陆衡的视线越过面前黑压压的人群，极目远望。
他位于淮水北岸，南面是漫无边际的河面，唯有在那视线尽头才能略微显露出一些对岸的端倪，虽是河水，却也称得上是浩渺。
“要开始了吗？”
刘序在其一侧，紧盯着对岸之人的行动，显然是已经按捺不住。
此时，并非所有战船都靠了岸，而借着火堆发出的光不难发现，敌军装备齐整，阵型却极为松垮。
陆衡有意约束刘序那略显急躁的性子，听罢缄默不语，不为所动。
队伍聚拢，正迈开大步地向他们所在之处奔来，没过一会儿便已经掠过大片草甸。
“可以了。”
陆衡收紧缰绳，将战马的笼头掰到全然相反的方向，马儿早已受驯，即刻乖乖调转身子，按主人的意思前进。
很快身后便多了一套马蹄声，原本规律的步伐稍显凌乱。
这里不同于最南端的军营，亮光数步难寻，稀稀落落，很是微弱。
“陛下。”刘序打破沉默，“您还是回中军帐的好。”
陆衡微微侧身。
“您是九五之尊，怎可与他们这些微不足道的士卒相提并论？您在中军帐，最是安全。”刘序道，“陛下一旦出了不测，可致国家动荡啊。”
言罢，刘序住了嘴，似是也从自己脱口而出的那些话中觉出些不适。
“臣的意思是……陛下经国治世，即便坐于中军帐内也能洞察局势，运筹帷幄，何必亲自上阵，大材小用呢？”
“主帅若躲藏于中军帐内不肯露面，却放任将士在前线厮杀，恐怕军中无人信服，更别提为其出生入死。”陆衡淡淡道，“如此，主帅之位，形同虚设。”
此言含沙射影，讽的正是淮水南岸中军帐那位主帅。刘序的脑子转过弯来，连连称是，再没了主动同他相谈的心思。
再度抬眼，局面已经大相径庭。
士卒纷纷逃散，敌军也信以为真，喜出望外，不肯放过对面亲自送来的大好时机，趁势追击。
一切皆在他预料之中，不过细细看来，陆衡眉头皱了皱。
许牧不在。
许牧未曾亲历战役，必然成为一众将士的众矢之的，所以为了苟全性命，不做那第一位死于刀下的冤魂，掉头后退也是常理。
那本是件小事，陆衡却下意识地将其同其他捕捉到的细节相串联，不断放大，终成满腹疑团。
许牧从来都是小心翼翼，常备不懈之人。他置身这一全然陌生的环境，更该处处谨慎。
是以，他们一帆风顺地渡了河，沿途毫无艰难险阻，许牧应当令他们停下，待到探清敌情后再行决策……但他没有。
再三思虑间，原本后撤的军队已经卸下了伪装，反客为主，冲杀上前。
“铛！铛铛铛！”
即便他后知后觉地发现有诈，也不该在士气最盛之时鸣金收兵。如此，只会打乱阵脚，这样浅显的道理，许牧明白……但他依然故我。
他为何要急着葬送自己率领的军队？
疑云萦绕心头，陆衡很快孵化出一个有些荒诞不经的猜想，心头重重一跳。
除非他这么做根本不是为了叛军。
“许牧该如何处置？”
陆衡抿唇，双手握拳藏于袖中，指尖微微颤抖。
半晌，他定定看向面前胶着的战场，抽出佩剑，纵马上前，神色凌厉。
“活捉。”
……
几万人中只抽出部分军队留守南岸，却又不曾交代他们该做什么事，在此也讨不到什么功劳。
无所事事之下，他们左顾右盼，不少人挤在一处，隔着淮水，遥遥相望，通过战旗粗略分析战况，倒也算兴致勃勃……
这里令他们为之兴致勃勃的事情，在对岸的士卒眼中却实在不是个幸事。
“怎么鸣金了？”
铜锣嘹亮的叫声兀然撕裂空气，直直传向众人耳底。
但这里的士卒堆在一起，后头的人看不见前头，更打不着敌人，只能面面相觑。纷纷猜测之下，骚动蔓延开来。
“天呐，一定是出了什么意外。”
“我看倒不是如此，毕竟……”
“他们打过来了！”
这声音极其尖锐，竟然比方才的铜锣还要刺耳上几分。
也不知是哪里的什么人，更不知众人这般堆在一起，他是如何眼尖看清了战况。这里的士卒也不是些傻的，迟滞原地，许久没动。
“他们打过来了，看不清有多少人，快跑！”这回的声音比上方才更加高亢。
若只说战况不利，他们将信将疑。可若是要他们跑，这番话就像是一道无声的军令，不必落笔于绢帛，更不必将帅出面亲自命令，便已经有千钧重般压在他们心头，众人不得不信。
