分明是暮春，从此每一个春日却都晦暗阴沉，言栀缩在马车中只盯着足尖看，戚予时而在外头踏踏芳草，小憩片刻便继续往裕都赶，言栀已然分不清如此是哪州地界。
“还要几个时辰便到裕都了，我已然飞鸽花樾，她会把府邸收拾干净。”戚予试图和言栀搭话，一路上二人有一搭没一搭的说着，言栀始终郁郁。
“嗯。”言栀依旧无所动作。
戚予轻咳两声掩饰尴尬，眸光忽地扫见言栀的手腕，顺势牵过，言栀颇为不解，方才侧眸望他。
“阿衡，你这手串戴了许久，爹之前存了许多好料子，给你打一串新的如何？”戚予笑问。
言栀讷讷抽回手，“不用，我只喜欢这个。”
戚予讪笑两声，看向轩窗外，忽地又回眸道：“马上就到裕都了，阿衡若是不想回去，爹带你去云水玩上两日也......”
“爹，”言栀打断他道，侧首望他：“爹，我叫言栀，不叫阿衡。”
戚予略显错愕，他垂首发笑：“无妨，喜欢叫什么便是什么，你自幼蒙言霁之恩，是该叫言栀的。”戚予想着来日方长，能找到言栀实属不易，不能再伤了父子和气，终究是自己亏欠于他。
回京的路途漫长不失艰辛，一直进了宣化门，言栀依旧缩在角落愣神不语。
“这就是朔北回来的军队？”
“后头拉着这么多棺椁，可不是么......据说是江、谢二人通敌叛国，朔北军等不到驰援，活活被耗死战场。”
“嘘，轻点说！”
言栀侧眸望窗外，“刚回京便听见流言，传的这般快，想必不是一两日便成的气候。”
戚予以为言栀不悦，忙道：“朝中的闲官惯会血口喷人！你莫听他们扯皮，待我肃清流言，定还江潜一个清白！”话音未落他便要抽刀下车。
“爹，你是恭叔霖，你替谁找公道？”言栀伸手拦住戚予去路。
戚予愣愣，旋即被言栀摁回位上，“江府快到了，我先回府，您还得进宫，莫要让他人发现我俩瓜葛，放下行李莫要停，赶紧走。”
戚予明白言栀用意却也难掩悒郁面色，须臾车停府前，侍从将行囊搬进府中，言栀的东西很少，更多是谢闻枝的遗物。
老管家微微打开府门窥看言栀，见他消瘦满是心痛，“公、公子......”
言栀挤出微笑，下车向前安慰，话未说出口却听得一声咒骂，一枚鸡蛋飞至脚跟打碎，他忽而转头，才发觉道旁已然围满了百姓。
“这就是言栀！他哥哥通敌叛国，害死了赵将军！”
“通敌叛国！其罪当诛！家人受其恩惠理当同罪！”老秀才声音洪迈高昂。
“打死他！”
烂菜叶在天上横飞，臭鸡蛋在牌匾上划出痕迹，言栀躲避不及弄脏了衣裳，老管家挺身而出将他拦在身后，他护着言栀将其推进了边门，百姓蜂拥向前，好在管家及时锁下府门。
“公子、公子可还无恙？”老管家牵着言栀双手，目光上下逡巡，最终落在手腕上几处红痕，目光心疼至极。
外头敲门咒骂声不断，上一回百姓簇拥之时是在魏煦昭赏赐江府，同样是人声鼎沸，可上一回受人咒骂如过街老鼠逃窜不及是在最初，被咒骂为“戚氏余孽”之时。
“无妨，这些是在朔北受的伤，不打紧。”言栀笑道。
“怎么这么吵？王伯！王......”林随意闻声而来，瞧见言栀立在廊下，顿时默了声。
言栀余光扫见他，回首微笑。
“你......你回来了？怎么不先来信？我还没来得及煎药，你的病怎么样？”林随意大步来到廊下执起言栀手腕，二话不说便为他诊着脉象。
言栀讪笑道：“我有听你的话，一路吃着药呢，江潜也帮我求来了药，你看是不是好多了？”
“确实暂时压制住了，但若不根治，依旧是后患无穷。”林随意放下言栀手腕，“一路颠簸，累了吧？我去给你熬碗汤，你先回房睡着，江潜呢？”
言栀微愣，沉默半晌道：“他答应了呼延臻，要帮他们筹划灾后重建之事，朔北一战凶险异常，绝非百姓口中那样，谢兄和阿月都是极好极好的人，若没有他俩此战只怕会更为凶险，你们断不能听信谣言。”
王伯牵着言栀衣袖，从牙缝中挤出一句话来：“大人自是极好的，我不信外头的风言风语，大人一路平步青云受陛下重用，定是有人别有用心要断大人的仕途！”
外头的喧嚣渐渐平息，言栀跌跌撞撞走在廊下长凳上坐下，眸光黯淡：“我倒是不希望他再还朝，做不成忠纯之臣，便回乡收拾田地，做些生意，届时王伯可愿与我们一同回去？没有了这煊赫牌匾的府宅，着实是委屈了您......”
