沈知衍在写（请罪书）划掉，陈情札子。
地里的棉花经过打枝去顶，剩下的棉铃个个紧实饱满。在叶片开始褪色黄化，第一个棉铃吐出雪白的棉絮时。宣威大片大片的棉地里，陆陆续续教这比雪还白的颜色占据了。远远望去，虽还有青色的棉铃和茎叶，可人还是一眼就被吐絮的棉铃吸引了目光。
劝农官跑得更勤快了，他不止自个儿勤快，还带动了种棉的人家跑得勤。宣威现在最热闹的地儿，除却城外的宣威客舍，就数棉地里头人最多。
背着小兜子在棉地里捻虫子的人多，来凑热闹的人也多。人多眼杂，有时候难免有些手欠讨嫌之人。见如此，有些种棉种得多的人家，干脆在棉地边儿上支了草棚子，几片木板子拼凑在一处就成了张床。日夜守在此处，就怕路过的人，这个掐一朵那个薅一把，好好的棉地全叫人给祸害了。
第一茬棉铃采收时，劝农官干脆宿在了宣威，沈知衍润色许久的陈情札子刚好递到了顾郡守案几之上。
那封措辞谨慎实则卖惨的陈情札子，打从沈知衍知道了林芷不乐意全数上缴棉花后就开始写了，林芷研磨，他下笔。毕竟劝农官想要宣威全部棉花的心思就差戳在脑门上了，明晃晃地，叫人想忽视都难。还是早做打算的好。
朝廷因何要如此多的棉，沈知衍比劝农官更清楚。宣威棉花种得好，不止劝农官知道，连顾郡守都打发人来问过。如此一来，若是没有恰当，不，应该说是十足要紧的理由，宣威的棉花怕是留不住。
林芷将百姓种棉卖棉的那笔账细细算出来时，沈知衍看了也觉得心中有愧。种地的辛苦他知道，种棉不仅辛苦还要担惊受怕，他也实在做不出让宣威百姓吃亏，用他们的血汗给自个儿添政绩的事儿。
且他也是有正当理由的：推广种棉本就艰难，若是让百姓觉得无利可得，那明年的棉从何处来呢？是以，沈知衍在写这份儿陈情札子时，愈发理直气壮。自个儿是为了寻长远计，何必心虚？
‘植棉之策，当与民利；利不归下，而求其事之恒，犹缘木求鱼，不可得矣’。
顾策瞧着那封看似卑微诉苦，实则句句充满决断的陈情札子，差点儿被气笑了。要不是知道棉甲是沈知衍呈上的，他也确实不是个城府深沉汲汲营营的小人，他差点儿都要以为沈知衍被他顾家的政敌收买了。
非要在这紧要关头坑他一把！
顾郡守盯着一张图细瞧，受沈知衍记录汜水河水位的影响，今年武威各处的种棉情况，顾郡守也制成了更加清晰直观的柱状图来看。与沈知衍这个光杆司令不同，家学渊源的顾郡守手下能人众多，种棉之事干系重大，整个武威各地最新最全的种棉情况都在这儿了。
顾郡守盯着瞧了半天，又回忆起陈情札子的内容：棉之兴也，在通其市；民之勤也，在得其利。若制白叠，市而有值，内可鬻，外可通。利之所归，虽不令而民自植矣。
顾郡守的指尖点在案几上，一下又一下。白叠子（棉布），他自然穿过，松江府产的飞花布，透气柔软不黏腻用来制里衣甚好。可这样上等的棉布产量甚少，据他所知，江南和闽地不少嗅觉灵敏的商人，已经改桑植棉了。若是西北之地能量产棉花棉布，绝对不愁卖不出去。
宣威，不，整个西北的边关之地，确实如沈知衍所说：内外皆通。
上好的细棉布和柔软保暖的棉被在关外绝对有市场，关外的好东西可不少。御马司眼馋关外的好马不是一两日了，偶去关外套‘野马’也不是个法子。若是有稳定的交易来源，又是一项利国之策。
另外，这‘衣被天下’的幌子打出来，也能让朝中某些人的眼睛往别处盯盯。
“哼！”顾郡守又将刚才扔在一边儿陈情札子捡回来，“这人，运道倒好！”
低头又瞧了瞧案几上的《武威郡内棉地情况一览表》，顾郡守不禁皱眉，伸手压了压额角，无奈道：“研磨。”
好了，这下写陈情折子的人变作自个儿了。
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沈知衍接到顾郡守的手信时，上头只有俩字儿：物什！
懂了，这是怕沈知衍是个嘴上说得好听的假大空，要实物来瞧瞧。
林芷凑近看手信，总觉得顾郡守力透纸背的俩字儿透着几分咬牙切齿。回想了一下肃肃如松下风的郡守大人，林芷赶紧将这破坏风雅的几个字从脑海中赶走。
“这倒是不必忧心，所需器械大哥带着人已备下，纺纱织布的人选也定了。头茬棉花一下来，我就带着人织布，定能与中秋节礼一并送往郡守大人府上。”林芷算了一下时间，虽然有点赶，但她选的都是纺布好手，触类旁通，由麻换棉也不是难事儿。人手充足，赶赶工还是能来得及。
