第21章 他又不是女孩子，难道亲……
方绍伦回到隔壁包厢的时候，方颖琳正跟一个姑娘聊得热火朝天，周蔓英和魏家两位小姐在一旁陪坐。
周蔓英和魏静芬平静面庞上的浅笑如出一辙，魏静怡面上却是略有点不屑的神情。
只是一抹清瘦的背影，他没认出来。
那姑娘回过头，一头烫卷发拢在耳侧，白净面庞上带着娇羞，从沙发上起身，向他施了个旧式女子的蹲礼，莺声道，“方大哥。”
“是……沈姑娘？”方绍伦看着颊面隐现的一对梨涡回想起来，“这两日……还好？”
有其她人在场，他只能问得隐晦些。
沈芳籍点点头，低声道，“不碍事，我今日已经复工了，正好遇到四小姐，知道你们在隔壁包厢打牌，想去请个安的……又怕打扰到你们。”
那天晚上急匆匆没仔细看，只记得这个姑娘长得很标致，今日在灯下稍稍打量了一番，瓜子脸、杏仁眼、一张樱桃小嘴，虽然年纪不大，已隐约看得出日后的风情，说话细声细气，透着些许柔媚。
她穿一袭海棠红的夹棉旗袍，鬓旁簪着两朵绢花，是舞小姐惯常的妆扮。
难怪魏静怡面上要露出那种神情来。
方绍伦摆手，“你没事就好，怎么不在家多休息几天？”
他只想着姑娘家受了惊吓该养养神，再者躲躲那几个英国水鬼也是好的。
不想沈芳籍面上飞红，低头喃喃道，“不碍事，在家也是闲着。”
他醒悟过来，受了这么大惊吓都要复工自然是有不得已的理由了，这问话颇有点“何不食肉糜”，心头泛起一丝歉疚，伸出手掌，笑道，“不知道沈小姐可愿意赏脸陪我跳一曲？”
方绍伦在沪城念书的时候算是极爱玩乐的，出入舞厅的次数不少，什么舞都会跳。
但过了这三年，舞厅里头的风向又有变化，沈芳籍是专吃这碗饭的，自然比他更精通。
而且她极体贴，知道方绍伦一只手不便，便主动让他搭在肩侧，二人在不同的乐曲里旋转。
从狐步、伦巴、华尔兹跳到探戈、吉特巴，倒与那些搂搂抱抱送作一堆的不同，真真是为了跳舞而跳舞了。
几曲下来，方绍伦结结实实出了一身汗，原本有些郁结的心绪倒松快了许多。
瞄一眼大厅墙上挂着的时钟指向十点，他停下脚步，从西装内口袋里掏出一张外币塞到沈芳籍手里，笑道，“沈小姐，受累了。”
他说没带钱，当然是随口怼张三的。
沈芳籍触电般想要甩开他的手，却被牢牢握住了，方绍伦面庞上泛起一点不悦的神情，“沈小姐这是瞧不起我？我们圈子里头最要脸面，沈小姐不收就是不给我这个面子了。”
二世祖混长三堂子混舞厅的，手面向来阔绰，又极爱面子。
舞厅惯会迎合，时不时举办“簪花大会”，引得富家子弟争相为相好的舞小姐送花，一掷千金的大有人在。
沈芳籍入这一行时日尚浅，这么大笔小费是头一次收到。
她私心里觉得方袁两人对她有大恩，实在不应该再收钱，但方绍伦扯到脸面上头，她只是个十七八岁的姑娘，一时间倒有些踌躇了。
方绍伦不再多说什么，道声“再会”，踱步走开了，到底忍不住回头叮嘱了一句，“早点回去。”
他在两个包厢之间穿梭，总算又逮到机会，邀请白慧玲跳舞。
两人在舞池里漫步了两圈，他只觉得这一晚上可把这一年的舞都跳足了，两条小腿都隐隐酸痛起来。
打牌那一桌直到午夜才散场，郭冠邦再三邀请去吃宵夜，但陪坐的几位小姐都表示困了，要赶紧回家。一群人也就各自散去。
方绍玮为显亲厚，没住酒店，带着未婚妻妾住进了张三爷的新公寓。
他今天是牌桌上的大赢家，心情舒畅，坐在客厅跟张定坤品鉴了一回雪茄，哼着小曲上二楼客房去了。
妻妾还未婚，自然不与方绍玮同房，两位周小姐早已安睡。
张定坤移步去了书房，将金丝绒的窗帘拉严实，只留桌前一盏小灯，手上拿了本《史记》在那翻着。
等墙上的挂钟指向两点钟，书房的门被轻轻推开，高挑的身影闪了进来。
灵波在他对面沙发上落座，将手里攥着的报纸递过去，轻声道，“三哥，咱们总算得偿所愿。你不晓得我那日看到报纸有多高兴……约翰逊说你受了点伤，伤在哪里？给我看看。”
张定坤先接过那张《沪报》，日期是十天前的，头版中间位置，斗大的标题：“刺史——东鲁又添血案豪商遇刺始末”。
他凑在灯前，饶有兴致的看了看，评价道，“如今这报纸可是了不得，跟亲眼所见似的。你放心，只是弹壳擦伤，早没事了。”
“给我看看。”灵波站起身，执意要看他伤处。
他只好撩起衣摆，给她看腹部一道印记，“多亏你给那红丸子，止血确实快。”
“这真是老天保佑，再深一点点嵌进去就不得了。”灵波看着那道狰狞伤痕低声惊呼。
她随手在他腹部按了两下，又掐了一记，“三哥你这怎么练的？这肌肉一块块的，”紧接着叹道，“这种下刀子是最方便的了……”
灵波不止爱调配中药，对西方的解剖学也很感兴趣。
张定坤拍开那只狼爪，对幺妹跳跃的思维模式表示见怪不怪，“不准摸，等我哪天死了，拿去给你解剖研究。”
“呸呸呸，我三哥要长命百岁，”她朝一旁呸了几声，皱起眉头，“眼下最不缺的就是尸体了，约翰逊说我随时去随时有。”
张定坤跟约翰逊搭上交情，便是因为灵波。
约翰逊在同济医科教授过西方解剖学，灵波是他最看好的医学生，曾力劝她去德国留学。
两人一阵缄默。这是乱世，每一天都充斥着死亡，而个人无法力挽狂澜。
灵波换了个话题，“三哥，其实以前的事我已经不太记得了，连仇人长什么样子也完全模糊。五姐记得也帮不上什么忙，这血海深仇就压在你一个人身上。”
张定坤摇头，“你俩还在这世间，就是帮了我大忙了。”
他一击即中，大仇得报，一贯沉静的面庞上也没什么喜悦的神色。
灵波有些不明白，“三哥你做成了这样大的事，怎么也不觉得欢喜？今年家祭总算可以告慰爹娘在天之灵。”
张定坤面上添了几许欣慰，“唔，欢喜。”
他点点头，却又叹了口气，半晌方道，“灵波，你离家时还小，可能早已不记得张丙吉曾抱着你举高高，送过你许多小玩意儿。”
“我七八岁时学骑马是他教的，第一匹小马驹是他送的。第一次打枪也是他教的我……爹没有这个闲工夫，这个族叔教我的东西比爹还多……”
他翘起二郎腿，双臂枕在脑后，陷入久远的回忆里，“当年东鲁匪乱，我记得他把爹从乱枪窝子里背回来……”
过了片刻，他低声笑道，“灵波，你知道吗？他死到临头，看见是我，一副颇高兴的样子，他枪匣子里还有一颗子弹，如果……我大概不能好好坐在这里……我用他教我的枪法，要了他的命，也算是有始有终了。”
张丙吉当年对男嗣赶尽杀绝，对几个女娃娃勉强称得上仁慈，远远的送到南边，任她们自生自灭。
灵波离家时不过五六岁，对这些过往不甚清楚，听她三哥如此感叹，不由蹙眉道，“那后来怎么闹到这步田地呢？”
张定坤有些兴味索然，“无非权势迷人眼，财帛动人心罢了。”
这世间多少纷争仇恨不是因此而起呢？
他如今二十七岁，在西南甚至整个南边大小都算个人物，前途堪称一片光明，搁别的男人身上正是意气风发奔前程的好时候。
如果会盘算，就应该娶上一两门有助力的亲事，趁着老东家病弱，少东家还不济事，把西南这点子家当牢牢的抓在手里。
可自小的经历令他对这番筹谋提不起多大兴趣，他“哗哗”的翻着手中的书页，慨叹道，“王侯将相也不过登台唱戏，你方唱罢我登场，多少百年世家的倾覆不过旦夕之间。”
他徐徐叹息，“还是老话说得好，易求无价宝，难得有情郎。富贵犹如过眼云烟，真情才是可贵……”
灵波听他提起“有情郎”，低声笑道，“三哥，方家大少爷果然长得极好，我见了都喜欢。三哥该高兴才是，有情郎都叉了蜜瓜送你嘴边上了，也不枉你特特的打电话让我带祛疤膏了。”
张定坤神色却是郁郁，“难哩……”他摇摇头，“你哥都二十七了，还不知要等到什么时候……”
他想起昏暗的楼梯间里，方绍伦挣开他的手，径直走开，原本装出来的委屈瞬间就真切起来。
灵波在包厢里偷眼瞧着，看得出她三哥心神都围着大少爷打转，而方绍伦却不甚搭理的样子。
如今看一向高大，在她心目中堪称伟岸的身影，佝偻在沙发里，无限惆怅似的，不由得有些心疼起来，皱眉道，“三哥，你就非得大少爷不可吗？”
张定坤叹气，“人有生老三千疾，唯有相思不可医。他救了我的命，孟夫子说食色性也，大概我这两种天性都被他一同唤醒了。”
得，都拽上诗文了，看样子病得不轻。
灵波只能跟着嗟叹。
张定坤收起颓丧，从一旁书架上拎出一个小箱子，推到灵波面前，“喏，这是你要的东西，约翰逊从德国弄来的，我上次去医院顺便拿回来了，看看齐不齐全？”
灵波忙站起身，打开箱子细细查看。
她拿出一个奇形怪状的玻璃球皿，连接着一根细细的导管，又翻看着那一堆各式各样的刀片针具，连连点头，“是这些没错。”
她抬起一双晶亮的眼眸看着张定坤，“三哥，有了这些，你上次给我的两张方子就能好好琢磨琢磨了。”
张定坤有些怀疑，“前朝可没这些玩意，那丹药怎么制出来的？”
“咱们华国的炼丹术多少年了？几千年哩，这些器具兴许有，只是失传了。就连咱们老张家，估计也有，只是你不知道罢了。”
张丙吉谋了东鲁药王张家的产业，但他不懂制药这个行当，原先这些器具，包括药房通通不复存在。
唯有几张发家的药方子让张家三兄弟带了出来。
灵波像捧宝贝一样，小心的将那些玻璃制的器皿放回铺着棉絮软垫的箱子里，“没有这些提取工具就制不成药，哥哥们拼了性命才弄出来的方子就白搁着了。”
“行，你慢慢去琢磨，反正这事只能指望你。”张定坤多亏找着了两个妹妹，不然这药方子搁他手里就是两张废纸。
灵波抱起箱子要走，张定坤又叮嘱了一句，“你捣鼓这些，绍玮要是问起……”
两人的兄妹关系暂时没有公开。
方绍玮与灵波算是自由恋爱，富家少爷对医科大的女学生一见钟情，死缠烂打，花样百出。为了迎美进门，与舅家各种周旋谈判，甚至不惜让未婚妻亲自当说客，如果再加上身世，再认个亲，这出戏简直就唱不完。
张定坤如今和方家的关系颇为微妙，不把这一层曝出来反倒有好处。
“放心吧，他对我这一摊子一窍不通。老爷子倒是找我谈过一次，我说要建一间标准的实验室，他也同意了，还许诺制药这块我说了算。老爷子还是挺有见识的。”
“唔，不然能攒下这么大一份家业？姜还是老的辣。”
灵波出门前冲她哥挤眉弄眼，“等有了实验室，我捣鼓这些就更方便了。三哥，回头我先给你整点好东西来，保准让你得偿所愿。”
她哥都二十七了，老这么空耗着实在可怜，是得帮他想想法子了——
沈芳籍听了方绍伦的嘱咐，不到十点便离开了美东舞厅。
她转过两条小巷，才走到通浦河边，夜船一角钱，飘飘荡荡，将她送到了河对岸。
不过一河之隔，宛如两个世界。
河对岸灯红酒绿，衣香鬓影。河这边污水横流、臭气熏天，各种铁皮棚子，木架搭就的简陋房屋，在夜色里恍如狰狞怪兽。
对岸的霓虹灯影将河这边的惨淡映照得一览无余。
沈芳籍小心的避让开满地的垃圾与污浊粪水，拐进巷道深处，推开了一张低矮老旧的木门。
继母钱氏在豆大一点灯油下抬起头，手上是一件破旧的衣裳，她将针头在头发里捋了捋，颇有些不满道，“怎么就回来了？”
猫在灯下写字的两个弟弟也抬起头，一个七八岁，一个五六岁，手上攥着两张土纸，一根铅芯绑了布条权当是笔。
看见她进来，喊了声大姐，里头房间里传来她父亲几声咳嗽，伴随着吭哧吭哧的呼吸声。
钱氏伸出一只手掌，“今儿有没有进项？”
她一只手缩在口袋里，紧紧攥着那张外币，上头似乎还留有余温，还带有青年身上那种淡淡的富贵香气。
然而伸过来的那只手掌，粗糙苍老，沟壑纵横。
她抿了抿唇，还是攥着那张外币，将它轻轻放到了那只手掌中。
耳边传来钱氏惊喜的呼喊，“碰上大主顾了？你爹的药可以续上了……”
两个弟弟围着喊，“姆妈可以买只钢笔吗？”
“钢笔？那洋玩意儿得多贵啊，饭都吃不饱哩……”
“可是姆妈……”
“等下回吧，下回你姐再拿到打赏……你爹吃药要紧……”
嘈杂的声音逐渐远去，沈芳籍蜷缩在那张硬木板床上，透过低矮屋顶那来不及补好的洞口可以看见一方沉静的天幕。
这是冬夜里难得有一弯新月的夜晚。
她的目光在那一方小小的天空里遨游，欢快的乐曲恍惚间又重新回到耳畔，而俊秀英挺的青年似乎又重新回到身边，对她展露和善的微笑和赞赏的神色……
她辍学前最爱去的地方是图书馆，各式书籍里，最爱看的是童话故事。
童话无关茶米油盐，无关贫贱富贵，只有美好的一切，王子会爱上灰姑娘，他们会永远幸福快乐的生活在一起……
她还记得那个几乎要将人湮灭的黑夜，他像天神一般降临，拯救她于水火。
他将她扒拉到身后，赤手空拳面对持枪的豺狼，飞起一脚将对方手上的枪踢飞，一个手刀便让醉鬼软绵绵的垂下了头颅。
他转过身来扶着她的肩膀，“你没事吧？”这温和关切的一句，有如天籁。
那本是她十七年人生里最为惊恐的一夜，却因为有这个人的出现，令她不惧回想。
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袁闵礼开着小汽车去送关太太和魏家姐妹，方绍伦带着方颖琳和阿良先回了美东饭店。
一进房间先按电铃，让侍从多送一些热水上来。
他在东瀛养成了习惯，只要条件允许都要泡泡澡，何况今天跳舞出了一身汗。
把身体浸入满满一浴桶的热水当中，一阵舒爽惬意升起，他倚靠在桶壁上，看着氤氲而起的水雾，陷入了迷茫。
他不怕张定坤在他面前耍横，他就像纸做的老虎，看似张牙舞爪实则杀伤力有限。
但他一副委屈的腔调、受伤的表情，倒让人有些吃不消。
他又不是女孩子，难道亲个嘴还想要他负责不成？何况每次都是他主动凑上来的，他只是没有拒绝罢了。
至于为什么没拒绝或者说拒绝得不彻底……
方绍伦不能否认，年岁渐长，他对这档子事的兴趣日益高涨。
少时也读过几本诗书，柳永在词里头写，“酒力渐浓春思荡，鸳鸯绣被翻红浪。”
到底怎么个翻法？他实在好奇得很。
王实甫在《西厢记》里头写“将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。”
这个描述颇为具体，但他不敢去想象跟女孩子做这事，未免太过于亵渎。
再读到《醉春风》，里头有一句“臂儿相兜，唇儿相凑，舌儿相弄”，好吧，他大概知道是怎么一回事了，所以当张三臂儿相兜，唇儿相凑的时候，他忍不住试探着把舌伸了过去……
简直就让人……神魂颠倒！
脑子里白光闪现，像小时候生了病一般，烧得人昏头胀脑。
但因此说沉醉……沉醉这事他得认，但绝不能承认是沉醉这人！
从小到大，他玩啥，张三这狗东西都能配合得极好，这事上头也一样，勾缠搅绕，吞舔吮嗦，弄得人怪怪……不好说！
总之，狗东西如果觉得吃了亏，他自己要负大半责任。毕竟，他不主动凑上来，方绍伦再好奇也没胆去尝试。
大少爷不晓得亲嘴这事也讲究天赋和技巧，坐在浴桶里凭空揣测，若有个女孩子愿意……，想必也不比张三差？说不定还要更好些。
在东瀛的时候有不少女生向他示好，像三岛春明的妹妹，美丽的三岛惠子小姐就曾与他同游鹿苑寺赏枫叶，还去银阁寺吃过一次斋饭。
可他和三岛春明是好兄弟，看待惠子小姐就跟颖琳差不多。
如果不是上船那天，她穿着和服踩着木屐跑到他跟前，颤巍巍的流眼泪，娇弱的声音问他，“绍伦君，您愿意娶我为妻吗？”他压根没察觉到惠子小姐对他有爱慕之心。
