苏卿抄近道，从她院子的后门回去，到门前却发现门从里面锁住了，再抬头，看见院墙上有个毛毛虫般蠕动的人。
苏蓉听见锁链的晃动，四肢紧紧扒着墙头往下望去：“谁？”
苏卿撩开幕篱。
“四妹妹？四妹妹快救我。”
累的气喘吁吁，用的还是鬼鬼祟祟的气音。
苏卿站在空荡荡的巷子里：“你要干什么？”
看起来翻墙对苏蓉是个很不轻松的力气活，她冒了一头的汗，还在喘气：“四妹妹快带我下去！”
她爬在墙头，看了一圈确认没人才说话。
苏卿接着两面窄墙，左右踏上墙面，身轻如燕就飞了上来。
苏蓉扣着墙头不敢送松，仰着脖子费力地仰望苏卿。
苏卿看向内院的墙面旁立着的几块石头，算是知道苏蓉为什么翻个墙，翻了一头汗。
她跳下墙头，风将衣裳吹的鼓起，好似一片羽毛轻轻落了地。
苏卿走到门前看去，原是换了门锁。
她取下头上的发簪，往里转了两圈，锁咔哒一声打开。
“下来吧。”
苏蓉：“四妹妹好厉害！”
她撅着辟谷毛毛虫般又蠕动下来，拍怕身上的灰：“谢谢四妹妹！今儿你来了，娘亲才没将我盯的那样紧，你且在家玩儿，我去去就回。”
拱手就往外跑去。
苏卿一把扯住了她，把手里的簪子和头上的幕篱都给了她，看着傻姑娘一脸惊喜的表情，憋了一会儿，说：“赶紧回来。”
钟家并不富裕，距公主府好几个坊市，苏蓉催着马夫也花费了小半个时辰。
丟了粒碎银子，叫人在此等着，苏蓉上前敲响了钟宅的侧门。
“你家公子在不在家？”
门刚开个缝她就迫不及待地问。
两鬓花白的男人看着眼前的姑娘，头上戴着的幕篱挂着一圈儿的珍珠，个个匀称饱满，瞧着不俗，但身上穿着的是印花棉麻料子，很普通。
一时拿不准对面的身份：“你谁啊。”
“你管我是谁，”苏蓉火急火燎，这次被逮住下次可就更难出门了，她掏出早准备好的银两，塞给看门的汉子“你家少爷最近是怎么了？怎么也不出门了？可是上朝赴任了？”
汉子还没接住，她就一叠声的问了好几个问题。
男人掂量掂量手里的重量，脸上笑出褶子：“没有，还没考呢，哪儿来的官身去上任，被老爷关家里读书呢。”
“关家里？为什么要关家里读，是出什么事儿了吗？”
她问完，汉子却不说话，只笑眯眯的看着她。
苏蓉又掏了块银子。
汉子接了：“我家公子神仙一样的人儿，”前面说话没见提防着谁，说这句倒要左右看一圈，用手挡住了嘴说“又安静又孝顺，怎么会生事端，也不知犯了什么事，一顿家法之后被夫人关了起来。”
苏蓉听闻表情一肃，捏着手心：“家法？”
“就是把上衣脱了，拿戒尺鞭挞。”汉子乖觉，说完了才伸手。
苏蓉将手里的几粒银子都给了他，汉子大喜，这些顶上他半年的月俸了。
苏蓉揪住他要往怀里揣的袖子：“那些都是给你的，这个。”她从头上摸下来一支珍珠绕蝶发簪，塞到汉子手里“你给我买最好的金疮药给他送去。”
汉子看着手里的簪子直挪不开眼，金子做的钗，密密的小珍珠用银线穿了做出了蝴蝶振翅的样式，单看就知道不便宜。
看一眼就往身上揣，生怕苏蓉后悔抢了去。
苏蓉这会儿也不嫌弃这些粗汉子脏了，一只玉手揪着他的袖子：“你若敢不买了送去，等我知道了，有你好果子吃。”
这句话说的又脆又亮，带着股狠劲儿。
“哪儿敢呢，贵人且放心吧。”汉子脸上赔着笑，眼中闪着精光，恨不得穿过轻纱看清幕篱后女子的长相。
是哪家的高门贵女，巴巴得送上了门来。
苏蓉看他一再点头哈腰，仍是不放心：“我会问你家主子，你要敢诓骗我，你这个瘦猴样的老黢夫，定要打得你满地找牙。”
“不敢不敢不敢。”他练练作揖。
苏蓉盯着他：“现在就去买。”
“姑娘先别急，府里头给送了药，我现在就去买也得找人替我守着这门不是。”
苏蓉一听钟易川被打了，心里就如火烧的般燎疼，这会儿听他这样说心里才稍安定了些，送了手，从袖子里掏出帕子反复擦着手。
方才怎么不说已经送了药。
“哼。”她将帕子掷在地上，转头走了。
那看门的老汉，看她坐上马车，忙低下身把那白净的帕子捡起来，打开看了，上面在角落处只绣了一支并蒂莲，并无家世门姓，兴致缺缺的塞进了袖子里。
待天快黑了，老汉换了班，出门去集市上将那支簪子果然换了不少银子，他喜笑颜开。
