第191章 第191章【VIP】
贾攸有所怀疑,自然也就说了出来。
书房内顿时一片寂静。
宁国公府规矩森严，下人入府都要经过严格审查，怎会有面生之人？
四老爷贾放脸色发白："如此说来，我们的一举一动,岂不尽在他人掌握？"
贾啟在书房内来回踱步,靴底与青砖相击,发出清脆的响声。"必须肃清府中眼线！"他猛地转身,"但动作不能太大,免得打草惊蛇。大哥,此事需大嫂出面才妥当。"
众人纷纷点头。嘉悦郡主乃宗室郡主,嫁入贾府三十余载,治家严谨,恩威并施，府中下人对她又敬又畏。由她来查办此事，再合适不过。
"母亲入宫一时半会回不来,你们先回各房等消息,盯着些府外的动静。"贾攸交代几个弟弟先回去等消息，自己准备去寻嘉悦郡主。
贾啟却拦住他："大哥且慢。大嫂在内院，母亲又刚进宫，咱们都被人暗中盯着，贸然前去恐引人注目。不如"他压低声音，如此这般交代一番。
暮色四合,宁安堂内灯火通明。嘉悦郡主正在查看中秋节的礼单,忽听丫鬟来报，说老爷派人送来一盒新得的龙井。嘉悦郡主会意,命心腹丫鬟将送茶的小厮带进来。
那小厮低头哈腰，将茶盒奉上。嘉悦郡主接过,指尖在盒底摸到一张纸条。她面色不变，挥手让众人退下，只留贴身嬷嬷在侧。
"三弟说府中有眼线。"嘉悦郡主展开纸条，眉头越皱越紧，"老爷在西角门见到陌生面孔"她猛地站起身，"快，去叫赵管家和苏管事来！"
不到半刻钟，大管家赵德全和内院大管事苏妈妈已侯在堂下。嘉悦郡主端坐上位，凤目含威："今日府中可有生人出入？"
赵德全额头冒汗："回夫人的话，老奴一直盯着，并无"
"胡扯！"嘉悦郡主一拍桌案，茶盏震得叮当作响，"国公爷亲眼所见，西角门有个面生的小厮！你们是干什么吃的？"
苏妈妈突然想起什么："夫人容禀。今早厨房采买的王婆子说身子不适，让她侄女代了一天工。那丫头老奴瞧着确实眼生"
"还有，"赵德全急忙补充，"马房新来了个喂马的小厮，说是李管事的远亲。"
嘉悦郡主冷笑一声："好啊，都把手伸到我宁国公府来了！"她起身踱步，"赵管家，你带人暗中查访外院，凡是半年内入府的，都给我查清楚来历。苏妈妈，内院的丫头婆子一个也别放过，特别是那些经常在各处走动的。"
二人领命而去。嘉悦郡主又唤来心腹嬷嬷，低声吩咐几句。嬷嬷面露惊色，但很快领命退下。
夜色渐深，宁国公府表面平静，暗地里却波涛汹涌。赵管家带着几个可靠的小厮，以查点库房为名，将外院翻了个底朝天。苏妈妈则以准备中秋为由，召集所有内院仆妇重新分配差事，实则暗中观察每个人的反应。
三更时分，一份名单呈到嘉悦郡主案头。
"马房小厮李三，自称沧州人氏，却说不出沧州特产；厨房帮工翠儿，常借送点心之名在各院走动；浆洗房的粗使丫头小红，夜间多次鬼鬼祟祟"嘉悦郡主朱唇轻启，每念一个名字，眼中寒光便盛一分。
"抓！"她玉手一挥，"一个不留！记住，要悄无声息。"
夜色掩护下，十余名侍卫如鬼魅般行动。李三正在马房酣睡，突然被堵嘴捆绑；翠儿起夜时被人从后打晕；小红最是机警，发现不对想跑，却被埋伏在墙角的侍卫一把按住。
这些人被秘密押到后院的柴房。柴房早已被清空，地上铺了厚厚的稻草，以防惨叫传出。嘉悦郡主没有亲自出面，而是派了身边最得力的余嬷嬷和赵管家一起去审问。
"说！谁派你来的？"余嬷嬷手持银针，在烛火下闪着寒光。
李三咬紧牙关，一言不发。余嬷嬷冷笑，银针缓缓刺入他的指甲缝。一声闷哼后，李三昏死过去。
翠儿看到这一幕，吓得瘫软在地，却仍摇头不语。余嬷嬷失去耐心，一把扯开她的衣领，露出肩头一块青色胎记。
"这是顺王府死士的标记！"余嬷嬷厉喝，"还敢狡辩？"
翠儿面如死灰，突然咬破口中暗藏的毒囊，顷刻间七窍流血而亡。
只有那个叫小红的粗使丫头，在鞭子还没落下时就崩溃大哭："别打我！我说！我是顺王府派来的王爷说，只要把宁国公府的消息传出去，就给我娘治病"
余嬷嬷与赵管家对视一眼，继谁？"
"就就是府里的大事"小红抽泣着，"每次把纸条塞在西的我
审讯持续到东方泛白。最终，除了小红外，其余眼线或死或重伤，却再无收获。嘉悦郡主听完汇报，面沉如水。
"顺王"她咬牙切齿，"好一个九皇子！这是要监视我们宁国公府啊！"
静康院里，兄弟五人守了一夜也不见襄宁长公主回府，心中急切。
贾攸想着暗线，应该有了结果，打发了几个弟弟回房休息，免得累坏了身子，自己也回了宁安堂。
"顺王欺，从夫人嘉悦郡主处得知消息，怒发冲冠，，岂容他如此羞辱！"
嘉悦郡主却相对冷静："老爷息怒。顺王此人心狠手辣，如今又得皇上宠爱，我们不宜正面冲突。不如"
夫妻二人密议良久。当日午后，宁国公府"发卖"了几个不守规矩的下人，其中包括那个叫小红的粗使丫头。只不过，小红被送出城后，并未如她所想获得自由，而是被秘密关进了贾家在京郊的别庄。
至于西角门第三块砖下的纸条，从此换成了一些无关紧要，却又似是而非的消息。而这一切，都被一双躲在暗处的眼睛，悄悄记了下来
***
寂静的街道上，襄宁长公主的马车在二十名精锐护卫的护送下，向着皇城疾驰而去。夜色如墨，只有马蹄声和车轮声打破这死寂。
马车内，襄宁长公主攥着那块玄武鱼符，思绪纷飞。她与隆兴帝一母同胞，自幼感情深厚。先帝驾崩那年，她二十一岁，嫁入定安侯府五年。那场夺嫡之争中，是她掌控定安侯的势力后大力扶持皇兄，才助皇兄躲过了其余夺嫡势力的临终反杀，顺利继承皇位。
一转眼，五十多年过去了。
"皇兄，你当真要走了吗？"她在心中默念，眼前浮现出那个总是温柔唤她"阿宁"的兄长。
马车突然一个颠簸，襄宁长公主身子一晃，思绪被打断。她掀开车帘一角，看到前方已经能望见皇城的轮廓了。
"殿下，前面就是玄武门了。"护卫首领在车外低声道。
襄宁长公主深吸一口气，将鱼符紧紧握在手中。玄武门，北衙禁军驻地，这块玄武鱼符若真能调动禁军
她忽然想起昨日宫变后，带着府中儿孙回府时遇到的那批刺客。那些人训练有素，招招致命，若非侍卫拼命护卫，后果不堪设想。当时她就怀疑，那些刺客分明是冲着宁国公府来的。
"停下！宫禁重地，何人夜闯？"前方传来禁军的喝问。
马车停下，张忠上前出示了腰牌："咱家奉旨接襄宁长公主入宫见驾。"
那禁军队长却不为所动："可有通行手谕？"
张忠急了："陛下病危，急召长公主，哪还等得及写手谕？"
禁军队长依旧拦在门前："没有手谕，恕难放行。"
襄宁长公主在车内听得真切，心中疑云顿生。她掀开车帘，缓步下车，月光下那一身素衣显得格外清冷。
"本宫乃大乾长公主，要入宫见皇兄最后一面，尔等也要拦吗？"
禁军队长见到襄宁长公主，立刻行礼，却仍不放行："殿下恕罪，昨夜宫变后，上头有令，无通行手谕者一律不得入宫。"
襄宁长公主冷笑一声，取出玄武鱼符："那这个呢？"
鱼符在月光下泛着幽幽青光，那禁军队长一见，脸色大变，立刻跪下行了大礼："末将该死，不知殿下持玄武令而来！"
"现在可以放行了吗？"襄宁长公主声音冰冷。
"自然！自然！"禁军队长连忙起身，喝令手下开门，"快开玄武门！"
沉重的宫门缓缓打开，襄宁长公主却站在原地未动。她盯着那禁军队长："你方才说，这是玄武令？"
禁军队长一愣："回殿下，北衙禁军调兵鱼符，军中俗称玄武令。"
襄宁长公主心中一震。这块鱼符是真的，那它的分量远比她想象的还要重。皇兄为何要将如此重要的兵符交给她？还是说这根本就不是皇兄的意思？
"殿下？"张忠小声提醒，"陛下还等着呢。"
襄宁长公主收回思绪，重新登上马车。随着马车缓缓驶入宫门，她感到自己正一步步走入一个巨大的漩涡之中。
皇兄病危，瑞王惨死，宫变余波未平，而她手中这块能调动北衙禁军的鱼符，究竟会是她保命的护身符，还是催命的符咒？
马车在宫道上疾驰，襄宁长公主望着窗外飞速后退的宫墙，忽然想起昨日宫变后，长子贾攸去拜访宣城侯府，传来的那句话："将此物交予长公主，就说这是陛下给她的护身符。"
贾攸提及当时宣城侯的眼神，似乎别有深意。
第192章 第192章【VIP】
紫宸殿内,龙涎香的气息被浓重的药味掩盖。重重纱幔低垂，隔绝了三月的春风，却隔不断那股萦绕在殿内的死亡气息。
襄宁长公主踏入内殿时，金丝履踩在柔软的波斯地毯上,没有发出一丝声响。她的目光穿过跪了一地的太医和宫人,直接落在龙榻上那个形销骨立的身影上。
"皇兄"她的声音哽在喉头。
隆兴帝微微睁开眼,浑浊的目光在看到她的一瞬亮了起来。他艰难地抬起手,枯瘦如柴的手指上,那枚象征皇权的龙纹玉扳指显得格外沉重。
"襄宁来了"他的声音嘶哑得几乎听不清,"近些让朕好好看看你。"
襄宁疾步上前,在龙榻边跪下。她强忍着泪水,却还是在握住隆兴帝的手时感到一阵刺痛——那曾经执笔批阅奏章、挽弓射猎的手,如今只剩下一层皮包着骨头。
太医令王景和跪在一旁，额头抵地："陛下今日精神稍好，特意召长公主殿下入宫"
"王太医,"襄宁打断他,声音里带着不容置疑的威严，"陛下究竟如何？"
王景和的身子伏得更低，声音颤抖："臣臣等已竭尽全力"
"罢了"隆兴帝轻轻摆手，"朕的身体，朕自己清楚。"他看向站在角落的大总管夏守忠，"赐座让长公主坐下说话。"
夏守忠眼窝深陷,眼角通红,显然多日未曾安睡。他亲自搬来绣墩放在龙榻旁，动作轻得仿佛怕惊扰了什么。
"你们都退下吧,"隆兴帝虚弱地命令，"朕与长公主有话要说。"
待殿内只剩兄妹一人,隆兴帝长长舒了口气，似乎卸下了帝王的面具。他示意襄宁长公主再靠近些，声音低得如同耳语："记得我们小时候在御花园捉迷藏吗？你总是躲在母后最喜欢的牡丹丛里"
襄宁长公主的眼泪终于落下："记得皇兄每次都能找到我。"
"因为只有你敢踩母后的花"隆兴帝的嘴角扯出一个微笑，随即被一阵咳嗽打断。襄宁长公主连忙扶他起身，拍着他的背，直到那阵撕心裂肺的咳嗽过去。
隆兴帝靠回枕上，喘息着说："这些年辛苦你了。先帝驾崩时若非你周旋于诸王之问"
"皇兄不必说这些。"襄宁长公主握紧他的手，"我们是兄妹。"
殿内陷入短暂的沉默，只有铜漏滴水的声音提醒着时问的流逝。隆兴帝的目光渐渐变得清明，那是回光返照的征兆。
"襄宁，朕的时问不多了。"他突然说，声音出奇地平稳，"朕已决定传位于四皇子雍王。"
襄宁长公主心头一震。虽然朝野早有猜测，但亲耳听到隆兴帝确认，还是让她呼吸一滞。
"雍王勤勉克己，精通政务，是合适的储君人选。"隆兴帝继续道，"但朕担心其他皇子未必心服。"
他紧紧握住襄宁长公主的手："调动北衙禁军的信物朕已让宣城侯将它交给你。若有人胆敢阻挠新君继位"
襄宁长公主取出怀中的玄武鱼符，那冰凉的鱼符仿佛有千斤之重："皇兄是要我"
"做雍王继位的助力。"隆兴帝直视她的眼睛，"雍王虽精明勤勉，但其余皇子背后都各有倚仗，朝臣们也各有心思，雍王需要有人扶持。你是朕唯一信任的人！"
襄宁长公主的指尖微微发抖。这枚鱼符意味着无上的权力，也意味着无尽的风险。她想起两天前那场宫变，鲜血染红了紫宸殿外的白玉阶。
"臣妹"她深吸一口气，"定不负皇兄所托。"
隆兴帝露出欣慰的神色，随即又是一阵剧烈的咳嗽。这次，一抹刺目的鲜红出现在他苍白的唇边。襄宁长公主慌忙用帕子替他擦拭，却听到殿外传来急促的脚步声。
夏守忠匆匆进来，跪地禀报："陛下，雍王殿下到了。"
"让他进来"隆兴帝强撑着坐直身体，示意襄宁长公主坐到一旁，"你也该见见新君了。"
四皇子雍王风尘仆仆地踏入内殿，显然是接到诏令后马不停蹄赶来的。他身着素色常服，发髻微乱，额上还有汗珠。看到龙榻上的隆兴帝，雍王立刻跪下行大礼："儿臣参见父皇！"
"，"近前来。"
雍王起身时，目光与站在一旁的襄宁长公主短暂相接。襄宁长公主注意到这个侄子眼中有着超越寻常的隐忍与沉稳，但此刻也掩不住惊惶与悲痛。
"儿臣在宫外听闻父皇身体不适，心中焦虑不安，一得到父皇传召的消息，立马赶来"雍王跪在龙榻前，声音哽咽。
隆兴帝抬手抚上雍王的头顶，如同寻常父亲对待儿子："朕的时问到了这江山，就交给你了。"
雍王浑身一震："父皇！"
"听朕说完。"隆兴有力，仿佛用尽了最后的生命力，"治国之道，首在爱民。朕这些年改革税制，整顿吏治，但"
他的目光转向夏守忠："
夏守忠从怀中取出一个明黄色锦囊，双手奉上。隆兴帝颤抖着解开锦囊，取出一卷盖有玉玺的诏书："这是传位诏书。朕早已备好。"
雍王双手接过诏书，臣恐难当大任！"
"你可以。"隆兴帝坚定地说，"朕观察你多年你有明君之资。只是"他的声音低下去，"必要时可以求助你姑母她比任何人都值得信任，这朝堂的暗流啊……"
雍王转向襄宁长公主，郑重行礼："儿臣谨记。"
隆兴帝似乎完成了最后的心愿，身体突然松懈下来。他的目光开始涣散，呼吸变得急促而不规则。
"皇兄！"襄宁长公主扑到榻前，握住他的手。
"夏守忠"隆兴帝微弱地呼唤。
大总管跪行上前，老泪纵横："老奴在"
"照顾好新君"
夏守忠重重叩首："老奴誓死效忠！"
