少女看了会天，突然低下头，掩面哭泣起来。
“我的女士伊莎贝拉！”一个身穿仆人装束的女人从房间里冲了出来，看样子是她的奶妈，“你为什么哭了？”
莱克西凑近看着少女的面孔，或者说，是未来莫尔顿夫人的面孔。
“奶妈，我做不到。”伊莎贝拉哭着说，“我和斯坦已经私定终身，我不要嫁给莫尔顿家。”
莱克西竟觉得这一幕如此熟悉。
“你永远别想让我嫁给一个不爱的人！”她那天在厨房里对艾伦尖叫，“我都不认识他，凭什么嫁给他！”
她站得极为吃力，双手垂在两边却控制不住地颤抖，另一只手拿着烟盒。
艾伦的声音平静，透露着一丝危险：“莱克西，明天去准备见他，不然就挨巴掌。”
她当时说什么了？
她什么都没说，没说脏话，没说“你真是个不称职的父亲”，甚至没有按动打火机，从烟盒里拿一根烟吸上一口。
她只是带着受惊的神情摇头，连连后退——她自己都不知道为什么当时什么反应都没有。
最后后背贴到岛台上的时候，她就知道她没救了。
他会狠狠打她，把她丢到沙发上挨上一顿乱棍——这个男人是他筛选好的，各方面都符合他的要求，她凭什么拒绝！
“莱克西，永远不要拒绝我的要求。”艾伦扇了她一巴掌，她感觉自己撞上了岛台坚硬的楞，“这是在给你上课。”
莱克西转过身想跑，却被艾伦一脚踹到地上：“不是指望别的野小子来救你吗？来啊！叫他们过来！过来一个老子打趴下一个！”
“不准捂着。”艾伦转身去拿了擀面杖，“动一下你就完了。”
莱克西才不会听他的。
她只知道，如果再趴在地上不动，她待会才叫完了。
所以她从地上窜起来，鞋都没穿就跑向了门口——莓果街很多人家都是直接穿鞋进屋，不过艾伦坚持穿拖鞋，理由是地毯打扫起来很麻烦，莱克西直接不穿鞋。
莓果街那天风很大，艾伦没有追上来。
不过最后莱克西还是被带去了那个男人家，去见他的父母。
艾伦在路上放着披头士的歌，歌名叫Help，莱克西也不知道到底是帮助的意思还是劳驾，她更想理解成救命。
“奥利弗是一个很好的孩子，”艾伦说这话的时候面孔是莱克西从来没见过的慈祥，好像十分钟前那个把莱克西生拉硬拽上车的人不是他一样，“你应该和他好好相处，毕竟这是一辈子的事。”
“听话。”奶妈的说话声打断了莱克西的思绪，“莫尔顿大人是个好男人，和他在一起对你没有坏处。”
莱克西冷笑一声，两边的说话方式竟然如此一致。
“我不想。”伊莎贝拉重复着莱克西当时说过的话，或许是巧合，两个人说出了同样的话，“我有我的追求。”
“孩子，孩子，孩子。”奶妈推着伊莎贝拉的肩膀，把她推进室内，“有些道理是你需要明白的，”她的表情充满了同情，“在这个社会环境下，没有人有权利决定她要嫁给谁，也没有人有自由想娶谁就娶谁。”
伊莎贝拉抹了一把眼泪：“你也是这样嫁给尼莫大叔的吗？”她的语气里充满了反抗。
“我们每个人都是一样的。”奶妈怜爱地摸了摸她的头发，“到了年龄……你妈妈在你这年龄已经生下你了。”
“如果结婚不是为了爱情，如果结合充满利益，”伊莎贝拉哭着说，“那我宁可不要这条命。他们会知道，就算我死，我也不会成为莫尔顿夫人。”
奶妈被吓了一跳：“你瞎说什么呢孩子！”她的表情看上去她差点冲上来捂住伊莎贝拉的嘴，“要是让你亲爱的妈妈听见了，她该有多么伤心！”
“我不想在意她，她也是逼迫我的一员。”莱克西走近才看清，伊莎贝拉此时的脸上还没有长开，带着一点婴儿肥，却完全无法把她和火海中的那个疯女人对标。
也就是人类年龄十三四岁的样子。
十几岁的孩子，总会想如果什么时候自己突发意外死了，家人会不会对她的态度有所改观。
事实是，这种改观只存在于他们的想象，别人该什么样还是什么样，根本没变，可能还会怪罪死去的孩子不争气，没有给他们家族延续后代。
莱克西跟随过导师的很多场心理咨询，很多孩子都有这种心理。
不是说这种心理是错的，她只是在为这些孩子惋惜，但同时也能理解。
原生家庭幸福的孩子，从来不会想如果自己哪一天死了，家长会怎么做，会不会在意她，因为他们本身就是被爱和精彩包围的。
不知道艾伦现在还酗不酗酒，但莱克西觉得他应该还是老样子，每天练完琴就会给自己来上几罐强力啤酒。
