内室有一个半人高的浴桶。秋水带着一队壮硕的婢子应声而入，鱼贯往里倒水。于是本就焐躁的室内更加热气熏人。
秋水又想伺候裴妍更衣。裴妍赶紧摇头，借口司马毗酒醉胃疼，劳她去厨下看看有没有醒酒汤送过去。
等人都撤走了，她才呼出口气，对着氤氲的浴桶发呆。
石勒从帏帐后跳出来，有些尴尬地站在榻边。
“你来找我，有事？”裴妍一手扶着浴桶边沿，一手有一下没一下地撩着表层的热水问他。浓雾似的水汽将她的云鬓染湿，清泠泠的水花自她白嫩的指尖浮出，沿细嫩的小臂一溜滑到臂弯，滚进夕岚色的大袖里，扰乱了旁观者的心。
石勒只觉喉间一紧。他本想说，看到她被掳，他很是担心。可话到嘴边，他低垂的目光突然在身侧的榻上停住，只见石蜜色的褥子上赫然印上了几个黑黢黢的大脚印。他有些尴尬地看着自己沾着泥泞的、脏污不堪的靴子，只恨自己方才躲上床时未注意分寸，竟连着鞋就上了榻，生生污了元娘的床。
他的脸上瞬间热辣辣的。浴桶里的水汽云蒸雾绕，犹如一道无声的屏障，硬生生将他与裴妍隔在了两边。
他突然意识到，什么担心之类的屁话，他心里想得，嘴上却说不得！
可是，就这么回去么？他背在身后的铁拳松了又紧。终是，不甘心啊！
于是他听自己道：“元娘若想逃，我的发小忝为王府帅牧，或可帮忙。”
帅牧只是管马的小官。
裴妍抬起雾蒙蒙的眸子看向他：“你刚来投奔故友，就要他为我送命？”
石勒摇头，把之前与好友的打算和盘托出。
“成都王是汉人诸侯，表面礼贤下士，实则仍以胡人为走狗，终不是正主。我们本就商量着北上碰碰运气。”
北上？裴妍微微蹙眉。她不知道北边主事的是谁，但她知道最近五胡动乱，北地很不太平。张茂前一阵就是在忙这事。
“你要投靠胡人？”
石勒抬头看她，嘴角泛着一丝生硬的苦笑，语气有些不自然：“谁让我也是胡人。”
裴妍点头，对此没有太多纠结。她见识过京城的贵人们对胡人的鄙夷态度。石勒一身本事，当个马奴确实可惜，他那朋友想来也是如此。
“那你更该离我远些。司马毗就住隔壁，里外全是他的人，救我谈何容易？你还是早些和你的朋友离开吧。”
石勒低头沉吟一阵，对她道：“我在东海王府多年，与世子身边的部曲有几分交情。他们对我没有防备，或可一用！”
用？怎么用？裴妍后背生凉。利用熟人的信任，来帮助自己？事后呢？这些人会如何？司马毗身边的这些部曲，有不少她是相熟的，也算是儿时的玩伴。
石勒看出她的犹疑，心道元娘还是心软，于是解释道：“他们大多是东海王府的家生子，父母都是王爷和王妃身边的心腹。即便犯了错，世子也不会拿他们如何。”
这确是实话。庙小妖风大，水浅王八多。别看只是一个小小的东海王府，里面依然水深得吓人。像他这样外来的胡人，拼尽全力，也不过在王府混了个小小的队正，稍有错处，就要被长史揪住好一顿训斥。而那些府里的家生子，生来就有人背书，稍长就被安排到世子身边，与小主人一起长大，感情自是不同。
裴妍略放下心来，能兵不血刃地溜走，自是再好不过。只是……
她看了眼石勒，摇了摇头，又想起东郊别院的那些婢子和部曲来：“你武艺超群，你的朋友想来也是英勇之辈。但王府人手众多，你们毕竟势单力孤。我万不想因我之故，连累了你们！”
她在担心他？石勒心底忽而升腾起一股暖意。好似当年地窖中那个处处为自己担忧的小女郎又回来了！
“勒能以良民之身，倚本事立世，全赖元娘回护。岂有知恩不报之理？”
报恩？又一个要报恩的！
裴妍看了他一会，笑笑不语。她转过身，面朝大开的窗外，只见本就黯淡的空中层层阴云低垂，有落雨之兆。
“我在儿时无意中释了你的奴籍。多年前，你在东郊舍命救了我。我俩已经两清了。”
