“天火祭”成功举行之后,厉无渡顶着辛夷的身份,彻底在子亥氏族中站稳了脚跟,并且有了正式插手子亥氏各项祭祀事宜的资格。
随着她成功住持的祭祀活动越来越多,而且没有出现任何死伤,子亥氏部落的人终于彻底接纳了有辛氏部落送来的这名女子,不过不是作为献给族长的礼物,而是作为他们部落新的祭司。
就连原本持顾虑和担忧态度的大长老也改变了想法,动了想要将她培养为继承人的心思。对此子亥氏部落没人有异议,毕竟一个能够保证族人在祭祀中百分百存活率的大祭司,可比什么血脉姓氏都重要。
于是在通过部落大会决议后,面对大长老亲自发出的邀请,厉无渡欣然接受,然后便开始跟着他潜心钻研那个时代祭祀相关的一切知识——古老的祷文、隐秘的仪式流程、沟通天地的秘法、以及处理族中大小祭祀事务的权柄。
说实话,对于曾经掌握了不少上古秘辛的前魔尊来说,这些凡人部落琢磨出来的东西有点像是小儿科,再加上厉无渡本就心思深沉,善于驾驭人心与局面,因此无论是祭祀仪式还是统御下属,她都上手得极快,简直让大长老老怀甚慰,认定这是上天赐予子亥氏这一代最完美的大祭司。
数年后,大长老寿终正寝。在他弥留之际,老人紧紧抓住厉无渡的手,浑浊的老眼映着跳动的烛火,仿佛又看到了她第一次主持“天火祭”时,祭坛上那咆哮的雷电和最后腾起在她身后的辉煌火焰。
他喃喃着:“圣火…不灭…子亥…交给你了…”
随即溘然长逝。
为大长老举办过葬礼后,厉无渡顺理成章地接任了大祭司之位,掌控着整个氏族的精神信仰,彻底改变了原属于“辛夷”的人生轨迹。
而百里忍冬扮演的族长子昭与少女厉无渡扮演的狐妖辛夷也走出了另外一条道路。
子昭不再爱辛夷这件事已成定局,即便没有“辛夷”的插足,最初的炽热爱恋也在时间的涓流和权势带来的巨大隔阂中,无可避免地褪色、淡去。
但经过三人的思考,百里忍冬和少女厉无渡决定让子昭和辛夷之间有一个更加和平,也更加符合常理的结局——即便爱情不再,子昭也可以守住婚姻的底线,给予辛夷应有的尊重。
相敬如宾,举案齐眉,也是完整的一生。
……
光阴荏苒,如同奔流不息的河水。
“有情天”的时间节点终于走到了子昭寿数将近之时。
百里忍冬躺在属于子昭的帐篷里闭上了眼,下一秒,一声极其轻微、却无比清晰的碎裂声便传入了三人耳中——
时间停止了流动,声音彻底消失,光线也失去了鲜活,整个子亥氏部落的一切犹如被打碎的琉璃镜面,以三人为中心,向外蔓延出一片片裂纹。
然后,这些场景无声地崩解、碎裂,露出了外界真正的景色。
厉无渡三人依旧站在桃花簇拥的小院里,真正的大妖辛夷正面带微笑地看着他们,眼底有一丝复杂。
“恭喜诸位,通过了‘有情天’的考验,打败了奴家。”她似叹息,又似释怀地道,“这么多年来,你们是唯一从奴家天赋领域中脱身的人。”
厉无渡眨了眨眼,在桃林枝叶被微风吹得沙沙响声中迅速恢复了清明,将之前在“有情天”中扮演“辛夷”所经历的那一生,彻底归于一场被拉长了的幻梦。
随后她看向辛夷,问道:“既然如此,依照约定,辛夷阁下是否该送我们离开这里,去第八层了?”
辛夷听着厉无渡要求履约,那双仿佛蕴藏着无尽光阴的眸子在她脸上停留了一瞬,随即,一个清浅的笑容在她唇边漾开。
只见大妖微微颔首,痛快答应道:
“自然,奴家虽非君子,却言出必践。诸位既已破局,这第七层便再不能困住你们。奴家这便送……”
可话音未落,她那垂落的袖口处便猛地探出一个袖珍蛟头,急切地冲着厉无渡叫道:“还有我!还有我!你答应好了要带我一起离开这里的!”
辛夷看着此刻为了自由,连害怕自己都顾不上了的蛟龙,轻笑一声按住它,说出的话却与其轻柔的语气完全相反:“身为第七层的守关妖兽,我虽然是囚徒,但也负责看守其他囚徒不可越狱出逃,所以,奴家是不可能放你出去的。小蛇就乖乖留下来,给我做个伴,不好吗?”
蛟龙疯狂挣扎着,眼里畏惧不再,只剩下对于自由的执着和渴望:“我不,我一定要出去!即便你捏死我我也要离开这里!”
