万阳二十年隆冬，泯川江畔，崇州以东，东亭复国，定都朔州。
这一切本有迹可循，三国分界动荡不是一天两天，可南北两国朝堂争斗打得热火朝天，没有一个想要出力平匪。
久而久之，东亭新皇姚康的队伍日渐壮大，当朔州府衙被攻下时，天下人才惊觉东亭尚有余温。
姚康，旧东亭末代皇帝姚廣之胞弟，在东亭被灭后人间蒸发，随着俘虏营被烧灭殆尽，这世上更是没有人还记得这样一个荒谬顽皮的小王爷。
实际上，姚康虽然心性顽劣，但毕竟是长在姚家的儿子，他凭着母族的实力让自己残存在遥州的旧部救了自己，这许多年一直隐姓埋名苟活在遥州，直至今日，一鸣惊人。
可陈京观不信这一切只凭他一人就可以完成。东亭余孽四散，能活下来的多是有些手段的，没有人甘愿轻易被姚康当作垫脚石。姚康的背后，另有他人。
陈京观收到消息时还在为陆家的事情奔波，陆栖野去往重山前给他递了信，北梁朝廷动荡，接下来的局面将一发不可收拾。他如今是闲散小官，整个崇州在温叔让的管辖下民生安乐，他乐得自在，就开始着手调查晏离鸿。
想来也是嘲讽，陈京观明明很早之前就察觉出晏离鸿不对劲，却一直没寻到机会能和他一叙。时至今日，晏离鸿走到了陈京观的对立面，陈京观才惊觉他曾经向自己示好，其实是在选择阵营。
当时的陈京观沉默了，他不是不信晏离鸿，而是看不懂他的动机。陈京观只在陆家住了几日便生了退却之心，晏离鸿又为何要放弃那样的日子？
在安乐中生出新的血肉，他却又要用这身血肉去拼个新的结局。
不过即便晏离鸿就这样一言不发地离开，甚至绑走了林含章做人质，却没有一个人怪过他。
陈京观收到信时，陆栖野只说若是寻到了，让他回家。
晏离鸿离开后不久，东亭复国的消息就跨过了江水，与朔州相邻的崇州首当其冲。战火虽然没有烧过来，可是战争的恐惧却蔓延到了整个南魏。
十年时间，东亭死灰复燃，这短暂的和平终究只是逗点。
……
“少将军，崇州守军将领贺福愿求见。“
“让他进来。”
陈京观住进了温叔让为自己置办的宅子，小巧精致，远离闹市，平日里除却一些街坊邻居有事相求，鲜少有人登门。
现一大清早崇州守军到访，必定没有好事。
“参见少将军。”
来人跪着朝陈京观行了礼。要说品级，贺福愿在陈京观之上，可是他一口一个少将军，并没有将陈京观限于这县衙的天地。
“贺将军有事？”
陈京观没有道破贺福愿的来意，他一手端着白粥，一手迎贺福愿上坐。
“想必少将军听闻东亭复国的消息了，不知您有何打算？”
“打算？”贺福愿说的直白，陈京观便也不绕弯子，他“嗤”得笑了一声，“我如今只是丰水县令，若是贺将军有用得着我的，开口便是。”
贺福愿忙摆手，“少将军过谦，这虚名哪里配得上少将军的神武。我今日来是想问问您，这仗，我们打吗？”
陈京观手里的筷子还搅动着碗里的咸菜，他瞧着粥面上浮起的油花，突然转头看着贺福愿。
“你怕吗？”
贺福愿摇头，“不怕。”
陈京观笑着点了点头，却依旧没有回答贺福愿的问题。
“我一介武夫，还请少将军明示。”
陈京观将碗里最后一口吃完，从怀里掏出帕子擦了擦嘴，“那你先回答我一个问题，你当日为何要来崇州？我若是没记错，贺将军与崔尚书该是同生，是一起被选进禁军的。”
贺福愿沉吟片刻，“是，少将军没记错。当日我自请往崇州守卫，等的就是这一天。”
陈京观抬眸看他，“所以你十年前是主战派？”
贺福愿点头，“当日北梁攻打东亭，我请命带兵前往驰援，时任丞相陈频以死谏阻拦出兵，那一仗不了了之。可我们都知道那一仗避不开，我们不打，北梁也不会放过我们。”
“那贺将军怪过丞相吗？”
贺福愿突然沉默，陈京观上下打量了他一番。
从他进屋起，陈京观就一直在观察贺福愿，他与崔擎舟不一样，无论是举手投足还是行止气度，都是很成熟的将军模样。南魏近些年没有打过仗，贺福愿唯一的模板，只有陈频。
