李汝萤来到含象殿时，姜淑妃正站在皇帝身侧为其伺候笔墨。
皇帝听了李汝萤请求他饶恕许慎性命的来意后，搁下笔，轻轻拍了拍李汝萤的手。
“荆山，朕知晓你生性仁善。那奴才自你入宫便跟在你身旁侍奉，于情于理多少会有些不舍。
“但朕不瞒你，这奴才先前竟斗胆行刺于朕，如此目无君上之人，朕怎能恕他？”
许慎的身世苦楚堵在李汝萤喉间，令她只觉得不吐不快。
可是看着眼前的帝王，她忽然在想，究竟该不该道出许慎养父申昱曾经的苦楚。
倘若道出，阿耶是会与她一般谅解许慎，还是如先祖一般斩草除根。
李汝萤心中，其实更怕会是后者。
但许慎她是一定要救的。
“陛下，襄国公夫人郑氏在外请见。”元善的声音忽在殿门外响起。
襄国公夫人，即是申鹤余的母亲郑殊。
皇帝道：“哦？快快请她进来。”
须臾间，身着命妇服制的郑殊便跟随元善来到皇帝面前。
待郑殊对几人一一行过礼后，皇帝注视着她怀中捧着的锦盒，问：“夫人这是？”
郑殊将那锦盒高捧，颔首道：“臣妇襄国公府郑氏，今奉高祖当年所赐妾夫之金券，特来请陛下恩典。”
元善将锦盒接过奉去御前，锦盒打开后，有半块圆筒瓦片状的铁瓦躺在其中。
铁瓦之上刻有昔年襄国公申奕的功绩，以及日后可免申奕本人及其子孙一人死罪的承诺。
“夫人想以此券救何人性命？”皇帝问。
“宫中内侍，许慎。”郑殊答。
皇帝大惊：“你……要救何人？”
郑殊抬起头，语气郑重：“臣妇请陛下饶恕内侍许慎性命。”
“你夫君当年，因襄助高祖所立下的不世之功，这才有了高祖亲口允诺的免死机会，你如今当真要为了这区区内侍，将此机会白白枉费？”
皇帝紧盯着郑殊，“更何况，这许慎，并不是你们申氏之人。”
郑殊道：“陛下容禀，先前伪帝曾命人将臣妇关于牢中，更是命人多行折辱，若非许公公相救，臣妇恐怕难以活到今日。
“在那时，臣妇为报答许公公恩情，便认了许公公为臣妇之孙。且臣妇已征得夫君允准，将其姓名刻在我申氏族谱之中。如今许公公性命垂危，臣妇难以袖手，还请陛下恩准。”
皇帝道：“你不后悔？”
郑殊笃定：“救命之恩，当涌泉相报。臣妇不悔。”
皇帝将丹书铁券交到元善手中：“好，那朕便准你所请，饶了他的性命。”
“多谢陛下。”
待众人退去，殿中徒余姜淑妃伴在身侧，皇帝道：“这个许慎倒真是不简单，竟叫朕的女儿与襄国公夫人这般为他请命。”
姜淑妃道：“那陛下缘何还要允准？”
皇帝不答，但口唇周围的皱纹却陷得深了许多。
襄国公如今远在西南，犹有这般救驾之功，已经几乎到了封无可封的地步。如今这免死铁书就这般用去，倒也不失为一桩好事。
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原本以为在劫难逃的许慎，在当夜被郑殊接回了申府。
许慎躺在床上，郑殊正亲自端着汤药想要喂他。
许慎的目光落在郑殊由手腕延伸至手背上因刑讯所留下的疤痕上，伸手想要将汤药接过。
“那日伪帝以夫人性命要挟十三郎君，我有心无力，并没有帮到夫人。今日夫人为何要如此救我？我实在愧对夫人……”
郑殊躲避过他的动作，将药匙喂在他嘴边，声音柔和。
“孙儿有难，做祖母的又怎能置身事外。来，张口。”
因着这声祖母，许慎的心瞬间提到了喉口。
“您知道……”
郑殊知他现下想必也喝不下，便将药搁放在一侧，微微垂了头。
“当年都怪我没能从你父亲与我夫君相似的眉眼中将他认出，若非今日收到了夫君的信，恐怕今日便要再添一桩令我平生懊悔不已的事。”
她握住许慎的手，“孩子，这些年你和你的父亲为了申家都受了太多的委屈，是我与夫君对不住你们，日后我不会叫你再受半点苦楚。”
许慎泣出了泪。
入宫八年九个月二十三天，他以为当脱下婶母亲手缝制的衣裳后，他便再没有亲人了。
如今近在眼前的郑夫人，令他觉得自己似乎做了一场大梦一般。
父亲与大祖母的仇似乎报不了了，但若就此能与家人待在一起，又何尝不是父亲毕生所期盼的？
……
第二日，郑殊为了许慎平安归家，特地在家中邀请亲朋。
虽然许慎作为申昱养子的真实身份不能宣之于众，但郑殊却依旧将其认了许慎为义孙的事借着推杯换盏大方告知了众人。
