白栖枝被林家的马车偷偷送到城外等着。
毕竟是大户人家成亲，新娘子怎么也得被喜轿抬到家门口——哪里有从夫家直接出来的？
实在是坏规矩。
今天的雪比此前任何一天下得都要大，马车停在城外一个偏僻的荒地上，白栖枝被扶下后就只能站在原地等着。
众人将她扶下马车后就只留了个小厮在旁边候着，其余人则驾着马车打道回府，等待后面的安排。
雪虐风饕。
白栖枝头上盖了喜帕，倒是不怕被雪水淋湿了妆容。只是朔风刺骨，就算她穿着厚重的婚服，也无法抵御冷意顺着衣服缝隙里拼了命的使劲儿钻。更何况那些人连个汤婆子都没留给她，一双手就这样缩在袖子里，不久就被冻得僵冷发红。
距离喜轿到这儿还有半个时辰。
白栖枝在雪地里等得久了，手脚都是僵的。厚重的喜帕像是一张密不透风的网，她哆嗦着手臂想要将它掀起一角，却立即被身旁的小厮严声打断。
“白小姐，新娘子是不能在成亲时自己揭下盖头的，不吉利。”
眼下荒郊野岭处就只有他们两个人，白栖枝怕自己不听话就会被曝尸荒野。
她还不想死，她放下了僵冷红肿的手，不住的搓着捂着，甚至放到盖头下轻轻呵气取暖。
可是盖头边儿上离她的嘴边儿那么远，白雾呵出来了，却没带来一丝的暖意，反倒让一双手沾了潮气，在这寒冷的严冬里越发令人绝望。
白栖枝真的等了很久很久。
直到城门后传来若隐若现的唢呐声，她才渐渐松了一口气
——至少自己不会死在这儿了。
接亲的队伍由远及近，喜轿停在白栖枝面前，旁边有喜婆往她的手里塞了个暖烘烘的东西。
“白小姐，等久了吧，拿个汤婆子暖暖手。”
双手被一点点牵起，当那玩意儿触碰到白栖枝那双如死人般僵冷的手时，她最先感到的不是温暖，而是一阵锥心刺骨的灼热。
那东西烫得像火，恨不能把她的皮肉烫穿烧焦。
白栖枝下意识撒手。
“铛——”
鎏金手炉从指尖滑落，尚有余热的红箩炭灰蓦地倾洒在白雪皑皑的地面，为那惨白处蓦地平添了一抹泼泼洒洒的灰。
地上，雪水流了一片，就跟新娘子落下的泪痕一样。
白栖枝没有哭，她自知一切都是她自找的，她已经哭不出来了。
“哎呀呀。”红盖头外的喜婆看到这样受惊般地捂住胸口，向后退了两步尖声道，“这可不是什么吉利事啊！这是要触霉头的呀！”
“管她触什么霉头！赶紧扶她上喜轿，别耽误了吉时，不然林家发怒，咱们谁能受得起？”
肩头被小厮猛猛一推，白栖枝踉跄的往前走了一步，差点跌在地上。
“大胆，我可是书画院翰林——”
“管你什么翰林绿林的，进了我们林家，你就得生是林家的人，死是林家的鬼！摆出一副大小姐的样子拿乔给谁看？日后还不是要靠我们林家过活？”小厮不耐烦地又推着她的后腰往前推了两把，同喜婆道，“赶紧让她上轿，不然耽误了吉时，你们谁都没有好果子吃！”
白栖枝敏感的地方有很多，后腰腰窝算一个。
此刻她被一个小厮如此推搡着自己的敏感处，别提有多耻辱。
但她不想在这个地方搞不相同林家那些如同蛮夷似得远亲闹，她现在是书画院翰林家的女儿，自然要有自己的风流态度。
她不能同那些人生气，这会失了她的风度，会让人以为她没有教养的。
一旁的喜婆还缩着脖子支支吾吾想说些什么，白栖枝搭上她的手。
“上轿吧。”
长长的迎亲队伍要从城门走到林府，也不知是当地习俗还是林家故意让人这么做，那些轿夫个个儿都鼓足了劲儿摇晃着轿子，颠得白栖枝想吐。
可身上的不爽利放倒让她想起了一件事——
昔日，王二丫被配冥婚时，走的也是这条路。
厚重的棺材，漫天的纸钱，以及唢呐高亢的乐声。
一切一切，如同往昔，仿若今宵。
白栖枝就知道，她们的命是连着的。
王二丫被配了冥婚，而她如今，夫君失踪，自己只能与公鸡拜堂，与冥婚又有什么两样？
既然如此，那这火红的喜轿已然成为了一樽厚重的棺椁，她们被封在里头，欢喜的人们被隔在外头。
是啊，大红的婚轿是棺材，玉屑似的大雪是纸钱，就连流落了一地的炮仗碎屑都是从新娘子身下流出的殷红血渍。
所有人都在说“百年好合百年好合”，可实际上，他们说的都是“入土为安入土为安”。