原本已经随手要了罐膏药，付银子时想到那姑娘与自家公子很是相熟的模样，若两人日后对峙，再找上自己怕是不好处理，还是咬咬牙，狠心要了最贵的金疮药。
是那罐三倍不止的价格，老汉将这翠绿小罐子从门缝里递进去时心还在流血。
钟易川一拿在手上就知道这不是家里送来的：“谁叫你买的？”
守门的老汉也正想探探苏蓉的身世，直道：“一个小姐，没说是谁。上下遮盖的严实，不过听声音年龄不大。”
钟易川听他是个小姐就猜到必是苏蓉。一时心中五味杂陈，捏紧了瓷罐：“她还说了什么。”
雀儿般笑呵呵的女子出现在他眼前，他对苏蓉的情感向着他自己都不愿承认的方向疾驰，像受惊的马，只知道跑，却搞不清方向。
这样的失控感让他心烦，不愿意承认。
“倒没说什么，呃……不知是哪位人家的小姐？”
老汉等了会儿，正疑惑，突然听里面一声金戈脆响，门上的锁链哗啦啦掉在地上。
他惊得往后退。
钟易川将门拉开，胡子拉渣的出现在他面前，一把揪住汉子：“把她和你说的话原封不动的给我说一遍。”
汉子的手被他反剪在身后，疼的诶呦诶呦直叫唤，将事情的前因后果都交代了。
“今日之事，谁都不准提起，”一身骨头错位的脆响，老汉哀嚎起来，钟易川将他丢到地上“否则要了你的狗命。”
看门的老汉磕头告饶，钟易川踢他一脚：“滚。”</p
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正心烦意乱，不明白自己为苏蓉的闺誉名声生这么大的气做什么，她一心想着自己，鬼迷心窍地贴上来不是正是自己所期望的那样吗？
看门的汉子屁滚尿流地跑了。
钟易川沉郁着脸转过身，看见广欣站在他身后。
她身后的丫鬟手里端着药罐子，苦涩难闻的味道从里面传来。
他转身进了房，门砰一声关上。
“夫人，要换锁吗？”身后的婆子问。
广欣：“不用。”
主仆二人继续往书房那边去。
因怕过了病气给广欣，钟万漉病了就会去书房独居，待好了再回来。
但这次，怕是难回去了。
几百人的摆谱仪仗耽误了半天，做戏充门面与不认识的人拉家常又是半天，苏卿还有好些事没有处理完，宫里的人便来催了。
当穿过一道又一道的大门，到了她所居住的宫殿时天已经黑了。
春香为她摘取头上的发冠与步摇等物，发觉有几个不起眼的小东西被调换了位置，她有些奇怪，但到底是个奴仆，不敢多问。
苏卿换了相对轻便些的长衫长裙：“皇上还在忙吗？”
“回娘娘，陛下在紫宸殿里，”一内侍答话“新皇登基，虽说都还是按照以往的来，但多少有些变动。”
苏卿点头。
春香：“听说陛下忙得晚膳都没用。”
“你去预备些饭菜，待会儿送过去。”
春香领了，低头出去办。
苏卿拍打着挺直了一天的肩颈，自己手上使不上力气，招招手：“过来给我揉揉。”
一个小宫娥上来侍候。
苏卿扫了一眼，看着有些眼熟：“你叫什么名字？”
“回皇后娘娘，奴婢曹之卉。”
苏卿想起来了，她在宴会中见过她：“是曹大人家的千金？”
曹之卉是一小官家的姑娘，只远远见过苏卿几次，没料到她竟记得自己，喜道：“家父太仆寺少丞曹显得。”
她第一反应是报上父亲的官职姓名，苏卿倒猜出她为何好好的小姐不当，跑宫里来伺候人了。
女子上升的渠道总是很窄的，若想有官身，只能靠父亲丈夫或是儿子，若想靠自己，那只能进后宫，在皇帝的后花园里碰碰运气。
苏卿忽想到些什么，又问：“什么时候进来的？”
“上个月才来的。”
采选的时间很近，若想趁此将周向烛带进来并不合适。
“给皇上准备的饭菜好了没有？我、”她总不习惯这个拗口的自称，时不时要忘“本宫要亲自送去。”
紫宸殿外，春香把手里的食盒递给苏卿，虽低垂着脑袋，但苏卿还是能察觉到她的不满。
苏卿独自走进去。
白玉台阶之上，殿堂高大，灯火辉煌里站着一小溜的宫娥太监，正殿往里行至偏殿。
内侍夏朝恩站在门帘外躬身喊话：“陛下，皇后娘娘到了。”
“进来。”
天气暖和，门帘已换成了纱罗卷帘，雕花遮拦罩挂着半透明的轻纱与卷帘，轻纱与卷帘为朱殷佛赤两色，层层叠叠的朦胧中又有肃穆。
皇帝的近身内侍夏朝恩为苏卿打起帘子。