没有人会为了她在那个世界的消亡而感到悲伤，她甚至能想象到他们在她的葬礼上谈笑风生的场景。
莱克西也不太在意这些，没有人应该为一杯洒掉的牛奶哭泣。如果是她，她可能也会在自己的墓碑前跳堡垒之夜里的舞蹈，她一直没学会虫子舞。
有些人生来就比较野蛮生长，比如她。
可不是所有人都能从恶劣的环境下只弯曲而不被折断的。
之前参加过一个课题，主要研究对象是东亚家庭的孩子。莱克西只负责其中一小部分的数据收集，却发现几乎百分之二十五的孩子都写过遗书。
这不是一个小数字，莱克西拿到这个数字的时候也为之震惊，也就是每四人之中就有一人曾经计划过死亡——无论是什么原因。
“我不想嫁给他。”那天回到车里，莱克西对艾伦再次声明，“他长得肥头大耳。”她没说“一看就知道和你一样是个暴|力狂”，因为如果说了会被打死。
“长相不是我们评判一个人的标准。”艾伦平静地说，“你需要走进他的内心，了解他，照顾他。”
婚姻里有一个名词叫阿尼姆斯，大致意思就是一个人认为婚姻对象理想的样子，理论上是异性家长的性格扬长避短后的结果。
“所有男的始终都在给自己找第二个老妈。”同组的潘姆曾经和莱克西说，“他要求你照顾他，让他像一个婴儿一样被悉心照料，但这种男人一般挣得
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还少，不知道他们哪来的蜜汁自信这样的女人能看得上他们。”
艾伦知道之后管潘姆叫“脑袋如摆设的笨女人”，莱克西只是反驳了两句，在他快要去拿擀面杖的时候及时停止。
莱克西的注意力又回到了伊莎贝拉身上。
“我不想嫁给一个我不喜欢的人。”伊莎贝拉的声音再次和不同时空的莱克西重叠，“他是一个很好的绅士，但问题是，我不喜欢他。”
“孩子，这和喜欢没什么关系。”奶妈慈祥地说，“我已经说过了，我们的婚姻不由我们自己主宰。”
这个时候，伊莎贝拉的脸上接连出现了三种表情，最终这三种表情混合在了一起：恐惧，未知，和回味。
这三个表情组合在一起很奇怪，有点和火海中的疯女人重叠了，好像她很怀念这种被恐惧和未知支配的感觉，但又尝试挣脱这种情绪。
幻象在莱克西眼前碎掉了。
眼前再次有颜色，是在一个大堂里，下面坐满了人，台上站着三个人，两男一女，其中一个被莱克西认出来了，是伊莎贝拉。
站在中间的人穿着神父的衣服，正在宣读爱的誓言——至少艾伦是这么叫这玩意的。
虽然不知道她一开始姓什么，但估计过不了多久，她就要姓莫尔顿了。
“现在，请告诉我，提摩西·约瑟夫·莫尔顿，你愿意让伊莎贝拉成为你的妻子吗？”神父微微笑着，心情很好的样子。
“我愿意。”唯一一个莱克西无法确认身份的男人回答道，这位看来就是前任副首席，提摩西·莫尔顿。
神父突然像是心虚了一样看了台下一眼，莱克西的视线敏锐地捕捉到了这一点，也跟着向台下看去。
一位留着胡子的男人正在做嘴型：跳过。
“好的，”神父看了伊莎贝拉一眼，“我宣布你们结为夫妻！”
莱克西知道他们跳过了什么——没有人问伊莎贝拉的意见，就算知道他们把她绑到这里结婚，她没法逃婚。
她之前倒是听过催婚的，比如艾伦，但也没到在教堂都不问她意见的程度——她当时是在求婚现场拒绝了那个被安排好的结婚对象——这种硬性逼婚的太可怕了。
她大概也能理解为什么伊莎贝拉对她那两个儿子控制欲这么强了。
如果一个吸血鬼掌控不了自己的婚姻，甚至自己的人生都将被困在这个大庄园里，她大概率就会尝试把控身边一切的东西，这也是贝林在之前的观察里表现出的一点，虽然她比较随便。
儿子是伊莎贝拉唯一的牵挂。
这是一个可悲的婚姻故事，少女没有办法嫁给自己喜欢的人，为了家族利益嫁给了毫无感觉的人，还为他生了两个儿子。
“看到了吧。”周围的温度再次升高了起来，莱克西这回正视着眼前的莫尔顿夫人，“我是如何成为莫尔顿夫人的。”说“莫尔顿夫人”的时候，她满脸都是嫌弃。
“我很同情你。”莱克西顿了顿，“但这不是你伤害我的理由。”
“如果你一定要做这种对我不利的事，”莱克西鼓起勇气，打算一搏，“那我也会回以攻击。”