风雪还在刮，大得跟要抽人耳光似得，所有人都希望雪能快快停、快快停。
——等到雪停了，新娘子就该入土了。
宋长宴没想到自己一会儿来就能赶上一桩喜事，这样一看，他真是身负双喜，美满又惬意！
与以往的朝代不同，如今皇帝不知为什么，自登基之日其就将所有考试都定在了秋天，据说是因陛下曾在当年还是皇子时就心仪一位女子。那女子一直想要考取功名，但自古以来女孩子哪里能考取？陛下便帮她女扮男装偷进考场，谁想到，还是被女子的养父抓到了。后来那女人不知道为什么死了。她死的那天正是一个晚秋，据说，她死前曾有一段时间回光返照，抱着自己的女儿说，“如果殿试能在秋天里举行就好了，这样娘就可以去看看那些进士们是个什么样子，能不能为国效力。可惜啊，娘虽为太傅所养，自幼饱读诗书，却还是无法入宫为官。真是可惜啊。可惜啊……”后来，陛下为了祭奠他，就将乡试、会试、殿试的考试都定在秋日。
虽然这个传言有胡说乱说的意味，可谁又能知道皇帝到底是怎么想的呢？且就这样胡说乱说下去吧。
不过这可不关宋长宴的事。
短短一年内，他不仅中了举人，又成了进士，他得赶紧回家报喜去。他想，等到明年自己参加会试成了贡士，就有当官的资格了，如果可以，他还要考殿试，
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在天子脚下为官做事，这样阿父也就不会时时念叨他了，他就可以做自己想做的事了。
到时候他要下重金聘请枝枝姑娘做他的妻子，到时候他再努力一下，在长平买个小宅子，他要枝枝做他宋家的当家主母；做贡士，甚至是进士夫人！这样他和枝枝姑娘就能为白家昭雪了。
天知道他在长平的那段时日有多想枝枝姑娘，有好几次，他甚至都不知不觉的走到白翰林那个被火烧毁的府邸前看了半晌。他想，等他做官后，不仅要买小宅子，也要把这里好好修缮修缮，这样枝枝姑娘就又有自己的家了。
至于阿父那边……反正等他当官，想娶谁都是他自己定，阿父就算想阻止也难了！
就这样美滋滋的想着，宋长宴欢快问向旁边的老婆婆：“请问阿婆，今日是哪家娶亲哇，我看那迎亲的队伍都从这里排到身为北名大街街尾去了，办得如此盛况空前，这娶亲的人家定是非凡！”
“可不是！”阿婆笑呵呵的笑道，“这娶亲的，正是我们淮安第一首富林家，那大户人家的迎亲队伍可不是要长到城门楼外头去？”
林家！
听到这两个字时宋长宴心头一跳，差点泛出一身冷汗，不过转念一想，表哥娶表妹这件事实在荒诞，况且枝枝姑娘也不会同意这件事，他当即放下心来，也跟着探头同身边人凑热闹。
“新娘子来了！！！”
不知是谁突然一声大喊，只听锣鼓喜乐越发逼近，摇摇晃晃的喜轿被四个轿夫抬着，身后跟着的是数不清的财宝箱子。看热闹的人纷纷赞叹，说阵仗大得好似不是娶亲的不是商贾而是王侯。但只有宋长宴知道，在长平，王侯娶妃的阵仗要比这还上十倍，不过百姓们这么说，就随他们去吧。
可他还是好奇，按理说淮安和长平都没有用喜轿颠新娘子的习俗，为何林家偏偏不一样？难道是他们祖上的规矩？
想着，宋长宴更好奇了，甚至从人流中挤到了前排，成为围墙中最内围的一块砖。
林家的喜轿渐渐逼近。
不知道为什么，宋长宴格外紧张，他的手紧紧攥着，甚至捏出了水，眼见着轿子离自己越来越近、越来越近，他垫脚一瞧！
轿子与他擦身而过，一阵香风拂过后，宋长宴如同一个铁水筑成的人般呆滞在原地，不敢呼吸。
刚才那是！刚才那是！
不，不是的！不是的！不是的！不是的！那不会是……
可他明明看见了！他明明看见了！
不可能的！这怎么可能？！一定是他看错了、一定是他看错了！！！
可他又怎么会看错？
轿子与自己擦身而过的刹那，宋长宴看见被人颠起的喜轿上车帷上扬，有风从车牖灌入，将厚重的大红喜帕掀起一角。
宋长宴永远也不会看错的。
她绝对不会看错！
那位坐在轿子里的，风光无限的林家新娘子，正是在长平他心心念念了好久的、日日夜夜辗转反侧都在想念的、想让他余生都一起携手共度的枝枝姑娘！
白、栖、枝！