“你，是替在下回答？”
云无择看定身边人，目光不轻不重。
“还是替王爷拒绝？”
云无声音不急不缓，一字一句砸在赵琪笔挺劲薄的脊背上。逆光打在对方轻便的衣衫上，透出里面紧致的线条。
这是云无择第一次以这般角度看一个人。他瞳孔微震，一股酸胀的情绪从心中慢慢生成，隐隐升腾。似莫名欢喜，又似没来由的忧思。
“或者，阁下就是……”
“大人觉得呢？大人觉得我是替谁回答的？”
云无择目光看不到的地方，赵琪嘴角扯了下。他没有回头，也没让云无择继续问下去。
赵琪此刻有点小后悔，后悔方才怎么就眼疾手快地起身回了帐外巡逻卫兵。能听出来身后人明显起了疑心。只是不知道这疑心有几分。
惦记了那么久的猎物，平时根本捉都捉不到，今日好容易自己送上了门。怎能轻易让他跑了？而且好戏才刚刚上场，自己还没玩够。一下掀了底牌，就没意思了。
赵琪并没有急着回头，薄薄的脊背撑着几分倔强。不过眼珠转了转，他想了片刻，笑意又挂上了他那清秀又带些俏皮的脸庞。
云无择将巾帕整个覆盖在浴桶上，切断那双看似清白，但绝不无辜的目光。
自己一双眸子则追着身边人，观察，打量。不无警觉。
“阁下还没回答我的问题。”云无择长眸微聚，轻轻挑眉。
赵琪的目光从对方微抿的薄唇上打了个转，笑说：“好，我回答大人的问题。大人说的对，也不对。”
“方才大人收了我，让我做近身侍卫。外面守卫们扰到大人，我理应替大人将人打发走。这，是我的职责。所以我‘替大人回答’。不过呢……”
赵琪卖了个关子，背着手开始绕浴桶转圈。
软杏色纱罗巾帕早被桶内之水浸透，湿漉漉，若细看，其上蒸腾出的一层水汽早湿了云无择的眉眼。垂到桶壁四周的几个角，正兀自“滴答滴答”落着水珠。
赵琪忽然他停下来，撩开巾帕一角，将手滑了进去：“我替大人试试水温。”
“不必。”
水声起。巾帕下，云无择快速钳住那只不安分的手。微微偏头，眸底带着玩味和警告。
“刚才……不过什么？”
“不过……大人坚持认为我是‘替王爷拒绝’，也不无道理。因为……”赵琪凑到云无择耳边，轻声说，“这是安小亲王的营帐。”
气息吹到贴在耳后的湿发。
不知是酒劲真的上来，还是这水中泡久了的缘故，云无择觉得此刻更加上头了。尤其眼前这位像换了个人似的小棋子，在自己耳边说出这营帐的主人。
“干吗这个眼神看我！”被人钳住了手腕，赵琪却并丝毫不慌张，不仅不慌张，还免得人家钳得辛苦，自己探身往近前凑了凑，“大人这是……醉了？”
“保存体力，别说话。大人既然醉了，就听我说。”赵琪笑笑，一根手指抵在唇边，示意对方安静。
“是！大人也猜到了。此处就是安小亲王的营帐。大人不仅深夜闯了王爷的营帐，还喝了安小亲王的茶，熏了安小亲王的香。当然，这浴桶，也是安亲王的。还有这巾帕，更是安亲王贴身所用……桩桩件件，任选其一，都足够给大人定个以下犯上的‘罪名’吧？”
巾帕下，云无择并没有松手。即便醉了，眼前这个小身板也根本不是他的对手。
“你想怎样？”
见云无择冷了眸色，赵琪也跟着变了脸色，重新将一副无辜模样挂了回来。
“对不起。我骗了大人。从前骗了大人。刚才也骗了大人。”赵琪的眼睛都要拧出水了，“我并不是驯马司的小卒。实话告诉你，其实我是安亲王……”
浮于水面的巾帕在水流冲击下，明显有了波纹。
“别慌。听我说完。”赵琪另一只手搭上那温热、坚实的肩膀，将人牢牢控在水里，“……我是安亲王的——烧水小厮。”
“大人问我想怎样？我一个小小兵卒，又能怎样？不过是想往上爬罢了。”赵琪越说越委屈，“我只是一个粗使小厮。刚大人愿意收我为帐中亲卫。小棋子真的万分感激。若有可能，还请大人去小亲王跟前说说情，将小的要去您营帐中？”
