“报！阙州驿加急快信一封，须少将军亲启！”
送走了贺福愿，陈京观套好马准备往温叔让处去一趟，不料他刚出门，兵驿的谍子就送来了萧霖的手书。
“皇上为何不传圣旨？”
陈京观接过兵士手里的信，抬头看了他一眼。
“皇上说这不是旨意。信是以夏统领的名义送出来的。”
“统领？”陈京观微微挑眉，“看样子他倒是官运亨通。”
那封信只有寥寥数语，萧霖问候了陈京观，言辞中尽是对他的安抚。至于有关东亭的打算，萧霖只留下一句“你依旧是南魏定远将军”。
陈京观将信收好，那谍子欲归返，被陈京观出声叫住。
“如今阙州城里，可还安好？”
谍子眼睛一转，洞悉了陈京观的真意。
“禀少将军，阙州城一切安好。毕竟，”谍子伏下腰，“量谁也打不进崇明殿。”
陈京观轻笑一声，道：“是啊，阙州固若金汤，要从外面肯定打不进去。”
谍子没有应声，向陈京观行礼后快马回京复命。
“席英，”陈京观招手让席英过来，“晏离鸿的事情依旧要查，你让平芜将人手撒到东亭去查。”
席英微微一滞，“你是觉得，晏离鸿会勾结东亭？”
陈京观摇头，“不是勾结，我只是觉得他离开的时机太巧了。他这些时日一直藏在暗处，我估摸着他还会有大动作。不知为何，他给我的感觉很像一个人。”
“谁？”
陈京观没有回答席英的话，只是拍了拍她的肩膀以示宽慰。待席英走后，陈京观侧立在马旁有些晃神。
“孟遥鹤，你是不是真的还活着？”
……
温叔让一早备好了陈京观上次回家时点好的饭菜，因为摸不准他什么时候到家，便一直用蒸屉温着，就为了让陈京观进门就吃到一口热饭。
“我回来。”
陈京观立在府院门口，温叔让手上还沾着面粉，由着下人为自己理好衣服，出门去寻他。
“今日怎么就你一个？那两个小的呢？”
“他们今日有事来不了了，我走时给他们带些回去。”
温叔让不再多说，招呼陈京观往正厅走。
“是为了东亭的事？”
温叔让不动声色，陈京观轻轻点头道：“有一部分原因。今早萧霖给我来了信，他没有夺我的兵权，却也没有明确的旨意。”
“他还是如以前一样。”
温叔让笑着应，“那你是何打算？”
陈京观摇头，“没想好，我想等北梁的动作。”
温叔让抿着嘴没说话，二人在席间坐定后下人们便开始上菜，陈京观选了三道让人原封不动端了下去，说是拿回家给弟弟妹妹。
温叔让遣退了所有服侍的人，自己弓着腰给陈京观添菜。
“您不必做这些，我已经很久没有遵着礼数吃饭了。”
温叔让的筷子停在半空，最后还是将那片鱼肉放在了陈京观的碟子里。
“鱼肉明目，多吃些。”
陈京观点头，用筷子一点点挑着鱼刺。
平日回家陈京观总会带上平芜，他话多，温叔让也喜欢他，有他在的时候总不至于冷场，两个人看起来竟比与陈京观还亲热些。
今日这饭桌上只留下了他二人，两个人面对面坐着，谁都没有抬起头。
“那个……”
两个人同时开口，温叔让笑了一声让陈京观先说。
“我有个问题想请教您。”
温叔让点头，陈京观就继续问：“当日北梁灭东亭，您算是亲历者，对于这其中的隐秘，您知道多少？”
温叔让顿了一下，“你是想问我，南魏与东亭是何关系？”
陈京观轻“嗯”一声。
“当时北梁铁骑由禹州直入东亭，陆晁的昌安营势不可挡，只凭东亭那些靠异术谋定天下的人，本就没多少胜算。如果只说是南魏没有派兵援助，那东亭倒也不至于与我们结仇生恨，可南魏最后那招釜底抽薪，给了东亭最后一击。”
陈京观倏忽间抬眸，温叔让轻叹一声，“萧霖以南魏助战为由，请求北梁交出藏在南魏境内的所有密探。”
“所以，南魏不光是见死不救，实际上更是用东亭的死，解决了自己的后顾之忧？”
温叔让点头默认了陈京观的话，“当时你父亲所做行为，更深一层的目的便在此。他的死不仅让南魏定纷止争，更是解决了北梁的威胁。”
“可北梁为何会答应？要说元衡那些年在南魏安插谍子必定花费了不少心血，他断不会轻易放弃。”
温叔让笑而不语，他摇着头给陈京观倒了一杯茶，然后看着茶杯里的茶叶起起伏伏。
“这也是元衡的厉害之处，他懂得见好就收。他心里对于自己想要的东西一直都很明确，那时的他要一举拿下东亭，除此以外的牺牲，在所不惜。”
