张茂无声地瞟了二女一眼，再回头，望向裴妍的眸子既震惊，又饱含欣喜，还有些心疼。
他没想到裴妍能想得这么细、这么远，不禁对她刮目相看起来——从前的她，有时连自己院子里的庶务都懒得打理，哪里会过问这些？不禁再次慨叹：“阿妍，这段日子受苦了！”
裴妍却摇头：“我吃得饱穿得暖，哪里就苦了？”
跟这一路遇见的黎庶相比，她不过是从高一点的云头跌落到了低一点的云头而已。她毕竟还是世家贵女，有一堆人护着捧着，还有什么不知足的？
张茂抬手怜爱地抚了抚她的脸颊，沉吟了会，对裴妍道：“你若要现成的女武师，张家约摸能聚起七八个。再多，就得耗时慢慢培养了。”
“七八个哪？”裴妍的桃花眸子再度亮了起来，张茂刚开始说女部曲不多时，她原以为只有两三个呢！
裴妍忍不住拉着张茂的胳膊摇了摇，喜笑颜开：“真好！够组一个小队啦！”
万事开头难。此前家里能用得上的只有定春和容秋，现在加上半夏。很快，她身边又能多出七八个武力超群的女子。她蹙眉想了想，即便那日司马毗强掳她的事重来一次，有了这十来个女中骁将护卫，多少也能挡上一挡！
“想好谁做队正么？”
“呜”，裴妍挠挠头发，“容秋要跟在我身边，调教人的事恐怕力有不逮。定春也是。还是交给半夏吧！她人高马大的，唬得住人！”
张茂点了点她娇俏的鼻头，故作生气：“半夏可是细作行的好手，你问都不问我一声，就这么挖了过去，我一时半会地上哪找人顶她？好没良心！”
裴妍才不怕他，右手拇指与食指在他的胳膊上合力一拧：“你敢不给？”
“给给给……”张茂嘶地一声，捂住胳膊，剑眉微蹙，佯装很疼。裴妍难得见他露出滑稽的模样，好笑地与他揉了揉。张茂干脆把她的一只小手捉到自己的手心里，轻轻一拽，连带着裴妍整个人，都跌入他的怀抱。
这一幕恰巧被转身探看动静的半夏瞧见，她立即羞得转回头去，余光却瞥见容秋与听雨正头靠头地坐在一处谈笑风生。
“嗨呀！一个个的！”半夏只觉浑身发燥，面红耳赤地仰倒在地，“烦死了！”
裴妍却顺势窝在张茂怀里，轻轻吐出一口气来。眸中的娇憨之色渐渐褪去，一抹凉意爬上眼角——她其实有点鄙夷如今的自己。
她忽而想起那年在闻喜，雷家表妹勾搭王导时的样子，那一颦一笑，一怒一嗔，与如今的自己有何不同？只不过雷表妹求的是名分，而她，求的是自保。
那时鄙夷的人，如今再看，竟多了几分同病相怜的意味。
归根结底，她们都在用自己做交换，手心向上，想方设法地朝男人，攫取他们手里的权与势。
君子不器，她们却只能以身为器。
没办法啊！裴妍低头，看向张茂裹着自己的那双大而有力的手。
自三皇五帝始，皇帝是男人，文武百官是男人，就连东西市大一点的掌柜都是男人。从庙堂到江湖，女人在哪？
是女人天生喜欢被豢养在后院，为妻为母，当那没嘴的葫芦么？
可女人们能怎么办？
阿妡满腹诗书，连葑叔祖都曾夸赞，说她的造诣不比两个堂兄差。但她能为官做宰吗？
半夏、定春、容秋一身的好功夫，即便裴池也得甘拜下风。可她们能封侯拜将吗？
还有娘娘，处理国事不比那赵王英明？可世人能接受庸琐的赵王当权，却容不下娘娘主政，天理何在！
张茂似心有灵犀地感受到裴妍的心绪，拿手轻抚她的肩背，柔声宽慰她，“阿妍，不要多想！”
“我什么都没想！”她恨恨道。
她只是有些意难平。明明，明明女子也是人，可为什么就因为比男子少了腿间那二两肉，就要被这么区别对待！
而这份不平，男人们压根领会不到，也不屑去领会！他们只会觉得，女人合该如此，千百年来，都是这么过的！
就像张茂，哪怕对她情根深种，但他毕竟是男子，哪怕是次子，也自小受到父亲栽培，被家族寄予厚望。她的烦恼，于他而言，或许只是女儿家的无理取闹！
“你不懂！”裴妍幽幽地道。
