那天过后，谈凭玉大受打击，茶饭不思，大家都担心他，又都不太敢来贴身照顾，一行人便灰溜溜回了谈公馆。
坊间才正式放出消息：谈四爷回枢城了。
他不在的日子，谈皎当家，专门有一批人欺负她不是男丁，即便后来都被她加倍奉还了，余波未散，照样心怀鬼胎；近来没有节日，又都说长姐如母，谈皎与谈凭玉自小便相依为命，他不是来为亲姐姐出气还能是什么？一时间人人自危，见了面不肯好好寒暄，讲暗号。
江南一批野心家倒也想惶恐，无奈间隔一条江，资本不够，一听谈四爷回来，纷纷放礼炮庆祝，祈祷能被他垂怜一眼。
张灯结彩之中，平渝银行竟挂了白布吊唁。
栀子花街道有看不惯麻霆君作为的，抓紧时间泼脏水：俞霆行长城府深，指桑骂槐。
原以为传到滨江能有反响。集结谈公馆前的一批人士，只嫌栀子花街道太偏，拟倡议书，要求把栀子花街道划出枢城。闹得所有人都不乐意。
其间麻霆君没表过一次态。却看着憔悴不少。
谈凭玉说是不想再打扰，数他第一个放心不下，派安保去银行门口驻扎。
这天轮到单龙，偷闲去边上吃早点的功夫，眼睁睁看胖子瘦子，一个搬黑铜盆，一个抱银元宝，哼哧哼哧出了门。
人没死呢，纸钱都烧上了！谈家讲究风水不是一天两天，单龙无法容忍这般晦气场景，冲去门口，几脚踩灭了火。
“你们怎么能这么晦气？”单龙咒骂道，“烧纸钱不找个荒郊野岭，非要在银行门口？银行门口要是能招鬼，活该亏到现在！”
胖子忽然爆发，推搡着单龙结实的身子，道：“你们不要欺人太甚了！人是你们害死的，我们行长真心实意，吊唁都不让？”
瘦子也道：“有这么霸道就别浪费在自己人身上，赶紧去攻打太平洋，让全世界都姓谈！”
这两人一人一句，险些用口水把单龙淹没了。单龙没想过他们能反击，失了招架之力，目瞪口呆，眼睁睁看着麻霆君被颜青搀扶出来。
麻霆君虚弱道：“四爷没打算放过我？”
单龙看得害怕，道：“四爷是来关心你的。”
此时的关心难免像是讽刺，他也清楚是谈凭玉恃宠而骄的不合时宜，又憋了几句：“嗳，人生虽是坎坷，也不好轻言放弃，还是身体最重要……我说得对吗？”
“霆君你别听谈家派人妖言惑众，你振作！”
颜青朝麻霆君大喊一声，忙把他的耳朵捂上，朝单龙道，“大哥，你看他这副样子，死了都是解脱。就让四爷准许他自生自灭吧——我要是四爷，高兴死了，放一年鞭炮。”
单龙皱眉道：“四爷也够伤心的，哪有你说得高兴？”
颜青道：“伤心什么？俞平归他折磨死了，我们霆君也苟延残喘。两败俱伤，他还想怎么样？”
单龙气血上涌，却不敢讲实情，只道：“我们四爷哪是你说得这么坏？我还想来问你们，你们想怎么样！”
他们吵得热闹，殊不知栀子花街道最会养闲人看客，乌泱泱一片来帮腔。
“四爷欺负我们行长算什么英雄豪杰？”
“有钱了不起？少欺人太甚！”
许是麻霆君平时正派惯了，单龙被围得水泄不通。无奈是舌战群儒没个嗓门，也不好丢了谈家的面子。另在车上养精蓄锐的兄弟们，见情况不对，都跃跃欲试，单龙却怕他们搅混水，招手示意，再独自承受着。
麻霆君倒不是得理不饶人，不愿给单龙难堪，主动疏散起围观群众。颜青不肯帮忙，在一旁生闷气。
单龙装作没有身处漩涡中心，对一切白眼置之不理。肩上忽然逢人友好地拍了拍，看模样算有学问，衣冠楚楚。
他看出单龙窘相，给不肯走的围观者散烟，好不容易得了个清净，道：“您是四爷边上的？鄙人甄展，在商会见过您，不知道怎么称呼？”
单龙觉得他面熟，勉强和他笑：“单龙。”
甄展笑道：“龙哥，今天这么冷，都是给老板干活的，犯不着把自己身体伤了。不如我出钱请兄弟们下酒楼，暖和身子。”
