卢骏年在楼上教季舒白如何睁一只眼闭一只眼的时候，宋瑾正在后院厨房里头认真挖苦瓜。
苦瓜酿肉其实很简单。
苦瓜去头去尾，切成寸长的段，中间瓜瓤用勺子挖干净。带着点肥的梅花肉剁成肉泥，用少许盐、胡椒粉、虾油以及葱姜末调味后塞进苦瓜中。
锅里添上少许油加热，苦瓜两头的肉煎至定型后再放倒，锅中加热水，小火慢慢煮着。
约莫两盏茶的功夫后，开锅加一点酱油调色调味，继续煮一小会，等水分不多时加团粉水勾芡。
汤汁也不必收干，就这么盛出来放着，要放的够久，久到苦瓜里面吸满了肉汁，到时候轻轻一咬，微苦的苦瓜里带着肉香。
因着苦瓜的特殊味道，非但不会觉得腻，反而会十分爽口，夏日里用冰块镇过的话口感会更好，只是宋瑾眼下没有冰块用，只能用井水镇。
两份苦瓜酿做好，宋瑾用平整的碟子摆好，确保苦瓜都能沾到汤汁，更加入味些，这才装进食盒里，提着盒子到楼上去。
“卢大人，您的苦瓜酿，两份都给您做好了。”
宋瑾一边将食盒摆在空闲的邻桌上，一边热情地对卢骏年说道。
“成，麻烦掌柜的，晚些时候我叫人给你把食盒送回来。”
“多谢卢大人，您看可还要添些什么菜？”
宋瑾见缝插针地问要不要添菜，卢骏年摆摆手道：“不必了，两个人也吃不了那么些。”
得了准信儿后，宋瑾也不多做打扰，微微弓着身子告辞下楼，临走看见季舒白盯着自己，嘴角微微勾了勾，与开始的又不大一样。等她想细看时，那嘴角又下去了，埋头吃饭，好似刚刚什么也没发生。
她怀疑自己看错了。
卢骏年倒是守信，临近酉时命人送了食盒回来。那承差带了话，说是御史罗大人想请宋瑾明日午时到府衙公廨帮着泡茶，一应茶具都有，叫宋瑾直接去即可。
宋瑾应下了，承诺第二日午时一定到衙门里。
从前宋瑾倒是听说过，这府衙官员是不许在任职之地购买私宅的，所以都是住在府衙公廨里头。不过又同时疑惑，像季舒白那种苏州本地人该怎么办？
那日罗大人说不常回家，那就是还有宅子呗，总不能为了个官，把老宅卖了吧？
宋瑾弄不清楚具体情形，也懒得去想，到了府衙报上缘由后，自有小吏引她进去。
那小吏将宋瑾引到御史住的那间屋子后，便叫她在客厅等着，御史大人马上到，宋瑾便乖乖站在厅中，细细打量那间屋子。
布置不算奢华，却也应有尽有。
一张黄花梨云头纹的翘头案中央摆着一面粉彩花鸟瓷板插屏，两头各摆着一盆松石盆景。翘头案前方摆着一张黄花梨如意纹八仙桌，两侧分别一张圈椅。
宋瑾一双眼睛落在那圈椅上，黄花梨的材料，从靠背到扶手的线条流畅，尤其那扶手，像是被人摸了无数遍，带着油润的光泽。透雕灵芝纹的靠背，就连四条腿上都带着花纹。
宋瑾看着那椅子，双目根本挪不开，忍不住悄悄走近想去摸一摸那老古董，结果手还没搭上，背后一个充满磁性的声音传来。
“文掌柜？”
宋瑾惊了一跳，忙收手转身，一下便看见了刚迈进厅中的御史罗大人。
“罗大人。”
宋瑾像是做贼被人抓了现行，脸红了，声音里也带着哆嗦。
那罗大人倒是无所谓的样子，笑道：“怎么？看中这椅子了？这是衙署的公物，本官可做不得主送你。”
罗大人开了个玩笑，宋瑾的心倒是定下了，也跟着笑了笑：“小的只是觉得好看。”
“眼光不错，倒是识货。”罗大人一边说着，一边从宋瑾身边经过：“来，到后头来泡茶。”
这位罗大人与宋瑾印象中倒是一致，没什么架子，声音也好听，不然她也没机会跟他一张桌上喝茶。
宋瑾跟着罗大人进了后院，那是一方小小的天井，里头并没有种什么花草，倒是一株不知名的大树张着枝丫，占据了小半边天空。
“这里不比柴家，地方简陋些，你我就在这天井喝茶说话，眼下不会有人来打扰。”
宋瑾刚高兴这罗大人没架子，立刻就被那句“说话”给怔住了。
说什么话？她一个小商人跟京城来的大官有什么好说的？说多了岂不是穿帮？
要死了。
宋瑾的心提到了嗓子眼，也只能强装镇定：“小人倒时常有空，就是大人太忙，难得有空喝茶。”
那罗大人在树下的石墩上坐下，已经有小厮过来摆上茶具了。
