第四十七章
“夫人请起。”赵初荔抬手。
文氏擦干眼泪，开始讲述过去的事：“我阿爷乃进士出身，在陇西颇负名望，他于官场无意，便在庆州开设教学，广纳弟子，周席便是阿爷最欣赏的弟子之一。吾妹字如一，对周席一见倾心，她不顾周家家贫，嫁给了周席，婚后夫妻恩爱，一年之后，琉儿便出生了。”
“嘉历九年，周席赴永安考进士科，这一去，便音信全无，再也没有回到凉州，吾妹不信他会背信弃义，阿爷也说周席绝不是为了富贵抛家弃女之辈，何况当年考取的进士名单上也无周席之名，很有可能是落榜之后，意志消沉，不愿意回乡见家人。”
“可妹妹她伤心欲绝，日日痛哭，有一日她告诉我，她梦到周席已死，特来梦中与她告别，因此妹妹她决心要到永安，寻找妹夫的下落。”
“我们全家拗不过她，只好派人一路护送，三个月后，妹妹并未找到妹夫的下落，便独自回来了。”
“只是她回来以后，心性大变，似乎受到了极大的打击，整日不言不语，眼泪也流干了，之后便是日渐消沉、恍恍惚惚，甚至每天都不知道自己到底是生，还是死！”
“无论我怎么问，妹妹都不说在她永安查到了什么，只一昧三噤其口，把琉儿托付给我。”
“我觉此事古怪，为何就连跟着妹妹去永安的仆从都消失了？于是便派人四处打听，终于找到了当时仅剩的一名仆从，从他口中，得知了一切。原来妹妹到永安后，四处奔走，找到当年的主考官询问，但她没有得到周席确切的消息。”
“后来，妹妹身边的人便一个接一个地出事，当年护送她的一共七人，最后只剩下她跟那名仆从，活着离开了永安。”
“妹妹的性格外柔内刚，身边的人一出事，她便起了防范警惕之心，不断更换落脚点，与此同时，有另一名妇人也联系上了她，那名妇人来自光州，也是到永安寻找她夫君的。”
“和妹妹一样，她的夫君也是当年考进士科，没有中榜的。”
“此事并非巧合，妹妹和那名妇人千辛万苦，在身边的人帮助下，终于得知妹夫等人，死于一场酒楼的大火。”
文氏的嘴角噙着一抹惨笑：“殿下，您觉得有那么巧吗？两位进士未及第之人，都死在了同一场大火之中，且周席他离开之前，我阿爷早已断言以他才华此科必中。可最后就连找寻他下落的家人，都被追杀暗害，这一切，到底是谁在幕后操纵呢？”
听到这里，赵初荔惊愕不已：“夫人的意思是，这牵涉到一场科举大案？”
文氏毅然点头：“这也是阿爷当年的猜测，以周席的才学，当年必中进士，然则没中不说，竟然连人都消失了，且此情形并非个例，那名跟吾妹一起寻夫的妇人，便是明证。”
原来如此，竟然如此！
书院、酒楼、接二连三出事的读书人，所有的线索、表象终于能联系起来了！
赵初荔隐约勾勒出了事件轮廓，苦涩渐渐在心中泛沉，嘴角不断下压。
文氏叙述完后，众人皆被震撼，久久沉郁无言。
若要掀起一桩天大的旧案，赵初荔必将承受巨大的压力。
文氏本已灰寂的心，因为女儿的惨死而复燃，她的身子隐隐发颤，等待着命运的回答。
叶眉蛟静观其变，此事背后必有位高权重之人，若要揭开，不知对方会如何反扑。
郑辰早已悄悄回到原座，表情蓄势待发，只要殿下当场做出承诺，他必赴汤蹈火，保全大义，若殿下回避，选择息事宁人，他也同样支持。
郑星安抚地看了一眼阿弟。
赵初荔沉浸在权衡之中，但她所权衡的并非是大义和利益，而是如何动用各方势力，做到何等程度，来与幕后之人抗衡。
此等科举大案，手段极其残忍，毁的是读书人的希望。而读书人的希望，于她的人生中也曾有过，因此她毫不犹豫，选择帮助过去的自己。
虞守白未有任何表情，他是宗师的弟子，自然有着一惯的立场——为天下社稷，以身殉道。
无需犹豫不决。
他侧眸，注视着赵初荔，神色坦然柔静。
直到她掀开眼帘，那瞬间似乎有一种沉重无比的东西，被她举重若轻地拨开，云开月明。
她的眼神，在与他笃定地交汇后，一闪而转，落在了文氏身上。
她的声音温柔，一如寻常：“本殿说过，要替姜琉父女讨回公道，此诺必达，请夫人放心。”
“出于安全考虑，请夫人暂时留在永安，等此事有了结果，夫人再带姜琉回凉州吧。”
她轻叹口气，站起身来，转向文氏的方向，浅浅鞠了一躬。
文氏犹如绷到极致之后断开的琴弦，峥然而泣，她支撑不住瘫伏在地，强忍着哭腔，断断续续地道：“我替妹妹一家，多谢殿下，庆州文氏、凉州姜氏将来必结草衔环，以报殿下恩德。”
“夫人言重了，意娘，送夫人回去，安排好住所。”赵初荔望着她说话时，眼里的光显得极清、极明。
文氏离开后，虞守白立刻出声：“如今陶晓山行踪不明，殿下必须当机立断，拿下漱石。”
