她一早离开了村落,也没有同那少年道别,揣着三百多两银子骑马疾跑到惠城,她只能尽自己的力。
入城后牵马走到粮行,问米价,掺糠米一石三十两,她换好,额外付了银子托掌柜运到去小村中。
惠城靠近边界,并不繁华,赵元青办好事情,牵马独自走在惠城四马车宽阔的街道,一辆轿子停下,有贵妇人掀开帘子看她:“大郎?”
赵元青一看,是陈小清。
“……你?”赵元青有些惊讶。
——
二人一起上了间酒楼,陈小清身旁还跟着两名丫鬟。
进包厢后陈小清先拜:“大郎,我如今嫁到陈氏,陈氏是惠城的世家。大郎还叫我小清便是。”赵元青连忙微微作势扶起,她是不敢真扶的,沧州这边的女眷都很注重这些。
“大郎不必介意我这两个丫鬟,她们是我的陪嫁,和我一起出自公孙府,只是,大郎怎么跑这等地方来了?”惠城并不算什么富庶之地,又离牧野偏远。
赵元青拘谨点点头:“我路过,明日便走了。你为何嫁得这么快?”
陈小清微微一笑,她如今也有些贵妇人做派了,不再是初次见面时,含胸缩背的模样。
“二郎同意之后,公孙府做主把我嫁出的。不过我和我夫君并非成婚,而是他纳妾,规矩少些,我出身不好,你是知道的,办的草率些。还是谢过大郎的添妆。”陈小清又要起身,被赵元青制止。
“我在大郎后面略跟了会,大郎为何去粮行买那么些的掺糠米?可是有难处?那粮行是陈家的,我刚好又在隔壁的首饰铺瞧见你,就过去问了问,大郎莫见怪。”陈小清跟了元让蓝那么久,也不是笨蛋,她知道这肯定不是赵元青吃的。
这并不是什么大事,她就大概讲了一下,说路过村子,答应给别人粮。
陈小清听完开口:“大郎,我记得当日在淅川府时,大郎瞧着是并不愿意救我的,为何今日会管这些闲事?送别人钱粮?我并不是要怪罪大郎的意思,只是好奇。”她朝赵元青一笑,给她倒了杯水。
赵元青没说话。当日那些银子要供养陈小圆,要供养徒弟,她最后要去借钱。但这些就是自己的事情,不好同别人讲。
陈小清姿态闲适,掩口而笑,步步紧逼:“莫非是那人颜色好?鲜嫩些?求了大郎?”
她摇摇头。
陈小清婉转一笑:“大郎说说罢,若是能说上来原因,也许我也能帮帮忙,陈家三公子如今回到惠城,他正妻早逝,目前府中仅我自己,还是略能说上些话的。”这其实并不是陈小清能说上话的真正原因,真正的原因是她是从公孙府出嫁的。但赵元青实在不熟悉沧州的情况。
因此她信了,她和陈小清说:“你让我想想。”她想的是要不要说,陈小清以为她是想理由。
陈小清就任她想,不疾不徐地吩咐丫鬟:“去,同掌柜要写纸笔。”
赵元青想了一盏茶的功夫,抬眼诚挚地看着陈小清:“我想了一下,应该是这样。”
“当日我手中其实没余钱,现在,手中有些余钱。我留着没什么用,吃的好,吃的坏,住的好,住的坏,对我都没差别,他们比我更需要一些。”
“我知道,粮米只能解决一时的问题,可除了粮米,我不知道还能给他们别的什么。”
陈小清实在没想到是这么朴素的理由。
她好笑地问,“赵元青,有没有人说过你不聪明?”口中也不叫大郎了。
不过赵元青并不介意,她顿了一下,点点头,找了个熟悉的人讲。
“元让蓝心中总说我笨,我知道。”
陈小清也点点头:“二郎是聪明,你不及二郎一成。沧州就是这样的,你救不过来,我现在也算是世家的人,我无法背叛世家,你明白吗?”