陈京观回想起那日在赋阳宫看到的元衡。
阴暗的宫殿唯有窗棂透过一丝光亮，那光亮不足以让陈京观看清元衡，可元衡却凭着这细微的动作看透了陈京观。
其实当陈京观试图看清元衡时，他就已经输了。他对元衡的好奇心，便是元衡能够拿捏他的原因。
如此想来，林均许和陆晁能在北梁朝堂屹立多年，陈京观心中生出无尽的佩服。他与陆晁有过点头之交，与林均许倒还没有正式见过面，陈京观突然觉得有必要与二人一叙。
“有件事，我觉得你也该知道。”
温叔让继续说，“如今的东亭皇帝姚康，当日其实被北梁军队抓住了，与其他东亭皇族一齐被关押在遥州。可俘虏营在转移的前一夜突遇大火，那火烧了一天一夜，等北梁皇帝派人前往时，那地方只剩下层叠的人影，粘连在一起。”
“他是如何逃脱的？”
温叔让笑着摇头，缓缓端起茶杯，任由热气蒸腾他的眉眼。
“从此处入手，或许你就能知道他背后是谁了。”
“对了，”温叔让话锋一转，“贺福愿你可以用，但务必当心，他背后是崇宁。”
……
七日后，沧州营。
因为东亭的突然复国，元衡下令元焕带京兵返回澄州防御，让陆栖川携昌安营全体军士原地待命。
“此次回京，我定与父亲斡旋，力保陆伯父。”
元衡躬身朝林均许行礼。林均许过去除却北梁丞相一任，还兼着元衡的老师。
“不，你要保护好你自己。切记，以退为进不失为一种进攻策略。”
元衡一怔，“学生明白了。”
送别元衡，林均许却望着那队渐行渐远的车队叹息连连。
“父亲是觉得，朝中局势会因东亭一事生变？”
这几日的朝夕相处，陆栖川改了口，随着林朝槿叫起了父亲，他此时站在林均许身侧，瞧着身边人这不多的几日竟然须发皆白。
“东亭，或许是转机，也或许，是深渊。”
“您觉得皇上会还会打仗吗？”
林均许没有应答，他手里握着陆晁今早派人递来的信。
那封信将几日前的朝堂争端详细说明，还记述了元衡与陆晁彻夜长谈的内容。
元衡的心意与林均许所猜测对上了十之八九，他希望借孔肃的手消除北梁的外患，在其在位时最大程度统一，而想要悄无声息地做成此事，北梁内忧就是最好的挡箭牌。
不过元衡有一点没有说破，他明白林均许对陈频的感情，他不觉得陆林两家可以心无旁骛地执行自己的旨意，于是他让林均许离京避祸，又让陆晁交了兵权。
元衡所做的可谓是地利人和皆具，唯独要看天，给不给他这个机会。
可那一晚元衡没有提为何要让元焕离京。
元衡所做一切，都是为了给元焕一个安定的国家，如同陆晁一般，他们打了一辈子仗，便不希望自己的子孙手上再沾血。
可这一切他大可以告诉元焕，元焕是北梁所有默认的储君，他与元衡的相像，让人们觉得元焕可以带着他们走向下一个盛世。
但是元衡选择隐瞒元焕，并且在他筹谋一切时刻意避开了元焕，林均许看不懂元衡的意思，但他相信作为父亲的直觉。
“栖川，你怕打仗吗？”
没有意想中的果决，陆栖川沉默了许久才说：“不怕。可我不想打仗了。”
“为何？”林均许侧身看着陆栖川，“你刚领了将军令，正是建功立业的时候，或许东亭一战，又会成为你陆家的丰碑。”
“可是，会死很多人，死很多无辜的人。”
林均许闻言，胸口好似有一团乌云盖住了他的气管，让他深吸进肺的那口气，半天也吐不出来。
“父亲有一日醉酒，他拉着我的手流泪了。他说午夜梦回，他望见我和栖野浑身是血地躺在澄州城门外，而他身上，是皇上封赏的黄金甲胄。”
陆栖川突然觉得鼻腔里涌进血腥气，“您说，我们究竟在打什么？”
林均许说不出话，他又想到了陈频。
今日的林均许作为一介布衣尚且如此，陈频将手里的笔换成杀人的刀时，又想到了什么？他在亲手砍下敌人的头颅时，脑海中还是“刀笔相映，把酒怀情”的少年气吗？
“再等些时日，该来的终究会来。”
……
陆栖川没有等到元衡的诏令，却等到了元衡的降罪书。
“奉天承运，皇帝昭曰，昌安军首将陆栖川懈怠职责，遗失军令，使叛贼晏离鸿假传军令，起兵反叛。自即日起，
