崇祯八年四月二十日，罗定州城。
张国经的道标把总一死，道标当即溃散，天还没亮，刘今钰已率甲兵掌控整座州城。
用过早饭，刘今钰去了道署正堂。
张国经被贾闷头押进来，她一时起了玩心，笑问道，“这位是谁？”
贾闷头有些奇怪，分明是社长让他把人带来的，这会又问来人是谁了，当真奇怪。
不过外人面前，他还是给自家社长保留一点脸面，“是罗定城里的兵备道张国经。”
刘今钰“喔”了一声，打量着哀莫大于心死的张国经笑道，“我还以为张道台殉国了哩！”
张国经顿时脸红。
当时他确实想自杀，但正堂乱作一团，无人帮他，他自己狠不下心来，于是被大同社俘虏。
虽是如此，但他不能任由“女贼”羞辱，当即抬头挺胸，硬声道，“罗定未陷，本道为何要殉国？”
“你这狗官，真会狡辩！”贾闷头嘲讽道，“罗定城丢了，你这兵备道不去死，对得起朱皇帝么？”
张国经心中畏惧，嘴上却不服软，“大军很快便会西讨苍梧，灭了汝等贼人。你们也知死到临头，方才垂死挣扎！
“可取了罗定城又如何？罗定僻远，夺取城池于改变大局毫无用处，尔等三百甲兵迟早要走，否则必为官兵包围。
“罗定只陷一城，而未丧土，本道自然要为皇上守住罗定！”
贾闷头愣了片刻，旋即冷笑道，“你这狗官，说得再好听，也是丢了城池，老子倒要看看，朱皇帝会不会砍了你脑袋！”
张国经不再言语，刘今钰却是笑了起来，“闷头，你莫要胡话，张道台确实没有失地。”
贾闷头不敢置信，嘴巴一张就要争辩，却换来刘今钰狠狠一瞪，他只好闭嘴。
刘今钰看着惊疑不定的张国经，仍保持着微笑，“罗定虽然僻远，消息不知多久才能传到三司，但张道台要先下手为强。”
张国经面沉如水，“你甚么意思？”
刘今钰道，“张道台，我军很快便走，张道台便说有贼入境，道标把总力战死，你率城中道标余部以及别的甚么人击退贼人。如此，道台不但无罪，还有功。”
张国经面色大变，“贼妇，你居心不良！本道深受君恩，岂能谎报军情！”
刘今钰制止了被张国经“贼妇”二字激怒欲要动手的贾闷头，无甚反应地继续劝道，“张道台，如你所言，罗定僻远，影响不了大局。
“既然如此，罗定城破上告三司有何用处？便是我们不走，广州现下也不会派兵过来，徒让你家上司担忧罢了。
“张道台为自己着想，也为上司考虑，甚至还给了下面官吏和当兵的功劳，不正是一举三得？
“张道台大可说贼人众多，窜入山中，让各城小心。如此，对广东、对朝廷、对皇上，有何坏处？”
定然有大大的坏处！
一介贼妇，凭什么为他考虑，为大明考虑？
定然是她有所图谋！
但……
若是不按贼妇说的去做，贼妇大可以杀了他，找邓三才合作，说他和道标把总一起战死了，是邓三才率部拯救了罗定州。
邓三才那厮，愚蠢怯弱，他若从了大同社，罗定州便真丢了。
为了皇上，还得是他担起这个责任。
张国经横眉冷对，“贼妇，你有何阴谋！”
“阴谋？没甚么阴谋，只是请张道台取回罗定城后，对我社的人睁一只眼闭一只眼。”
刘今钰的微笑在张国经看来，既危险，又充满诱惑力。
“反正张道台手头也没兵，不如大家和和气气的，也免得死人。”
张国经没当场回复，刘今钰也没逼问，她只吩咐贾闷头道，“张道台累了，带他下去歇息，去请邓知州……”
“慢着！”
张国经情急之下，说出了令他后悔终生的两个字。
刘今钰“喔”了一声，张国经索性心一横，咬牙切齿地说道，“邓三才无能，不足为谋！贼妇，若你保证不取罗定……”
他心中一定，不再犹豫，“不取罗定任何一城，不害我州绅民，本道便为了一州百姓答应了！”
“如此甚好，”刘今钰满意地点了点头，“闷头，带张道台去书房，顺道请邓知州过来。”
张国经顿时色变，“邓……”
“张道台，且放心！”刘今钰高声压过了张国经的声音，“你是首功，没人抢。但总得分润些给下面的人，大家都有功劳，才能和和美美。”
张国经闭了嘴，贾闷头面无表情地带他下去，身后却又传来刘今钰淡淡的声音，“张道台，往后安心去修你的州志罢！”
张国经只当刘今钰是在嘲讽他，心中诅咒着刘今钰，祈求上天睁眼，一道雷劈死这祸害三省的罪魁祸首。
想是这么想，到了书房，他老老实实按照刘今钰的要求写了给省里的公文。
公文盖上大印那一刻，他万分后悔，甚至想撕掉，但到底眼睁睁地看着它到了刘今钰手中，又发往省里。
他以为刘今钰很快会走，哪曾想这女贼首在罗定城待了六天，将罗定城搜刮的金银全送去了岑溪。
期间，岑溪方面也送了许多人过来，甚至还送来了几百匹马。
他惊愕之下，意识到这贼妇的图谋肯定远比他想得夸张。
恐怕他抱着一腔为国的赤诚忍辱负重，却将害得国家受一重击。
