赵醒从未见过谢闻枝如此气急模样，一时哭笑不得，只将酒囊递给了他，“先喝一口顺顺气，急什么？”
谢闻枝接过仰头痛饮，热辣的酒水顺着咽喉滑下，他猝然捂住嘴咳嗽，“咳咳......我当是水......”酒水的火热自舌尖一路烧进胃，寒风一吹，脸开始发烫。
“军中自是酒多于水的，现在痛快了吧？痛快了就和我说说，呼延灼是说了什么话气得你自乱方寸。”赵醒戏谑一笑，不着急上马。
谢闻枝本不愿提，而如今却也没有搪塞胡诌的余地，便直言道：“没问出什么有用的，反倒扯了些什么陈年旧事，以致于拿我爹娘做文章。”
赵醒耸耸肩，牵过马匹道：“对付这等小人可急不得，想当年我年轻气盛时也听他编排过赵氏，因此气恼不已，险些误了军务，这是他的惯用伎俩，你不必在意。”
谢闻枝笑容僵硬，并未答话。
“还咽不下这口气？你不是都下令打他了么？”赵醒有些错愣，与谢闻枝相交多年，他并非易躁之人。
“打他怎么够？”谢闻枝冷笑一声，道，“只恐怕他此时被俘亦是自投罗网，问不出消息便是消息，这几日还是吩咐下去，加紧边防，不可松懈。”
赵醒骇然，吩咐道：“让邕州府看紧呼延灼，回头我让祁归远回来亲自守，剩下的随我回营！”
此话一出，将士们纷纷围住府衙，待谢闻枝跨上马，一行人便往回疾驰。赵醒没问谢闻枝从何得知，心中只道此时除却信任别无他法。
黑马奔回大营，赵醒遥遥望见祁归远守在营前翘首，后者见到来人便霍然起身。
“什么事？”赵醒下马振衣。
“宣翰来了，在你营中候着，就等你们俩了。”祁归远说着，挥了挥手，士兵将二人的马驹牵走。
“宣翰？”赵醒轻轻喘着粗气，回望谢闻枝。
谢闻枝快步向前：“先去看了再说。”
二人先后进了营帐，魏阶与言栀正坐在案前同宣翰低语，而江潜正剪着纱布，颇为笨拙。赵醒垂眸望去，才发现宣翰右掌鲜血淋漓。
“这是怎么了？”赵醒问道。
“这么多血，得先消毒才是。”谢闻枝将手搭在江潜肩头。
江潜回道：“军医去取伤药了，我先备好纱布，待会不至于手忙脚乱。”
“问你呢，到底怎么回事？跑来朔北做什么？”赵醒连连发问，关切地看向他的下盘，“义、义肢？”
宣翰僵直身子，诸多视线在他身周游弋，颇为不适，他咧了咧嘴角，不知从何说起。
“你......唉，说话呀，真是要愁死我了。”赵醒扶额，颇为头疼。
“我来说吧。”魏阶此时开口，正巧军医带来药箱，却被谢闻枝打发下去，他取出药粉与江潜二人仔细为宣翰包扎。
“急什么？你先坐下，宣翰是我带来的。”魏阶转了转手腕，见赵醒不解落座，方才继续说道：“邤儿死后不久，我去京郊军营收拾残军部下，见宣翰在那儿待了将近一月，终归有些于心不忍，想着给他找个好去处，谋个闲职，谁料正与他谈着，一个老兵窜出来寻他，给了他一封信。”
“信上说什么？不管信上写了什么告诉我们便是，你来捣什么乱？那老兵又是谁？”赵醒脾气急，说话难听。
宣翰抿了抿嘴，在一圈充斥警惕的目光中开口：“那人是我昔日部下，我信他，他说收兵南下时见到呼延灼与手下分道而行，恐怕尚有残部，若不肃清，恐有大乱。”
“信在何处？”谢闻枝不动声色。
“想必是阅后即焚，留不下来了。”言栀插口道，谁料宣翰果真点点头，不再言语。
江潜为他包扎好了手，道：“今日我与将军清算过，与呼延灼交战时却有敌军潜逃，但数量不多，都是逃兵并无主帅，恐怕难成气候。”
“不，不对，”宣翰抽回手，四周张望，“时间不对，他还提了一嘴，恐怕呼延臻军中早已混入了敌军，否则呼延灼怎会清楚两军底细，此番刻意被俘？”
谢闻枝温和之色瞬息消散，语气转冷：“你的意思是，呼延灼尚有一支军队潜伏在暗，此战潜逃的兵卒是去通风报信的？
赵醒瞠目，未等宣翰下文，便吩咐手下亲信道：“恐有余孽未清，呼延灼尚有一支军队潜伏在暗，请务必严查军中士卒。你将我原话告知呼延臻，他知道怎么做，去！”
“是！”
谢闻枝闭目思忖片刻，问：“这老兵是什么来头？”
