炙羊肉、炸鹌鹑、白肉胡饼、酸菜炖腔骨……蒸炸煮炖样样都有,另有果子蜜饯摆盘,还有应景儿的月饼。
这便是林芷犒劳自个儿的中秋宴,沈家众人为主,春婶、金菊和万妙春作陪。
这处的月饼不似南方的小巧精致花纹复杂,反而是圆盘似的挺大一个,枣泥馅儿的,要吃时用刀切开,与众人分食。虽然看起来平平无奇,但这时的枣泥不似后世那样甜得发腻,粗磨的枣泥口感甚好,还能吃到枣子的清甜。
林芷将自个儿的那块月饼就着清茶吃完,瞧着小丁大夫用小勺子挖枣泥喂给小崽子时,笑得开心。
去年来此的时候,一张大桌子只坐了三人,就着清冷的月色难寻节日的欢喜。
今年不一样,事业喜人,亲朋俱在。林芷入乡随俗,设宴未分男席女席,算上小崽子满满当当坐了八人。人多热闹,且在坐的都不是扭捏之人,宴上传杯弄盏气氛十分融洽。极大地抚平了林芷被纺车织机创伤的心。
中秋过后,天气开始转凉,宣威县内的棉花一茬又一茬果然大丰收。有了林芷先前带着人织布的动作,百姓除却缴税三成,又以市价卖与官府一成之外,其余的尽数留下来了。
谁也不傻,瞧了成匹的棉布后,敏锐些的都知道这料子能卖得好价。即便是头脑没那么灵活的,还有在宣威客舍落脚的跑商免费宣传。林芷带着人纺纱织布本就有意造势,往来宣威的跑商就没有不知道的。
商人消息灵通,五湖四海做生意的跑商眼光毒辣,棉花还在地里的时候,已有人上门询问了。等棉布成匹摆出来后,心急些的商人,连定钱都给了。
瞧着那些种棉种得多的人家,屋子里日日都有上门问价的跑商,宣威种棉少些的人家心里不免生了悔意。白花花的银子啊,谁不心动。财大气粗的跑商定钱都是给的散碎银子,这让多用铜子儿的农家人怎能不心动?
宣威县内纺纱织布的热情达到了顶峰,连杨娘子来串门儿的时候都打趣林芷:“你那甚纺织班再不开张,我家的门槛早晚得叫人给踏平咯。”
林芷的纺织小课堂地点就设在杨娘子家中。县衙后宅不合适,宣威客舍在城外,林芷原想在城内再赁一处宅子用来开办她的纺织小课堂,谁成想,教杨娘子知道了林芷的打算之后,直接将自家的屋子拾掇出来了。
“你就在我这儿教她们,我家屋子够大。俩儿子都不在家,只我们两个面对面看得烦的老货在家。你来了,还能教我那屋子添添人气儿,再者,我还能与你搭把手。你家安安还小呢,可离不得娘。”杨娘子和胡主簿扎根宣威久矣,辈分和情分都杵在那儿,若是有她压阵,再好不过。
毕竟不是谁都能爽快接受新鲜事物的,有杨娘子解决许多疑惑隐患,林芷才能腾出手来安心赶工。
事实也确实如林芷所料,她知道棉花和棉布是好东西,可从未出过宣威县的百姓不知道。即便最后留下来学习纺纱织布的人选已是再三摘过的,可质疑的声音依旧存在。对这些眼含忐忑的妇人,林芷无法做出直接让人离开的事儿。毕竟这些人,都是信任沈知衍种了大量棉花的人家。
幸而杨娘子站出来了,那股子疑惑不安叫她一顿说便打散了。
“好事儿全落在你家,你还一点儿风险都不想担着。这也怕那也怕,干脆家去尽早将棉都卖与官家好了。沈大人和林娘子为了留下棉花使了多大的劲儿?如此胆小不经事儿,想赚钱,去瞅瞅天上掉不掉铜子儿吧!”
有时候就是这样,再好的东西,你光自个儿吆喝人是不会信的。这时候就需他人帮忙吆喝,林芷突然笑了,杨娘子算不算是她的托儿?
“笑甚?”杨娘子用手拐了拐林芷,“你可别光顾着笑,你将棉布摆在宣威客舍,可将那些个跑商的胃口吊得足足的。常顺倒是沉得住气,可那些收了银钱的人家可沉不住气。我家这些日子没一日清静的,每天光招待人茶水就得多费一瓮水。”
“这些日子杨娘子受累了。”林芷笑眯眯地给人让了一回点心,“咱还没得了准儿信,且先等一等。”
林芷完全不担心会有农户私下卖棉,直接卖净棉不划算。且纺布所需的器械都在林芷手头握着。就连沈知淳教会的俩木匠也签了契书,没了她牵头,整个宣威再无人能纺棉布。
“杨娘子,我也不瞒你。我预备着在宣威寻一块地,建一布坊。你有没有兴趣参一股?”
