南风与颜煦疾驰，不曾停歇。
第二天白日，三人在沿途酒肆稍歇，凑合点了些小菜白粥。南风找一旁赶路的人高价换马，三人匆匆吃罢便准备继续赶路。
“走吧。”颜煦放下碗筷，起身道。
突然，南风目光机敏，警觉起来。
他俯下身子，趴在地上听，立春和颜煦奇怪地看着他。他用手示意安静，三五秒后拉着二人往后面树林躲。
二人不明所以，被他拉过去，躲在一处低坎，被他按下身子。
“嘘……”南风指着拐角。
此时，二人也感受到不远处有声音，而且越来越近，是队伍行进的脚步声。
约莫百八十人后，主将便现出。不出所料，正是二皇子。
一位副将在马上大声宣道：“二皇子有令，加速行进。”
传信的士兵闻言，跑向后面队伍，重复：“加速行进。”
酒肆的大爷大娘、路过的商贩，全部站起低头，一片静默。待队伍走过，他们才各自做活，重新恢复酒肆声。
三人从低坎处上来，颜煦说道：“他们这么急，我们也得抓紧时间了。”南风和立春点头。
三人立刻上马，往二皇子的来处奔去，尘土飞扬。
＊
林茉一直在群芳楼等着，生怕错过一点儿消息。连晚上也守着，夜半就趴在桌上休息。
眼看着已经过午了，还没有人来，林茉等得无心经营，街巷都快被她望穿。
采买的姑娘拿着清单，和往常一样，交予林茉过目：“掌柜，这是明日要采买的东西，您看看。”
林茉像没听到，连视线都不曾挪动半分。
采买的姑娘拿着清单在林茉面前晃了晃，再次开口：“掌柜？”
林茉回神来：“嗯？”
“哦，好我看看。”
林茉恍然，草草一眼便回道：“没问题，就照着这个采买吧。”
她也不知林茉在看什么，看她略带疲倦的面容，关心道：“掌柜，你在这儿都坐了一两日了。你要不去房中歇歇，若有人来找，我们即刻告知你。”
“无碍，我再等一会儿。”
林茉独自在此，想了许多可能，或好或坏。穷尽一切思绪都无用，唯有等待。
斜阳的影子变得越来越短，客人来了又走。就在林茉欲上楼之际，立春回来了。
她脚步匆忙，独自小跑从街上进来，见林茉，道：“公子出事了。”
一楼人多耳杂，林茉带着立春上楼再说。
到了房内，林茉关上门，立春将寿县的事情说与她。听完，她蹙起眉头，一时不知何解。
另一边，颜煦回到珠光涧，颜寒也是一脸难办模样。
房间里就兄弟两人，颜煦见颜寒冷脸不出声，着急道：“哥，虽然此事有关朝廷，我们不该管。但他们二人是我朋友，我总不能不管吧。”
颜寒坐着，抬眼之间，不怒而威：“你知道你那千两白银是谁的吗？”
这和银子有什么关系？这可是人命。
颜煦舍去急躁，理智道：“哥，我也是楼主，我就带五十人走。我保证等援军一到，我就撤回来，不让别人发现我们的痕迹。”
颜寒却没答应，而是划过空气中的躁动，自顾自回答上一个问题：“那银子是二皇子给的”，然后留下一阵沉寂。
沉默片刻，他站起身来继续说：“上次的你破了二皇子的好事，我还能说你是无意之举。这次你若是去了，便是让覆雨楼公然与皇子作对，我如何解释。”
颜煦听到此处明白了，原来上次的刺杀竟是受二皇子所托。他来不及争辩为何要接下二皇子的委托，只想救人。
“一码归一码，上次的事，我负责便是。无论如何，这次我不能见死不救。”
颜寒漠然道：“不想见死不救，那就别见。”他走出房门。
“你别……”
颜煦别离开的话还没说完，便见祝竹拿着麻绳进来，要做什么，显而易见。
他直往后退，语中带着怒气，“哥，你干什么！”
颜寒不怕他生气，就怕他出去，一声令下：“绑了他。”
“是。”
祝竹三下五除二，便将他死死捆在凳子上。任凭他如何挣扎，都无法挣开，只好怒目瞪着眼前的哥哥。
颜寒看他挣扎几下，告诉道：“你别急，等二皇子回来了，你就能出来了。到时候你就自己去跟他解释。”
颜煦有些绝望，冲着颜寒背影，最后一声恳求，“哥！”
颜寒头也不回，让祝竹堵住他的嘴。
待祝竹出来，颜寒轻声吩咐，不让里面的人听到：“你带着十人去打前站。若有什么动静，你直接送信给城中之人。”
他特意嘱咐：“记住，不到万不得已，不能出现，更不能动手。”
祝竹领命，即刻带着高手出发而去。
＊
两人都不算顺利，唯独南风好些。
他敲响了大皇子府门，报上自己的身份和来意后，便顺利进了府。
大皇子府不似二皇子府中那般富丽，闲庭静院，更舒适沉谧。来往的下人脚步很轻，整个府中未有一丝喧哗或嬉闹，南风都不自觉地放轻了步子。
领路的人带着他往大皇子卧房走去，低声提醒：“殿下还在休息，尚未醒来，可能得在房外稍等片刻。”
南风心中嘀咕：难怪府中如此安静，原来是大皇子还在睡觉。
他跟着那人穿过两三条回廊，拐过弯便看到了万端。
南风快步上前说道：“万端，我来找你家殿下，有要紧的事情。”
