谈到最后，众人显然是兴致缺缺，说的人语气平淡，听得人也提不起兴致，这场清谈也便草草结了尾。
太守夫人推着太守往外走，还不忘同沈羡客套一句。
“往后若是得空，不妨来会稽山阴一坐。”
“一定。”
沈羡笑着附和，心中却是疑惑。
会稽山阴，这不是刘氏族人聚居之地么？
看来太守夫妻二人方才在他们面前还是收敛了些，私底下却是已经相看两厌，以至于闹到分居的地步。
沈羡见他们渐行渐远，也觉得自己该走了。
来这儿之前，她还以为清谈是什么文人名士品评人物、针砭时弊的谈说论辩。
却不成想百年下来，这清谈竟已与往日迥然不同，而今不过世家子弟清闲之余附庸风雅的活动而已。
难怪她此行之前专门托人打听过清谈内容，那人却迟迟说不出个所以然来……
众人聚在一处谈论些不切实际、玄之又玄的事，原本就是道不出个所以然的。
不过此行倒也不算一无所获。
方才太守提起要为其画符治病的某位道士，从他的语气来看，彼此关系匪浅，若要顺着这条线追查下去，那位道士恐怕是接下来的唯一突破口。
碍于自己如今的身份，沈羡不好问，一肚子疑虑只能憋回去。
沈羡环视四周，方才还坐满了人的地方，转瞬便变得空空荡荡，也起了身。
“苏小姐，我也不多叨扰了。”
“诶？怎么就走了呢？”
一旁苏韫晓连忙阻拦，沈羡重重叹了口气，故作忧愁。
“苏小姐有所不知，我家中长辈一向看管得紧，一早便约好了两个时辰后离开，我可不敢逾矩半步。”
“哎呀，我可不许。”苏韫晓忙上前揪着沈羡的袖子，瘪着嘴道，“好不容易来我这儿一趟，就这么走了，我可是要伤心的。”
沈羡驻足原地，仔细想了想，最终还是妥协了。
“那行，我再陪你说说话？”
苏韫晓双眼一亮，连连点头，一把将沈羡扯到她那边去，惹得她踉跄几步，而苏韫晓却对此浑然不觉，只对着她念叨。
“我婶母人不错吧？将我那行不端坐不正的叔父治得服服帖帖，令其闻风丧胆！”
沈羡憋着笑：“闻风丧胆是什么好词么？”
“不过，初见太守夫人，她倒是与我想象中的截然不同呢。”
“你傻了？”
苏韫晓皱眉看她，沈羡也奇怪地朝她这边看去。
“怎么就傻了？”
“那可是刘令华，方才这般，有什么稀奇的？”
沈羡恍然大悟地点点头：“原来是她。”
这么一看，的确不惊奇了。
刘令华是有名的才女，江东无人能望其项背。
而沈羡还记得及笄以前被“刘令华”这三字所支配的恐惧。
沈父以为，沈家人不需要多么卓越的学识，靠他的赫赫战功，吃一辈子白食，享一世安稳即可。
于是她梳着双丫髻，日日溜出府去找苏韫晓“行侠仗义”，他也能睁一只眼闭一只眼。
二人时常因为争抢头功而打得难舍难分，而沈羡毕竟对武艺毫无兴趣，永远只能被苏韫晓揍得在地上翻滚、抱头痛哭。
这时沈父终于坐不住了，急忙亲自跑一趟，对着毫无还手之力的沈羡，连连叹气。
“唉，你看你，有什么出息！”
沈羡一听，哭得更厉害了。
彼时她以为这便是父亲对她所做的最过分的事，直到刘令华因其随口所吟的一句诗而名动一时。
此后，沈父明明还是那样对自己不管不顾，却每每在其嚎啕大哭的时候更改措辞：
“唉，你看看人家刘令华，再看看你……有什么出息！”
沈羡只觉得委屈，不是说能吃一辈子白食么，凭何要与她比较！
再后来，她便不常听见她的名字了。
如今看来，只因她已嫁做人妇。
“这样好的女子，怎么能嫁给太守这样的人……”沈羡本能地感到不解，却又想到太守也是苏家人，看了看苏韫晓，忙合上嘴。
“抱歉。”
“不必顾及我，我没把他当作一家人。”苏韫晓耸耸肩。
“高门之间互通婚姻已成惯例。我听闻，那时的刘渊颇为重视这位满腹才气的侄女，可惜一众高门间来来回回，只我叔父还算合适，人也老实，而刘氏又不肯自降门第与次等高门通婚。”
“也只能委屈她。”
听说苏韫晓这番话，沈羡也着实唏嘘。
“所以他们二人如今才闹成这样。”
“刘氏也自知委屈了她，这才纵容她平日住在山阴母家。”言及此，苏韫晓没来由地气愤，“我也看不起这些成日寄情山水神神叨叨的人。有时真想把这些冠着苏姓，享受着苏家带来的种种便利却无所作为的众多旁支统统赶了，教他们种田去！”
沈羡看着略显郁闷的苏韫晓，话中带着笑意：“可这样一来，这么大的园林，可就只剩你与你母亲了。”