“说来也巧，我在广东任职时识得几个茶商，后来回了京师，常常买一些凤凰单枞，这次本官带了些来。今日咱们不喝武夷茶，就喝这凤凰单枞吧。”
宋瑾道了声好，这才在罗大人的指示下坐到对面。
泡茶的流程那日早已演示说，宋瑾今日也不说话，只一门心思的泡茶，倒是那罗大人开了口。
“那日闲聊，听闻你是这苏州商人柏家主母的亲戚，你姓文？”
宋瑾一听，果然是致命题。
“是，在下姓文，是柏家二老爷娘子的远房亲戚。”
“哦，那就没错了。”
宋瑾不知道哪里“没错了”，但是她很快就得到了答案。
“柏家二房的娘子，如今正因为立继一事，与大房那边打官司一事，你可知晓？”
宋瑾的手抓着杯子，听了这话差点滑脱，心也跟着怦怦直跳。
“此事小的也略有耳闻，只是这是柏家立继，我姓文，若是过问太多，只怕遭人诟病，因此不大清楚。”
“哦，是么？”那罗大人语调里带着疑惑，宋瑾不知道他这一问到底是为了什么，只好收拢心思，专心泡茶。
“柏家是苏州富户，这立继一事也不算小事，任何人忽然间要继承这样的家业，应当都会高兴，也难免起争端。”
宋瑾知道他有话说，因此也不问，只听他后面要说什么。
“按理来说，这是家事，本该族内解决，如今闹到公堂之上，让众人评
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说，你说这是为何？”
宋瑾倒茶的手一抖，不明所以地看着罗大人。
“本官的意思是，这桩立继的官司，输赢十分明显。这讼师为了银钱，怂恿着打官司能理解，可是这大奶奶为何非要闹这一场，毕竟闹翻之后，于她实在没什么好处。”
宋瑾心想，你以为不闹翻，她就有好处了么？进一步是难，退一步也是难，人总要为自己考虑的。
“姑母的心思小人也不大明白，但，既然说到立继，那必然是要为家业考虑。”
“哦，只是为了家业么？”
宋瑾看了眼那罗大人，不似季舒白那审视的目光，眼神倒还温和，她略放下心来。
打哑谜的沟通方式她不是没见过，只是她不明白罗大人问这些干什么。不过既然问起来了，宋瑾也躲不过去，索性就说开了。
“大人聪慧过人，其中道理自然明白的。”
“明白什么？”
宋瑾放下茶碗，改了往日一脸讨好的笑容，正色道：“这女子嫁了人，便是夫家的人，这夫主若是可靠，女子一生也算有了依靠。可若是夫主不可靠，那日子过的如何就难说了。”
“就拿姑母来说，这个年岁却膝下无儿无女。这男子要想着有后，这女子也要想着未来。如今夫主死了，姑母总要替自己想想。这柏家大房那头若是能与姑母和睦相处，如今立继一事也不会生出这许多事端。所以大人与其问姑母为何要打这不会赢的官司，还不如去想想为何姑母不愿意大房来继承。”
“所以，你是知道这其中缘由的？”那罗大人倒没生气，反而心平气和地问宋瑾。
“大人，这女子有女子的难处。依我大明律法，女子难以继承家业，可是仔细想想，这姑父流连花丛中时，这一房家业由谁打点？姑母不是没有能力打点好家业，她只是不幸生为女人而已。”
那罗大人笑了一声，双手撑在石桌上问道：“所以你是觉得，应当由你姑母亲自来继承？”
“大人，小的可没说过这个话，您这样说，是陷害小人。”
“哈哈哈——”那罗大人朗声大笑起来：“开个玩笑，无需当真。来来来，接着泡茶。”
宋瑾从深杯里倒了一杯茶，将茶盅递到罗大人面前。罗大人没发话，她也就不给自己倒了。
罗大人瞧出来她的心思，端起茶杯道：“你也喝，今年新出的单枞，香的很，不知道你喝不喝得惯。”
宋瑾听了，喜滋滋地谢过，给自己也倒了一杯，她喝的惯的很，只是没有料到在这大明时期，单枞已经开始出名了。
“听闻文掌柜的店是新开的，怎么想到要在此地开店？”
宋瑾与罗大人说了会子话，已经没有了一开始的拘谨，此刻见罗大人问起，也就大大方方说了。
“家中衰落，难以为继，所以前来投奔姑母，谋个出路。”
“哦，”那罗大人捻着胡须道：“听闻你家田地被人占去，可是因此难以为继？”
“啊呸——”
热茶烫口，罗大人的话烫脑子。