此时河面上的木牌已经过了炎城城外，向西漂入一条支流。
张年奉命外出巡视，回营向赵冲复命时，手里攥着个湿涝涝的木牌，火急火燎地塞给他：“将军你看！”
赵冲握在手中打眼一扫，惊的脖颈处的刀疤突突直跳。
他知道行云跟随姚华音一起去了平山，只当成化虏要与姚华音商议筹集粮草的事，却没想到竟然被他扣在城中。
“哪得的？可曾派人打探过真伪？”赵冲攥着木牌急道。
张年焦心地摇头，“顺着河面上漂来的，不曾打探，可万一是真的，少将军和姚城主岂不危险？将军快拿个主意吧！”
事关行云的安危，赵冲一时踌躇难定，眼微瞪着，木牌在掌心里生生硌出一道血痕。
徐竭先一步被召回平山，他奉命原地留守，这个时候贸然率兵回去容易暴露身份不说，有徐竭阻拦，仅凭他手里的三千人马也未必能救下行云和姚华音，若不回去，万一行云有个好歹，他不敢再想。
木牌从平山城内漂到这儿来，少说已经过了三五日，张年急的在营里走来走去，恨不能立刻启程返回平山，停步道：“将军！”
赵冲突然想到什么，扔回木牌给他，吩咐道：“别声张，你速速出营去找韶阳军，设法把这木牌交到他们领头的手上。”
平山城东，矮山里的宁静频繁被王府禁卫和徐竭的追兵打破，姚华音和行云在山中和河边来回躲避了两个昼夜，这半日里几乎没有一个时辰的闲暇，马儿虽能代步，但发出声音不小，很容易被人察觉，必须要时刻警觉，提早避开。
黄昏过后，红霞散尽，河面上倒影出点点金光。
山根底下的凹陷处，姚华音牵马等着，行云趁暗退到河边回头往远处看，漫山遍野的火光攒动，如游龙一般，照的山中通亮。
姚华音目光迎着他，“怎么样？”
行云从她手中接过缰绳，“姐姐，今晚的人格外多。”
“韶阳有人来过了。”姚华音笃定道。
行云跟着点头，“一定是，所以成化虏才会增派人手到处搜寻，留给他的时间不多了。”
不管成化虏用什么说辞搪塞，韶阳来的人见不到城主不会罢休，但也不敢贸然动手，一定会留人守在城外，再回金吾搬救兵。
姚华音冷笑，“不知道寿雍许了成化虏什么好处，只要成化虏一日没抓到我们，寿雍就一日不会兑现承诺，甚至弃了他这颗棋子，等韶阳兵临城下，什么都有的谈。”
眼下东门外一定有韶阳的人守着，这个时候去东城门，或许能传递些消息出去。
姚华音道：“走吧，去东城门。”
河边上的游动的火光越来越近，隐约有喊声传来，行云安抚过躁动的马，压低声音道：“这个时候去东城门怕是要费些力气，我骑马从南边引开他们，姐姐从北边走。”
姚华音一把拽住他，“别走，跟我一起。”
她是韶阳城主，被抓了或许还有机会保住性命，但他不一样。
他名义上是成化虏的人，却一心向着她，与成化虏作对，赵冲不在城中，他被抓了只有死路一条。
况且她已经习惯了被他照顾着，保护着，虽说她不屑提及，但有他陪在身边，所有的艰难险阻都不足为惧了。
行云看一眼被她紧紧攥着的手腕，又抬眼看她，她嘴上不明说，担忧和不舍都快从眼里溢出来了。
“好，子钦不走。”行云伸手抱了抱她，笑意灿然。
两人牵着马潜入山中，渐渐把火光甩在后头，再找一处昏暗僻静之处下山，小心翼翼地向河滩靠近，在追兵发现前策马向东门方向狂奔。
夜色深沉，两匹快马隐于山脚下的小路上，树叶从头顶簌簌落下，擦着衣衫飘远。沿途追兵不断，游移的火光在暗夜中连成一条条长线。
行云左闪右避地引路，前方突然从地面的落叶里扥起一条绳索。
黑暗中看不分明，行云的马被绳索绊住，连人带马一齐摔飞出去，守在暗处的王府禁卫趁机围上来。姚华音见状猛扯缰绳，甩开铁鞭重伤了几个禁卫，扶着行云上马。
两人路上十几次遇上守在暗处的禁卫，只能拼了命下死手，以求速战速决，避免更多的追兵寻声找来，赶到东门附近时天已经快亮了，幸而有惊无险。
一群兵士灭了火把，从东门内的山上撤下来，行云趁机将马拴在山边隐蔽处，挽着姚华音悄悄向山腰上走。
雨后湿寒，山上的野果大多落了地，行云顺路摘了三五个新鲜的与姚华音分着吃，勉强能果腹。
两人拨开枯草矮丛，找个了正对城门的地方坐下，衣衫的颜色都不显眼，天还没有大亮，刚好能够藏身。
难得有片刻喘息的空挡，姚华音注意到行云的衣袖和下摆处有大片血迹，眉心皱了下，扒开他的衣襟，“让我看看你身上。”
行云忙吐了口中的果核，扯回半敞的衣襟，笑道：“我没事。”
