越潜一面说着,一面就往贾母侧院的一处厢房一指。
他对贾府竟似比自己家里还熟悉一样,几乎没有他不知道的地方。
两人辨明方位,从贾母卧室的屋顶上不过几个纵跃便到了黛玉所居之处。
越潜拣定一处位置,伸手便要去揭屋瓦,却被孟闻渊牢牢按住。
越潜无奈道:“不是,又怎么了?”
孟闻渊低声道:“这是闺阁女儿,我们岂可偷窥唐突。”
越潜将手抽出来,有些好笑地道:“半夜三更黑灯瞎火趴在人家屋顶上的是你,说不能偷窥唐突的也是你,什么话都被你说完了,要是这样,咱们这便走罢,还啰嗦什么?”
孟闻渊似乎也觉有些理亏,他轻咳一声,没有答言。
顿了一顿,他揭开两片屋瓦,却不肯向内张望,只是将身子伏低,侧耳向内细听着。
越潜啧了一声,心道不能偷窥但能偷听,这不知道是哪位圣贤教给他的道理。
他却也有些好奇,为何这位小孟公子会对林黛玉这样在意,难道是“主君”的授意?
黛玉和秦雪两个在床上正自笑语。
她两个不想被值夜的媳妇婆子们听见,所以也刻意压低了声音,也幸得屋顶上的两人自小习武、耳聪目明,这才能稍微听见些,却也听不清全部的对话,只隐约知道好像是在说琴曲。
越潜仔细听了一会儿,啧啧连声,低声笑道:“贾家的人也真是有趣,这大半夜的,不管老的还是小的,一个两个的都不睡觉。”
他见孟闻渊听得认真,想了一想,突然明白过来,不由得侧头笑道:“原来如此。我还以为你是顾念相交情谊,不忍心我一个人夤夜辛苦,所以才来陪我。可现在看来……原来是为了——她。”
见孟闻渊不理他,越潜盘膝坐下,自顾自地说着:“这也奇了,你又不是我,人家‘养在深闺人未识’,你又是怎么知道的她?”
他一面思索,一面侧头饶有兴味地打量小孟公子的神色。
见孟闻渊不理不睬,越潜突然伸手出招,直往他耳上袭去。
这一下实在突然,孟闻渊招架不及,竟被他结结实实在左耳上捏了一把,气得他反手就是一掌击出。
越潜却是早有防备,轻轻松松便化解了这一掌,跃开两步,笑道:“我问你话,你又不答。瞧你装得一副漠不关心的样子,耳朵却为什么这样烫?”
也亏得这会子是在夜里,难辨颜色,否则若是让他瞧见小孟公子此刻通红的面色,还不知道要怎样嘲笑才好了。
越潜的眼神牢牢盯住孟闻渊,提防他再次出手。
孟闻渊却似乎是骤然被揭破了心中秘密一般,有些茫然无措,任夜风将他的衣袍下摆轻轻揭起又放低,只是呆呆站着,并无动手的意思。
越潜少见他这副模样,心中了然,道:“‘窈窕淑女,君子好逑’,喜欢就喜欢,不喜欢就不喜欢,这有什么不好意思的?要我说,你快别听你那个迂腐老爹的教导了,这两年瞧着你总是老气横秋的,越发没意思起来了。”
孟闻渊仍然没有动,也不替自己的“迂腐老爹”辩驳,只有脸上还在微微发烫。
他心里觉得越潜真是不可理喻。
可仔细想来,从第一次见面到现在,不知不觉竟然已经过去三年多了。
自己却还是克制不了时刻想要打他的冲动。
但自己又偏偏同他是好友。
他正自出神,却听越潜突然莫名其妙地一笑,道:“嗐,这样也好。与其是‘他’,还不如是你。”
孟闻渊完全摸不着头脑,忍不住问道:“什么?”
越潜揽住他的肩膀,笑道:“你心里惦记的这位林姑娘,她早已有一位意中人了,这人就是她的表哥,荣国府衔玉而生的那位宝二爷。”
孟闻渊的目光有一瞬间黯淡,却仍是淡淡地道:“你与我说这些作甚么。”
越潜将他的神色看了个明白,听懂了他的言不由衷,心中更是有数。
孟闻渊顿了一顿,又补充道:“什么‘意中人’,你又是从哪里听来的闲话,休要再同人提起。这样的人家,表兄妹间也当避些嫌疑,有这些话传出来,于人家小姐的闺誉有妨。”
越潜不理他说的话,只是沉浸在自己新生的想法之中,将孟闻渊的肩头扳过来,兴奋地拍了拍,认真道:“说真的,那个贾宝玉不过是皮相生得有几分好,又占了个‘竹马’之便,其实这人内里糊涂,并不与林姑娘相配。兄弟,你的模样不差,而且文武双全,我更看好你。”
孟闻渊顿觉十分荒谬,甩开他的手,低声斥道:“胡说。”
越潜仍旧不理他,似乎是发现了一件极有趣的事情一样,兴致极高,自言自语地道:“不错,就是这样,这个忙就让我来帮你们好了。对、对,之前我怎么没想到呢,若是解了这一环,以后她也不至于再伤心了。可是……要怎么做呢?让我想想、让我想想……”
孟闻渊深知这一位的心思向来天马行空、人鬼难测,但又十分敢想敢做,忙道:“你不要胡来。”
越潜却突然指指脚下,嘘道:“不要作声,你听——她们好像在唱歌呢。”
两人仔细听时,果然从房中隐隐约约传来一个女孩子哼唱的声音。
孟闻渊从未听过这个调子,只觉曲调虽然简单,却抓耳入心,十分清丽好听。
他正自听得认真,微一侧头,却看到越潜少见地不说话了,身子还有些微微发抖。
孟闻渊心中一凛,不由得低声问道:“怎么了?”
