付熙和手一抖，险些将整匾草药掀翻，他慌忙扶住竹匾，急道：“不不不......姑娘不要误会，我怎会赶姑娘走，我、我巴不得姑娘一直留在这……”
话一出口，他脸腾地一下就红了。
青宛见他一张俊脸红得仿佛要滴出血来，不由微微一怔。
付熙和眼见气氛尴尬，连忙开口道：“我是说…姑娘想在这里待多久都可以。我方才那般问，只是怕姑娘思念家人……”
青宛柔声打断他：“多谢付公子。只是我父母双亡，已是无家可归......”她眨着大眼睛，楚楚可怜地看着他：“不知付公子能否多收留我一段时日，等我养好腿伤再走。”
她如今腿伤未愈，身无分文，日后要去哪里，做什么营生，这些她通通都没有想好，先留在这里养好伤才是眼下最好的选择。
付熙和本就不想她走，听到她说还想要再多留一段时日，心情一下晴朗起来，“当然可以。姑娘想待多久都可以。”
秋去冬来，冬去春至
又是一年春草绿。
不知不觉，青宛在付熙和家中已住了有一年光景，在付熙和的照顾下，如今她的腿伤已大体无碍，只是走路时，左脚还轻微有点跛。
青宛开始让付熙和帮她买针线布料之类的回来，白日付熙和去医馆出诊，她便在家里做些香囊绣帕等物件儿，待做好了再和付熙和一起拿到镇上的绣货行卖了换钱。
因她绣工精湛，做的绣品虽布料粗糙，可刺绣针脚细密，图案秀丽，无论是花鸟虫鱼，还是山水人物，无不栩栩如生，此地毕竟是小地方，绣货行的掌柜还是头一回碰到上上品，当即如获至宝，笑盈盈地请她做行下的绣娘，约定由他提供一些名贵的针线和布料，青宛则负责每月制出一定数额的绣品送过去。
为感激付熙和的救命之恩，青宛决心赚到的每一笔银钱，都拿给付熙和一半，另一半则自己攒着好为日后做打算。然付熙和却坚决不肯收，青宛无奈，想了想，又去布行买了一匹料子，做了一身衣裳送与他。
付熙和收到她亲自做的衣裳表现得很是开心，青宛见他欢喜，自此之后，便常动手为他做些衣裳鞋袜香囊汗巾之类的物件儿，聊表报答之意。
这日青宛在家缝制衣裳，不知不觉太阳已经西斜，便搁下针线起身去灶房做饭。
待饭菜做好，付熙和也回来了，还带回一包蜜饯果子。
“听说女孩儿都爱吃，今日碰巧看到，便买了些回来。”他状似不经意般解释道。
青宛瞥见他微红的耳朵，唇角微微勾起：“嗯，谢谢。”
吃完饭，青宛趁着太阳还没落山，将剩下未做完的针线拿出来，又缝制了一会儿。
付熙和沐浴完出来时，青宛正静坐在窗边飞针走线，天边的霞光映在她玉白的脸庞上，仿佛搽了层胭脂，娇艳得不似凡人。
她做事入了神，沉浸在缝衣里，并未注意到付熙和，他就这样站在那默默盯着她看了许久。
低头做针线的时间长了，脖颈不免有些酸痛，青宛于是放下手里的衣物直起身子活动着脖颈，一扭头，才发现付熙和已经从浴房里出来了，站在一旁也不知看了她多久。
她微微一怔：“你……洗好了？”
付熙和回神，顿觉面上尴尬，耳根都微微发热。
“好、好了。”他干咳一声，默了默，又道：“天黑了，对眼睛不好，明日再做罢。”
青宛点点头，收好衣裳和针线筐，回房拿了换洗的衣物进了浴房。
浴房很小，付熙和同往常那般提前为她备好了热水，与平日不同的是，今日浴房的小竹筐里多了一颗澡豆。
青宛怔了下，澡豆并非平民家用的浴身之物，普通人家一般都是用皂角，很少用得起这个，现下突然多出这个来，很显然是付熙和买给她用的。
她洗完出来，就见堂屋里已经点上了油灯，付熙和正拿着本医书在看。
“洗好了？”他缓缓放下医书。
“嗯。”她拿布巾擦了擦未干的头发。
付熙和起身过去，自然而然接过她手中的布巾:“我来罢。”
他将她捡回家后，很长一段时间里，她手脚不便，都是他给她擦的身，洗的发。
她如今伤好，理应自己来才对，可或许是出于习惯，她嘴比脑子快，竟下意识应了一声“嗯”。