“起初怪过，甚至是恨，”贺福愿开口，“我看不懂陈频的行为，我只觉得他贪生怕死。可后来满朝文武都不敢去西芥，他却请命去了。其实他那道折子再迟两天，我请命的奏疏就递上去了。我能死，可他不该死。”
贺福愿叹了一口气继续道：“活到现在，我也明白了他当日的选择。凭那时的南魏，想要和北梁打简直是以卵击石，我是少年意气，他却思虑更深。他用命替南魏又延了十年寿命，他在赌，这十年会有真正能带南魏杀出重围的人出现。”
“那你觉得你是吗？”
陈京观没有告诉贺福愿陈频当日其实是替苏晋去的西芥，他的天下大义里藏着私心。或许陈频的选择最初是被迫的，可陈京观觉得他最后心甘情愿赴死。
“少将军说笑了，”贺福愿起身朝陈京观行礼，“一支能踏破天下的军队，不是看他的刀有多锋利，而是看他的将领心中究竟是天下，还是功绩。我今日登门，是因为信您。”
陈京观没应声，他侧过头看着窗外的飞雪，崇州的雪许是因为靠近水源，来得快消得也快，一夜之间就无影无踪。可是雪落下来过，看见过它的人忘不掉。
“陈某先在此谢过贺将军的信任，可这一仗打或不打，其中牵涉甚广。当日丞相以死相抗，是觉得十年后的我们能胜，那这一仗我们若要打，便不能败。”
贺福愿愣了一下，欣然点头应道：“止戈明白。”
说罢，贺福愿转身要走，陈京观却在背后叫住了他。
“贺将军字止戈？是那两个字吗？”
贺福愿没有回头，陈京观瞧见他的发冠上下摆动。
“福愿，便是止戈。”
……
同日，北梁赋阳宫。
陆晁前一夜收到探子递来的消息，当晚就被元衡叫进了宫，二人彻夜长谈。天明时分，内侍怕误了上朝的时辰，进来叫时，呈上了朔州的战报。
朔州守军宁死不降，七百人苦守城门三日，最终被姚康的军队全灭。
这封信，是在所有人都死后才被送出来的，落款处更是加上了姚康的私印。
这不是一封简单的军报，更像是姚康的挑衅。
“诸卿都看看吧。”
元衡坐在上位，内侍手捧着那份染了血的军报从朝臣面前缓缓走过，凡是看到的人无一不怒目圆睁。这一笔，算得上北梁建国以来最惨痛的教训。
“各位可有话说？”
元衡没有表露自己的情绪，可站在阶下的陆晁知道他在想什么。
整整一夜，元衡不知折断了多少笔，那些写好的诏书写了又撕，撕了又写，陆晁没有见过那样的元衡。
当元衡召自己进宫时，陆晁心里拿不定主意，他不知道元衡是因为林均许还是因为东亭。而昨夜元衡只字未提林均许，只与陆晁对着地图商议了半天。
说实话，起初的陆晁不明白元衡的心思。他明明什么都知道，可他还是选择这样做，陆晁觉得元衡在下一盘大棋，可那盘棋上少了相和将。
可也正因为少了将和相，陆晁恍惚间洞悉了一切。
元衡的筹谋，是破釜沉舟，他将陆林两家摘出来，为的是给这北梁寻个兜底的人。
元衡是信任陆晁的，这毋庸置疑，但是信任到什么程度，他又想要用这份信任做些什么，陆晁想不明白。林均许让他按兵不动，让他逆来顺受，他应下了，至于其他的，他也赌一赌这信任的重量。
“禀皇上，依臣愚见，今日东亭虽死灰复燃，但仍不足为惧。若说怕，倒是南魏应当更怕些。十年前割肉饲虎之仇，想必姚康还没有忘。”
孔肃向前行进一步，待他言毕，朝堂上赞许之声依稀可见。
“那孔大人是主张鹬蚌相争？”
“正是。”孔肃应答，“如今南魏虽较十年前安健，可垂垂老矣之态难掩半分。若说南北之争最好的时机，当就是此时，东亭起势，更是天助我北梁。臣主张以静制动，适当放开东亭的风筝线，让它与南魏彼此消磨，等两国战至最后，便是我北梁一统天下之时。”
孔肃的话点燃了沉
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寂的氛围，那封军报上的鲜血早就被抛之脑后。文臣三三两两应和着孔肃的主张，武将却在一边默不作声。