水下钳握的力量明显软了，这是香药开始奏效。只是云无择眼递愈发冷峻，硬生生将赵琪的“不情之请”挡了回来。
“大人不愿意？”赵琪善解人意起来，“也没关系。大人此前救了我，我无以为报，便想着给大人谋了个美差。大人听听。王爷此次来军营，榻上空寂。我帮大人自荐枕席如何？”
云无择额头已渗出细细密密的汗珠，手脚绵软，用不上力。甚至眼前人在烛光和水光的交错下也模糊起来。
“你……为何恩将仇报？”
“这怎么算恩将仇报呢！”赵琪往帐后的床榻上努努嘴，“大人是不是没见过安小王爷。小王爷可谓风流倜傥、人中龙凤，世间难得的标致人物。等会大人只需往那床上一躺……”
赵琪的话还没说完，忽然天旋地转，随着“扑通”一声，整个人砸进浴桶。水花满溢，瞬间将他整个淹没。
一双大手将赵琪牢牢摁在水底。
绝望的窒息感驱使下，赵琪开始胡乱挣扎。两只手能抓什么便抓住不放。
云无择腰腹一紧，像被人抽去灵魂。
身体彻底失控前，云无择将人从水底捞出。一手抓人后颈，一手控人后腰，双腿一个锁翻，把赵琪仰躺着控在自己身上。
“你到底是什么人？”云无择问身上人。
赵琪大口喘着气，换做别人，换做往常他早气炸了。
不过自己手也算黑的，方才抓扯那几下，若再用些力气，够他云无择断子绝孙了。
反正也动弹不得，赵琪索性向后蹭了蹭，隔着水流，隔着轻薄的衣衫，贴紧后背这坚实的身躯。
“我是什么人？大人，人和人最基本的信任呢？刚不是告诉大人了么，我不过是安小亲王的粗使小厮……”
身下人不知是看到了什么还是想到了什么，登时放了赵琪，一个利落起身，裹着巾帕翻出浴桶。湿溻溻的巾帕，缠裹在他身上，鬓角湿发的水珠扑簌簌掉落。
营帐内那股甜香，在水汽氤氲，越来越浓，愈来愈重。
赵琪身下一空，他先是一惊，旋即懒洋洋滑到桶边，两只瘦长细润的手扒住桶壁，下巴轻轻放上去，歪着头眯起眼睛笑看云无择。
水光映着灯光，映得他一张脸更加清透：“怎么，大人这般模样，想就逃走？”
营帐外起了脚步声，渐行渐近。又渐行渐远。
云无择长眸往帐门快速瞥了一眼。
“大人说大半夜赤裸裸、湿漉漉一个大男人，从安亲王营帐逃出去，别人会怎么想？说大人与安亲王……私通？不对不对，大人未娶王爷未婚，这算不上私通。只能说你俩暗通款曲，更恰当地说是狼、狈、为、奸。”
赵琪偏偏头，挑下眉，“不过呢，至于是大人亵渎了安亲王，还是安亲王强压了大人……嗐！不管哪一种，都好说不好听呀！”
估计是此前没遇到过自己这么不要脸的，赵琪看着湿漉漉一只大狗狗脸上白一阵、红一阵的，他自己那双勾人眼睛，倒是眯得更弯了。
不过很快，这双弯眼倏忽瞪圆。那张湿发贴鬓，仍在滴水的俊美脸庞，猛地在他眸底放大。
云无择闪到赵琪面前，如竖瞳毒蛇，带着一抹危险气息，看着眼前这个圆眼小狐狸。
“阁下，会选哪一种？”
很遗憾，赵琪还没来得及选择，只觉肩颈一重，眼前一黑，后面就什么也不晓得了。
等赵琪醒来，人已经躺在床上。
应该是被人从桶中捞出来直接摆在枕上。赵琪扫了眼帐内，云无择早没了踪影。他枕上支起身，这才发现一件贴身衫子被脱了去。
定是云无择那厮做的！赵琪猛地想到什么，忙往身下看去。
还好，最贴身的衣物，都还齐整。他长吁口气，口中骂道：“好你个云无择，竟敢偷袭我，真是活腻了！”
右臂上一道影子闪过，缠了一条丝带，更确切的说，缠着云无择的一条腕带。
赵琪唤小厮进来：“刚我沐浴之时，可有什么人进出营帐？”
俩小厮你看看我，我看看你。支支吾吾。
“有还是没有呢？”
赵琪沐浴时向来不需要人在近前。二个小厮虽在外伺候，帐内动静还是能听到的三五分。
