移入山中那一刻起，满园葡萄苗几乎是疯长起来。
破土穿石向下植根，抽枝展叶向阳伸展，百余株幼苗探着细嫩的藤蔓，憋足了劲儿。
如池鱼就渊，如故鸟归林。
云鹤年每日早晚各来园中一次，每次都要待很久。有时会走进苗间，轻声低语些什么，多数时候只站在那静静看着这满园绿意。似看眼前所见，也似看那永远看不见的景象。
不过刘叔开心的是，他家先生偶尔也会向前看，会问幼苗何时盘藤，何时挂穗。
“彰儿夫郎说今年植株生长为主，所有抽出的花穗全部不留。”
刘叔在旁给他家先生轻轻摇着扇子，眼睛里全是笑意：“记下了，记下了。这苗苗们才一尺多高，挂穗还有段时间呢。放心，我们天天看着，哪棵不听话先挂穗，我看到就摘。”
云鹤年知道刘叔在逗自己开心，笑着拿手指指他，扶着刘叔的胳膊在常设的椅子上坐下，眼眸沉了沉：“阿择近日是不是还在缠他师父？”
刘叔也收了笑，为难地点点头。
去府城比试之事，虽然长庚师父异常坚定地选择站阿爹一边，云无择还是觉得此事突破口就在这位看似不问世事的武僧身上。
“师父！上次州城也去了，你看并未出什么事，我们还顺顺利利拿了个榜首回来。府城就是远个一两日路程，到时我们找两匹快马，脚程加紧，说不定往返也就五六日。
向来不善言辞的长庚，被这个从小带大的徒儿缠得直挠头。他去禅房打坐，对方跟到禅房；他去练功场教习功夫，对方一路尾随过去；甚至他晚上就寝，云无择都要带着应龙守在一旁。
“府城不一样。听你阿爹的。”
长庚这次很坚持，也很强硬。
*
葡萄园中幼苗努力展叶爬蔓的时候，南时先生又派人来给孟知彰送书了。
距上次柳叔登门，隔着一月有余，这其间发生的诸多事情，南先生都从私塾先生的书信中悉数得知。
柳叔照例带来要抄写的书籍及抄书之资，并称这应该是院试前最后一次登门了，下次就在府城见了。
南先生带来最新院试消息，新学政将时间定在八月初三，希望孟知彰早些着手准备。
听到八月初三，孟知彰和庄聿白不约而同看了彼此一眼，很浅很轻的一个对视，两人却立马明白对方在想什么。
“书院后山有一所闲置院落，离城中也近，平时或采买、或去应试，都方便。南先生说了，到时会着人简单收拾出来，省得你们到了府城再花时间找住处。”柳叔笑着指指孟知彰，“南先生还说了，这是他的主意，不许违背，更不要跟他假客气。”
不等孟知彰道谢，刘叔忙又特意交代一句：“八月初正赶上府城秋季斗茶盛会，很是热闹，琥珀公子一定要同往哦！”
庄聿白笑答：“一定同往，我最爱热闹了！”后又跟了一句，“不知这院落多大，可否容我们带一两朋友同住？”
“当然可以。院落虽简陋些，空屋子倒多，住个七八个人没问题的。”
云无择那边，云先生虽至今态度强硬，坚决反对他去府城参加下一轮比试。眼下还有一个月时间，万一期间云先生想通了呢？
一时饭好，宾主落座。餐桌上听着金玉满堂和兰花炭的近况，柳叔很是高兴，不住笑着点头。
还特意将南先生的赞美之词尽可能转述出来，说庄聿白年纪虽轻，但经营有术且深谙此道，不仅将自己的小家经营得风生水起，还能惠及乡邻，帮扶有所需之人，实乃仁心仁义。
最后，柳叔极其郑重地朝庄聿白伸出拇指，给出自己的赞誉：“旺夫！”
……旺夫？！
庄聿白心中一愣。这词是来形容自己的？回过味儿后，耳朵登时像被火燎了一般，又烫又疼。
不过这个词放在当下场合确实没毛病。外人看来，现在他庄聿白就是孟知彰的结发之人，而且既夸了庄聿白，也顺带恭维一句孟知彰，发自真心的。
别人当面夸赞你，出于正常社交礼仪，你怎么也要回几句“哪里哪里”“过誉过誉”。可旺夫二字直接把庄聿白整不会了，他试着张张口，却一句话也没能说出来。
好在此时他身边还有一个孟知彰。长辈面前孟知彰素来稳重守礼，这种场合，他完全应对得来。
庄聿白笑着垂下眼眸，手中筷子对对齐，看准了面前盘中的一块丝瓜，他打算装矜持，只等他的“官方夫婿”来救场。