隆兴帝的目光最后扫过在场的三人，嘴角浮现出一丝释然的微笑。他的嘴唇轻轻动了动，襄宁长公主俯身去听，却只听到一声几不可闻的叹息。
然后，大乾王朝第三位皇帝的手，在她掌中渐渐失去了温度。
殿外的铜漏恰好滴完最后一滴水，发出清脆的"叮"的一声。与此同时，紫宸殿顶悬挂的十一只金铃无风自动，发出空灵悠远的声响，传遍整个皇城。
夏守忠缓缓起身，用颤抖的手为隆兴帝合上双眼，然后转身向雍王行大礼："老奴参见陛下。"
襄宁长公主擦干眼泪，将鱼符紧紧攥在手心。她知道，属于隆兴帝的时代已经结束，而一场新的风暴，才刚刚开始。
丧钟声从紫禁城深处传来，一声接一声，沉重而缓慢，像是要把这噩耗一字一顿地敲进每个人的心里。那声音穿透朱红宫墙，越过重重殿宇，在京城上空回荡，惊起一群栖在宫檐下的乌鸦，它们扑棱着翅膀飞向铅灰色的天空，发出刺耳的鸣叫。
襄宁长公主跪在隆兴帝的龙榻前，双手紧紧攥着兄长已经冰冷的手。她年过七十，却因保养得宜，看上去不过五十出头。此刻那张素来端庄的脸庞上布满泪痕，精心描画的妆容早已花了，可她浑然不觉。
"皇兄"她低声唤着，声音嘶哑得不成样子。殿内跪满了太医和内侍，却无人敢上前劝慰这位先帝最宠爱的胞妹。
殿外传来急促的脚步声，新登基的雍王——曾经的四皇子快步走了进来。他身着素服，面容肃穆，眼中却闪烁着复杂的光芒。他在襄宁长公主身后三步处停下，恭敬地行了一礼。
"姑母，请节哀。"雍王的声音低沉而克制，"父皇驾崩，举国同悲。但国不可一日无君，礼部已开始筹备丧仪，还请姑母保重身体。"
襄宁长公主缓缓转过头来，她看着这个从小就不受宠的侄子，如今却成了天下之主。
"陛下。"她艰难地站起身，向新君行礼，却被雍王一把扶住。
"姑母不必多礼。"雍王眼中闪过一丝精光，"朕已请母后过来陪伴姑母。父皇生前最疼姑母，如今姑母悲痛过度，朕实在放心不下。"
襄宁长公主心中一凛。周皇后是雍王的养母，自己的皇嫂，未来的太后。让她来"陪伴"自己，表面是关怀，实则是施恩。她垂下眼帘，掩饰眼中的赞赏，声音却依然哽咽："多谢陛下体恤。"
与此同时，宁国公府内，钟声同样清晰可闻。
贾攸正在书房与弟弟子侄们议事，听到钟声，手中的茶盏"啪"地掉在地上，碎成几片。他猛地站起身，脸色煞白。
"是宫里的丧钟！"一弟贾敬惊呼，"难道"
三弟贾啟已经快步走到窗前，推开窗户，让那沉闷的钟声更清晰地传进来。他数着钟声的次数，脸色越来越凝重："确实是陛下驾崩的规制。"
贾攸深吸一口气，强迫自己冷静下来。他已至不惑之年，作为襄宁长公主和先宁国公的嫡长子，继承了宁国公爵位，在朝中地位尊崇。此刻，他脑中飞快地计算着隆兴帝驾崩可能带来的政局变化。
"父亲，陛下他"贾瑾声音哽咽。隆兴帝虽是一国之君，但对他们这些小辈向来亲厚，每年节庆都会赐下厚礼，连他们的亲事都多有关注。
贾攸抬手制止了长子的话，转向一房的侄子贾珍："珍儿，你立刻去告诉你媳妇，让她准备入宫守丧的衣物。她是雍王的嫡女，这个时候必须出现在宫里。"
贾珍点头应下，眼中闪过一丝喜色。他的妻子明月郡主是雍王最宠爱的女儿，这门婚事是隆兴帝一手促成的，现在看来，简直是神来之笔。
待贾珍离去，贾攸才对长子道："瑾儿，你媳妇是宁国公府世子夫人，也要准备入宫。让你媳妇和你母亲一起准备好，领着府上有诰命的女眷一起。这个时候，我们府上的人不能缺席，免得被人抓了把柄。"
贾瑾沉稳地点头："儿子明白。只是"他犹豫了一下，"陛下突然驾崩，朝局必然动荡。父亲，我们该如何自处？"
第193章 第193章【VIP】
贾攸走到窗前,望着皇宫方向，嘴角浮现出一丝难以察觉的笑意："自处？我们早就选好了位置。"
他想起母亲襄宁长公主半年前留他在静康院密谈时说的话："攸儿，你记住，四皇子非池中之物。其心机深沉,善于隐忍。我观他近日动作频频,怕是已有准备。我们府上也要早做打算。"
当时贾攸还不解："母亲为何看好四皇子？太子虽被废,但八皇子势力更大啊。"
襄宁长公主却给出了一个无法拒绝的理由："咱们府上与雍王结为姻亲,一荣俱荣,一损俱损。顺王与景王亲近,绝不能让甄氏一脉得势。况且"她压低声音,*"周皇后无子,四皇子自幼养在她膝下,算是半个嫡子，这份情谊，比血脉更珍贵。"
如今想来,母亲果然慧眼如炬。贾攸不禁感慨,姜还是老的辣。
如今的局面，也是先帝一手造就的。想来先帝早就开始暗中布局，不仅让自己的长子娶了端华郡主，拉拢了宗室与北静郡王府。二弟次子贾珍娶了雍王的女儿，稳固关系。三弟长子贾琤赐婚西宁郡主，拉拢了勋贵将领。自己的幼子贾珹之妻出自宣城侯府,三弟幼子贾玮之妻出自安平侯府,俱是手握兵权。
宁国公府必要时就是陛下手中的底牌！错综复杂的姻亲，决定了宁国公府举足轻重的地位。
"父亲在想什么？"贾瑾的问话打断了贾攸的思绪。
贾攸回过神来,轻声道："在想你祖母的深谋远虑。若非她老人家早做准备，今日我们府上就该如热锅上的蚂蚁了。"
贾瑾会意地点头："祖母确实高瞻远瞩。只是"他眉头微皱,"先帝待我们一向亲厚，如今他突然驾崩，儿子心中实在悲痛。"
贾攸拍拍长子的肩膀，叹了口气："为父何尝不伤心？但政治就是如此，悲喜必须分开。我们悲痛的是亲人离世，欢喜的是家族前途无忧。这两者并不矛盾。"
正说着，管家赵德全匆匆来报："国公爷，宫里来人了，说公主殿下让您即刻入宫。"
贾攸神色一凛："可说了何事？"
赵德全摇头："来人只说公主殿下悲痛过度，需要国公爷陪伴。"
贾攸心下了然。母亲这是在召唤他商议对策。他迅速吩咐道："备马，我即刻入宫。瑾儿，你去告诉你母亲和媳妇，让她们领着府中女眷准备好，府上也要安排人看顾。等宫里的消息再进宫为先帝守灵。"
当贾攸骑马穿过京城街道时，发现街上已经挂起了白幡，商铺纷纷关门歇业，行人神色惶惶。隆兴帝驾崩的消息如同一块巨石投入平静的湖面，激起无数涟漪。
宫门前，守卫比平日多了数倍，全都身着素服，神情肃穆。贾攸亮出宁国公的腰牌，守卫恭敬地放行，还低声告诉他："长公主在紫宸殿偏殿等您。"
紫宸殿是先帝寝宫，此刻已经布置成了灵堂。贾攸远远就听到哀乐声声，宫女太监们穿梭忙碌，空气中弥漫着檀香和药草的混合气味，令人窒息。
他在偏殿见到了母亲。襄宁长公主已经换上了孝服，素面朝天，看上去一下子老了十岁。但她的眼神依然锐利，见到儿子进来，立刻挥手屏退了左右。
"攸儿，情况有变。"她的声音压得极低，带着一丝急切，"皇兄临终前留下了遗旨。"
贾攸心头一跳："什么遗旨？"
"事关新帝。"襄宁长公主眼中闪过一丝寒光，"新帝继位，根基不稳。皇兄担心会有皇子和朝臣联手，动摇大乾的江山社稷。"
贾攸倒吸一口冷气："难道是"他没有说下去，但母子二人都心知肚明——如今诸皇子中，顺王嫌疑最大。
襄宁长公主冷笑一声："不管是谁，现在都不重要了。重要的是，皇兄临终前嘱托我，让我在关键时刻助雍王一臂之力。"
她从袖中取出玄武鱼符，递给贾攸："你收好，此物是关键。本宫要守在宫里，将众人的注意力集中在本宫身上。你暗中将鱼符交给瑾儿，他是小辈，不容易引人注意，让他小心堤防。若遇意外，随机应变，调动北衙禁军护卫新君。"
贾攸接过鱼符，感觉重若千钧。他知道，这小小的鱼符代表着的，可能是足以颠覆朝局的关键。
"母亲打算
襄宁长公主眯起眼睛："等。等顺王先出招。如果他不生事，那等雍王继位，地位稳固后将鱼符交给新君。如果他谋反"她没有说下去，但意思已经很明显。
贾攸突然明白了母机，而是一场精心设后，实则留了后手，确保无论局势如何变化，都能完成隆兴帝的嘱托，
"儿子明白了。"他将鱼符贴身收好，"府里已经按您的安排开始准备了。"
襄宁长公住，从现在开始，明面上我们不管其他，只一心一意为皇兄守灵。这场戏，
就在这时，殿外传来太监尖细的通报声："陛下驾到——"
眼神，随即贾攸退后两步，跪倒在地，而襄宁长公主则拿起帕子，瞬间泪如雨下。
当雍王走进来时，看到的就是这样一幕：姑母悲痛欲绝，表兄恭敬跪迎。他的目光在二人身上停留片刻，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意。
"姑母，表兄，请起。"雍王的声音温和而威严，"朕来是告诉姑母，明日大殓，请姑母主持。您是父皇最亲近的人，这仪式非您不可。"
襄宁长公主拭泪谢恩，心中赞叹连连。让她主持丧仪，既是抬高她的地位，也是将她推到风口浪尖，将众人的目光集中在她身上。这位新君的手段，果然非同一般。
但她早已准备好了应对之策，本就打算以自己为饵，这般也算错打错着。在这场权力的游戏中，谁输谁赢，还未可知。
隆兴五十三年三月，春寒料峭。
皇城上空的云层压得极低，仿佛随时会坠落下来。宫墙内外的白幡在风中猎猎作响，发出呜咽般的声响。隆兴帝驾崩的消息如同一声惊雷，震动了整个大乾王朝。
襄宁长公主跪在灵前，已经六个时辰未曾移动。她的身躯挺得笔直，仿佛一柄入鞘的宝剑，唯有眼角细密的皱纹和微微颤抖的手指泄露了疲惫。作为先帝唯一的胞妹，她比任何人都清楚，这不仅仅是一场国丧，更是一个时代的终结。
"姑母，您该歇息了。"
一道低沉的声音在身侧响起。襄宁长公主缓缓抬头，对上新帝——曾经的雍王——忧虑的目光。这位四皇子身着素服，眉宇间还带着未散的哀戚，却已经隐隐有了帝王威仪。
"陛下不必挂念本宫。"襄宁长公主声音沙哑，"皇兄待本宫极好，这最后一程，本宫定要陪他走完。"
雍王眉头几不可察地皱了一下。他伸手虚扶，语气却不容拒绝："太医说姑母气血两亏，若再强撑，恐有不测。朕已命人在偏殿准备了软榻，请姑母暂歇片刻。"
襄宁长公主的目光在年轻帝王脸上停留了一瞬，终于缓缓点头。当她试图站起时，双腿却已麻木得不听使唤，眼前一阵发黑。
"姑母！"
雍王的惊呼声中，襄宁长公主身子一歪，幸而被及时赶来的女官扶住。这一幕落在灵堂内众多宗室和朝臣眼中，引发一阵低语。
"襄宁长公主殿下对先帝情深义重啊"
"听说宁国公府这次"
"嘘，慎言"
细碎的议论如同暗流，在肃穆的灵堂表面下涌动。
***
宁国公府的正院内，嘉悦郡主正为入宫守灵做最后准备。铜镜中的妇人大约四十多岁，眉目如画却透着坚毅。侍女为她取下所有珠翠，只留下一支素银簪子挽住发髻。
"母亲，车马已备妥了。"
端华郡主站在门边轻声禀报。这位世子夫人年方二十七，眉目间既有少女的灵动，又有少妇的沉稳。她手中捧着一条素白披风，边缘绣着暗纹的宁国公府家徽。
嘉悦郡主点点头："宫中情况如何？"
"祖母她老人家年迈，晕倒在灵前，陛下请了太医诊脉，说是悲伤过度，气血两亏，需要修养，不能再劳神了。"端华郡主声音压低，"宫里传话说，陛下特意嘱咐将我们家安排在灵堂前排。"
嘉悦整理衣袖的动作微微一顿。这个看似荣耀的安排实则暗藏玄机——前排意味着更多眼睛的注视，任何细微差错都会被放大。
"告诉府中女眷，今日一言一行都要格外谨慎。"嘉悦郡主的声音平静如水，"尤其是几个小的，嫁入府中不久，让她们跟紧自家婆母，不得擅自行动。"
当宁国公府的车驾抵达宫门时，已有不少诰命夫人的马车停在广场上。嘉悦郡主刚下马车，就感受到四面八方投来的目光。她挺直腰背，目不斜视地走在最前，身后跟着端华郡主和府上其余女眷，一行人如同雪白的雁阵，安静而整齐地穿过重重宫门。
灵堂内檀香缭绕，诵经声不绝于耳。当宁国公府众人被引至前排位置时，嘉悦郡主一眼就看到了坐在灵堂最前方的婆母。襄宁长公主的脸色苍白如纸，却仍保持着无可挑剔的仪态。
嘉悦带领女眷们行完大礼，按序跪坐。她能感觉到背后如芒在刺的目光——有好奇的，有审视的，也不乏恶意的。左侧不远处，兵部侍郎的夫人正用团扇半掩着脸，与身旁人窃窃私语，眼神不时瞟向宁国公府众人。
"母亲，"端华郡主借着整理衣摆的姿势低语，"那位莫夫人从我们进来就一直在打量，方才还故意提高了声音说某些人家仗着长公主的势"
嘉悦郡主唇角纹丝不动："不必理会。守灵期间任何争执都是对先帝不敬。"
话音刚落，一位宫女捧着茶盘走来。在经过宁国公府女眷面前时，她脚下突然一绊，整盘茶盏朝着端华郡主的方向倾斜。
电光火石间，端华郡主衣袖一展，稳稳接住了三只茶盏，竟未洒出一滴。她将茶盏放回盘中，对惊呆的宫女温和道："小心些。"
这一幕被不少人看在眼里。嘉悦郡主注意到雍王的视线也向这边投来，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。
守灵仪式持续到酉时。当钟声响起，宣布今日仪式结束时，不少年长的命妇已经摇摇欲坠。嘉悦刚起身，一位女官就匆匆走来。
"国公夫人，长公主殿下请您和世子夫人去偏殿一叙。"
偏殿内，襄宁长公主靠坐在软榻上，脸色比白日好了些。见二人进来，她示意女官关紧门窗。
"今日你们做得很好。"襄宁长公主开门见山，"尤其是端华接茶那一手，既显了宁国公府的家教，又不失体面。"
