翌日吃过早饭，一家三口便收拾好东西去了下河村，临行前宋听竹从书架上取了两本诗集，一同带了去。
宋听竹第一次离开云溪村，一路上好奇张望，瞧见连成片的麦田，在微风中荡起层层浪花，心情也跟着放松下来。
怪不得宋蕊儿没事便喜欢与小姐妹出门踏青，原来竟是这般松快，连身子都跟着轻盈许多。
“媳妇儿喝水。”刘虎从背篓里拿过竹筒，递上前。
走了许久，宋听竹喉咙确实有些发干，伸手接过竹筒，朝汉子笑着道谢：“谢谢夫君。”
“你是俺媳妇儿，这是俺应该做的。”
阮秀莲见夫夫二人恩爱有加，面上露出欣慰的笑容。
“竹哥儿啊，累了就让虎子背你，这才走了一半路程，可别强撑累坏了身子。”
“知道了娘。”
宋听竹也没矫情，走了小半刻钟，觉着有些走不动了，便趴上自家夫君宽厚结实的后背，让汉子背着走了一段。
刘虎身强体壮，背着个人步伐非但没慢下来，还比方才更快了，就连婆婆阮秀莲也加快了脚程。
宋听竹这才晓得，夫君跟婆婆为了配合自己，特意放慢了速度。
如此过了小半柱香的时辰，下河村的轮廓逐渐清晰了。
“这不是阮家老大秀莲吗？”田间有位上了年纪的老妇认出阮秀莲，佝偻着身子，扬声道，“秀莲啊，是你不？”
“哎婶子，是我。”阮秀莲笑着打招呼。
老妇却不给面子的说教道：“你这孩子，咋这么长时间都不来瞧你爹娘，你没出嫁那会儿可是十里八乡最孝顺的丫头，村里谁见了不夸一句，这咋成了婚就不认自家爹娘了。”
阮秀莲脸色顿时有些不好看：“婶子这是说的哪里话，做人儿女的怎么可能会不认爹娘，只是前阵子家里忙，实在抽不出空来。”
“家中就那一亩三分地儿，再忙能忙到哪儿去。”
老妇不依不饶，语气近乎刻薄。
宋听竹听得蹙眉，低声询问身旁汉子：“夫君，这老妇可是家中长辈？”
见刘虎摇头，上前扶着婆婆手臂，朝老妇扯起嘴角道：“这位婆婆，这么一大片田都是您家的？”
老妇闻言挺起腰，“那是自然。”
宋听竹先是惊讶，接着有些不忍地道：“怎么只见您一人在田里忙活，您子女呢？”
“他们……”
宋听竹没给老妇说话的机会，“便是再忙，也没有让婆婆您一个年近半百的老人，独自在田间劳作的道理，未免太不孝了。”
老妇被戳到痛处，叉着腰提高嗓门道：“你个外村人知道个啥，我儿子在镇上酒楼做掌柜，月钱多着哩，家里这点活我这个老婆子就能干得了，他可是赚大钱的，用不着为这点小事儿费心思。”
宋听竹一脸真诚：“您儿子真厉害，在酒楼当掌柜月银少说也有一两半，可即便如此也不能将田里的活儿全丢给您呀，便是自己没空，花银子雇个人来帮您做总是行的。”
他叹气道：“说到底还是不孝。”
老妇被他一番话噎得哑口无言，一张满是褶皱的脸上，颜色很是精彩，老妇半晌也寻不出反驳的话，最后恼羞成怒，对着三人破口大骂起来。
“这孙婆子咋又跟人骂上了，昨儿刚跟李家骂完，今儿还不消停，村长也不管管，任由这老虔婆天天骂街，叫旁的村子的人瞧见，还当咱下河村的都是这等悍妇，村里的丫头、小哥儿日后还咋嫁人？”
“谁说不是，哎你们瞧被孙婆子指着鼻子骂的那个，是不是春花妹子家老大，秀莲啊。”
前头两个婆子毫不避讳地打量，待三人从面前经过，开口将人叫住了。
“哟，还真是长河家大丫头秀莲！”
“王大娘、郑婶子。”阮秀莲停下步子，笑着应了声。
王婆子跟郑婆子同李春花是几十年的老姐妹，阮家兄妹三人可以说是两人看着长大的，瞧阮秀莲就跟自家姑娘差不多，虽是几年没见，面上依旧带着亲近。
“这是回村来探望你娘了？”
郑婆子是个脾气好的，王婆子说话可就没那么客气了。
“你娘病了这些时日，现在才晓得回来探望，莫不是真像刘老婆子说的那样，觉着你娘跟两个弟弟是累赘，要跟家里断绝关系？”
“说那些干啥。”郑婆子连忙拉了把老姐妹，“秀莲啊，你娘这两日身子不大好，既然回来了就赶紧去瞧瞧吧，这两年一直听春花念叨你呢，母子俩哪有隔夜仇，把事情说开就没事儿了。”
