在伦敦的迷雾与废墟中又徒劳地搜寻了数个小时后，魏尔伦、太宰治和新垣祐希再次聚集在一处相对安全的残垣断壁之下。
空气中弥漫着无力感。
太宰治第无数次放下毫无反应的通讯器，屏幕上的无信号标识像一个冰冷的嘲讽。
他脸上惯有的轻浮笑容彻底消失，取而代之的是一种深沉的疲惫和决断。
“不行，这样下去只是浪费时间。”他声音低沉，打破了令人窒息的沉默，“伦敦内部的干扰太强了，像是有一个巨大的能量罩把这里彻底封锁了。我们像无头苍蝇一样，找不到敦他们，也联系不上外界。”
新垣祐希抱着膝盖坐在地上，苍银色的眼眸低垂着，充满了担忧和自责：“都怪我……如果我的力量能更强一点，或许就能感知到他们的具体位置了……”
“与你无关，祐希。”魏尔伦的声音依旧平稳，但紧蹙的眉头显示他内心的不平静，“对手是能操控时间和大规模精神力的存在，隐匿和干扰是他们的拿手好戏。继续留在这里，我们不仅找不到人，自己也可能被困死。”
他看向太宰治：“你的判断是正确的。我们需要改变策略。”
太宰治点了点头，眼神锐利起来：“当内部通道被彻底堵死时，唯一的办法就是从外部寻找突破口。我们得暂时离开伦敦这个‘信号屏蔽区’。”
“离开？”新垣祐希抬起头，有些愕然，“那敦君他们……”
“正因为要找到他们，我们才必须离开。”太宰治解释道，语气不容置疑，“留在这里，我们什么都做不了。但如果我们能在外界稳定信号，联系上横滨的后援，甚至……找到魏尔伦先生提到的那位关键人物——马尔克斯，我们就能获得打破僵局的力量。届时，再回来，就不是像现在这样盲目寻找了。”
魏尔伦接话道：“马尔克斯的【百年孤独】可能是破解当前局面的关键。找到他，说服他帮忙，远比我们三人在伦敦硬闯更有希望。”
这个决定很艰难，意味着要暂时放弃对同伴的搜寻，但这却是目前最理智、也可能是唯一有希望破局的选择。
“我们需要一个计划，”魏尔伦继续道，“离开伦敦的路线，最近的、可能未被完全封锁的撤离点，以及出去后如何尽快建立有效通讯。”
太宰治深吸一口气，重新拿出了他那玩世不恭的伪装，但眼神却格外认真：“啊，交给我吧。虽然麻烦，但总得有人来规划这条‘求生热线’不是么？首先，我们得想办法搞到能离开这里的交通工具，比如……某些被遗弃但或许还能发动的家伙。”
他看向伦敦城外的方向。
“走吧，先去给我们的‘电话’充点值。然后再回来，跟这位维多利亚女王……好好算算总账。”
做出决定后，三人不再犹豫。
他们最后望了一眼伦敦市中心那高耸阴森的大本钟，将担忧与焦急压在心底，毅然转身，向着城市边缘的方向潜行而去。
暂时的后退，是为了积蓄力量，进行更强力的反击。
希望，被寄托在了伦敦之外。
泰晤士河畔的某个废弃码头，弥漫着晨雾与腐朽的气息。
魏尔伦、太宰治和新垣祐希小心翼翼地隐藏在一堆破损的集装箱后面，目光锐利地扫视着河面与对岸，寻找着任何可能离开伦敦的机会。
女王的控制似乎主要集中于陆地，河面上的巡逻相对稀疏。
就在这时，一艘中等大小的、看起来颇为破旧但船体结构完好的货轮，正以一种与其外表不符的沉稳姿态，缓缓向着他们所在的码头靠近。
它没有悬挂任何明显的旗帜，透着一股格格不入的神秘气息。
“那艘船……”魏尔伦冰蓝色的眼眸微微眯起，他的感知远超常人，从那艘船上，他捕捉到了一丝极其微弱、却熟悉到令他灵魂震颤的能量波动——那是由纯粹的异能力量驱动船只产生的独特涟漪，而且这种运用方式……
太宰治也注意到了魏尔伦的异样，低声道：“怎么？有问题？”
魏尔伦没有回答，只是死死盯着那艘船。
货轮最终悄无声息地靠在了破损的栈桥边。
船舷放下，一个身影出现在甲板上。
他穿着一身沾了些许油污的深蓝色船员外套，身形高挑，金色的短发在昏暗的晨光中依然显眼，脸上带着历经风霜的疲惫，但那双眼睛却锐利如昔，仿佛能洞穿迷雾。
正是兰波！
他看到码头上的三人，尤其是站在前方的魏尔伦时，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——震惊、了然，以及一丝如释重负。他快步走下舷梯。
“保罗……”兰波的声音有些沙哑，带着难以置信的意味，“果然是你……我就知道，如果欧洲还有哪里能掀起这么大的风浪，你一定在风暴眼里。”
魏尔伦的瞳孔微微收缩，周身的气息瞬间变得难以捉摸，有戒备，有审视，也有一丝极其罕见的、属于过往的波澜。
“兰波……你竟然还活着。”他的语气平淡，却蕴含着巨大的信息量。