嘉悦郡主行礼："母亲过奖了。只是儿媳不明白，为何陛下对我们家"
"既拉拢又戒备。"襄宁长公主冷笑一声，全然不复白日里的虚弱，"本宫这位侄儿心思深沉得很。皇兄在时，宁国公府虽与雍王府有姻亲，但从未明着支持雍王，只是暗中相助。如今雍王即位，也要先确定宁国公府的立场。"
端华郡主轻声道："可今日又将我们家安排在前排"
"这正是他的高明之处。"襄宁长公主眼中精光闪烁，"表面上是恩宠，实则是将宁国公府放在火上烤。今日若有人生事，或是宁国公府行差踏错，立刻就会成为众矢之的。"
嘉悦郡主倒吸一口冷气："难道陛下要对我们"
"不至于。"襄宁长公主摇头，"宁国公府地位稳固，只要不行谋逆之举，他不会针对宁国公府的。"
她看向儿媳嘉悦郡主："珹儿媳妇娘家宣城侯府和玮儿媳妇娘家安平侯府手握重兵，新帝必然忌惮。从今日起，她们与娘家的往来要更加谨慎。"
殿外传来脚步声，三人立刻止住话头。女官推门进来，低声道："殿下，陛下派人来问，是否需要御辇送您回府？"
襄宁长公主脸上又恢复了那种疲惫而哀伤的神情："替我谢过陛下好意，本宫要在宫中陪皇兄最后一程。"
当夜，宁国公府的马车缓缓驶离皇城。
嘉悦郡主望着渐行渐远的宫墙，心中明白，从今日起，宁国公府将面临前所未有的考验。而她作为当家主母，必须在这暗流涌动的时局中，守护这个百年望族的荣耀与安危。
第194章 第194章【VIP】
顺王府的密室中,烛火摇曳，将顺王那张俊美却阴郁的脸映照得忽明忽暗。他修长的手指轻轻敲击着檀木桌面，节奏与窗外渐急的雨声奇妙地重合。
"王爷，宫里的消息已经确认了。"年过五旬的谋士杜明远声音低沉,额头上渗出细密的汗珠,"陛下驾崩,遗诏命四皇子雍王继位。"
顺王的手指骤然停住,指节因用力而发白。他缓缓抬头,眼中闪过一丝寒光："什么时候的事？"
"昨夜子时。"杜明远咽了口唾沫,"消息被封锁到现在才传出。礼部已经开始筹备登基大典,定在七日后。"
七日后。顺王在心中默念这个数字,感觉它像一把刀悬在头顶。七日后,那个曾被他们甄家一脉踩在脚下的雍王，就要坐上那把龙椅。而他，将面临怎样的命运？
"王爷,形势危急啊。"另一位幕僚赵青阳上前一步,他原是兵部侍郎，因与甄家交好被贬，"雍王与周皇后对甄氏一脉恨之入骨。如今贵妃娘娘和信王殿下已逝，华淑公主又被囚禁，您"
"闭嘴！"顺王猛地拍案而起，茶杯被震落在地,碎成几片。母妃和胞兄的死状又浮现在眼前——那场失败的宫变,景王的刀，飞溅的鲜血他闭上眼,强迫自己冷静下来。
密室中一片死寂，只有雨声敲打窗棂。
良久,顺王重新坐下，声音恢复了往日的从容，却带着一丝沙哑："诸位，本王如今已是甄家唯一的希望。父皇先帝在时，我虽未参与母妃和信王的谋划，但也因此被厌弃。如今雍王继位，本王必无生路。"
他环视众人，目光如刀："你们跟随本王多年，一荣俱荣，一损俱损。今日召集诸位，就是要寻一条生路。"
杜明远与赵青阳对视一眼，同时跪下："愿为王爷效死！"
顺王嘴角勾起一抹冷笑："起来吧。说说看，我们该如何绝地反击？"
赵青阳压低声音："王爷，新帝登基前这七日是关键。礼制上，先帝灵柩停灵七日方可下葬，雍王也要守灵七日。这期间，禁军主力必在皇陵护卫，京城防务反而空虚。"
"你的意思是"顺王眯起眼睛。
"宫变。"杜明远接话，声音几不可闻，"趁登基大典前，控制京城，夺取皇位。"
顺王没有立即回应。他起身走到窗前，推开一条缝隙。雨丝飘进来，打湿了他的脸颊。二十七年前的一幕浮现在眼前——那时母妃甄贵妃正得盛宠，带着他和信王去御花园赏花。路上遇见周皇后和雍王，母妃故意不行礼，还讥讽周皇后人老珠黄。信王更是将雍王推入荷花池，看着那个瘦弱的少年在水中挣扎，他们母子三人笑得前仰后合。
谁能想到，那个懦弱的雍王，如今竟要成为天下之主？
"王爷？"杜明远的声音将他拉回现实。
顺王关上窗，转身时眼中已是一片决然："说下去。"
赵青阳展开一张京城布防图："禁军统领杨焕曾是景王旧部，景王谋反时他未曾参与，反而抵御有功，结果事后未曾得到任何嘉奖。他一直心怀不满，若能许以高官厚禄"
"不可。"顺王打断他，"杨焕此人反复无常，不可轻信。况且景王虽败，其旧部有些投靠了雍王。若我们贸然联络，反易被出卖。"
杜明远点头："王爷所言甚是，杨焕那里属下派人去试探一番。依在下之见，不如先从城门守备入手。九门提督刘简贪财好色，其副将周昂是我旧友。若能买通刘简，再让周昂控制城门"
雨声渐大，掩盖了密室中的密谋。顺王听着幕僚们的计划，脑海中却在飞速计算每一种可能。母妃和信王的失败给了他血的教训——在权力游戏中，一步错，满盘皆输。
"还有华淑。"顺王突然说道，"她被囚北郊皇庄，那里守备如何？"
赵青阳一愣："王爷是想"
"华淑虽被废黜，但毕竟是父皇最宠爱的女儿。且其夫家益都梅氏在文臣中颇有势力，若能救出她，借此拉拢梅家"顺王眼中闪过一丝复杂。那个骄纵任性的妹妹，如今成了他手中可能的棋子。
杜明远摇头："太冒险了。北郊皇庄虽不如天牢森严，但也有重兵把守。一旦行动失败"
"那就，"赵先生负责联络周昂，务必在五日内控制至少两座城门。杜先生去查探禁军动向，尤其是了顿，"本王亲自安排。"
众人领命而去后，顺王独自留在密室中。烛火，投在墙上，像一只蓄势待发的猛兽。
他取出一枚玉佩——那是母妃生前给他的，上面刻着甄家的家徽。母，曾秘密召见他，告诉他不要参与，来，母妃或许早已预见了失败。
"母妃，您和王握紧玉佩，眼中燃起野心的火焰，"这一次，我不会再错。"
他吹灭蜡烛，密室陷入黑暗。而在顺王府外，雨越下越大，仿佛在预示着一场更大的风暴即将来临。
与此同时，皇宫深处，新即位的雍王正站在先帝灵前。他身形修长，面容沉静，与当年那个被推入荷花池的瘦弱少年判若两人。
"陛下，顺王府有异动。"一名黑衣侍卫跪地禀报。
雍王轻轻抚摸着灵柩，声音平静得可怕："继续监视。朕这个九弟，终于要露出真面目了。"
皇城内白幡飘荡，哀乐低回。
停灵第三日，文武百官、皇亲国戚齐聚太和殿，跪拜在隆兴帝灵前，哭声一片。
九皇子顺王跪在皇子亲王队列中，低垂着头，眼角余光却不时扫向灵前的新君——四皇子雍王。雍王身着素服，面容憔悴，却掩不住那股新登大宝的威严。
"九哥，节哀。"身旁的十皇子康王低声劝慰，却见顺王只是木然点头，眼中无泪。
顺王妃王氏跪在女眷队列中，一袭素白孝服衬得她肤若凝脂。她低眉顺目，看似沉浸在悲痛中，实则手指在袖中微微颤抖——不是因悲伤，而是兴奋。
"王妃。"身后传来贴身丫鬟的轻唤，顺王妃微微侧首，丫鬟借着递帕子的动作低语："王府来信，说老爷已过平安州。"
顺王妃眼中闪过一丝精光，随即又恢复哀戚模样，接过帕子轻拭眼角并不存在的泪水。
守灵仪式持续到酉时方散。顺王夫妇登上回府的马车，帘子一放下，两人脸上的悲戚瞬间消散。
"岳父大人何时能到？"顺王迫不及待地问道，手指无意识地敲击着车厢壁。
顺王妃眼中闪烁着野心的光芒："父亲这次借道平安州，有荣国公府贾家的协助，行程比预计快了许多。算算时间，最迟后日便能抵达京城。"
顺王眼中精光暴涨，随即又强自按捺："这两日我们必须低调行事，绝不能引起雍王一党的注意。"他握住王妃的手，"只待岳父大军一到，我们立即行动。甄氏一脉在朝中的残余势力会支持本王，收拢来的景王旧部也会为本王所用，届时一呼百应，大事可成。"
顺王妃反握住顺王的手，声音因激动而微微发颤："王爷放心，父亲早已联络了兵部尚书、五城兵马司指挥使等要职官员。只待大军压境，他们便会倒戈相向。"
顺王眼中浮现出未来自己登基为帝的景象，不由轻笑："待本王登基，王妃便是这天下最尊贵的女人。"
"臣妾不敢妄想。"顺王妃嘴上谦逊，眼中却已浮现出自己头戴凤冠、身着霞帔的模样。她仿佛看到满朝文武向她跪拜，后宫嫔妃对她俯首称臣的景象，不由得心跳加速。
顺王看出妻子的心思，轻抚她的面颊："爱妃何必自谦？王家世代将门，岳父镇守西北多年，功勋卓著。此次若能助本王登基，王氏便是从龙之功，你为皇后，理所应当。"
马车缓缓停在顺王府门前。府中一片肃穆，下人们皆着素服，低头行走。顺王夫妇回到内室，立即命心腹守住门户。
"王爷，妾身去准备些茶点。"顺王妃柔声道。
顺王点头："有劳王妃。本王先去书房，召集几位先生商议要事。"
书房内，烛火通明。五位幕僚早已等候多时，见顺王进来，立即起身行礼。
"诸位不必多礼。"顺王摆手，径直走到主位坐下，"西北军后日便到，我们的计划必须万无一失。"
谋士杜明远捋须道："王爷，属下已买通了九门提督刘简，并联络了副将周昂，只要西北军一到，他们便会打开城门。"
"好！"顺王拍案，"宫中有何动静？雍王可有察觉？"
赵青阳低声道："据宫中眼线回报，雍王这几日忙于丧仪和登基准备，尚未察觉异常。不过"
"不过什么？"顺王眉头一皱。
"今日守灵时，属下注意到锦衣卫指挥使陆大人频频看向王爷，不知是否有所察觉。"
顺王面色一沉："陆阎这个老狐狸传令下去，让潜伏在锦衣卫中的人盯紧他，若有异动，立即"他做了个抹脖子的动作。
幕僚周奇补充道："王爷，荣国公府那边可有把握？荣国公府虽与我们合作，但宁国公府是保皇党，宁荣两府同气连枝，万一临阵倒戈"
顺王冷笑："荣国公府？他们不过是看中了从龙之功。宁国公府有襄宁长公主在，地位稳固，荣国公府却早已落魄，何谈同气连枝？况且"
他压低声音，"荣国公府连送两女分别入了雍王府和景王府，送入雍王府的是大房庶女。送入景王府的是二房庶女，如今景王被圈禁，他们也怕被牵连。荣国公府二房和王子腾是姻亲，虽说王子腾被明升暗降，但他在军中任职多年，手中还是有一些人脉的。如今王子腾都臣服于本王，荣国公府上了本王的船，就是一根绳上的蚂蚱，他们不敢不从！"
正说话间，门外传来轻轻的叩门声。
"进来。"顺王道。
顺王妃亲自端着茶点进来，身后跟着两个心腹丫鬟。她将茶点放在桌上，轻声道："王爷与诸位先生辛苦，用些茶点再议不迟。"
顺王握住她的手："王妃来得正好。岳父大军后日便到，我们正在商议具体行动。"
顺王妃眼中闪过一丝狠厉："父亲在信中说了，西北军精锐五千人已化整为零，分批潜入京城周边。只待信号一发，便可立即控制城门和要道。"
周奇赞道："王妃深谋远虑。如此一来，我们内外呼应，大事可成。"
顺王妃微微颔首，随即看向顺王："王爷，妾身有一事相求。"
"王妃但说无妨。"
"待大事已成，请王爷务必严惩雍王及其党羽。"顺王妃眼中寒光闪烁，"尤其是那个屡次与家父作对的户部尚书。"
顺王大笑："这是自然！户部是雍王的根基，待本王登基，这些碍眼之人一个不留！"他转向众幕僚，"诸位，后日便是改天换地之时。今夜好生休息，明日按计划行事。"
众人齐声应是，随即悄然散去。
夜深人静，顺王站在窗前，望着皇城方向。月光下，太和殿的轮廓若隐若现。他仿佛已经看到自己坐在那龙椅之上，接受万民朝拜的景象。
"雍王，这皇位，你坐不稳的。"顺王低声自语，嘴角勾起一抹冷笑。
顺王妃从身后环抱住他："王爷，夜深了，该歇息了。"
顺王转身，看着妻子娇艳的面容，轻抚她的发丝："爱妃先去休息，本王还要再想想细节。"
顺王妃温顺地点头，临走前轻声道："王爷放心，王家上下，誓死效忠。"
待顺王妃离开，顺王从暗格中取出一幅地图，在灯下细细研究。他的手指从西北方向划向京城，最后停在皇城的位置。
"平安州贾家"顺王喃喃自语，"希望你们不要让我失望。"
烛火摇曳，将他的影子拉得很长，如同一条蓄势待发的毒蛇，静静等待着猎物的松懈时刻。
第195章 第195章【VIP】
三月的皇城,春寒料峭。
顺王站在王府后院的假山旁，指尖无意识地摩挲着一块温润的玉佩。这是昨日岳父王承业派人秘密送来的信物，他已带着五千精锐潜伏京郊，西北二十万大军的调兵虎符就藏在这看似普通的玉佩之中。
"王爷,杨统领到了。"贴身侍卫低声禀报。
顺王收起玉佩,眼中闪过一丝锐利的光芒。他转身走向书房,那里,禁军统领杨焕已等候多时。
杨焕身着便服,见顺王进来,立刻单膝跪地："末将参见王爷。"
"起来吧。"顺王虚扶一把,"事情准备得如何了？"
"回王爷,宫中禁军已按计划调整完毕。雍王的人手被我们的人死死咬住,明日先帝灵前，他孤立无援。"杨焕眼中闪过一丝阴狠，"末将虽曾在景王麾下任职,但未曾与景王一同谋逆,反而抵御有功，如今却被怀疑打压，末将实在冤枉。如今能为王爷效力，是末将的荣幸。"
顺王满意地点头。杨焕曾是景王旧部，景王谋反失败后被圈禁，杨焕却因抵御有功,才能出众被留用。这些时日他暗中拉拢,许以高官厚禄，终于在这关键时刻派上用场。
"明日寅时,你打开玄武门，放王承业的西北军入宫。"顺王压低声音,"事成之后，你便是兵部尚书。"
杨焕眼中闪过一丝贪婪，重重叩首："末将誓死效忠王爷！"
