李汝萤正要伸手去接，便有另一只手先一步伸了过去。
“十六郎也喜欢吃糖？”
秦绩的笑容不达眼底，手指再度攥拢，就这般被申鹤余的手掌所包握着。
两人竟就这般因为三颗饴糖而各不相让。
雾月在一旁小声与砚池嘀咕：“这饴糖在你们府中这么难得吗？”
砚池道：“哎，我们郎君争得哪里只是饴糖。”
雾月有些懵：“那难不成是……糖纸？”
砚池：“……”
李汝萤道：“秦兄，申兄既然喜欢，便都给申兄吧，我今日也吃了好些了。”
秦绩朗然一笑，洒脱地松了手：“是，黄昏时我与公主在亭中，的确也已吃了不少饴糖。临走，公主还送了我一盒，如今正在我房中。十六郎既喜欢吃饴糖，一会我分一些给十六郎便是。”
申鹤余也与他近乎同时松了手。
“倒不是我嘴馋，只是觉着若是公主吃了不明不白的东西，有损脾胃便不好了。还请秦兄恕我一时心急。”
秦绩道：“十六郎思虑周全，秦某敬佩。”
申鹤余侧身：“公主，咱们走吧。”
这回秦绩未再多言，而是默默跟在了两人身后。
走了没两步，申鹤余一顿，问：“秦兄可是还有要事要说？”
他唤来砚池，“秦兄若有什么吩咐，尽管吩咐砚池便是。若是单纯想来寻人谈天——”
他向着东南侧指了指，“前面直走再右转便是兄长的院子。我素来不爱跟人打交道，还请秦兄见谅。”
“前些日子借住府中，一心只顾着读书，未能同十六郎细细敬谢。今日这考完了，便想着同十六郎把酒一番，多谢十六郎这些时日对秦某的照顾。”
秦绩语气温和，“今夜是秦某想得欠妥了。所以秦某便想，十六郎今夜既有急事，秦某本该跟上前一块多少出些气力才是。”
申鹤余断然拒绝：“用不着。”
李汝萤也道：“不用麻烦秦兄了，我与申兄两人就行。”
秦绩又问：“不知是何要紧事？”
李汝萤抿了抿唇，思索着要不要胡乱编个由头出来。毕竟偷偷带着申鹤余扮宦官潜进宫不是什么光彩事。
申鹤余疾言：“秘密。”
秦绩先是一愣，再是一笑：“竟是这样！”
而后又颇有些落寞地看了李汝萤一眼，“原先以为当年的小阿满幼时所承诺过的‘会对阿菟永远坦诚’的话，会一辈子都做到。如今……”
他叹了口气，眼神中有诉不清的幽怨，“罢了，是秦某自己一直深陷在了那隔世经年的梦里，如今也该醒来了。”
李汝萤压根没想到申鹤余会说得那么干脆直接，现今又听了秦绩这话，怎么都叫她觉着赧然得很。
她幼时的确说过那样的话。
当初，秦绩捡了一条受伤的小狗接回家养，秦父却唯恐这狗会耽搁了秦绩读书，因此便趁秦绩出门时，悄悄将它送人了。
无论秦绩如何恳求，秦父乃至秦家的每一个人都不肯说出小狗的下落。秦绩为此垂丧至极，只觉着自己也与小狗一块被全世间的人所抛弃了。
李汝萤那时为了安慰他，便对他说，他没有被所有人抛弃，无论如何，她会一直对他坦诚。
“你也说那是幼时了。”
申鹤余双手环胸睨着他，“我幼时还赌气说再也不归家了，这也能当真？”
幼时的秦绩曾在旁人欺侮她时屡屡挺身而出，她如今又怎能因远隔了岁月便言而无信？
她坦言：“我养的狮子不肯吃饭，我想……”
“公主。”申鹤余将她打断。
李汝萤继续道：“我想请申兄试试看，能不能喂它用些吃的。”
“喂狮子？”秦绩一怔，“这么晚？”
李汝萤道：“我也知道时辰可能不太合适，所以秦兄你能帮我们保密么？”
秦绩向前走了两步，侧首道：“那走吧，我随你们同去。”
申鹤余心中本来就突然被堵了一下，现下没好气：“你去做什么？你能喂？”
秦绩道：“万一那狮子也不肯吃申兄所喂的，岂不更令公主着急？没准我与那狮子便有眼缘，它也能就此吃我所喂的，也未可知？”
“既如此，”申鹤余冷冷的拱了拱手，“秦兄与公主去便是了。我便——不跟着添乱了。”
他还就不信了，大将军难不成还真能认他这个野爹。
秦绩好似没听出他话中的挖苦之意：“那秦某必会竭尽全力，争取不叫申兄再走第二趟。”
李汝萤现下真是头大得很。
申鹤余怎么说生气便生气了，难不成他与秦绩之间有些什么解不开的疙瘩？
可是秦绩举止这般谦和有礼，待人一向都极为宽和，如今又借住在申家，他感激都来不及，又怎会故意去寻申鹤余的不痛快？
她踌躇着开口：“申鹤余，你与秦兄之间是不是……有什么误会？”
“没有误会。”
申鹤余撂下这四个字后，反倒是径自折身走开了。
李汝萤愈发被他这冲天的烦厌之气所搞得云里雾里，正要跟上去再拦他时，秦绩道：“公主，莫叫那狮子等饿了。咱们还是快些去瞧瞧它吧。”
李汝萤看着申鹤余离去的身影，又望了望高悬在中天的月亮，终于无奈道：“那好吧。”
李汝萤叫雾月拿出原本提前为申鹤余备好的宦官衣裳给秦绩。
