苏韫晓也不答，只驻足原地，定定地看着沈羡，嘴角的弧度落了下来。
借着帷帽的便利，沈羡倒是能光明正大地同她对视，却毫不担忧露出端倪。
苏韫晓看起来好似与往日没什么不同。
“宣城侯之女？”半晌，苏韫晓轻轻问了这么一句，声音极轻，倒像是问给自己听。
“是。”沈羡闷闷答道，不肯多说一个字。
苏韫晓摇了摇头，急急朝她的位子走了几步，沈羡本能地背过身去，压着帷帽。
“我近日染了风寒，仔细过了病气……”
听脚步声不止，沈羡急忙又道：
“苏小姐莫再靠近了。”
苏韫晓果真听她的话停了下来，一拍脑门，绽开一个笑容，神情于平常无异。
“实在对不住，上一回同你相见已过去不知多少年月了，难得再见你，方才又看你戴着帷帽，我还以为你这是要与我生疏，心中难过得很呢。”
沈羡仔细听着她的话，倒是如释重负。
看来苏韫晓与这宣城侯之女彼此之间算不得熟稔，方才她这般异常，原来只是因为旧友重逢而感到惊奇，大抵没看出些什么来。
倒是这人……
沈羡盯着正一个劲儿往嘴里灌酒的男子，心下一阵无语。
方才可真是吓她一跳，还想着自己原先再三确定过的消息又是哪里有错漏。
如今看来，他怕不是喝酒喝傻了，什么人都不认得，哪怕她坐在这里对他说自己是那王母娘娘，他也能全盘接受而不生一丝疑虑。
“叔父。”
“叔父！”苏韫晓吼道。
男子一个哆嗦，整个人从竹席上弹了起来，“噗嗤”一声，口中的酒淅淅沥沥地滴落，浇湿了身前的一小片土地，他连忙瘪着脸颊，将那些丢人的东西使劲咽回去。
一系列动作结束后，还煞有其事地环视四周，恢复了云淡风轻。
“今日惠风和畅，像这样聚在一处把酒言欢，很是适宜啊。”
沈羡嘴角不受控制地颤动，只恨自己生了一双眼睛。
苏韫晓白他一眼，没什么好气：“我婶母呢？”
“呃……提她做什么。”男子当即变得有些畏缩，谨慎地问道，“今日我可是特意避开她来这儿找自在的。”
“她没来？”
“知道了，送叔父回府衙去。”苏韫晓朝管事说道。
男子双手合十，连连告饶：“可别告诉她啊，若让她知道了，我定是吃不了兜着走，要挨好一顿打！”
“太守府衙？”沈羡迟疑着出了声。
“你竟不知道么？叔父他可是远近闻名的人物——却是因婶母出名的。”苏韫晓憋着笑道。
听起来是苏家家事，沈羡自然不知，不过念着自己此刻的身份，话到嘴边又变了个样：
“听说了，只是没想到堂堂宣城太守竟然惧内到了如此地步。”
她实在没想到这样一位纵情声色的人竟然能担任一郡之长官治理宣城，看他这样，还是翘了公务来这儿的……更或许从来都是如此。
苏家果真是没人了。
“太守大人这样清闲，想必宣城定是一片祥和了。”
“倒也不尽如此……”太守生硬地从嗓子眼里挤出几声笑，“不过，我这人儿一贯信道，提倡的便是无为而治。”
见其吞吞吐吐，沈羡心中已有了估计。
说得好听是无为而治，说得直白些，就是尸位素餐。
不咸不淡地几句交谈过后，众人齐齐陷入沉默，一个忙着灌酒，自得其乐，剩下两个看起来是心事重重。
沈羡盯着面前的兰草出神。
苏季和究竟想让自己如何利用苏家大片田地，又想要让她从苏家人身上探听到什么？
她百思不得其解。
沉思着，远处忽地传来一阵低低交谈声，沈羡回过神来。
来者共五人，除却曾有一面之缘的宣城内史外，其余都是些生面孔。男子褒衣博带，一行人中独一女子是缓鬓倾髻，中央竖一把玉篦。
众人互相道过好也便坐下了，沈羡淡定地报出身份竟也无人觉察问题，连自己原以为极其显眼的帷帽也无人提及。
太守左侧还剩下一个空席。
像是预见接下来这出好戏，沈羡强忍笑声，视线在二人之间来回。不料这位妇人只兀自端坐，全然对那一旁姿态散漫的人视若无睹。
太守砸吧嘴，默默将酒壶放到了身后，默默盘起了腿。
“诸位，今日可曾服石？”
众人都笑着点头，沈羡怔愣间，便见眼前多了一包药。她连连摆手，硬生生将其推了回去。一旁妇人高声怒斥：
“这些东西你自己偷着服用，我还能睁一只眼闭一只眼，如今竟还想着带坏女郎？”
太守却是不恼，很是和颜悦色，好像提及此物，人便到了超然境界，陡然忘却周遭的审视与应有的窘迫：“我想你应当没见过此物。”
他神秘笑笑：“这可是延年益寿的好东西。”
“小女知道它。”
延年益寿沈羡不敢苟同，却敢肯定这东西能害人。
“前朝不乏服此药而致瘫致死之人，前阵子，小女族中有人日日服五石散，残了双腿，只得在卧榻上终了余年了。”
周遭男子面上不显，却悄悄掖了掖宽大衣衫，双脚连带着木屐一齐收了回去。
沈羡见状，没有见好就收，笑吟吟地继续说道：
