刘今钰去了阳朔，围城两日，斥候探得石、周两人已入阳朔县境，便率部南下平乐城，在城东五里外的大教场安营。
平乐城高二丈七尺，周五百四十一丈，东跨凤凰山巅，南瞰漓江，北、西两面乐川水环城而过，汇入漓江。
城下又环以池塘沟壑，十分不好打。
但城池再坚固，也得有人防守。
平乐官兵、民欵大多调入桂林，一城官吏也没想到大同社会这么快打来平乐，守城士卒竟不到两百。
驻守该城的府江兵备道只得征民守城，并一日间往阳朔、省城急发数道求救信。
然则石之碧、周烈两人被刘今钰的转进唬得有些拿不准主意。
他俩既害怕这是刘今钰在围点打援，又担心他们救援平乐后刘今钰杀他们一个回马枪。
一旦阳朔有失，他俩这参将也算到头了。
而平乐府县库房空虚，没有钱粮支付给守城百姓，被大同社打了几场，士气顿时萎靡。
府江兵备道、平乐知府等官吏只能以贼人将会屠城等言论激发守城军民士气。
不论有用没用，好歹撑了五天。
平乐守军似乎快到极限，城下大同社士卒其实也不好过。
“社长，石之碧和周烈那两老狗动了。”贾闷头大跨步走到刘今钰身边，便急不可耐地嚷道。
刘今钰此刻正蹲在漓江边上，看着青色的江水发呆。
贾闷头又喊了声“社长”，刘今钰一动不动，她身边新任第四团团长的罗固朝着贾闷头“嘘”了一声。
贾闷头不满地哼哼两声，但还是安静了下来。
“漓江的通航条件还算不错。”
贾闷头等了好一会，刘今钰终于起了身。
“按本地船夫的说法，从桂林至梧州的长行船，平水时能走一百五十石左右的船，洪水时则能走近五百石的船。”
贾闷头有些懵，不明白社长为何突然提及漓江能走多大的船，便是漓江能走千石的大船，与他们又有什么关系？
除非社长动了长据于此的想法。
刘今钰看了眼贾闷头和罗固，问道，“你们觉得，能打下平乐城么？”
罗固大惊道，“社长，平乐城虽然不大，但在粤西腹地，距离南楚太过遥远。便是打下，恐怕也难以守住。”
“你说那么多作甚，社长又没问！”贾闷头大声道，“社长，平乐你想打下，我一定给你打下！不过，自从进了广西，不管行军还是攻城，总感觉不得劲，你得多等几天。”
刘今钰笑道，“那自然不得劲。广西没有百姓支持，后勤时断时续，有时得靠我们自己就地征收。
“百姓也不信任我们，虽不至于偷袭，但往往会逃入山中，还会向官府报信，哪能像在南楚那般来去无踪。
“还有城中百姓，对我们只有恐惧，不会有胡楚一那等人与我们里应外合，行军、攻城难度提升了几倍。”
贾闷头傻笑着点点头，“我好像明白了。”
罗固却更为不解，“社长，你方才所说，更说明了不该强攻平乐。”
“平乐还是要尽力夺下，”刘今钰道，“夺取平乐，打出威名，震慑住一府明军，往后我们攻城才能轻松些。”
罗固仍不放弃，“社长，我们为了急行军，只带了小炮，炮弹和火药也不多。想要打下平乐，恐怕损失不会小。何况石、周两部马上会来……”
贾闷头面露不满，似乎要替刘今钰呵斥一番。
刘今钰却先开口了，“罗固，难不成我们这辈子都在南楚打仗么？往后打仗，只会比现下更为艰难，不挺过去，练不出一支强兵。”
罗固心中仍旧不赞同攻城。
在他看来，练兵哪里都能练，但攻下平乐并无多大用处，这岂不是叫将士们白白去送死，他们又不能像贼匪或是官兵那样裹挟百姓攻城。
但他也知道自家社长心意已决，断无可能改变，便不再反对，“社长，石、周两部既然动了，恐怕明后日便会到平乐。能否打下平乐，只看今明两天。”
刘今钰神色平淡地点了点头，“此事便全权交与你和贾闷头。我还有事，你与贾闷头且去准备攻城，不必管我。”
刘今钰与几个亲兵沿着漓江慢悠悠走着。
贾闷头一把抓住目光还放在刘今钰身上的罗固，“罗固，你我好好商讨一下，如何打下平乐！”
罗固心里叹了口气，只得与贾闷头走了。
虽说罗固对攻打平乐城持负面态度，但他并不认为打不下平乐城。
前几天与其说是攻城，不如说是在为攻城做准备，大部分兵力耗费在了填埋沟渠、制作攻城器械上。
除了夜袭，白天攻城时绝大多数是用铳炮清除城墙上的守军，打击其士气。
既然决定要攻下平乐，他不得不认真起来，召集四团连长以上军官开会，贾闷头也带了保家队的军官参会。
何起蛟躲在角落里不敢动作，他已在会议上发现几个眼熟的人。
不过他眼熟的人几乎都是军中大佬，没人会特意关注他这类大号喽啰。
