太阳的光芒笼罩了山林，半山的学堂大殿依山而立，已有学子们在晨练，他们之中年纪最小的不满十岁，最大的弱冠之年，大多数则是束发的年岁，十五六岁。学子青衫飘逸朝气，读书的声声入耳，练剑的剑气如虹，场面甚是壮观。
两日后，就是靖恭堂今年的六艺大考。
玄郎君和辛夫人的亲临，让这些年轻人更加兴奋无比。他们想像宋师兄那样行万里路，建功立业。卯时刚过，殿前的空地聚集了数百学子，欧阳山长和诸位夫子陪同玄郎君坐镇主考，辛夫人却不在其中。
宋繇青衫长袍，仪态一丝不苟地对师长与同窗们行礼，然后开始宣布今年大考流程。
六艺出自《礼记》，是周朝延续下来六种对贵族教育的技能体系，即礼、乐、射、御、书、数，大考有两天的时间，这些年，靖恭堂学子的人数每年都增加近百，大漠一统后更有来自西域的游学学子，高门子弟的比重越来越少，这大概便是李潭到来后被人针对的原因吧。
既然不能人人参与六项终考，欧阳山长给每科项目发了一百个对牌，前一百名才能拿到对牌，即得到终考入围资格。终考以积分排名，对于优秀的学子，很可能同时拿到六艺的所有对牌，但大考只有两天时间，为了更有把握很多学子会放弃一两门考试，这就给更多年纪小的学子了上场的机会。
当年宋繇十四岁参加了全部的六科考试，两日下来几乎累到虚脱，最终成绩至今无人打破。之后，十四岁的宋繇追随李暠，年年寒冬酷暑西行历练三月，现在已能独当一面。不是因他的身份，事实上很多人不知宋繇与李暠同母异父的师兄弟，宋繇的掌事之位，却是因其才华横溢，韬光韫玉。
台上，宋繇正宣布今年的靖恭堂大考规则。
“六艺考核，志于道，据于德，依于仁，游于艺。初试以过往一年排名为准，前一百名者即可领取对牌进行终考。明日辰时，未领取者以放弃论处，增补空余名额，后日卯时，最终考核开始，为期两日。”每年的规则，大抵如此。
学子们热闹起来，他们中岁数大的，在各项考核中有优势，但年岁小的孩子中不乏聪慧过人的，尤其对礼、乐、书、数以智力才能为基础的项目，靖恭堂会不拘一格降人才。
诸子百家，君子六艺，李暠对墨家暗自推崇，考核中肯定少不了夹带私货。果然，她听到了宋繇对射御的比试说明：“射，考核增设剑、枪、弓、马以及兵法布阵。御，考核涵盖驾驭车马，山川地理、气候观测……”
阿祇两眼放光，简直不能再期待了。
学堂大殿上的欧阳山长好像没发现她，发福的老夫子今日显得格外庄重，玄郎君正坐于主位，少了杀伐决断的威势，身穿士族长袍颇有君子风范，令学子们心生拜服。靖恭堂每年都有无数人前来求学，南有谢安，北有欧阳，可惜山长始终拒绝兴办女学。
钟声绵长，宋繇挺拔的身姿，轻风屹立，卓尔不凡。阿祇站在学子当中，看风景，看人，看宋繇居高远眺，日光穿过晨雾，照在台下一张张年轻的脸庞上，内心也涌上蓬勃的期冀与喜悦。
原来，这一切就是他想要的。
阿祇的思绪回到了从前……
于阗分别的那日，她看着不远处的李暠说：“不分族裔，大道为公，凡我所见皆有所养，凡我所闻世间大同。”她当时是怎么回答的，“人若还有欲望，世间有贫苦、歧视、不公和苦难，因为人的自私就不可能有平等互爱的理想社会，就不可能有桃花源般的地方。”那时的她悲观地认为，别说十六国的乱世，就算千年后的文明，也很难实现李暠的理想。
四目相对，她懂了。
李暠是个极有耐心的人，远远看着阿祇，见到她眼中的繁星，深褐色的眸中亦有星光。世事艰难，身不由己，原来他在尽其所能的，一点点朝自己的理想前行，李暠用了十年时间，潜移默化地行大漠关外，融高门寒士，推五经六艺，如今看来，连他出仕入仕和惧内的名声，怕也是作为陇西李氏家主对世俗的考量，李暠真的在努力创造他想要的大同世界。
迎风而立，辛夫人已经与李暠站在了一起，更没有退缩的道理。
阿祇拉着潭儿混在学子人群里，难掩激动，“潭儿，想不想试试？”
潭儿靠在阿祇的身侧，紧紧拉着她手，“阿秭，我们是新来的，并没有资格拿对牌。”阿祇觉得有些可惜，“围观也好，机会难得，可不能错过。”潭儿不知在想些什么，忽然身子一阵摇晃，阿祇赶紧扶住他，“怎么了？”潭儿苍白着小脸，眼睛又黑又亮，“我有些头疼，想回去休息。”
阿祇说：“好，我先送你回去。”
这时，宋繇道：“辰时已到，开榜！”
他们的脚步还未动，宋繇抬手，六张巨大的榜单呼啦一下，从墙壁上飞挂而下，上面写满了六艺考核入围的名字，学子们人声鼎沸团团围上。有人欢呼，“快看，我进了礼乐榜单！”有人喜悦，“我也上榜了，两个榜！”也有人垂头丧气，高喊：“前面的郎君，有没有退考的？”