她回身看向他，眼里一片清明：“我不愿白白欠人情。先说说你要什么？我若能给，再谈其他。”
这下换石勒愣住了。她没想到当年那个遇事六神无主、只会躲在他身后哀哀哭泣的小女郎，如今居然可以在逆境中如此淡然自若。不过几年而已，她的躯壳里像换了个芯子似的——他万没想到裴妍能有这样的定力！
可是，他能向她要什么呢？
石勒沉沉看向她。他要的，不管是人，还是权，她都给不了！
他不禁有些自嘲，依照他无利不起早的个性，当转身就走才是。可为什么，他听说她被掳，还是忍不住，从朋友那里借来一身黄门的衣服，别扭地夹着屁股走了一路，巴巴地摸来了这里？难道只为看她一眼？然后呢？就此两清？
“你若真想帮我，就替我寻个人吧！”裴妍见他不语，也不强求，只是选了个最小的人情请他帮忙……
案上烛泪堆积，跳跃的光亮将一个窈窕的身影隐约印在墙上。
人影动了动——桶里的水渐渐凉了。
裴妍却没有起身的意思，而是望着对面闭阖的窗门想事。
就在不久前，石勒才兴冲冲地从那里原路跳了回去。
她不是无知无觉的孩童，石勒看她的眼神，与司马毗没有不同。只不过一个含蓄，一个直白。
裴妍能看出他的不甘心。她本想说，这不是你能玩的游戏。可她知道，这对于一个心高气傲的男人而言，不啻于剥了衣裳游街。于是，她只好寻了一个最小的人情打发了他。
她本可以装作糊涂——一切都是他自愿的，怨不得她。可是，心中总有一个名为“道义”的东西，不容许她这样做。
石勒和卢谌不同。卢谌欠的是叔父的人情，而石勒，求的却是他不该想，而她也不可能应的事。故而，她不想与之有额外的勾连。
裴妍低下头，注视着水里的人儿，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，柳眉曼睩，顾盼生姿……
越大越发现，长成这样，只要她想，用美色蛊惑人心，简直再容易不过。然而，在有选择的情况下，她不愿这样做。
可是，如果哪天，她穷途末路了呢？她可还会要这份无用的坚守？
裴妍撩起水花，美人脸立即碎成一片片的。她想起叔祖裴葑讲过“君子不器”——文士用笔与口，将士用刀或命，皆被人称颂，似乎器与不器都是君子。
那么女子呢？不得入太学，不得走仕途，不得入行伍，不得进庙堂。既不能拿笔正名，又不能握刀证道。名义上，除了依附男人，似乎无路可走。
既然女子身无长物，这身青春正好的皮囊，可在“不器”之列？若不得已而用之，是否有违君子之道？
这不是男人定下的规则么？可为何历来以美色惑人者，人皆弃之？妺喜，妲己，褒姒……她光是随意想想，便觉得是自轻自贱？
好没道理！
“女郎？”门口传来秋水试探地询问，打碎了裴妍的胡思乱想。
裴妍怕吵到司马毗，赶紧应声道：“更衣呢！”她迅速起身穿衣，将湿漉漉的散发拢到一侧，一边对外面道，“进来收拾吧！”
于是秋水这才敢带着从人进来，指挥她们拿空桶把浴桶里的水舀走，另有几名婢子蹲在地上擦拭地板。
内室乱糟糟的，裴妍取了一条巾帕兀自抹着发尾，一边转过屏风来到外间，却在看到案上的物事时，突然停住了脚步，手上的帕子跟着掉落在地——不知何时，那里赫然放了一枚半旧的天青缎香囊，那是她当年回闻喜前，送给兄长裴憬的！
她立刻回身，看向这群忙碌的侍女——这里除了石勒，便只有她们来过！
裴妍压下心中的惊喜，状似无意地自她们身边经过，恰有一名高个侍女，提着装满水的木桶，吃力地起身往外走，经过裴妍身边时，特意停下来，恭身询问她：“内室湿气颇重，女郎可要熏香？”
“自然！”裴妍朝着那婢女点头道，“府上惯用什么香方？”
那婢女道：“客室常备忍冬零陵，奴也略通一二，可要为女郎调香？”
裴妍看了眼秋水。
秋水果然走过来，问她：“未知姊姊