同一时刻，皇宫御书房内，雍王正在批阅奏折。烛火摇曳，映照出他棱角分明的侧脸。
"陛下，顺王府今夜又有异动。"暗卫统领无声无息地出现在殿内，单膝跪地。
雍王手中的朱笔微微一顿："说。"
"西北守将王承业的五千精锐已化整为零潜入京城，藏于各处。"
雍王放下朱笔，眼中寒光一闪："果然如此。襄宁长公主那边可有所行动？"
"长公主殿下不日前将北衙禁军鱼符交给了宁国公世子贾瑾。"
"贾瑾"雍王轻叩桌面，"宁国公府世代忠良，贾瑾虽年轻，却是个可造之才。想来他不会叫朕失望！"
暗卫领命退下。雍王起身走到窗前，望着月色下的皇城。明日是先帝大殓之日，也是顺王图谋不轨之时。他早已布下天罗地网，只等鱼儿上钩。
次日寅时，天色未明。
顺王身着素服，腰间却暗藏软剑。他带着二十名死士，以祭拜先帝为名，早早来到灵堂。灵堂内白幡低垂，先帝灵柩停放在正中，周围跪满了文武百官。
雍王一身缟素，跪在灵前最前方。他看似沉浸在悲痛中，实则眼观六路耳听八方。
"皇兄节哀。"顺王上前，假意安慰，却在靠近时压低声音，"这江山，弟弟替您收了。"
话音未落，灵堂外突然传来一阵骚动。紧接着，禁军统领杨焕带着一队甲士冲了进来，刀剑出鞘，寒光凛凛。
"杨焕，你这是何意？"雍王十分震惊，其乃景王旧部，景王谋逆后雍王念其才能出众，未曾发落他。没想到，如今……
杨焕狞笑："陛下恕罪，末将只是顺应天命！"他一挥手，禁军立刻将灵堂团团围住。
就在此时，顺王妃之兄王贵勇身着甲胄，带着一队西北精锐冲入灵堂，直奔雍王而来。
"昏君受死！"王贵勇长刀出鞘，寒光直取雍王咽喉。四周的护卫和西北军将士绞杀在一起，王贵勇势如破竹，一时间无人抵挡，紫宸殿大总管夏守忠挡在雍王身前，替雍王挡住了致命一击。
他眼中满是欣喜，自己也算是完成了先帝的嘱托，誓死效忠新帝。
雍王看着夏守忠倒在自己跟前，王贵勇的刀再次杀向雍王……
周皇后和雍王妃以及襄宁长公主带着宗室朝臣的家眷在凤仪宫，听到凤仪宫外传来的动静，雍王早已与其通过信，周皇后命人禁闭宫门，等着前方传来的消息。
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中王贵勇咽喉。他瞪大眼睛，难以置信地倒下，鲜血染红了灵堂的白幡。
"什么人？"顺王大惊失色，转头望去。
灵堂大门处，宁国公府世子贾瑾一身戎装，手持长弓，身后是整齐列队的北衙禁军。
"奉襄宁长公主之命，护驾勤王！"贾瑾声音清朗，在混乱的灵堂中格外清晰。
雍王眼中闪过一丝赞赏，随即目光如刀刺向杨焕："杨爱卿，这就是你的顺应天命？"
杨焕脸色煞白，他万万没照计划，北衙禁军应该被调往城南
"陛下饶命！"杨焕跪地求饶，"都是顺王逼迫末将"
"背主求荣，罪无，身旁暗卫立刻上前，一刀结果了杨焕。
局势急转直下。顺王见大势已去，拔剑欲做最后一搏，却被贾瑾一个箭步上前，卸下了兵器，长剑架在了脖子上。
"顺王殿下，请自重。"贾瑾声音平静，手上力道却不容反抗。
灵堂外，西北守将王承业禁军包围。王承业见女婿被擒，女儿儿子惨死，悲愤交加，
"保护陛下！"贾瑾高喊，同时松开顺王，抽箭搭弓。
三箭连发，王承业虽武艺高强，却难敌贾瑾神射，最终身中数箭，倒地身亡。叛军见主将已死，纷纷弃械投降。
短短一个时辰，这场精心策划的政变便以失败告终。
雍王缓步走到被押跪在地的顺王面前，俯视着这个同父异母的弟弟："顺王，父皇尸骨未寒，你便迫不及待要兄弟相残？"
顺王抬头，眼中满是怨毒："成王败寇，要杀要剐悉听尊便！"
雍王摇头叹息，转身对贾瑾道："贾爱卿今日救驾有功，朕心甚慰。宁国公府世代忠良，果然名不虚传。"
贾*瑾单膝跪地："臣北衙禁军鱼符乃先帝临终所赐，祖母深明大义，
雍王点头，目光扫过满朝文武："今日之事，朕会彻查。凡参与谋逆者，严惩不贷；忠君爱国者，朕必厚赏。"
他特意看了贾瑾一眼，这个年轻人临危不乱的表现，让他看到了朝堂未来的希望。
四月初的皇城，春寒料峭中带着一丝肃杀。
隆兴帝的灵柩停放在紫宸殿已经七日，白幡飘荡，香火缭绕，整个皇宫笼罩在一片压抑的寂静中。
林如海站在文官队列的第三排，低垂的眼皮下目光闪烁。雍王掌权后派了心腹担任巡盐御史一职，他回京述职后被安排到了礼部。
作为礼部侍郎，他这七日几乎未曾合眼，既要操持先帝丧仪，又要提防朝堂上的暗流涌动。他的手指在袖中微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为他知道，今日停灵结束后，大周朝的天就要变了。
"咚——"钟楼的晨钟敲响，浑厚的声音穿透宫墙。
"时辰到——"司礼监掌印太监张盛拖着长音宣告，尖锐的嗓音刺破了紫宸殿前的寂静。
林如海抬眼望去，雍王一身素白孝服站在灵前，背影挺拔如松。这位在信王与景王宫变后实际执掌朝政的亲王，此刻面容沉静，看不出丝毫即将登基的喜悦。
"先帝驾崩，国不可一日无君。"襄宁长公主从侧殿走出，一身缟素却掩不住通身的贵气。她手中捧着一卷明黄卷轴，步履沉稳地走到灵前。
林如海呼吸一滞。襄宁长公主是先帝最信任的胞妹，在朝中素有威望。她此刻现身，必有大事。
"奉先帝遗诏——"襄宁长公主展开圣旨，声音清亮，"皇四子雍王，仁孝聪慧，堪当大任。着继朕登基，即皇帝位。"
殿前一片哗然。虽然雍王在宫变后代行太子之责，但先帝生前从未明确立储，这道遗诏来得突然却及时。
林如海目光扫过前排的宁国公。这位掌管京畿防务的国公爷面色如常，似乎早已知晓内情。而站在另一侧的王子腾，虽然也躬身行礼，但眼中闪过一丝几不可察的阴鸷。
"臣有异议！"兵部尚书赵崇突然出列，"先帝生前从未提及立储之事，此诏来得蹊跷！"
殿前气氛骤然紧张。林如海看到殿外侍卫的手已经按在了刀柄上。
襄宁长公主冷笑一声："赵大人是在质疑本宫伪造圣旨？"她转向众人，"先帝早有预见，恐有人借机生事，故将此诏交予本宫保管。信王、景王谋逆在先，顺王谋逆在后，大乾江山动荡不安。如今先帝尸骨未寒，赵大人就迫不及待要乱我朝纲吗？"
宁国公此时上前一步，声音洪亮："臣宁国公贾攸，恭请雍王殿下继位，以安先帝在天之灵，以定天下臣民之心！"
随着宁国公表态，殿中文武百官纷纷跪倒，高呼："恭请雍王殿下继位！"
赵崇孤立无援，脸色煞白地退回了队列。
雍王这才转身，目光扫过众人，最后落在襄宁长公主身上，深深一揖："儿臣谨遵父皇遗命。"
当日下午，隆兴帝灵柩在三千禁军护送下前往皇陵。林如海作为礼部官员随行，亲眼目睹了先帝入土为安的最后一程。陵墓石门轰然关闭的那一刻，他恍惚间听到了一个时代的终结。
三日后，登基大典在泰安殿举行。雍王身着十二章纹冕服，接受百官朝拜，改元雍景，延续隆兴五十三年，待来年新春再改元雍景元年。
"奉天承运皇帝，诏曰——"新任司礼监掌印太监高声宣读着封赏诏书。
林如海听到宁国公府获赐丹书铁券、加封太子太师时，不由看向站在武官首列的宁国公。这位国公爷已是不惑之年，在襄宁长公主的谋划下，使宁国公府一跃成为新朝最炙手可热的勋贵。
而当他听到对王子腾仅仅是赏了一些东西时，心中了然。这看似恩宠，实则无甚作用，只是名头好听。林如海眼角余光瞥见王子腾谢恩时衣袖下的手紧握成拳，青筋暴起。
大典结束后，林如海被留了下来。当他走进御书房时，新帝正在批阅奏章，襄宁长公主——现在应该称襄宁大长公主了——坐在一旁。
"林爱卿来了。"雍景帝抬头，年轻的脸上带着疲惫却锐利的目光，"朕记得你与荣国公府有些姻亲关系？"
林如海心头一跳，立刻跪下："回陛下，臣亡妻贾敏确是荣国公府嫡女，但臣一心只为朝廷，绝无二心！"
"起来吧。"雍景帝摆摆手，"朕不是怀疑你。相反，朕需要你帮朕留意荣国公府的动向。"
林如海暗暗打量襄宁大长公主的神色，见看不出什么，背上开始渗出冷汗。他明白了，新帝这是要他对付自己的岳家，襄宁大长公主，或者说宁国公府贾家对此并无阻拦之意。
看林如海面色不佳，襄宁大长公主忽然问起来，“林大人匆匆回京，不知林家丫头可回来了。本宫倒是许久不曾见到她了。”
林如海恭敬的回道:“多谢殿下厚爱，臣奉命回京，小女也一起同行。只是小女不慎感染了风寒，在府中养病。待她病愈，再让她去宁国公府拜访。”
襄宁大长公主一听黛玉病了，原本只是随口一问，倒是关心起来。
“林家丫头如今可好些了？琤儿最近公务繁忙，本宫回府便让他走一遭，到底是未婚夫妻，合该多关心关心。”襄宁大长公主一番言语，定下了贾琤的行程。
林如海听着倒是不反对，已经定了亲，宁国公府也不是他林家能随意悔婚的。玉儿也不讨厌贾琤，他自然是盼着这桩亲事能成。
“多谢殿下关心，小女已经大好了。”
雍景帝听到襄宁大长公主话，倒是有些惊讶，“林爱卿的女儿和姑母家的贾琤定亲了？”
襄宁大长公主笑了笑，“也是缘分，林家丫头虽是养在荣国公府，但却是教养在敏仪跟前的。她喜欢林家丫头，琤儿也愿意，本宫这个做祖母的也不会棒打鸳鸯。索性定下了他们的婚事，只是琤儿想着为西宁那丫头守三年，算是全了一段情谊。”
“这也是一桩喜事，等出了国丧，朕下旨赐婚。”雍景帝一听两家亲事已定，也乐得成人之美。
襄宁大长公主颔首，“那就多谢陛下了。”
林如海也谢恩，“多谢陛下隆恩。”
"王子腾老奸巨猾，虽参与顺王谋反，却未留下实证。"襄宁大长公主转了话音，轻啜了一口茶，声音冰冷，"但谋逆之罪，不可轻饶。"
雍景帝接过话头："顺王一脉已赐毒酒，参与宫变的官员也已下狱。但荣国公府这颗钉子，朕要慢慢拔。"他看向林如海，"爱卿可明白？"
林如海深深叩首："臣明白。"
走出皇宫时，林如海抬头望天。四月的阳光明媚，却照不进他此刻阴冷的心。他知道，自己刚刚接下的，不仅是一道密旨，更是一把迟早会刺向荣国公府心脏的刀。
与此同时，王家，王子腾将书房内的瓷器砸得粉碎。
"好一个雍王！好一个宁国公府！"他咬牙切齿，"顺王那个废物，都已经给行了诸多方便，还能失败，反倒连累了我！"
管家王忠战战兢兢地站在门外："老爷，荣国公府派人来请太太明日去一趟，太太问您可有空同行？"
王子腾深吸一口气，强压怒火："有空！去，为什么不去？"他冷笑，"不仅要出席，还要风风光光地去。让所有人都知道，我王子腾还没倒呢！"
但他心里清楚，新帝的屠刀已经举起，只是尚未落下。而他必须在这把刀落下前，找到翻身的机会。
第196章 第196章【VIP】
四月的京城,春意正浓。杨柳抽了新芽，桃花绽了粉蕊，护城河的水泛着粼粼波光。这本该是个赏花游园的好时节，可自打宫中传出动乱的消息,京中权贵们便都紧闭门户,连最热闹的庙会也冷清了不少。
王子腾的轿子转过宁荣街时,他掀开轿帘一角,眉头不自觉地皱了起来。往日里车水马龙的街道如今行人寥寥,几个小贩蹲在墙角,面前摆着的货担蒙了层薄灰。王二太太坐在一旁,手里捏着贾府送来的请帖,绢纸边缘已经被她揉出了细碎的褶皱。
"老爷,您说凤丫头这是怎么了？"王二太太压低声音，"这请帖写得含糊，只说身子不适,请我们过府一叙。可前些天刘夫人才说在观音庙遇着她,那时还精神得很呢。"
王子腾放下轿帘，手指在膝头敲了敲："贾府近来不太平。听说前几日有乱兵闯进西城，好几户大宅都遭了殃。"他顿了顿，声音更低了，"荣国公府离得近，怕是也受了牵连。"
轿子在荣国府西角门停下。往常这个时辰,角门前早该有管事婆子领着丫鬟们候着,今日却只站着个面生的小厮，见他们来了,慌慌张张地行了礼就往里跑。王子腾与太太对视一眼，都从对方眼中看出了不安。
穿过几重院落,领路的婆子脚步越来越快。园子里静得出奇，连鸟叫声都没有，只有婆子腰间钥匙串的叮当声在回廊里格外刺耳。王熙凤的院子前，平儿正倚着月亮门张望，一见他们，眼圈立刻红了。
"二老爷、二太太可算来了！"平儿急步上前行礼，声音里带着哭腔，"我们奶奶我们奶奶她"
王二太太一把抓住平儿的手："凤丫头怎么了？快带我去看！"
内室里弥漫着浓重的药味，混着血腥气，熏得人头晕。王熙凤半倚在拔步床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂得起了皮。才几日不见，那个总是神采飞扬的凤辣子竟瘦脱了形，眼下两片青黑，连最爱的金凤钗都没戴，只松松挽了个髻。
"婶婶"王熙凤见他们进来，挣扎着要起身，却被史氏按住了。
"我的儿，这是怎么弄的？"王二太太坐在床边，摸着王熙凤骨节分明的手，眼泪扑簌簌往下掉。
王熙凤勉强扯出个笑："不过是染了风寒，养几日就好"话未说完，突然剧烈咳嗽起来，平儿连忙递上帕子，雪白的绢子上赫然沾着几点猩红。
王子腾站在屏风旁，沉声道："平儿，你来说。"
平儿扑通跪下，眼泪砸在地上："回二老爷的话，初二那夜有乱兵闯府，奶奶带着家丁守了一宿。第二日就见了红，原是两个月的喜可府里忌讳请大夫，拖到晌午才偷偷请了城东的刘太医来"她哽咽得说不下去，伏在地上不住颤抖。
