日上三竿,水井里的两具浮尸已开始散发出一股难闻的腥臊气味。
眼见毫无明显线索,二人抬步离开之时,便遇见了徘徊在不远处的谢员外。
看到二人的身影出现,谢员外喜上眉梢,快步走了过来,又停住仔细端详他们的神情,小心翼翼问:“二位,可是看出了什么?”
段渊冰如实地将自己的揣测诉诸于他。
听罢,谢员外的脸色肉眼可见地变得惊慌失措,他先探头撇了一眼远处,又马上着急忙慌地收回视线,喃喃自语:“这……这怎么会如此?”
【我自己也很想知道啊!】
段渊冰心中分外急躁,直接冷漠地打断了谢员外的自言自语:“这四人之前可是有过什么过节或者矛盾?可有旁人知晓?”
谢员外骤然被打断,脸上也丝毫不见怒气。他摇了摇头,眼中是显而易见的迷茫:“这……谢某也不太清楚,”见段渊冰抱臂不虞地看向他,他又慌忙补充:“实不相瞒,这都是我们近几月雇来的帮工,实在是爱莫能助……”
段渊冰不耐地啧了一声,掉转头看向了天。
江泠风越过谢员外看着他身后沉默的护院,若有所思地问道:“说来,府中不曾任命过管事么?”
她一早便注意到,进府以来,府中一切事务似乎皆由谢员外一手操持。
段渊冰的眼睛瞬间一亮,也重新转头紧盯住谢员外,大有逼问他的意思。
谢员外浑然未觉,只哦了一声,耐心解释:“本来确有一任管事,只不过他适逢身体不适,我便允他告假。偶尔府中忙不开时,夫人也会帮我忙料理一些琐事。”
段渊冰低声嘟囔这么巧,后又捕捉到一个字眼:“夫人?”他问:“哪位夫人?”
谢员外笑了一声:“自然是翠儿。其实先前大夫人身子好时,也是一直在操持家务,只是后来……”说着说着,谢员外突然停下抚掌,似是灵机一动:“也对,这批帮工翠儿曾经面见过,理当会熟悉一些。也许能帮上什么忙。”
他一边扭头吩咐随侍的护院唤来翠儿,一边又对着江泠风与段渊冰道:“二位莫急,我现下便着人来问,二位可先移步前厅静候,我随后便到。”
谢员外用眼神示意身后的一名护院为二人带路,自己则带着剩余的护院前往了另一处方向,看起来似乎想亲自去唤人前来。
江泠风正待转身,想与段渊冰一同跟上领路的护院,眼前突然飘飘摇摇落下一片花瓣。
她下意识摊手接住,低眸仔细看去,模样竟有些熟悉。
她想了想,突然想起了方才一眼瞥见的被折断的花枝。
江泠风抬头,便看见顶上横生的花枝。
即便此间下令不准任何人靠近,花苞却朵朵水润饱满,楚楚动人。
她还眼尖看到了枝头有一处清晰的折痕,而折痕下,有着几道模糊的脚印。
江泠风揉搓了一下花瓣,冷不丁问道:“谢员外,府中大夫人很喜欢花么?”
谢员外止住转身的脚步,好奇地看着她:“何出此言?”
江泠风顺势收拢花瓣,轻软的触觉让她想起翠儿看向大夫人的眼神,她轻描淡写:“只因方才听闻二夫人专门来到此处为大夫人采花,有些好奇罢了。”
走出一程的段渊冰回头见不到江泠风,又重新归来,便见到江泠风与谢员外二人站在花枝下,似乎在轻声交谈什么。
他走过去,便听到他们二人之间莫名的谈话。
“哦,是么?呵呵。”谢员外爽朗一笑,看着满目繁花,眼里一片宠溺情意:“当初买下这座宅邸,也是因为我家夫人极为爱花。”
他似乎想起什么,又抬手指了指头顶:“对了,这花儿便是我夫人最爱的一种。翠儿过来采花,大概存了想让她放宽心好好歇息的心思吧。”言语间又满是对翠儿的欣赏。
【挺深情一人,但我怎么听着不太舒服呢。】
江泠风听着身旁段渊冰的心声,不置可否,只微微颔首向谢员外道别,和段渊冰一同走向了在一旁安静等候的护院。
二人也不发一言,沉默地跟在护院走在幽深小径上,一时之间只有噔噔的脚步声。
“你为什么会问出那个问题?”临近偏厅,护院快步向前去传唤小厮侍女整理内厅,段渊冰见他离得远,突然轻声问起身边的江泠风。
江泠风丝毫不意外他的询问。
虽说段渊冰的心思早已无所遁形,为人看来似乎十分纯善可以拿捏,但此人在面对外人时十分警惕敏锐。
她不觉得自己有必要欺骗他。
江泠风摊开手掌,那片花瓣被她小心地拢在手心,只有一丝褶皱。
段渊冰的眼神落在那片花瓣上,眸中流光转瞬即逝。
江泠风叫他了然于心,收拢手,看着正前来请示二人的护院,同样轻声回道:“我在一具尸体身上发现了同样一片花瓣。”
段渊冰微微睁大眼睛:“真的?”