付熙和让她坐下，自己站在身后，将布巾轻轻搭在她乌发上，动作轻柔地擦拭起来。
鼻尖萦绕着她身上散发着的淡淡的澡豆香气，十分好闻。她用了他买回来的东西，他心里便欢喜。
“听店家说这是女子都会喜欢的，故而特地买回来给你试试。”他温声道。
“多谢。”青宛扫了一眼屋里简朴素净的陈设，静默半晌，柔声道:“日后还是买皂角就好，不必为我破费。”
“不破费，是我自己想买给你用的。”
他心想，她以前必定是过惯了锦衣玉食的日子的，如今却在这小镇子上过清苦日子，虽然他不是豪门富户，不能给她优渥的生活，但是但凡他能做到的，他都会努力提供给她。
过了几天，青宛独自出门去赶集，她先去绣货行将最近缝的一些香囊绣帕典当了，换到钱后便一路边走边看，顺手购置了些柴米油盐等日常用物，又去布庄扯了一匹月牙白织锦锻，准备买回去给付熙和裁制一套夏衣。
付熙和待她大方，自己却过得十分简朴，先前她便观察到了，他的四季常服一只手都数得过来，只勉强可供换洗而已，且他的衣服皆是粗麻布衣。最近天气越来越热，已是进入炎热的夏季了，她想买匹好一点的料子给他做身夏天的行头。
她想付熙和不但救了她性命，这一年多来还一直无微不至地照顾她，收留她白住这么久，她现下慢慢开始能赚到一些银钱了，于是便很有些着急回报的意味。
今日赶集日很是热闹，街道两旁摆满了各种各样的摊位，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。青宛今日还是第一次独自出来，一时被摊位上琳琅满目的新奇物件儿吸引，一路走走停停逛了许久，等到太阳快落山时，她才跛着脚提着大包小包去妙手堂等付熙和一起回家。
沿着街道一直往前走，再往左拐走一小段路就能看到一个写着“妙手堂”牌匾的医馆。眼看着就要到了，迎面却忽然晃晃悠悠走来一个吃醉酒的男人。
青宛秀眉微蹙，跛着脚往一旁欲避，那醉酒男子却如无根浮萍般歪斜着撞来。“咚”地一声闷响，她纤薄肩头被撞得发麻，手上提着的东西散落一地，人也不由自主踉跄后退几步。
她吃痛皱眉，未及站稳，便听得粗粝怒喝：“哪个不长眼的东西敢来撞你祖宗，看我不……”
男子前一刻还凶神恶煞地叫骂着，仰起头的瞬间，却是忽的怔住了。
只见眼前站着一个身穿青布衣裙的少女，这少女肤光如雪，腰肢纤细，五官精致，虽未施脂粉，只着荆钗布裙，却难掩姿容出众，好看得叫人移不开眼。
“好水灵的小娘子，我之前怎从未在这镇上见过？”身穿锦缎华衣的年轻男子一双绿豆眼在青宛身上滴溜溜打转，嘴里还不干不净说着：“就是不知道在床上的滋味如何，嘿嘿嘿……”说罢，他突然摇摇晃晃上前，伸手要去捏她的下巴调戏她。
青宛惊恐地往后退，却被那男子身后的两个随从堵住了去路。周围的百姓也看不过去，但因那男子是镇上赵员外之子赵坤，他生性顽劣，专门欺男霸女，乃此地有名的恶霸，故而百姓们敢怒不敢言，纷纷低下头装作没看见，生怕惹祸上身。
“小娘子，你跑什么呀。”赵坤笑得猥琐，见她一脚微跛，他嬉笑道：“你乖乖跟爷回去，爷找人给你治腿如何。”说着，也不管她同不同意，就径直拽住青宛的胳膊。
“放开我！”青宛粉面含怒，拼命挣扎，指甲在赵坤手背上划出几道血痕。
赵坤吃痛放了手，酒气混着涎水喷薄而出，“好你个不识好歹的贱丫头。”他恼羞成怒，扬起手就要扇青宛耳光。
就在这时，一只修长有力的手稳稳攥住了他的手腕。
“付大哥！”青宛如同见到救星一般，躲到他身后。
赵坤被付熙和一推，肥胖的身体控制不住踉跄后退
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，他被气得脸红脖子粗，当即扯着嗓子朝两个随从怒吼，“还愣着干什么？给我打！”