来的都是与申家向来投缘的亲朋，自然人人对此事加以道贺，既感激许慎勇于搭救郑夫人的性命，又赞扬郑夫人知恩义。
但事情传到市井巷陌中，却多出了另一番论调。
酒肆中，有人举酒笑谈：“这事儿还真是新鲜，堂堂国公府，竟认了个宦官当干孙子。”
“听说那宦官原本是跟在御前伺候的呢，莫不是这襄国公府落寞了，那国公夫人便想着以此在御前攀攀关系？”
有人登时捧腹大笑：“疯了吧你，要是攀关系也得认元善元公公，更何况听说这襄国公府的宦官小孙子此前……”
他声音小了许多，左右顾盼了下，这才续言，“曾经投靠了伪帝呢！”
霎时间，众人惊叹的声音齐齐响起。
薛皎打马路过，下马凑了过去。
便听有人继续说：“那襄国公府这是诚心与今圣对着干，恶心今圣啊，那郑夫人今日还搞那么大阵仗，这不诚心叫圣人没脸么！”
“嗐，这襄国公夫妇功劳没得说，只是这行事啊也太蠢笨了些，要不然那襄国公今年都七十了，早该是颐养天年的年纪，能被派去那些个鸟不拉屎的地方？依我说，定是圣人被他气得不行，眼不见心为净！”
这人正说着，就被人从身后揪着衣领提溜起来。
薛皎道：“襄国公再如何，也轮不到你们评说，若无襄国公，可有你们祖辈的幸福安康，可有如今的你我？”
“是……是……女侠说得极是……”那人急忙抓着衣领求饶，“求女侠饶命……”
薛皎哼了一声，将这人扔上了马。
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“女侠您您您这是……”这人在马背上胆战心惊，生怕一不留神从马背上摔下去。
原本跟他一块纷议着的，见了他这怂包模样低着头暗笑，下一瞬却也被薛皎身后的几名随从各自扔上了马。
众人连连哭喊：“女侠饶命，女侠饶命，小人们不是故意的……”
“饶不饶你们，还要见了苦主才知晓。”薛皎翻身上马。
她身前那人嗫嚅：“女侠该不会是想……”
“带你们去襄国公府，叫你们当面求得宽恕。”薛皎话音落下，一夹马腹，眨眼间便将这些人带去了申府。
申府门仆见薛皎身后的随从各自押着几个人，一时疑惑：“这位娘子是来……”
薛皎在申府只认得申鹤余一人，便道：“去唤你们十六郎过来，就说我在门口等他。”
“真是不巧了，十六郎他正……”
门仆尚未说完，薛皎便自敞开的府门瞥见了申鹤余的身影，便将门仆推开，押着人进去了。
“哎，鹤余兄，你在这儿正好！”
薛皎一边喊人，一边大大咧咧地向申鹤余走去。走近了她才看清，原来申鹤余身旁还站着荆山公主。
薛皎对李汝萤印象极好，笑着：“公主，这么巧，你也在！”
李汝萤是来看许慎的。
她对薛皎笑了笑，道：“既然三娘子来寻申参军，由砚池带着我去见许慎便是。”
“其实我先送公主……”
申鹤余话未说完，李汝萤不知是没听见他开口还是砚池动得太快，便已经跟着砚池走了。
薛皎一心念着身后那几人诋毁的话，立时将这些人方才在酒肆中的诋毁之语诉与申鹤余。
说完后，瞅着身后几人，道：“十六郎，这些人便交给你了，我还得去寻我两个兄长，便先走了！”
等申鹤余处置完那些人再去寻李汝萤时，便看到砚池正坐在许慎门外同侍女们谈天。
听见申鹤余咳嗽了两声，砚池连忙凑了过来。
申鹤余道：“你不去陪着公主，在这里躲懒？”
砚池嘻笑：“哪是躲懒，我这是给郎君您搜集府中趣事，等着您日后好说给公主听，逗公主笑呢。”
申鹤余别了别脸，问：“公主还在许慎屋中？”
砚池摇头：“公主隔门见许郎君还睡着，怕耽搁许郎君养伤，便先走了。”
申鹤余眼睛一突：“走了？”
似是不信，急匆匆便大步走去许慎屋外看了看。
见果然没人，申鹤余低声自语：“就这么走了？”
他猛然看向呼哧呼哧跟在身后的砚池：“她可留下什么话没有？”
砚池先是摇头，而后眼睛一亮：“好像有一句！”
申鹤余目不转睛地瞅着他：“什么？”
砚池道：“公主说许郎君若缺什么珍稀的药材便跟公主说，她想法子从宫里拿。”
申鹤余心中有些发堵：“还有么？”
砚池挠挠头：“有……么……？”
“没有一句关于我的？”申鹤余黑着脸问。
“应该……大概……好像是没有。”
砚池回答，又看到申鹤余阔步而去的身影急喊，“郎君，去哪儿您这是……”