艾罗走进玫瑰庄园的时候，这里已经到了很多人了。
除了年老一辈的贵族没有来，其他的，只要是年轻一点——一千五百岁以下——基本都在。
伊安在人群中穿梭，手中的杯子换了又换。
“艾罗！”看到了他，伊安对旁边邀请他跳舞的小姐说了声抱歉，就从人群里划了过来，“你来了。”
说完他又左右张望了一下：“莱克西小姐呢？”
艾罗没有多说话，从旁边经过的侍者的托盘上接过酒杯：“在准备。”他喝了一口，皱了皱眉，表情像是莱克西啃了一口生姜，不过没有那么夸张。
“你不能指望这种酒的味道是甜的，”伊安的长发在身后被风吹起一个弧度，“不过我打赌莱克西小姐会很喜欢。”
艾罗的脸上的表情好像是在说他“胡说”，但只是一闪而过的神情，根本抓不住。
伊安没再跟自己的哥哥说话，他从人群的缝隙里飘走了，脚步轻盈——去找之前邀请他跳舞的女士。
“大人。”一位来自财务大臣家的小姐凑到艾罗身边，“或许我们可以一起跳舞。”
艾罗婉拒了她，理由是他在等人。
等莱克西来的过程就像是在捕猎，一个精密的肉食者会懂得躲在草丛——这个情况下，人群——中进行细致的等待，可以喝上一杯相对于上杯更甜的酒，再在贵族先生堆里坐一会，但无论如何，艾罗的眼睛始终都在大门上。
他的胸口开始酸涩，有种兴奋到心悸的感觉。
他和身边的几位先生聊天，不是在聊那位姑娘穿的好看，而是一些战术支持。
比如什么样的战车可以被提供，莱克西如果坐上去会是什么感觉，如果可以，艾罗觉得自己可以在前面驾车，莱克西坐在战车里面，不过这点他并未在交谈中表示出来。
他知道，在舞会厅的中央，伊安也在看着门口，他对他弟弟不能再了解了。
他们总是会成为对手，难道不神奇吗。
艾罗摸了摸鼻子，扭头去和另一位对这场战争颇有卓见的人聊天。
很多人会说他不好接近，可接近过他的人都知道，他只是看上去不太容易说话，实际上只要是合理的需求他都会试着采纳，就算这个建议很难达成。
余光还在门口周围徘徊。
“抱歉，借过。”他身后传来伊安的声音，紧接着伊安的手就放在了他的肩膀上，“她到底什么时候来。”他对他咬耳朵。
这个问题很快就被化解了，伊安的手下一空，艾罗不知道什么时候已经瞬移到舞会厅门口了。
伊安咬了咬后槽牙，跟着瞬移了过去。
莱克西能感觉自己脸上是一种兴奋的神情，不是因为真的兴奋，而是……紧张。
这个表情曾经在她在诺曼死去前出现在她的脸上，那种红润的脸色和美丽的眼神。
“哇。”有人朝她这边看了一眼，发出感叹。
“主角！”伊安高喊一声，“各位，让我们有请莱克西小姐！”
当莱克西走近的时候，她听见伊安小声对她说：“你今天真美。”
“我知道。”她回道。
这话不假，她一直都是个长得很好看的女孩，曾经是女孩，现在是有魅力的女人。
她很少像今天这样浓妆艳抹，这个词绝对不是一个贬义词，在她这里是她取悦自己的一大方式，但一旦她尝试以这种方法取悦或安慰自己，她就会收割全场的目光。
她可以保证任何人——女人还是男人——只要看她一眼，就会记住一个晚上，而且迫切地想要和她跳舞。
这是一种魔法。
秘诀就是，不要为了任何人任何事而化妆，要为了自己做这些事情。
如果有任何对你的脸和身材有异议，那就让他们有异议，自动过滤掉那些不爱听的声音，人就会变得有活力很多，有了活力，就会吸引别人的目光。
这种活力不是从外表展现出来的，而是从内而外散发的。
上次这么收获关注是什么时候？莱克西记得是她的一场答辩后，导师请他们所有人去吃披萨。
她当天很开心，因为艾伦去了雷巴那演出，整周都不在诺曼，让她一个人可以尽情狂欢。
同时她全票通过了答辩。
她说她去化个妆再换个衣服，回来的时候就有几个男生抢着要去帮她倒水，对她爱喝可乐还是雪碧争论不休，不过这对她来讲不重要，她更喜欢听到同性别的赞美。
“你可真是个美人。”同组的女生给她端了一块披萨，“我喜欢你的发型。”
