去胥州的路是按照燕椿和指定的，出云州沿沧州边境到禹州，从禹州到淮州，淮州上边就是胥州。最快就是骑马，但马到淮州就不起作用了，淮州水多，得沿江撑船走，那边鱼天下一绝。
赵元青是打算到淮州之前都骑马，再转乘船。
她先一路出青羊关，照旧拿出符碟和七珞的路引，这是头几日就办好的，被官兵笑着摆手放行，说淅川的人之后都不需要路引了。
在老茶摊坐着时，听说书人由原来的两大世家的大魏名士风流，变成如今吹嘘大魏实力强大，有少年侠客不满，小声抱怨，这次没等旁人说，说书人自己先改了口，重新讲起四大门派。
赵元青会心一笑，估计这一年来意见太多，茶摊也与时俱进了。
她把剩下茶水饮尽，重新翻身上马，夏末时节，路边是一望无垠的青绿稻田，马蹄飞过官道，溅起些褐色泥土。
墨八去年春节时在富水上门其实是绕了些路，正经去禹州是不需要经过富水的，而是可以直接到惠城，赵元青晚上不爱赶路，她本来是想找片树林随便睡一觉，但竟然没发现，全是农田，她也不好睡路边，天又下起了雨，最后只得投奔了一个村子。
村子也奇怪，从前她在富水村口都无人把守的，一个村子就那么大，谁家住着人都心中有数，晚上无非有些巡逻打更的，这村子却不一样，村口有两名大汉守着，核实过符碟后才准她进去，但人还不错，直接指了村长处，让她去那里找村长为她安排住的地方。
等到了村长处，竟然还有旅人，是两名男子，只是那两名男子不知什么路数，赵元青觉得他们眼神有些……心照不宣。
是那种，我知道你是什么玩意的眼神。
村长一看符碟，知道赵元青是淅川来的，眼神一亮，笑容满面地给她安排了住处，只是需要先收银子，这她也理解，虽然贵了些，但能避雨就行。
很快，她被领进了一排房子中的一个。这屋子也奇怪，正经房子都有院子，但这房子可能是用来单独招待客人的，就单单一排房子。她听见隔壁两间也很快有人入住，听声音是刚刚在村长家碰面的那两位。
有村民来问是否要水，赵元青开门一看，是个瘦弱的孩童，夜色中眼神木木的，她不想麻烦，给那孩子一小锭银子，孩子也没笑脸，细瘦黢黑的手接过后鞠躬告退。
赵元青一怔，她见惯了淅川的小孩，个顶个的淘气，眼神机灵敏捷，十分会做生意，一个不留神就被那群小混蛋算计，大人还不能找事，和孩子计较在淅川时很严重的罪罚，只能自认倒霉。
甚至之前富水也有小孩，孩子们过得也还算不错。
这小孩不一样，像流民。
她重新关上门，换上干衣，把湿的衣服搭在柜子上铺平，坐到床上练功。赵元青识字只能到够用的水平，她在琼州时看过话本，大侠们仗剑江湖，千里杀人只为救人，一剑成名。
还有的大侠为心中正义劫富济贫，收获名声。
可然后呢？
救了人之后呢？那人怎么安置了？是跟着大侠？还是被留在原地？那人怎么样了？被新的富商收割掉，还是自己成为富商了？富商的钱是他的钱吗？
书中的视角们都是写大侠，光会武功就可以吗？杀得是人，可世道没变啊。
她有很多困惑，得不到解答，甚至还有些更……更不好的想法。
她初继承师父功法时也自得过，在下船之前，可那些自得到云州就消弭了。落户，安家，都是宝儿姐帮的忙。
大侠也得吃饭养徒弟啊，钱怎么来呢？靠劫富济贫吗？
赵元青自己没有找到靠武功的赚钱的办法，因此，她迅速的接受，平静下来，重新去打猎。
徒弟要上学，他需要安静，平稳的环境。
她不能惹事，因总会有力有不逮的时候，因此便觉得掣肘。
在小圆姐出事后，她也觉得学武其实没什么用，只图一时爽快，没用的，她从桓城回来之后没一天不在怕。
燕椿和那样有用，真真切切的让别人安家，江州人的自豪，幸福感，她看得见。
她救不了谁，只能自保，不去杀人，不去害人。
……
功法运转一周天，她打算歇下时，外面又敲起了门。不，不光是她的门口，隔壁也在敲门。
她趿着鞋去开门，门口是一个穿着白色旧绸的少年，容色清秀，眼神艳丽。只这一眼，赵元青就明白了。
她让出身子：“进来罢。”
少年无声入内，缓缓褪去衣衫。
“穿上，我是来借宿，你在这歇一夜，我们都歇歇。”赵元青关上门。
“你睡床，我睡地上。银子我会照给。不必担心。”她声音平常，像瞧不见那少年身上红痕未退。