会议结束，营里又单独开了会。
他们十六营的营长十分年轻，名叫萧游，是从保家队调来的，做事格外细心。团里分配下的任务，到他这还得分解落实到每一个班排头上。
营中将士对他多少有些不满，不仅是因为他年轻，更是因为被他管得死死的，全然不像以前，除操练时要守规矩，平时生活上一些小事彭庆云根本不会管。
刘木头便不仅一次在他耳边发牢骚，“那姓萧的，不晓得是把保家队风气带过来了，还是以前被那老财折磨得脑子出问题了，成天变了法整我们。”
萧游将任务分解完，又问他们这些连长是否还有疑问。
他和向大金毕竟在护乡队待了许久，基本都能理解。
但一连连长杨通钧，四连连长吴学，这两个刘木头嘴里的“关系户”，都一头雾水地问了好些事情。
萧游耐心地一一解答，但何起蛟看得出这个极为年轻的营长其实对杨、吴两人十分不满。
好在萧游从始至终没有因此气恼，花了好长一段时间将任务向杨、吴两人讲透，便吩咐他们务必在今晚将他说的事传达到班排去。
事关紧要，何况这事也与他们的性命息息相关，是以四人都不敢怠慢，务必让排长、班长都明白上面的攻城计划。
次日一早，除在外把守重要关口的人员外，连营寨都没安排多少人防守，三千余人全部去攻打平乐城。
平乐城似乎被大同社攻城的气势吓住了，一时间安静无比。
大同社的前锋逼近一
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里内，东城墙上的大炮才发出雷霆般的轰鸣声，三枚炮弹砸进大同社开沟放水形成的泥地中，泥巴四溅，炮弹却陷入泥地中无法弹跳。
“也不晓得明军从哪里找来的老古董！”与何起蛟一起推着简易楯车的刘木头用力抹去脸上的泥土，脸色有些苍白，“好久才能发一发，炮弹也不大……”
“再不大也能把你砸得稀碎！”何起蛟训他道，“这楯车临时做的，前面就一层薄薄的木头，挡得住弓箭，挡不住铳炮。你莫去想别的，推到城下就能活命！”
话音未落，身后震耳的轰鸣声响起，头顶炮弹呼啸而过，何起蛟头皮一阵发麻。
“这泥巴地，真不好走！”刘木头吃力地推着车，“都怪贼老天！”
凌晨下了场雨，但并未浇透地，稍稍费点力气，楯车仍能行进。
而泥地让明军炮弹不再弹跳，事实上对攻城方相对更有利。
已有楯车到了城下，明军毫不客气地往下招呼檑木、滚石、金汤。
不少楯车被毁，许多将士被砸死烫伤，但也有不少人抓住时机，在城墙下挖出坑洞，暂时保住了性命。
何起蛟和刘木头姗姗来迟，他们忍受着恶臭味和血腥味，不敢耽误一点时间地开始掘地。
上方重重一响，刘木头叫了一声，何起蛟心脏突突地跳，“莫去看，莫去想，快挖！快挖！”
刘木头拼命地挖坑，却又听见嘭得一声巨响。
脸上发痒，像是有水溅了过来，但这水却有些温热。
心头一颤，他往旁边一瞄，何起蛟正在奋力挖坑，他稍稍放心，余光却看到不远处一个人躺在地上，身体却巨大的铁撞木压住，身下一片血泊。
那人的嘴巴在动，似乎是在说“救我”。
他手脚发软，突然很想哭。
“快贴着墙根！”
身子被人狠狠一推，脑袋撞在城墙上晕了一阵，粗重的呼吸声让他慢慢清醒过来，楯车上部已经断裂大半，一根带刺的檑木正好悬在坑边，要掉不掉。
“嬲！你个蠢货，还发呆！不要命了！”
何起蛟大骂不止，刘木头擦干眼泪，紧紧抓着铲子的木柄。
“潜龙，快挖，我们快挖！”
死亡的威胁让何、刘两人爆发了莫大的潜力，一个勉强能够容纳两人的坑洞很快成型，他们躲进去蹲着休息。
旁边又响起挖洞的声音，刘木头伸出脑袋看了一眼，原来是后来的人推着楯车也到了，他接着挖起了死去那人留下的坑洞。
他又藏身进去，愤然道，“那姓萧的未免太过分，你身为连长，也让你来挖坑！”
“不止我要来，大家都要来。”何起蛟却不在意，“萧游虽不用挖坑，但他会跟着贾闷头第一批登城。”
地面一阵咕噜咕噜的声音，何起蛟沉声道，“云梯来了，他们要登城了！”
刘木头面色一松，“太好了，我们总算能歇口气了！”
他还没高兴多久，顶上哗哗作响，像是大雨倾盘而下，又比雨水沉重很多。
一阵热风从上方、从面前袭来，旋即一股恶臭将他口鼻完全堵住，下一刻仿佛将他大脑紧紧包裹。
金汤在坑底铺了一层，炙热的汁液烫伤了他的双脚，粘稠的质感更是刺激得他险些晕厥。
“娘啊！是屎！”