“如果我把炸|药塞进你的耳朵里呢？”莱克西打趣道。
“那我会感谢你给我清理耳朵。”女生大笑了两声，“下一块你想吃什么？辣味香肠还是芝士？”
同桌的另一个女生尖声叫道：“一定是辣味香肠！我了解这个姑娘！”
虽然艾伦总喜欢给她制造她没人爱的错觉，但莱克西知道自己不是没人爱，就算没人爱也没关系，她自己爱自己。
伊安牵着她的手走到舞厅中央：“听派波尔说，你对这次舞会很犹豫？”
莱克西点头，承认：“我不会跳舞。”
“为了重要消息来的，嗯？”
“是。”莱克西根本没有掩饰自己的想法。
“没关系。”伊安扬起了嘴角，“我教你跳舞，我们慢慢说，跟着我的节拍。”
他后退一步，她跟上，他上前，她再后退。莱克西觉得他的手搭在自己的腰上的位置和两个人手掌贴合处有点发热。
两个人在舞厅里转起了圆圈。
“赛特镇的居民对你都是很友好的，所以你去的话一定是最优解。”伊安的声音在音乐里浮沉，“我认为你最好维持好自己女巫的形象，给他们施展几个魔法什么的，让他们对你更加信服。”
“但是赛特镇最近新上任的领主对你的态度并没有我们想象中的要好。”伊安的嘴角不再上扬了，“你之前造了个太阳，把他的哥哥晒死了，要知道，
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向我们这样的吸血鬼一旦接触阳光，就只有死路一条。”
“所以相比于说服领主，我觉得说服人民更加合适。”伊安带着莱克西转了个圈，“我觉得艾罗一定会让你擒贼先擒王，所以才一定要你来。”
实话讲，莱克西觉得这个消息并没有值得她调整心态过来的那么大。
领主讨厌她，也是可以发现了再解决的事情。
伊安放在她腰上的手收紧了一些。
莱克西想回头看到底是什么让他这么做，被伊安叫回来：“别看。”他说，“专心，你会踩错拍子。”
“不看什么？”艾罗的声音从身后传来，莱克西这回回头了。
“艾罗，”伊安的神色不悦，“你在打扰莱克西小姐的节奏。”
莱克西又想到了那天她怎么也跳不好自编舞，这对她而言已经是时不时可以爬起来攻击她的尘封记忆了。
“只是提醒。”艾罗转到莱克西对面，和伊安并排，“一首曲子已经结束了。”
说完，他朝莱克西伸出一只手：“我可以邀请你吗？”他的腰身微微弯曲。
莱克西的手放开了伊安的肩膀，她同意了。
艾罗的手掌抵上了莱克西的，两个人只有掌心的接触开始在舞厅里跟着其他人的节奏转圈。
莱克西记得之前在女巫莱克西的笔记里读过一段话，就是讲这种舞蹈的：这是一种特殊的舞蹈，它的巧妙之处在于只有掌心和眼神的接触，可以让两个陌生人在一夜之间坠入爱河，虽然这只是传说，但仍然有很多渴望爱情的年轻人在花园里，播放着第三圆舞曲，翩翩起舞。
下面的内容就是在介绍怎么让人在舞会和其他社交场上光彩夺目了，具体需要用到蛇皮等材料，不过莱克西认为自己不需要那些。
她本身就足够吸引人，她有这个自信。
艾罗的手指不知道什么时候从莱克西的指缝里穿了过去，和她十指相扣，莱克西的指尖并没有回扣，只是微微弯曲手指，但始终悬浮在艾罗的手指上方，保持一段距离。
她的心脏并没有什么波澜，这可能在大多数人眼里都会比较奇怪，他们可能在期待她像看到的故事里面一样，女主角只要被男性牵手就会脸红心跳，她认为这是非常畸形的刻板印象，当然她绝不否认这种行为的存在。
虽然她接触的男性比较少，但她也明白一个道理，不是所有女性都会对男性的一举一动起反应的。
她自己就是半个典型。
艾罗并没有问她伊安到底跟她说了什么，但莱克西觉得他应该是知道伊安和她说话了。
莱克西突然闻到一股烧焦的味道。
艾罗的鼻子也动了动，应该是也闻到了那股稍微刺鼻的味道。
两个人同时锁定气味的来源，齐齐扭头看向奏乐的地方。
有一架没有被弹奏的钢琴上着火了。
莱克西没来得及提醒大家着火了，就听见非常大的一声巨响，从奏乐队的方向传来。
轰——