它死死盯住近在咫尺的厉无渡,小小的身躯爆发出惊人的力量,几乎半个身子都探出了辛夷袖口,拼命地朝厉无渡的方向弹动、拉伸。
“大人!求你带我一起走!”它混乱而急迫地叫道,充满了被抛弃的恐惧,“我们之间还有契约!带我出去,我、我愿意彻底认你为主!别把我丢下!!”
最后一嗓子似乎耗尽了它刚才爆发出的所有勇气,恰逢此时辛夷皱眉下狠手掐住了它的七寸处,蛟龙小小的身体控制不住地颤抖起来,探出的半个身子僵在半空,不想缩回去又不敢继续挣,只能拼命用那对绿豆眼哀求地看着厉无渡,里面蓄满了……水光?
这突如其来的变故让厉无渡也愣了一下,不过看到原来那么大一条蛟如今混得如此凄惨又可怜巴巴的模样,再加上她的确曾和这家伙有过约定,于是厉无渡难得动了恻隐之心,对辛夷求情道:
“辛夷阁下,我与它的确曾有过约定,如今也依旧挂着临时契约,这蛟龙看起来天性并不算残忍嗜杀,不如便高抬贵手,放它离开,也让我免于做那失信之人。”
“它既心不在此,奴家也不想强留,但你可知,这塔里关着的妖兽都是曾在外界造下罪孽的恶兽。这蛟龙虽然目前看起来可怜卑微,但一旦真放了它出去,到时海阔凭蛟跃,天高任蛟飞,你敢保证它不会再为非作歹?”辛夷按着袖中蛟龙的指尖纹丝未动,脸上笑容依旧,眼神
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却无半分软化,“更何况奴家身为守关者,职责所在,岂能徇私放行?留下它,是九重塔的规矩。”
蛟龙闻言,在辛夷袖中又是一阵剧烈挣动,发出微弱的嘶鸣,充满了走投无路的悲愤。
厉无渡闻言眉头微皱,不过在沉吟片刻后,她又开口提了个折中的建议:
“既然如此,阁下看这样行不行——毕竟我们可是实打实地破了你这‘有情天’的迷局,闯过了第七层,对吧?按九重塔的规矩,闯关成功者,总该有些奖励吧?阁下先前只承诺放我们离开,可这通关的‘彩头’,似乎还没给呢?”
她笑吟吟地,目光灼灼地钉在辛夷的袖口,意思再明白不过:“您方才也说了,要守规矩。那不如就将这条蛟作为我第七层通关的奖励,如何?”
少女厉无渡闻言暗暗翻了个白眼,心道“温琼枝”这偷换概念、强词夺理的本事真是炉火纯青,竟然把求情的事硬生生说成了索要通关奖励的合理要求。
——说起来,“温琼枝”还没将知道自己乳名的来龙去脉告知,她得找个机会逼问出这女人心中到底藏着什么猫腻。
而听完厉无渡这一席话,辛夷按在袖口的手指微微一动,有些意外道:“你确定?这样的话,你可就拿不到别的奖励了,不怕错过更好的吗?”
她袖中的蛟龙闻言当即哽咽了一声,绝望地想道完了,自己肯定要被放弃了。
然而出乎它意料的是,那个和自己签订了临时契约的人类竟然再度开口,咬定了就要自己当作奖励。
蛟龙差点感动得大哭出声,不过慑于辛夷的威压,它呜呜咽咽地将声音忍了回去,生怕惹恼了大妖,当真被捏死在这里。
见厉无渡坚持,半晌,辛夷唇边那抹浅淡的笑意加深了些许,终于缓缓松开了按着蛟龙七寸的手指。
“呵呵……”她无奈又欣赏地笑了笑,点头道,“好,既然你以‘通关奖励’为由讨要,奴家便依了规矩。只不过为了防止它出去后没了约束,再度兴风作浪,在放它离开前,奴家要亲自为你们二人重新订立主仆契约——不是你们之前那种儿戏似的东西,而是彻底的、绝对的、永不背叛、生死尽操于你手的主仆之契。唯有如此,奴家才能放心将它作为‘奖励’,交到你手上,放它随你离开这座塔。”
说罢,她抬起手,袖口微晃,将筷子粗细的蛟龙提溜了出来,似笑非笑地注视着它的绿豆眼,看似征询实则威胁道:“如何?若是答应,从此以后,她便是你唯一的主人,她死你也死,她让你往东,你便不能往西。”
蛟龙瘫软得像根面条,绿豆眼中蓄满的泪水终于滚落,但它不敢挣扎,只是哀哀地看着厉无渡,希望她再求求情。
但前魔尊的恻隐之心也就那么一点儿,厉无渡对上它求助的目光,只是无奈地耸了耸肩,道:“别看我,我已经尽力了。何况辛夷阁下说得不无道理,若是因为我的缘故,导致放出去一个危害修真界的祸害,那岂不是造孽?”