雪原上，披甲挂胄的士卒驱赶着一队衣着褴褛的黔首，缓缓往某处山谷行进。
他们行动迟缓，眼神呆滞，仿佛行尸走肉，麻木不仁，可听到山谷内的惨嚎，浑浊的眼内又会流露出发自心底的恐惧。
匆匆赶到的狄北风眼睁睁看着身着军服的兵卒大刀挥下，热血溅洒在碧绿草叶上，而他的二哥，就这么抱臂站在山坡上，冷漠地注视着一切。
“狄南风！你在做什么！”怒意骤然爆发，少年人拔出身边护卫的佩刀，纵身向站得最高的那人砍去，马尾在空中划过凌厉的弧度，澎湃灵力席卷起青黄草叶，打在刀斧手手腕上，腕骨发麻，刀柄砸落地面。
面对劈头一刀，狄南风神色淡然地侧身躲过，狄北风刀锋一转，横向自家哥哥脖子而去，狄南风的亲卫即刻上前阻拦，却被狄北风的亲兵挡住去路。
“急什么，不过些许贱民，难不成你还想让我手下兵的命去试验这福地灵不灵？”狄南风再次避开，抽出腰间软剑格挡，“或者像你手下的兵，用七成战友的命换一份赐福？”
狄北风的动作顿住，他刚醒，许多事情还没搞清。
狄南风趁机一拳击在弟弟腹部，在后者闷哼声中，狄南风凑到他耳边，冷笑道：“可惜啊，贱民就是贱民，没多少强烈的愿望，也唯有死亡能唤醒一点他们麻木的神经了。”
狄北风眼神瞬间变得凶狠，他手腕翻转，刀锋划开兄长甲胄，血珠飞舞，狄北风咬牙道：“你可是坎水王之子！”
狄南风听懂了他话中之意，毕竟爱民如子向来是世家宣传的口号。
“正因为我是坎水王之子，才不会拿家族精心培养的护卫、守护北域未来的军卒去试。区区福地，只要心灵够虔诚，就能得到回应，那么是蝼蚁还是精兵良将，又有什么区别呢？”
狄南风嘴角浮现轻蔑的笑，“弄清楚尊卑贵贱，我讨厌的弟弟。”
“你这是屠杀！”狄北风气得又一刀砍了过去，“你入伍时的誓言都喂狗肚子里去了吗！”
“誓言？我是说过为了城中百姓，愿赌上性命，可他们不是啊。”狄南风毫无畏惧，软剑如同毒蛇缠绕上刀背，同时掌风袭来，“无登记在册的山民，可不算我北域百姓。”
“再说，北域不养闲人，能为北域未来作出牺牲，是他们的造化，我记得父亲也教过你成大事者不拘小节。婆婆妈妈，可不是我们狄家人的性格，还是说，弟弟你放弃争夺那个位置了？”
“我从未想过······”
“你当真没想过吗？”狄南风再次凑近，笑容阴冷好似嘶嘶吐信的蛇类，“每次父亲夸奖大哥时，你不嫉妒？你付出每一份汗水时，没鞭策过自己这是为承担起一域之重？家里以北域之王的责任严苛要求我们，你就一点都没想过自己坐上去的滋味？”
狄北风哑口无言，他还真想过。
哪怕不像另外三个哥哥竭力争取，可他，也是自小被严苛规矩束缚的，玩闹时、躲懒时、快撑不下之时，父亲的一句“这才哪到哪，坐上我这位置可比你现在压力大多了”，就能让稍许懈怠的神经紧绷。
提起的怒气，霎时间消散，狄北风陷入茫然。
“这才对嘛，往大了说，我等为君，其下皆为臣，君要臣死臣不得不死。”
不是的！不应该是这样的！为什么，为什么黔首要遭受这些，仅仅因为出生吗？
“我要，我要请示下父亲。”狄北风停下攻击，从储物袋里取出传讯牌，却被狄南风按住。
后者神色晦暗，“这种事情，哪能明令请示呢，哥哥今天教你个乖，且看事情办完后责罚程度，便知父亲态度了。”
狄北风喉头发紧，突然觉得一切都好陌生，好似熟悉生活的环境在崩塌，可他——难道不是一直在这样的环境长大吗？
“我反对！他们是人！不该被像牲畜那般随意被宰杀！”狄北风的情绪再次爆发，赤红着双目，神情都有些狰狞，他一字一顿道：“即便是父亲，也不行！”
狄南风撇嘴，扔掉软剑开始结印，“敬酒不吃吃罚酒。”
于是，昏迷许久刚苏醒的四公子，第二次被担架抬走——被他兄长揍的。
狄家二公子神色讥诮，“谁不想干干净净一身白，可不是所有事情都有选择的，错过了这份功绩，你我排名可就离大哥更远了。”
“继续。”他挥挥手，屠杀依旧。
不远处营帐外，独孤白端着茶盏，幽幽看着这一幕，叹息着问边上亲信，“这福地经那么多鲜血浇灌，也不知最后能长出什么？”
亲信耸耸肩，“总不能长出良心吧？”
“不错的笑话。”独孤白抿了口茶，笑道：“我家，还真是跟寒潭有缘呢。”
寒潭香，独孤家历代家主代号。
福地的发现，给狄家二子与四子涨了一截军功，当然狄南风拿大头。
虽然，知道内情的人更愿意称其为诅咒之地，但这里确实许愿成功率比外边高，北域军也确实利用此特点击退魔兽潮，保护下无数城池，故而北域高层对此地褒贬不一。
立下军功的狄北风是被五花大绑绑回家的，少年人眼神炽烈又愤怒，“我不服！我要替他们讨回公道！”