越潜伸出有些颤抖的手,哆哆嗦嗦指着下面,半晌才道:“怎……怎么会……”
他抓住孟闻渊的肩头,不知道是因为激动、兴奋,还是害怕,此时用全然不似平常的声音说道:“‘青城山下白素贞’,这是‘青城山下白素贞’。你说,她如何会知道这个调子?”
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日月星移,时光流转,贾家供娘娘省亲的园子已竣工了。
在贵妃游幸前,各处景致先已暂制了灯匾,待贵妃正式赐名后再行正式镂刻。
如前世一样,这里的灯匾字样倒有大半是宝玉所拟。
宫里的正式旨意也已下了,恩准贤德妃贾氏于次年的正月十五日省亲。
自从接了旨,众人心中算是终于落了
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定,阖族上下更是忙碌。
园子的各处收拾布置颇费人工。
单那帐子围屏便有几百架,更别提更细处那千八百件小事要照管。
外头还有贾蔷、贾芹等忙着教习小戏子、训导小尼姑、操练船坞驾娘,以至于各色鹤、小鹿、白兔、鹅鸭等小动物的采买饲育,各色竹子、果树、香草,还有水里头荷花莲花的栽种,真正是内外喧腾,忙碌非凡。
新建的园子因为要候着娘娘的游幸,所以内里容不得一丝错儿,每日皆有当班的进去巡逻检视,若发现有甚不妥之处,及时就要补缮清洁。
因正是各处大缮的时候,凤姐便叫连府里也顺势收拾一番,将各处屋顶都翻检翻检。
若看见有旧了、坏了的,趁这时都更换了,又可添添喜气,也免得两回麻烦。
修缮屋顶的匠人小工所到之处,府里早用帐幔围屏等将道路遮拦住,一路有精干的媳妇婆子盯着,一应丫鬟都不许经过。
这日因修到贾母院中,凤姐先几日便同尤氏说了,一早尤氏便来接了贾母过府听戏、说话,免得老太太见了真“上房揭瓦”的人心烦。
其他住在贾母院中的人,宝玉约了秦钟在外书房玩,且不必管他;还剩一个黛玉,凤姐便说让李纨接了她去跟三姑娘等坐一坐,玩上半日再回来。
黛玉只说当日有事,但一定闭门不出,凤姐知道她是个懂事的,也不多问,便由她去了。
贾家给赏钱痛快,干活的工匠手脚便格外麻利,不过半日工夫便将贾母正院前后房屋的屋瓦全部检视了一遍,将那微有旧损的都换过了。
马上忙完最后一片房顶时,侧屋上的一个小工突然“咦”了一声。
这一声引得底下站着的几个媳妇都一齐往上看着。
他的师傅忙瞪了他一眼,低声道:“别作声!来的时候怎么同你说的?作甚么咋咋呼呼的。”
那小工捏了捏手里的物事,心里有些委屈,可师傅的责备他却万万不敢分辩。
他做完手上的事,赶忙下了梯子,手脚灵活如猿猴一般,甫一下地,忙将梯子稳稳扶好,专等他师傅下来。
下头监工的媳妇见他们下来,都迎上去笑问道:“都弄好了罢?今儿时辰也差不多了,便做完这一处的也罢了,明儿还有西院儿的几处,做完了那些,就都得了。”
领头的师傅点点头,不敢多看、多话,叫徒弟收了梯子,就要随媳妇们出去。
那徒弟是个十来岁的半大小子,是穷人家送到他师傅这做学徒的。
他模样极老实,此时却显得有些为难的样子,像是要说什么又不敢说。
管事的媳妇瞧他这样,有些好奇,可又不敢叫他们这些人在这里站得久了,便笑道:“这个小哥儿可是有什么要紧事说?咱们一面往外头去说罢。”
那师傅眉头一皱,赶忙瞪了小徒弟一眼,压低声音道:“这里哪有你说话的地方,还不快走呢。”
那小孩子畏惧师傅,但天性纯良,还是不愿隐瞒,将嘴唇一抿,把右手向前摊开,嗫嚅着道:“我在上头拾到这个。我想怕是谁丢的罢,若人家着急,一时又找不见,那可怎么好呢。”