“……一夜的话要五十两。”少年声音有些哑。
赵元青去包袱旁取出银子放在桌子上，又拿出油纸和布，从床上取了个褥子，蹲在地上铺好，隔壁响起吟哦，她手中一顿，抿了抿嘴。
“你多大？”
少年无声地说了一个数字，赵元青手中一顿。
他还没动，只是把衣衫穿起来，站在门口不远处，他以为这位客人改变主意了。
赵元青是改变主意了，她盘算了一下手中的银子。
“过来坐，我问你点事，你老实说，我再给你五十两。”
少年听话坐下。
“你们村都靠这个营生？”
少年点头：“这是我们村的特色，客人不试试吗？”
她摇摇头：“不试，不合适。”
又接着问他。“都是男子？你们地租和税赋交不起？”
少年再点头：“村中女人少，很珍贵的，都定给别人家当媳妇了。这样村长说可以抵税赋，地租是要照交的。”
他快速地扫了这位客人一眼：“地租要交米，银子不收的。”
她搞不懂这些的分别，当初王景昱怎么交的富水村的地租和税赋来着？没记住。但现下不是想这个的时候。
“你们村税赋一年多少？”
少年摇头：“这些是村长算的，我只知道田赋是一年二十两一人。加一起去年我们家交了两百两。一人五十两。今年银票不值钱，可能还得多些。”
赵元青听到这个数字有点头晕：“你们村多少人？
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”
这次少年答得很快：“六十七人。”
……这村子人数还不比不上富水村，富水村大概两百多人，竟然一年要交这么多？王景昱交了十年，这得是多少银子？她连一年都交不起。
但最重要的是赵元青现在手中没那么多钱，之前徒弟给她的钱她给墨八了，走时她自觉用不上，就也没要，留着给韩沅每月送东西用。
少年此时仿佛知道她要做什么了，他垂下眼。
“客人的银子还是自己留着吧，你是外阜人，就算全给了也没用，地主老爷们会把这钱收走的，留不到我们手里。我们只能赚我们该得的银子。”
但她只是挥挥手：“你还小，去睡觉吧。早些休息。”
那少年犹豫一瞬，缓缓伸出手欲碰触，赵元青不解看他。
“客人，试试吧，很舒服的，我年纪小，身子软，村长知道你是江州来的，说你有钱，我是村里最好的。”
“而且，客人很好看，年纪瞧着和我相仿，我愿意的。”
……赵元青骂了句琼州的脏话，指着床对他说：“去睡觉。”
太不像话了。
“你们村租得是哪个地主的地？他家住哪？”她又问少年。
这话少年听完惶然抬眼，直接从凳子上起身要跪下来，被赵元青一把拎着领子捞起。
“站好了，有话好好说话。”
少年眼中簌簌地落泪欲钻入赵元青怀中，又被她推开。
“求你了，客人，不要去找老爷们的麻烦，不然我们都活不成了。”
她安慰他：“不行，我看看能不能去找他聊聊呢？”
可少年摇头，他带着哭腔：“客人若是……若是真想帮忙的话，可否……可否给些米面？掺糠皮沙子的也行，沧州最好的米都被老爷们收走了，我，我们村也没什么吃食了。”
“行，你先睡觉吧，我想想。”
少年爬上了床，隔壁此时也偃旗息鼓，赵元青吹了蜡烛，躺在月色照到的地上褥子里，心头感觉很麻烦，若是像她这么大，她也懒得管，实在是管不过来。
她手中只剩不到四百两了，买马花了些银子，再给这少年一百两。
她明日去惠城，把剩下的银子全换成米，让人送来，只能这样了。
外面的雨声还没停，渐渐还起了风，细雨沿窗飘进，隔壁的声音又逐渐响起，响得她心烦，睡不着，她就是想不明白，为何呢？宝儿姐说的，君子呢？高洁之人呢？那些不是被沧州世家大族们奉为经典吗？
她自然不是，她做不成这些，她无法庇护别人，她没什么学问，空有一身武艺，但好像没什么用，所有人都活得很辛苦，为什么呢？自然，这是别人的事情，可为什么，她看到，还会生气呢？是她的道走得不远？可很多，很多不坏的人又做错了些什么呢？
床上，那名少年窸窣起身，渐渐走来，他低声问她：“客人？客人，你醒着吗？”
赵元青正在闭眼想事，错过了答他的机会。她干脆装睡，因她不知该如何同他说。
少年静静看了两息，从床上拿起被子，盖到她身上。
最终回去躺好。