单龙重新挺起背。方才受一劫，简直不知道他是给谈公馆卖命，又说是“无功不受禄”，他警惕一眼，道：“你来银行做什么，和行长偷鸡摸狗？”
甄展道：“我是来陪俞行长去商会认证的。”
他说一半，被颜青捉来说小话：“甄老板，不缺这天的。”
甄展只当他起纨绔脾气，要请麻霆君去花天酒地。便苦口婆心道：“阿霆是不太符合入会标准，可他是个人才，该进商会。秋会时候我举荐他，四爷亲自点头认可过。现在正式批名额，叫他再去露一面。”
颜青回头瞄一眼麻霆君，低声道：“俞平死了。”
甄展愣道：“俞平死了？”
唯一一个明事理的——单龙叫道：“没死！”
颜青颇有怨念看一眼单龙，又道：“谈公馆一直派人来银行门口盯着，你信他们贼喊捉贼？又要去见谈四，不知道他们打的什么算盘。”
单龙听不惯，道：“区区一个行长，把自己当盘菜了，值得四爷大费周章？”
颜青把甄展拐得更远了，道：“他们卑鄙惯了！不知道装什么正人君子。我不想拿我兄弟的命来赌。”
甄展一时不知道听谁的话，皮笑肉不笑。三人间持续斗着气，直到麻霆君裹了件厚外套，出面道：“不打紧，我和你们走。”
颜青忙道：“别想不开！”
单龙心满意足拉来麻霆君，道：“我们四爷公私分明，也就你们最拎不清。”
他顺手把甄展也拐了，一手捉一个，往车上走，道：“反正去见四爷，我在四爷边上混一官半职，叫我代劳，不是更方便？”
唯独颜青干着急，趁汽车发动的功夫，冲去车旁扒车门，道：“别信他们虚与委蛇，快下车！”
“没事的。”麻霆君轻声道，“我认命了。”
一路无言。
单龙好人做至商会门口，没护送他们上楼。他看二人都背影逐渐模糊，灵光一现，开车窗吼一嗓子，把甄展唤了来：“你和那开银行的关系好？”
甄展老实道：“我和阿霆认识时间不久，论情谊，比不上颜先生，但是难得的投缘。”
想来是“君子之交淡如水”，单龙上下扫他一眼，忽而嗤笑道：“那你劝劝他，叫他别服丧了，赶紧去陪我们四爷。”
甄展错愕道：“陪四爷？”
“四爷看上他了……”单龙到底咬不惯男人耳朵，吐不出太多字，也是点到为止，看甄展步履僵硬地离开。
上至会长办公室门口，甄展的忧虑迟来地发酵，挡着麻霆君不让进，见边上有空余小房间，立刻带麻霆君钻了过去，严肃道：“你老实交代，你、俞平、谈凭玉，你们三个是什么关系？”
麻霆君不回避，道：“俞平原先是跟谈四的……”
“你有种，戴绿帽子戴到谈四头上！”
“那时候都说谈四死了，我怎么知道他死而复生？”
“也是。”甄展点过头，脸上愈发忧心忡忡，犹豫一阵，道，“龙哥悄悄告诉我，谈四看上你了——听过一招名为声东击西么，莫非俞平是个诱饵，谈四的心思实则在你身上？”
麻霆君道：“他都有俞平了，怎么会看上我？”
俞平究竟是什么绝代佳人？一个谈凭玉、一个麻霆君，都拜倒在他的风华之下。然而枢城的佳人，甄展单认定两位，也正是被俞平迷倒的这两位——便道：“我是正儿八经枢城人，比谈四年纪还大几岁。就算他金屋藏娇，不可能一点风声都没有。你有没有俞平的相片，我暗地托人打听？”
俞平正是拍照那天不告而别的，麻霆君被戳了伤心处，连甄展也不想搭理。
甄展猜是他们苟且见不得光，再打探道：“没有相片……你记得俞平长什么样？”
“苍白，比我矮一点，美丽。”
麻霆君支吾片刻，补充道，“他有一双狐狸眼，很吸引人。”
按他的描述，甄展却只看见谈凭玉——三年前谈凭玉无端失踪，谈家一开始的惶急不像假，后来虎头蛇尾，讲他去东洋。其中杳无音讯的一段时日，谁说得准他究竟在哪？
甄展心里琢磨着，隐隐约约有了答案，便急忙把麻霆君推到屋里一探究竟。
“四爷，人来了！”甄展
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把麻霆君往里赶，自己身手矫健出了门。
