如今金至简及其朋党被擒，皇宫又恢复了往日的戒备。
申鹤余本想先去找卖肉的刘一刀换上宦官的衣裳混进宫，但怎知，刘一刀一看见他，便好像见了鬼一般，好大个汉子拿刀的手哆嗦个不停。
刘一刀抬头望了望尚还挂在天上的太阳，结结巴巴。
“我说郑郑郑郑兄弟…..你你你你大白天的怎么怎么出来了……我我我我最近没没没得空给你烧纸是是是是我不对……但但但那那不是……”
申鹤余生怕他颤抖着的手会将刀掉落，砍在他身上，忙上前扶住了砍刀的另一端。
然而申鹤余这一动作，却令刘一刀直接哭着跪下了。
“郑兄弟，我一会，啊不现在就拿钱给你去烧纸，你不要杀我啊……”
申鹤余忙扶他起身：“刘大哥你这是从何说起？”
刘一刀感受到从他手上传来的温热，竟是跟活人一样。
难道人死后，鬼魂也是有温热的？
他试探道：“郑兄弟，你该不会……还没死透吧……”
申鹤余脸皮一抽：“我什么时候死过？”
刘一刀道：“就那日外夷攻城，将我们统统关进了县牢里，我在里头见着你娘子了，我看你不在她身侧，便问她你去哪了，她说你意外身故了，我还说没能给你去吊丧……不过你如今到底是死了还是没死啊？”
他知道刘一刀口中的娘子指的是李汝萤。
申鹤余一噎：“自然是好端端活着。”
眼看刘一刀皱眉，申鹤余硬着头皮解释，“先前是我惹了她不愉快，她许是说气话，叫刘大哥担心了。”
刘一刀松了口气，这才好好站起身，问：“那今日你是？”
申鹤余道：“跟从前一样。”
刘一刀听后立时便懂，将衣裳给他拿了出来。待申鹤余临走，又悄悄塞了申鹤余一小罐胭脂。
“呐，她们女人家就爱这，你嫂子生气的时候一给买这个就不跟我置气了。
“这个是我今日才买的，本打算庆贺咱们朔安重归太平，叫你嫂子也开心开心，但如今你拿着，哄弟妹，她指定也能开心。”
申鹤余忙拒绝：“那我不能拿，这是给嫂子的。”
刘一刀悄悄道：“不瞒你说，我这个人粗手粗脚的，总是犯错误，不知道啥时候又惹了你嫂子不开心，所以啊，这胭脂我提前备下了许多，屋里还有许多呢。”
“大哥你……”
申鹤余无奈一笑，收了胭脂，从袖中取出一小锭银子给他。
未等刘一刀拒绝，申鹤余便抱着衣服走了。
不消多时，等申鹤余再来到掖庭的小门外，按照先前与小宦官们约定的暗号学了几声鸟叫后，却怎么都叫不来人开门了。
想必伪帝侵占皇宫一遭后，四处的宦官都换了一遭。
申鹤余徘徊须臾，最终硬着头皮去了东宫。
皇宫不能轻易进，可若经东宫再去寻公主也是一样的。
李祐听人禀报后，爽快地叫人将申鹤余带进了东宫。
看着一身宦官衣裳的申鹤余，李祐挑眉：“姊兄这是想给阿姊一个惊喜？”
李祐最终带领申鹤余在御兽苑寻到了李汝萤。
彼时李汝萤正亲自拿着肉喂青青，但青青却一副厌怠模样不肯吃。
雾月在一旁叹道：“眼下许慎不在，申郎君那玉佩也还回去了，难不成真要眼睁睁看着青青将自己饿坏了么？公主要不再去问申郎君将玉佩要回来？”
话音才落，便看到青青鼻尖一动，向着李汝萤身后跑了过去，正好扑去了李祐身后身量高挺的小宦官怀中。
李祐笑着侧了侧身：“阿姊，你猜猜我将谁给你带来了？”
李汝萤一眼便看到了申鹤余。
雾月道：“申郎君来得正巧，青青正好不吃饭，公主正想着要去寻申郎君呢！”
李祐道：“姊兄与阿姊真是心有灵犀！既然如此，我殿中还有些功课，阿姊，我先回去了。”
身旁几人走后，申鹤余走到李汝萤身侧，眼神颇有些幽怨。
“公主今日怎么走得那么早？”
李汝萤避闪过他的目光：“宫中还有些事。”
申鹤余软言：“好啦公主，我知道最近发生了太多事你心中难受，可日子要向前看，否则秦兄也不能安心。”
李汝萤摇了摇头，蹲下身去摸青青的头。
“我知道。你放心，我不会想不开的。”
申鹤余跟着蹲下，想要去牵她的手，却被她躲了过去。
“旁边没有人。”
申鹤余说着，重新将她的手握在手中搓了搓，意图将她手中的寒气驱散。
“听说尘山寺的梅花开了，明日不若公主与我一块去赏梅？”
李汝萤将手抽出：“明日不得空。”
“那便后日。”
“后日也没空。”
“大后日？”
“也没空。”
“公主，你怎么了？”申鹤余双手扶着她的肩头迫使她看向他。
他想起了刘一刀说的那句不知何时就会惹娘子不快的话。
“是我做错了什么？我可以改。”
他又将刘一刀给的那罐胭脂拿给她，“不要生我的气，好不好？”
李汝萤没有看他：“我没有生你的气。”
申鹤余有些无措：“那我怎么觉得，你好像在刻意躲着我？明明昨日我们不是还好好的？”
“今日才是我们本来该有的样子。”
李汝萤深吸了口气，“昨日是我一时头脑发昏，才在城楼下跟你做了那些让你误会的举动。”
她站起身，“你知道的，人在极度惊吓的情况下，是会拼命地抓紧身边一切可以拥抱攀附的东西。就像昨日，你救了我，出于感激，我才允许你抱了我，亲了我。”