万端神色警惕，看到下人离去才问道：“何事？”
南风搭上他肩膀，将他拉到柱子后，四顾谨慎道：“是寿县的事。具体的得见到你家殿下再说。”
万端听完，毫无波澜，退回房门处，继续站岗：“殿下还未醒，你可以过半个时辰再来。”
南风一听，心急如焚。莫说是半个时辰，他一刻也等不了。
“我自己进去，就说是我硬闯的。”南风说着，伸手欲推门，却被万端一把拦住。
二人你推我阻，竟动起手来了。
南风一边抵住万端的拳头，一边恳求：“我真有急事，救命的事情，放我进去吧，万端。”
万端不语，只是步步紧逼，将南风打得节节后退。
“既然如此，别怪我不客气了。”
南风见说服无望，索性使出全力，试图突破他的阻扰。二人功力想当，打得难分。
突然，门‘吱呀’一声，自己开了。
大皇子从房里出来，眼睛半睁半闭，懒洋洋道：“别打了，进来吧。”
万端有些惊讶：“殿下……你怎么……”
大皇子打个哈欠，慵懒道：“你们打得这么热闹，我能不醒吗？下次动手轻点儿。”
万端看到地上打碎的花盆，默默不语。
大皇子坐下后，抬眼看向南风：“我记得你是凌云将军的人？找我有什么事。”
南风恭敬行礼，急切道：“殿下，寿县有难，还请相助。”
“我知道，所以陛下派了二弟前往。”大皇子语气平淡，不以为意。
“此难正是二皇子，他……他要屠城。”南风说出这话，自己也觉得这话难以置信。
大皇子却未惊讶，而是活动着刚
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睡的身体，依旧平静：“所以，我要帮你们做什么？”
南风单跪请求：“还请殿下出手相助，或出兵，或向皇上请旨，请殿下救将军一命，也救寿县百姓一命。”
二皇子闻言，叹气无奈：“我手中没有兵权，父皇也不会听我的。我帮不了你们，还是另寻他人吧。”
南风心中一沉，凌云只给他指了这一条路。若此路不通，便再无路可走。
他目光恳切，望着大皇子，再次恳求：“殿下，将军与百姓之命皆等着您，恳请殿下出手。”
二皇子惋惜摇头，随后起身往床榻走去。
“万端，我要睡了。”
万端应声：“是，殿下。”
他上前拉住南风，将他往外面拉。南风仍不死心，冲着大皇子道：“殿下，还请出手。”
直到房门闭上，南风都不曾想过，素来仁贤的大皇子竟冷漠地将自己拒之门外。
万端见他神情恍惚，低声提醒道：“你还是回府好好想想吧，别将时间浪费在这里，或许有其他人愿意帮你们。”
南风看着万端，眼神复杂，千言万语。
＊
凌云和薛情一早便到城墙处。
众人集结一心，年轻有力的男子负责搬重物，妇女则是在支锅为大家做饭。就连一些孩童都在帮忙拾柴火，打下手。
不远处是那日的小女孩儿，她旁边的女子正是杏英。
杏英替小女孩儿擦汗，泼辣的她却温柔提醒女孩儿：“一定要注意脚下，当心摔倒。”
薛情告诉凌云：“这就是她妹妹。”
上次杏英下毒被抓，怎么都不开口。薛情发现她手上的红绳有些不同，平常的红绳都用四股或六股编成，她的红绳却是八股。
更重要的是，薛情在另一个小姑娘的手上也瞥见过同样的红绳。
后来杏英说她妹妹丧生，黄、徐二人告诉她，妹妹的死是凌云一行人造成的，于是她为报仇，接下了二人给的毒药。
薛情用她妹妹的消息，换得她的回答。后来南风找到了女孩儿，便让她姐妹二人团聚了。
“哥哥！”
女孩儿远远看见薛情二人，绽着笑着跑来。
她仰头，眼睛亮晶晶盯着薛情，天真问道：“哥哥，你有喜欢的人吗？”
薛情觉得她分外可爱，笑着指向自己：“我吗？我没有。”
她眨眨眼，回头指向忙碌中的杏英，又问：“那……我姐姐可以吗？你会喜欢她吗。”
杏英并未上前来，手中忙活着收拾东西，只是以笑回应薛情的目光。
薛情忍俊不禁，宠溺揉揉女孩儿头发，温柔中带着几分无奈：“哥哥不行哦，哥哥家有祖训，不得婚娶。”
“哦……”女孩儿期待的目光瞬间黯然，有些失落。
薛情不忍，又道：“不过，也不一定，世上之事，谁说得准呢，指不定哪天我被赶出家门，便不用遵守祖训了。”
“好耶!”女孩儿转忧为喜，兴奋跑回杏英身边，凑到她耳边低声几句。杏英听了，抬头不好意思地摆摆手。
薛情知道童言无忌，并未当真，理解地笑了笑。
一旁的凌云却突然开口，带着几分调侃：“真的可以不用遵守祖训吗？”
薛情一愣，无语道：“我骗小姑娘的，你掺和什么。”
凌云看她面色红晕，不依不饶，追着问：“真的可以娶吗？慕公子。”
薛情被问得窘迫，泛起微红，索性不再理会，快步跑上城墙。
凌云看着她脚步慌乱的背影，勾起一抹笑，故意在后面喊着；“真的吗？慕公子。”
薛情不回头，凌云追上去，笑意更深。