这些小姐们可爱是极可爱的，就是委实太矜持了些。
倘若有女孩子主动来亲他嘴，那他必然是要负责的。
即使他爹临行前特意叮嘱不能娶外国女人，估计也只能冒大不韪，先娶再说了。
由此可见，某人千方百计把他家大少爷从东瀛弄回来，生怕他在异国他乡娶妻生子，实在是及时的高招。
大少爷此刻烦恼不已。
三年前他远赴东瀛，就有张三不依不饶的因素，没想到过了三年，他还这么夹缠不清，年纪都这么大了，还没有讨到一门婚事。
他叹了口气，从只剩余温的水中站起身，裹上睡袍，擦干头发，等靠坐在床头，袁闵礼还没有回来。
方绍伦掏出怀表看了看时间，已近午夜了。
随手拿起一本小说来看，却是鸳鸯蝴蝶派的代表作《断鸿零雁记》，可以简称为一个和尚的爱情故事。文中写了些京都旧事，他不觉也就翻阅起来……
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因魏公馆要离得更近一些，袁闵礼先送魏家两姐妹再送关太太。
魏静怡下车时，娇声道，“闵礼哥哥，是明天中午的火车么？那你可要早些来接我们，行李很不少呢。”
“放心吧，误不了时辰。”袁闵礼温和答道。
等小汽车停在公馆的大门外时，他掏出怀表看了看时间，刚好十二点整。
他转过面庞向旁侧淡笑道，“关太太这么晚回去，家里人也不着急？”
魏氏姐妹坐的汽车后座，苏娅萍便坐在副驾驶。
娇媚的脸庞隐在黑暗当中，公馆门外昏黄的路灯折射在她颈上圈着的法国细绒围巾上。
她不紧不慢的说了一句，“急什么？”径直从银丝手袋里拿出一盒女士香烟，取出细长的一只在烟盒上敲了敲，放到嘴里。
袁闵礼点燃了打火机，凑到跟前给她点上了烟，两人目光交汇，她的唇角泛起一丝笑意。
袁闵礼退回身，将车熄了火，手搭在方向盘上，看着前方乌迷的夜色。
苏娅萍呼出一口烟雾，曼声道，“你就没什么要跟我说的嘛？”
袁闵礼愣了片刻，仍旧目视着前方，“娅萍，我大概要结婚了。”
他的声音低沉，细听又似乎带着点怅惘。
“哈，恭喜你。”苏娅萍笑得略显夸张，转头问道，“是两位魏小姐中间的一位吗？就下车时跟麻雀一样说个不住嘴的那一位？”
袁闵礼低头不答，过了片刻才说道，“你觉得哪一位更顺眼些？”
他这带了一点询问的口气，让苏娅萍心头泛起的嫉火瞬间就熄灭了，取而代之的是一股酸涩，从心房深处细细密密的涌出。
她怔愣了片刻，才说道，“哪一位都好，都是有福气的。”静了静又续道，“只有我是个没福气的……”
袁闵礼止住她幽怨的话语，垂头道，“是我没这个福气。”
片刻之后，又用略含担忧的口吻问道，“娅萍，你这么晚还在外面，会不会有什么问题？”
他探头看了一眼紧闭的大门，旁侧的门房里漏出昏黄的灯影，一侧的角门倒还开着。
苏娅萍轻哼了一声，“谁会管我死活？他如今只要抱着那根大烟枪就能过日子。还有春桃在一边小心伺候着，才不会管我什么时候回去呢。”
袁闵礼悠悠叹了口气，“你怎么跟白慧玲绞到一起去了？她到底做了舞小姐，你跟她一块儿交际，只怕于你名声有碍。”
“名声？我还要什么名声呢？”苏娅萍优雅的喷吐着烟圈，展露着少妇的成熟风韵。
“娅萍。”袁闵礼伸手，摩挲着她的手腕。
苏娅萍便如晒了太阳的麦芒一般，柔软下来。
过了片刻，她柔声道，“关家和苏家都想接手白家原来的生意。白慧玲如今又是郭三爷心尖尖上的人，几句流言蜚语没所谓，只要能得实惠。”
袁闵礼摇头道，“能得什么实惠？白家如大厦将倾，她一个弱女子……还不知道是个什么结局。”
苏娅萍哼笑道，“郭三爷想娶她当三姨太，只是她还没有下定决心。她原来多心高气傲的一个人，你大概也是知道的。要真做了人家姨太太……傲气两个字是不用提了。”
袁闵礼低声道，“她要真嫁给了郭三爷，白家这些产业迟早得姓郭。不过，”他勾唇笑道，“我看白小姐是挺能干爽利的一个人，若以郭三爷为后盾，自己学着打理这些产业，总比如今在舞厅挂牌要强些吧？”
苏娅萍与他手掌交叠，笑道，“你们都是聪明人，想到一块去了。她在舞厅挂牌无非就是想找个靠山，如今靠山找着了，自然是要收手了。”
袁闵礼点头，“白家的产业很不少，就看她掌不掌得住了。”
苏娅萍近来天天跟白慧玲混到一起，大概的摸到了一点门道，低声道，“那些繁枝褥节会砍去，要紧是保住海路。如今大宗运输都从海上来，国际间的形势又复杂，她近来屡屡向我示好，自然也是看中我背靠的关家。”
袁闵礼很欣喜她的成长，提点道，“如此看来，你和白小姐做个好朋友是很应该的了。有白家在前，苏家关家在后，这海上的生意想必能顺遂。只是不知道关家放不放心你来打理这些事？”
“那有什么不放心的，”苏娅萍靠在椅背上，曼声道，“想要插手家里的事儿，那杆烟枪说了可不算。”
袁闵礼明知故问，“那谁说了算呢？”
苏娅萍沉吟着，“关四爷是不会反对，他一屋子的姨太太，也有几个在外头做生意的。但要走海路，肯定得九爷发话。”
“关九爷？”关九爷是如今的海关署总长。
袁闵礼突然攥住苏娅萍的柔荑，低声道，“娅萍，还是算了吧，这个关九爷……”他迟疑着，后面的话没有说出来。
苏娅萍娇媚的面庞上却泛起一丝笑意，“说呀，你怎么不说啦？是不是想说他类比曹贼癖好人妻？”
袁闵礼低下头，“既然你都知道，那也就不用我多说了。娅萍，其实如果你能把心放宽一些，如今的日子也不是不能过。多找几个漂亮丫鬟伺候着关五爷，自己落个轻松，每天打打牌，跳跳舞也挺好的。”
苏娅萍凑到他耳旁，“闵礼，我原先出来一趟都不容易，为什么如今在外头晃悠到十二点也没人管我？”她哼了一声，“关五已经不敢再管我了，大宅门里头的龌龊还用得着我跟你细说么？”
她一双眼睛紧紧盯着袁闵礼，如愿看到他眼眸深处一闪而过的疼惜，不由得松了口气，“闵礼，我只要你懂得我就行了，我知道该怎么做。”
她推开车门，径直下了车，回头向他娇笑道，“说不定我的福气还在后头呢。”
袁闵礼看着她的背影袅袅婷婷，跨过角门，顺着光影走进了关家大院。
他勾了勾唇角，发动汽车回到了美东饭店。
方绍伦拿了一罐子油膏，用不曾受伤的左手按摩着小腿。他跳了一晚上的舞，两只小腿都酸疼了，阿良刚给他送了一罐按摩膏上来。
看见袁闵礼进来，他揶揄的笑道，“送个人送这么久，到底是跟新朋友聊上了呢？还是跟旧朋友有说不完的话呢？”
袁闵礼不理会他的取笑，径直去洗漱了。
洗漱完回来，走到方绍伦床边坐下，接过他手里的小罐子，“我来。”他伸手蘸取了适量的膏体，娴熟的在他小腿上揉搓起来。
方绍伦没觉得有什么不妥，原先两个人在沪城读书的时候，打篮球伤到了或者累到了，相互按摩一下是常有的事儿。何况他这会右手受了伤。
不过袁闵礼看着极温柔的一个人，手劲向来重，把他按得吱哇乱叫，“诶，轻、轻……你轻一点儿……疼……”
袁闵礼笑道，“痛则不通通则不痛，要揉开了明儿才不会酸呢。”又问他，“你今天跟白小姐说了吗？”
方绍伦点点头，“她说郭三爷交游广阔，知己颇多，听意思是知道的。”
“我早说你不必担心她，她要那么简单，家里出了那样大的事早就六神无主随便找个人嫁了，哪里会到美东来找靠山？”
袁闵礼纤长的手指交替着在方绍伦腿肚上快速的刮擦，带来舒适的酸胀感。
“我只是担心她与虎谋皮。”方绍伦随手拿起一旁的小说，“或者她是陷入了爱情也未可知。小姐们总是比较容易动心，郭三爷又生了副好皮囊。你瞧瞧这书中写的。”
他翻开那本小说，念书中的句子，“……在这茫茫宇宙之中，除却你，我的心还能属于谁呢？即便是沧海流枯，顽石尘化，微命如缕，我的爱也不移。”
“这书哪来的？”袁闵礼问道。
“案头摆着，饭店放这给客人看的吧。”方绍伦沉入了自己的思绪里，叹着气道，“哎，闵礼，你说爱到底是什么？”
袁闵礼手下顿了顿，抬头问道，“怎么？思春了？”
方绍伦虚心请教他，“你是谈过爱情的人，你告诉我，爱一个人到底是怎样的感觉？”
袁闵礼认真的思索了一番，一边给他按摩，一边柔声说道，“大概就是……你吃到好吃的就想给他吃，看到什么好看的就想让他也看到，玩儿到什么好玩的就想让他也试一试。”
“月缺的时候你会想起他，月圆的时候你也会想起他。晚上睡觉的时候，你会想这个人要是在我的怀里就好了。早上醒来的时候，你会想这个人要是在我的怀里就更好了……
方绍伦拍着他的肩膀“哈”的笑出了声，“哈哈哈，看不出，闵礼你还是个诗人呐，不过我觉得你说的挺好的。”
他认真想了想，那照这么说，他确实还没有爱过谁，没有对谁产生过这种想法。抱着睡？那多不舒服，哪里有一个人睡来得舒坦。
看着袁闵礼俊秀的侧颜和忙碌的身影，他表扬道，“能跟你谈爱情的女孩子一定觉得很高兴吧？”
袁闵礼收回按摩的手，将罐子合起来，站起身，淡淡说了一句，“他不知道哩。”
“不知道？”方少伦原本疑惑不解，很快又了然了。
苏小姐大概确实不知道袁闵礼有这么爱她，不然怎么舍得嫁给别人。
第22章 情之一字不由人，最怕有……
时隔四年之后，方绍伦又一次带女（性）朋友回家了，而且一带就带俩。
方家合府震动，大表欢迎。
三姨娘立刻为两位贵客安排了装修最齐全景观最好的客房。
孙妈妈筹备了极为丰盛的晚宴，就连一脸郁郁寡欢的方颖珊都盛装出席。
方学群犹为高兴，对大儿子连表夸奖。
饭后父子俩到书房闲谈，他端着参茶，轻啜一口，“这两位姑娘都是花容月貌，究竟哪一位才是我儿的意中人呀？”
方绍伦不好说可能两位姑娘都没有看上你家儿子，只能佯装腼腆道，“脾气性情一时看不透，先相处一段时间再说吧。”
方学群颌首点头，“唔，很该如此。婚姻是大事，门当户对之余还要脾性相投，才能家宅安宁。”
他看着眼前长身玉立，风度潇洒的儿子深感欣慰，和声道，“我这里还有一件喜事要告诉你。”
“喜事？”
“你魏伯伯刚给我打电话，说警备厅旗下，缺一名城防队长，你在东瀛读的军校，是很合格的了，要是愿意去，他稍稍运作，帮你把这职位拿到手。”
方学群料不到儿子自作主张改读的这个学校还有些用处，闻言喜上眉梢。
“城防队长？”方绍伦的眼睛也亮了亮，“管人不管？有编制吗？”
方学群摇头，“编制是没有，只能算警备厅外聘，一年一考核，不合格随时要走人。人嘛，倒是有百十来号给你管。”
方绍伦顿时垮下脸，城防队这个职级他大概了解，跟巡捕辑事差不多，但没有执法权。
如今人事变动频繁，各地定义都有不同，他抱了点希望，听他爹这么说，又瞬间转为失望。
方学群斥道，“你无资无历还想天上掉个将军来给你当不成？这还是你魏伯伯看重你，才巴巴儿给你谋来这个缺。你要不乐意去，我今儿回掉他，明儿就有人顶上了。”
看方绍伦臊眉耷眼的样子，又叹道，“其实家里这一摊子事也很不少，过完年棉纱厂得弄起来。西药这块我跟周家妹子谈过，她年纪不大，见识倒不少，说要建个标准的实验室，我觉得可行。你留在家里帮帮忙也成。”
一听要上家里公司帮忙，方绍伦立刻觉得去当个巡逻队长也不是什么坏差事了。
“爹，我考虑考虑。”他这个年纪不事生产肯定不行，当个只懂吃喝玩乐的米虫，不光他爹不能答应，他自己也瞧不起那些二世祖。
方学群点头，“想想吧，让你去沪城魏伯伯手底下做事，主要还是为着你的婚姻着想，不然我好好的儿子凭什么去给别人使唤？”
在家族的发展上，方学群向来是有远见的。
徐家已经倒台，方家肯定要再寻助力，大儿子的婚事可以好好做做文章。
但他向来有一份商贾的狡猾和对世事的洞悉，直白说联姻，年轻人是最不爱听的，便不把这层意思表露出来，只特意交待三姨娘，高规格招待魏家两位小姐。
方学群缓和了面色，“这事你自己拿主意，你这么大人了，爹不干涉你。”又问，“你跟绍玮在沪城会面了吗？”
方绍玮带着妻妾才到沪城，自然不可能跟着方绍伦一块回来。
方绍伦点头，“张三在沪城买了一层公寓，绍玮住他那了。”
方学群冷哼了一声，“这个张三！上万的银洋打发个随从送回来就完事了，也不知道回来复命，倒先在沪城玩上了。”
转而又念叨，“他也是手面散漫惯了的人，兵荒马乱的年月，倒跑到沪城去置产，手上几个钱就学这个轻狂样！”
但是他转头又斥方绍伦，“别老张三张三的，人手里的股份比我们方家也差不了多少，不过比你大几岁而已。看看人家，赤手空拳靠自个也挣下了一份家业。你们兄弟现成的还不知道守不守得住。唉。”
哪里有家业要他守？他能跟着享享现成的富贵是多亏他爹还健在。
方绍伦原本想怼一句“这话您该跟绍玮说”，但看着他爹鬓角白发，额上皱纹，佝偻着的腰身，到底还是什么也没说，满口“是是”的答应着。
“你这手怎么回事？”
方绍伦用周灵波给的膏药涂抹，伤口确实愈合很快，他特意拆了包扎，结果还是被他爹发现了端倪。
“呃，剃须刀割伤了。”他只能用老一套说词。
但他老子显然是比较了解他的，“你也一日大过一日了，很该稳重点了！还跟小时候慌脚鸡似的，不是打了这个就是捆了那个，要么就是伤了自个！”
方学群忿忿瞪了他一眼，将端着的参茶搁到手边，咳嗽了几声，又说道，“你姐的婚事定下来了。”
“定的谁？”
“胡家掌家的。”
“还真是胡启山？”方绍伦愣了一下，竟然又让张定坤说中了。
他狐疑道，“不还是‘月城三杰’之一吗？”
张定坤、胡启山、左云，这三人是结义兄弟，交情深厚。他看不出让方颖珊嫁给张定坤或胡启山这中间有什么区别。
方学群面庞上闪过一丝得色，“你终归还是毛头小子，这区别可大了去了。兄弟归兄弟，等娶了老婆，自然有各自的打算。”
他就是要把这三人结成的铁板给劈开来。
“可他是个鳏夫，孩子都有了……”方绍伦直觉方颖珊不会乐意。
“鳏夫怎么了？胡家对我们方家支持颇多，他又是个忠厚老实的。更重要的是我看得出来，他对你姐有那么点意思。男人对女人只要有那层意思，多多少少要谦让包容些。”方学群是过来人，自然看的透一些。
方绍伦想，那层意思大概就是指袁闵礼嘴里的爱情吧，便问道，“那我姐怎么说？她答应了吗？”
“你得空劝劝她。”显然是没有。
方学群叹了口气，“她会想明白的，女人呐，嫁一个眼里有她的男人，日子才会舒坦。”
方绍伦对这番结论一知半解。
但这天深夜，他下楼拿东西，看见方颖珊坐在拐角的小客厅里，一手执着高脚玻璃杯，一手抓着瓶洋酒，喝得醉醺醺的，墙角燃着的小壁灯照得她满脸绯红。
他迟疑了半晌，还是走过去劝慰道，“大姐，你看开些。那个张三……张定坤，不是个良人。”
这一次方颖珊没有驳他，竟然点点头，“我知道。”
知道还这么伤心？方绍伦疑惑的皱眉。
方颖珊喃喃道，“我知道爹说得对，他如果真心想娶我，就不会先跑出去，又躲在沪城不回来了。他不肯为我去争取，自然是没有这个心思了。可是，绍伦，”平素骄横的大小姐哀声叹道，“情之一字不由人，最怕有心算无心。”
她端起酒杯，仰脖喝净，垂下了白净的天鹅颈。
过了片刻，又抬起头，睁开晶亮的双眸，“我方颖珊，可是方家大小姐，谁娶我都是赚了。是他张定坤没这个福气。”
她站起身，踉踉跄跄的上楼去了。
方绍伦“啧”的叹了口气，张三这厮真是个祸害！