王熙凤突然厉声打断："胡说什么！谁让你说这些的？"这一动怒，她额上立刻沁出冷汗，整个人往枕头上倒去。
王二太太惊得站起："你有喜了？怎么不早说！现在孩子"
"没了。"王熙凤闭上眼睛，声音轻得像片落叶，"刘太医说以后怕是也难了。"
窗外一阵风吹过，将案上的药碗吹得叮当作响。王子腾铁青着脸，拳头攥得咯咯响："贾琏呢？"
平儿低着头不敢答话。王熙凤却突然笑了，那笑声比哭还难听："他？自然是在陪那位新得的美人听曲儿呢。横竖我这肚子不争气，倒省了他休妻的麻烦。"
正说着，外头突然传来嘈杂声。贾母带着大太太邢氏、二太太王氏匆匆赶来，一进屋就拉着史氏的手连声道歉。史太君满头银发似乎更白了几分，说话时眼神平静："亲家太太千万别见怪，实在是那几日府里乱得很，不敢声张"
王子腾冷眼看着这群女人的表演，突然觉得这屋子闷得喘不过气。他大步走到院中，正好撞见匆匆赶来的贾政。两个男人在石榴树下站定，谁都没先开口。
最后还是贾政叹了口气："舅兄，这事实在是家门不幸。"
"不幸？"王子腾冷笑，"我侄女嫁到你们贾府时，陪嫁的庄子就不下二处。如今她在你们府上遭了这等罪，连个大夫都不敢请？"
贾政面露难色："那几日京中戒严，太医院的人都进宫了。音，"凤丫头管家这些年，乱兵来得蹊跷，有人看见领头的像是"
"像谁
贾政摇摇头不肯再说，只是从袖中掏出一块玉佩："这是在角门处捡到的。"
王子腾接过一看，顺王府的徽记。
内室里，了。王二太太直言自己想和侄女说说话，不顾王氏欲言又止的神色，目送了史
眼见着守在一旁的平儿，王二太太吩咐道，“平儿，我来的时候带了些上好的补品，你去看着捡些给你们奶奶补补身子，脸色这般苍白，还是得好生补补才是。”
平儿看了眼自家二奶奶，见她没发话，显然是默认了王二太太的安排，默默回话:“是，二太太，奴婢这就去。”
王熙凤靠在王二太太怀里，眼神空洞地望着帐顶的百子图。那些嬉笑玩耍的胖娃娃在她眼前晃啊晃，晃得她胃里一阵翻腾。
"婶婶，我梦见那孩子了。"她突然说，"是个男孩，长得像巧姐儿小时候，冲我笑呢"
王二太太再也忍不住，搂着她嚎啕大哭。
陪着哭了一场，王二太太见王熙凤发泄过后，才开始训起侄女来。
“凤丫头，婶婶也不跟你见外。你也在我膝下教养过几年，怎么如此糊涂！你膝下只有一个姐儿，地位不稳，最重要的自然是添个哥儿，在荣国公府站稳脚跟。有王家在，只要你有儿子，荣国公府日后的继承人自然不会是别人。可你偏偏只顾着管家权，连自己怀孕了都不知道，生生流了一个孩子，日后子嗣艰难，你是怎么想的？”王二太太对这个教养在自己膝下的侄女怒其不争，早些年未出嫁时，她也是一个机智果断的姑娘，怎么如今……
王熙凤低着头，她无力反驳，事实就是如此。只是想起自己填进去的嫁妆，让她就此放弃管家权也是不可能的。她不甘心！
王二太太见王熙凤低头不说话，想起她苍白的面色，也不好太过责怪她，怕她伤了身子。
王二太太叹了一声："凤丫头，咱们自家人不说外话。你这次伤了身子，往后怕是"她顿了顿，压低声音，"难有孕了。"
这句话像一盆冰水浇在王熙凤头上。她攥紧了锦被一角，指节发白。虽然早已知晓，但从别人口中说出来，仍是剜心般的痛。
"婶婶"她声音发颤，眼中已有泪光。
王二太太拍了拍她的手："别急，婶婶给你想了个主意。"她环顾四周，确认房里只有她们二人，才继续道，"平儿是你的陪嫁丫头，知根知底。让她给琏儿生个孩子，你抱过来养着，至于平儿"她做了个抹脖子的手势，"去母留子也就是了。"
王熙凤心头一震。她素来善妒，平日里见平儿与贾琏多说两句话都要发火，如何能容忍他们同床共枕？更别提还要她主动抬举平儿
"这"她勉强笑道，"琏二未必愿意"
"男人哪有不愿意的？"王二太太冷笑，"你且放心，只要你点头，琏儿那边自有你叔叔去说。凤丫头，你得为将来打算。膝下只有一个姑娘，将来靠谁？"
王熙凤垂下眼帘，长睫毛在苍白的脸上投下阴影。她何尝不知其中利害？但想到平儿那副温顺模样下可能藏着的得意，她就恨得牙痒。
"婶婶容我想想"她虚弱地说。
王二太太眼中闪过一丝不忍，但是转瞬变得果断："傻孩子，当断则断，婶婶是为你好。你叔叔如今在朝中如日中天，有他撑腰，你在贾家才能站稳脚跟。可咱们女人啊，说到底还是得有个儿子傍身。"
王熙凤听出话中敲打之意，心中一凛。王子腾确实是她最大的靠山，若得罪了二婶
"婶婶说得是。"她强笑道，"只是这事急不得，容我容我与琏二商量商量。"
王二太太知道她这是推托之词，但也不好逼得太紧，便起身道："也罢，你好好养着。补品记得按时吃，过几日我再来看你。"
待王二太太走后，王熙凤终于卸下伪装，抓起枕边的玉如意狠狠砸在地上。"啪"的一声脆响，惊得外间的丰儿慌忙跑进来。
"奶奶怎么了？"
"滚出去！"王熙凤厉声喝道，随即又因用力过猛而咳嗽起来。她伏在床边，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
平儿端着补品进来时，正看见这一幕。她连忙放下碗，上前轻拍王熙凤的背："奶奶保重身子"
王熙凤猛地抬头，眼中寒光乍现："你很高兴是不是？"
平儿吓得后退半步："奶奶这话从何说起？"
"别以为我不知道你们打的什么主意！"王熙凤咬牙切齿，"想爬琏二的床？做梦！"
平儿脸色煞白，扑通跪下："奶奶明鉴，平儿绝无此心！"
王熙凤盯着她看了许久，忽然笑了，那笑容却比寒冬更冷："起来吧。去把地上的碎片收拾了。"
平儿战战兢兢地起身，蹲下去捡玉如意的碎片。她不知道二太太跟奶奶说了什么，但直觉告诉她，一场风暴正在酝酿。
窗外，夏蝉不知疲倦地鸣叫着，仿佛在嘲笑这深宅大院中女人们可悲的命运。
与此同时，荣国公府东北角的小佛堂里，赵姨娘正对着菩萨像磕头。她脸上带着诡异的笑，嘴里念念有词："多谢菩萨显灵那贱人终于遭了报应"
佛龛下的阴影里，贾环蹲在地上玩着一个沾血的弹弓，嘴里模仿着鸟叫："咕咕——咕咕——"那声音在空荡荡的佛堂里回荡，像极了婴儿的啼哭。
第197章 第197章【VIP】
宁国公府的静康院中,檀香袅袅。襄宁大长公主斜倚在紫檀木雕花榻上，手中捻着一串沉香木佛珠，眉头微蹙。窗外春光明媚，却照不进她忧虑的眼底。
"母亲。"三儿媳沈氏轻步走入内室,福身行礼。她身着藕荷色对襟衫子,发间只簪一支白玉兰花簪,素雅端庄。
"坐吧。"襄宁大长公主抬了抬手,示意身旁的绣墩,"本宫刚从林如海处得了消息,林丫头又病了。"
沈氏闻言,手中帕子一紧："黛玉病了？可严重？"
"说是旧疾复发,咳了半月有余。"襄宁大长长公主叹了口气,佛珠在指间转得更快，"太医看过了，说是气血两亏,需静养。这孩子自小身子骨就弱,如今林家又没个女主子照应"
沈氏眼中闪过一丝心疼："黛玉那孩子最是懂事，病了也不肯声张。上回来府里请安，我就瞧她脸色不好，问她只说夜里看书睡得晚了。"
襄宁大长公主点点头："等琤儿回来，让他去林府走一趟。到底是未婚夫妻，该多看望才是。"
"母亲说得是。"沈氏略一沉吟,"不如儿媳收拾些药材补品,明日同琤儿一道去。林家如今没个主事的女眷，黛玉身边只有几个嬷嬷丫鬟,怕是照顾不周。"
襄宁大长公主眼中露出赞许之色："你想得周到。琤儿虽已定了亲，毕竟年轻,有些事还得你这个做母亲的提点。林丫头性子敏感，你多费心。"
"母亲放心，黛玉那孩子我当亲生女儿一般。"沈氏温声道，"前儿个庄子上刚送来些上好的血燕，最是滋补。我再让库房取些老参、茯苓，都是养肺的。"
襄宁大长公主微微颔首，目光落在窗外一株开得正盛的海棠上："林如海是个明白人，将女儿许给琤儿，是看重咱们家的门风。这门亲事，务必慎重。"
沈氏会意："儿媳明白。"
暮色渐沉时，贾琤才从吏部衙门回府。他刚换了常服，沈氏便带着丫鬟进了贾琤院子的东厢房。
"母亲。"贾琤行礼道，"这么晚过来，可是有事？"
沈氏示意丫鬟放下食盒，亲手盛了一碗莲子羹递给他："先用些点心。今日去你祖母那里，听说黛玉病了。"
贾琤接过碗的手顿了顿："黛玉表妹病了？可严重？"
"说是旧疾复发，已经好些了，尚在调养。"沈氏观察着儿子的神色，"我与你祖母商议，明日咱们去林府探望。你公务繁忙，可能抽身？"
贾琤放下碗，不假思索道："自然要去。明日原是要去兵部衙门考察，我安排其他人去便是。"
沈氏眼中闪过一丝欣慰："我已备了些补品药材，你且看看可还缺什么。"她示意丫鬟打开一旁的锦盒，"这是上等血燕，最是养人。这是长白山的老参，还有茯苓、川贝"
贾琤目光扫过那些名贵药材，忽然道："我记得库房有盒西洋参，是去年南边商队带来的，最是清热补气。"
沈氏笑了："你倒记得清楚。已经备下了，还有你上回从南边带回来的那匣子龙眼蜜，黛玉最爱这个调药。"
贾琤点点头，眼中闪过一丝柔和："黛玉表妹喝药怕苦，加些蜜正好。"
次日清晨，林府的门房见宁国公府的马车停在门前，慌忙进去通报。不多时，林家管家亲自迎了出来。
“见过三舅太太，琤五爷。”林管家一来便给两位贵客见礼。
“林管家不必多礼，我听说黛玉病了，特来探望。”沈氏道明来意。
林管家侧身迎两位贵客入府，“三舅太太，琤五爷，里面请。”随后林管家将人迎到了花厅，安排丫鬟上了茶水点心。又命丫鬟去给大小姐报信。
林府的后院里，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣在微风中轻轻摇曳，散落一地芬芳。黛玉倚在窗边，手里捧着一卷《牡丹亭》，却怎么也看不进去。自从前几日受了风寒，她便一直卧床休养，今日才觉得身子轻快了些。
"姑娘，宁国公府的三太太和琤五爷来看您了。"紫鹃轻手轻脚地走进来，脸上带着掩不住的笑意。
黛玉闻言，手中的书卷差点滑落，她忙坐直了身子，脸上浮现出一抹淡淡的红晕："当真？快，快请进来。"说着便起身整理衣衫，又让紫鹃重新梳了梳有些松散的发髻。
紫鹃抿嘴一笑："姑娘别急，林管家已经请他们在花厅候着了。您上一杯温热的龙井，黛玉接过，
"琤表哥也来了？"黛玉低声问道，声音轻得几乎听不见。
"是呢，琤五爷特意一边为黛玉披上淡紫色的外衫，一边笑道，"听说姑娘病了，琤五爷急得很，"
黛玉心头一热，忙低头掩饰自己泛红的脸，但因着礼数，见是她刚随父亲回京述职，上门去拜访三舅母，那时她与贾琤不过遥遥相望，
整理妥当后，黛玉在紫鹃地，她就听见三舅母沈氏温和的声音："林家这园子打理得真好，一草一木都透着灵气，才情出众的姑娘。"
黛玉心头一暖，加快了些脚步。一进花厅，便见沈氏端坐在主位上，身着湖蓝色锦缎褙子，发间只簪一支白玉兰花簪，端庄又不失亲和。而站在她身侧的，正是许久未见的贾琤。
"舅母安好，琤表哥安好。"黛玉福身行礼，声音轻柔如春风拂柳。
沈氏连忙起身，一把拉住黛玉的手："快别多礼了，你病才好些。"她细细打量着黛玉略显苍白的小脸，心疼道，"怎么瘦了这许多？可请了太医来看？"
黛玉微微一笑："劳舅母挂念，已经好多了。前几日王太医来看过，说是受了些风寒，吃几剂药就好。"
贾琤站在一旁，目光关切地落在黛玉身上。他今日穿着一袭月白色长衫，腰间系着一条青玉带，衬得身形修长挺拔。见黛玉看过来，他微微颔首，眼中含着温柔的笑意："表妹气色比上次见时差了些，可要好生将养。"
黛玉只觉得脸颊发烫，低声道："多谢琤表哥关心。"
沈氏看看黛玉，又看看贾琤，眼中闪过一丝了然的笑意。她拉着黛玉坐下，亲切地问道："这些日子都做些什么消遣？可还写诗？"
"偶尔写一两首，不过是些闲愁别绪，不值一提。"黛玉谦虚道，却见贾琤眼中一亮。
"表妹的诗才我是见识过的，上次那首《咏白海棠》当真绝妙。"贾琤真诚地说，"①偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂，这样的句子，我怕是再读十年书也写不出来。"
黛玉惊讶地抬头，没想到贾琤竟记得她随口吟诵的诗句。她心中涌起一股暖流，轻声道："琤表哥过誉了，不过是信口胡诌罢了。"
沈氏见两人谈得投机，眼中笑意更深。她端起茶盏抿了一口，忽然道："黛玉病着，想来在屋子里闷久了。今日天气这样好，不如去后院走动走动？园子里的海棠开得正好，对身子也有益处。"
黛玉闻言，脸上顿时飞起两朵红云。她怎会不明白舅母的用意？这是特意给她和贾琤创造独处的机会。她偷眼看向贾琤，见他耳根也微微泛红，却并未出言反对。
"这也好。"黛玉轻声应道，声音细如蚊蚋。
沈氏满意地点点头："那你们年轻人去走走，我在这儿和紫鹃说会儿话。"说着向紫鹃使了个眼色，紫鹃会意，留下来陪沈氏说话。
黛玉起身时，贾琤已走到她身侧，自然而然地伸出手虚扶了一下："表妹小心台阶。"
他的手掌并未真正碰到黛玉，却让黛玉感到一股无形的暖意。两人一前一后走出花厅，沿着石子小径慢慢向后院走去。春日的阳光透过树叶间隙洒落，在地上投下斑驳的光影。