“是啊，只剩下我们了。”苏韫晓脚步慢下来，温吞吞道，“但只剩下我们，整个苏氏还能支撑多久？”
视线交汇，沈羡能从她眼中读出些迷惘。
旋即，苏韫晓轻笑一声，再抬眼，已一如平常。
“不谈这些了，带你逛逛园林？”
这园林这般大，恐怕到翌日天亮都逛不完。沈羡可不愿再在此拖延时间，连忙推脱：“不了，我还想着趁归家的时辰前去集市淘些玩意儿呢。”
苏韫晓却把手一挥，端的是财大气粗：“苏家这儿有匠人，你说想要什么？拿去便是。”
沈羡脱口而出：“同心锁？”
“你买这物什做什么？”苏韫晓双眼瞪得有些夸张，“你有心上人了？可你还未出阁……”
话既出口，断没了咽回去的道理。沈羡一拍脑袋，却拍到了帷帽，险些将其拍落，出声惊呼，连忙将其按回原处，微微仰头，望着夕阳：
“我也不知，听其他女郎说的，我好奇，想看看它长什么样罢了。”
苏韫晓窃笑，显然是不信，却也没多说什么。
日落时分。
赤日业已隐去了身影，徒留残晖挂于空中，沉默着等待轮回。
“苏小姐。”沈羡出声，“再不回去，家中要来人催了。”
“这般听他们的话做什么？”苏韫晓有些急了，“家中若来人，我帮你拦着。”
“可我终是要回的。”沈羡平静回绝，“我明白苏小姐独自与这山林为伴，是孤单了些，但苏小姐总不能挽留一辈子吧？”
沈羡其实不明白。
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自己在明面上与她并不熟稔，她为何对自己表现出了超出常理的亲近；也不明白她为何偏不肯放她走，甚至带了些焦急。
苏韫晓敛去面上神色，牵强地挤出一个笑容：“你说得是，我怎么没想到呢。”
“只是，若你一定要走。”苏韫晓的视线在沈羡身上凝滞，“便好生住在府上，莫要随处走……尤其是会稽永兴。”
沈羡一愣。
连她也知道永兴有问题？
那里究竟有什么样的洪水猛兽，这才令众人纷纷避之不及？
苏韫晓松开了她的衣袖。
“只是提醒一句而已，你又不去那里，是不是？是我多嘴了。”
沈羡轻轻点头。
……
“这就是你口中所言殚精竭虑的朝廷、忧国忧民的好官？”
沈羡正往外走，身后冷不丁有一道声线传来，带着再明显不过的讥讽。
“不是所有人都同他们一般的。”
“不是所有人，那是多少人？”邓寻紧随其后，“宣城上下可曾有你口中所言的好官？你们方才提到的会稽呢？”
“这位邓大人。”沈羡转身，耐着性子道，“我不像您，一步步从底层爬到这个位子，您吃过的苦比我多，见识也广，这一点，小女自愧弗如。”
“若非某个契机，我的确可能一辈子被人蒙在鼓里，不知世家旁支如今这副醉生梦死的模样……”
“可我这不是来了么？”沈羡安抚道，“如今还只是个开头，我还没有找到症结所在，还请您等一等。”
的确只是个开头……她如今只同苏家人见过一面，才刚刚揪起一个线头来。
“我刚赴任，的确不了解江州，但我知道江州和北方没有任何分别。”
“您是大人物，命比凡人金贵，挥一挥手都能掀倒一片庄稼。”邓寻一字一顿道，“但愿沈小姐明白自己应担的责任，莫要让平民百姓因您的一时犹豫而在这泥潭中多陷一日。”
“我能等，但他们等不了。”
沈羡一时哑口无言。
这话说得不好听……其实自遇见邓寻以来，他就没对自己说出什么好听的话。
但她不得不承认，他说的一切都是事实，如今也只能忍下他的所有责怪。
谁教她是这样的出身，如今又走到了这样的位置？
见沈羡缄口不语，真像是因他的话而变得心事重重。邓寻心中反倒有些不自在，轻咳一声，道：
“方才忘记同你说了，张良玉使人来报。”
沈羡挑了挑眉。
这么快？她甚至才安顿下来，苏家拜帖一到手便马不停蹄地赶过来了。
“他说什么？”
“他说请你去山阴一趟。”
在邓寻的注视下，沈羡撑着额头，瞥见他的目光，又很快缩回了手，正色道：“那便去吧。”
“回客栈休整片刻，即夜起行。”
“这么急？”
沈羡理所当然地点点头：“是啊，毕竟宣城到山阴要行一整日。”
“方才大人这么一说，我可不敢犹豫。”
至于陆衡……
虽说临行前，他再三嘱咐要时不时写信向他报平安，看起来很是不放心她，但她料想此去山阴不会太久。
沈羡脚步莫名变得轻快一些。
且让他等着吧。