羞愧的他只想求死，但临死时又觉得自己不该逃避，他必须将这一消息传递出去，只是贼妇虽然带着几百人骑马走了，罗定城中还有众多贼人。
他被软禁监视，连上茅房都有人看着。
但他必须继续忍辱负重！
此时张国经写的公文已经送到了广州，但城中自总督往下，都在加紧往肇庆增兵运粮，势必要将大同社驱出梧州。
疑似有南楚贼入寇罗定的消息两广总督熊文灿都没好好听，便下文勉励了张国经几句，叫他谨慎为上，千万守住城池。
被扔到犄角旮旯的公文却被一人翻了出来。
梁朝钟看了又看，总觉得哪里不对劲，想着与东家说上一嘴，但熊文灿忙得不行，哪里有空关心这等小事。
他干脆去找了银玖。
一进门看见银玖，他便怒斥道，“你社攻打罗定，意欲何为！”
银玖完全懵了，梁朝钟看得出银玖并未作假，但这也只能说明银玖不知情罢了。
“未央先生，我社为何要打罗定？我社哪来的余力能打罗定？”银玖一头雾水，却反守为攻，“便是我社打了罗定又如何？
“粤东摆明不与我社议和，莫说打罗定，便是来打广州，又有何不可？”
“打广州？”梁朝钟因银玖的异想天开失声笑了，“要是贵社真来打广州便好了。贵社自寻死路，两粤危机立即便解。”
银玖摇头道，“未央先生，你来这里，难道只为嘲讽我社？”
梁朝钟心中叹了口气，知道自己冲动了。
别说大同社入扰罗定，便是夺了罗定城又如何？
何况夺取罗定城可能还是好事，大同社得分兵守罗定，
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官兵取胜的可能性又多了一分。
虽是如此想，心中仍旧不安。
他离开银玖宅院，漫无目的地在城中散步，不想竟走至城东的芳草街。
想到赋闲在家多年的好友罗宾王，他索性直接登门。
罗宾王显然没想到梁朝钟会不打招呼便来拜访，匆忙接待，脸上却满是笑意，“未央如今事务繁多，竟也有空到余这坐坐？”
梁朝钟叹息一声，说了烦心事，罗宾王想了想便道，“不如再请诸友到散木堂一聚？”
梁朝钟意动，却摇头道，“曾宅师、陈全人、黎美周等去岁上京赴闱，下第南归，不想八月间南楚贼入韶，他们不得不滞留江西吉安。”
罗宾王却道，“李烟客在博罗罗浮山，或可请来相聚。”
梁朝钟眼睛一亮，但紧接着便愁云密布，“袁公死后，李烟客悲愤出家。红尘烟客已为禅林二严，又岂会理会我们这些俗事？”
罗宾王摇头笑道，“不问问又如何知道李烟客愿不愿意？李烟客曾经出塞，为袁公幕僚，颇为知兵，他或能解未央心中忧愁。”
梁朝钟沉思一阵说道，“李烟客既是出家人，突然请他来广州颇为无礼。若季作先生有空，不如与晚生同往罗浮？”
左右无事，罗宾王欣然接受。
两人一个向东家告假，一个嘱咐了家人，次日便带着几个小厮乘着马车去了罗浮山。
华首寺接客僧知晓两人来意，问得两人名号，便让一个小沙弥入寺询问，不久那沙弥便返回接引两人去了一处偏院。
一个精壮的僧人立在院中石桌旁，微笑着请两人入座。
梁朝钟愣了片刻，他印象中意气风发的豪迈侠客竟也慈眉善目，不见半点锐气了。
罗宾王咳嗽一声，他才快步过去，虽有些别扭，还是与罗宾王一起喊了声“二严法师”。
“阿弥陀佛，函骆居士，函徹居士，不要客气，请坐。”
二严和尚李云龙风轻云淡地说着话，梁朝钟只觉得心里有些发堵，倒不是好友出家他有意见，他也是礼佛的居士，只是好友性情变化甚大，让他唏嘘。
他甚至觉得自己不该贸然过来以俗事打扰好友清修。
二严和尚似乎看穿了他的心思，三人坐下后便温声道，“两位居士，有甚么话尽管说，不算俗世的交情，你我也都算是道独师父的弟子。”
梁朝钟平静心绪，笑道，“余所言之事，法师若不想回答，便不必说。”
二严和尚笑着点了点头，梁朝钟才将大同社之事和盘托出。
“法师以为，入扰罗定的可是南楚贼？若是，其有何目的？两粤又该如何剿灭南楚贼？”
梁朝钟急切而又期待地看着好友，二严和尚沉默一阵，面色平静，眸中却似乎有些躁动的情绪。
他轻轻摇了摇头，叹道，“天灾人祸、流离失所，如何能比政通人和、百废俱兴？”
梁朝钟愕然，二严和尚却起身望向西面，淡淡说道，“两位居士好不容易来一趟罗浮山，定要多待几日。且先随和尚去食饭歇息，之后有的是空闲细谈。”
“这……”
梁朝钟本意尽早归城，但罗宾王却用眼神阻下了他的话。转念一想，与好友多年未见，罗浮山风景也不错，多待几日也无妨，他便不再多言。
未曾想到，几日后小厮送来一信，叫他五雷轰顶，险些从佛殿前的台阶上摔下去。
在佛门清净地，他也难以抑制心中的愤恨和恐惧，文质彬彬的面容竟也在香火和念经声中扭曲起来。
“南楚贼，猖狂至此！”