宣翰忙作解释：“他在我麾下多年，在此之前是为陆将军效忠的，也曾在邕州府当过差，他姓钟，此番他见我时身上还挂着陆氏腰牌，说是贵人相助，方才能进营中见我，此人忠心耿耿，我信得过。”
“邕州府确有姓钟的官员，四年前卸任去了留州，我去邕州府衙时都将近几年的任官表瞧了一遍。”谢闻枝肯定道。
“我猜测，此番戚筠不见踪迹，大概便是为了去酬兵，但呼延灼此举我着实不懂。”
言栀撑着下巴，侧目睨着江潜，“贵人？能持有陆氏腰牌的贵人，如今京中除却陆相宜，还能有何人？”
“腰牌是否核验过？”谢闻枝蹙眉试探。
宣翰斩钉截铁道：“三处标记，一一核验，是货真价实陆氏腰牌。”
“那相宜为何不直接书信与我......”谢闻枝垂眸沉思，眼中晦暗不明。
魏阶突然握住他的手臂，道：“不方便，裕都自你与言栀二人离开后日日戒严，非同寻常，别说什么探子了，就是一只鸽子也飞不进来，云岁骛升了官日日带兵巡视，他挂着大理寺的职，你便当他干的只是大理寺的活？我是借制衡赵氏的口来的朔北，皇帝虽下了旨意，可不代表他便放心。来前尘笑尚且叮嘱，劝我莫到万不得已，不得与她书信往来。”
“好一个皇家鹰犬，在池照时险些打了照面。不过他没摸清我的下落，恐怕这几日也没好果子吃。”言栀狡黠一笑，在桌下轻踹江潜。
江潜展颜一笑，
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道：“四位重臣齐聚朔北，皇帝怎能放心得下？恐怕军中早早也混进探子也不一定。”
外头突然响起尖利惨叫，随即听一声抽刀，赵醒摸了把脸带着血腥进来，“此人偷听。”他面无表情，擦干净手上血迹。
“那他可还说些什么？可看清呼延灼手下面容？大约几人？”谢闻枝问道。
宣翰回道：“老兵并不知有多少人马，但我这些天一路探查，瞧见了马蹄踏印，也看见过扎营痕迹，想必千百人，只是一路走的小心，没碰见过。”
赵醒面沉如水，道：“看见了这诸多痕迹已然不易，你们不过两三人罢了，踏印清晰，敌军就近在咫尺，如若碰见了那还了得？听我的，此时我自会上心，我派人送你回去。”
魏阶叹道:“怎么回去？四处都是耳目，皇帝不知宣翰随军而来，此番是扮作我麾下将士，要想再回去可不容易。”
“那裕都里......”言栀隐隐担忧起来。
“有尘笑，不必担心。”魏阶递给了他一个安心的眼神。
赵醒脸色不佳，拇指在宣翰额头抹了一下，道：“那送回邕州府总行了吧，还未恢复完全，义肢用久了可不舒服。”
宣翰挠挠头，傻笑道：“都听你的。”
谢闻枝轻叹起身：“我先回帐，还得想想如何应付呼延灼，此人的嘴可不好撬。”
赵醒颔首道：“各自先回吧，我吩咐他们待会将晚膳送来。”
外头天色逐渐转暗，虽是春日，朔北依旧黑的早，言栀正欲离去，突然想起什么似，回头凑近宣翰，“你......我认识一个大夫，回头让他给你看看？”
宣翰一愣，耸了耸肩：“不必麻烦，如今有了义肢，生活尚能照常，骑马射箭也没什么不方便的，只是稍有不适罢了，习惯习惯便好。”
“可是......”言栀倒吸一口凉气，与他并肩出了营帐，不知如何开口。
“我知道你想说什么，不必为我可惜。”
宣翰瞧了一眼无际草原，野马没首在浅草中，士兵收刀回营，“不必为我可惜，我打了一辈子仗，若因此休养裕都实非我愿，古有兵家绝髌，丧命战场者日日皆有，我不过是断了条腿，实在算不得可惜。”
“好，”寒风吹开言栀的大氅，他侧首望向宣翰，“待我病好，此战了，再教我射箭可好？我如今准了许多，说不准还要当你师父。”
宣翰微微一笑，见手下向他走来，便拱手作别：“就此别过，回头我来寻你。”
“好。”言栀微微颔首，目送宣翰远去，江潜拾起披风，重新盖在他身上。
“呼延臻明日会来，我们早些回去歇息。”江潜拢紧披风道。
言栀抬眼，“他明日就来？手下不是刚去送信吗？”
江潜笑着捏他手心，道：“是我一早与他约好，明日他会带着大夫来给你把脉，余毒未清，血蛊尚在体内，劳累不得。”
言栀点头微笑，与江潜走回帐中，“我有一事要与你说。”