天地寂寥，红霞覆日，远处的山影镶起了金边，近处草丛中几只虫蚁蜎蜎前行，爬上了一只布满血痕的玉手，又被那手指猛然一动抖落在地。
仕渊渐渐恢复知觉，却依旧头晕耳鸣，加之胸腔灼热说不出话，甚至有头皮撕扯的感觉。他侧了侧头，没成想醒来第一眼看见的，竟是一张马脸。
这马儿不知足地吃着草，将周遭地上都啃秃了还不罢休，又开始啃他的头发。然而他现在根本没有力气去轰它，胳膊裹在湿透的袖子中如有千斤重，只得扭扭脖子将头发扯回来。
觉得约莫是纯哥儿将自己捞了上来，他左右望了望，纯哥儿却并不在身边。
那种心慌意乱外加愧疚感再次袭来，待记忆清明之后，又立即消散——不是纯哥儿救了他，而是他救了纯哥儿。
先前他与纯哥儿连人带铜炉一起坠下了瀑布，入水时跌得七荤八素，好在他拿手臂护着二人的头，并无大碍。真正要命的是入水之后——那铜炉护得二人免于被水拍击，却也牢牢地罩着二人沉入深潭动弹不得。
仕渊自小在运河畔长大，水性尚可且两手空空，轻易就能从炉底下滑出来。而纯哥儿是个旱鸭子，憋好的一大口气在入水时就喷得七七八八，闭着眼在铜炉里可劲儿地扑腾，都忘了自己肩上还背着个竹篓。害得仕渊在外面好不容易抓住他乱踢的腿脚，却怎么也拖不出来——上半身连带那破竹篓卡在炉里了！
他自己也快气竭，只得疯狗一样开始刨铜炉下的泥沙，终于将纯哥儿拖了出来，带着他上浮。怀中的纯哥儿越发沉重，他自己也憋得两眼发黑，所幸连呛几口水后，纯哥儿也摸清了点水里的门道。他带着纯哥儿拼命向岸边游，可惜越接近水面的地方，瀑布泻下的湍流越急，推得二人离岸边越来越远，一切力搏都是无用功。
眼看第二重瀑布的落崖近在咫尺，本着不能全军覆没的念想，仕渊拼尽全力照着纯哥儿的屁股一蹬，将其蹬向岸边，同时也将自己推至崖边，与万钧水流一起落下。
还好阎王爷没收他，以后可不敢这么玩命了！回想方才，仕渊仍是一阵心悸，不然这么美的云霞再也看不到了。
仰面朝天地缓了一会儿，他听力也逐步恢复。风声水声入耳，其中还夹杂着叽里咕噜的说话声。他软绵绵地支撑起上半身望向声音来处，却又吓得一骨碌躺了回去——是那山匪头子塔斯哈！
还有燕娘！燕娘为何在和他说话？她不是应该带着君实在去往蒙阴县的路上吗？
他僵硬地躺在地上，假装尚未苏醒，一双招风耳仔细探听着二人的对话，耳油都快冒出来了，结果一个字都没听懂！
越是听不懂，猜疑便越多。
塔斯哈背靠大树，燕娘离他咫尺之距，二人言笑晏晏，旁若无人，甚至连仕渊诈尸似地一起一卧都没发觉。
山上那帮人为何没有追过来？若是燕娘在此地，那君实又在何处？莫不是早已落网？
仕渊越想越觉蹊跷。先前自己的家世被燕娘查得一清二楚，而后在兰陵县，他们前脚刚进长恭浴亭，后脚塔斯哈便进来了。再之后撞见塔斯哈的客栈也是燕娘选的，甚至就连阿朵家，也是燕娘带路去的。
眼下已然确认她是女直人，阿朵、阿朵的父亲，还有塔斯哈，都是。这一路上与女直人数次交集，且都与摩云崮脱不了干系，若说巧合实在牵强。此行自打从扬州就有诸多古怪，只是当时他实在拿神荼索没有办法，情急之下且信了燕娘。
该不会……这山匪使得是个连环计，以燕娘为前锋，金蟾子为饵，将他一路从扬州引至此处，打算一口吞个大的？
思至此处，他已是冷汗连连，却又怕自己多虑了。
燕娘谈吐举止都相当板正，不惹一丝尘埃，若是不经意触碰到她，多半会被甩个“平沙落雁”。看似功高自矜，但她总是默默无言地跟在身边，偶尔也会钝口拙腮地安慰人。她平日里虽冷着一张脸，却总是轻易地被逗笑，约莫是鲜少出门与人交谈。