“我大概明白,没关系的,能再借我些银子吗?”赵元青问她。她没同她讨要那五百两,自愿给的,讨要的话有些厚脸皮了。而是朝她借,她想陈小清能再借她大概三百两就行,这些差不多。随后她能还上。
陈小清却叹气:“总这样,你会拖累二郎的。”
赵元青没理解,她也不打算理解,她起身打算告辞,她尽力了,能力如此,没办法。她倒没怪陈小清,只后悔自己要是再多赚些银子就好了。
能交上田赋也很好的,就不至于此的。
陈小清却拦住她。
“大郎,且慢。”
赵元青回头看她。她拍了两下手,丫鬟拿着笔墨纸砚进来。
“写封信给二郎吧,完整地告诉他我帮你解决那个村子的事情,记得和二郎夸夸我。”陈小清笑吟吟地说。
赵元青回身一拜:“小清,这个是我的事情,没必要牵扯太广,我也并非完全纯善,只怪我自己能力不够。你放心,今日之事我不会同二郎说的。先走一步。”
陈小清连忙起身躲过拜谢拦住她:“等下!大郎,你误会了。”
赵元青看向她,不明白她说的是什么意思。
陈小清被救出后大部分时间都跟着陈小圆,伺候她,照顾她,她其实没和赵元青说过几句正经话,平日里不过也就是一个给钱,一个拿钱。
当时屋子里住着的除了自己,剩下三个人中,她最少同赵元青说话。
她赶忙拦住赵元青解释:“大郎,你误会我了。你……我今日若是不帮你,才会惹麻烦。”
她也不知说了是对还是不对,但以元让蓝的手段,这事铁定瞒不住。
只能先说。
陈小清深吸口气:“你别着急走,听我说。”
“你晓得二郎现在是举人了吧?他中举之后又可以去牧野读书,这是前途不可限量的,就会有地主投靠与他,何况他……”
陈小清顿住,这个她不好说。
“总而言之,现在惠城对二郎来说不算什么,你写信和他讲一声,我就能放手去做。这不为难他,一个不过百人的小村子而已,只是我不好擅自动作,你信二郎的品行,他治下严格,本来也是要改的,只是我先一步嫁到这边而已。”
陈小清一口气说完,急喘两口,牛饮过桌上杯中茶。
赵元青一愣:“他不是在牧野读书吗?哪来的时间管这些?”
这个陈小清倒是好说。<
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“唉,大郎,你在沧州的时间指定不长,哪需要他管,自有人会投靠他,巴巴地帮着他管。科举无甚用处的,重要、重要的是世家的支持和推举。”
赵元青重新坐回桌边,示意陈小清也坐。
她严肃地问陈小清:“小清,我问你个事情,你老实回答我,若是我听出你有一丝不对的地方,我就直接去牧野。”
陈小清咽了口唾沫:“你说。”她真怕大郎问出口些不好回答的问题。
“你同他在牧野过一段时日,你告诉我,有人为难他吗?”她纳闷元让蓝到底干什么了,怎么听陈小清说的这么玄乎?还有,他去读书,不是应该就老老实实地读书吗?怎么就还投靠上了?
实际上她问这个问题纯粹是以己度人,她从前在琼州时其实挺不耐烦和商人摊贩们打交道的,其中充满尔虞我诈,稍不留神就被骗,这也是她说话慢,想事慢的原因。
不想周全了,随便说话的话,就很容易被抓起来,被诬告,琼州算是九州中最穷的州,没什么物产,官府经常没钱时就乱抓人,不管真的假的,先抓起来,等家里人来赎。民间就更别提了,喝顿酒,把你灌倒,再醒来时已经在船上,只能留在船上做力工,一辈子下不了船的也有,死了直接尸体扔到大海,干干净净。
这种事情太多了。
但元让蓝不一样,他天生就会察言观色,就适合沧州的环境。赵元青不知道,她只知道他想在那里待着,不想继承天元老人的功法,那她就让他在那里呆着,不用继承天元老人的功法。
赵元青说这话时是皱着眉的,陈小清能清楚地看见她眼神紧紧地盯着自己,不想错漏一丝反应,这人这么笨,此刻却想通过自己的反映来判断自己说的是否是真话,而非言语。
陈小清也明白,赵元青更想问,二郎有没有受委屈,只是大郎不敢,大郎渴望听到,但又害怕听到。
在她眼中,大郎是个很沉默寡言的人,从前在淅川担任着一家之主的角色,想办法赚些银子,做些力气大的家中活计,是她从前对这个家的最大贡献。大郎喜欢菜,陈小清把菜地养的很好,大郎就高看她几分。
大郎看起来也不是很在乎二郎,她在时,大郎基本都围着她姐姐转,二郎成日里就是读书,闷在屋子里写字。有时大郎拉他练武,二郎口中抱怨,眼神却很高兴。
二郎,很喜欢挨在大郎旁边,她瞧得清楚的。
但大郎太笨了,什么都不晓得。
她……很心疼二郎。
因此,她想做一个对二郎有用的人,再不济,她也比二郎年长那么些呢。沧州这边流行的说法是,孩子如果早慧,一定要看住了,不然老天爷就会给收走。
在她眼中,二郎就是早慧的娃娃,年纪小小,心思沉重。
她自己不能生,若是能生,真想让二郎是她的娃娃。
她一定待二郎,比大郎对他还要千百分的好。
陈小清轻轻点了点头。
“大郎,你不了解二郎,他实在是一个得到上天过多馈赠的孩子。他在牧野过得很好。”
“你应该对他好些的。”