果然我还是没真修到祁桁那种境界。一回了将军府，我就原形毕露。躺在床上，脑中全是那些情啊爱的诗文图画，一副讲“春夜中把酒言欢”，一副讲“西风里并肩策马”，还有一副讲“暮云间相视簪花”。
景好，人好，处处都是绝妙。
无怪人家是珍本，只看过那么一回，就让人在脑子里留恋往返往返留恋。
尤其是那顾生和永向离在城门口诀别的那段，永向离一个手在身后握拳，一个手似抬未抬，想要将人留着，又知自己留不住，眼中痴痴望着，道尽了离别不舍之苦。
虽然这段写得绘得极妙，但仍然叫我有些耿耿于怀。
顾生既然已经那样子对他了，他怎么就不能潇洒点走呢？知道不被喜欢了，何不干脆放手，何至于受后来的苦？
这情之一字，真是叫人捉摸不透。
想着这些图，又想着之前跟祁桁一起看书的场景，不知怎的就把他也带入了进去。
碧树琼花，小池映月，是我与他把盏相谈；西风萧索，他邀我共乘一驾，驰于枫林晚间，惊起萧萧红叶无数；山峦层叠，晚黛浮照，是我簪花在他发间，他低头一笑，也化作人间一抹春色。
我面皮发烫，在床上翻来覆去地睡不着。
后来几日，那些画原本如何勾勒的已在我脑海中渐渐淡了，只记得那个景，景里不是顾生和永向离，而是我和祁桁。
总是想起，又总是挥之不去。
终于叫我得出一个结论。
这种书还是不要同旁人一道看的好。
***
在府中休息的期间，我又收到了贺栎山寄来将军府的信。
里面说了自我走后景杉在国子监是如何艰难水深火热，宸妃又是如何对景杉生气，我的大哥又是如何的刻苦，还有他又在城中玩了什么、吃了什么，最后写了句，“遥寄离思，皆堪无用，盼吃好玩好，即颂近安”。
唔，连想念的话都懒得跟我讲了。罢，被他二人惦记的时候，从没赖着过什么好事。我提笔沾了墨，准备好好跟他诉诉我在军营里受的苦，刚写完“见字如晤”这四个字，忽地又落不下笔了。
写信这种事，好像是只报喜不报忧的。报完忧，亲友远在天边，也帮不上什么忙。话来无用，不如不话。
于是就只写了入营数月，我锤炼了身体，精进了武艺，然后去了书院念书，其中遇见了什么趣事，环境都是什么情况。
一张纸写了不到一半就讲完了。
似乎有些浪费这千里奔波送去的一封书信。
提着笔想了半天，决定再对贺栎山问候一番凑凑字数。
——“话别半载，经夏涉秋。山川千里，心路咫尺，不尽依迟。明月清风，宝室华阁，旧日曾游，历历仍在。”
有些牙酸，但足以表达我对他的挂念。
——“相识总角，贴见寸心，故秉笔直陈。虽拥金池，莫作纨绔。风流堂前毕，芳名万古流。解书会意，穷年兀兀，不负春光。望自斟恭谨，少行荒唐。”
提醒他少败家，多读书。
——“书不尽意，思君思君。翘企示复。”
批评得过了，再缓和地重提我的思愁。
嚯，刚好写满一页纸。
对着窗吹干，我将信纸折好，塞进信封正准备封口，忽地想起了先前在书局看的那几本书。灵光一闪，寻了两张白纸，也裁成信纸的大小，简单描了两幅画。
一副是在军营，一个小人在烈日下练武。另一幅是在书院，一群小人在讲堂中听课。
待画干毕，一同塞进了信封寄去。
***
月假放完，我又一个人回了书院。
本来是第二天早上才开始讲课，但将军府在城西，书院在城东，还得爬山上去，早晨是赶不及的，遂头一天的下午就去了书院。
日暮将倾，鸟翔天际，行在书院之中，只能听见自己绵软的脚步声。
竟然一个人都没有。
那夜我独自一人睡在枕竹轩中，窗外是风声，雷声，雨声，雨声如石坠地，惊雷一阵接着一阵，狂风吹得门哐哐作响。
我抱着被子，脑子里全是小时候听奴婢太监们讲的宫里“怨气”“冤魂”一类的故事，越想越想害怕，越害怕越想。雷雨不停，风也不停，好像不是风在拍门，而是真的有人在拍门……
我整个人缩进被子，用力捂住耳朵，折腾到了不知几时，不自觉睡了过去。第二天醒来照镜子，眼圈好大两个青印子。