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除去陆栖川军中职务，昌安营暂由副将桑柘统领。陆栖川立刻押送回京入刑部大牢，待查明后再做定夺。钦此！”
直至此时，晏离鸿的所有的动机方才显露。他走时不仅挟持了林含章做人质，更是私刻了昌安军令。
三日前，晏离鸿到平州的昌安营调走了守营了一万兵士。等澄州察觉出异常时，晏离鸿已经带着兵走到了朔州。
陆家为了给晏离鸿留一条后路，对天下人隐瞒了晏离鸿出逃的消息，昌安营兵士见到他，只以为是是陆家二公子来巡营，可他自己斩断了这条后路。
晏离鸿做事，从来不会给自己留后路。
宣旨的内侍将圣旨卷好，蹲下身递给陆栖川。陆栖川虽成了戴罪之身，可内侍依旧尊称他为“陆将军”。
“谢公公。不知可否给我一个时辰，我回家嘱咐一声？”
“陆将军别为难奴才，皇上口谕，让您即刻回京。陆大人，也被投狱了。”
陆栖川拿着圣旨的手险些松开，他上前抓住内侍的肩膀，那内侍的脸色一下变得铁青。
“此事无关父亲，他已卸任，不该受罚。况且他年事已高，刑部的手段他撑不住的，皇上为何？”
内侍忍着双肩的疼痛，努力挣脱陆栖川地钳制，“陆将军莫担心，陆大人是自请入狱，刑部不会施以责罚。”
“自请入狱？”
“正是，”内侍见陆栖川有所松懈，立刻抓住机会向后退了两步，“陆大人称说教子无方，愿领兵自扫门楣。”
……
澄州，刑部大牢。
元焕刚回京就进了赋阳宫，一个时辰后内侍宣旨召见陆晁。
没有人知道他们在元衡的书房了谈了些什么，夜半时分，陆晁自请下狱的诏书昭告天下。
几日后，在赋阳宫东南角，元焕换了一身寻常装束，和随从四下看顾着，趁侍卫换班时溜进了刑部大牢。
“陆伯父。”
元焕派小厮打点好了一切，叫人打开了陆晁的牢房大门。
虽说陆晁尚未用刑，可在这暗无天日的黑牢里关上一天一夜，也足以消磨人的精气神。
元焕见到陆晁时，他手里难得捧着一本书，趁着日头还好，坐在那束洒落的阳光下看书。
“你怎么来了？这地方湿气重，冬日不能久待。”
陆晁放下手里的书，作势要朝元焕行礼，可元焕伸手扶住了他。
“今日来的，是栖野栖川的兄弟，不是北梁的太子。”
陆晁先是愣了一下，转瞬却笑出声，他将自己的棉被折了折衬在地上让元焕坐，自己则坐在草席上。
“那你便也不要推脱，不然栖野会责怪我没有照顾好你。”
元焕看着那单薄的棉被，还没立春的澄州寒风刺骨，这大牢更是四面透风，只一会，元焕已经觉得浑身发凉。
他侧身用眼神示意自己的随从，那小厮机灵地点头应下了。
“不知您今日来是何缘故？”
陆晁侧身问道，而元焕从怀里拿出一张纸。
“这是降罪陆栖川的诏书，全按您的意思所写。您看看可有遗漏？”
陆晁接过那张纸，已有几个月未见儿子，再见时，却将是在这大牢中。
陆晁苦笑着，摇头道：“皇上行事妥帖，自然是万全的。”
“那接下来呢？您不担心栖野会意气用事？”
陆晁笑着应：“若放在以前，我怕是要担心的吃不好睡不好，可现在陆栖野，我相信他。”
元焕没有问为什么，在沧州营相处的这些时日，他能感觉到陆栖野的变化，小时候他便听父亲说过，陆家的两个儿子，是陆晁的两面，不分伯仲，难舍难分。
说实话，元焕很是羡慕。虽说他有元煜这个弟弟，可是他们并不亲近。不过他也理解，同是一母所生，可元煜这辈子都没有继承皇位的机会。
“你回来见过元煜吗？”
陆晁看穿了元焕的心思，直接开口问他。
“没有，他每日不知道在忙些什么，就连母亲也很少能见到他。由他闹吧！”
陆晁笑着摇头道：“我倒希望栖野也永远长不大。”
元焕顺着陆晁的话笑着，可转瞬变了颜色。
“陆伯父，您说父亲将我调离京城，真的只是磨砺吗？”
陆晁没有立刻回答元焕的话，他挣扎着起身，然后拍了拍元焕的肩膀。
“你父亲比你想的更爱你。父母之爱子，则为之计深远。他所做皆是为了你，你只用记住这句话就好。”
元焕“嗯”了一声，却忍不住继续问：“那您自请领兵平反，也是为了他们兄弟俩吗？”
陆晁背对着元焕，他望着高处的玄窗，元焕看不到他的表情，只听他叹息一声，然后答道：“是为了他们仨。”