阿祇身边议论最多的，“那个西域来的小子，射和御竟都是前三甲。”
寒门学子中有很多西域人，他们说的名列射、御前三甲之人，据说就是一位来自龟兹的少年，“那小子才来了一年，礼乐不通，不过是匹夫之勇。”
潭儿拉了拉她的衣袖，小声提醒：“阿姊，我……”
他的话出口一半，宋繇对兄长微一颔首，接着宣布：“诸位……”宋繇的声音不高不低，因着他的威望，周围立刻安静下来，潭儿也不得不噤声。
学堂大殿聚集了四五百人，只听宋繇道：“今年的大考，将增设一场额外考试。”
众人兴致盎然，等待他的下文。
“考试科目为九数，报名不设限，新生和夫子亦可参加。”这下学子们更加热情了，其实很多寒门学子的礼乐并不出众，九数是小众，六艺之末，被士族子弟不齿，没想到今年有所不同，宋繇继续宣布细则：“最后一日，辛夫人将亲自下场与众学子同考，凡能胜辛夫人者，双倍积分累入终考，玄玉阁额外有赏。”
大殿人群哗然，辛夫人要亲自下场，考九数？
最吃惊的当阿祇莫属，她刚放出大话“数术最强”，打脸的新规就来了。
“阿秭，你还好吧？”潭儿小声说：“我们快走。”
阿祇宽慰，“无事。”
“阿秭，你真的要下场吗？输了的话，可没面子。”
“说好的我是九数最强王者，就算他们一起来，第一也定然是我。”这自信的张狂
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，若是被外人听了肯定会笑她的，潭儿听了却更加崇拜她，他认定的人就该这般厉害。
白衣玄盛神识沉敏，清风朗月，修长漂亮的手指端起茶水，嘴角微扬，深邃的眼眸扫向人群中的阿祇，眉目流转。这一看，阿祇觉得好气又好笑，人人敬畏的玄郎君眼中有使坏得逞的得意。
那眼神好像在说：“夫人惊喜否？意外否？”
阿祇回了他个眼神：“你这样，礼貌吗？”
他们大庭广众之下眉来眼去，玄郎君眼神太炙热，吓得阿祇旁边的学子出了一身冷汗，眼尖的这才发现，玄郎君目光投射的原来是身边这位……咦？这可不就是女扮男装的辛夫人？遂又惊又喜。
欧阳山长眼神再不济，也发现了蹊跷，本以为李玄盛收敛了些没带夫人，没想到两人又有新花样。大冷天的，老头子内心上火，手上摆谱的折扇啪得打开，呼呼扇风，颤抖着的胡子在圆脸上乱飞。
阿祇拉着潭儿走向人前，潭儿手指扯紧她的袖子，一刻不敢松。她一身学子广袖儒衫，显得她修皙清俊，明亮的眼睛藏着美丽的笑容，跃过李玄盛，竟对欧阳山长行了一礼。
“倘若吾得了魁首，靖恭堂能否也给流光一个奖励？”
欧阳山长沉默，人群中一个戴冠的年轻敦实后生出来，“我乃数术初试榜单第一名，辛夫人比试九数，胜负还未可知。”
阿祇很客气地向年轻人招呼，“这位郎君，幸会。”
她是玄盛之妻，言行尊重有礼，任学子们也挑不出什么毛病，“既如此，流光期待与郎君切磋比试。吾也是为了第一名来而来。”敦实的年轻郎君出自商贾，好文人雅趣，奈何六艺不精，只除了自小被父亲逼着学了数术，来了靖恭堂求学，侥幸得了初试魁首，便想在士族中立威。
文人好自谦，敦实郎君习惯了与同窗君子之交，遇上辛夫人坦荡荡的回答，反倒束手束脚，“那个……好说。”
阿祇还记得欧阳山长吹胡子呢，“所以，山长我能要彩头吗？”
隔着老远，欧阳l山长轻咳几声，“流光，想要什么？”
他第一次称呼她的字，算是友好的开始。
阿祇思索时，整个人青衫素颜，气质婉约，“吾若赢了九数，想同其他五艺的魁首求教，五局三胜，若流光得胜三场，请靖恭堂开设女学。”以文会友也好，学术交流也罢，这些年轻的拔尖学子，必有独到的学习领悟和智慧，原本都是她想请教的对象。阿祇释放了足够的尊重，谦谦君子们却同欧阳山长一样，露出惊诧的神情。
学子们窃窃私语，“辛夫人，是不是太不把我们放在眼里了。”
高门士族多有女学但都在后院，由教习嬷嬷教习闺训，公然堂之入驻靖恭堂，简直匪夷所思。奈何她是辛夫人，敢向六艺魁首挑战的女子。
欧阳山长胖胖的身子起身，总算合上他的早春雅扇，深深看了一眼辛夫人，“流光有心考教，你们就好好准备吧，莫丢了靖恭堂的脸面。”这话是说给台下学子们听的，山长没答应，也没不答应，但这在众学子看来，就是默认了女学的未来。
学子们齐声：“我等必不负山长所望。”
所望什么，不过是郎君们的脸面。
阿祇对欧阳山长遥遥行学子礼，送他离去。