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魏家两位小姐在月城的旅居生活过得如鱼得水。
她俩性情不同，各有爱好。
魏六小姐魏静芬脾性柔和，喜静。喜欢看看报纸杂志，尤爱刺绣。她跟五姨娘一见如故，经常拿着绣绷子探讨指法，两人坐在客厅就能消磨一个下午。
便是几个姨娘齐聚，叽叽喳喳说着趣事，她也只在一边安静坐着微笑倾听。
魏七小姐魏静怡的性格就要跳脱许多。
她歪缠着方颖珊，跟着她出去拉赞助，或者到粥棚、慈幼局查看情况，总之是闲不住，再有闲暇就喜欢打麻将、跳舞。
冬夜漫长，她经常拉上三姨娘、四姨娘，缺腿就去缠磨袁闵礼，一块儿搓几圈。牌桌上总听到她欢快的笑声。
她知道方颖琳刚学会跳舞，正是兴趣浓烈的时候，便强烈建议她办了一个小小的舞会。
她从旁协助，装扮了客厅，又指点厨房准备了不少西式点心。
方颖琳邀请了几位要好的同学，又接来袁闵礼的两位妹妹袁雨彤和袁雨婷，没有邀请男士，几个女生各自捉对，在方府宽阔的客厅里翩翩起舞。
几位小姐有会跳的，也有不会跳的，没有男士在场免了许多尴尬，一整个下午都笑闹不停，连三姨娘都说府里有许多年没这么热闹过了。
魏静怡跟袁闵礼相处机会更多，又跟袁雨彤、袁雨婷处得姐妹似的，方绍伦以为袁二夫人多半就是魏七小姐了。
结果有一天清早，他跑马回来，看到袁闵礼和魏六小姐沿着马场在冬日也显青翠的草地散步。
两人缓步而行，时不时低语两句，背影看上去分外和谐。
他催马上前，朗声笑道，“怎么这么早上我们府里来了？”
袁闵礼回头看他，方绍伦穿着修身马裤、长筒马靴，跨坐在骏马上，笑脸在晨光中熠熠生辉。
他用眼眸在他周身梭巡了片刻，才柔声答道，“你还不是每天都这样早。”
方绍伦没有特殊情况每天都早起锻炼。
魏静芬穿着靛蓝色的湖绸短夹袄，配赭石色马面裙，手臂上搭着一条羊绒披帛，向他点头致意。
方绍伦笑着俯下马背问她，“不冷吗？六小姐？”
魏静芬摇头，“月城比沪城暖和多了。”
“看样子六小姐很喜欢月城。”
魏静芬脸泛红晕，浅笑着低下头，听懂了他话语里的调侃之意。
方绍伦犹不知足，“欢迎你在月城常住，要实在喜欢，从沪城人变成我们月城人也未尝不可。”
袁闵礼飞起一脚踢了踢马屁股，“走你吧。”
“哈哈哈哈……”方绍伦大笑着催马跑开了。
到了晚上，袁闵礼跑到他房间来，坐在靠窗的小沙发上，坦言道，“绍伦，我已经打算向魏家提亲，求娶静芬小姐。”
都说到求娶，自然是双方的意向达成了一致，魏静芬答应嫁给袁闵礼了。
方绍伦替他感到高兴，“恭喜你，闵礼，你又有爱情了。”
“爱情？”袁闵礼浅笑，“婚姻有时候与爱情无关。”
“难道你对魏小姐，没有你说的那种爱吗？”
袁闵礼摇头，站起身，推开窗户，抬头望向天边的一轮明月，低声道，“爱情就像这轮月亮，让他挂在天上是最好的。拥月入怀，恐怕要被灼伤。”
他语带伤感，方绍伦愣住，“闵礼，你真是个诗人。”
过了片刻又皱眉道，“可这样，对静芬小姐不太公平吧？”
“你怎么知道她对我就一定是爱情呢？也许我们只是彼此合适，”袁闵礼回过身来看着他，“绍伦，你肯定将来会娶个你爱的人吗？”
方绍伦无言以对。
袁闵礼凝视着他，“如果我只有一个人或许会去争一争。但我身后有一大家子，我的婚事注定与爱情无关。”
他都这么说了，方绍伦还有什么不明白呢？
苏小姐嫁给关五爷自然不是出自本意，而袁闵礼要娶魏静芬，是他目前最优的选择。
方绍伦叹了口气，“我还以为你会娶魏七。”
袁闵礼摇头，“七小姐性格活泼，大概耐不住我们月城的寂寞。”
他的想法，敏锐的魏静怡自然很快感知到了。
方绍伦原本还担心十七八岁的女孩子会觉得丢面子，万万没想到她仅仅郁卒了一个晚上，就又开心快活起来，并且调转船头，向方绍伦靠近。
他晨起跑马，竟然会遇到魏静怡，撒着娇让他教她学骑马。晚上打麻将缺腿，也不再去拖袁闵礼，而是来拖方绍伦。
改弦易辙的如此迅速，令方绍伦深表佩服，又倍感头疼。
第23章 狗东西还敢上门来做客，……
半月之后，袁闵礼送魏家两位小姐返回沪城，并顺道向魏司令提亲。
不是正式提亲，只是提出这个想法，先探一探家长的意向。
方绍伦本来想跟他一起去，但又担心，六小姐有着落了，万一魏司令一高兴，硬要把七小姐定给他该怎么好？立马打消了同去的念头。
方学群知道袁闵礼与魏静芬两情相悦，有意缔结婚姻，当面褒奖了几句，转头把方绍伦叫去书房骂了个狗血淋头，“人在我们家住着，倒让袁家小子捡了个大便宜，找了个得力岳家。袁家小子也算一表人才，魏兄多半会答应。”
他很有些恨铁不成钢，“你怎么这般没长进？空长了副好皮囊，反倒让别人拔了头筹！”
方绍伦浑不在意，但看他爹气恼非常的样子，只好喏喏道，“呃……我看魏七小姐也很不错，我不喜欢性格太沉闷的，活泼些更好。
方学群转怒为喜，拿起书案边的电话机，“那我打电话给你魏伯伯，早点把这事儿定下来？”
大少爷忙不迭的摆手，“不着急，不着急，等过完年再说。”看他爹一脸不豫，忙补充道，“咱家明年有两堂喜事，已经够忙活了，我这边可以再等等，再等等。”
方学群转念一想，也是，一年两堂喜事，闹得人仰马翻的。绍玮的婚事牵扯着后头的制药厂，得先办妥当，绍伦的迟个一年半载倒也不碍事，于是放下了电话听筒。
还是附加了一句，“纵使后年再办，也得先定下来，过六礼也颇费时间，懂不懂？”
“是是是，迟早的事，您放心。”方绍伦一味唬弄。
他绝不是听了张三的恐吓，不敢结亲，而是对魏七小姐毫无感觉。听了闵礼说爱情，他还颇为渴望哩。
镇日待在家里怪无聊的，他想起西岷大学的董鸣宇，还有答应去拜访赵书翰的事来。
于是在一个阳光灿烂的午后，大少爷亲自开了家里的小汽车，跑到西岷大学来。
西岷大学创建于他去东瀛留学期间，办学历史绝对称不上悠久。
校园更称不上气派，地倒是圈了很大一块，但只建了六七幢教学楼，两间校舍。运动操场就是几条水泥跑道，边边角角点缀着新长出来的野草。
这会是上课时间，校园里空荡荡的。虽然出了太阳，但到底是冬天，北风呜咽着盘旋，看上去很有一点凄凄惨惨戚戚。
董鸣宇正在校长办公室里泼墨挥毫，看到方绍伦走进来，大喜过望，迎上来握着他的手，“绍伦兄，今天怎么有空到我这里来？我到府上拜访过两趟，都说你到沪城去了。”
“是，才刚回来几天。”方绍伦走到桌前问他，“董兄在忙什么呢？”
董鸣宇叹道，“写招聘启事呢。近来学生很是招了不少，等过完年一开学就得多出几个班来，老师却还没到位，你说我这愁人不愁人？我还想到《沪报》去登一登招聘启事就好，在月城报纸上登了几次效果欠佳。”
方绍伦想起赵书翰，时下定员定岗，都是年前下定，年后到岗。事不宜迟，得赶紧去拜访一下。
董鸣宇屡次听他夸赞赵书翰学富五车，才高八斗，早就心生渴盼，问道，“那我们定个日子？我跟绍伦兄一块儿去，如此大才，理当登门求访。”
方绍伦正闲着，当下便道，“择日不如撞日，今儿下午就去？”
董鸣宇起身看看天色，踌躇道，“来得及回城吗？”
“不碍事儿，先登门拜访一下。回头他要有这个意向，再约时间细谈，应该是赶得及的。横竖有车，怕什么呢？”
从第一次接触，董鸣宇便看出这位方家大少爷是十分随性的人，再不推辞，稍微拾掇拾掇，就跟着方绍伦一块儿出发了。
方绍伦原本想找当初送赵书翰回家的那位司机来开车，但袁闵礼去了沪城，一时间联系不上。
他有赵书翰给的名帖，顺着地址找，想来也不是难事，便亲自开车带着董鸣宇，径直往下边的江宁县去了。
方家才买第一台小汽车，他和方绍玮便都学会了这门手艺，但去县城的路比想象中难走，等辗转反侧找到赵书翰家大门口，太阳已落西山。
来都来了，肯定还是得去拜访一二。
赵府坐落在县城大街的拐角处，不算很阔大的门扉，收拾的整齐干净，门楣上贴着一副旧对联“门对青山千古秀，家藏万卷四时春”，斑驳褪色，笔走龙蛇间看得出书香底蕴。
他二人叩响铜环，门房匆匆进去通报。
不一会儿，“吱呀”连声，大门洞开，赵书翰穿一件棉袍长衫，鼻梁上仍架着那副小圆框眼镜，行色匆匆的迎出来，“方兄，你怎么来了？”
方绍伦迎上去跟他握手，“赵兄，叨扰了。这位是西岷大学的校长董兄。”
他作中间人，替二人相互介绍了一番。
赵书翰把二人迎进大堂，赵家大人端坐在堂屋的太师椅上，看到他们进来，拄着拐杖站起身，露出慈蔼笑容，“贵客远道而来，失迎了。”拱了拱手，一看就是老派的文化人。
方绍伦和董鸣宇忙行子侄礼，口称‘世叔’，落座后略用茶水便直接表明来意。
父子俩面面相觑，喜不自禁。
其实二人上门时，赵家父子正在堂前争执。
赵书翰自留洋归来一直在寻摸差事，本待去北平或沪城，家里大人十分不放心，不肯放行。
他家三代单传，当初为出国留学一事，已费了九牛二虎之力，得亏自己争气，考上了官费留学生名额，才得以成行。
如今学成归来，尚未成家，又要抛离父母远游，家长不肯也在情理当中。
只是赵书翰也有不得不外出的理由，不说男儿志在四方自当报效家国这些大道理，便是家中近况亦堪忧。
赵家原也不过几亩薄田，他母亲有病在身，每日汤药不断，很费银钱，所以他急于去找事做，好挣些薪资贴补家用。
父子争执的当口，方绍伦领了董鸣宇上门，来意一说，便好似及时雨落下。
董鸣宇颇善言辞，把西岷大学说得尽管创办时间不长，但前景远大。从办学规模到教资储备，都大有可为。
何况教育本不该只图一时之利，乃是百年大计。任职大学，与授教小学、中学又不同，非饱学之士不能胜任，在文人眼中是极清贵、极有体面的事情。
赵父听完董校长一番介绍，大喜过望，一叠声吩咐赵书翰，将这些年求学获得的各类证书、奖状通通拿出来，摆了满满一桌子。
明面谦逊，暗含夸耀，“犬子自幼只爱钻研学问，四肢不勤，五谷不分，这些年也就学业上头稍有建树，让二位笑话啦。”
董鸣宇适时恭维几句，看着这满桌的证书十分细致的一一翻阅，又与赵书翰校对理论，越聊越投机。
赵父忙吩咐厨房赶紧去杀鸡，要留二位贵客用饭。
方绍伦看看黯淡下来的天色，没有路灯，夜路难行，便向赵书翰道，“今夜只怕要到府上借宿了。”
赵书翰忙吩咐家中仆从准备客房，赵府没有装电话，他领着方绍伦到一个世叔家中，往月湖府邸挂了个电话，大少爷便安心留在赵家做客。
三人秉烛夜谈，从百年大计谈到教育民生，言语投机。
董鸣宇当即拍板要聘赵书翰为西岷大学教务主任一职，帮着他管理师资招聘、学科建设一应事宜。
虽然是个不大不小的职务，但其实也是一副不轻不重的担子。
赵书翰并不推脱，他在东瀛钻研工科三年有余，一直勤奋克己，以振兴华国工业为己任，如今能得赏识，兴奋异常，当即就答应下来。
二人约定，等过完年，出了元宵节，便走马上任。
方绍伦道，“届时恐怕行李不少，我派人来接你。”
赵父大喜过望，儿子能得一荣职，离家又近，不止可解囊中匮乏，更添面上有光。
第二日又摆了一桌筵席，另请了本家的几个叔侄作陪，与方董二人言辞恳切的深谈了一番，才放他们回去。
董鸣宇自任职以来，可谓殚精竭虑，西南各界财政支持也到位，就是人手缺到了极点。
昨夜与赵书翰一番深谈，只觉得此人并非夸夸其谈之辈，乃是有实力的人士。
他感念方绍伦的推荐，一路道谢不迭，又道，“我已写信劝服本家表妹，等过完年让她一并入职。”
方绍伦大表赞同，他一直觉得董小姐腹有诗书气自华，若能来西岷大学任教应是极适宜的。
二人回到月城，他径直将车开到月湖的府邸，要邀请董鸣宇去家里吃饭。
方学群一向欣赏饱学之士，对教育人士颇为看重，平时多有招待，董鸣宇也不过分推辞。
两人开车至门前，却见热闹喧天，孙叔开了角门，十数进进出出的仆从佣人，正在杀鸡宰羊。
“孙叔，怎么这么热闹？”方绍伦高声问道。
“大少爷回来了？三爷和二少爷从沪城回来了，几个掌柜的都在，还有周家两位小姐，老爷命备两桌酒席。”
狗东西还敢上门来做客，胆子不小！
方绍伦停了车，和董鸣宇并肩走进客厅。
一群人围坐在客厅闲谈，人头攒动间，他却一眼就看见了张定坤。
这厮今日仍穿一件银灰色立领长衫，搭配一件及踝深蓝色大衣。
大衣样式中规中矩却镶了一道银灰色绲边，垂坠的丝绒面料，让原本有些魁梧的身段看起来修长挺拔。
没有披斗篷时那样气焰嚣张，却很有一分富家公子的矜贵自持。
方绍伦看着他侧坐的身影，不免感叹，这是他捡回来的狗张三，不知道什么时候就变成了百年世家、富贵窝里浸淫出来的张三爷。
张定坤转头看见方绍伦进来，殷勤的站起身，扯开一个笑脸，“大公子真是贵人事忙，才回月城，又下县城去了？”
他都站起身，胡启山、左云并另外几个掌柜，便都站起来，跟方绍伦打招呼。
只有几位女士端坐不动，女士们在社交场合，向来是有特权的。
方绍伦一张目，才发现他大姐也在座，正冲他招手，“绍伦，快来，启山刚还跟我说起东瀛，你快来给他解解惑。”
她坐在胡启山身侧，一只手掌极亲热的搁在他膝头。
张定坤翘着二郎腿，似笑非笑的睨了他一眼。
简直是修罗局，方绍伦忍不住后退了一步。
第24章 “三爷急什么，还能少了……
自方绍伦从东瀛回来，月湖的府邸第一次这么热闹。
方学群这两年身体欠佳，不便饮酒，很少召公司的股东、商铺的掌柜们一同过来吃喝玩乐。
方绍伦脑海里，是七八年前的情景，正当壮年的父亲和世伯世叔们坐在刚装修好的气派客厅里，大口吃肉，大碗喝酒，大声谈笑。
随着方学群的老去和身体的衰弱，这样的场面逐渐少见。
方绍玮还没能完全的接管住这些班底，年龄大一点的几个叔伯很少过来吃饭了，最多探望一二。
其下子弟或是出国或是自立门户，如今客厅里在座的几位都是后起之秀，是方学群为方绍玮准备的班底。
而这一群人隐隐以张定坤为首。
他在客厅真皮沙发上坐下后，翘起二郎腿与身边几位交谈着，一头黑发厚重而一丝不苟的服帖在脑后，在众人的包围圈中，展现怡然自得的领导风范。
胡启山陪着方颖珊坐在另一张沙发上，似乎如坐针毡，浑身都透着一股不自在。
方绍伦头一回发现自家大姐是颇有演戏天赋的。
她坐在胡启山身侧，一只手时不时搭上他膝头，轻声细语的询问他要不要喝茶？要不要吃水果？亲热甜蜜的模样，就好像最初跟她订婚的人就是胡启山一样。
胡启山在一边略显尴尬的应答着，“大小姐客气了，我不渴。”“大小姐你自己吃。”
方颖珊嗔怪的看他一眼，“还叫大小姐呢，叫我颖珊就好。”
她嘴里说得亲热，眼风却不时掠过张定坤所在的方向。
而张定坤呢？毫无异样的与弟兄们谈笑风生，半个眼神都欠奉。
这场爱情拉锯战，方颖珊输得很彻底。
一个高个子掌柜站起来散了一圈烟，张定坤将烟叼嘴里，立刻就有一双手擦燃火柴奉上去为他点火。
这一群人显然缺乏绅士风度，女士在场，也毫不顾忌的吞云吐雾。
烟递到方绍伦跟前，他摆了摆手。
坐在沙发另一头的周氏姐妹看到方绍伦过来，灵波抬头跟他打了声招呼，周曼英在一旁点头微笑。
这对姐妹花好得跟一个人似的，不时凑一块咬耳朵，唧唧咕咕的谈论着她们自己的话题。
好在还有一位董鸣宇，不时能与之攀谈几句。
