莱克西顾不上那么多，她撒开艾罗的手就往外跑。
热浪之中，好像谁牵住了她的手，紧接着耳边刮过一阵凉风，她就来到了户外。
所有参加这场舞会的人都已经瞬移到了外面。
“你不会瞬移？”一位小姐看着她被烧焦的裙子下摆，露出关心的神情，“我以为你可以。”
“不是谁都会吸血鬼的能力的，马菲尔达，我们能不能指望这样一个废物来拯救伏沙，这还是个疑问。”一位贵族先生搂住了这位小姐的腰，“我们走吧，这场舞会也无法继续进行下去了。”
小姐嘟哝了几句，最后还是和那位先生走了。
莱克西的手被人牵住了。
“你不是。”她听见艾罗在她旁边说。
“什么？”
“你不是废物。”
莱克西笑了。她没有想到第一个来安慰她的竟然是艾罗，纵使她本来也不需要什么安慰——她本来就不是废物。
伊安的身影正在招呼侍从救火。
莱克西想起自己之前参加的一场案子研究会议里，纵火者为了复仇，烧了一整栋房子，最后整栋房子就只剩下正厅，左翼右翼都被烧得破破烂烂的了。
幸好伊安这次着火的只是一个小舞厅。
“没事吧。”伊安不知道什么时候来到了她的身边，莱克西猜是瞬移。
莱克西摇头，表示自己没事。
“是她吗？”她听见他这么问艾罗。
“是她。”回答是肯定的。
“在钢琴里塞火药，她疯了。”伊安沉默了一会之后说，“不过她走之前就已经疯的差不多了。”
莱克西听得一头雾水，“她”是谁？
轰——
瞬间，莱克西感觉自己的意识正像纸片一样向后倒去，还没有人扶她。
她听到伊安的呼唤声，不过她起不来，好像有什么东西代替她站在了哪里……
“哟嚯！”她听见自己喊道。
她骑着滑板在街区之间穿梭，速度快的都可以和汽车相比——至少她是这么觉得的。
台阶什么的根本拦不住她，她甚至可以顺着台阶旁边的扶手往下滑。
艾伦曾经说过她疯了，她总有一天会在滑板上把自己撞死，并甩了她一个巴掌作为告诫，她当时还非常受伤地哭了一会。
“可恶的孩子！”当她以全速冲过一个老太太面前的时候听见她这么说。
她没时间在乎，她在赶时间，义工的活动要赶不上了。
“莱克西！”朱迪也在义工行列，看见她骑着滑板匆匆而来的身影，兴奋地朝她招了招手。
“来了，死妞莱克西——”
一个特别招人讨厌的声音也在此时响起，莱克西回头，发现是卡琳。
她和卡琳的故事，大致就是卡琳喜欢的一个男生喜欢她——绝对是被她在化装舞会上的造型迷倒了。
从此卡琳就看她不太顺眼，当然也没到讨厌的程度，只是偶尔会对她飙出几句脏话。
莱克西基本对脏话免疫，因为艾伦经常说。
“莱克西，你个烂人”或者“没长脑子的死妞”，这种话她一开始听到的时候还会反驳两句，但现在已经完全免疫了。
不代表她不讨厌这种表达方式。
愤怒有很多种发泄方法，骂人和打人是其中最粗鲁的手段。
艾伦碰巧两个都占了。
有一段时间莱克西对他的态度就是——鄙视他就好了。
这段时间她对卡琳的态度也是这样。
后面的事情是莱克西当时没有料到的——没有人能料到。
卡琳从身后伸出一只手，巴掌清脆地落在了莱克西的脸上。
莫名其妙挨打，莱克西感觉自己被羞辱了。
她也懒得管卡琳为什么打她，从地上抄起一块石头就朝卡琳扔了过去。
这是她从艾伦这学到的可能唯一一个对她还算有用，让她不吃亏的道理。
如果任何人做了侵犯底线的事情，那就修理他，不要干等着被他修理。
那个夏天，卡琳的胳膊去医院做了缝合，艾伦也赔偿了一大笔钱，两家人私下把这件事解决了。
艾伦回家就像莱克西拿起石头那样举起了擀面杖：“莱克西！给我过来！”他朝楼上莱克西的房间大喊。
这大概是莱克西少数下楼挨打的经历，一般她都会选择逃跑，不管是跳窗还是满屋子乱窜。
但后来艾伦也承认了，莱克西没有做错，他打她只是为了他的那些钱。
相反，他认为莱克西做的很对，遇到一件口头无法解决的事，他的解决方法一向都是动手解决。
这种方法可能会被人认为成素质低下的做法，但的确没能让莱克西在人群里吃过亏。
大家都知道这个女的不好惹，所以都不惹她，但也没人敢和她靠的多么近。
艾伦觉得自己的目的达到了。
恍惚间，她好像听到了伊安在叫她的名字，紧接着是越来越高的周围温度和轰隆隆的声音，震得她耳鸣。
有人拉了她一把。
“莱克西！”
“停下！”