秦绩穿着掸了掸衣袖：“正合适。”
于是，李汝萤便带着秦绩与雾月经掖庭西门入了皇宫，不多时便来到了御兽苑的狮房前。
秦绩看着眼前趴在地上颇有些倦懒的白狮子，一时间有些讶然。
“这狮子长得与我想象中的不大一样。”
雾月问：“秦郎君想象中的是如何模样？”
秦绩道：“应当像园林中的石狮子一般，虽勇猛却不失庄严。”
至少不该是如今这般懒懒地趴在地上拨弄地上的布球。
狮房的宦官提了肉来。
秦绩拿了一片肉，噙着笑走向青青身前。
青青只是懒懒地瞥他一眼，便将脑袋调换了个方向。
秦绩有些发窘，问：“这狮子叫什么名字？”
“青青。”
李汝萤说着，开了铁门进去摸它的脑袋。
秦绩见状也拿着肉片跟进去，蹲在它身侧抚了抚它身上的毛。
“青青看起来倒是很温顺。”
下一瞬，便见青青猛地侧过头来，手掌忽然飞起，软却有力的布球向着秦绩如玉般的面孔飞将过去。
秦绩避闪不及，被迎面砸了个正着。他揉按着鼻尖，两行鲜血从手下流下流出。
“青青你……”
李汝萤很是不好意思地找帕子递给秦绩，“青青它……可能有些怕生。”
可青青不是看脸的么？如何今日忽对着相貌俊秀的秦绩这般暴躁了？
难不成是饿的？
秦绩擦了擦鼻血，尬笑着：“没事，它应当是没看准。”
他一手按着鼻子，一手拿起那肉片喂去它嘴边。
秦绩只觉着忽然有大大小小的星星争先恐后地向他眼中砸来，登时就晕了过去。
李汝萤实在不敢再叫秦绩在青青待了，忙招手唤来几个小宦
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官七手八脚地将秦绩抬了出去。
在一声声呼唤声中，秦绩揉着脑袋缓缓睁开眼。
“叫公主见笑了……”
他的余光瞥见李汝萤身后的狮影，这狮子忽然就变得跟书上写的一般凶恶骇人起来。
是……是挺吓人的。
此时无风，身后的灌木丛却婆娑地响动起来。
但见申鹤人迈着从容的步子向他踱来，而后向他伸出了一只手。
“秦兄还能站起来么？”
没有什么比在青梅及情敌面前处于弱势更令秦绩羞愤的了。
秦绩忍着脸上尚未消退的巨痛站起身，虽一笑更疼，却仍旧笑得云淡风轻：“有劳十六郎记挂了。”
秦绩兴许不知道，他如今的额上肿起了好大一个包，看起来滑稽极了。
申鹤余拿了肉兀自去喂青青。
秦绩作势拦了拦：“十六郎你小心些，这狮子……”
在他看到那狮子在申鹤余面前温顺下来后，“甚凶”二字被他硬生生吞回了腹中。
申鹤余将肉袋瘫在青青面前，揉着青青的脑袋。
若非这狮子的体型更大，秦绩都要恍惚以为他揉的是一条白狗。
秦绩就怔怔地看着他喂，却又见申鹤余牵着那狮子来到了他的面前，他下意识退了毫厘。
那白狮猛地立起伸出了手，他下意识便用手臂格挡在眼前。
却听李汝萤道：“秦兄，别怕。”
秦绩将手臂移开，但见申鹤余与那狮子一并笑盈盈地瞅着他，那狮子却是伸手递了块肉给他。
秦绩的手臂顺着格挡的动作移去额边揩了揩汗。
“这都入秋了，还是这样热。”
申鹤余道：“看来青青与秦兄没甚眼缘。”
秦绩自然听出了他口中的挖苦，羞愤得想要找个地洞钻进去。
“小许公公，这样晚了，您怎么来了？”
不远处，狮房看守宦官的声音响起。
片刻间，便见许慎急急走了过来。
“公主见谅。”
可许慎的目光移去正在食肉的青青身上后，却是欣慰中又带了些酸楚。
欣慰的与酸楚的都是如今青青也能只在公主的陪伴下进食了。
雾月率先责问：“你不在御前伺候，来这里做什么？看清楚了么，如今青青已不需要你了。”
申鹤余与秦绩均垂着头，生怕叫许慎认出来。
许慎行了个礼：“奴婢实在愧对公主。”
李汝萤伸了伸手：“起来吧，人各有志。”
青青扔了肉，先是绕着申鹤余转了几圈，又绕着许慎转了几圈，最后愣是咬拽着申鹤余的衣摆拽他跟许慎站在了一处。
而后，踮脚立起身盯着两人看了又看。
在场的几人都被它的举动弄得有些莫名其妙，便连秦绩都忍不住偷偷抬头去瞟这狮子究竟是在做什么。
在众人探究的眼神中，便见它忽将两个前爪攀在许慎的双肩，倏地从许慎的脖颈上牵出了一只玉佩。
月光的映照下，叫申鹤余得以看清这玉佩的纹样。
这玉佩上雕有蝙蝠、寿桃以及灵芝，是“福至心灵”的纹样。
他的手不禁摸去了腰际，要去摸寻自己一直随身戴着的那块玉佩。
他的那块上其实不仅雕了鹤，亦雕了龟。龟寿万年，而鹤亦是长寿仙禽。二者共同雕在一块，是“鹤寿龟龄”的纹样。
至于兄长申昀的那一块，即是“喜鹊站在莲花与芦苇丛中”的“喜得连科”的纹样。
可是这位内侍身上，怎会有这块“福至心灵”纹样的玉佩！？
难道——