吞云吐雾的圈子里站起来一位，掐灭烟，走到方绍伦身边，淡笑道，“大公子，多年不见了。”
左云是“月城三结义”之一，张定坤的义弟，方记名下的酒厂和酒铺一直是他在打理。
他长相是袁闵礼那一挂的，但不如袁闵礼俊美，气质偏阴柔些。身条修长，面庞白净。
方绍伦之前跟他交道不多，点头示意，邀请他落座，“左掌柜，一向安好？”
如今年月，军政府形同虚设，月城日常维护多赖自治公所，自治公所也是左云牵头。
方绍伦夸赞道，“我和董校长从县城上来，街道宽阔，两侧洁净，比沪城还要干净不少，自治公所功不可没。”
这算一句恭维，毕竟沪城是大城，月城只是一座小城，占据地理优势，街头饿殍流浪汉要少许多，每年入冬后也会另辟收容所。
左云自然也知道，“大公子过奖了。”
厨房总算来请吃饭，方绍玮搀扶着方学群从楼上走下来。看样子是从沪城回来便到书房汇报工作去了。
月湖府邸的餐厅，因为经常要预备宴席，颇为宽阔。仍是席分三桌，三姨娘领着女眷孩子们分开坐。
主桌便是方学群领着这群汉子们。
菜色十分丰盛，在座的几个掌柜都爱喝酒吃肉，厨房特意做了烤全羊，撒了厚厚的孜然、辣椒粉、香料，弄得喷香流油，分装在不锈钢的盆中，人人面前都有一盆。
方学群咳疾未愈，饮不得酒也吃不得辣，说过一番场面话，提了提明年筹建棉纱厂的事宜。
棉纱厂落地西郊，先圈了三百亩地，特意选在开阔的位置，以备后续扩建。
“这次这个棉纱厂与以往面粉厂、酒厂、布庄都不同，不叫‘方记’。我跟几位老掌柜商量之后，定了‘博新’二字。”方学群徐徐道，“博采众长，万象更新。这个厂子要采取完全的股份认购制，这个事情早前已经商议过，具体细则章程回头绍玮你给大伙分说分说。年前把这事敲定，年后择吉日动工。”
方家筹建棉纱厂已有两三年之久，先后派出不少掌柜赴通州、无锡、沪城学习，从股份认领到纱车进货渠道、人工管理制度都有较为全面的准备。
西南自古产桑麻，桑园面积和蚕茧产量在华国名列前茅，手工小作坊并不少见，方家本身也有多家丝坊和布庄。
但棉纱厂不同，要引进西方先进机器，取代人工操作。
方家筹建之初，广邀西南地界的手工作坊主，向他们阐述利弊，邀他们入股，但响应者寥寥。国人对于机器的接受还需要时间。
方学群稍稍提点几句就退席了，临走看了一眼方绍玮，父亲年迈老去，需要他执掌门户了。
方绍玮历练了几年，场面功夫很过得去了，将棉纱厂未来前景一通描绘，又将主人架势端得十足，不断招呼大家吃菜，吆喝众人喝酒，把自己也喝得红光满面。
但方绍伦发现，虽然喝酒，众掌柜十分给面子的与他频频碰杯，但说到正事，大部分还是将目光转向张定坤。
桌上有掌柜问，“三爷，博新纱厂您准备认领多少股？给兄弟们透个底呗。”
认肯定是要认的，但数量的多少显然是众掌柜的风向标。
张定坤竖起一根手指头。
“十股？太少了吧？！”
“三爷不看好这事吗？我就说这机器哪有人靠谱。”
“就是，我听沪城的几个掌柜说，机器三不五时就坏，还得从外国派人来修。一来一回就两个月，哪里等得起。”
方绍玮面泛羞恼之色，棉纱厂已经势在必行，倘若张定坤带头唱衰，认股的事只怕就要黄了。
众人议论纷纷，张定坤伸出手掌按了按，场面立时安静下来。
“我的意思是，你们不要的我都包圆了。”
他在众人疑惑的目光里朗声笑道，“你们只知织布机造价高昂、修理繁琐，可知它一晚所出可抵一个熟练女工三月所织？”
“三月？！不可能吧？”方家派出去学习的人手有限，有些只是道听途说。
有两三个去过其它纱厂的夹在中间点头，“确实如此。我亲眼看见那机车‘嚓嚓嚓’，布匹就跟码好似的，大半匹布不过个把时辰就得了。”
“而且，”张定坤一发话，众人就沉寂下来，“说到机器维修，国家派了大量人才到国外学习，尤重工科，洋鬼子为什么能到我们的地盘耀武扬威？就是靠的工业革命。我们已经走在了后面，所以要学，难道我们的人比那些洋鬼子蠢？修理不会是大问题。织布机采购之前，会签订好人员的培训协议。不把我们的人交会了，我们能给钱？”
他不把话说尽，让众人自行思索。
更不提认股的事，但是气氛明显不同了，酒杯都向张定坤和方绍玮涌过去，场面一时间热闹非凡。
方颖珊仍是这两桌唯一的女性，只是这一次她陪坐的对象换成了胡启山。
张定坤说话的时候，她的眼眸垂向桌面，端起杯来饮酒，喝得满面通红之后，眼风便再也控制不住，频频飞向张定坤。
方绍伦一路旁观，不得不承认，张三已非吴下阿蒙，方颖珊对他的倾慕并非心血来潮。
他向旁边桌的方颖琳打眼色，小姑娘很机灵，跑过来在她姐耳旁低声说了几句，终于劝得起身，扶着她穿过庭院，回自己小楼去了。
男人们的话题聊着聊着不免拐向时事战局。
即使群山阻隔，北边隆隆的炮火硝烟也不断吹到西南边陲来。
众人的目光和话语不自觉向张定坤靠拢，似对他的见识见解颇为认可。
张定坤隐瞒了北上的行踪，但他才从沪城回来，了解到一些讯息也不足为奇。
他在众人期待的目光里擎了酒杯站起身，简略的说了说各地局势，兵力战备都总结了三五句。
末了说道，“俗话说分久必合，但我看要聚在一起还早得很，各家虽然兵备有差异，但也各有优势和便利。就拿中原那几家来说，心脏腹地最核心，但也被盯得最紧、刮得最狠。咱们算是龟缩于一角，但地理优势明显，一时半会为难不到我们头上。”
行商最怕战祸，众人听他这么说，都松了口气。
谁不愿意和平呢？枪子可没长眼睛，能够偏安一隅，已算福分。
方颖珊走开，胡启山举止言语都自在不少，转头问方绍伦，“大公子，您刚说东瀛武器装备远胜我们，据说不过弹丸小国，如何做到的？”
东瀛与北俄一战之后，世界都看到了这个弹丸小国的实力。
方绍伦道，“改革的力量。东瀛擅长学习，多年前华国强盛时来学我们，现在学西方，在教育、工业、军事等多个领域进行了改革。经济发展迅速，国力因此得以强盛。”
方绍伦在东瀛读的陆军士官学校，上一次在沪城之所以可以轻易把那个北军手中的弹夹卸下来，就源于在学校课堂有许多次模拟拆卸的机会，时下最新款的型号都摸得很熟了。
而在华国，比如西南讲武堂，类似的训练非常少，一方面经费不足，要准备这么多新式武器来供学员拆练，需要白花花的银子支撑。
另一方面则是理念上也没有完全转变。
从天朝上国，尊崇冷兵器时代，被西方列强拖入热兵器时代，观念的转变还需要时日。
“地方武装里，挑选领头羊的时候，仍然习惯优先个子最高、块头最大的那一个。”他没忍住把眼刀飞向了张定坤，后者接收到了，唇角勾起一抹意味不明的笑意。
方绍伦侃侃而谈，“事实上一颗子弹可以击穿铜墙铁壁，光凭武力没有任何胜算。”
男士们就此展开了激烈讨论，各抒己见，话题从东瀛又绕到了与西南接壤的邻国。
西南地处边陲，边境线较长，与三个国度接壤，但皆是羸弱小国，目前都属西方殖民地。
南越被西法占领，印缅是大英的附属。
军政府在边境构筑了防御工程，但基础较为薄弱。西南是边陲地带，对邻国情形自然十分上心。
偏居一隅，最易被蒙蔽，资讯不发达的年代，信息差会导致十分严重的后果。
躲得过腹地流弹，不晓得躲不躲得过边陲的长枪短炮？明年该不该放弃边陲县城的生意，是商家要考虑的问题。
众人不免将目光投向主家，投向方绍玮。
这其实是方绍玮表现的好时机，但他对边境局势明显不够了解，竟然将目光投向张定坤？带得众人跟着转向张三爷。
方绍伦不由得叹气，张三固然猖狂，方二愣子也委实不够争气。
但以方绍玮的资质，这三年他摸透现有产业，稳住各路人马，已相当不容易。
他素来爱玩闹，又自恃有方学群兜底，哪里会去研究国际局势，分析邦交策略？
眼看这风头又要落在张定坤头上，方绍伦轻咳一声，淡笑道，“我刚留洋回来，对国际局势稍有了解。与南越接壤的七个县城里头的商铺可以继续维持。”
他从东瀛回来，三岛家族对国际局势的把控向来全面且敏锐，他从三岛春明那里获得不少讯息。
众人不意一向不插手家业的大公子会发言，不过大公子刚回国，对国际上的信息自然要了解些。
有掌柜叹道，“但越线的越兵和法兵时常滋扰，也烦人得很。”商铺历来是兵匪劫掠的重点对象。
方绍伦点头，“据我所知，西法目前国内局势紧张，政局动荡，自顾不暇，没有太多精力来找麻烦。但店铺也不宜再扩充。”
张定坤含笑看着他，“东南边那一长溜，我们抢不过北平、沪城，现在边陲这坨肥肉也要丢了不成？”
“三爷急什么，还能少了你的肉吃？”方绍伦白他一眼。
“南越一线维持现状即可，本来也就那么一溜，大有可为的是印缅。”
张定坤听他说出这句话，眼睛里的笑意愈浓。
众人却是不解，华缅边境线过长，且曲折错落，有些关隘又据天险，通商殊为不易。
方绍伦道，“南越如今国力衰弱，西法自顾不暇。印缅则不同，大英在它那里大兴基础建设，国力发展迅速，仰光已经是相当繁华的城市。”
行商图利，接壤的城市如果没钱，有好东西也买不起，不值得费心布局。
反之，只要城郭富裕，便是局势紧张，边境线长，又有何妨？
“不过，据我所知，印缅当地武装力量十分复杂，有利可图不假，吃不吃得下还得再斟酌。”方绍伦说完这一句，便不再发言了。
但众掌柜长了见识，又觉得大少爷说得有道理，纷纷举杯敬酒，不免恭维之词。
听在方绍玮耳朵里，自然稍显刺耳。
酒至半酣，他睁着一双迷离醉眼向方绍伦道，“大哥你倒是得了个清净，去东瀛进修见世面。我可累的不行，这一大摊子事儿，真是件件都让人操心。”
这话其实没说错，掌家的确辛苦。
但稍稍有点得了便宜还卖乖，方绍伦远走东瀛，有拱手退让的缘故，他心知肚明。
但他向来不认为是做哥哥的退让，不过争不赢，识时务罢了。
当众这么说既让方绍伦下不来台，也不够聪明，显得为自己不懂国际局势开脱。
方绍伦还没说话，张定坤先发言了。
半醉的腔调嗤笑道，“哎呀，二公子要真觉得辛苦，不妨让张三来替你分担分担，我是天生的劳碌命，太轻爽了，反倒睡不踏实哩。”
他近来为了避嫌，先是西行，又寓居沪城，确实过了几天松快日子。
但这话一出，众人都一愣，就连方绍玮的酒都醒了几分。
张定坤无论是几家公司里占比的股份，还是目前的权柄，都与方绍玮平起平坐，再分担，这家业干脆姓张算了。
胡启山忙站起来打圆场，端起酒杯笑道，“在座的谁不愿意替少东家分担？可不能偏劳你一个。”
张定坤也给面子，与他碰了碰杯。
众人纷纷举杯，场上重又热闹起来。
方绍玮这才意识到自己一时醉意上头说了糊涂话，看一眼张定坤，又瞄一眼方绍伦，张三看着转了风向，却始终还是偏帮着他哥。
也怪不得，到底是他捡回来的狗腿子。
第25章 他心火万丈，想要将身上……
一场酒宴让方绍伦进入了一个半醉的状态。
他的酒量一向很好，也经不住十几个掌柜这么轮番敬酒和回敬。回到房间的时候，没开灯，澡也懒得洗。把鞋子蹬掉，便往床上一趴。
西装的外套是在客厅就脱了的，他侧卧着将头枕在自己的手肘上，面庞绯红，呼吸之间尽是浓郁的酒香。
身体升腾起一股燥热，他顺手把白衬衫解开两粒扣子。
月光从窗口踱步进来，他曲起来双腿，贴身的毛呢西裤勾勒出一个浑圆挺翘的阴影。
背对着门口，逐渐就要进入梦乡。
但门上传来的一声轻响，令他的神思又略微恢复了几许清明。
这是专属于他的小楼，月湖的府邸聘请了不少护院，楼下就是几个侍从的房间，他平时睡觉没有锁门的习惯。
还没来得及转头，后背附上了一个温热的躯体，同时传来了熟悉的烟草气息。
这人真是属狗皮膏药的，骂也骂不听！甩也甩不掉！
方绍伦屈起左手肘，用力肘击背后的胸腔，对方伸出一条胳膊格挡。
他左腿屈膝向后踢，对方两条腿立刻就绞缠住他。
方绍伦不得不撑起上半身，迅速收回左腿向后一个扫踢，人滚到了大床的一侧。
来人却紧追不舍，两只手臂伸过来，擒住他的肩膀，往床中间拖。
方绍伦肩膀顺势撞击对方的手臂，两人在昏暗的光线里你来我往。
人只要喝醉酒，战斗力难免要下降两个等级。好在对方喝醉的程度应该是不遑多让，所以两人战了个旗鼓相当。
暗夜中只听到越来越剧烈的喘息，和肢体不断碰撞发出的闷响。
不过就像刚刚在饭桌讨论的那样，如果不使用武器，只是近身肉搏的话，高大魁梧的那一个总是占据优势些。
何况张定坤比他不止高了一点点，也不止魁梧了一点点。
所以搏来斗去，方绍伦最终还是被他按压在了床中间，他紧紧箍着他的两只手压在胸口，在耳畔得意低笑，“怎么样？个子最高块头最大，总能得点甜头吧？”
他的面庞靠近，温热的唇瓣随之倾覆下来，四处拱火。
方绍伦又气又恼，忍不住低声喝道，“张三，你给老子滚开！”
张定坤怎么可能滚开，反而他一发声就让他于黑暗中准确的找到了唇之所在，愈显急切的吻了上来。
他决心要抵御这事的诱惑，将牙关咬的死紧，狗东西却不急着冒进，两片薄唇游移舔吮，力道不轻不重，带起一阵酥麻颤栗。
他把头偏向左侧，他也跟到左侧，偏到右侧他便跟到右侧，简直如影随形，有如附骨之疽，摆脱不得。
挣又挣不过，推又推不开，方绍伦被弄得火起，索性嘴唇微启。来来来，让老子给你点颜色瞧瞧。
结果狗东西狡猾的很，看到方绍伦松开牙关，并不急着长驱直入，反而伸出灵巧的舌，沿着贝齿颗颗舔舐，而且十分得趣。
因为方绍伦又感觉到硬梆梆抵着他腰腹。
他心火万丈，想要将身上的人掀开，却纹丝不动，索性伸出舌来一个请君入瓮。
结果两舌相触，譬如天雷勾动地火，一股电流流窜而起，裹挟得两人都是狠狠一震。
张定坤紧紧搂着他肩膀，似要把人嵌入身体里一般，唇舌明明温软却又凶狠万分。
这种两个极端游走的感觉让人瞬间沉沦。
勾缠之间渐渐有水声潺潺，推拒变了意味，方绍伦在情丝迷乱之间恍惚的想到或许真的是喝多了。
胸口的衬衫本就敞开着，一只火热的手掌探了进来，游移在胸膛之上……
两人一时忘情，以至于完全没有听到门上再次传来的一声轻响。
直到一抹低沉里透着讶异的声音响起，“你们……”
就像一个炸雷在头脑里爆开似的，刹那间所有的力气回笼，方绍伦猛的一下把伏在身上的身躯往旁边一推。
张定坤转头，两人的目光看向房门的所在，却是左云站在门缝之中，一脸惊诧，以至于有些呆愣了。
方绍伦一张脸简直要红透，快速起身冲进了浴室，张定坤拿起一旁大衣，把仍旧傻呆呆站在门口的人推了出去，顺手带上了门。
两人一前一后下了楼，上了汽车，左云才低声道，“三哥，我看你一直没下来，所以……”张定坤在结义三兄弟中行二，但左云习惯叫他三哥。
左云今晚算喝得最少的，特意等在客厅要送张定坤回家，结果酒席一散，人就不见了。
他等了又等，忍不住四处寻找，至于为什么找到方绍伦房里来，自然有些缘故。
张定坤被打断好事，面色稍显不豫。该是我的迟早会是我的！他叹了口气，点了根烟递给左云，又给自己也点了一根，示意他发车。
汽车飞速驶离了月湖府邸，在夜色与北风中狂奔。
张定坤低声道，“我对他的心思，你多少知道一点儿，把嘴巴闭紧就行了。”又加了一句，“这阵子别在他面前晃悠。”
大少爷气性大，面皮薄，看到左云只怕要不自在。
这事儿如果被其他人撞见，张定坤可能还得费神封个口。但左云的话，他不好责怪的同时也并不担心。