她停不下来。当她的意识回笼的时候，她已经在火海里了。
莱克西不知道自己是怎么冲进来的，她的视线都被火焰给吞噬了，奇怪的是，她并不觉得有痛感，火舌没有燎上她的身体，她像是被什么东西包裹住了。
她想逃出去，这是她的第一个意识，再在这里待下去她会死的。
凭着感觉往出口的方向去，莱克西却摸到了一堵墙，她听到伊安在墙外叫她的名字，她也想回应，不过声音都被火的噼啪声盖住了，她自己都听不见自己的声音。
莱克西感觉越来越热了，她周围全都是火光，好像要把她身体周围的这一圈保护层侵蚀干净。
突然，她感觉自己的身体被什么东西狠狠打了一下，就在腰的位置，很重的一下。
就像艾伦挥舞擀面杖的时候。
“你在找我吗？”她听见身后有人说，是个女人的声音，声音有些熟悉，但她想不起来在什么时候听过了。
“转过来，孩子，让我看看你。”那人说，“转过来！”
直觉告诉莱克西，如果她现在转过去，身后的人可能会对她造成伤害。
“有什么事是现在这样不能说的？”莱克西冷声说。
“转过来！我命令你！”身后的人开始嘶吼，尖叫，莱克西甚至能想到她扭曲的样子——能毫发无伤出现在这个火海的人，她不能确定是不是活人。
有可能是幽灵。
有一个念头从她脑袋里划过：没人
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帮得了我了。
如果这个幽灵是来要她命的，那她也许会愿意看看到底是谁要害她——只把她一个人带到火里，一定是冲她来的。
她深吸了一口气，感觉自己的鼻腔被伸进来的枪打了一枪。
“还不转过来吗？”
“来了。”莱克西说着转过身来。
眼前的这个女人穿着破烂的晚礼服，头发乱糟糟地堆在头顶，已经不能单纯用瘦来形容她的身材，可以说……枯槁。
她朝她露出一个阴险的笑。
莱克西想起来在什么地方见过这张脸了。
“你是莫尔顿夫人。”她顿了一下，“你为什么要这么做？”
莫尔顿夫人笑了起来，不再是她之前那种高声的尖锐笑声，而是另一种的冷笑，莱克西曾经在艾伦要揍她的时候听过类似的笑声：“当然是为了你，亲爱的斯杜普斯小姐。”
“有一些谜题总是需要被人解释，而那些不该存在的错误就应该被修正。”莫尔顿夫人在火焰中间转圈，疯狂地让火焰吞食她的裙摆，“而你，亲爱的，很不巧就是那个错误。”
莱克西皱了皱眉。
“我的两个儿子，”莫尔顿夫人冷笑道，“大儿子优秀，小儿子也不差，但他们都没有看清一件事的本质，我是在保护他们。”
“什么事？”
莫尔顿夫人的声音再次变得尖细：“你！你就是那件事！他们都瞎了眼，你就是阻挡他们前进道路的那个祸害！”
“我没有——”
“孩子，闭嘴。”莫尔顿夫人冷冷说道，她的声音时高时低，听得人十分不舒服，“我曾经教导他们，要永远听妈妈的话，不要听外面其他女人的话，结果呢！”她冲到莱克西面前，一双凸出来的眼睛死死盯着她，“我的大儿子艾罗，就要跟你上战场！”
“从你进到莫尔顿庄园的时候，我就密切地关注着你，考察你是否有留在他身边的资格。”莫尔顿夫人绕着她转了个圈，“结果是，你太让我失望了，没有做出任何一个令我满意的举动。”
“你没有资格谈论我是否有资格站在莫尔顿大人身边。”莱克西的声音比她还冷，“我所有的机会都是我自己争取来的，既然我已经站在他身边了，就说明我有资格。况且控制不是一个家长应该有的行为，你无权干涉他和什么人交往。”
“我当然有权干涉！”莫尔顿夫人再次站在了她的面前，“我是他们的妈妈！我生下他们，他们就应该听我的话！”
莱克西抿了抿嘴唇，觉得自己不该再攻击这个受伤的女人了。
她很想说，在他们是你儿子之前，他们是一个独立的个体。不过这有点太向着另一个方向了。
莫尔顿夫人的控制欲绝对不是空穴来风，这个可怜的女人有她的苦衷——没有人生性就是热爱干涉别人的生活的，所有性格都有后天影响的因素。
她应该同情她。
“为什么？”她强迫自己冷静，清空大脑，问道。
“想听故事？”莫尔顿夫人笑了一声，“行吧，在我处理掉你之前，先给你把背景故事讲清楚。”
莱克西感觉面前一阵白光，热浪也消失了。
再睁眼，她竟然站在一处窗台旁，旁边站着是一个少女，穿着日常的长裙。
莱克西这回知道，她又一次进入了幻象。