“感激？”
申鹤余紧跟着站起身，“那我去泸州前一晚呢？也是因为感激？”
“是。”
李汝萤尽量坦然地对上他的目光，“因为你救了阿祐，甚至差一点搭上了自己的仕途。”
申鹤余艰难道：“所以公主的意思是，那夜无论是谁，哪怕是任何一个手握解药的人，公主都会放任他来亲公主？”
李汝萤盯着他的眼睛，在他眸中流露出的浓重哀伤即将吞噬掉她尚存的理智后，她点了点头。
“是。”
申鹤余猛地将她抱住，与她双唇相贴。
他用力地吻她，似乎想要表明他吻得有多用力，他便对她心存多深的爱。
她的理智终究在一瞬溃不成军，痴痴地再难将他推开。
等她几乎要完全陷入他为她挖掘的泥沼时，申鹤余却忽然松开了她。
他看到她唇上的色泽已甚于涂抹过胭脂后的红。
“那现在呢？为什么不推开我？为什么就不能承认自己喜欢我？”
“好，我承认面对你对我付出的一切我不可能无动于衷，我的确对你有些好感。”
她勾了勾唇，抬手摸上了他的脸，又划落在他的下颌出，屈指轻挑。
“更何况，你长着这样好看的一张脸，被你亲一亲抱一抱，于我这个公主而言，又有什么损失？”
在他惊愕的眸光中，她补充，“就像大姊与二姊，虽都各自与驸马成婚，但私下里不也有各自的面首？
“亦或者，你可曾见那位妃嫔邀请阿耶同游，阿耶便一定不会拒绝，且时刻对她们都会是一翻好颜色？”
“你……
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手中胭脂罐陡然落在地上，申鹤余抓住她的手腕，眼睛紧盯着她的眸光，意图从中看出些什么。
“你说你这些话都不是真心的。”
“申少君喜欢听？”
李汝萤面上强撑着笑，“好。我方才说的都不是真心的，我喜欢申少君，申少君如今可以好好投怀送抱了么？”
而同时，李汝萤隐在袖中的另一只手的指甲却紧陷进了肉中。
余光里，她瞥见了路过的内侍。
她将手从他手中抽出，向着几名内侍扬声。
“来人，这位小公公才进宫不久，一时迷了路找不到回东宫的路，你们将他送回东宫去。”
内侍齐齐小跑过来应“是”。
申鹤余走后，一直候在不远处听了大概的雾月凑到李汝萤身前，焦急道：
“公主，您这是何必？十六郎喜欢您，您明明也喜欢十六郎，何苦说那些话刺激十六郎？”
雾月又瞅了一眼青青，“还有瑞狮，如今许慎被放出了宫身体受了那么重的伤，以后除了十六郎还有谁能喂青青呢？万一十六郎一气之下不肯喂了，公主总不能眼看青青饿着吧？”
李汝萤弯腰抚了抚青青，道：“那就将它送去申府吧。”
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入夜后，申鹤余拉着崔十九在酒楼的包厢内买醉。
崔十九拿着酒杯，一边拍申鹤余的肩膀一边笃定道：“依我看，公主这是吃醋了。”
“吃醋……醋有什么好吃……有…….酒好喝么？”申鹤余面颊酡红。
崔十九放下酒杯，正色道：“哎，你便没发现，公主对你是何时换了那副奇怪的面孔的么？”
申鹤余放下酒坛，摇了摇脑袋，揉着太阳穴道：“今日来我家寻许慎时，似乎就对我很是冷淡。”
“那当时有什么不寻常的么？”崔十九循循善诱。
申鹤余摇头。
崔十九道：“出现了什么平时不出现的人？”
申鹤余睁大眼睛看向他：“你是说……公主她吃薛皎的醋？”
“孺子可教也。”
崔十九含笑点头，拍了拍他的肩膀，“虽说薛皎习武，身上那股子英气与寻常女儿郎不同，但说到底也还是位女子，且还是与众不同的飒爽女子。”
崔十九笑吟吟地看着他，“依我看，公主许是觉着，你同薛皎都习武，又一同去了益州那些时日，恐怕你与薛皎之间情意更浓。
“今日薛皎又主动来寻你，你二话没说便弃了公主陪薛皎去了，公主心里能不别扭么？”
申鹤余道：“可当时是……”
崔十九将他打断：“哎，甭管你有什么理由，反正最后的结果都是公主好不容易找了个借口出宫来见你，结果你丢下公主投去了她人怀抱，你说换了你，你生气吗？”
申鹤余喜道：“你也觉得她在御兽苑同我说的那些话都不是真心的，都是说出来气我的，对不对！”
崔十九点头：“这不显而易见嘛！再者说了，荆山公主再怎么样那也是位一直不好相与的公主。
“若是换了旁人，她只当是个无足轻重的面首，哪会费心给你解释，早就将人剁碎了喂瑞狮了，如今故意拿话激你，还不是在点你？”
“点我？”申鹤余蹙眉。
“这是暗指你三心二意，意图跟圣人一般，想要拥有三宫六院呢！”崔十九按着他的肩头轻声道。
申鹤余眨了眨眼，似乎——的确就像崔十九说的这般。
她当时哪是说他是面首，分明就是觉得自己像是宫中被圣人随意撇下的嫔妃一般嘛。
他酒气瞬间散了大半：“那你说我该如何？”
崔十九笑道：“自然是对公主说清误会，发誓你从一而终喽。”