这孩子是他在金阳陕晋边军交战的死人堆里背回来的，悉心教导，如今也能独挡一面了，对他向来言听计从。
左云嗯了一声。
汽车沿着乌黑的道路驰骋，张定坤打开了半扇玻璃窗，冬夜的寒风吹入，令火热的头脑得以降温，也让左云的心间一片寒凉。
过了片刻，他嗫嚅道，“可是，我听说……大公子要娶亲了。”
张定坤“嘿”了一声，笃定道，“除非跟我，不然他这亲事结不了。”
他从不担心方绍伦要娶亲，三书六礼，有的是手脚可做。
他只担心他对自己无意。
如今看来这一重也不必担心了，以方绍伦的脾气，倘若当真厌恶他厌恶这事，早把他一蹶子尥到姥姥家去了，还能容许他放肆到如今？
张定坤心里畅快得很，回到自家府邸，赵文赵武早备好了一浴桶热水，好事儿被打断了，他很是好好的自我安慰了一番。
宽阔的脊背抵在浴桶边，水花在双腿之间翻腾，回想起方绍伦动情的呻吟和眉眼间的情状，就觉得一股炙热从心窝里升腾而起。
精诚所至，金石为开，古人诚不欺我。
不过方绍伦的性子，张定坤是十分了解的。就算心里喜欢，享受的不得了，却也不免要嘴硬。
要将这个口是心非的家伙搂入怀中，纳入羽翼之下，且还有得熬哩。
口是心非的某人，此刻将凉水一遍遍扑到脸上，总算让滚烫的面颊降下温度，他盯着镜子里那张红霞翻飞的面孔打了个寒颤。
索性就着凉水擦洗了一番，重新倒回被窝里，却再也没有了睡意。
把张定坤三个字在牙齿间嚼了又嚼，再狠狠吐到垃圾桶里。
这狗东西！这死贼坯！真是贼心不死，狗胆包天！说也说了，打了打了，就非得逮着他祸害。
对于身体产生的反应，方绍伦归结为本能。
他在东瀛的时候，在三岛春明家那从屋子顶一路铺排下来的书房里，读到过一本小说。
几个渔夫出海打鱼，遇上风暴被刮到一座荒岛，怎么也出不去，几个男人之间也上演了一番爱恨情仇。
他这个年纪，血气方刚，不曾谈恋爱，又有这么个贼坯刻意撩拨，可不就上了彀？
男人跟男人在一块能落个什么好呢？
他躺在床上，辗转反侧，难以入眠，不禁从记忆深处翻出了月城的一段风流往事。
十年之前，月城有一户曹姓人家，开布庄的，在西街有三个绸缎铺一家米行，算是城里排得上号的殷实人家。
曹老爷一溜四个女儿，在四十岁上头才得了一个儿子，看得宝贝般。
方绍伦记得这位曹金柱少爷，因为他被人从烟馆里丢出来的时候，他正好与长随打马路过。长随在他背后将这段笑谈说得详详细细，因此令他印象深刻。
据说是曹老爷六十大寿的时候，从北边请了一个戏班子来唱堂会，摆了几天流水席。
那时金柱少爷年方二十，新婚半载，是个相貌英俊极体面的年轻后生。
却不知怎么就跟戏班里头唱闺门旦的好上了，两人一见如故，如胶似漆，种种行迹瞒不住人，风言风语闹得沸沸扬扬。
曹老爷一怒之下，将戏班子逐出门。
东家不唱西家唱，戏班子虽然得罪了曹家，但月城爱听戏的人家也多，还是在月城地界盘桓。
结果，不久便闹出了事。这位金柱少爷竟然抛妻弃家，卷了店铺里进货的一笔款子，跟那位唱闺门旦的后生私奔了。
戏班子的班主跑到曹府上要人，把本就年迈体弱的曹老爷气了个倒仰，延医问药的拖了大半年，便驾鹤西去了。
曹金柱少爷的新婚妻子回了娘家，不久之后改嫁远地。
曹家几个闺女早就嫁了人，哪里还能管娘家事，曹家大院荒废了一段日子，被旁支占了去，街上几个铺子卖的卖，分的分，从此月城便没了曹家这号人。
月城本就是座小城，长日无聊，这种风流韵事、香艳新闻足足传了大半年。
但要光是这么着，不至于让方绍伦记这么久，这事还有后续。
大概一两年之后，也就是曹家败落不久，这位曹金柱少爷竟然又回来了。
一个人回来的，满身狼狈、面目凄惶。
看了家中景象，更是如遭雷之殛，痛悔不堪，原来的旁亲旧友也有一二好事者，追问他如何落到如此境地，他只喃喃道，“婊|子无情，戏子无义。”
之后，他便成了烟馆赌场的常客。
方绍伦看见他的时候，这位传说中相貌英俊的男子已经形销骨立，不成人样了。
烟馆的打手们把他往门外头丢的时候，正好方家的人马过境，便不曾对他施以拳脚。
他衣衫褴褛，拍打着身上的灰尘，蹒跚远去，嘴里犹自喃喃念叨：“……哼哼……婊|子无情戏子无义……”
那时方绍伦不过十二三岁，张定坤刚刚调到去方学群身边，他身后是两个新来的毛孩子，见大少爷驻足，便将这香艳故事原原本本讲给他听。
方绍伦坐在马上，看着秋风里萧瑟远去的佝偻背影，只觉得寒意沁人……这份冰凉在十来年后，重又袭上心头。
方学群如今的身体比之当初的曹老爷还要不如，要是让他知道他跟张定坤有这番苟且，只怕也要气得倒仰。
这种香艳新闻如果出自方家，只怕整个月城都要被震动。
方绍伦在床上翻来覆去，双手覆住面孔，只觉得背上冷汗直冒。
他一夜不曾安睡，至天明正要迷糊过去，生物钟又让他准时睁开了眼睛。
打着哈欠从楼上下来，照旧到庭院后头的演武场去站桩，只觉得脚步虚浮、根基无力。
勉强撑过半个时辰，回房洗漱，下来吃过早饭，坐在客厅的沙发上发呆。
门房送了封信进来，火漆封印了，但他一看上面字迹便知道出自谁的手笔，抬手要撕，踌躇片刻，到底还是打开来。
这回不是文绉绉的掉书袋了，几句白话跃然纸上。
绍伦：
我为昨夜的唐突向你致歉，实在情难自禁。言行不受管控，实乃二十七年人生未有之事。我心悦你多年，思之难忘，盼之如狂，或许你能因此宽宥一二。我极想向你当面奉上歉意，盼于长柳书寓一晤，殷殷等候。
定坤
方绍伦面孔一时红一时白，修长的手指夹着那张薄薄纸页，一条条撕得粉碎，等再也拼凑不出，才投入一旁字纸篓中，恨恨咬了咬牙，又长长叹了口气。
第26章 漫漫长夜，孤枕难眠，等……
张定坤透过长柳书寓的玻璃窗子，望着逐渐暗沉的天色，叹了口气。
冬天本就黑得早，这会又起了风，书寓外那一排柳树光秃秃的枝条在风中乱舞。
书寓里上了灯，桌上一个热气腾腾的锅子正“咕嘟”着，柳宁一边布菜一边问道，“三哥，看样子，方大公子是不会来了？”
张定坤点了点头。
柳宁捧过一旁的酒瓮，“打电话去催了吗？”
“打了。”张定坤摆手，“不喝了。”
一个人喝酒有什么意思呢，无非借酒浇愁罢了。
他打通月湖官邸的电话，刚说了句“喂”那边就挂掉了，再打就是忙音，估计是被拔了电话线。
柳宁笑道，“大少爷挺傲气呵，难怪灵波上次过来念叨着要帮你想办法。”
张定坤不以为意，“她能有什么办法？我都拿他没办法。”
柳宁觉得好奇，“三哥，其实我们家没这个传统吧，我记得娘那时候很喜欢听戏，一帮子票友，他们总求她伴奏，穿红着绿的在家里面咿咿呀呀的唱，爹看见了斥他们油头粉面，不男不女。又说戏子里头好南风的多，不是个正经。他老人家要知道你如今这样，非得把你打死不可。”
张定坤沉静的面庞上扯出一抹自嘲的笑，“那我得庆幸老爷子现在是没办法从棺材里跳出来打我了，他老人家那根九转钢鞭打人可不是闹着玩的。”
那鞭通体纯黑，油光发亮，钢节一环套一环，一鞭下去皮开肉绽，他们哥几个都尝过滋味。
张定坤的父亲，是“东鲁药王张”的家主，却死于一场伤寒。
这种病症发作急性，中医疗效尚未展现，病人已经熬不住了。当然，跟旧疾及并发症也有关系。
灵波后来改学西医，大概也有这个因素在里头。
“东鲁药王张”夫妻俩先后逝世，膝下子嗣又未长成，被族叔张丙吉趁机谋夺了家业，声名赫赫的张府一夜之间树倒猢狲散。
张丙吉没有把事情做绝，张定坤这一次北上特意去爹娘的坟茔前看过。修建的气派，打理的齐整，有专人看守。
所以他也只要了张丙吉一个人的性命，没有动他的家小，可比他当初仁慈。
如果不是张丙吉“斩草要除根”，对三兄弟一路追杀，他两个哥哥也不会死在逃难途中。
若只谋夺家业，张定坤不怪他。世道混乱，守不住自己的东西，怪不得别人觊觎。但多了两条人命，这仇就非报不可。
他如今于方家便如当初的张丙吉于张家，他要是存了同样的心思，改换门庭也不是难事。
可是他惦记着方绍伦，这事就办不成了。
他在黑黢黢的夜色里，跟妹妹慨叹道，“其实我也不知道为什么就这么惦记他。”
或许是他饿得要死的时候，塞到嘴里的那一口甜，从嘴里一直甜到了心里。
“三哥，大少爷留洋去了三年吧，你就没……看中过别人？”
那年兄妹在沪城重逢，因为她暗藏的身份，没有公开相认，按堂子里的规矩为她摆酒赎身。
酒席上来了不少公子才俊，个个油头粉面，西装革履，都是摩登漂亮青年。
也没见她三哥待哪一个特别亲热些。
张定坤颓然的摇头。
方绍伦一去三年，他其实有想过就这样算了，都把人逼到九州外国去了，有什么意思呢。
他寄回来的家书，他想方设法一字字看尽，没有一个字提到他。
漫漫长夜，孤枕难眠，等一个一去不回头的人。
远的近的，香的臭的，他想弄一个人上|床败败火是那样容易，可他不愿意。
戏文里头，霸王问虞姬，可有悔？怎么会有悔呢？
假使你尝过爱情的滋味，为这个人守身如玉，为这个人筹谋费心，为这个人万死，不悔。
柳宁在一旁嘻嘻的笑，“这就叫‘情不知所起，一往而深’吧。”
锅子里的菜烫熟了，散发着阵阵肉香，她用公筷夹着蘸了料，再放到她哥碗里。
张定坤问她，“这段时间没有偷偷往沪城跑吧？”
她老实答道，“我哪里有空？托您的福，这书寓生意好的不得了。为了您今天要会见贵客，我挂了歇业，您没听到？电话都响了好几遭。”
张定坤将她从长三堂子赎出来以后，柳宁执意要开这家书寓，她的另一重身份从一开始就没有瞒他。
张定坤既没有同意，也没有反对。
他只管自家一亩三分地，但泱泱华国，如今满目疮痍，总有人怀揣梦想，想将它修补、聚拢、重燃。
他不会去点火，没有那么伟大，燃烧自己照亮别人。但他也不会去掐灭这火种。
长柳书寓因为有他撑腰，不用像沪城的书寓那般到处打点。柳宁又从沪城请了个红白案都精熟的灶头师傅，姑娘们的来源各式各样，各有故事，但都精于琴棋书画，模样长得好，在她调教下又极会看人眼色，会说话。
所以尽管她这里卖艺不卖身，不少自恃有格调的男人们反而愿意往这儿来。
如今要光为下半身那点子事儿，泻火的地方很不少。姑娘们自己愿意谈谈恋爱她不干涉，但要想花银子买卖或是用权势威逼，都不成。
她立的规矩反倒自抬了身价，生意一日比一日红火。
兄妹两个吃饭，也不必避忌什么，柳宁打探道，“我听那些掌柜的说，西郊明年要建棉纱厂？”
张定坤点头，“地已经圈好了，过完年就动工。”
“三哥你准备认多少股份？”
“我得认个大数字，看还能剩多少给我吧。”
“三哥这么看好这事吗？”柳宁问道，“我看了方家贴出的告示，还打算买点股子呢。”
告示里列出了认股的条件和优惠政策，不但有固定股息，年底还有利润分红。
柳宁手上有余钱，深谙鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，四处做一点稳妥的投资。
“这事儿能办。”
“三哥，要不我跟你放一块？”
“不成，你要放我一块，可就拿不回来了。”
“为啥？”柳宁不解，她哥从来只有给她的，没有吞她的。
张定坤勾勾嘴角，“我这股子将来是要当聘礼的。”
“聘礼？？”柳宁讶异的喊出声，“你还是要娶方大小姐？”
“别瞎说。”他挑眉道，“反正这事不孬，你想买放心买，三五年不成问题。”
“就三五年？”
“咋？你还想万世千秋啊？忒不知足了，能跟着赚个三五年就得了。”
他拿筷子头敲了她一记。
柳宁拖着他胳膊，“这是为啥？圈这么大块地，建这么大一厂子，就干个三五年？三哥你给我分说分说，回头再给你做双鞋。”
“用不着，我穿皮鞋。”
“给你相好做一双。”柳宁这话成功让她哥露出了笑脸。
张定坤放下饭碗，“我可没说这厂子就办三五年啊，回头你别在饭局上乱说。”
估摸着是有不少人，到柳宁这来打探消息。谁不知道长柳书寓背后是张三爷呢？
“从长远来说，机器取代人工是必然，老爷子的眼光是没差的。但国内形势不稳，政局瞬息万变，不是办实业的好时机。厂子可以一直开下去，利润也薄不了，但钱回头落谁口袋里这个很难说。”
张柳宁大概懂了他的意思，她对如今的乱局是深有体会的。
“唔，有道理。”她沉吟半晌，又柳眉轻蹙，“三哥，方家老爷子如果知道你对他家大少爷那点心思，这事估计不能善了，你可千万小心些，别在人前露了行迹。”
张定坤点点头，叹了口气。
他十七八岁跟着方学群跑，自认没有谁比他更了解方学群。
万一事发……聘礼都备上了，老爷子是个认利的人，把条条款款都分说清楚，或许能有一二机会？
这是以后的事，眼下他只担心方绍伦牛心左性。
他家大少爷一向是个心软的人，看了信也不肯来见他，连电话都不接，他心里隐约有了预感，多半是又犟上了。
不过眼瞅着年关了，多的是见面的机会。月湖府邸按惯例，三不五时就会邀请众股东、掌柜去聚餐，联络感情。
张定坤原本想着会面不是难事，结果硬是一次都没有逮到方绍伦。
不是出去给世伯们拜年了，就是跟同学朋友相约吃饭去了。
他便知道他是故意躲他了，又是皱眉，又不禁面泛得色，能让方大少爷对他避而不见，这不恰好证明他上心了么。
到除夕这天是绝无可躲的了。
因为方家现今的这班人马里头不少孤家寡人，除夕这天按老规矩，方府会邀请这些人一起到月湖过年。
张定坤自然在其中。
他刚踏入庭院，便看见方绍伦从楼上下来。
屋里暖和，他穿了一件家常黑绸长衫，外罩了一件暗红色绲边马甲，十分合这过年的气氛。
黑发照旧是散着，不肯用半点刨花水。面庞在昏黄的电灯里闪着温润的光芒，与他手上戴着的碧玉扳指交相辉映。
脚上蹬着一双簇新的绒布棉鞋，针脚细密，精致里透着暖意，大概是孙妈妈或者五姨娘的手艺。
他家大少爷向来是得人意儿，可人疼的。
方绍伦看了张定坤一眼，脸上没什么表情，双手拱了拱，礼数周全的入了厅堂。
张定坤心里凛了凛，看来上回把人得罪狠了。
大少爷向来爱面子，被人撞见跟他厮混，岂有不恼的？
今夜的聚餐，他特特叮嘱了左云，在长柳书寓给他置了桌席面，让他借故不到月湖来。
方绍伦到开席都没看见左掌柜，总算松了口气。
但也只松到一半，因为转头看见周家舅爷周士昌穿着长袍马褂，身后跟着两个随从，各挑了一担节礼从大门口进来。
方绍伦从东瀛回来，按礼数去周家拜访过一次。
他生母二姨娘亦是北地逃难来的孤女，并无亲眷。这其实也是捡到张三之后，待他十分亲近的缘由。
嫡母的娘家才是他正经的外家，但两下里关系心照不宣，他只略坐了半刻钟，搁下一堆礼品，便回来了。
他倒忘了，这位周老爷是年年都要来方府过年的。
但凡来了有三必：必要提他早逝的姐姐，必夸两个嫡出的儿女，必要挑方绍伦的错处。
果然，饭桌上一打照面，周老爷便是一声“哎哟”，“大少爷可算回来了？上回听说你上府里来了，我特特从铺子里赶回来，结果管家说茶都凉了人早走了。也是，我们小门小户的，不怪大少爷看不上。贵脚踏贱地，待不住也在情理当中。”
如果说周家还是小门小户，那月城便没有大户人家了。
月城街面上，一半的铺面是方记，另一半差不多都姓周。