果然，此时的孟知彰接收到庄聿白递来的信号，笑着冲柳叔拱拱手，自然地将席间对话接了过去。
“金玉满堂和兰花炭之外，琥珀新近还辟了一片葡萄园出来，一百余株葡萄苗长势极好。前期只需几名乡邻日常浇水除草即可。后面到剪枝控旺、立桩扶枝、以及冬季埋土护根时，需要更多乡邻来帮忙。琥珀说照料得当的话，明年便能开始少量挂果，到时或售果，或酿酒，都需要不少帮手。届时，不仅家中不再如从前那般捉襟见肘，整个孟家村的乡邻也都能从中受益一二。”
庄聿白没想到自己随口提过的葡萄种植养护流程以及后续安排，孟知彰竟然能这样清楚清晰地记住，不过别人夸自己就算了，他怎么也长篇大论夸个不停？
庄聿白将那块丝瓜送入口中的空档，视线稍稍一偏，给了孟知彰一个“警告”的眼神。
孟知彰眼中暗不可察闪过一丝笑意。不知有意还是无心，庄聿白觉得身旁之人的手肘轻轻蹭了自己一下。他稍稍侧头看过去，却听对方正给当下的对话做了一个总结发言：
“我家夫郎，确实旺夫！”
声音深沉，似又带着一丝压制不住的自鸣得意，甚至是卖弄。
不出所料，这顿饭的谈话没能再继续下去，以庄聿白被一块丝瓜呛得咳嗽不止
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、脸红不止而匆匆收尾。
一时饭罢，柳叔临行前夫夫二人又包了两斤晾晒好的玉片，南先生或现炸现食，或分装送人都很便宜。当然兰花炭也带了一篓，足有十斤重。
“南先生爱茶，可以试试这炭如何。等下个月去府城赴试，天就慢慢凉下来了，到时再给南先生多带些过去。这炭放在手炉中也方便。”
*
云无择听闻孟知彰的院试与他同一日，且连住处也帮他安排好了。少年满腔热血，这下更坐不住了。
长庚师父被他缠得烦，索性求了住持，住到住持院中的厢房里，并交代自己的一众小和尚们，若见到云无择，一定帮他拦住了。若是拦不住人，拦住了那只黑犬也是一样的，到时人人奖励一块蜜角糖。
孟知彰和庄聿白自是知道云无择的无奈。不过此事急不得。既然云先生迈出这第一步，允许云无择去武举比试，没理由拦在第二步。
也就是症结定是出在了府城这个地方。
跟着南先生旁学杂收的孟知彰，自然知道当年陇西骆氏的一些传说，只是那都是很久远的事情了。久到恐怕连现在的骆氏子孙们，都不甚清楚自家先祖当年抵御外敌、风靡西境的英勇事绩。
长庚师父是行伍出身，当年也曾浴血沙场，还是从陇西回来，不应该没听说过骆氏的威名。但这么多年来他一直以师父的身份，默默守在云无择身边，孟知彰觉得这其中一定大有文章。
从来不求神问佛的孟知彰和庄聿白，这日却带着一篮果品去了元觉寺。他们在后山住持院子外那闹吵吵一堆的小和尚中间遇到云无择，当然还有被一堆圆乎乎的小胳膊团团围住的应龙。
应龙某种意义上应该算是战犬，身姿矫健、威风凛凛，往日在山林中扑狐猎狼不在话下，可到了这群七八岁的小和尚面前，一时竟迷惘起来，耷拉着耳朵，一双求助的眼睛始终望向它的主人。
可站在它旁边的主人，情况也并没有好到哪里去。
好在孟知彰二人及时出现帮他解了围，并将一个挂到云无择背上的小和尚，给轻轻摘下来。
庄聿白和云无择一起将篮中果子逐一分发到一个个举得高高的小手中时，孟知彰走进长庚师父所在的厢房。
云无择不知道自己这位朋友如何劝说的。小和尚们将一篮果品全部清空，并缠着庄聿白和云无择下次来时再多带些。
十来个小孩子一齐大声说话，同时精力旺盛地围着二人上蹿下跳、左扑右拽，庄聿白觉得自己马上要感官失能了。
院外正闹得不可开交，厢房的房门开了，小和尚们瞬时住了声。这突如其来的安静，愈发震耳欲聋。庄聿白和云无择的心，瞬时提起来。
长庚师父一脸严肃地走到云无择跟前，或许因为情绪过于压抑，额上青筋隐隐爆出。
“我随你去见你阿爹。但最后能不能去，还要看你阿爹的想法。”