两个随从得了令，抄起腰间短棍就扑上来，付熙和紧紧拉住青宛的手旋身避开横扫的棍影。紧接着，他攥起拳头，猛地砸在其中一人脸上，只听那人哎呦一声，旋即踉跄痛倒在地上。这时另一人从背后偷袭，短棍险些打到付熙和的头，好在他反应敏捷，反手扣住那随从手腕，只听“咔嚓”一声脆响，那随从也惨叫着瘫倒在地。
付熙和牵着青宛的手，转头就跑。赵坤眼睁睁看着二人跑远，气得脸色涨成猪肝色，他猛地上前，朝两个随从一人踢了一脚，怒骂道:“没用的废物！”
他哪里咽得下这口气，于是咬牙道：“给我去查那小子姓甚名谁，和那名女子是何关系！”又恶狠狠道，“敢和老子抢女人，我叫他在清河镇混不下去！”
没过两日，妙手堂就来了一伙地痞流氓故意找茬闹事，不但把医馆药柜里的药材全都抢夺出来撒了一街，还对着付熙和与孟大夫乱踢乱打一顿。
付熙和连忙将此事报与亭长知晓，但求做主，却不料那赵坤私下买通了亭长，亭长收了好处拒不受理，放任自流。自那日之后，那伙地痞隔三岔五便要来医馆闹上一场，赵坤的小厮还跑到他面前传话称只要他把青宛奉上，他家少爷便会出面叫停，让那伙地痞不再闹事，如若不然，迟早要让这医馆开不下去。
付熙和心知肚明定是那赵坤暗地里给了地痞好处叫他们来闹事的，现在又来充当好人，目的就是为了得到青宛。他定然是不可能将青宛交到这恶霸手上，可孟大夫对自己恩重如山，他亦不忍医馆落到闭店的下场，于是只好含泪拜别恩师，连夜收拾包裹行李，天不亮就携着青宛离开清河镇，雇了马车搬往临阳县生活。
同年七月，长安城里，魏璋因以妻礼将家中庶妹葬入祖坟之事被有心人告到了圣上面前，被勒令停职半年。
本朝最重礼法，魏璋位高权重，声名远播，却做出如此违背伦理道德之事，此事还被流传得满城皆知，实是影响恶劣，纵使圣上有心想维护他，也不得不表态给他一定程度的惩罚。
八月，太子慕容宏因长期荒淫无度，卖官鬻爵，纵容手下欺负百姓等罪名被揭发，圣上对其彻底失望，当即下令废除了慕容宏的太子之位，将其永久圈禁。
九月，圣上自太子一事后缠绵病榻，此时多名大臣联合上书，请求册立二皇子慕容昶为太子。然此事非但未成，反引来圣上震怒，圣上在早朝时当着全体大臣的面怒斥二皇子结党营私串联朝臣，图谋不轨，野心昭然若揭，并下旨停了二皇子的所有俸禄。
十月，慕容昶与其母妃淑贵妃内外接应，率三万私兵造反逼宫，欲逼迫圣上签下禅位书。好在危急之际，四皇子慕容谨与魏璋及时带领亲兵攻入皇宫救驾，经过一场激烈厮杀后，最终扭转局势，成功解救皇帝，平息叛军。
十一月，圣上正式册封四皇子慕容谨为皇太子，并恢复魏璋的柱国大将军之职。
次年四月，圣上病重去世，四皇子慕容谨即位，改年号为天圣，大赦天下。
天圣二年，于先帝时期就在民间兴起的红莲教不断发展壮大，渐渐成为一股不可忽视的力量。当年三月，红莲教首李山瞳、护法蒋全、罗魁等人煽动五万名教徒在鄂州聚众焚烧府衙，斩杀官员，攻打地方豪强，公开反抗朝廷起义造反。新帝得知消息后龙颜大怒，急令柱国大将军魏璋率兵前去镇压平叛。
天圣三年三月，经过数次激战，魏璋终击溃叛军，活捉了蒋全、罗魁等好几个主要首领，教首李山瞳见情况不妙，当即率领余下三千教徒躲入深山老林，一路辗转至豫州，与豫州的红莲教支派汇合起来。
新帝担忧李山瞳到了豫州后会继续暗中传教壮大队伍，有朝一日卷土重来，故而下令命魏璋势必要捉拿教匪首领李山瞳，并将其残部一网打尽，彻底平定教乱为止。
同年四月，魏璋率领一部分兵力转至豫州地界，并下命令让豫州各级官员大规模搜捕李山瞳和剩余红莲教徒。
此时，距离青宛坠崖之日算起，已经整整五年过去了。