“怪我不好！”张茂不知道他不懂什么，但他本能地感知到裴妍的心绪很不好。而这份不好，似乎也与他有关。
裴妍抬头看了看他，正对上他那双亮如星子的眸子，里面是浓得化不开的脉脉柔情。
算了！又不是阿茂一个人的错，和他闹什么别扭呢？世道如此，她还能与天下男子为敌么？
既然暂时无解，那就不去想了！
裴妍的郁气似乎消散了些。她重新趴回张茂怀里，甚至贴得更紧了些——平心而论，她其实是感激他的，包括张家。
人心易变，钜鹿郡公府败落后，各路姻亲都避之不及。可张茂却一如既往地护着她。甚至，明知道她的那些小心思，也愿意助她成事。只为了让她的心里，能安定些。
裴妍甚至有些后怕，若当初她和阿兄没有执意恳求母亲把他收进府里，真不知道如今的裴家还能仰仗谁？
她下意识的往他的怀里蹭了蹭。张茂却突然哑了声，深吸口气，将环在腰间的裴妍的一双玉臂往外推了推。
裴妍蹙眉，觉得还是刚才那样舒服些，又赖着往里磨了磨，连脑袋也从贴着他的胸口，划到了小腹处。
张茂无语地望天，脊背僵直，一动也不敢动，心里直呼冤孽——阿妍什么都好，只在这事上不大开窍，每次温存都不注意分寸，倒弄得他不上不下的……
一行人休整一段时间后，便又起身赶路。
裴妍正想就组建女护卫的事与半夏商议，奈何她却故意躲着她们似的。往往裴妍和容秋刚打马上前，她就快马加鞭，跑到更前面去了。
“半夏这是怎么了？”裴妍有些奇怪地问身边的容秋。
“这还用问！”容秋得意洋洋地抚了抚鬓边的散发，“自是嫉妒我呗！”
裴妍无语地白了她一眼。
张茂在一边看着，无奈地摇摇头，说好的女子之间休戚与共呢？看来阿妍要完全收服半夏，还有好一段路要走。
这是属于裴妍的人，说好要她来管，他不便插手，如何收服人心是门学问，总要她自己去摸索。
出了荡阴，西行三百里，便是洛阳。
一路上，裴妍起初还鬼鬼祟祟的——到了驿站不敢住，白日里官道也不敢走，生怕不小心碰上司马毗。哪怕张茂指着部曲再三保证，即便碰上也不带怕的，可裴妍仍是一副心有余悸的样子，惹得张茂好一阵心疼。
不过几日下来，确实如张茂所言，别说司马毗，连东海王府的部曲都没见到一个。她那被吓破了的胆子才渐渐长了回来，也没那么疑神疑鬼了。
驿馆早被张茂包了场，部曲草草吃完，很有眼头见识地上楼找地方休整去了。半夏也被容秋拉走。偌大个大堂，就余张茂和裴妍俩人。
裴妍有些狐疑地问他：“司马毗素来执拗，你这是用了什么法子，能让他轻易放了我？”
张茂浅啜一口酒，却笑而不答。他此前总喜欢这样。朝堂上的事，或是自己做了什么，只挑他认为需要的讲。
裴妍的眸色却从方才的好奇，渐渐沉了下来。她早该知道张茂的——他看似处处体贴，却总想把她罩在一张自以为安全的大网里，替她遮风挡雨。她只消舒适地躺着，全身心地依赖着他，旁的什么都不用想——他自认这是为她好。殊不知，她最厌恶别人把她当傻子！他这样和司马毗有何区别？无非一个软和些，拿温情做网；一个强横些，拿规矩做缚。都是一丘之貉！
裴妍难得肃了脸色，郑重地与他交涉：“我本来就不聪敏，没有你们那走一步看三步的能耐。你再什么都不与我讲，让我当那什么都不懂的睁眼瞎，这才是害我！”
张茂不意她这样想，有些神色复杂地看向她。他之前总以为只要有他护着，她便能一如过去那样无忧无虑的过活。而今看来，比起他的守护，裴妍更想倚赖她自己——这是他的失职。
可他不得不承认，阿妍长大了，不再是过去浑浑噩噩的小女孩了。
他真不知该喜还是该悲。
张茂沉默了片刻，低头将杯中酒饮尽，这才将事情始末娓娓说与她听。
裴妍这才知道，原来东海王私贩海盐，抢了齐王的生意，于是前几