“公道？”狄南风一声冷笑，拿出新颁的律令，“因先辈为北域做出巨大牺牲，特批早寒山山民户籍集体办理，你要剥夺那些人后辈归入北域保护范围的权利吗？雷霆雨露皆是王恩。”
狄北风呆住，不敢置信地看向有恃无恐的二哥。
“你若起诉，就是在否定他们祖辈的牺牲。”狄南风笑意扩大，“我可是很仁慈的，留下了那些未及笄、未及冠的，只是不知没有此项恩泽，这些孩子该怎么存活哟？”
狄北风最终被丢进了祠堂，美其名曰面壁思过。
没有一个人站在他这边，所有人，所有人在知道前因后果后，都不觉得这样的处理方式有何问题。
明明，明明那是上千条人命啊！消失得悄无声息，溅不起半点水花。
禁闭结束，小少爷接到了媒人替他纳采的消息。
“北风，我给你定了门亲事，是狸家嫡出的小姐，成亲后你就去军中历练。狸家在军中颇具影响力，有此姻亲关系，你的路更稳当些。”
猝不及防被安排了联姻，而他甚至连狸家小姐的面都没见过。
跪祠堂不能折弯他的骨头，狄北风忍着怒意，头一次正面违逆向来崇敬的父亲，只为单个字，“为什么？”
炙热的目光明媚如烈阳，坦率不掺杂丝毫暗光。
“因为，你们肩负着北域未来，不能因个人情感、少数人权益，阻止全域更好，我不会用高贵形容这次牺牲，硬要说的话，是必要。为了更多人从兽潮中活下来，有必要牺牲少数人。”
狄家主也正面回答了这个问题，目光同样不闪不避，坦荡从容，狄北风从中看不到
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任何犹豫、彷徨、愧疚。
他想，这个世界大抵是病了。
不然，怎么会人人都觉得这样的事情，天经地义呢？
“那婚约呢？”狄北风自嘲，“我也刚及冠吧，这么快就想把小儿子丢出去住了吗？”
“因为你的思想太幼稚，成家能帮助男人快速成长。”狄桑麻有自己的理论。
狄北风一直不能理解他爹的脑回路，很久以后也认真思索过，过去的自己为什么会渴望这样一个人的认可。
不过现在的他仍是未脱离父亲思想掌控的幼虎，即便意见不同，也仍旧尊敬着肩挑北域安危的父王。
事情的转折点是册封世子之位。
彼时的狄北风沉稳老练，半点都看不出当年跳脱恣意的影子。
他的心变得冷硬；他也会为自己功绩选择让其他人“牺牲”；他压抑本性，融入利益者的团体，双手沾血维护贵族的利益，只为获得这个圈子的认可。
他开始争夺那个位子。
“说什么君臣父子，大家还不是被阶层压制，于家是父权，于国是王权！”站立于玄武城最高之塔的青年，俯瞰脚下芸芸众生，唇畔笑容凉薄，“等我坐上王位，就能改变这一切了。”
被人为定义的牺牲不再，最底层的黔首也能得到公正的待遇。
他会好好规划北域的未来，像他们家这样畸形的竞争，在北域一定要变少变没，他要北域的孩子，都能快乐地长大。
“出生在比邻大裂缝的北域不是我们的错，我们可以通过后天的努力获得幸福的生活。”年轻的世家公子郑重保证，无人能回应，也唯有天地风雪见证。
然后，就猝不及防地听到了世子之位落在长兄头上。
“为何！”那一刻，他久违地失控了。
在场人目光诧异地看来，仿佛在说“大家都意料之中的事，你干嘛那么惊讶”。
“父亲，论军功，我不在兄长之下；论修为武力，每次族中比斗，我们也不分伯仲；论文政，这些年功过皆有。为何直接安排兄长坐这世子位？”
这才是他最想不通的，自小被灌输的理念是优者胜，他自诩不比兄长优秀太多，可各项可考成绩也都在伯仲之间，更是远远甩开二哥、三哥一大截。
为何父亲没有半点犹豫，直接指定狄东风？他狄北风不服！
“北风，你大哥占嫡占长，原本我就抱有厚重期待。”位列上首的坎水王顿了顿，语气放缓，“当然，你也很优秀，南风与西风也是，都是北域之栋梁，日后好好辅佐你们大哥。”
狄西风还想说什么，却被狄南风拉了一把，他这才注意到场上有个人情绪远比他激动。
狄北风的手都在抖，堂上寂静无声，若有似无的目光在青年身上划过，都在猜测他将如何应对。
最后他深吸口气，生生压下心底的不忿，僵硬地询问，“父亲，就这些？”
高位置上的狄桑麻俯视底下成年的儿子，挑眉，仿佛在说“不然呢？”，但他还是照顾了小儿子的心情，指派了另一项重任。
“今日起，狄南风为虚州牧，狄西风为壁州牧，狄北风为牛州牧，择日赴任。”定下世子后，就将其他儿子派出去干活了。
“谨遵父命。”三道声音叠加。
狄北风木然站在原地，慢半拍垂下眸子回应，“遵命。”
只是，我的位置，为什么要被你定义？父王。