山边碎石遍地，他从马上跌出那么远，手脚割破倒没什么，万一胸腹撞出内伤可不是闹着玩的，姚华音又要伸手，行云一把攥住，”姐姐再动手动脚，子钦可要多想了。”
他嘴角弯着笑，戏谑似的告诫她，姚华音任他攥住手腕，迎着他的目光，他那双亮闪闪的眼睛分明带着羞涩，却又不肯退让，好像她再不肯屈服，他便要对她做些什么。
“德行！”姚华音被他盯的脸颊发热，甩开他的手。
行云得逞地笑一声，向城门看过去。
熹微的晨光下，守在城门前的一众卫兵清晰可见，山下通往城门的路两侧站了不少身穿戎装的兵士，像是徐竭军中的人。
“看样子要开东城门了。”行云偏身凑过来，姚华音疲惫地靠在他身上，“好端端的城门紧闭，韶阳来人问起，成化虏想遮掩都难。”
远处的城门缓缓向两侧敞开，时辰尚早，只有三五个百姓进出城门，远远看着，卫兵盘查的虽严，但不算过分。
姚华音冷哼，成化虏不是故意做样子给韶阳来的人看，就是要引她和行云现身，之后一网打尽。
她是熟面孔，想扮成百姓出城绝无可能，可行云会“变脸”，凭他的机敏，想混出城并不难。
姚华音忽而转向他，“成化虏到底知不知道你会道术？”
行云想了一会儿，“我也不敢断定，当日成然为了自证清白，到处说是有人送寿谦去的南都，却始终没有让人画出肖像去搜捕，前日我与姐姐又
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在客栈里被徐竭撞见，成化虏应该猜到了。”
姚华音的目光在他脸上停留，这等样貌若是画下来四处散播，找起来并不难，成化虏心思缜密，想必是知情的，只是目标在她身上，所以才敢敞开城门。
她放松地靠回行云肩上，感觉从未有过的踏实，他再变换出一张面孔便可轻易地离开这里，但他宁可与她死在一起，也绝不会离开她的。
*
百里之外的山下马蹄阵阵，季震一脸凝重，率兵往金吾赶。
昨日他清理了零散的南陵军，正准备回营，部下带着张年见他，呈上一张浸透了水的木牌。
季震不认识张年，木牌上雕刻的字迹也看不出是否出自姚华音之手，怀疑是南陵的散兵游勇在弄虚作假，乱他军心，毕竟以眼下的情势，成化虏不该与韶阳为敌才对。
但事关姚华音，容不得半点闪失，他当即下令随行的五千人马拔营北上，走到阳城一带，正好碰上赶来的金吾部将。
来人激动地单膝跪地，颤声道：“大将军，主君被成化虏强行扣在平山，梁副将顾忌到主君安危，不敢贸然出兵，特命小人来请示大将军！”
季震本来还质疑张年的话，如今证明情况属实，登时又急又怒，手里攥的缰绳吱吱响，扬鞭下令全军速速回返。
季震亲率韶阳军逼近的消息瞒不过徐竭，很快传入成化虏耳中。
王府桌案上刚泡的菊花茶清香缭绕，茶雾飘飞，在他眼里都成了追魂索命的毒药。
哗啦啦一阵脆响，连茶壶带茶盏被掀了一地，成化虏双手撑在桌沿上，垂着头，胸口起伏的厉害。
几个近侍从未见他如此大动肝火，惊得一齐噗通跪地，徐竭握着腰间佩剑，叹息过后，表情中除了惭愧、不解，还有几分不易察觉的钦佩。
成化虏勉强从愤怒的情绪中抽离出来，摆手让近侍出去，缓步走到徐竭面前，歉疚道：“这两日，本王让上将军受累了。”
徐竭更是惭愧，当即退后一步，躬身拱手，“王叔哪里话，是末将有负王命！”
成化虏虚扶一把，“韶阳大军眼看就要到了……”
“末将明白！末将定会带人拿了姚城主！”徐竭抢先道，想到跟着姚华音身边那个相貌平平的年轻男人，他心中难解疑惑。
姚华音本就难对付，若真如成化虏所料，她身边的那个男人就是行云，可见他道行之深，想要抓到这两人更不容易。
成化虏背过身走回桌案边，踩了一地湿痕，“事到如今不论生死，上将军命人处置了这两人便是。”
徐竭惊愕地看着他的背影，向前一步道：“王叔，要是杀了姚城主，王叔与韶阳之间就再没有缓和的余地了！”
寿雍在信上威胁的明明白白，成化虏已经没有退路了，他后悔当初不该派人给寿雍送去行云的画像，以至于引火烧身，眼下除了一条路走到黑，没有别的法子。
“去办吧。”成化虏深舒了口气，听着徐竭的军靴声踏出门，侧步望向窗外，目送他离开。
近侍小声叩门，提着扫把进来收拾碎瓷片，成化虏沉思着坐回桌案前，暗淡的眼里倏然有了一丝亮光，吩咐道：
“去请寿二公子，就说本王有事相邀。”