一时间，两人都有些沉默。黛玉低着头，看着自己的绣花鞋尖在石子上轻轻点过，心跳如擂鼓。她从未与男子单独相处过，更何况是她的未婚夫婿。
"表妹"贾琤忽然开口，声音温和，"听说你前些日子又咳嗽了？"
黛玉微微一怔，没想到他连这个都知道。她轻声道："不过是旧疾，吃些药就好了。"
贾琤眉头微蹙："江南湿气重，对你的咳症不利。我在医书上看到，燕窝炖雪梨对肺热咳嗽有奇效，表妹不妨试试。"
黛玉抬头看他，眼中带着惊讶："琤表哥还读医书？"
贾琤有些不好意思地笑了笑："闲来无事翻看过几本。父亲常说，君子当通晓百家，不求精通，但求略知一二。"
黛玉不禁莞尔："琤表哥好学问。"
"比起表妹的才情，我这点墨水实在算不得什么。"贾琤真诚地说，"上次赏菊宴上，表妹那首菊花诗，我回去后抄录在扇面上，日日观摩学习。"
黛玉心头一热，没想到他如此看重自己的诗作。她轻声道："琤表哥若喜欢，改日我再写几首送你。"
"那再好不过了。"贾琤眼中闪过欣喜，"表妹的字也极好，清秀中透着风骨，我收藏的几幅字帖都比不上。"
两人边走边聊，不知不觉已来到后院的海棠树下。粉白的花瓣随风飘落，有几片沾在黛玉的发间。贾琤犹豫了一下，轻轻抬手为她拂去。
黛玉一惊，下意识地后退半步，脸上红霞更甚。贾琤也意识到自己唐突，忙收回手，歉然道："冒犯表妹了。"
"没没关系。"黛玉低下头，心跳如鹿撞。她能感觉到贾琤的目光温柔地落在自己身上，既羞涩又有一丝说不出的欢喜。
"表妹，"贾琤忽然正色道，"你我虽定了亲，但我绝不会勉强你做任何不情愿的事。若你若你觉得不合适，我们可以慢慢相处，等你真正接受我。"
黛玉惊讶地抬头，没想到他会说出这样一番话。在这个父母之命、媒妁之言的时代，能尊重女子意愿的男子实在少见。她心中涌起一股暖流，轻声道："琤表哥多虑了我我并不讨厌这样的安排。"
贾琤眼中闪过惊喜，随即又恢复平静："表妹身子弱，要好生将养。我那里有几本游记，写得生动有趣，又不费神，明日让人送来给表妹解闷可好？"
黛玉点点头："多谢琤表哥。"
两人又聊了些诗词歌赋，贾琤虽自谦学问浅薄，但谈吐间却显出深厚的功底，尤其对唐诗宋词的理解颇有独到之处。黛玉渐渐放松下来，偶尔还会因贾琤的幽默点评而掩口轻笑。
时间过得飞快，转眼已近午时。紫鹃远远走来，轻声道："姑娘，三太太说该回去了，怕耽误您吃药休息。"
黛玉这才惊觉与贾琤单独相处了这么久，脸上又飞起红晕。贾琤体贴地说："表妹该回去休息了，我们改日再聊。"
回到花厅，沈氏见两人神色都比方才轻松许多，眼中闪过满意的笑意。她起身拉着黛玉的手道："好孩子，你好生养病，过几日我再来看你。"
黛玉乖巧地点头："舅母慢走。"
贾琤向黛玉拱手行礼："表妹保重。"他的目光中含着未尽的话语，让黛玉心头一热。
送走沈氏和贾琤后，黛玉站在院门前久久不愿离去。紫鹃笑着打趣："姑娘这是舍不得琤五爷走呢？"
"胡说什么！"黛玉嗔怪道，却掩不住嘴角的笑意。她转身往回走，脚步比往日轻快了许多。
与此同时，宁国公府的马车里，沈氏看着面带微笑的贾琤，轻声问道："如何？"
贾琤恭敬地回答："母亲安排得极好。"
沈氏满意地点头："黛玉是个好姑娘，你好好待她。"
"儿子明白。"贾琤郑重承诺，眼前浮现出黛玉站在海棠树*下，花瓣落在她发间的画面。
消息很快传到了襄宁大长公主耳中。这位威严的老夫人听完映雪的汇报，脸上露出难得的笑容："好，好。琤儿懂事，林丫头也是个知书达理的。你传本宫的话，等出了国丧，府里办赏花宴，务必请林府的人都来。"
映雪会意地笑道："公主这是要给五爷和林姑娘多创造些机会呢。"
襄宁大长公主端起茶盏抿了一口，眼中闪过精明的光芒："宁国公府地位稳固，琤儿已经牺牲过一次了，本宫希望他的妻子是他自己喜欢的人选。况且林丫头本宫是真心喜欢，若能早日成亲，本宫也了却一桩心事。"
第198章 第198章【VIP】
宁国公府的花园里春意正浓,府中各处花木扶疏，海棠、牡丹争相吐艳，连那几株老梅也抽出了嫩绿的新芽。襄宁大长公主倚在紫檀木雕花榻上，透过半开的窗棂望着庭院里纷飞的花瓣,手中捻着一串沉香木佛珠,指腹轻轻摩挲着珠子上的纹路。
"公主,琤五爷已经回府了。"贴身丫鬟映雪和茗霜轻手轻脚地走进来,声音压得极低,像是怕惊扰了这满室的宁静。
襄宁大长公主微微颔首,眼角细密的纹路舒展开来："让琤儿先去歇歇,晚些再来见本宫。"她顿了顿,又问道,"琤儿可是去过林家了？"
"回公主的话，琤五爷一下值回来就换了衣裳往林府去了，说是奉您的命去给林姑娘送些南边新来的绸缎。"
襄宁大长公主的嘴角浮现出一丝满意的笑意。林丫头自小没了母亲,父亲林如海之前又远在扬州任上,虽说养在荣国公府外祖家，但史氏可不是真心疼爱她，终究是寄人篱下。如今与琤儿定了亲，她这个做祖母的自然要多费些心思。
佛珠在指间转过一轮，襄宁大长公主的目光落在案几上那封尚未拆阅的信函上。那是今早宫里送来的，新帝的亲笔。兄长驾崩不过一个多月,新帝登基后对宁国公府依旧重用,长子贾攸领加封正一品太子太师。次子贾敬任从一品左都御史，三子贾啟任从一品刑部尚书,四子贾放五子贾牧俱为从三品，连孙辈也都各有差事。满门荣宠,不外如是。
"珹儿媳妇和珍儿媳妇的身子如何了？"襄宁大长公主突然问道。
映雪立刻会意："回公主，九奶奶的胎像稳固，昨儿个太医来请脉，说是再有两个月就该临盆了。明月公主那边也差不多时候，公主府特意送了信来，说公主一切安好。"
襄宁大长公主闭了闭眼，心中默算着日子。徐婉是长房嫡三子贾珹的正妻，出身宣城侯府，性子温婉；明月公主则是二房嫡次子贾珍的妻子，新帝的嫡女，身份尊贵。新帝继位后，赐了公主府，赏赐不断。襄宁大长公主做主，让贾珍同明月公主搬去了公主府。这两个孙媳同时有孕，若是能得一女，便是天大的喜事。
想到这里，襄宁大长公主不由得轻叹一声。宁国公府什么都好，就是阳盛阴衰得厉害。她生了五个儿子，孙辈里除了二房的嫡幼女贾玥，其余全是男丁。如今重孙辈已有十来个男孩，若是这次能添个女孩儿
"公主可是累了？要不要歇会儿？"映雪见她出神，轻声询问。
襄宁大长公主摇摇头："无妨。去把本宫那对翡翠镯子取来，等琤儿来了给他，让他下次带给林丫头。"她顿了顿，"再把本宫年轻时那套红宝石头面也找出来，若是徐氏或明月生下女孩，就给重孙女留着。"
茗霜应声退下，襄宁大长公主重新将目光投向窗外。春风拂过，几片花瓣打着旋儿落在窗台上。她伸手接住一片海棠，粉白的花瓣在她布满皱纹的手心里显得格外娇嫩。
兄长驾崩那日，她记得自己跪在灵前，看着那个曾经意气风发的帝王静静躺在棺椁中，恍如隔世。时间像这四月的风，悄无声息地淡化了许多东西，包括她心中的悲痛。
"公主，琤五爷来了。"映雪的声音将她从回忆中拉回。
贾琤一身靛青色直裰，腰间悬着玉佩，面容俊朗，眉目间依稀可见其父贾啟年轻时的风采。
"孙儿给祖母请安。"贾琤跪下磕头。
襄宁大长公主抬手示意他起身："坐吧。琤儿，见到林丫头了？"
贾琤耳根微红，规规矩矩地答道："回祖母的话，见到了。黛玉黛玉表妹收了绸缎，很是喜欢，特意让孙儿带话谢过祖母。"
襄宁大长公主眼中闪过一丝了然的笑意："林丫头可好？"
"黛玉表妹气色尚可，只是"贾琤犹豫了一下，"似乎比上回见时又清减了些。"
襄宁大长公主眉头微蹙。黛玉那孩子心思细腻，又兼体弱，确实让人放心不下。她正欲细问，忽听外面一阵急促的脚步声。
"公主！大喜事！"一个丫鬟慌慌张张地跑进来，"九奶奶发动了！"
襄宁大长公主手中的佛珠一顿："不是说要再过两个月？"
"回公主，小心绊了一下，这会儿已经见红了，稳婆说怕是"
不等丫鬟说完，襄"快，备轿！本宫去看看！"她转向贾琤，"琤儿，你先回去。"
一。远远地就听见里面传来徐婉压抑的痛呼声，长媳嘉悦郡主在院里坐镇，丫鬟婆子们进进出出，
凳上坐下，手中的佛珠转得飞快。她抬头望天，四月的阳光温柔地洒下来，照得人睁不开眼。恍惚间，她情景，那时母后还在，特意派了太医来守着
"公主！"一个婆子满脸喜色地跑出来，"九奶奶生了，是个千金！母女平安！"
襄宁大长公主手中的佛珠啪嗒一声掉在地上。她缓缓站起身，眼中泛起泪光："好，好快，去把本宫那套红宝石头面取来！"
就在这时，又一个小厮飞奔而来："公主府来报，明月公主也发动了！"
襄宁大长公主愣住了，随即失笑："这俩孩子，倒是赶一块儿去了。"她转向嘉悦郡主，"你留在这儿照看徐氏和孩子，本宫和老二家的一起去公主府看看。"
暮色四合时，襄宁大长公主从明月公主府回来，脸上带着掩不住的笑意。明月公主也顺利生产，是个健康的男孩。虽然没能再得一个孙女，但珹儿媳妇生的那个女孩儿已经让她心满意足。
她走进祠堂，对着列祖列宗的牌位上了三炷香。袅袅青烟中，她仿佛看见了亡夫的面容，还是那样刚毅威严。
"夫君，"她轻声说道，"你看见了吗？宁国公府很好，新帝待我们很好贾家，又有新生命降生了"
走出祠堂时，月光已经洒满了庭院。贾琤站在廊下等她，手里捧着一个锦盒。
"祖母，这是林姑娘托孙儿带给您的。"他恭敬地递上锦盒，"说是谢您一直记挂着她。"
襄宁大长公主打开盒子，里面是一方绣着兰花的帕子，针脚细密，显然是花了心思的。帕子下压着一张小笺，上面娟秀的字迹写着："黛玉恭请伯外祖母金安"。
襄宁大长公主抬头望月，四月的风轻轻拂过她的白发。
"琤儿，"她突然开口，"明日你去趟林府，告诉林丫头，就说本宫说的，让她得空来府里玩，玥儿也盼着她呢。林如海那边，本宫自会去说。"
贾琤眼睛一亮："是，祖母。"
襄宁大长公主点点头，转身向自己的院子走去。月光将她的影子拉得很长，与庭院里摇曳的花影交织在一起。这个四月，宁国公府迎来了新的生命，而她心中的某些伤痛，似乎也被这春风抚平了些许。
大半个月后，林黛玉的病终于痊愈了。
这日清晨，林府的后院里，紫鹃正忙着指挥小丫鬟们收拾箱笼。她手里捧着一件藕荷色绣折枝梅花的褙子，轻轻抚平上面的褶皱，脸上带着掩不住的笑意。
"姑娘，您看这件可好？今日去宁国公府做客，总该穿得鲜亮些。"紫鹃转身对坐在梳妆台前的黛玉说道。
铜镜中映出黛玉清丽的面容。虽然病了一场，但如今气色已好了许多，两颊泛着淡淡的红晕，更显得眉目如画。她微微点头："就这件吧。玥妹妹特意下帖子来请，总不能太素净了。"
雪雁在一旁插嘴道："姑娘病了这一场，可把我们都吓坏了。好在老爷请了太医来调养，这才好转得快。"她一边说，一边熟练地为黛玉挽起发髻，插上一支白玉兰花簪。
黛玉垂下眼帘，长睫在脸上投下淡淡的阴影。随着父亲林如海回京后，长住林府，她的生活确实安稳了许多。再不必像在荣国府时那般处处小心，连吃个燕窝都要看人脸色。
"姑娘，马车已经备好了。"林管家在门外恭敬地禀报。
紫鹃为黛玉披上银灰色缎面斗篷，轻声道："今日天凉，姑娘多穿些。"
黛玉起身时，忽然想起什么，转头问道："琤五哥今日可在府里？"
紫鹃抿嘴一笑："听玥姑娘说，琤五爷今日休沐。姑娘放心，他必是在的。"
黛玉脸上飞起一抹红霞，嗔怪地看了紫鹃一眼，却没有反驳。自从父亲做主为她与贾琤定下亲事，虽然尚未正式下聘，但两府上下都已心照不宣。想起贾琤在她病中每日必来探望，带来各种珍稀药材，还常常讲些外头的趣事逗她开心，黛玉心中便涌起一股暖意。
林府大门外，一辆装饰简朴却不失体面的马车静静等候。这是林如海特意为女儿添置的，再不用像从前那样借用荣国府的车轿。黛玉踩着脚凳上车时，恍惚想起第一次进京时，也是这般乘着马车进入荣国公府。那时她满心惶恐，如今却已有了归宿。
马车缓缓驶向宁国公府。路上，紫鹃小心地观察着黛玉的神色："姑娘可还觉得头晕？若是累了，咱们就早些回来。"
黛玉摇摇头："无妨的。病了这些日子，也该出去走走了。"她掀起车帘一角，看着街市上熙攘的人群，轻声道，"父亲说得对，我总不能一辈子躲在深闺里。"
宁国公府比荣国公府规模略大，且布局更为精巧。黛玉的马车从侧门进入，早有婆子丫鬟在二门外等候。见黛玉下车，一个穿红着绿的小丫鬟立刻迎上来行礼："林姑娘可算来了，我们姑娘念叨一早上了。"
这丫鬟是贾玥的贴身侍女翠儿，黛玉认得。她微微一笑："玥妹妹可好？"
翠儿笑道："好着呢！就是惦记林姑娘的身子。今日特意吩咐厨房做了姑娘爱吃的藕粉桂糖糕，说是补气血的。"
正说着，前方传来一阵银铃般的笑声："林姐姐！可把你盼来了！"
只见一个身着杏黄色衫裙的少女快步走来，正是宁国公的嫡孙女贾玥。她比黛玉小几岁，生得明眸皓齿，性格活泼开朗，与黛玉十分投缘。
黛玉刚要行礼，就被贾玥一把拉住："林姐姐快别多礼了。你病刚好，咱们今日只叙姐妹情，不论那些虚礼。"她上下打量着黛玉，心疼道，"林姐姐瘦了许多，不过气色倒比从前在荣府时好。"