她总是孤孤单单，却又规规矩矩——规规矩矩地辟谷、打坐、练功，规规矩矩地等待、探路、掏钱……总之并不像是会与一群豺狼为伍的人。何况她算半个道姑，又是林家班的台柱子，若是对自己有歹心，总不会连林子规都对自己有歹心罢？
不远处的二人交谈继续，燕娘的女直话似乎并不很流利，依稀能听出“金蟾子”、“龙门派”等熟悉字眼。
末了，塔斯哈说了句什么后引得燕娘一阵沉默，便拿汉话又重复了一遍：“我去找那个带锁链的书生，你在这看着草丛里那位，然后我们一起回摩云崮。”
这一句字字清晰，如一道惊雷劈向仕渊，再犹豫不定之人都能给劈醒了——他们果然是一伙儿的！
眼下情形容不得仕渊惊诧和愤怒——他须即刻脱身，赶在塔斯哈之前找到君实，抓紧逃离这个鬼地方！
说做便做，仕渊一骨碌自草丛中跳起。方才那马儿近在咫尺，他捞起缰绳飞身上马，头也不回地踢了下马肚子，一骑绝尘。
望着上一刻还在躺尸，下一刻就暴起消失在林间的肉票，塔斯哈只剩目瞪口呆。
“我刚才说什么来着？汉人大多自私自利，不可深交，你看他——”
塔斯哈埋怨着望向燕娘，却见她指尖婆娑着苍白的唇瓣，面容好似即将凋谢的花朵，搅得他心里也不是滋味，只得将一席风凉话都咽回了肚里。
以她方才展现的轻功，定然能在“莫林”走远之前追上去解释一番。然而她的气力早就为救人耗尽，却不想所救之人不仅无感激之辞，甚至抛下同行伙伴，头也不回地跑了。
“那个……哈儿温姑娘，你别太介怀。”他笨嘴拙舌地安慰道。
“我有甚可介怀？不过各取所需，何求肝胆相照？”燕娘嘴上说得淡然，却难掩失落之相。
塔斯哈笑而不语，见她一身单薄濡湿显得愈发可怜，欲将自己的衣服罩在她身上，这才想起自己的衣服还在马背上晾着，而刚刚被肉票拐走的爱马“莫林”，多半是回不来了。
此刻有马蹄声自上游传来，正是阿里因同其余山匪。塔斯哈冲他们打了声口哨，转身对燕娘道：“时候不早了，马多得是，我们回去吧。我帐内有好酒，本来还想杀只鹿招待下那两个书生，谁知溜得比兔子还快！”
燕娘踟蹰不前，片刻后才点了点头，跟在塔斯哈身后向上游走去。微风渐凉，夕阳将二人的影子拉长，这身影是如此相像——颀长、崔嵬，却又透着疲惫。
背后传来疾驰的马蹄声，二人警觉地回头，只见一匹矮脚马直奔而来，背上载着个披头散发的天青色身影。
“秦归雁！上马！”
马上人一声闷喝，燕娘登时怔在原地。须臾中，一只手向她伸了出来，她犹豫不决地抬了抬手，却被一股出乎意料的力度拽起，待她反应过来时，已然落于马上。
马上之人虽文弱狼狈，这一番垂蹬挂马的动作却如行云流水，连塔斯哈都刮目相看。恍神间，那人已打马回程，临走前趾高气昂地丢了句：“塔斯哈，我兄弟还在她手上，你这压寨夫人我不还了！”
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俗话说，骐骥一跃，不能十步，却能将佳人颠出十步以外。
与其说是燕娘被拉上了马，不如说她习惯了见力借力，自己跳了上去，却没成想这马儿动如脱兔、势如破竹，害得她偏生落在了马鞍外，于是只能上下左右任其颠簸。
她本就惶惶然，死死地钳住仕渊腰间，但听一声“压寨夫人”，自知其中误会大了，然而马儿四脚腾空地飞驰，再多的解释到了嘴里，最后全变成了惊呼。
“其实我回来不光是为