“我瞧陆大人有其他想法？”
孔肃见元衡不说话，便将矛头转向了久不上朝的陆晁。陆晁今日迈进赋阳宫时便察觉到了危险的气息，这么多年在刀口舔血，他知道这是阴谋的味道。
“孔大人所言确实高明，老臣唯有心悦诚服。只是，”陆晁上前一步，“孔大人如何确保在这过程中，东亭不会继续收复其失地，继而在我北梁的土地上煽风点火？”
陆晁说罢抬头看了一眼元衡，可元衡若有所思的低着头并没有注意到他的动作。
“陆大人思虑周全，孔某也是佩服。可陆大人这么多年行军打仗，必定懂得一个道理，有得必有失。我们求的不过是一个得大于失。”
孔肃又朝前走了几步，跪在殿中。
“皇上，今之时局是天赐良机，我北梁若想一劳永逸，万不可错过这千载难逢的机会。当日的东亭拿的艰难，我孔肃也为逝去的将士垂泪，可王朝天下得之不易，鲜血生命才能筑起丰碑！”
不知是孔肃的豪言壮语真有如此效用，还是说昨夜未眠人不止赋阳宫的两位，此时这朝堂上大臣一齐下跪，都来为孔肃助势。
“陆晁，你若是与孔大人的主张相左，你可有更好的法子？”
元衡终于开口了，他半仰着头，没有理会跪到的一众大臣。
“昌安营冬训即将结束，届时联合南魏从南北两侧夹击，定能将东亭彻底消灭。”
“然后呢？打下来的地，该归谁呢？”
陆晁说话时，元衡的目光没有一刻离开他。昨晚他二人聊了许多，设想了许多可能，今日重现时，陆晁还是觉得叹惋。
“皇上，北梁也打不起仗了。”
陆晁低下了头，他避开了元衡的目光，最后索性闭上双眼，只凭耳朵听着四周的议论。
作为昌安营将领，陆晁无疑是将整个北梁的内里剖开了，这是众所周知的秘密，可不到直面之时，人们还是心存侥幸。
北梁建国不足百年，将国土扩张了三倍不止，甚至吞并了比自己更古老的国家。北梁的势头很猛，但是人总有打完的一天，仗却永远打不完。
北梁人骨子里就是好斗的，战争饲养着他们的兵马，亦或者说生命饲养着生命。可人总有老的一天，如今陆晁老了，打不动了，他想为北梁寻个新活法。
“皇上，仅以我北梁国土和兵力，是如今四国中最为强势之存在。臣不求这天下当真能分割而治，只论现在，再打仗于我北梁子民而言并非好事。沉疴旧疾尚在，纵使我们的兵马刀剑能拿下这天下，可若守不住，便会有无数个东亭出现。”
陆晁的话字字锥心，他身后的武将只余叹息。他们是国家的缔造者，他们能用血肉筑起高墙，却不能护住王朝千秋万世。
“听陆将军此言，是在怪我们这些文臣不能治世？”
孔肃依旧跪在殿中，甚至连动作都没有丝毫差别，陆晁叹气道：“孔大人说笑，老夫就是年纪大了，没了少年时的勇武。”
“可是陆小将军正当年，此战，许是他扬名立万之机。”
陆晁没有再应声。他在入宫前收到了陆栖野寄回来的信，晏离鸿之事如今密不外传，昌安营一切训练如常。只是陆栖川有些心神不宁，他觉得是自己逼走了晏离鸿。
对于自己这个大儿子，陆晁并没有费太多心血，陆栖川是天生的良木，只要寻着光便能生长的葱郁茂盛。可陆栖川毕竟也是人，是人就会有曲折心肠，陆晁懂陆栖川的无力，也懂他的壮志难酬。
而陆栖川的壮志难酬，正是因为他知道陆晁是对的。他出生的时机不对，他终究难以成为像父亲那般的英雄。陆晁是平世的功臣，到了陆栖川这里，他只可能是乱世的枭雄。
再有十日，重山军营将拔寨去往沧州，到了那时，一切也将有了定夺。
陆晁回想起昨晚元衡对自己说的话。
“潼辉，若是朕的计划落空，这北梁的担子，就得你扛了。我是个自私的人，也是个自私的父亲。我终究是欠你们陆家的。”
或许正是因为知道元衡的心愿，陆晁才越发看不懂他。人到了陆晁这个年岁，要说怕，估计只有生死了。