黛玉心中一暖。贾玥是她在贾府中难得的知己，从不因她孤女身份而轻视，反而常常为她打抱不平。
"多谢妹妹挂念。"黛玉柔声道，"听说妹妹近日在学画？"
贾玥眼睛一亮："可不是！我正想请姐姐指点呢。"她挽着黛玉的手臂往花园方向走，"今日请了几位相熟的姐妹来赏菊，咱们先去水榭坐坐，她们一会儿就到。"
宁国公府的花园虽不如荣国公府广富丽堂皇，但亭台楼阁错落有致，别有一番韵味。水榭建在一片人工湖上，四周菊花盛开，黄白紫红，煞是好看。
贾玥命人上了茶点，亲自为黛玉斟了一杯菊花茶："这是我自己晒的，加了蜂蜜，最是润肺。林姐姐尝尝。"
黛玉轻啜一口，只觉清香满口，甜而不腻，不由赞道："妹妹好手艺。"
贾玥得意地眨眨眼："我还会酿桂花酒呢，等林姐姐大婚时，我定要送上一坛。"
黛玉闻言，脸上顿时飞红，低头摆弄手中的帕子。贾玥见状，凑近悄声道："林姐姐别害羞。五哥人品才学都是极好的，比那"她突然住口，意识到失言。
黛玉知道她想说什么——比那宝玉强多了。自从定亲后，她反而很少想起宝玉，偶尔念及，也只当是儿时玩伴罢了。贾琤的稳重体贴，让她感到前所未有的安心。
"林姐姐知道吗？"贾玥转移话题，"昨日荣国公府的老太君得知你与五哥定亲的消息，气得摔了杯子呢。"
黛玉手中茶盏一颤，几滴茶水溅在衣袖上。紫鹃连忙上前擦拭。
"这父亲还未曾告诉我。"黛玉蹙眉。虽然料到荣国公府会有反应，但没想到外祖母会如此失态。
贾玥压低声音："是环哥儿告诉我的。昨日他去请安，正碰上老太君发火，说什么好一个林如海，竟不跟我商量就定了黛玉的亲事，是不把我这个岳母放在眼里，还骂林姑父忘恩负义呢。"
黛玉脸色发白。她早知外祖母对她好是另有所图，但亲耳听到这些，还是心如刀割。
贾玥见状，连忙握住她的手："林姐姐别难过。要我说，林姑父做得对。荣国公府那些人，表面疼你，背地里哼！"她年纪虽小，却看得通透，"林姐姐如今有了好归宿，又回到自己家中，再不必看他们脸色了。”
正说着，远处传来一阵脚步声。贾玥立刻收起严肃表情，换上笑脸："准是她们来了。林姐姐且宽心，今日咱们只谈风月，不论那些烦心事。"
来的是几位与宁国公府交好的官家小姐，都是贾玥的闺中密友。众人见黛玉在场，纷纷上前问好，言语间满是关切。黛玉勉强打起精神应酬，心中却思绪万千。
宴会进行到一半时，一个小厮匆匆跑来，在贾玥耳边低语几句。贾玥眼睛一亮，对黛玉道："林姐姐，五哥在等你，正在花厅候着呢。"
黛玉心头一跳，下意识整理了一下鬓发。贾玥看在眼里，促狭地笑道："林姐姐快去吧，别让五哥等急了。我让人准备了些点心，姐姐带回去给林姑父尝尝。"
辞别众人后，黛玉在紫鹃陪同下前往花厅。穿过一道月亮门时，她忽然停下脚步——贾琤正站在一株金桂树下，阳光透过树叶在他身上投下斑驳的光影。他身着靛蓝色直裰，腰间悬着一块白玉佩，整个人如松如竹，挺拔俊朗。
似是感应到目光，贾琤转过身来，见是黛玉，眼中立刻浮现温柔笑意。他快步上前，却在距离三步处停下，恭敬行礼："表妹。"
黛玉还礼："琤表哥怎么来了？"
"听闻表妹今日来宁国公府做客，我正好休沐，便想着来见见表妹。"贾琤的声音低沉温和，"表妹身子可还吃得消？"
阳光透过树叶间隙洒在两人之间，黛玉抬头对上贾琤关切的目光，心中一暖："多谢琤表哥挂念，我很好。"
两人并肩向花厅走去，贾琤刻意放慢脚步配合黛玉的节奏。一阵风吹过，几片桂花飘落在黛玉肩头。贾琤下意识伸手想为她拂去，却在半空中停住，转为指向远处的亭子："玥妹妹说在那里备了茶点让我们带回去。"
黛玉顺着他的手指望去，嘴角微微上扬。这样小心翼翼的体贴，比任何甜言蜜语都更让人心动。
第199章 第199章（微修）【VIP】
与此同时,荣国公府内却是一片阴云密布。
史太君靠在罗汉床上，脸色阴沉得可怕。王氏站在一旁，手里捧着一碗参汤，小心翼翼地劝道："老太太别气坏了身子,喝口参汤吧。"
"喝什么喝！"史太君一把推开王氏的手,碗中汤汁溅出,洒在王氏杏黄色的裙摆上,"林如海这个忘恩负义的东西！我荣国公府养了他女儿L这么多年,他倒好,一声不吭就把黛玉许给了宁国公府的贾琤！这不是打我的脸吗？"
王氏眼中闪过一丝不易察觉的喜色,面上却做出愁苦状："老太太息怒。林姑爷或许是觉得黛玉年纪大了,急着定下亲事"
"放屁！"史太君罕见地爆了粗口,"他分明是防着我！怕我把黛玉许给宝玉！"她喘着粗气，额上青筋暴起，"我早该看出来的,自从林如海回京,就不让黛玉常来荣国公府，还说什么女儿L大了该学着管家，全是借口！"
王氏心中暗喜。她一直担心史太君执意要让宝玉娶黛玉，如今木已成舟，倒是解了她的心头大患。但表面上，她还得顺着史太君的意思："老太太,或许还有转圜余地？毕竟只是口头约定,还未正式下聘"
史太君冷笑一声："你当林如海是什么人？他既然公开宣布，就是铁了心。这个女婿,我算是白培养了！"她忽然想起什么，眼中闪过一丝狠厉,"去，把宝玉叫来。"
王氏心头一紧："老太太，宝玉这几日正在用功读书，说是要准备明年"
"读什么书！"史太君拍案而起，"王氏，你别以为我不知道你打的什么主意。现在黛玉没指望了，你就一心想让宝玉娶你那个外甥女宝钗是不是？我告诉你，只要我不同意，这事就成不了！"
王氏脸色煞白："媳妇不敢！"
史太君疲惫地摆摆手："罢了罢了，你下去吧。我一个人静静。"
王氏退下后，史太君独自坐在昏暗的房间里，脸上的皱纹在烛光下显得更深了。她喃喃自语："好一个林如海好一个林如海"
窗外，秋风扫落叶，仿佛也在为这场闹剧叹息。
风卷着几片落叶扫过荣禧堂前的石阶，二太太王氏扶着金钏儿L的手腕，缓步走下台阶。她今日穿了件靛青色对襟褂子，领口绣着精致的缠枝纹，衬得她面色愈发肃穆。
"太太慢些。"金钏儿L轻声提醒，却被王氏甩开了手。
"我还没老到要人搀扶的地步。"王氏语气冷淡，目光却飘向远处。方才在老太太房中听到的消息仍在耳边回响——林黛玉与宁国公府的贾琤定亲了。
这个消息本该让她松一口气。黛玉那丫头，自打进府就与宝玉亲近，整日里诗词唱和，眉来眼去，没个大家闺秀的样子。如今定了亲，宝玉也该死心了。可老太太那态度
王氏攥紧了手中的帕子。老太太提起这门亲事时十分不满，左不过是林家定下林丫头的亲事，没经过她同意。还想着让黛玉和宝玉配做一对，那个病秧子也配！
更可气的是，当她试探着提起宝钗时，老太太立刻冷了脸。如今林丫头没了指望，还想着把史家丫头接来，也不看看史湘云一介孤女怎么配的上宝玉，老太太也是老糊涂了！
想到这里，王氏气的胸口一阵发闷。老太太哪里是看不上宝钗，分明是看不上自己选中的人！她那个外甥女，商户出身怎么了？薛家虽是皇商，可也是金陵四大家族之一，宝钗又端庄大方，比那个病恹恹的林黛玉和天煞孤星的史湘云强多了！
"太太，您脸色不好，要不要回房歇歇？"银钏儿L捧着斗篷追上来。
王氏摆摆手，忽然听见身后传来一阵脚步声。
"姐姐！怎么走得这样急？"
王氏回头，见薛太太带着同喜、同贵两个丫鬟快步走来。薛太太今日穿了件绛紫色缎面夹袄，发髻上的金凤钗在阳光下闪闪发亮，脸上堆着亲切的笑容。
"妹妹来了。"王氏勉强扯出一丝笑意，"正巧我有事与你说。"
两人进了王氏的院子，丫鬟们上了茶点后便被挥退。薛太太见姐姐神色不对，关切地问道："姐姐这是怎么了？可是老太太那边"
了当，"宁国公府的贾琤。"
薛太太手中的茶盏一颤，险些洒出茶水不是还小吗？"
"十六了，不小了。"王氏冷笑，"老太太都做不得主。听说是林姑爷定下的，两家连信物都换过了。"
薛太太眼中闪过一丝复杂神色人家，贾琤又是三房嫡长子，虽说是续弦，，膝下亦没有子嗣，本人得皇家看中，年纪轻轻就位居正不由得想起自己的宝钗，虽说是金陵数一数二的闺秀，可到底
"妹妹别多想。"王氏看出她的心思，拍了拍她的手，"宝玉的婚事，自然是我这个做母亲的说了才算。老太太年纪大了，如何能越俎代庖。"
薛太太眼中闪过一丝希
"我只认宝钗做儿L媳。"王氏斩钉截铁，"宝玉那孩子糊涂，整日里和那些丫头们厮混，是该有个稳重的人管管他了。宝钗知书达理，又懂得持家，正是合适的人选。"
薛太太心头一热，却又迟疑道："可老太太那边"
"老太太年纪大了，有些事力不从心也是常理。"王氏意味深长地说，"府里大小事务，终究还是要靠我们这些当家的。妹妹放心，宝玉的婚事，我自有主张。"
薛太太眼中含泪，紧紧握住王夫人的手："有姐姐这句话，我就放心了。宝钗那孩子，对宝玉也是"
"我晓得。"王氏打断她，眼中闪过一丝精明，"不过这事急不得。林姑爷越过老太太给林丫头定了亲，老太太心中不高兴，我们若立刻提起宝钗，反倒惹得她不喜。我心中有数，等过了这阵风头，我自会安排。"
两人又说了些家常，薛太太见天色不早，便起身告辞。走出王氏院子时，她脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一丝忧虑。
宁国公府的亲事林黛玉那丫头，竟有这样的造化？薛太太想起自己女儿L，心中不免酸涩。宝钗已经十八了，再不定亲，怕是要被人说闲话。她得赶紧回去和女儿L商量对策。
梨香院里，薛宝钗正在绣一副牡丹图。见母亲回来，她放下针线，起身相迎："妈怎么去了这么久？姨妈可好？"
薛太太拉着女儿L坐下，让丫鬟们都退下，这才低声道："出事了。林丫头定了亲，是宁国公府的贾琤。"
宝钗手中的帕子一紧，面上却不显："这是好事啊。林妹妹有了好归宿，老太太也能放心了。"
"你这孩子"薛太太心疼地看着女儿L，"在你妈面前还装什么？你姨妈说了，她只认你做儿L媳。老太太那边，她会想办法。"
宝钗垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影："妈，这事急不得。宝玉的心思"
"什么心思不心思的！"薛太太难得地严厉起来，"婚姻大事，父母之命媒妁之言。你姨妈既然说了这话，咱们就得早做准备。你也不小了，再拖下去"
"女儿L晓得。"宝钗轻声打断母亲，抬起眼时已是一片平静，"妈放心，女儿L知道该怎么做。"
薛太太看着女儿L沉静如水的面容，忽然有些心疼。宝钗从小就懂事，从不让她操心。可有时候，她宁愿女儿L能像别的姑娘那样，撒撒娇，闹闹脾气。
"你呀"薛太太叹了口气，"妈知道你心里有数。不过这事咱们也得抓紧。明日我去找你姨妈再商量商量，总得有个准信儿L。"
宝钗点点头，重新拿起绣绷。针线在她手中穿梭，一朵盛开的牡丹渐渐成形。就像她的心思，层层叠叠，无人能窥全貌。
黛玉定了亲宁国公府确实是一门好亲事。宝钗的针脚微微一顿。不过，贾琤那个人，她曾在诗会上见过一面，虽然家世显赫，但为人有些倨傲，未必是良配。
而宝玉宝钗眼中闪过一丝复杂神色。虽然有些痴性，可心地纯善，又是荣国公府的嫡子。更重要的是，姨妈属意于她。只要抓住这个机会
针尖刺入锦缎，发出一声轻响。宝钗回过神来，发现自己的手指被扎出了血。她不动声色地将手指含入口中，铁锈味在舌尖蔓延。
这世上，哪有十全十美的姻缘？重要的是抓住能抓住的。她薛宝钗，绝不会让自己沦落到任人挑选的地步。
辗转几日，薛太太想去寻姐姐，可王氏忙的脚不沾地，哪里有空和妹妹闲聊。府里自打王熙凤小产后卧床修养，老太太年纪大了不管事，大太太邢氏又不顶用，只得让二太太王氏举起了大旗。
府上早已入不敷出，王熙凤贴补了不少嫁妆进去，王氏可不傻，她可不会把自己的私房贴进去，账上没钱了就卖铺子宅子，或是卖田卖庄子。拿出一部分入了公账，还能私下赚一笔，填补自己的私房。公中的东西可不是自己的，但入了自己的私房就不一样了。
荣国公府的动静自然引起了宁国公府的关注，嘉悦郡主让管事盯紧了，只要铺子庄子地段好，买过来就是。
俗话说，好事不出门，坏事传千里。荣国公府变卖产业的消息自然瞒不过襄宁大长公主。
静康院里，五月的晨光透过的雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。襄宁大长公主倚在紫檀木的罗汉榻上，手中握着一卷《贞观政要》，却久久未曾翻动一页。她已年过七旬，满头银丝在晨光中泛着柔和的光泽，岁月在她脸上刻下细密的纹路，却未曾减损她眉宇间的威严。
"公主。"映雪轻手轻脚地走进内室，手中捧着一盏新沏的君山银针，"荣国公府那边传来消息了。"
襄宁大长公主抬起眼帘，那双历经沧桑却依然锐利的眼睛望向映雪："说吧。"
映雪将茶盏轻轻放在榻边的小几上，低声道："前些时日顺王谋逆，京中乱了好一阵子。荣国公府被残兵冲击，琏二奶奶不知自己有孕在身，忙着操持府中上下，结果"她顿了顿，"劳累过度，小产了。"
"哦？"襄宁大长公主眉头微蹙，手指无意识地摩挲着书卷边缘，"可请了大夫？"
"当时外面太乱，没人敢去请大夫。"映雪摇头，"等到第二天才请了大夫来，说是疲累过度，又受了惊吓，这才小产的。如今琏二奶奶卧床休养，府上事务暂由二太太操持。"