王伯一阵酸楚，摇首道：“不委屈，不委屈......我、我去收拾行囊。”
言栀扶着双膝起身，道：“那只箱子便放在院中吧，一会自会有人来取。”
“喵——”软酪蹭着言栀的双腿，等言栀将它抱起方才停止叫嚷，“我先回去休息。”
林随意颔首：“晚些我将饭菜给你送来。”
言栀抱着软酪往回走，软酪不吵不闹显得格外乖巧，仰首时天色阴暗，薄云寂寂然，后院的一切历历在目，石凳假山木樨树，未开的栀子花还有至今未能竣工的雪庐，雪庐随着帝王恩宠一起颓唐散去。
“我不该丢下你。”言栀垂首望着软酪，抚摸狸奴的脑袋，他丢下软酪寻觅江潜，在猫儿眼中是否他正如江潜将自己丢下？但狸奴哪有人的心思，它只知道言栀又把它丢下了。
“吱呀——”门晃晃荡荡推开，言栀迈入房中，一切摆设一
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如从前，许久没回家了，他将软酪放在椅上，自顾去点燃了灯。
“倏——”不料灯未点燃，一把雪亮的匕首拦在喉前，言栀脊背似乎掠过一阵轻微战栗。
“别动！谢闻枝呢？谢闻枝在哪！”他声音颤抖，带着啜泣哭腔。
是陆相宜，言栀心中有了谱，他想起江潜所说的话，沉下心道：“那三道令牌是怎么回事？”
“令牌？对......令牌，令牌是我传给南厉军，谢兄在那，他需要南厉军驰援朔北！这是我们约定的记号，你怎么知道？”陆相宜笨拙压抑哭腔，谁知声线愈发的颤抖起来。
“我怎么知道？”言栀愤懑烦躁却不好发作，随即摁下匕首转过身道，“那三道令牌没有出现在南厉，谢闻枝也没到过南厉，他自始至终都与我和江潜在一起，你受人利用了。”
“怎么可能！怎么、怎么可能......谢闻枝、谢闻枝是怎么死的？”陆相宜双眼圆睁着布满血丝。
言栀目光悲悯，满含哀戚：“谢兄......他是自戕。”
“自戕？哈哈哈，我不信！谢兄绝不可能自戕！”陆相宜突然笑出声来，见言栀没有反应，笑音逐渐消散，“真的......？”
言栀轻叹，他望向窗外：“青梧死了，谢闻枝他在谢岷的孤冢前割了腕，死后受胡狼啃食双腿，好在公主带兵将他的尸身寻回......朔北一战死了太多的人，现如今大抵还停在义庄，总得有人为他收拾身后事，只能是你了。”
陆相宜忽地委顿在地，匕首握不稳了，牙齿止不住打颤，他半爬半走地向门外冲去，没过一会儿又摔倒在地，跌倒又爬起，一次两次，最后倒地不起，竟抱头痛哭，十指破了口子，翻起两三片的指甲，哭声自胸口汩汩涌出，言栀的胸腔也震的生疼。
“不要......不要......”发抖、啜泣，陆相宜如何念叨着“不要”最终也是无济于事，他得赶在力气耗尽之前赶往义庄，他打着趔趄起身，风声像是短促叹息，言栀望着他远去背影，双眼迷茫地睁开复又阖上。
而义庄内，徐辞盈早已穿上一身缟素，卸下钗环，只跪在棺椁前一声不吭。
赵醒是因爆炸，受火焰炙烤而死，棺椁里是士兵们满含哀恸拼凑出的模样，实在是难以分辨，但徐辞盈却看得真切。
那头颅一半尽是白骨，下颚骨上卡着一块铜片，铜片上是半朵被烧焦的花，这是她的钗。
徐辞盈面露微笑，她伸手摘下额上首絰，将那半只钗簪入发中，忽地从一旁士兵的腰间抽出刀直挺挺捅入自己的胸口，没有哭嚎，徐辞盈倒在一汪血泊之中，丈夫的灵前。
她生父前朝五品官，命丧宣化门前，蒙赵氏恩情，学艺，攀亲，在兰香舫留得芳名，如今倒也算是报恩了。
可惜朔北一战，多方纠葛，没有胜者。