那伙计并不去接智能铜板，在腰上缠着的白布围裙上擦了擦手，笑道：“你这位小师父还挺实在，竟是铁了心要同我做买卖。嗐，你别嫌我说话直，你们出家人能有几个钱？几个馒头不值什么，你也别同我在这拉扯了。”
智能有些难过。
出家人能有几个钱？
也许那些正经的出家人的确是没什么钱的，可这些善良的百姓怎么会知道，这世上竟还有她们庵里那样的腌臜事。
一个年长的女子正在旁边的摊子上帮一个老婆婆收东西，听见他们说话，走过来先往那年轻伙计的背上拍了一记，嗔道：“知道自己说话直，就少说些话。”
她教训完伙计，向智能笑道：“他说话粗，小师父别理他。但有一样他没说错，这些馒头不值得什么，你就拿着罢。都是卖剩下的，你瞧，热乎气儿都没了，我们怎么好意思收你的钱？”
智能看了看女子，又看了看伙计。
这两个人脸上都是纯善的笑意。
智能默默接过纸包，又施了一礼，忍不住说道：“施主行善积德，佛祖一定会保佑你们祛灾避难、多福多寿的。”
这都是平日里接那些富贵人家金银布施的时候她说惯了的词，可这一次智能却说得无比诚心。
那女子爽朗笑道：“嗳，那就好啰！”说完就同那伙计继续忙去了。
智能握着装馒头的纸包，这家人做生意实诚，馒头做得很有分量。
她像一只流浪的小动物一般低头嗅了嗅，馒头虽然冷了，却仍然有淡淡的麦香。
可智能突然又觉得不太饿了，便将纸包小心地装进身上背着的布口袋里。
手里一空，心里也跟着空起来。
智能站在人烟寥落的街心，突然觉得十分茫然。
她蓦地想起秦钟曾对自己说起过的、他家里的事。
是了，如今他家里只有一个父亲，年纪大了、又素日疼他，若是将自己两人的事告诉给他，老人家未必便不允。
智能将心一横。
左右自己也是不可能再回庵里去的了，今日又等不到秦钟，不如就上他家里寻他去、将话说分明。
自己是生是死，总得要一个说法才好。
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话说秦钟因在席上被薛蟠骚扰，搅得他戏也没看完、酒也不曾吃多少，就被贾蓉遣人悄悄从小门一路送回家来，虽是不曾受什么损伤，心里却到底老大不痛快。
闹事的分明是那薛大傻子，可大家都当没瞧见似的，仍旧同他称兄道弟，偏将没做错事的自己送了出来。
仿佛闹事的那个是自己一般。
哼，还不是因为他薛家有几个臭钱，又跟贾家有亲。
就因为这个，众人就都帮着他欺负自己。
想从前自己与宝玉一同在贾家学塾中念书时，薛蟠等一干人隔三岔五要闹些事端出来，自己不理他们，那些人却不肯见好就收，又编排自己同宝玉的许多不堪的话语。
这也罢了，那些人何尝是自己惹得起的？
可后来就连同样家里没权势的金荣都敢欺负自己，秦钟心里便忍不了了。
从前他们都敢那样，如今姐姐死了、姐夫又娶了新奶奶，一切都变了。
便是姐夫还念着些姐姐往日的好处，又还能念几日？
自己虽与宝玉交好，但朋友之交又如何能与盘根错节的家族联姻相提并论？
断断没有为了一个小门小户的“朋友”去得罪亲戚的道理。
怪得了谁？
说到底，还是自己投错了胎，生在这小家子里，一步错、步步错。
秦钟照了照镜子。
他自觉这副皮囊聪明俊秀，胜过薛大傻子百十倍……不，千百倍还有余。
想那薛蟠言语粗疏、满眼酒色，与自己简直有云泥之别，怎么老天偏让他做了薛家的大爷，而自己就只是一个芝麻绿豆小官儿家的老来子呢。
秦钟随手翻开一本书，眼里却一个字也看不进去。
他心里只顾盘算着，自己长了这么大，也有这一处半大宅子住，从未缺食少穿。
他自以为日子过得还成，直到姐姐嫁到了贾家，自己这才知道什么是“人外有人、天外有天”。
秦钟第一次去宁国府探望姐姐，这才知道原来日子还可以这样过。
再想想自己家里的“不缺食少穿”，他一下子就自惭形秽了。
秦钟将书“啪”地一声阖上。
是了，我们家的门第虽然不高，可到底是清清白白的读书人家。
父亲的官儿虽小，可到底也是官身。
姐姐都能配得起宁国府的嫡孙，我又怎么娶不得他家的小姐？
秦钟记得宝玉曾提起过，他家里尚未出阁的如今还有一位姐姐、两个妹妹，另还有两三位亲戚家的表姐妹。
自己样貌谈吐不差，还有姐姐从前的情分在，只要不一味挑嫡拣庶的惹人厌烦，总也有些机会罢？