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“主子帐内只有主子一人。绝无旁人进出！”机灵点的上前一步，说完忙又快速退回去。
“这里又没外人，演什么！”赵琪瞪二人一眼，“刚那人出去时可说了什么？”
“说让我们好生照顾主子。还说等主子唤我们时再进来。对了！”另一小厮越说声音越小，仔细观察赵琪脸色来斟酌用词，“那人走时，手里拎着主子贴身的衫子。湿的。还有意无意在我们面前抖了下，拢在袖中，走了。”
赵琪冷笑一声。真有他的。
云无择其实不确定赵琪是不是王爷。若是。昨夜不仅误闯营帐，还将人按进浴桶，后来更是大逆不道将人打晕。这以下犯上的罪名，无论如何逃脱不掉的。
赵琪唇角勾起一抹玩味。云无择确实够聪明。既然躲不掉，索性将事情闹大，拉别人一起下水。
云无择有意制造出与小王爷刚刚云雨过的假象，让人误认为他就是小王爷的新欢。贴身小厮自然不敢多言。至于当事人之一的王爷……
哼，在自家军营，自己的营帐，被人给压了，这事不论是谁都不会声张！
“何况昨日我戏弄他在先。真闹出去，谁脸上都不好看。这事只能这样睁一只眼闭一只眼就过去了。”
“若主子不是王爷，他将主子这般……岂不是罪加一等？”那笨点的小厮挠了挠头。
“若我只是个驯马司小卒。就更好办了。糟蹋了王爷的营帐，睡脏了王爷的床，他云无择先逃走了，戏弄他的这个小卒，自有人替他教训。这叫借刀杀人，懂了么？”
“主子，那接下来怎么办？主子是王爷，还是小卒？”
“你俩从外回来，鬼鬼祟祟站在营帐门口又离开的档口，想来他云无择已经证实自己的猜测。”赵琪转了转眼珠，招呼小厮靠近，压低声音，“你们悄悄散播出去，就说昨日有个不知好歹的小卒打碎了王爷营帐里的一个非常重要的玉盏，挨了十鞭子。”
他云无择今日遇到的，就是军中一小卒。
这边云无择回到自己营帐时，长庚在帐外等了许久。
长庚将人扶进帐中，静静听完来龙去脉，半日道：“折儿，你是如何想的？”
云无择只是中了一些迷情散，他底子好，控制力强，此刻已散了大半。
“我想，安小王爷人是顽皮了些，应该不会真的降罪于我。”
长庚冷眉微凝，那双看淡时间风霜的眸子里，竟罕见地搅起波澜。
“折儿。有些话为师只说一次。有些孽缘，没开始之前就要远离。都道众生平等，那是因为众生本不平等。若非当年你父亲被榜下捉婿，毫无拒绝的余地，你阿爹与你……”
云无择自然明白这话所指。
袖中的那件衫子，烫得人手臂发疼，云无择定了片刻，向他师父保证：
“徒儿知道什么该做，什么不该做。”
*
云无择定制弩机的信件和银两，是通过官驿邮差直接送往东盛府的。
500把弩机，1000两银子定金，2个月时间。
需求浩浩荡荡送到庄聿白面前时，他还以为他们家孟知彰又得了什么赏赐。
就在七日前，京中礼部专门派人来，将御赐的一套兵书及纹银200两，在知府荀誉和三省书院山长祝槐新等人的见证下，亲自交到孟知彰手上。
嘉奖他成功预判外敌入侵，并及时报至边境。
按照惯例，孟知彰此举此行，由兵部出面拟些赏赐即可。不过因着长公主华羿的面子，这次圣上不仅亲自过问，还列了赏赐明细，听闻孟知彰今秋参加乡试，更是特传口谕给荀誉，向孟知彰开放府衙藏书阁。
另外嘱托荀誉，若孟知彰在乡试前遇到任何问题，府衙必须尽全力看顾。这与开了考前绿色直通车有什么区别。
荀誉自是领命，他看着人群中长身玉立、卓尔不凡的孟知彰，眉心动了动。心想若是圣上知道这孟知彰是南时的亲传弟子，估计无论如何不会下这道开衙藏书阁的旨意。
庄聿白前脚刚把孟知彰这200两赏赐收起来，云无择1000两银子的弩机定金便砸了过来。
谁能想到，他庄聿白有朝一日能做上皇家军工产业制定供应商。
梦也不敢梦这么大的。