要不然怎么说方绍玮有个得力的舅家是关键因素呢，周家的经商头脑世代相传，人丁又兴旺，几个表兄弟都能言善道，铺子开遍了大江南北。
方学群略含责备的看了方绍伦一眼，沉声道，“还不快给舅爷敬杯酒，赔个罪？”
这么多年了，他自然清楚周家对这个大儿子的排斥，但这种场合他不能不给舅爷面子。
方绍伦听话的起身，向周老爷敬酒，口称“赔罪”。
周士昌睨了他一眼，略沾了沾唇，方绍伦却只能一仰脖子喝干净了。
方绍玮在一旁十分快意，上回丢的场子自有人帮他找回来。
他大哥有狗张三，他有好舅爷哩。
不免将得意的目光看过去，却见方绍伦刚落座，张定坤便站起了身。
他隔着半张桌子向周士昌倾杯，语气极恭敬，“我昨儿听说慈幼局今冬都置了新棉袄子？可都是周老爷的功德，到底积善之家，这杯酒敬您。”
他端起酒杯，又冲在座的兄弟们打眼色，大伙还有什么不明白的？
等他落了座，一个个前赴后继的给周老爷敬酒，菜还没上齐，酒先喝了一轮。
周士昌面泛得色，方学群身体欠佳饮不得酒，可不就得先敬他么？
张定坤还在那里给他戴高帽子，“咱们月城提起周善人，哪个不竖起大拇指？往外头赚了钱，都花在了自家人头上，听说今年的粥棚又多加了两个？”
其实还没来得及加，大户有大户的难处，北边不太平，粮食运不过来，米价一天一个样，多设两个粥棚要多上一大注银子。
但这种场合，周老爷怎么肯落面子？点头应是，又捋了捋颌上几根短须，“些许小事，不值称道。”
隔着几张座位，方绍伦一眼瞄到张定坤那满带钦佩笑意的脸庞，就知道他又憋了一肚子坏水。这狗东西。
却也不免弯了弯唇角。
第27章 大意了！张三这个王八蛋……
一年一次的团圆饭，方学群难得陪坐到了席中。
来赴宴的都是中流砥柱，自然要畅谈一番来年的打算。
博新棉纱厂的建设已是板上钉钉的事，由方绍玮牵头，具体实施则由袁闵礼和周家两个表兄负责。
募集股资的告示贴出去以后，陆续有不少人前来签合同。
方学群看到张定坤交上来一张签了名字，盖了印信，但没写具体认购份额的空白合同，有片刻不解，等方绍玮把张定坤的意思一说，他不禁又是皱眉又是发笑。
在饭桌上提杯向张定坤，“定坤，你如此看好这个棉纱厂倒是很出乎我意料啊，据我所知，最近去你那里拜访的作坊主很不少。”
月城现有的手工作坊，属于半机械运作，引进了利用杠杆原理的斜织机、增加线综数量的提花机，在原始技术上已大大提高了人工效率。
但全机械引进，他们不具备这个实力。若到方家入股，思想上又觉得是湮没了自家招牌。
因此，最好是这个棉纱厂办不起来，便能维持现有的格局。
方家是牵头事主，但张定坤有相当大的影响力，因此这几天张宅门庭若市，很是热闹。
张定坤恭敬的站起身，弯腰与方学群碰杯，“老爷子深谋远虑，我自然是看好的，想来拥护者众，轮到我也剩不了多少。别处的股份我已占得很不少，棉纱厂这块就由公司看着办，多少我都行。”
方学群颌首，他对张定坤的识大体、懂进退，很满意，允诺道，“你的那一份总少不了你的。”
事实上，筹办一个这么大的场子，需要的银钱可不是一星半点，股份认购到底是个新鲜玩意，未见效益，拥护者有限。
张定坤少不得要拿出一大笔款子来。
他在方家公司、铺子里的股份就这么积攒而来，方学群佩服他的眼光，也不免忌惮他的能干。
可惜这兔崽子不姓方，让他做女婿吧又怕引狼入室。
“年后土建和机器采购是两件大事，土建这块闵礼和烁华、烁章负责。这机器的采购嘛……”方学群沉吟着将目光转向方绍玮，“这块极其重要，占成本最多，你亲自去谈，要慎之又慎。”
“是。”方绍玮恭谨答道。
周士昌在一旁插话，“姐夫，机器从哪里进？”
现有的棉纱厂使用的机械大多从东瀛引进。通州的大生、无锡的厚德，都订购了东瀛的细纱机和粗纱机。
小部分财力雄厚的公司去北美购买，沪城的誉丰纱厂便是从美国购置了1.5万锭设备。
“还是走东瀛吧，时间上节约不少，运输成本也要低一些，”方学群看向方绍伦，“绍伦在东瀛三年，地界熟悉，回头你跟绍玮一块去。”
周士昌笑道，“听说东瀛的机器质量不太可靠，这玩意儿又金贵，要我说，便是时间长一点、运输成本高一点，也没甚所谓，最要紧质量靠得住。”
周家舅爷对方绍伦的提防十分具体且细节。
办棉纱厂，周家自然也是大股东之一，方学群不能罔顾他的建议，略显踌躇。
方绍伦明白这位舅父的言外之意，内心撇嘴。
从东瀛进机器他还得担责任，机器哪有不坏的？他才不愿意去呢。
于是推辞道，“舅父说的极是，还是美资的东西硬扎些。”又补充道，“何况我年后要去沪城任职，只怕也没功夫帮这个忙。”
方绍伦已经下定决心，管它什么城防队还是巡逻队，先去干着再说吧。
这几天翻来覆去的想，就像他当初去东瀛留学，现在去沪城其实也是差不多的原因。
绍玮一日没有稳住这份家业，他就一日不能在跟前碍眼。张三这孽障，只要看不见人，想必也能消停些。
他话音刚落，张定坤懵然道，“大公子要去沪城？任职？”
方绍伦料不到他当着桌上众人的面，就敢这么堂而皇之的发问，而且语声低沉，显而易见的不悦。
恨不得跳起来给他两嘴巴子，却只能端杯笑道，“蒙魏伯伯关照，为我谋了个职位。”
此话一出，当真是几家欢喜几家愁。
周士昌自然乐意之至，方绍玮不动声色的松了口气，方学群沉吟片刻也道好，“回头我打电话先跟你魏伯伯说一声，等过了元宵，你就去吧。”
只有张定坤面沉如水。
好不容易逼得他从东瀛回来，结果他跟泥鳅似的，又要从手边溜走。
他佯装敬酒，仰脖将杯中酒饮尽，只觉得苦涩溢满口腔。
等酒杯落下，面色已恢复如常，向众人道，“关于机器采购一事，各国的机械厂在沪城都有办事处。不止东瀛、北美，瑞士、意大利的机器也占据不少市场份额。此番投资不小，机器采购又是重中之重，我建议几位大股东开年先走一趟沪城，磨刀不误砍柴工，先了解众家价格、人员培训等条件再作决定。”
他这番话合情合理，连周士昌也说不出个“不”字来，于是饭桌上就敲定了这件事情。
等方学群离了席，饭桌上的气氛愈发热闹起来。
张定坤那双狼眼左右一瞄，掌柜们便会意的端起酒杯往周舅爷那里去了。
敬酒之声此起彼伏，大少爷二少爷这边也没少招呼。
一场团圆宴吃完，周舅爷喝得酩酊大醉，又哭又笑的出了点丑态。
方绍伦醉得不轻，谢绝了两个仆从的搀扶，自己踉跄着上了楼。
回到房间，第一时间先落了门锁。
即使众人都在吃喝谈笑，他也没忽略张三时不时投注来的目光。漫着红血丝的眼眸盯着他，要活生生从他身上撕下来一块肉似的。
方绍伦不禁打了个寒颤。强撑着洗漱一番，换了睡衣，钻入暖融融的被窝里。
孙妈妈心疼他，每晚都早早给他烧上热水汀，又把被窝烘得暖暖的。
他往床上一躺，就投入了梦乡，浑然不记得，为了透气，厚重窗帘后的窗户总是开了一条缝的。
几年前，某人就是从那窗户的缝隙钻进来……把他吓了一大跳，第二天就跟方学群说决定了要去东瀛留学。
以张定坤的身手爬这个二楼的窗户简直不值一提，何况熟门熟路。
因着除夕，护院三班一轮的岗哨松散不少，都围在休息室里推牌九。
他避开喧嚣，在浓厚的夜色里，跟只豹似的，攀援跳跃，几下就攀上了窗棂。
房间里暖意融融，熏得冰凉的手脚，跟掉进蚂蚁窝一般，被啃噬得酥麻颤栗。
但令他心脏处一阵痉挛的是枕堆里那张芙蓉玉面，是被窝里那个微微起伏的身影。
绍伦，你就这么讨厌我吗？想方设法都要离开我身边。
明明他曾经那么温顺的缩在他怀里，乖巧听话的趴在他背上。虽然是十几年前。
他脱了大衣，扔在沙发上，一屁股在床畔坐下。
床铺轻微的晃动，沉醉的人仍然未醒，只微微启唇，呢喃了两句。
张定坤在床头的微光里，凝视着那张绯红的面庞，咬了咬唇，伸出手指，在那略显丰盈的唇瓣上一顿揉搓。
方绍伦不耐烦的挥动两下手掌，脸庞转向了另一侧。眼帘却仍旧闭合着，呼吸沉沉。
张定坤捉住那只手掌，将修长白皙的手指根根舔舐，眼眸里逐渐泛起了情欲之色。
“方绍伦，是你逼我的……”他左手与他十指相扣，紧紧贴合，不留丝毫缝隙。
右手的手指顺唇而下，滑过下巴，在喉间的凸起处反复的流连，拨开衣领露出一段晕红的锁骨，蒸腾而起的热气熏红了他的眼尾……
他缓缓低下了头……
方绍伦陷入了一个极为美好的梦境里，少时读诗词，读到“醉后不知天在水，满船清梦压星河”。
此刻，便有置身此境之感。像躺在一艘小舟之上，飘飘荡荡，晃晃悠悠。
天地间清辉弥漫，身上的束缚一件件解除，周身泛起微微的凉意，平添无限畅快。
小舟驶入湖心，恍若闯入般若密境。一轮明月低低的，缓缓的，向他而来。
他抬起一只手，欲与之相接，四肢与躯体却在清冷的月辉里幻作了一树枝桠。
像一棵长在月华里的树。
模糊的身影在枝桠间隐现，看不清楚面庞和身姿，只能感受到一张极为火热的唇，又有一颗极为细致的心。
反反复复密密切切在枝桠间亲吻，渐渐绽放出朵朵细致的花苞来。在夜色间悉悉索索的抖动着枝叶，在月华里羞羞答答的浸润着芬芳。
夜空犹如烟花盛放出满天的星斗。
天边隐隐有雷声轰隆，乌云翻滚着，绵密的春雨淅淅沥沥的落下来，亲吻的身影渐渐清晰。
方绍伦深深的叹了口气，喃喃低语，“张三你真是混蛋……”
难得有这样美好的梦境，他都要闯进来。
张定坤自□□抬起头，双手撑在他身侧，探头看向玉色的面庞。
大少爷并未醒来，只是半睁着眼，低喃一句，又合上了眼帘。
濡湿的唇瓣轻轻触了触卷翘的眼睫，又移到嫣红的唇上，辗转流连却始终不敢深入……
方绍伦第二天醒来，先去摸垫褥，他自感昨夜应该……
但是没有，干干爽爽，连睡衣都穿得服服帖帖。
他疑惑的皱眉，随手摸出枕头底下的怀表，已经快八点。
连忙起身，把睡衣一扒，“操！”他忍不住惊呼出声，跑到水银镜前，何止颈下，四肢、腰腹遍布红梅般的印记，尤其胸口……
难道梦中风花雪月，实际却是当了一夜奶妈？伸手轻触，酸疼得吸了口气。
他恨得咬牙，把窗帘一拉，轩窗果然半开着，窗台上一枚硕大的脚印清晰可见……
大意了！张三这个王八蛋！
可眼下顾不得咒骂，他匆匆洗漱完，换了身簇新的长衫，“噔噔噔”跑下楼去。
今儿是大年初一，按方家的习俗要着新装给祖宗拜年。
方绍伦跑到大厅里，一家子已经到得齐齐整整，就差他了！
还好大年初一不会挨骂，方学群一脸慈蔼的叮嘱，“元哥，先去厨房吃点东西。”
他答应着跑到灶房，孙妈妈早擀好了鸡丝面，看到他进来便将面下到沸腾的锅里，笑眯眯的冲他说道，“元哥，新年要娶新妇呀。”
“姆妈，你总算不说新年要长高高了。”他从口袋里摸出早就准备好的红封塞到孙妈妈的围裙口袋里。
方府年节会给下人发红包，这是他个人对孙妈妈的一点孝心，所以避着人。
孙妈妈要推辞，方绍伦将食指竖到嘴边，冲她打了个眼色。
老人家只好笑着摇头接受了这份好意。
等他三两口扒完面回到厅堂，管家已经点齐了人数，搀扶着方学群，一行人鱼贯来到祠堂。
青烟袅袅升起，长辈口里念念有词，杯筊时不时掷到地上。
后辈们跪下给祖宗磕头，或默念或低声的祈求着今年的心愿。
满面虔诚跪伏的人群，含糊囫囵的瓮声念叨，是告别家乡的人心里时常牵挂的一幕。
方绍伦在东瀛三年，每到除夕就会从记忆深处翻出来回想片刻。
中午一块吃过团圆饭，下午拜年的人就陆陆续续上门了，大都是世交家子弟、公司股东、铺子里的掌柜。
方绍伦晓得张三是必然要上门的，却犹豫着要不要抓他对质，到底大年初一，打骂人好像不太好？
而且狗东西要是说让他咬回来怎么办？这绝对是厚脸皮说得出来的话。
正踌躇烦恼间，袁闵礼先过来了，他高兴的迎上去，两人互道新禧。
张定坤领着“月城三杰”另外两位走进庭院的时候，正好看见方绍伦和袁闵礼把臂上楼去的背影。
方学群见了他们仨向来和气，好生勉励了几句。方绍玮也陪坐一旁，说了些“兄弟同心其利断金”的场面话。
一直等到他们仨告辞，方绍伦和袁闵礼也没有现身，张定坤不由得皱紧了眉头。
第28章 绍伦，不管世事如何变迁……
大少爷的房间外头带了个小客厅，摆着中式红木沙发，因是冬天，垫着厚厚的皮毛褥子。
茶几上的紫胆瓶里插着凡茉莉、珠兰和乒乓菊。月城四季不缺花。
袁闵礼见那盆花卉错落有致，主枝、客枝层次分明，佣人显然没有这个闲情逸致，笑问道，“你自己插的？”
方绍伦点头，“春明是花道高手，我跟他学了点。”
“总听你提他，我倒真想见识一下是何等人物了，能让我们大少爷口头心头一时不忘。”袁闵礼斜眼看他，嘴角却挂着微微的笑意。
方绍伦是知道他的，以前在沪城求学的时候，他如果跟别的男同学走得近，袁闵礼就会不高兴，还搬出亚里士多德的《友谊分类》，力证朋友也是要分层级的。
于是赶忙辩解，“哪里口头心头一时不忘？是你自己问的啊……”
一句话没说完，门房“噔噔噔”的跑上来，手里扬着一封书信，叫嚷道，“大少爷，您的信，邮差前几日便送来了，这程子事多忘了送上来，您千万莫怪。”
门房也精着哩，知道方家大年初一是绝不责罚仆从的，笑嘻嘻在一旁站着，接了打赏，才拱手作揖的下去了。
袁闵礼接过信封，一看上头的文字，笑道，“真是说曹操曹操便到了，可要我代劳？”
两人在耀华时收到情书都是互相拆的，方绍伦只能摆手，“你拆，你拆。”
临别前，他留了地址给三岛春明，山高水远的，还不曾写信过去，不想他就寄信来了。
袁闵礼也不客气，拿过茶几上的裁纸刀，小心划开，“哟，这位三岛先生，国文造诣着实了得。”
方绍伦凑过去看，清丽的团花笺上，一笔工整的簪花小楷，竖排书写着几行字：
“绍伦君尊鉴：
与君别后，日月如梭，光阴荏苒，吾心之念，日甚一日。
忆昔与君同游，叙古论今，畅叙幽情，其乐融融，犹在耳畔。君之才情，如星辰之璀璨，令人思慕；君之德行，如松柏之高洁，令人敬仰。
相隔千里，吾心与君心，如明月之共照，虽远犹近。
时值隆冬，望君添衣保暖，保重贵体。
书不尽意，言不尽思，唯愿君安。
春明顿首
“一个东瀛人，竟能写出这么文绉绉的信来？”袁闵礼略带调侃的看着方绍伦，“鱼传尺素，看来这位三岛少爷对绍伦情意非浅呐。”
“春明对国学素有研究，汉语十分流利，你光听他说话是绝听不出是外国人的，”方绍伦接过信笺，收到抽屉里，笑道，“他人真的很好的，等他到了华国我第一时间介绍给你认识。”
茶几边燃了一盆银霜炭，暖意融融，两人舒适闲散的靠坐在柔软沙发里，说着年前年后的琐事。
自从袁闵礼奉命送二美回沪城，两人头一回有时间坐一块叙话。
袁二公子一到年关，就特别忙些。
袁家是一大家子，袁母虽慈和但身体孱弱，孀居的寡嫂只尽心抚养遗腹子，其余万事不管。
大大小小的事体几乎都落在袁闵礼头上，好在管家还算得力，但也少不得一天请示十来回。
“你是很该找个贤惠的内当家了。”方绍伦一直挂心着他沪城之行的结果，双手拢到火上，“魏伯伯怎么说？”
袁闵礼点点头，又续道，“但是魏司令希望一份体面的聘礼。”
方绍伦笑意微微凝住，魏司令口中的体面，可不是寻常人家所认为的体面。大概也是想探探袁家的家底。
别人或许不清楚，方绍伦却深知，三年前袁闵礼不能跟他一块去东瀛留学，除了袁家一摊子人事要管，经济也是一个因素。