有人耳背，呆傻立于原地，脑海一片茫然，目视前面的人如潮水般齐齐向他这里挤过来。
还来不及反应，眨一眨眼，便发现自己已经被推搡着动了起来，颇为不明所以。
众人如鸟兽散，可数万人一股脑地涌上岸边，本就算勉强，后头自然没剩多少位置让他们逃。
于是那人只能被迫被人带着走，揉揉耳朵，还模糊听得身后的惨叫声与身体闷声倒地的声音。
“让开！”
“快走啊！”
他们不知敌军在哪里，不知敌军正朝哪一方向攻来，也不知后面的人要将他们推向何处，前面的人要将他们带到什么地方。
他们只是往前挤，卯足劲地挤。
左右两侧人高马大的壮汉斜了他一眼，横眉竖目，唾沫横飞，也不知在骂他什么。
那人耳背，心里思忖着定是嫌他听不清人话，正委屈着想要开口辩解。一个低头，却极为惊恐地发觉，自己的双脚正在慢慢离地，身体慢慢被簇拥着抬向空中。周围那几个壮汉将他团团围住，罩在他的头顶，他甚至无法通过苍穹之下的星辰判断自己的定位。
他近乎绝望地接受了身不由主的事实，只能乖顺地听从周遭之人的安排。
但这样的时间似乎很是漫长，他心中
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开始有些憋闷，只得大口大口地向外索取，甚至产生了一种要将周围空气彻底吸干的错觉——
像是身子被绳索围困，一只大手伸过来捂住他的口鼻，而那只手的主人却在他永远看不见的暗处，强硬而又毋容置疑地拉动绳索，冷眼看他一步一步走向自己设计的墓地。
他惶恐至极，脊背抖了抖，小心翼翼地放慢呼吸，却更觉窒息。
眼前开始出现一层挥之不去的大雾，如同穹顶跌落般向他蒙头盖来。很快，他的耳畔开始出现蜂鸣，他所处的一方世间也逐渐垮塌、分崩离析。
一旁的人目光如炬，却死死盯着前方，丝毫没有意识到自己充任起了木箸，左右各一边地夹起来个人。
更不知此人现下的面色已由白转而发青。只有在他们后面不停向前挤的人才能察觉，前头有位可怜人，挣扎着从二人肩膀的空隙中缓缓攀起一只手，而后又无力垂下。
他们是东奔西撞的一窝蚊蜂，如今，已经没谁能分清四周的士卒是死是活，他们的臂膀间又裹挟着多少死人。
桅杆离他们越来越近，他们就快要上船了。
跑在最前的是位瘦高挑儿，他闭着双眼，推天抢地冲上战船，双手叉腰，极为畅快地吸着气，享受劫后余生的快感。
心跳慢慢平静，他带着笑颜与船上之人对上眼，愣了一瞬，也失了笑容，毅然决然地埋头扎进河水之中。
船上早已有人笑着接应，却是自己全然陌生的面孔。
七月盛夏，即便是深夜时分，河水也仍有余温。而他少时最喜玩水，自认水性极好，在这里憋上半炷香的气，并不很难。
他皱着眉，用力顶开那适才跳下砸在他身上的人，锚定远处那些已经漂浮起来的尸首，借着他们的掩护一路向前游。
半炷香，百余丈，他有这样的信心游到对岸。
他不再灰心，甚至随着前进的距离越来越远而信心倍增。
到了对岸，会有人接应，届时便全无性命之忧了。
他自觉在水下的时间过得极快，总之畅游于淮水之中，不一会儿便发觉水下颜色变浅，四周声音也渐渐微弱下来，他不禁有些洋洋得意。
区区战船，也不过如此，还不是要被他甩到身后？
最后十丈。
五丈。
三丈。
他就要激动得不能自已，浑身激荡着暖流，这股暖流轻柔地将他托举到岸边，令他情不自禁地抬起头来，左右甩甩水珠。
而后他迫不及待地抹了一把被水糊住的双眼，睁大眼睛。
这里的确有众多士卒整齐排列，站在岸边，耐心等候他们的归来。他们手举火把，或持弓箭，或握长矛，缄默不言，似是做好了万全准备。
透过人与人之间的缝隙，壮汉能窥见满地伏尸、流血漂橹。
原来南岸打得也这么激烈，真狠呐……
壮汉一边喃喃自语，一边将乱晃的视线放在不远处两面高举的旗帜之上。
那是两面赤色战旗……
上绣，一个“沈”字。