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了君实！”
仕渊策马在山林间穿梭，将塔斯哈连同那片湖水甩得无影无踪。
“摩云崮是穷途末路，他们发乱世财也好，妄想复国也罢，我避之不及，但实在不愿见你也深陷其中！我不清楚塔斯哈有何图谋，又给了你什么好处，但依你的品行，定有难言之隐。既然朋友一场，我得把你拉出来！”
他低伏上半身躲避着前方枝桠，见身后无人追击便让马儿放慢了步度。燕娘依旧紧抓不放，指甲将他的腰肉剜得生疼，余光瞥到的那抹嫣红，也不知是她指尖的蔻丹，还是自己的肾边血。
“你这是驴车坐惯了骑不成马了？”
仕渊勒马，把缰绳绕在鞍鞒上，随手折了根枯枝簪起头发，“我还以为女直人都善骑射呢！”
燕娘见他阴阳怪气，置气似地坐直，十指紧紧扣住后鞍鞒，故作镇定道：“我不过跟山贼周旋了几句，谁告诉你会说女真话的就一定是女真人？”
“难道汉人讲梦话也用女真语？”
仕渊看似不经意的一问，却让燕娘哑然许久。
其实这么多年她一直没理清楚自己的身份问题，甚至眼下更纠结了。
宋金虽有不世之仇，但她是被汉人教养长大的，言行举止、吃穿用度皆与汉人无异，甚至塔斯哈是她这么多年来接触过的唯一一位族人。
可若说她是汉人，怎地午夜梦回时又讲起了童年的话语？血仇未齿，栖霞山庄的诸多英灵在上，她万万不敢忘本。
一声叹息打断了她的思绪。仕渊忽地跳下马背，牵着辔头稳住马儿，卷起塔斯哈的上衣擦干净自己座下泥水，又拍了拍马鞍，道：“旁的以后再说。来，坐到这上面，上身直立，沉肩坠肘，目视前方。正身以总辔，才能均马力、齐马心。”
见燕娘踌躇不解，仕渊嘟囔了句“得罪了”，随后擒住了她的脚，将其带入了马镫中，又将整个人托上了马鞍，这才发觉她手脚冰凉，周身带水。
“你怎地湿得像个馄炖？”他蹙起眉头。
“你不也是，湿得像个车螯，还带着泥。”她不假思索地回道。
仕渊心中登时清明。先前他在水中挣扎直至昏厥，清醒后又如惊弓之鸟，根本没有时间想过自己这条命是怎么捡回来的。
他周身有暖意自丹田处流散，甚至连嘴唇都有些许酥麻感。
如梦初醒，他望向马背上僵直的女子：“是你救了我？”
燕娘点了点头，又道：“另外，我与塔斯哈刚刚结识，何来‘压寨夫人’一说？我知你思虑颇多，但他承诺放我们一马，只因我父辈有恩于他，你不要会错意。”
她的话音不疾不徐，仿佛方才的搏命相救只是举手之劳而已。仕渊长舒一口气，暗暗责备自己胡思乱想之余，又有一些欣喜，只因燕娘还记得“车螯”一物。
那日天将破晓，二人初遇，他带着眼前这位“名伶”去东门口馄炖铺嗦车螯。说来惭愧，席间他对燕娘撂下了一句“若不能坦诚相待，如何患难与共”后，便不欢而散。谁知现如今她做到了患难与共，而自己却满心猜忌与防备。
他低头看了看自己满身的泥污，着实像个车螯。
“谢谢你，把我从水底捞上来。”
仕渊牵起马儿向前走，时不时地回头确认一下燕娘还在不在马上，见她已经习惯了坐在马上，便放了心，闲庭信步起来，死里逃生的事像是从未发生过。
“对了燕娘，关于王金蟾的去向，你可有头绪？”他正色道，“你们不是有过命之交吗？”
“没有头绪。虽然过命，但并未深交。”燕娘回道，“他离开时只说若我有事相求，便去蟾螳宫寻他。”
结果这牛鼻子连蟾螳宫具体在哪儿，都打了个哑谜。
紧接着，燕娘又道：“不过方才我向塔斯哈问起金蟾子，他告诉我了一些消息……”