太宰治瞬间明白了过来，脸上露出了玩味的表情：“哎呀呀，这还真是……意外的重逢啊。”
他敏锐地注意到兰波话里的关键：“‘从横滨逃过来’？看来横滨也发生了不少事情呢。”
新垣祐希点头：“我可非常清楚，兰波先生，能重新见到你，真好。”
兰波深吸一口气，目光扫过太宰治和祐希，最终回到魏尔伦身上，语速加快：“现在不是叙旧的时候，我好不容易才摆脱追查，一路上听到的都是伦敦异能灾难的消息，而后收到了玛丽女士的求助。”
“玛丽女士？”新垣祐希听着眼前一亮，“她还好吗？”
船上探出一个女性的身影：“我还好，只是与谢野医生他们就没那么乐观了。”
兰波的眼神变得凝重：“我是来接应你们的。上船吧，这里不安全，女王的傀儡巡逻队很快就会注意到这里。”
他看向魏尔伦，语气带着一种不容置疑的坚决：“无论我们之间过去如何，现在，离开这个鬼地方，救出更多的人，才是首要任务。”
命运的齿轮再次转动。
曾经的搭档，在分离与各自经历无数风波后，于这片被诅咒的土地上，以这样一种意想不到的方式重逢。
“上船，我们边走边说。”玛丽说道。
过去的恩怨暂且被眼前的危机压下，一艘来自斯特拉斯堡的破旧货轮，成了他们逃离伦敦、寻求转机的唯一希望。
没有更多犹豫，魏尔伦率先迈步，踏上了舷梯。
太宰治和新垣祐希紧随其后。船只很快再次起航，调转方向，驶离了那片被维多利亚女王的阴影笼罩的河岸，将迷雾中的伦敦渐渐抛在身后。
货轮破开泰
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晤士河浑浊的河水，向着外海驶去。
直到伦敦那压抑的轮廓彻底消失在视野中，船舱内紧绷的气氛才稍稍缓和。
兰波递给魏尔伦、太宰治和新垣祐希每人一杯热水，自己则靠在舱壁上，揉了揉眉心，脸上带着难以掩饰的疲惫。
玛丽长话短说地交代了她和中岛敦几人遭遇的时空控制，只有她逃了出来。
新垣祐希听着，神色凝重。
“说说吧，”魏尔伦换了个话题开口，转向兰波，声音依旧冰冷，但少了几分之前的剑拔弩张，“你怎么会在这里？还有这艘船。斯特拉斯堡……我记得那个组织。”
兰波叹了口气，没有回避：“之前，我逃到欧洲后，几经辗转，在斯特拉斯堡暂时落脚。他们的首领，弗朗索瓦，看中了我的能力，给了我一个庇护所，也提供了一些资源。”
他说着指了指这艘船：“这船就是通过组织的渠道弄到的，本来是用于一些……不那么合法的跨境物资运输。”
太宰治捧着热水，敏锐地捕捉到了关键点，笑眯眯地问：“那么，这位弗朗索瓦先生，对我们这次‘伦敦大冒险’和后续的救援行动，是持……支持态度咯？”
兰波的表情瞬间变得有些微妙和尴尬，他沉默了一下，才略显艰难地开口：“……不。恰恰相反。”
他抬起头，看向魏尔伦：“弗朗索瓦……他表面上是个信教的慈善家，但实际上是个精明的商人，或者说，投机者。他收留我，是认为我的异能【彩画集】有价值。但对于伦敦发生的事情，他的判断是‘风险极高，收益不明’。”
兰波模仿着弗朗索瓦那冷静到近乎冷酷的语气：“‘兰波，为了几个可能已经变成傀儡或者尸体的人，去正面挑战一个能操控时间的女王和她的钟塔侍从？这不符合组织的利益。我们应当观望，或者在其他势力介入时谋取好处，而不是把自己搭进去。’”
“所以，”魏尔伦立刻明白了，“你是偷跑出来的。”
“是。”兰波坦然承认，眼中闪过一丝决绝，“我无法坐视不理。我知道你们可能在这里，也知道里面还有其他人被困。我利用了弗朗索瓦给我的资源和这艘船的权限，但这次行动……是我的个人行为。”
他顿了顿，补充道：“我打算先斩后奏。等把你们安全带回去，再向他解释……或者承担后果。”
新垣祐希忍不住开口：“这样……不会连累你吗？那位弗朗索瓦先生会不会……”
兰波摇了摇头，露出一丝苦涩的笑：“或许会。但有些事，不能只用利益来衡量，我曾经失去过一次重要的……‘东西’。”
他的目光若有若无地扫过魏尔伦：“我不想当年‘黄昏之馆’的灾难重蹈覆辙。”
船舱内陷入了短暂的沉默。
兰波的选择，无疑是将自己置于了险境，他背叛了当前庇护者的明确意志，只为了一个不确定的救援可能。
太宰治轻轻吹了吹杯中的热气，打破了沉默：“呀勒呀勒，看来我们欠下的人情越来越多了呢。不过，当务之急是尽快稳定信号，联系上该联系的人。兰波先生，你这艘船上，应该有能避开伦敦干扰的通讯设备吧？”
兰波点了点头：“有，但需要离开干扰范围才能生效，而且需要斯特拉斯堡那边的帮助，我们正在全速驶离。”
“现在请诸位一同祈求，以信仰之力感动上帝吧。”