赵初荔一愣：“没有证据，如何拿得下书院院使，若被他捅到阿爷面前，本殿也是要低头认错的。”
虞守白道：“文氏已到永安，对方也不是傻子，猜都能猜到殿下接下来必定有所行动，事不宜迟，不能再等了。”
他转向郑星：“你们先去把漱石控制起来，若等他背后之人做好准备，那我们就迟了一步，只怕将来费的功夫更多。”
漱石一个书院院使，并无能力豢养死士，他背后必定有强大的后台。
郑辰望向赵初荔：“殿下，此计可行吗？”
赵初荔眉头纠结许久，黯然点了点头：“速去。”
郑星和郑辰一起站起来，匆匆拱手离开。
“用巧计！”叶眉蛟对着他们的背影大喊。
其实也无需她提醒，这对天才兄弟从来便不缺鬼心眼，二人骑马赶到南陌书院时，正好遇到漱石抱着一摞书册离开讲堂。
“院使大人要去哪里？”郑星在后面问话的功夫，郑辰将一道符咒悄悄打入了漱石的后颈。
这是一道限制出行的符咒，目的是将漱石困在南陌山上，无法下山活动。
漱石感到心中一悸，顿住了脚步，他慢慢地回过头，而后大笑道：“原来是二位公子，可是殿下有何吩咐？快请快请！”
郑辰彬彬有礼地一笑，故作深沉地点头道：“正是。”
漱石不敢怠慢，亲自在前引路，来到了他日常办公的屋舍，笑容一派亲切和蔼，眼底却在不经意间掠过焦急：“二位小公子，请恕在下直言，不知殿下有何要事交代？”
郑星郑辰颔首坐下，慢吞吞地打量着四周道：“院使，您的屋子怎
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么那么小？”
见他们顾左右而言他，漱石脸色变白，强行撑着笑容道：“为官之人，一切皆是圣人所赐，怎可太过奢侈，二位小公子若无要事，在下便不多陪了。”
郑辰立即眼中一冷，笑道：“院使大人别急，我们奉殿下之命，请大人回忆回忆，姜琉死的那晚，大人身在何处，做了什么？身边可有人证？”
漱石听了，儒雅的神色迅速一凛，眼中刺出了厉色：“你们放肆！”
他缓了缓僵硬的表情，义正言辞地道：“我敬重殿下和郑家，因此对二位的唐突之言，不会多做追究，在下还有公务在身，耽误不得，二位莫要在此玩笑了！”
郑星看了阿弟一眼，不慌不忙地道：“院使大人，姜琉是您的亲传弟子，近年来帮助大人打理书院，是您身边的亲近之人，因此按照察渊司查案的规矩，您当晚的行踪，必须要有个交代，我们回去以后也好记录在案。”
漱石转了转眼，略加琢磨后，心平气和地道：“既然如此，那在下配合便是。”
他陷入了沉思，缓缓回忆道：“那天中午，姜琉曾来这里见过我，讨论年底嘉奖的学子名单，上报的名单超出了名额限制，她有些为难，因此想让我开口，削减掉一些人，此事也算平常，我自然答应了她，她道谢之后便离开了，之后我便没见过她，直到第二天出事。”
“那出事的当晚，院使大人在做什么？”郑星追问道。
“当晚......当晚我在府中，并不在书院，我府中下人可以证明。”漱石神色发虚。
郑星点点头：“好，我知道了。”
反正符咒已经见效，漱石不能离开此地，兄弟二人也不戳破，一起站了起来。
“我等会将大人所说如实记录，大人若想起什么需要更改的，我等也随时恭候。”郑星微笑以对，对面的院使大人眼神躲闪。
郑辰哼了一声，此人心虚如此明显，且拿府中下人做证，怎能相信他的鬼话！
二人离开后，漱石瘫坐在原地，脑中只听见一声声虚幻的叱骂，全都是来找他索命复仇的，他痛苦地闭上眼，后背被冷汗浸透。
这几个月以来，他日夜被仇怨折磨，早就已经受够了。
他想站起来，却脚软得无法用力，双腿就跟面条似的，不管怎么努力，都是徒劳。
恩师的命令迫使他咬紧牙根，踉踉跄跄地走出屋子，走向书院的大门，朝着下山的方向。
可他不管怎么走，都永远到不了离开书院的石阶，路就像消失了一般，他鬼打墙地在松柏林间瞎绕，颓唐往返，来来回回。
离开之前，郑辰特地在石阶处多加了一道符咒，金光骤闪时，郑星点点头：“双保险也好，以免意外发生。”
毕竟书院还有修行邪术之人，不管此人与漱石是敌或是友，都不得不防。
郑辰垂眸笑了笑：“只要殿下的事一切顺利就好。”
“阿弟，你觉不觉得陶晓山失踪得有些古怪？”回去的路上，郑星问他。
郑辰坐在马背上，慢声答道：“是奇怪，但是叶姐姐找了那么久，都没找到，我们又能做什么？”
郑星看他一眼，没有说话。
下一霎，郑辰夹住马腹，停在原地，震惊道：“阿兄的意思是？叶姐姐她——”
郑星苦笑一声：“但愿是我多心，我只是觉得以叶姐姐的能力，不可能都那么久了，还找不到半点线索。”