崇祯八年五月初二，广州府城烈阳高照。
西门城墙上守城民壮躲在阴处乘凉，莫说盔甲之物，便连单薄的号衣也没几人愿意穿。
城下一阵嘈杂，但燥热却夺走了众人的好奇心，只是有人竖起耳朵，依稀听见什么“官兵”、“让道”、“马贼”之类的字眼。
“哪来的扑街仔瞎叫！马贼？甚么马贼冚家铲啦，跑来省城找死！”
一人满不在意地骂了一句，另一人却忽地大声说道，“是群丘八！还是骑马的丘八！”
不少人起了兴致，纷纷问道，“真定假啊？”
那说话的人趴在城墙上，用手掌挡着阳光，看了一阵，回头说道，“真嘅！”
他眉飞色舞，音量越来越大，“好高好壮，还披着甲，不知道是不是邓总爷的标兵！”
当即有人大笑道，“镇标的丘八我哋都见过，那叼毛样子，跟我哋唔区别！”
这话引得许多人笑起来，城墙边的那人也在笑，但他脸色忽地一变，尖叫一声。
“杀人了！杀人了！”
墙头那人惊惶大喊，城墙下随即一阵惨叫，旋即各种杂乱的声音一并爆发，将喧闹的市井声完全盖了过去。
血腥味飘了上来。
守卒尽皆色变，惊恐之下，却是茫然无措。
城墙下一阵咆哮，吓破了城上城下不知多少守卒的胆。
“大同社一万大军入城，降者免死！”
往日车马络绎不绝的城门此刻彻底混乱，门内门外货物散落一地，自月城到城内街道遍地尸体，百姓士卒俱尖叫着躲进坊市。
滇马在城外嘶鸣，号角声连绵不绝，穿着粤东官兵服制的大同社将士如开闸后的洪水般涌入城中，同时高声叫喊。
“大军入城，百姓不挡路者不杀不抢，官吏士卒降者免死！”
入城将士边跑边喊，秩序却仍以极快的速度崩溃着，大街上百姓惊恐地躲入店铺深巷之中，推搡踩踏，哀嚎四起。
腿脚不灵便的老人扑倒在地，生死不知；被人遗忘的小孩被人流挤压，嚎啕大哭。
道路上无人顾及的牛车、马车受了惊吓，四面冲撞，不少人因此受伤，并又加剧了混乱。
与此同时，竟也有不怕死的从巷子里出来看热闹，一见到气势汹汹的披甲士卒，要么屁滚尿流，要么被吓傻了惊醒后屁滚尿流。
刘今钰驰马进了广州城，恐慌的军民让她嘴角不自觉地上扬了几分。
自罗定至此，狂奔六百里，终是让她做到了！
广州啊！
南天第一雄城！
如今却匍匐在她脚下，瑟瑟发抖！
“留一百守住西门和马匹，一百上城墙清扫西城墙明军，余下人马，随老子去抓明国两广总督熊文灿！”
贾闷头兴奋不已，怪叫连连，“披甲的，都跟上社长，活抓总督！”
入城将士也面部潮红，难以抑制地亢奋起来。
不管是留在西门的，还是随刘今钰沿着西门大街直插入府城核心的，俱在大喊：
“活抓总督！活抓总督！活抓总督！”
恐慌还在蔓延，第一个察觉到异常的衙门是南海县衙。
各种消息传入署内，衙役书吏乱作一团，有人一齐去找知县黄熙允，有人趁乱离开了衙门。
“是官兵哗变！贼兵是徐副将麾下人马，说清远出了大事！”
“分明是从罗定来的，说是有贼人从罗定窜入新兴，一部追击，一部过来报警求援的！”
“甚么官兵，分明就是在罗定、新兴作乱的马贼，借着官兵的名头进了广州地界，一路骗了过来！”
“尔等都错了，是大同社！罗定、新兴的马贼就是南楚大同社的贼人。现下他们便在喊甚么大同社一万大军入城！”
“南楚贼？是唬人的罢！南楚贼侵占平乐、梧州等地，官兵又要压境了，哪来的兵打进广州？”
“够了，都闭嘴！”
黄熙允拍了案几，公堂内才安静几分，南海县主簿陈邦奎失魂落魄地走了进来，黄熙允心头一震，忙问道，“县丞和典史呢？”
陈邦奎苦笑一声，摇了摇头。
“如此怯弱，读的甚么圣贤书！”黄熙允怒骂一声，却见衙役书吏更为惊恐，又重重拍下惊堂木，呵斥道，“慌甚么！几个小贼，有甚可怕的！”
众人被吓住，他才沉声说道，“不管是哗变的官兵，还是马贼、南楚贼，都不可能有一万，怕是连一千都没有！
“广州乃是大城，数百贼人莫说守城，便是夺城都做不到！尔等拿上武器，随陈主簿守住县衙，本县去寻乐都司！”
“县尊，城中危险！”
几个老吏正要劝说，黄熙允却摆了摆手，“现下情况不明，就怕城中官兵误判了贼势，当真将省城拱手让人！”
说罢，他再不耽误，从一衙役腰间取走一把腰刀，抬头挺胸地出了县衙。
众吏为其勇气震惊，气势为之一振。
陈邦奎感慨之余，决然说道，“诸位中若有忠义之士，便与余守住县衙！”