“还记得幼时我成日跟在他身后，母亲扒都扒不开，等及笄后再见，他便已经成了这副模样。”
“我听闻，这人起初服用五石散，一时心觉开朗，体力强盛，以为它是不可多得的良药。”
“后来服用，便觉心中烦躁如火烧身，皮肤脆弱，易被擦伤。”沈羡刻意瞥了一眼那几人整齐的服饰，“于是褒衣博带，不着鞋袜，改登木屐。”
一旁太守沉不住气，连忙辩解道：“世人最善以讹传讹，可不能乱说啊。”
“此人便是我兄长。”
言及此，沈羡还真就凭空生出些伤感来，从袖中抽出一块锦帕，狠狠一甩，伸到帷帽里头，装模作样地擦拭眼泪，顺带发出些低声呜咽。
“我原是千般不愿提起此事，更是万般不愿承认此人便是我兄长的……”
“只见方才诸位提起此物，我便一时情难自控，这才冲动说了这些话。”
“我还记得，上一回见兄长，他舌缩入喉，成了个哑巴。郎中掀起他的宽衣为其诊治，只见他脊肉烂溃，脓疮满背，竟没了人形。他这般，与那行尸走肉有何分别！”
沈羡小声啜泣：“兄长，你被这五石散害得好苦哇……”
那位太守听了，顿时面如死灰，几度张口，却是说不出话来。
他原本以为这位女郎是存心吓唬他们，可如今细细感受，自己手脚发凉，心中却蹿着火……分明与她方才所言表征别无二致。
何况，一般人哪有这样大的胆子污蔑自己的兄长，又哪能演得这般悲痛欲绝？
“各位，我认识一位道术高强的方士，改日邀其来宣城为我们画符水，若饮下符水，一切病根便能斩除。”<
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方士？
沈羡哭声顿了顿，继续抽噎。
“我们……”
“我们还是清谈吧。”一旁有人默默附和。
“今日不辩了。”太守夫人兀然出声，视线大大方方地放到众人身上，“谈谈时局，如何？”
“前些日子，沈将军败了，一败涂地，且速度快得不可思议。就像……他是存心如此一般。”
太守懒懒道：“这有什么稀奇的，他们败得还少吗？”
“沈将军是故意败给成国的，而益州如今已彻底沦为成国的疆土，无论是西面还是北面，从今往后都只剩下一个成国。”
“夫人想说什么？”
“我就料想你不会明白。”太守夫人冷哼一声，“如今，成国西面占据益州，又攻下江水中游的襄阳，而一旦他们成功从大河北面南下，三路合围之势即刻形成。”
“成国君主有着统一野心，现如今路上还剩下哪个绊脚石，已经很清楚了吧？”
太守稍稍伸直了腿，不知为何，这番话反倒助长了他的勇气，如今他变得惬意了几分。
“近日来刘序这家伙不是吵着要率兵出征，攻打关中，收复洛阳么？那便让他来吧。”
他嗤笑一声：“此人年轻气盛，行事也不加考虑。前朝刚丢的长安洛阳，如今想着功毕于一役……怎么可能？”
“大人，我怎么从您话语中听出来些袖手旁观的意思呢？”沈羡隐隐有些怒意。
面对沈羡的质问，太守偏头，淡淡看她一眼：
“不然呢？”
“此等生死存亡的大事，您……”
太守啧啧称奇：“我很久没见过像你这般天真的人了。”
“维护江山，那是皇帝的事。再不济，再添个世家。”太守一摊手，无辜道，“要论世家，如今也不是我手握实权，而那些人有实权，却要拿着兵内部争斗，与我何干？”
“大人如今能好端端地坐在这里耽于酒乐，坐拥无数田地，摘得百姓可望而不可及的太守之位，不正是苏弘为大人挣来的么？”
“苏家掌权之人已经倒了，总该有人后继，否则，大人如今安稳不能长存。”
太守笑了，他仿佛在嘲笑沈羡的无知。
“世事无常，这些尊荣富贵本就难以久保，能有片刻安稳便已足够。这苏家庄园，能有一日是一日吧。”
“他日我若跌落尘泥，不会怨怼，随遇而安而已。”
他这般大言不惭，不知道的还以为他果真有济世的雄才大略，只是像个圣人一般不在乎这些虚物而已。
沈羡无端生出这样的恶意——如若她当即掏出苏家令牌，收走他们方才所拥有的一切，他们是否真的会像说的那样泰然自若？
“我明白大人的意思了……大人不仅尸位素餐，名为宣城太守却全然对宣城百姓不管不顾，还对外敌入侵无动于衷。”
太守笑着点头：“毕竟我们清谈的依据便是《道德经》，正所谓顺其自然嘛。”
这不是顺其自然，这是得过且过。
“但老子亦有言，圣人恒善救人而无弃人；圣人恒无心，以百姓之心为心。”
太守缓缓阖眼，双手交握，道：
“虽不能至，心向往之。”
言下之意，便是即便他束手待毙以就死地，仍能称之为道德高尚……他无动于衷，但他心向往之。
沈羡说不出话来，太守却是若无其事地睁大双眼，朝众人抱歉道：
“瞧我这记性。诸位何时空闲？届时我去请方士来为我们画符水啊，包治百病。”