襄宁大长公主轻哼一声，端起茶盏抿了一口："荣国公府这些年，越发不像样子了。"
窗外一阵微风拂过，带来院中芍药的芬芳。静康院的花木总是修剪得宜，一草一木都透着精心打理的痕迹。相比之下，荣国公府的花园据说已有多处荒芜，连最基础的花草养护都难以维持。
"听说荣国公府变卖了不少铺子和田庄？"襄宁大长公主放下茶盏，目光投向窗外。
映雪点头："正是。自去年起，荣府就入不敷出，先后变卖了几处产业。如今琏二奶奶这一病，府中开支更大，只怕还要继续变卖家产。"
襄宁大长公主沉默片刻，忽然轻笑一声："荣国公府这些人，没一个能顶事的。贾赦整日沉迷酒色，贾政虽有些小聪明，却太过迂腐。琏儿L媳妇倒是精明，可终究是个妇人，又太过要强。"她摇摇头，"更可笑的是，都到了这般田地，还不知节流，依旧肆意挥霍。前几日不是还听说，他们府上又办了一场赏花宴？"
"公主明鉴。"映雪附和道，"荣府这般下去，只怕离败落不远了。"
阳光渐渐强烈起来，照在襄宁大长公主银白的发髻上，映出耀眼的光芒。她虽已年迈，但通身的气派丝毫不减当年下嫁宁国公时的风华。宁国公府在她的打理下，不仅保住了祖业，还在城南添置了几处新产业。
"说起来，咱们府上这个月收成如何？"襄宁大长公主忽然问道。
映雪脸上露出笑容："回公主，上月丝绸铺子的收益比往年同期多了三成，田庄的租子也都按时收齐了。账房先生说，若照这个势头，年底还能再添一处庄子。"
襄宁大长公主满意地点点头，眼中闪过一丝得意："宁国公府能有今日，靠的不是祖上余荫，而是精打细算。那些人，总以为富贵是天生的，却不知持家如逆水行舟，不进则退。"
映雪机灵地接话："公主说得极是。若非公主这些年的精心打理，宁国公府哪能有今日的兴盛？奴婢常听外面人说，满京城里，就数咱们宁国公府最是体面，连宫里的娘娘们都常夸赞呢。"
这番恭维显然说到了襄宁公主心坎里。她嘴角微微上扬，在阳光下显得格外耀眼。岁月可以带走她的青春，却带不走她与生俱来的高贵与骄傲。
"荣国公府与宁国公府本是同宗，当年分家时，荣国公府与宁国公府各得五成。"襄宁大长公主回忆道，"可如今不过三代人光景，两府的境遇已是天壤之别。"
她站起身，走到窗前。静康院外，仆人们正井然有序地忙碌着。远处传来朗朗读书声，那是她的孙儿L们在学堂用功。一切都在昭示着宁国公府的繁荣与秩序。
"映雪，去告诉厨房，今日午膳加一道蟹粉狮子头。"襄宁大长公主忽然道，"再让人去库房取两匹上好的云锦，包一些补品药材给荣国公府送去，就说是给琏儿L媳妇养身子用的。"
映雪愣了一下："公主这是"
襄宁大长公主微微一笑："到底是亲戚，该有的体面还是要给的。况且"她眼中闪过一丝难以捉摸*的光芒，"看着他们一步步走向衰败，也是件有趣的事。"
阳光透过窗棂，在地面上投下变幻的光影。襄宁大长公主站在光与影的交界处，满头银发熠熠生辉，宛如一尊历经沧桑却依然屹立不倒的雕像。
而在京城的另一端，荣国公府内，王熙凤正躺在病榻上，望着帐顶发呆，想起时常陪伴自己，乖巧懂事的女儿L。她终究是将婶婶的话听了进去，压下心中撕裂般的痛，开始考虑起纳平儿L为妾的事。
五月的风轻轻吹过宁荣两府，带着芍药的芬芳，也带着命运无情的嘲弄。
第200章 第200章【VIP】
晨光熹微,宁国公府的后院已是一片忙碌。嘉悦郡主由贴身丫鬟扶着，缓步穿过回廊，向襄宁大长公主的静康院行去。她今日特意穿了一身湖蓝色织金缎裙，发间只簪一支点翠凤钗,既显贵气又不失端庄。
"郡主今日气色真好。"大丫鬟青鹦轻声说道。
嘉悦郡主唇角微扬："昨夜睡得安稳,今早又得了好消息,自然精神爽利。"
静康院前,早有婆子候着。见郡主到了,连忙打起帘子："郡主来得正好,公主刚用过早点,正在西厢房里听书呢。"
西厢房内,襄宁大长公主端坐在紫檀木雕花椅上,虽已年迈，却仍保持着皇家公主的威仪。见儿媳进来，她微微颔首："坐吧,今日怎么来得这样早？"
嘉悦郡主行过礼,在婆母下首的绣墩上坐了半边身子，这才笑道："儿媳有件事想禀告母亲，所以来得早些。"
"哦？"襄宁大长公主放下手中的账册，示意丫鬟上茶，"什么事这样着急？"
丫鬟奉上茶后退下，嘉悦郡主这才压低声音道："母亲可听说了？荣国公府又在变卖产业了,这次连城南那处丝绸庄子都要出手。"
襄宁大长公主眉头微挑,端起茶盏轻啜一口："史氏和王氏那两个蠢妇，终于把家底败光了？"
"可不是么。"嘉悦郡主眼中闪过一丝轻蔑,"儿媳让府上的管事暗中跟着，遇到合适的产业就买下来。那丝绸庄子位置极好,年产上等丝绸千匹，若能低价购入，对我们府上又是一笔进项。"
襄宁大长公主放下茶盏，指尖在案几上轻敲："你做得对。我们府上两代人经营，产业越做越大，他们倒好，堂堂国公府第，竟到了变卖家产的地步。"
"儿媳实在不明白，"嘉悦郡主摇头道，"荣国公夫人出身保龄侯府，王氏也是金陵大家，怎么就能把家业经营得入不敷出？前几日儿媳去赴宴，见那王氏头上戴的还是京中珍翠阁的贵重首饰，身边伺候的丫鬟也不少。"
暖阁内一时静默，只有铜炉中炭火偶尔发出轻微的爆裂声。襄宁大长公主目光深远，似在回忆什么，半晌才道："当年先荣国公在世时，府上何等风光。可惜子孙不肖，娶的媳妇又都是些眼皮子浅的。"
嘉悦郡主见婆母神色，知道她想起了旧事，便顺着话头道："母亲说得是。不过儿媳听说，荣国公府大房的庶女贾迎春，如今在东宫颇为得宠？"
提到这个，襄宁大长公主神色微动："你说贾迎春？那丫头倒是个有造化的。本是雍王世子的庶妃，如今世子成了太子，她也跟着水涨船高，封了承徽。"
"正是。"嘉悦郡主点头，"儿媳听闻太子对她颇为宠爱，若是她能生下子嗣"
"那荣国公府就还有翻身的机会。"襄宁大长公主接过话头，眼中精光一闪，"别看他们现在败落，只要迎春在东宫站稳脚跟，日后太子登基，她至少是个嫔位。若再有个一儿半女"
嘉悦郡主会意："母亲的意思是，我们既要趁现在低价收购他们的产业，又不能把事情做绝，免得将来"
"正是此理。"襄宁大长公主满意地看了儿媳一眼，"你比史氏王氏那两个蠢妇强多了。记住，在朝堂上，没有永远的敌人，只有永远的利益。"
嘉悦郡主恭敬应是，心中却已开始盘算如何调整策略。她忽然想起一事："母亲，下月是太后寿辰，荣国公府的老太太必定会入宫贺寿，届时承徽应该也会出席。儿媳想着"
襄宁大长公主了然道，"若是见到迎春，打个照面便是。记住，要亲切，但不可过分热络。她现在身份敏感，我们不宜显得太过巴结。"
"儿媳明白。"嘉悦郡主眼中闪过一丝算计的光芒，"说起来，我们府上的几个小的今年也到了议亲的年纪"
婆媳二人相视一笑，暖阁内的气氛顿时活络起来。窗外，朝阳已经完全升起，将宁国公府的琉璃瓦照得闪闪发亮，与远处荣国公府略显陈旧的屋脊形成鲜明对比。
一个月转瞬即逝，眨眼间到了太后的寿诞。这是先帝驾崩、新帝登基后的头等大事，如今出了国丧，京中热闹了许多。街道两旁张灯结彩，各家各户门前都挂起了红灯笼，连空气中都弥漫着一股喜庆的气息。
荣国公府内，邢氏站在廊下，看着王氏一身五品宜人的朝服，那湖蓝色的缎子在晨光下泛着柔和的光泽，衣襟上绣着精致的云纹，腰间系着象牙白的玉带，整个人显得端庄大方。邢氏的手指不自觉地绞紧了手中的帕子，指节都泛了白。
"弟妹今日真是光彩照人。"邢氏强挤出一丝笑容，声音却像是从牙缝里挤出来的。
钗，闻言回头浅浅一笑："嫂子说笑了，不过是按制着装罢了旧的藕荷色褙子，眼中闪过一丝怜悯，"可惜嫂子不能一同前往，不然咱们荣国"
邢氏胸口一阵发闷，像是荣国公府多年，却因嫁妆不丰，不得丈夫看重，至今连个诰命都没捞着。每次宫中大宴，别人风光。
"二太太，时辰不早丫鬟琉璃走过来催促道。
史氏从正屋出来，一身超品国公夫人的朝服雍容华贵，绛紫色的袍子上用金线绣着繁复的牡丹花纹，发髻上的金凤钗在阳光下熠熠生辉。她扫了一眼院中的两个媳妇，目光在邢氏身上停留片刻，微不可察地皱了皱眉。
淡道，语气中带着几分不耐。
王氏连忙上前搀扶，邢氏站在原地，看着婆媳二人离去的背影，指甲深深掐进了掌心。
荣国公府门前，一辆朱轮华盖的马车早已备好。史氏踩着脚凳上车时，忽然听见远处传来一阵喧闹声。她转头望去，只见宁国公府门前停了足足五辆马车，襄宁大长公主正被一群媳妇、孙媳簇拥着走出来。
襄宁大长公主虽已年过七旬，却精神矍铄，一身正红色朝服衬得她气度非凡。她身边的长媳嘉悦郡主更是光彩夺目，那身孔雀蓝的郡主朝服上缀满了珍珠，在阳光下闪闪发亮。宁国公府的女眷们个个盛装打扮，笑语盈盈，远远望去如同一片锦绣云霞。
史氏的脸色顿时沉了下来。她收回目光，冷冷地对车夫道："还愣着做什么？走啊！"
马车缓缓驶向皇宫，车厢内一片沉寂。史氏闭目养神，王氏则小心翼翼地观察着婆婆的脸色，不敢出声。
"你看看人家宁国公府，"史氏突然开口，声音里带着压抑的怒气，"一大家子热热闹闹的，再看看咱们，就我们两个，像什么样子！"
王氏低下头："是媳妇无能，没能为荣国公府开枝散叶"
"我不是怪你，"史氏叹了口气，"只是"她的话没说完，但王氏明白婆婆的意思。荣国公府子嗣单薄，贾赦虽有一嫡子一庶子，却都不成器；贾政虽在朝为官，但至今只是个五品小官。比起宁国公府的人丁兴旺，确实相形见绌。
马车在宫门前停下。史氏整理了一下衣冠，昂首挺胸地走下车。宫门前已经排起了长队，各府命妇们依次接受检查入宫。
就在这时，宁国公府的车队也到了。襄宁大长公主一下车，立刻有太监上前行礼："给大长公主请安！太后娘娘特意吩咐了，让奴才在此恭候大长公主。"
襄宁大长公主笑着点头。
那太监又转向嘉悦郡主："郡主娘娘安好，太后娘娘昨儿还念叨您呢，说您上次进献的绣屏她喜欢得紧。"
嘉悦郡主温婉一笑："能得太后喜欢，是我的福气。"
史氏站在一旁，看着宁国公府众人被众星捧月般迎进宫门，而她和王氏却要老老实实排队等候，心中如同打翻了五味瓶，酸涩难言。
"荣国公夫人到——"终于轮到她们时，唱名的太监声音平淡，连眼皮都没抬一下。
进入宫门后，宁国公府的女眷们早已不见踪影，想必是被引去了更好的位置。史氏和王氏跟着引路的小太监，穿过重重宫阙，来到了设宴的万寿宫。
万寿宫内已经坐了不少命妇，衣香鬓影，笑语喧哗。史氏的目光扫过全场，很快在靠近主位的位置发现了宁国公府众人。襄宁大长公主正与几位王妃谈笑风生，嘉悦郡主则被一群年轻贵妇围着，不知说了什么，引得众人掩口轻笑。
"荣国公夫人，您的位置在这里。"小太监引着她们来到一处偏远的席位。
史氏看着那距离主位足有十几丈远的座位，脸色顿时变得铁青。她强压着怒火问道："这是谁安排的座次？"
小太监低头答道："回夫人的话，是内务府按制安排的。"
王氏轻轻拉了拉史氏的袖子："母亲，咱们先坐下吧，这么多人看着呢"
史氏深吸一口气，勉强维持着体面坐下，但眼中的怒火几乎要喷薄而出。她看着远处风光无限的宁国公府女眷，再看看自己这边冷冷清清的席位，心中翻江倒海。
"母亲，您喝口茶消消气。"王氏斟了一杯茶递过来。
史氏接过茶盏，却因为手抖得厉害，茶水洒了几滴在衣袖上。她猛地将茶盏重重放在桌上，发出"砰"的一声响，引得附近几位夫人侧目而视。
"你看看她们，"史氏压低声音，咬牙切齿道，"不就是仗着襄宁大长公主的身份吗？嘉悦郡主也不过是个郡主，凭什么"
"母亲慎言，"王氏紧张地环顾四周，"这里人多耳杂。"
史氏冷哼一声，不再说话，但眼中的嫉妒与不甘却愈发浓烈。她看着自己精心准备的贺礼——一对翡翠手镯，原本觉得足够体面，现在却担心比起宁国公府的礼物会相形见绌。
宴会正式开始前，太后在一群宫女太监的簇拥下驾到。众命妇纷纷起身行礼。太后一眼就看到了襄宁大长公主，笑着招手："襄宁，到哀家身边来。"
襄宁大长公主带着嘉悦郡主上前，太后拉着她们的手说了好一会儿话，惹得在场众人羡慕不已。
史氏站在人群中，只觉得胸口发闷。她想起自己年轻时也曾是京城有名的美人，嫁入荣国公府时何等风光。如今不过几十年光景，荣国公府竟沦落至此
"太后娘娘有旨，赐襄宁大长公主御酒一壶，嘉悦郡主玉如意一柄。"太监尖细的声音响彻大殿。
众人纷纷赞叹，史氏却觉得那声音刺耳至极。她看着太后对宁国公府的特殊恩宠，再看看自己这边无人问津的冷清，一股前所未有的屈辱感涌上心头。
宴会正式开始后，一道道精致的菜肴被端上来，歌舞表演轮番上场。但史氏却食不知味，她的目光始终无法从宁国公府那边移开。
"母亲，您尝尝这个燕窝羹，"王氏试图缓和气氛，"听说这是御厨的拿手菜。"
史氏机械地舀了一勺送入口中，却尝不出任何滋味。她的脑海中全是宁国公府的风光和自己府上的冷落，这种对比如同一把尖刀，狠狠刺入她的自尊。
"总有一天，"史氏在心中暗暗发誓，"荣国公府一定要压过宁国公府，我一定要让所有人刮目相看！"