江泠风嗯了一声,尾音恰巧便落在护院停下的脚步声。
“也许我们离真相不远了。”
护院这时上前作揖:“二位,请吧,二夫人和大夫人恰巧也在。”
话音堪堪落下,段渊冰便下意识直起身子,岂料被站在身后的江泠风轻轻地拽了拽衣袍。
他一下愕然,身体便松懈了下来。
有一道温和的女声便传至他们耳中,声音有些沙哑低沉:“听老爷说,二位有事想问?”
另一道熟悉的女声也随之到来,语气带着浓浓不虞:“哼,有什么话那便快点说!”
段渊冰和江泠风一同抬头看着前方。
翠儿撅嘴站在厅门处不满地看着二人,手上动作却是小心谨慎。
她正搀扶着大夫人。
仅和二人有过一面之缘的大夫人依旧披着一件厚重披风,双手抱着一个袅袅生烟的暖壶,正平静地看着他们。
一阵风吹过,大夫人眯起眼睛,偏头咳了几声,苍白的脸上很快染上了薄红,眼里布上一层血丝。
“大夫人您不能再见风了!咱们快进来!”
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翠儿立刻急了起来,手下用力带着大夫人进屋,又转头对着外头的江泠风与段渊冰不耐烦道:“还不快点进来!我可不想再平白浪费时间了!”
段渊冰与江泠风对视一眼,才举步拾级而上。
临进去之时,段渊冰传音入耳:“你觉得会是谁?”
江泠风也随着护院一同跨进厅门。
她看着正叉腰忙碌指挥侍女小厮生炭火关厅门的翠儿,又看着弱不禁风满脸疲惫身居高位的大夫人。
良久后,她仍是摇了摇头。
她仍有一些谜团尚未理清。
“说罢,你们想知道什么?”忙完一通后,四人纷纷坐下。
翠儿的一张俏脸早已生出一层薄汗,她坐下来时拿手扇了一阵风,一双滴溜溜的杏眼在瞥见大夫人的身影时又突兀将手放下。
坐在上首的大夫人面容平静,眼中却带着一丝不赞许。
翠儿马上正襟危坐,又咳了一声清了嗓子,故作姿态地重复了一遍:“二位可是想知道什么?老爷嘱咐过我,一定要知无不言。”
语气转变十分生硬,似乎想讨谁的欢心。
大夫人这时也开了口,语调温和:“确实,恰巧我也听到了,想着是否能帮上点忙,便跟着翠儿一起过来了。”
这句话一下子便迎刃而解了江泠风与段渊冰二人心中的疑惑。
妇人又怕冷似的拢了拢披风,一双修长的手拢进了衣袍里。
厢房逐渐变得暖和起来,甚至生出一股难耐的灼热。
段渊冰身负灵力,自然没有任何不适之感,而翠儿与江泠风早已薄汗满面。
唯有她一个普通人,却像冷入骨髓一般,唇色苍白,面容憔悴。
见无人应答,她的眉尖拢起,覆上一股忧愁,轻叹了一声:“是我不该来么?”
翠儿停下拾掇自己的手,起身离开席位来到了大夫人身边,着急出声安慰:“没有的事!大夫人,你切莫胡思乱想。”
大夫人抬眼轻轻一瞥翠儿。
翠儿因想上前恰巧错过,反被坐在下首的江泠风注意到,察觉到了一丝冰凉的冷意。
江泠风假装不知,只是顺着大夫人问:“确实有些事想问。”
她描绘了一番遇难人的长相,段渊冰又从旁协助,沾了点茶水,三两笔在桌上勾勒出几人的长相,一派栩栩如生。
段渊冰也跟着出声:“不知二位是否认识,我们想知道这几人是否曾经有过什么过节。”
茶水绘就的面貌一闪而过,翠儿还呆愣地沉浸其中:“真厉害……”
大夫人微蹙眉头,指着消失的其中二人的方向:“这两个人我未曾见过,只不过……”她移向另外两处方向。
江泠风立时忆起那正是互相撕咬至死的人:“我有些印象。”
段渊冰与江泠风对视一眼,先试探问了一句:“二人可是仇家?”
大夫人摇了摇头:“不……”她初时还有些犹豫,后又语气变得肯定起来:“若我没记错,我记得这二人应当是兄弟。”