阮秀莲笑容勉强：“哎，那我就先回了，王大娘郑婶子，你们忙着。”
宋听竹见婆婆脸色不好，上前扶着人，皱眉说道：“娘，方才听王奶奶说起刘翠娥，家里跟外公一家关系闹僵，西院那头怕是脱不了干系。”
阮秀莲也不晓得这中间出了什么岔子，有心想要将误会解开，可二弟跟小弟根本不让她进门，院子都进不去何谈消除误会。
阮秀莲忧心忡忡，心里头对这次登门不抱多大希望，小弟态度坚决，铁了心不想再认她这个大姐，二弟是个没主意的，爹娘不管事儿后，家里便一直都是小弟说了算，只要小弟不同意，这个门她就进不了。
粮食的事看来得另寻法子了，今日只要能见到爹娘，便是好的。
“娘放心，我有办法让您见到外公外婆。”
阮秀莲闻言面上露出喜色，“真的？竹哥儿你当真有法子？”
宋听竹点头。
说话间阮家到了，阮秀莲望着紧闭的院门踌躇不前，最终是宋听竹上前叫的门。
“来了。”
“这声音听着陌生，我咋不记得家里还有这号亲戚。”
阮二牛今儿没去做工，正在院子里劈柴，听见叩门声，放下手里活计，嘟囔着朝院门走去。
拉开院门瞧清来人后，阮二牛立即黑了脸。
“大姐回吧，家里不欢迎你。”说着便要将院门关上。
宋听竹一早便同小妹打听过，大舅小舅的样貌性情，二人性格迥异，一见便知是哪位舅舅。<
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大舅老实憨厚，但若要是认准一件事，八匹马都拉不回来，自家夫君便是随了大舅。
小舅心思活泛，且是个暴脾气，大哥刘猛的性子像了小舅，眼前这位便是那位火爆脾气的小舅了。
宋听竹瞅准时机，赶在院门关上前，闭上眼睛往身后倒去。
小舅嘴硬心软，苦肉计定会管用。
“媳妇儿！”
刘虎见媳妇儿忽然晕倒，憨厚的脸上满是焦急。
阮秀莲也慌了神，“一路上都好好的，咋说晕就晕了。”
她扭头看向阮二牛，求助道：“这是虎子他夫郎竹哥儿，竹哥儿身子不好，这会儿晕倒怕是在路上累着了，我、我不进去，你让竹哥儿跟虎子进去，我这就去寻大夫来。”
阮二牛仍黑着一张脸，只是心里已经有了松动，正犹豫着，就听屋里出来个人，快着步子走到身后。
“还愣着干啥，没瞧见竹哥儿昏过去了。”
阮二牛皱起眉头，粗声粗气道：“媳妇儿，你出来干啥。”
吴二妞瞪了自家汉子一眼，埋怨道：“我要不出来，大姐又要被你赶走了。”
说着推开院门，先是高兴地唤了声大姐，随即对着刘虎道：“虎子，快把你夫郎抱进屋。村子里没大夫，让你小舅去村长家借个牛车，到镇上请个大夫回来。”
“咳咳——”
宋听竹是装的，目的是进阮家大门，听见小舅娘催促小舅去请大夫，赶忙轻咳两声，“清醒”过来。
吴二妞见状，欣喜道：“醒了醒了。”
阮二牛在一旁问：“那还用去请大夫不？”
“不必去请大夫了小舅。”宋听竹被自家夫君搀扶着，面色略显虚弱地道，“听竹没事，只是有些累休息片刻就好。”
吴二妞连忙道：“虎子快扶你夫郎进屋，大姐也来，二牛你把咱爹叫回来，晌午让二嫂跟有金有银媳妇儿炒上几个好菜，一家子好好热闹热闹。”
见阮秀莲挎着篮子没动，吴二妞上前亲热地挽着手臂，将人拉进院子。
边走边说：“娘这几日吃不好睡不好，早上那会刚睡下，这会儿就不叫娘了，待会儿醒了再带大姐去瞧娘。”
阮秀莲点头，有些犹豫地问：“娘啥时候病的，咋不托人到家里说一声。”
阮二牛在一旁冷着脸，哼道：“假惺惺。”
吴二妞瞪他一眼，“杵在这儿干啥，方才不是让你去喊爹？”
“等你进屋再去。”
阮二牛扶着人，说啥也要把人送进屋，吴二妞拗不过，只能由着他去，待进了堂屋，阮二牛这才出院子寻人。
“弟妹，你这脸色，可是病了？”阮秀莲瞧着吴二妞有些苍白的脸，关切道。
吴二妞抬手摸上肚子，“也没啥，只是孩子没能保住。”
话说得轻松，阮秀莲却知，她心里并没有面上表现得那般无所谓。
三弟妹极难受孕，这么些年也才生下锦宁跟明川两个孩子，如今好不容易怀上竟没了，往后再怀怕是不易。