他只是任自己随意想象着，用这种方式发泄自己无可奈何的委屈和怨气。
至于这些想象到底有几分可行，他也顾不得那许多了。
秦钟往榻上一倒，枕着双手，幻想着自己娶了贾家的小姐，家中婢仆穿堂、宾客盈门，自己则出入各家府宅作客，谁能不高看一眼？
回到家，便有贤妻、美妾、娇仆亲密簇拥、嘘寒问暖，真是夫复何求。
到那时啊，自己也要另置一身行头，不能再似如今这样的穷酸样子。
秦钟在脑海中摹画着宝玉往日的装束，那样精细的冠戴衣袍，由自己穿来一定十分神气。
脑中正想到美妾娇仆，秦钟蓦地便想起水月庵的智能来。
那般俊俏温柔的小尼姑，真真令人流连忘返。
他们这般不经由父母媒妁的恋情本就是不容于世俗的，而智能的尼姑身份又为这“不见容”增添了十分的禁忌。
打破禁忌，这正是少年人最不能抵抗的。
只可惜老父这两日休沐在家，对自己管束较严。秦钟打定主意，过两日等父亲出门了，自己少不得再跟嬷嬷扯个小谎，只要能获准出去半日，便能去寻她了。
到时两人鸳梦重温，实在是快哉。
他正怡然自得地做着白日梦，外头他的小厮长顺儿一面一叠声叫着“少爷”，一面飞也似地跑进来。
长顺儿往房内乱看一通，见秦钟悠
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然半躺在榻上，忙跑过来扯住他，只是道：“不好了，不好了！”
秦家的下人并不多，长顺儿除了是跟秦钟的小厮外，从小还要兼做许多杂活，是以生得既结实又强壮，秦钟被他一扯，整个人就被从床上扯起来，忙使劲挣开他的手，不悦道：“你嚷什么，一点规矩都不懂。”
他还未从方才高门贵婿的美梦中出戏，言行都还有些端着。
秦钟似乎很不满长顺儿对他的拉扯一般，又一本正经地理了理衣襟。
长顺儿却顾不得那许多，急急地嚷道：“嗳！哥儿说什么呢！快起来罢，再晚了可赶不及了——你那个做尼姑的相好儿她找上门来了。老爷今儿刚好在家，听见这回事，可了不得！这会子正在前头问话呢，我瞧老爷的脸色不大好，赶紧溜出来叫您，咱们这便出去躲上一躲罢。”
秦钟一时还没反应过来，什么相好儿？什么找上门来？
尼姑？
什么尼姑……难道是智能？
她不是好好地在水月庵中跟着师父念经，怎么会到自己家里来？
他满心疑问，呆呆地愣在当场，长顺儿更急了，又扯他道：“我的哥儿欸，你是没瞧见，老爷的脸色比灶下的锅底灰也差不了多少了，趁这会子还没发落到您，快出去避一避罢。我想着，您不是一向里跟那贾家的少爷要好么，咱们从后门出去，我再替您雇辆车，这便投奔他去罢，家里今晚说什么也是住不得的。”
秦钟回过神来，虽然仍然疑惑智能何以突然来此，也知道此事已是大大的不妙，赶紧向柜里随手收拾了两件衣裳，长顺儿七手八脚帮他打了个小包袱、往肩膀上一甩，跟着便拉着他一路穿堂向后门方向跑去。
秦钟一面跑，一面喘吁吁地问：“前头只有我父亲么？”
长顺儿扯着秦钟的手，只顾往前飞跑，头也不回地道：“哥儿你吓得糊涂啦，老爷怎么能见小尼姑？他自然是要避嫌的。老爷问明了她的来路，跟着便请了任嬷嬷来同她问话，他只在后面听着。亏得我同我哥哥两个在正堂后头那边换窗户纸儿，听见前头说话，我偷偷去看了，这才知道。”
秦钟暗叫好险，自己与智能这回事偏叫父亲知道了。
若不是长顺儿机灵，等晚些时候自己还不被打死呢。
他想到这，便道：“等我完了此劫，回来好好赏你。”
还没待长顺儿答应一声，后头却突然有人大喊——“站住！”
秦钟撇头一瞧，原来是从廊子中间夹道追出来两个年长的男仆。
秦钟认得这两个人都是平日里跟父亲进出的，此时来追，一定是父亲的授意。
他大为害怕，不仅没有依言停下，同长顺儿两个的脚下倒跑得愈发快了。
后头两个人虽然个子高些、腿也长，却难比这两个少年机变灵活、又是奔命，眼见着两个人穿廊过堂、直向后门而去，一人忙扬声叫道：“吉庆、平安！关门、快关门！老爷吩咐了，今日谁放走了少爷，管教一齐打死！”
在后门上当值的两个小子听见这般喊叫，哪里敢不听从，忙忙地一齐将后门关了、紧紧上了闩，又一前一后地向秦钟两个扑过去，正好同后面追过来的两个人形成合围之势。