棉布的事儿十有八九能成,可这时候不能如此明目张胆地用棉。但是可以干些其他的事儿,比如,建一个棉布工厂,专纺棉布。
“嚇?”杨娘子吓了一跳,“你已教会许多人纺纱织布,如何还要再建一处布坊?”
“娘子也瞧了许多天,这纺布的工序是否复杂繁琐?”林芷没回答,反而先问。
“确实如此。”杨娘子点点头,但她还是没明白这与林芷建布坊有何关系。要她说,只要、林芷放出风声来收棉布,宣威当地人如何会选择跑商而不卖与林芷?那些个跑商可不是好的,先前的教训他们可没忘记。
“这便是了。人力有时尽,有人擅坊,有人擅织,若是能叫个人专做自个儿擅长的工序,各处都是能手,那产出来的货必定是又快又好的。”林芷慢慢解释,“咱们宣威产得好棉,小打小闹的倒是辜负了这片土地了。娘子,你就不想教咱们的宣威棉卖遍大江南北吗?”
“轧花匠、弹花娘、纺纱谷、织布女,细分工种各司其职,赏与罚都能追到个人头上。如此一来,何愁不出好布?”林芷最后加了一把火,她是诚心想叫杨娘子入伙的,到不是因为缺钱。
沈发来了一趟,她手里的银子就补了一茬,兼之棉花和宣威客舍的名头都打出去了。来宣威的跑商又给她贡献了不少银钱,这些商人的消费力极强,连带着宣威当地人也赚了银钱。
百姓手里有钱了,不仅能促进地方上的消费,还叫他们对铜子儿看得不那么紧。要不然,即便是沈知衍与林芷想让百姓手里多留些棉花,恐怕也是留不住的。
穷怕了的百姓,会第一时间将棉花卖与官府换成钱,捏在自个儿手中。
林芷拉杨
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娘子入伙,一来是她承了杨娘子的情,想报答一二;二来,是为长久之计。
她和沈知衍迟早会离了宣威,离开的时候这棉花生意就不做了?林芷没那么傻大方,棉花从无到有,商路打通都少不了她与沈知衍的筹谋。这样白白放手,她做不到,她现在是有娃的人了,得为安安置份家私。
如此一来,必定得找一个当地人入伙,这个人要有一定的背景,还要人品好,再加上林芷的一点点私心。综上,姻亲遍布此地的杨娘子就是最适合的人选。
“你且不肖在此时便与我答复。这可是花钱的大事儿,回去与胡主簿好生商量着来。”林芷拦住了杨娘子,“我心里是向着你的,若是你不与我回话,我是断不会寻第二个人的。”
送走了杨娘子之后,林芷去看过一回安安,歇了口气。又拿着沈知衍与她的流犯名籍细看。
她要找会制棉被的人,给宣威的棉产物再添一员猛将!
棉被,林芷是不会的,她身边儿也没人会。林芷脑海中残存着对棉被的唯一映像,就是匠人带着特殊调子的吆喝声:弹,弹,弹棉花嘞。
除此之外,再无其他。可棉被制作不易她是知道的,将棉花弹得蓬松是一项体力活,将蓬松的棉花好好封印,不叫它跑絮又是一项技术活。她确实不会,只得找人。
可,连棉花都是头一回种植的宣威县,哪里去寻弹棉花制棉被的人?
无法,林芷只得将目光转向此地的外来人口:流犯。
可真把流犯的名籍拿到手后林芷才知道困难:这名籍,记录实在简陋。除了名字、籍贯和所犯何事,又定了何罪之外,居然就没了?更叫林芷震惊的还在后头,这人和名字压根儿对不上号。
到了此时,林芷才知道,好些个流犯,若是能寻得人帮着将名册上的名字划去,标一个“卒”字儿。自个儿重新改个名字,便不是流犯,不入罪民之籍。且这时候的对普通流犯的名籍并未细分,她想寻专门的匠人籍都没处去寻。
林芷又翻了翻厚厚的名籍,算了,算了,还是直接招人吧。
客舍和茶水铺子贴的赁人贴儿不好使,想来是流犯轻易不会去往那头。还是叫常顺跑一趟吧,她记得客舍里有个叫范覓的小子是流犯出身,有他带路,若是流犯里头真有会制棉被的手艺人,想来能寻到。
若是不能……
“娘子,常喜家来了,说是大人有东西交给您,让您务必先看。”绿禾的话打算了林芷的沉思。
“嗯?让他进来吧,我正好要寻他。”
常喜捧着一个匣子进来:“娘子,这是大人嘱咐我,必定亲自交到您手上的。”
林芷从绿禾手里接过匣子来放在一边,道:“你歇一歇,待会儿跑一趟客舍,叫你哥哥家来。”
待屋子里只有林芷一人时,她才用荷包里的钥匙开了匣子上挂的那把小锁头:“什么东西?还神神秘秘的。”
匣子空荡荡,里头只有一封信,可信上的消息却叫林芷心头猛地一震,轻飘飘的信却叫人觉得重若千斤。