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日齐王指使手下带着人证，去赵王那里揭发了他们。赵王大怒，趁势将东海王下了大狱。
难怪司马毗不再纠缠自己，原是家里出了事。
“那我姑姑……”
“裴妃没事。赵王只拿了东海王一人。”张茂淡淡地道。
裴妍放下心来。不过，怎么事情会那么凑巧？她琢磨了会，试探地问：“里面该不会有你家的手笔吧？”
张茂眼中闪过戏谑：“你猜？”
又来！裴妍白了他一眼。
“那赵王会杀了东海王么？”裴妍神色复杂地望向张茂。
“不会。”张茂如实分析，“赵王欲称帝，正是笼络人心的时候。若不是齐王咄咄逼人，摆出的人证物证齐全，让他推赖不得，只怕东海王连诏狱都不用进。”
他摇头，“盐赋自汉末起就是一笔糊涂账。自来谁强归谁管。东海王私贩海盐，动的只是齐王的油水，关他赵王何事？”
听到此处，裴妍垂下眸子，长长的羽睫颤动，说不上来是庆幸还是失落。庆幸的是，裴妃姑姑不用丧夫，虽说他们夫妻不睦，但名义上依然是荣损与共。失落的是，她阿叔的死，东海王也是伥鬼，这仇却还没法报。
“你觉得后面司马毗会怎么做？”要是能囚东海王一辈子，倒也是桩好事。
“拿钱买命。”张茂给自己又斟上一杯，把玩着酒盏，嘴角上扬，“赵王也好，孙秀也罢，皆是那吞金食银的貔貅，看来这回，东海王府得下血本了！”
裴妍有些失望，原来东海王还能放出来。想起司马毗说起之前为支撑家门四处奔波，不禁又有些为故友惋惜：“辛辛苦苦挣来的家财，何必花在这老匹夫身上？他对姑姑又不好！”
张茂见她眼里竟隐隐泛着心疼，不禁心里一堵，语带讽刺地道：“自作孽，不可活。你道那人证是谁？正是与司马毗订婚的表妹的父亲！他毒死他那无辜的未婚妻的时候，可想到家门会有今日？”
裴妍沉默下来。是了，司马毗和他阿耶一样，都是活该呢！那位素昧蒙面的表妹，才是真正的可怜人！
不知不觉间张茂又多饮了几杯，看向裴妍的目光也灼灼起来，大掌不自禁地握紧裴妍的玉手。
裴妍挣了挣，有些羞涩地瞥向四周，虽然一个人也没有，但毕竟，在外面呢！
张茂却不管，顺势将她拽到面前，竹席跟着皱了起来。他手臂一揽，她就坐到了他的腿上。
“你……”
“此次回京，阿妍需低调行事。”张茂沉声道，“若要出行，可扮男装。”
他虽醉酒无状，说的却是正经事。裴妍点头，她也是这样想的。
“钜鹿郡公府耳目众多，阿妍不宜回府。张家于景政坊亦有别业，可暂住些时日。”
裴妍脸上一热，哪有未过门就住夫家去的。
“只是权宜之计罢了。”张茂似看出她的为难，贴着她的耳后，低声道，“赵王要更进一步，今上便是绊脚石。公主与驸马自身难保，更遑论护住你了。”
“赵王要杀公主和三哥？”
“说不好。不过我既回了京，自不会让赵王得逞。”张茂的额头靠着她的，眼中闪过一抹利芒，似剑出鞘，“这老匹夫，在凉州时便作恶多端，即便不为郡公，我张家也自有一堆烂账要与他清算！”
张茂说这话的时候，并未刻意收敛心绪。裴妍忍不住周身一寒。这样的感觉，在月前他父亲遇刺时，她亦曾感受过。
从前没觉得，今日方明了，原来这就是所谓的杀气！
可她并不感到惧怕，相反，隐隐带着嗜血的狂热。
阿叔，韩芷，还有那素未蒙面却敬仰已久的张司空……她每每想起那些曾经鲜活的生命，却在小人的阴谋中死去，便觉得无比憋屈。若无赵王的血祭奠，她怕午夜梦回，无颜去面对这些逝去的亲友！
“对了，有个好消息忘了告诉你！”张茂抵着她的额头，笑道：“裴娴生了，是个大胖丫头！”
“啊！”裴妍惊喜地跳起来，“什么时候的事儿？你怎么今日才讲！”
“就在前几日，我途经洛阳，回家里换马，恰碰上薛五郎来送喜蛋。”张茂牵着她的手不放，笑道，“这两日事忙，竟忘了与你说。”