金山银山要汇聚拢来十分不易，要花销出去，七八年功夫也尽够了。
尤其袁家连年不顺，天灾人祸遇了个齐全。
他突然想到除夕前一日，下楼闲逛，看见袁府的管家来找三姨娘。
人走后，三姨娘在那里念叨，“就算家大业大，也扛不住这么多打秋风的，哎……”
他还待问问清楚，五姨娘拖他进了房，送了一双亲手做的鞋给他，又絮絮叨叨说了些九姨娘娘家人来打秋风的闲话，就把这事混忘了。
他低声问道，“今年铺子上的钱兑足给你了吗？”
袁家的铺子并入方家后，银钱的结算可就不由袁家说了算了。
袁闵礼点头，“兑了一半。”
一半哪够啊，袁家是大族，每到年关节庆要花的银子多了去了，光是宗祠族学这两处就是不小的开销。
就算方绍伦不事生产，不理家业，也清楚他的为难之处，如今又要置办一份拿得出手的聘礼……
袁闵礼伸过来两根手指，将他拧紧的眉头展开，“你皱什么眉，留学是我娘不肯，老婆本早就替我攒下了，聘礼是不用愁的。”
“你还是愁愁你自个吧，我好歹有着落了，看你爹怎么念叨你。”他看着他揶揄的笑，“光英雄救美，也不见美人青睐。”
方绍伦知道他是说沈芳籍那事，“当时咋知道她是美是丑？”脑海里闪过那张含羞带怯的面庞，“不过，确实是个美人哩，舞也跳得好。”
那天他跟沈芳籍跳了半晚上的舞，袁闵礼在包厢打牌并没有看见，“后来又跟人见面了？”
方绍伦点头，“就你们打牌那晚，才受了惊吓又回舞厅上工了。她跟颖琳差不多大，怪可怜的。”
“你要去沪城任职，岂不是能再续前缘？大少爷这么怜香惜玉的性子，啧啧啧……大概是要开展一段爱情故事了。”
“瞎说，别拿人家女孩子取笑，她那么点大……哎，你怎么知道我要去沪城？未卜先知了？”
“方叔打电话给魏司令的时候，我在边上坐着呢。”
袁闵礼对方家的情形很清楚，对方绍伦的脾性更是了如指掌，“要是副官或者参谋之类你可能还要考虑一下，让当个队长管点人马你是必去的了。”
他有些不舍，但沪城总比东瀛近些。已盘桓许久，起身告辞。按习俗还得去几个上级家里走动，其中包括张定坤。
到目前为止他还是张定坤下属，理当去拜年。
方绍伦送他到大门口，又约定了初六去他家回拜。袁家亲戚来往多，出了初五才会稍微清静些。
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在月城，要论府邸的气派肯定是方府，护院巡逻、守卫森严。
论富贵则以周府为最，他家人丁兴旺，走南闯北见识也广，各个宅院都烧了热水汀，里头的摆设琳琅满目无所不包。
但要论宅子的底蕴，通通比不上袁府。
袁家是祖传老宅，几丛阔大的屋宇静谧的蛰伏在大通街尾，从八尺余宽铜钉密布的厚重木门踏入，迎面两道回廊，设有栏椅，拜访的客人在此落轿，随从可以在此歇坐等候。
方绍伦下了车便隐约听到叫骂声，等走到回廊前，见几个穿长衫马褂戴着青皮帽的中年男子，在那七嘴八舌的咒骂，“哥儿还当自个是有本事的哩，也不看看街上那些铺面，好好儿的袁记都变了方记。”
“就是，咱大哥辛苦置办下这份家业迟早让不肖子孙败光。一天到晚跟人屁股后头，能有什么出息！”
袁闵礼接了门房的通报，早迎了出来，搀着方绍伦胳膊。
那几个见他出来，又见客人上门，“呸”了两声便散去了。
“这几个是你家旁支叔伯吧？”方绍伦大概打过照面，皱眉道，“大过年的跑人家家里撒泼？”
“我不如我爹在时手面大，秋风打成了惯例，乍停了可不就要骂街？甭管他们。”袁闵礼毫不在意，拖他手进门。
穿过一道寿山石影壁，两边曲廊连接高阔厅堂，六根朱漆圆柱，八道槅扇门窗，窗上按旧时习俗糊着青纱。
院子左右两边各一株盘枝松树，郁郁苍苍，几与屋脊齐平。
袁闵礼挽着方绍伦的手进到内堂，笑道，“上次过来匆匆一叙，今儿没别的客人，家母念叨你几次，早吩咐厨下备了饭，难得有闲暇，咱哥俩好好喝两杯。”
跟在后面的仆从手里捧着礼盒，早有管家接过，引他下去休息。
袁老夫人是正经大家闺秀出身，不过门庭已在乱世中凋落。
因着年节，她穿着枣红圆领袄配马面裙，膝上搭一条羊皮薄毯，左右两三个小丫鬟环绕着，正是富贵人家的老太太装扮。
方绍伦施礼问安，她忙忙的叫他过去坐，“好孩子，难为你大节下的跑这一趟，外头风大吧？快过来暖暖手。”
内堂里燃着一个大火盆，上好的银霜炭“哔啵”作响，清香阵阵，不闻半点烟火气。
方绍伦自东瀛回来，来袁府拜访过一次，只是要走动的地方多，没有久留。
他跟袁闵礼自小一块长大，十分要好，跟袁府众人都是熟惯了的。
袁家按旧时规矩，来了外客，姑娘们一般是要回避的，但在他面前不拘此礼。
袁闵礼的两个妹妹袁雨彤和袁雨婷，跟方颖琳差不多年纪，穿红着绿，走上前给方绍伦见礼，“大哥哥新禧。颖琳在家吗？怎么不带她一块来玩？”
方绍伦答道，“她今日跟姨娘回舅家去了，不然是要来的。”五姨娘是本地良妾，跟娘家素有来往。
“那倒是可惜了，哥哥今日请了两个女先儿过府说书给我们听。”袁雨彤不无遗憾道，“颖琳是最喜欢听这些的了。”
“是，等我回去告诉她，她准得跳脚。”他笑谈几句，拉着袁闵礼的胳膊，到他房间去。
穿过两道曲廊，进了一个海棠叶式的门内，一所三进的院落是袁闵礼的住所。
木雕大月亮门将宽阔的屋子一分为二，里头垂着湖水色的帐幔，日常休憩。外面一水雕花紫檀木桌椅，是会客之地。
今日天冷，方绍伦在长衫外罩了一件短款马褂，手上笼着一个兔毛袖笼，进门都不曾摘下。
这会走到袁闵礼房中，见四下无人，才从袖笼里拿出一个锦囊布袋来，抛到袁闵礼手中，“喏，给你的新年礼物。”
袁闵礼手上一沉，“这是什么？”扯开抽绳，一片金光闪闪，几条大小黄鱼赫然在目。
他忙将袋口抽上，塞回给方绍伦，“给我这个干什么？”
方绍伦丢回他怀里，正色道，“你还跟我客气吗？家里今年忙颖珊和令玮的婚事，到我至少明年以后了，何况我的婚事自有公中出聘，用不着掏私房。既然魏伯伯松了口，你就趁热打铁置办一份像样的聘礼，早早把婚期定下来。”
袁闵礼再次打开那只锦囊，四大三小足足七条黄鱼。
他知道那年方绍伦选择去东瀛留学，摆出退让的姿态，方学群为了补偿，给了他五大五小总共十条黄鱼，如今一多半都在这里了。
不由得万般滋味涌上心头。
魏司令提出聘礼一事，自然存了打探家底的想法，袁家声名在外，实则囊中空匮，他再能干也只有一个人，今年跟着商队几番北上，哪里顾得了家中经营。
他原本想以家资到沪城的银行借贷，又担心此举被魏家知晓，这沉甸甸的一把，确实解了燃眉之急。
饭桌上，他频频向方绍伦敬酒，自己也喝了个半酣。筵席过半，女眷俱已退场，只有两人坐在桌前。
他举杯向方绍伦，正色道，“绍伦，不管世事如何变迁，你我永不相负。”
“好。”方绍伦与他碰杯，仰脖喝了个干净。
大少爷对这番馈赠并不觉得厚重，他从小到大没缺过花销，吃的用的穿的无一不是最好的。
方学群对这个聪明伶俐粉雕玉琢的大儿子疼爱有加，除了不能让他继承家业，别的方面半点没有亏待过。
但袁闵礼的感触不同，自父亲兄长接连去世，懂他难处，替他想方设法，除了方绍伦，没有第二人。
宴饮毕，他已薄有醉意。
高声命人将内堂清空了几排桌椅，说书的两个女先儿一执三弦一执京胡安坐场中，咿咿呀呀弹唱，合府的女眷坐在堂前听得津津有味。
听完两段，意犹未尽。
袁雨彤在一旁问方绍伦，“大哥哥，大小姐结婚的时候会请戏班子唱堂会吗？我好久没有听过大戏了。”
不等方绍伦答话，一旁袁闵礼哈哈笑道，“想听大戏还不简单？求求你大哥哥就行了。”
袁雨彤跳起来，“真的？大哥哥会票戏吗？”她喜滋滋的攀着方绍伦胳膊，“大哥哥你会唱‘霸王别姬’吗？我二哥也会唱一点，我娘可喜欢听他唱。”
“不成不成，太久没唱了，词都忘光了。”大少爷连连推拒。
袁雨彤却一径恳求，袁闵礼在一旁架桥拱火，连袁老夫人都惊动了，笑呵呵的问，“元哥真会唱？跟我们家闵礼一块票一出，让娘几个也享享耳福。”
两位女先儿已经把“霸王别姬”的曲调拉起来，袁闵礼把着方绍伦的手臂拉他上台，身形踉跄着先开口：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何……”
他唱了霸王的词，方绍伦只好唱虞姬，“……自从我随大王东征西战，受风霜与劳碌年复年年……恨只恨无道秦把生灵涂炭，才惹得众豪杰逐鹿中原……”
他唱旦角其实并不十分像女声，也没有刻意压着嗓子唱，但声音圆融，有珠玉质地，一开口就令众女眷惊艳，就连女先儿也对视一眼，又拉了旦角的西皮调。
袁闵礼在一旁乐呵呵的看着他。经年后回想，料不到这一刻是记忆中最隽永的一幕。
赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
方绍伦在众人期待的目光里启唇：“看大王在帐中和衣睡稳，我只得出帐外且散愁情……轻移步走向前，中庭站定，猛抬头看碧落月色清明……”
袁闵礼适时接腔，“虞姬，你可有悔？”
“妾随大王……”后面半句“生死无悔”还不曾唱下去，厅堂外响起一阵突兀掌声，硬生生打断了众人的沉浸。
高大的身影跨过门槛，朗声笑道，“这么好的兴致？张某不请自来，打搅大家雅兴了。”
第29章 张定坤抱头躲避，犹不服……
方绍伦随张定坤一起走出袁家府邸，在袁闵礼的注视和他两个妹妹的挥手中坐上了小汽车。
等门一关，车一发动，他便拉下了脸。
大年初一袁闵礼按习俗去给上级拜年，上级回访一下也算正常。
但张定坤拜见过老夫人，攀谈了几句家常，便十分自然的转过头，向方绍伦道，“大少爷，要回月湖吧？我送你。”
年节里要走访的地方多，他预备在袁家盘桓半天，司机将他送到便先回去了，等他打电话再来接。
他本想说“我要留下吃晚饭”，但一看张定坤的神色便知道，真要这么说，这狗东西绝对会说“那好我也一并作陪吧”。
他脸皮的厚度他最清楚，为免袁府上下劳师动众，只好一块告辞走出门来。
车子拐出半里地，大少爷冷声道，“靠边停车。”
除夕夜的账还没想好怎么跟他算，他倒先撞上来了？
甫一停稳，伸手就是一个耳刮子。
但张定坤早有预判，抬手攥住了他手腕子，笑嘻嘻的，“大少爷，大正月的，能不能赏点别的？”
“你用得着赏？流氓强盗会偷会抢就行了。”方绍伦一击不中，想把手扯回来，却被握得紧紧，“松开！”
张定坤拿他手往脸上拍，连拍两下，“绍伦，我错了。”态度端正，语调诚恳。
方绍伦收回手，“错哪了？”
“我不该嘬你乃子。”竟然还特么瞄他胸前两眼。
大少爷气急败坏，劈头盖脸打过去，只恨是在车上，场地不够发挥。
张定坤抱头躲避，犹不服气，“我是觉得亲那里，你好像……挺舒服的样子。”
他绝无撒谎，亲那处就是比别处反应大得多。
方绍伦无言以对，要就这个话题扯下去，除了让狗东西占便宜还是占便宜。
他错了，对付这种狗皮膏药，应该不搭理，完全的漠视。
于是把脸一板，“走吧。”
走出去两里地，才发现方向不对，“哎，又往哪走？送我回月湖！”方绍伦有些慌神。
张定坤不慌不忙看他一眼，“绍伦，你如今就这么厌我吗？可我一到过年，总想起陪你守岁的事来……”他的声音漫上一丝委屈。
方绍伦猝不及防被他裹挟到从前的记忆里。
张三到他身边不过一两年，二姨娘就去世了。
临死前病了不短的一段时间，那一年的年夜饭都是丫鬟端一碗薄粥到床上给她喂了两口。
她身边两个大丫鬟，一个年前嫁了人，一个本地的回家过年去了，剩下两个年纪跟他差不多的傻丫头，早早睡下了。
方绍伦想陪他娘守岁，可又有些害怕。
二姨娘病得不轻，喉咙里“吭哧吭哧”的怪响，像一根弦绷得紧紧下一秒就要断了似的。
张三从厨房拎了一只小炉子，寻摸出一个小软几，让他靠着火炉坐着，陪他守在二姨娘病床前。
他那时只有八九岁，对于“男儿有泪不轻弹”这点还没概念，听着二姨娘病重的喘息声，眼泪汪汪的看着张三，“我姨娘会死吗？”
张三点点头，却又在他眼泪劈里啪啦掉落前小声说道，“但是我们每个人都会死。”
他将他搂在怀里，“只是有的人先走罢了。先走的人是有福气的，像我娘走在我爹前头，多好，不然看到家破人亡，看到我哥仨的惨状她要心疼死。”
他絮絮在他耳边念叨，方绍伦想起捡到张三时那副死狗样子，心绪略平了些，挥袖把眼泪擦干净了。
午夜的钟声敲响后，张三将炉子底下炭灰里头埋着的两只红薯扒了出来，扑干净灰尘，剥了皮，留下一截尾巴，递到方绍伦手里……
那一晚房间里的药味、香甜的红薯味、直冲脑门子的炭火味在方绍伦的记忆里萦绕了许多年……
车辆转弯，将他从回忆中惊醒，看着陌生的门楣，问道，“这是哪里？”
“我后边建的宅子，你还没来过吧？”张定坤按了两下喇叭，门房打开大门。
他径直将车开进院子，对着方绍伦伸出手，“绍伦，我有话跟你说，真的，”他竖起三根手指，“我保证，绝对正经话。”
方绍伦拍开他手，下了车，四处打量。
张定坤到方学群身边不久便崭露头角，几乎年年擢升，早听说他在城西弄了块地皮建了宅院，但方绍伦去沪城求学，后来两人又闹翻了，他确实没来过这。
出乎他的意料，宅子并不如何阔气，只有两进的院落。
门房在头一进院落俯身行了个礼。
张定坤领着他穿过阔大的庭院，两进院落之间距离不短，以甬道连接，尽头是并排的三间大瓦房。
白墙黛瓦，一水的玻璃窗，夕阳照着，显得明净亮堂。
墙角几丛修竹，月城气候暖和，冬季里也透着绿意。花圃里种了几株牵牛，这个季节当然没有开花，只有爬藤绿泱泱的攀着。
没有袁府的大气典雅，却别有一番自然的意趣。
方绍伦点了点头，“拾掇得还不错。”
要还是沪城那层公寓的装修品味，踏进去小坐片刻都有些折磨人。
张定坤看穿他心中所想，勾唇笑道，“在什么地界弄什么装饰。在月城，来往的就自家兄弟，”他扯着他在厅中的沙发上落座，“搞得太富丽堂皇，可不是碍人眼么……但在沪城就不同啦，都是生意场上的朋友，不装点一下门面，可就丢我们西南的脸面了。”
门房端了一个火盆气喘吁吁的送过来，方绍伦这才发现房子里没有烧热水汀，冷冷清清。
张定坤在火盆上搁了个铁架子，放上铸铁壶开始烧茶水。
“怎么不烧暖气？晚上不冷吗？”月城白天有太阳还算暖和，晚上有点冷。
“我怕什么冷？！”张定坤一进房间就把西装外头的大衣脱了，等火盆端进来又解开了两粒衬衫扣子。
“孤身只影，要冷着点才好哩。”他又睨一眼方绍伦，“太暖和了想头就不对了。”
方绍伦跟他对视一眼，立马站起身，“是有什么话要说？我得走了。”
“啧，这么急干什么好歹喝杯茶……年前，你姐跑到长柳书寓把柳宁臭骂了一顿还差点打起来了。”张定坤丢下这一句，起身往右侧走，“稍等，我换件衣服，这西装搁家里穿真是不舒坦。”
大姐去长柳书寓了？是听说长柳先生是张三相好吗？方绍伦蹙起眉头。
“多亏我去的及时，严令封口，不然老爷子又得为这事烦心……”张定坤在隔间嚷嚷着，方绍伦上了当，目光不自觉的跟过去。
一个光裸的脊背，肩宽而结实，腰却劲瘦，肌肉条条，块垒分明。
他惊鸿一瞥，忙收回目光。
无论沪城求学还是留洋东瀛，都住过男生宿舍，赤裸的躯体没少见，却不知为什么瞥见张定坤衣裳不整的样子，脸庞腾的一下就烧起来了。