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名讳，可是府上专事此道的？”
婢女也分粗细，不怪秋水疑心，实在这婢子看起来不像是贴身侍奉的。
那婢子殷勤地笑道：“奴唤半夏，王府自有女史，只是近日王妃有孕，女史恐无暇他顾。”
竟是如此。
裴妍于是笑道：“我往常只用忍冬一味，倒没必要惊动女史。你既毛遂自荐，那就劳驾你为我调上一回。”她坐回榻上，“实在是这几日都没有睡好。”
得了裴妍口谕，半夏自然殷勤应下。手里物事也尽数托于其他婢女，自己从客室的矮柜里翻出香具打篆。
其余女婢皆怒目相向，有一个年龄小的，低声不忿道：“才来多久，就这么不要脸地往贵人面前凑！”
秋水毕竟是外来的，不好参与成都王府婢女间的恩怨，只好打圆场道：“天色不早，各位姊姊打理好了就赶紧回去歇着吧！”连哄带劝地把人都带了出去。
裴妍又对秋水道：“我今日宴上吃的不多，泡过汤后只觉腹内空空，劳你去厨下看看，不拘粥饭小菜，端些与我来。”
秋水赶紧应下。关门前，她回身看了眼内室，只见裴妍握着一卷书侧倚在榻，半夏在一旁安静的调香，她未觉有异，这才出去了。
随着“吱呀”一声，门被阖上。那个唤作半夏的婢女赶紧朝裴妍行军礼。
裴妍诧异，她竟是张家的人。看到那香囊，她原以为是大哥派她来的。
怪道呢，怎么想，她大哥也没这能耐！可那香囊是怎么回事？
情势紧急，半夏简明扼要说明原委。原来她是张家早先安插在邺城的暗桩之一。裴妍被俘，她们这些北地的暗桩都接到少主张寔的令，让她们密切关注裴妍的动向，若裴家有所求，当鼎力相助。
前几日，裴家收到东海王世子的消息，知道元娘随他在邺城后，容秋就与她们通了消息，要她们寻机找到裴妍。这香囊也是容秋拴在鸽子脚上传来的，说以此物为凭，元娘就知道是自己人了。
“容秋约摸这两日也该到了。”
裴妍点头，她想了想，到底没忍住，问道：“你家二郎……”
半夏摇头，直言：“未听说二郎有消息传来。”
裴妍脸上难掩落寞。
半夏又道：“后日王妃会在金凤台设筵席，广邀邺城豪门赴宴。”
这个裴妍是知道的。她疑惑地看向她：“你们预备做什么？”
半夏眸中厉光一闪：“成都王长子刚满周岁，可为人质！”
裴妍大惊：“你们拢共多少人，就敢兵行险着？”
“人不在多，是好手就行。”
“可是，雉儿何辜，遭此横难？”
半夏却冷笑，握着铜香匙的手紧了紧。“即便不为元娘，我们与成都王府，也有计较。”
裴妍疑惑地看向她。成都王与她们还有过节不成？
半夏于是将原委托出。原来如今王长子的乳媪原是她们一个同袍的妻子，却因姿色出众被王府长史强征入府。那同袍自是不愿，来府上要人，却被那长史打得半残丢了出去。
夺妻之恨，这仇如何忍得？
同袍之间同仇敌忾，要不是因为细作的身份不能暴露，他们早就打上门来抢人了！如今，裴妍也被掳到这里，不正好借此好好教训一番王府诸人？
“元娘尽可放心，王长子的乳媪魏氏是我们的人。我们只劫人质，不伤人！”
成都王与王妃如今只得这一个嫡子，爱重自不必说。有王长子在手，何愁成都王不放人？届时司马毗反对也没用！
或可一试！
她又想起石勒来。于是对半夏道：“我有一故友唤作石勒，他同乡是王府牧帅汲桑。我方才并不知道你们在府里，故而请他近日留意四城门，若遇上容秋就帮我传个信。既然你们已先一步寻到了我，不妨去与他打个招呼。让他先一步离开吧！”
半夏却迟疑道：“事出机密，元娘岂可轻易托付他人？”
裴妍欲言又止，总不能说石勒倾慕于她，还曾经舍身救过她吧？
只好模棱两可道：“他是个靠得住的。你们二郎也识得他的。”
半夏这才应下了。