中午吃饭的时候，心中仍是戚戚，忍不住讲给了薛熠听。
听完，薛熠放下筷子，欲言又止许久，终于忍不住幽幽看着我道：“其实……你有没有想过，是真的有人在敲门……”
“什么？”书院还真的有鬼？！
原来昨天晚上，杜英睿也在书院，只是他住的是听溪苑，与我不在一处，叫我来时没有注意。
那晚雨下得大，将他的屋顶给冲破了，破的位置也很巧，就在床的上头，于是乎，他刚入睡，就被雨给砸醒了，床上、身上，都湿透了，再过一会，屋里也积满从房顶落下的雨水。
我在来的路上没瞧见他，但他却瞧见了我。雨下大了后，他便打着伞，怀里裹着一件还没换上的干衣裳，想要来我这里躲个雨，睡一觉。
拍了半天门，听到我在屋里一阵动静，就是不给他开门……
再后来，今晨课上到一半，他就由薛熠搀扶着去山下看大夫了。
我问薛熠：“那他，现在是怎么个样？”
薛熠道：“倒是没什么大碍，大夫给开了药，就让送回来了。现在正在我屋子休息呢。”
“那就好那就好，都怪我……”我放下筷子，一时连吃饭的心情也没了。
“没事，就是穿了湿衣服，淋了雨。风寒而已，过几天就好了。”
我懊恼叹：“他怎么昨天也会在书院啊，我以为真就只我一人……”
“他向来回家得少，月假的时候也吃住在山上，帮忙看管书阁。”薛熠说着，忽然压低了声，“其实本来没有这么个说法的，是因为杜英睿买不起书，只能在书院里看，但放月假的时候，书院都给锁上了，山主就说书阁需要人看管，挑了他去，还每月给他几贯铜钱作报酬。”
我愣愣问：“可是，山上厨子不是也回家了吗，他吃什么呀？”
“干粮呗，左右也就那么几天，随便对付一下。”
吃完饭，我赶紧去到薛熠的屋里跟杜英睿道歉。
杜英睿躺在床上，唇色发白，一双眼半阖着，艰难地坐起半边身子，道了一句“无妨”，又缩了回去。
听完，我心里更忐忑了。
他究竟是原谅我了，但太多没力气说话，还是心里介意，不太想搭理我？可他病得恹恹，我却也不敢再问。
薛熠拉着我出了门，去厨房煎药给他。
路上经过听溪苑，见有一间屋子敞着门，仔细一瞧房顶破了好大一个洞，再看见院里是铺开晒着的衣裳、鞋袜、床褥，复添愧疚几分，忍不住道：“要么以后的药就我来煎好了，这事都怪我，劳他受这苦，还劳烦你这样照顾他。”
“没事，他跟我关系近，理当我来。”薛熠道，“再说了，大夫交待我的，你也不知道。”
“你讲给我，我不就知道了？”
·
我举着个小扇蹲在瓦罐旁，一边给炉子煽火一边默念。
只可用新汲水，流水煮汤……
取水一斗，放药，微火，小沸……
水减至五升，用武火，上升外达，减至两升，关火……
纱滤去渣，取清汁……
复煎一次，头煎二煎相合，分两碗。
中午一碗，睡前一碗。
患者不可食甘厚，辛辣，性寒之物……
只可用新汲水，流水煮汤……取水一斗，放药，微火，小沸……水减至五升，用武火，上升外达……
“咳、咳咳……”
这药味甚是呛人，咦，怎么还有这么浓的烟味……
“你在……赶紧将火扑了！”
祁桁泼完水，与我大眼瞪小眼地互看着，
“你放那么多柴，扇那么紧，是要将灶房给点了吗？”祁桁气喘吁吁地放下木桶，道，“幸好这旁边就是山溪，扑得及时。”
我无措看着眼前这番残局：“我、我不知道……”
“不知道，不知道什么？”祁桁抚额，“不知道在干什么，还是不知道加柴会起火？”
我愣愣道：“我也不知道它怎的就燃那么凶了，我、我正扇着武火呢……”
祁桁：“……”
祁桁陪着我将药罐和柴灰收拾好，听我讲完，一脸地无语，“你连灶房都没进过，哪里来的勇气去帮人煎药？”
小时候看那些宫女煎药挺简单的呀……
“我、我以为……”
“罢了，幸好这罐子药还在，赶紧把火架上，我帮你煎了。”祁桁说着就开始找灶房堆着的干柴，“快些，杜英睿还等着呢。