大概是离这炉火太近了些，他干脆起身，在厅堂里转悠。
三间房是个大通间，左右各以两根立柱隔断，中饰槅扇，右侧是卧房，张定坤在那里悉悉索索的换衣服。
中间是厅堂，后座立了“天地国亲师”的神龛，又立了块牌位。
方绍伦视力极好，隔着点距离，也能看清楚其上写着的一行小字：张氏祖宗灵牌位，下头横着一行：诚供香火。
他看着那两行字几乎要笑出声，这样也行？果然很有张三的行事风格。
想想袁府密密麻麻一大片，月湖的府邸也是错落有致的几行，再看这孤零零的一个，难怪张三宗族观念不强，自然也不怎么要脸面。
不过，他逃难至此，族亲失散，情有可原。
方绍伦将目光转向左侧，立柱的前端竖着木桩和沙袋，大概是练功室。
后端却有一张宽大的书桌椅，旁侧还立着书架，更神奇的是上头还排列着不少书籍。
这令他感到惊讶，张三向来不爱读书，还在他身边当跟班那几年，他练字看书的时候，他多半在一旁打瞌睡，只要喊声“出门子”，立马跳起来。
如今还看起书来了？难怪几封书信也写得有模有样了。
他待走近了瞧瞧，张定坤已经换了衣服走到他身后，笑着喊他，“绍伦。”
方绍伦回头，一眼看见他伟岸的身躯换了一袭簇新的长衫。
长衫无论样式还是颜色都十分别致。一般都是窄袖，他这套是宽袖大摆，侧衽的梅花盘扣，珠光白的衣料上刺绣着山水图案。
这个款式也得他这种身高撑起来才不显累赘，很是威武的立在光影里。
张定坤爱装扮是早有苗头的，才到他身边的时候，哪怕麻衫短打，也要浆洗得十分干净。
等年龄渐长，位置渐高，一套套的西服、长衫几乎不重样，皮鞋也要从沪城手工定制，还擦得锃亮……
方绍伦见他一脸求夸奖的表情，忍不住踱步过去，叹道，“兴许就因为这副皮相，所以家姐念念不忘？”
“长柳先生弃了沪城的繁华跟到咱们这穷乡僻壤，也是受了这副皮囊的蒙蔽吧？”长得人模狗样，还穿得跟花孔雀似的。啧。
张定坤看他嘴角带笑的样子，恨不得扑上去，把人紧紧攥怀里，再狠狠亲个嘴……
但好不容易哄得人不计前嫌，可不能再莽撞了。只能暗地里深吸口气，将藏在衣袖里的拳头攥紧了。
沉声道：“绍伦，这就是我今天要找你说的正经事呢。”
方绍伦不解，“这事我就算知道了，也没法帮你。”
难道他还能去说教方颖珊一顿？他没好气的白他一眼，“这都是你自己言行轻狂惹下的风流债……”
“这你可真误会我了，”张定坤摆手道，“你也不是别人，今儿我得告诉你一天大的秘密，你先答应我，绝不外传。”
“秘密？”方绍伦瞪大眼睛，“你再想想，我……”
家里老爷子正要制他防他，要是听到与此有关的秘密，他说还是不说呢？大少爷一脸纠结。
心里想什么，脸上就看出来了，张定坤暗暗好笑，“放心吧，这秘密事关长柳先生的身世……”
佯装机密的看看四周，凑到方绍伦耳边，极小声道，“长柳先生真名叫张柳宁，是我嫡亲的妹子……”
方绍伦一惊，转头看去，没料到他凑那么近，脸颊扫过他的唇瓣，跟一道电流擦过似的。
张定坤忙退开些许，一脸歉意，“抱歉，抱歉。”
方绍伦这会顾不上跟他计较，蹙眉道，“你妹妹？亲妹妹？张三你不是说……”
张定坤叹息着，“谁说不是呢？我也以为咱家就剩我这一根独苗，没想到当年城破，柳宁跟着大部|队南下，其中的艰辛可想而知，她一路吃了许多苦，后来又沦落到长三堂子里头。三年前，就是你去东瀛那一年，我到沪城办事，郭三宴请，谁想正正好……”
他表情哀痛，方绍伦不由得缓声劝慰，“如此乱世，你们兄妹能重逢，也是大造化，今后必定否极泰来，顺顺利利。”
“但愿吧，”张定坤不动声色攥住他拢在炉火上的手掌，期盼恳求的姿态，“绍伦，我得拜托你一件事，这事非你不可。”
“什么事？你说。”
大掌包裹住修长的十指，触之微凉极细腻的手感令人心头快慰，面上却长眉紧皱，颇表为难，“我妹妹的事暂时不便公开，还得请你帮我私下跟大小姐分说一二。”
“为何不能公开？又不是什么见不得人的事……”
“大少爷有所不知，我这个妹妹是极有主意的人，不愿意待在内宅等着嫁人。长柳书寓说是我相好开的，别人听着也不膈应，要说是妹妹，多少于名声有损。再说……”不舍的放开软玉一般的手掌，故作沉吟。
他垂下眼眸，盯着那暗红炉火，低声道，“我都这个年岁了，还没个房里人，有个相好的名头帮我挡挡也好……”
炉上一壶滚水，已近沸腾，“滋滋”作响，一如方绍伦窘迫里夹杂着困惑的心情。
第30章 呸！谁要当你哥哥？你能……
张定坤拎起滚开的铸铁壶，起身烧杯烫盏一顿忙活。
一边借烹茶之机，一边极小心的观察着方绍伦的表情，见他脸上闪过一丝愧疚，心里越发有谱。
看样子，大少爷心里其实清楚，他蹉跎至今，都是为了他。
若无情意，怎会有愧意？前两回委实急躁了些，得调整一下策略了。
片刻之后，张定坤端了两盏香茗过来，递一盏给方绍伦，“小心烫。”
语调柔和，顺势坐回原位，啜饮一口，身子往后躺，刻意拉开彼此间距离，予紧张的人以安全感。
他倚靠着沙发，悠悠的叹着气，“唉，绍伦，你不明白我的苦处。你上回让我早点订门亲事，我如何不想？这冷锅冷灶的，有时候累了一天回来连个说话的人都没有……”
纯粹抽胡说，但他表情太过真诚，方绍伦不免上当，点点头，“既如此……”
张定坤不待他发表建议，垂下眼睛，径直絮叨，“可是没办法呀，我对女人真是一点想法都没有。郭三带我到堂子里，那些窑姐儿论姿色是没话说，美丑我还是分得出来，可只要靠过来我就浑身不舒坦，不想让郭三看出来还得强忍着。就连你姐靠我肩头上，我都恨不得把她摔出去，只有对你……”
方绍伦忙打断他，“别说瞎话张三！”他赶忙转移话题，“你如今说起谎话来眼都不眨了，我明明听说你理城还养了一个相好……”
话一出口，恨不得抽自己两嘴巴子，这话说得跟吃醋似的。
张定坤露出个得意的笑脸来，“你也听说了？我散布消息的时候特意吩咐了，一定要弄得人尽皆知的。我告诉你罢，你可不能转头跟老爷子去说。”
他微微倾身靠向他。
“理城那年不是匪乱吗？抢了我们好几间铺子，我带了家丁护院前去围剿。当地有个镖局，总镖头便是被山匪所害，他膝下无子，却有个极争气的女儿，闺名叫红欣，那可是个让人佩服的好女子，枪法极好，有勇有谋，助我们缴了匪乱，还亲手了结了匪首，替她爹报了仇……”
他颇有说书的天赋，将剿匪的细节徐徐道来，好几处转承起伏，扣人心弦。
方绍伦听得又惊又叹，不由问道，“红欣小姐由此对你情根深种？你二人就此结缘倒是佳话。”
“哪能呢，”张定坤皱眉，“我都跟你说了，我对女子毫无感觉，再厉害再好，除了佩服别无他情。你不信我？”
方绍伦转过脸庞，张定坤续道，“红欣小姐立誓不嫁人，想重振镖局，便与我商量，借我名头一用，只当欠我一个恩情。我那时生怕老爷子当真首肯我跟你姐的婚事，便命人将这事散布出去，老爷子那般疼爱大小姐，要知道这出风流韵事自然不会肯了……”
他用比方才说柳宁身世还要隐秘的口吻，凑到方绍伦耳边，低声道，“绍伦，不瞒你说……我至今仍是纯阳之体，每天早上……”
“咳咳！”方绍伦打断他话语，几步走到门前，看看厅堂外天色，“不早了，我得走了，借电话一用……”
张定坤看他着急忙慌的样子，又好气又好笑，但也知道这事急不来，惹恼了大少爷便是前功尽弃，收敛了神色道，“我送你。稍等，有样东西要给你。”
他转身进了左侧书房，从书桌抽屉里拿出一个方盒子，递到他面前。
“这是什么？”方绍伦好奇接过，入手挺沉，掀开盒上按钮，一枚小巧精致款式新颖的勃朗宁出现在他眼前。
方绍伦眼睛一亮，男人就没有不喜欢这玩意的。
他伸手便从镌刻的卡槽里将它拿出来，又飞速将旁边一梭子弹装上膛，放在手心掂了掂，不轻不重，刚刚好。
“这是……‘花口撸子’？”乌漆漆的枪身，但造型秀气，枪口一圈压花，估计是勃朗宁的新款。
张定坤点头，“可不是咱国内仿制的那种，正宗比利时的货。送你的新年礼物。”
他觑着方绍伦爱不释手的样子，忍不住泛出笑意。
张三爷不笑的时候一张脸是很有点严肃的，单薄的眼皮，挺直的鼻梁，微抿的薄唇，尤其当他斜着眼睛看过来的时候，颇有些骇人的气势。
但只要笑起来，露出一侧的虎牙，一脸讨好表情的看着你，你便会觉得这人外精内憨，有十分忠厚可靠的感觉。
这副样子连不少见多识广的大人物都被迷惑，更别提比起来算得上涉世未深的方绍伦了，他很有点歉疚的别开眼睛，“我可没东西送你。”
“用不着……”张定坤大手一挥，却又顿住，“要还是想要一样的……”
他忐忑祈求的望着他，“我都多少年没听你唱两句了，今儿正好有空，又没旁人，你能不能给我唱一段？你之前在袁府都唱了，未必咱俩的交情就比你跟袁敬浅上那么多？”
要是之前那副理所当然不可一世的调调，方绍伦多半要撂下盒子拔腿走人，可他这么臊眉沓眼的软语相求，倒让人有些拉不下脸。
“怎么一个两个的都让我唱呢？我唱得又不好……”
“你这还叫不好那就没有好的了，”张定坤听出话里的松动之意，极尽恭维，转身从卧房的柜子里拿出一把琵琶来，“来，我给你伴一段。”
方绍伦顿感惊讶，“你还会这个？”
“你都留洋学本事了，张三就不能有点长进？”他乐颠颠的坐在大靠椅上，将琵琶竖在腿上，这造型与身上的中式长衫极为相符。
扒拉两下校准了音，手腕摇动，《贵妃醉酒》的伴奏音在静谧的房间中回响起来。
方绍伦看炉火哔啵，夕阳透过玻璃窗子映照在堂前的地阶上。琴音圆融，端坐的身姿又极优雅，不免有几分意动。
等弦声催促两遍，便搁下盒子，随手拿起茶几上一把泥金折纸扇，华丽的唱腔随扇面徐徐展开：“海岛冰轮初转腾，见玉兔又转东升……”
他学梅派的唱腔十分有功底，嗓音并不似女子，但平和中正、圆熟匀称，自带一种甜美，句尾的坠音学得很到位，清亮之中蕴含一种撒娇的韵味。
张定坤痴痴凝望着他手执纸扇，缓步轻移的身姿，耳朵里听到那浅斟低唱，心神俱醉，一时间不由得停了手。
方绍伦回身见他痴傻的样子，顽心顿起，拿折扇敲了他一记，“定坤兄，你这也忒没见识了，上回在沪城言老板唱的可比我这几句强多了……”
“不，”张定坤搁下琵琶，站起身，“绍伦，你是没有正经学戏，你这嗓子要这么见天的练，绝对是开宗立派的名角。”
“你这夸得可过了啊。天不早了，我得回去了。”方绍伦拿过一旁马褂，张定坤眼疾手快的抢过去，抖了抖铺展开，小心的服侍他穿上。
方绍伦是被他伺候惯了的，虽然如今身份不同了，也没有很过意不去，从善如流的展开双臂。
不想衣服套上身，两条臂膀也随之箍在他腰上。
“你……”方绍伦还没开口，背后已传来低声恳求，“绍伦，你就让我搂这一小会吧，好不容易把你从东瀛盼回来，又要去沪城，也不知多早晚能再见了……”
“不是……你松开……”大少爷有些慌乱的掰扯。
箍着他腰间的手臂却跟铁钳似的纹丝不动，“绍伦，我心悦你你是知道的，既然你不乐意我也不能强求，大概是要打一辈子的光棍了……”
张定坤语声低微，满含幽怨，“等你到了沪城就去找个相好吧，娘们儿肯定是要比我这糙汉子够味的，唉……”
他深深叹气，“我拦不住你，也不能拦你，我想通啦，不能这么自私，你没这想法，还非把你往这条道上拉，便是看在咱俩以往的情分上也不能这么误你。”
这手以退为进玩得极好，方绍伦听在耳朵里，不由得止了挣扎。
片刻之后，拍了拍缚在腰间的胳膊，叹道，“张三，我又没个哥哥，咱俩擎小在一块，我心里看你跟哥哥是差不多的。”
呸！谁要当你哥哥？你能在哥哥身子底下瘫软如泥、哼唧不断？！
但他嘴里应承，“嗯……”
方绍伦趁机教导，“自古阴阳调和、男婚女嫁才是正道，以你今日钱势，娶一房妻室不是难事，莫再执拗……”
张定坤一径答应着，手上却不松，箍得紧紧，趁机在颈间轻嗅着温软馨香的气息。
他个子高大，方绍伦微弯着腰，跟嵌在他臂弯里似的。
他覆身背后，在头顶嗡声道，“绍伦，我听长三堂子里的小倌说，那事可舒服了，比跟女人干还舒服得多……你想不想试试？”
方绍伦愣住，“啪”一巴掌甩他手背上，咬牙道，“给老子松开！”就知道这厮狗嘴里吐不出象牙来，“送我回去，赶紧的！”——
张定坤送他到月湖府邸大门口，远远看见方颖珊从庭院停着的那辆车上下来，他一脚刹车，“大少爷，我就送你到这了，托你的事可别忘了。”
方颖珊回头看见张定坤的车，追出来两步，那车已经一溜烟跑得没影了。
“绍伦，你怎么跟他一块了？大过节的，也不留人家吃个饭。”她穿着玫瑰紫色海绒面的旗袍，外罩天水碧斗篷，满头珠翠。
多半是从周家回来，她几个舅母都疼她，回回去都要送给大小姐不少好东西，头上插的、脖子上挂的、手上戴的琳琅满目。
方绍伦答道，“去闵礼家拜年正好撞上了，”他思忖着张定坤的嘱托，柔声道，“大姐厅里略坐一坐，弟弟有话跟你说。”
方颖珊估摸着这话多半与张定坤有关，欣然应允，在客厅铺着羊皮褥子的沙发上坐下，又命打扫的小丫头们都下去。
方绍伦便道，“大姐，你年前去找那个长柳先生了？”
“怎么？他告诉你了？”大小姐一脸不忿，“我就是去看看到底是怎么个货色搅了我的婚事，”又一脸委屈，“张三还护着哩，说横竖给我个交待，结果今天看到我就跑……我是会吃人怎么的？”
方绍伦忙摆手，“他今儿特地拜托我，帮他分说一二。”
他瞅瞅四周没人，便凑到方颖珊跟前，小声将柳宁的身世和不便公开的原因说了，当然只说了前一条，后边说的那句话他是打死也不敢说的。
他不敢说，方颖珊却问了出来，“他跟我说他心上有人了，既然这女的只是他妹子，那他心上那个人到底是谁？”
方绍伦一怔，讪笑道，“我估摸着他就是信口胡说，要是娶了你，爹要降他的职，他舍不得这好不容易挣来的高位……”
“爹都说了，只是考验他罢了，”方颖珊秀眉紧皱，委屈的抿唇，“他竟这般受不住考验……要么是心上有人了，要么就是不将我放在眼里！”
“不管是哪种，大姐你都不要再记挂了，他，他不是什么良人……”
方颖珊一扭身，“你不必拿爹说的话来劝我，你大概没谈过感情……哪里是这么说收回就收回的？”
她从随身珐琅嵌金丝的手袋里拿出一方帕子，擦拭着眼泪。
方绍伦深感头疼，也不知张三是如何伏低做小献殷勤，让原本骄横的大小姐对他如此钟情。跟胡启山都走完三礼了，还非得追着他要个说法。
其实这倒是冤枉张定坤了，他只明示自己大龄未婚渴盼良缘，暗示明年年头好宜嫁娶，颇有点恨嫁的女子自然就上了心。很体贴的主动提出婚事，又听话的拍电报给远在东瀛的弟弟，还按他的意思拟了电报内容。
张定坤也晓得自己这事做得不厚道，看见大小姐就躲。
大小姐呢？后边定的长相气势不如他，多少有点意难平。
方绍伦只能把话题往这出爱情三角戏的另一位主角身上引，轻咳一声道，“我听爹说，胡大哥十分爱重大姐……”
方颖珊抬起一双泪眼打断他，“爹总说女人要嫁个爱自己的才会好，那是他的想法！安稳富贵就是好了？我若是嫁给自己爱的，跟他吃糠咽菜我也愿意！”
她起身挽起斗篷，高跟鞋一阵“咔哒”，走得人影子都不见了，徒留方绍伦站在穿堂的冷风中不知所措。【你现在阅读的是 】