“现下就等着劝农官确认何时可以采摘棉花了。”说起劝农官来，林芷也有点儿头疼。
中秋节礼自然不能真等到了中秋的日子才送上，算上路程，至少得提前五日就让人装车送走。她若是想赶在中秋之前纺出棉布，那必定得要头茬的棉花。再瞧劝农官恨不得住在棉地的样子，棉花变棉布，这事儿一定瞒不过他。
林芷还是挺喜欢那个双手长满老茧的小老头儿的，遂早早便与沈知衍说了，将他们的打算挑能说的，细细说与劝农官听。相处这么久，一直挺愉快的，别到了要结算胜利成果的时候与人闹僵了。
也不知道沈知衍是怎么与人说的，劝农官那小老头倒是没闹。可打那日后，林芷但凡是碰上了他，老觉得小老头瞧她的眼神不太对劲，一股子幽怨劲儿。
白露前两日，总算是得了劝农官的准信儿，宣威上下开始采摘成熟的棉铃。
“宣威的棉花长得好，这几日便快快将能摘的棉铃都摘干净了。我瞧这天时，怕是要落雨。”小老头虽还是蔫了吧唧的模样，可对棉地里的事儿还是十分上心。
“沈大人这几日可得盯紧些，万万不能叫雨水污了这上好的棉花啊，我得去别地瞧瞧去。”
一直到要离开的那日，小老头还拉着沈知衍临絮絮叨叨。沈知衍知道轻重，一一应下，即便劝农官已然说了好几回，他也没显出不
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耐。
棉铃成熟的时间不一，一般能采摘两三回，从谷雨时节播种，历经春夏秋三季，地里的棉花陆续成熟，需分次采摘直至霜降。若是下霜时还未长成，即便是枝上还有棉铃，那也只能烂在地里长不成了。西北之地的风霜冻人，对喜温的棉花来说，是绝杀。
也难怪劝农官这副模样，若是别处的棉铃再不长成，棉花绝对会大幅度减产。
不过林芷也只感叹了一瞬，棉铃摘下来了，她可有得忙了。
从一朵朵蓬松的棉花到成匹的棉布，里头所经的工序甚是繁杂。为了抢收，所有的棉花都是带着棉铃一起摘下来的，首先就得将棉花从棉铃里头摘出来，再用赶车去棉籽，得到净棉。
弹棉去杂质，得棉绒，到这一步，收来的棉花已少了一半儿。可纺布的工序还没开始，还得搓棉条、纺棉线，又要经了浆纱牵经、穿综过筘等一系列步骤，才上得了织机。最后，才是蹈机握杼，唧唧复唧唧林芷当户织。
说起来，林芷已经很久很久没干过织布这活儿了。
织布是古代妇功的一项重要评判指标，从前有林秀才那老古板在，林芷是必要学的，还得学好。虽不至于三日断五匹，可林芷确实学得还不错。
没法子，身边有一个紧紧盯着她的陆翠巧，林芷但凡想偷懒，陆翠巧是绝对不会放过机会在林秀才跟前给她上眼药的。与其他农活儿比起来，那还是织布这项活计要轻松许多。后来林芷摸清楚了古代生存之道，一贯装乖得了林秀才一点信任，又求了师傅教她裁剪刺绣，总算是离了纺车织机。
打那以后，她是再没动手纺纱织布了。这活儿繁琐又累人，产出成果也不属于林芷，实在是没意思。有了其余赚钱的法子，林芷断不会自个儿去动纺车织机。所以乍然赶工，将她累得够呛。
一连半月，早出晚归，才赶在中秋之前将三匹棉布装车送往郡守府。一匹上好的纯棉细布洁白如云，一匹棉丝混织闪着珍珠光泽的云布，最后一匹，是用梳理下来的短绒混了麻纺出来的粗布。
虽然久不织布，可林芷对自个儿的成品很有信心。一来，都是挑了最好的送与郡守大人；二来，太祖皇帝打高昌弄来的棉种实在是好，棉花纤维柔长，粗细均匀不易断裂。产得好棉，自然织得好布。
三匹布里头最粗糙的混麻棉布，都比现今市面上的粗布要好上不少。至于由崔绣娘纺出的羊绒混棉的料子，在盛产各类皮子的西北之地反倒不适合。
无它，制造技巧要求实在是高。林芷由崔绣娘亲自教导，织这混羊绒棉布也颇为费时费力。而此处盛产各类皮子，关外来的各类毛毡子更是数不胜数。费时费力的混羊绒棉布价低亏了，价高卖不出去。
多方考虑之下，林芷才选定了那三类料子，可以完美覆盖整个市场。
棉布的事儿到这算是暂且告一段落，后续的动作还需得了上头的批示才能跟上。林芷更是，不，暂时，暂时不想瞧见纺车织机，她得歇一歇。
中秋到了，先吃点儿好的犒劳一下自个儿吧。