深秋天阴，办公室里窗帘大敞，依旧昏暗。谈凭玉面朝落地窗坐，剩一个椅背旋给麻霆君。
麻霆君正在身后。谈凭玉手上攥着“俞霆”的简历，看罗列着的一条条介绍，言之凿凿，若不是知根底，真以为有这么一个人；可他自己以前作俞平，不也是如此？一模一样的路数，不免觉得讽刺，冷笑一声，道：“要我叫你俞霆还是麻霆君？”
麻霆君道：“四爷，我自愿退出。”
谈凭玉等他来见自己的面，拖延着道：“商会是什么地方，由你说了算？当初你请你朋友来开后门，不知道会长是我？”
麻霆君道：“我想开银行，是为了让俞平过得更好。前阵子接近你，其实也是想见俞平——俞平走了，我没什么追求，更加不提进商会了。”
这话听得叫人哭笑不得，谈凭玉佯装动怒，一把将几页纸拍到办公桌上。却听见身后脚步声急，他难得见麻霆君冲动，立刻转椅子回去，只见一个仓皇逃跑的背影。
麻霆君立刻想逃跑。
他害怕见到谈凭玉。一方面是多一事不如少一事，谈家自小到大死守着谈凭玉的隐私，纵使近来有宽限，轮得到他的头上？兴许谈凭玉的面孔是慢性毒，他有对俞平的爱作防护罩，兴许依然在劫难逃；
另一方面，谈凭玉早把他温水煮青蛙了。俞平失踪三年，他再爱俞平，坚守的不过是自己的底线。他与谈凭玉相处不多，却平白无故感受得出另一类安心。
这几年大家陆陆续续来吹耳旁风，他对谈凭玉的感情本就紊乱，一经诱导，只会更加明晰——对一个阴云之下的魔头，杀人凶手，又有夺夫之仇的动心，他宁死都不愿承认！顷刻夺门而出。
谈凭玉才意识到情况紧急，喊道：“麻霆君！”
他哪知道麻霆君心情复杂，挣扎得太徒劳，根本没有回音。
门几乎是贴着谈凭玉的鼻尖甩上的，谈凭玉再要追出去，门竟生根似的打不开——麻霆君难得有一回头脑，不忘甄展的叮嘱，“四爷看上自己了”，便无论如何不能落在谈凭玉手里，死死堵着门。
谈凭玉力气不及他，猛拍门板，失态地道：“麻霆君，你给我开门！”
麻霆君道：“四爷说什么，我依什么，我不成了四爷的狗？”
这笨狗！谈凭玉一脚踹在门上，道：“你有本事一辈子守着门！”
麻霆君嚷道：“过去的事情是我不对，别的我拿不出，就一条命，要杀要剐，四爷说了算！”
这时候撂什么狠话？听得谈凭玉啼笑皆非，道：“发什么瘟，我要你的命干什么？”
麻霆君自然不肯讲原由，死死守着门。商会安保看够热闹，姗姗来迟，一左一右擒了他。
“四爷，这狂徒已经拿下了，听您的意思发配。”
他开一丝门缝，看麻霆君落魄，像是看流浪狗在雨里。简直想出面狠狠吻上麻霆君一顿，无奈身份泾渭分明，麻霆君也没半点屈服他的意思，便装着不悦，道：“叫他快滚了。”
麻霆君扭头道：“四爷，我敬你是个人物！我向你保证：我们井水不犯河水。”
安保不容他放肆，骂骂咧咧盖过他发毒誓，把他架出商会。
谈凭玉在办公室里休息许久，外头窃窃私语没有断过。他再我行我素也坐不住，扭开房门，见到乌泱泱一片眼睛。
他强作镇定，道：“看什么？”
纵使相处了一阵子，大家不怕他的为人处世，倒是怕他狐狸精成人，都不说话。有商会里的老人，目睹会长轮换了几届的，才敢自来熟地搭他的腔：“难得被人撒泼到头上，四爷脾气这么好，还坐得住？”
谈凭玉不自然挤了个笑。
“我说是甄展不好，识人不准。先前他也乱举荐人，虽是真瞎猫遇上死耗子不少，这回的俞霆，一无是处的，也就相貌不错。”
谈凭玉才道：“阿霆是和我有些私人恩怨，但是他可取之处也不少。评定入会资格的时候，你们公事公办，不用考虑我。”
那人笑道：“他是什么路子，敢得罪四爷？”
“敢吧。”谈凭玉笑得难看，轻声道，“没办法，谁叫我喜欢他。”