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本来是他盯着火，指挥着我扇的力度，后来，他索性接过扇子，只让我在一旁看。
“这，要么我再做点什么吧？”没麻烦薛熠，倒把他给麻烦了。
祁桁抬头将目光从瓦罐上挪到我脸上：“不必。”又挪了回去。
“……”
看得久了，有些惭愧，有些无聊，忍不住将昨晚那事的来龙去脉给他讲清了。
祁桁将纱布盖在药罐嘴上，斜提起瓦罐将药逼出：“你竟然还怕鬼？”
“昨夜那情景是真的可怕……”我心有余悸地感叹完，见他面色不改，问道：“你不怕吗？”
祁桁又将清水倒进瓦罐，盖上盖子煎第二道，头也不抬地道：“子不语怪力乱神。”
我压低声音：“那是因为你没有听过之一类的事儿……”
祁桁扇着火，不以为然地道：“哦？你讲来听听。”
我便将小时候听过的故事讲给了他，有半夜女人的哭声，雪地里突然出现的脚印，断了的渗着血的树枝，窗外飞来飞去的人影诸如此类的怪事……只改去了在宫里的背景，说是在别院当中。
“你讲的这些故事，只能算是平常。”他揭开盖，看一眼，又关回去，好像是认真听了我方才所讲，又好似根本只将注意力放在罐子上，“要么我再给你讲讲我听过的。”
我就这么战战兢兢听他讲到了炉子熄火。
“你、你都是从哪里听来这些的？”
祁桁将罐子架着取出，边滤药汤边说：“话本里看的，听人说的，还有……亲身经历的。”
“你不怕吗？”
“子不语怪力乱神。”
“……”
“若真是有鬼，却只能在背地里影影绰绰地搞些小动作，那说明是他在怕我，我何必怕他？”
将两次煎好的药混合，祁桁又用纱布滤了一遍，分别倒入旁边备好的两个小碗。他再取来个托盘，将两碗药放入，正预备交到我手里，忽然停住，脸上露出犹豫之色，收回托盘，让我跟在他身后走。
行至离薛熠的屋子尚有几步路的时候，祁桁将托盘交到我手中，道：“你且进去吧。”
“你不一块吗？”好歹也是他煎的药。
祁桁顿了顿，道：“怕他看见我，气得病情恶化。”
“……”
我小心翼翼地走过去，小心翼翼地将半掩着的门推开，小心翼翼地看着托盘里的两碗药汤，却没顾着脚下的门槛……
差点被绊了一跤。
进屋后赶紧将托盘放下，取了碗药汤走到杜英睿跟前。杜英睿用力地支出半截身子，但整个人都疲惫极了，只能慢慢地伸出手来将药汤接过去，慢着慢着，忽然停住了，一双眼复杂地将我看着。
约莫是在感动。
我就也温和地将他看着，他接过碗，不知是有些欲言又止，还是无力得说话都有些难，半天才虚弱道：“脸。”
等他喝完，我才反应过来那话是在对我说的。
恰好他房间里有面破掉的铜镜，余光闪到我，我过去对着照了照。看见一脸的碳灰。鼻头，额头，下巴，脸颊，全都沾着。赶紧伸袖子去擦，只是屋里没水，只擦掉个七八，颜色是浅了，只看起来更狼狈了。
出了屋，见祁桁还在院子里待着，赶紧走过去冲他道：“你怎么都不提醒我？”
他回过头，“什么？”
我仍在擦着脸，忍着怒气问：“我脸上的灰……你肯定都看见了，怎么都不跟我说？”
祁桁一脸恍然，好似现在才发现一般，道：“哦，这个啊，先前没注意。”或许是觉着这番说辞有些不妥，又补充道，“其实也不难看。”
我跟祁桁并肩走在回灶房的路上，那时正是年少，见他这样敷衍，停下来，幽愤道：“失礼于人，还不难看吗？”
“平常或许罢。但你亲自给杜英睿煎药，他看了你这样，肯定不会忍心再怪罪你了。”祁桁侧头看着我，语气温和地道，“真的不丑。反正更丑的我也……”
到此，止住不说了。
我心头一紧，脑中一震，忽地福临心至。
“你，你是不是记得……”
“平常或许罢。但你亲自给杜英睿煎药，他看了你这样，肯定不会忍心再怪罪你了。”祁桁侧头看着我，语气温和地道，“真的不丑。反正更丑的我也……”
到此，止住不说了。
我心头一紧，脑中一震，忽地福临心至。
“你，你是不是记得……”