正当此时，南海县衙东面的总督行署，也从杂乱的消息中抽丝剥茧，理清了入城的贼人究竟从何而来。
“该贼定是从梧州，经罗定而来的南楚贼！”广东巡按御史叶绍容一脸惊怒，语气万分肯定，“罗定报称，四月二十有贼寇数百劫掠乡里，道标把总战死。
“随后新兴县报称，二十六日有马贼自西入境，为官兵驱逐，逃入山中。此后无贼寇消息，却有南海乡兵报称，昨有一支自称掉队的援肇官兵经其地北上。
“有司已派人过去核实，至今没有消息。方才贼人进城前，着官兵服饰，持西山营旗帜，称清远出事。一到城门处，便杀人夺门，自称大同社一万大军入城。
“可见该部贼人正是从岑溪入罗定，自新兴出山后伪装成了官兵，故贼过高明时并无消息传来，毕竟近来粤东四处调兵，高明便是有疑，也只会先问肇庆。
“我等忙于调兵剿贼等事，一时不察，未将贼寇入扰与所谓掉队官兵之事联系起来，方才酿成弥天大祸。南楚贼实在狡诈，殊为可恨！”
壮猷堂内众官面面相觑，这些消息他们都是知道的，但那时哪能敢想，兵力不足的南楚贼竟敢分兵深入粤东，直取广州。
叶绍容说得恐怕是最大可能，但是真是假，对于省城即将失陷的危机而言，又有何用？
广东左布政使孙朝肃正声道，“若真是南楚贼，那方才被贼人杀退的守城士卒所报无误，
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贼人只数百人，只待乐嗣功调集城中兵马，便能保住省城！”
广东右布政使吴兆元却摇了摇头，苦笑道，“守城士卒说贼人领头的是个女子，想必就是那位威名赫赫的女社长。
“大同社能占据南楚大半州府，入扰两粤，那女贼首断不是蠢人。数百人断然不能取城，只怕女贼首还有后手！”
堂内寂静无声。
若是数百人之后，还有几千人，省城失陷，恐怕就是定局。
他们不敢想象，皇帝得知粤东省城被贼人夺去，会是何等的震怒。
众官或是忧愁，或是惊惧，皆看向主位上一言不发的两广总督熊文灿。
这位向来温和的总督此刻面无表情，叫人看不透他是恐惧茫然，还是临危不惧，心中已有定策。
“熊曰绘！”熊文灿压抑着什么情绪，喊自己长子时声音低沉发紧，“速带本部院火铳队助乐都司剿灭西门贼人，务必将贼人驱出省城！”
熊曰绘身子一颤，叶绍容亦是惊道，“火铳队乃是熊制台亲卫，若是调走，岂不是……”
熊文灿却摆了摆手，“若是省城失陷，本部院还有何颜面面对皇上？”
他看向有些无措的长子，厉声道，“熊曰绘，还不快去！”
熊曰绘连忙应下，他一走，堂中许多官员顿时后背发凉，原本散去的恐惧又慢慢拉扯着他们的心脏，但面上却不敢表露半分。
外头越发吵闹，突然砰的一声铳响，几人的脸色顿时煞白，呼吸声陡然急促，堂中气氛压抑无比。
有人喉头动了动，神情紧张地看向熊文灿，“熊制台，行署在城西，离西门太近，不如先就近移去都指挥司署……”
话音未落，外边一阵铳响，吓得堂中几个官员身体一晃，桌椅倾倒，僵硬的身子摔在地上，哎呀叫了好几声。
好些人六神无主，喃喃道，“怎么这么快……”
有人更是急昏了头，起身大喊道，“制台，快快退去都指挥司署！”
熊文灿面沉如水，眼眸发红，双手紧紧抓着座椅扶手。
巡按叶绍容正要说话，壮猷堂西边，惨叫声、尖叫声骤起，“活抓总督”、“降者不杀”的声音隐隐约约传了过来，许多官吏肉眼可见地打起颤来。
“父亲！”
熊曰绘带着三四十个深目高鼻的夷人走了进来，情急之下没有称呼熊文灿官职。
“贼人奔着行署来了！不停喊着‘活抓总督’！彼等不取广州城，只为抓住父亲！”
有官惊骇大叫，熊曰绘懒得理会，快步走至熊文灿身前，“父亲，火铳队正在阻拦贼人。”
他与一人架起熊文灿，“爹，快与儿走！”
熊文灿想说什么，却已被长子带出壮猷堂，身后好些官吏呼喊着“熊制台”，他心头一紧，耳边却响起长子的声音，“爹，先去后署救母亲和二弟、三弟！”
顿了顿，熊曰绘低声说道，“爹，人太多了便是拖累。南楚贼行此危策，是为斩首。若爹真为贼人掳走，两粤危矣！”
熊文灿闭了嘴，眼看着儿子向后吩咐了几句，夷人加快速度，原本跟在他们身后、拉成长长一条尾巴的诸官立时被甩开。
断尾求生吗？
熊文灿悲哀地想着。