卯时初，户部尚书‘夏吉’入宫。
辰时初，就连朝会都开始了。
然而，姬长与众臣还在议事。
今夜之议，他们提出了数十种方案。
其中包括但不限于嬴渊兵败之后，是否要发动国战。
是坚守阴山还是跨过阴山等。
虽然这些法子，到最后，大多数或是基本用不到。
但，做人讲究走一步看三步。
而治国讲究走一步，看十步。
防患于未然，是一座王朝的长久之道。
最终，姬长颁布明旨。
由何福去指挥众边军各卫与马哈木对峙，为嬴渊的计划保驾护航。
同时，命户部筹备粮草。
一旦发生最惨重的后果，能够确保朝廷在第一时间，可以向草原发起攻势。
......
七月二十七日。
在姬长得知嬴渊北上之事后，已过去三日。
也不知是谁走漏的消息。
京城内许多百姓，都是知道了嬴渊深入草原的事情。
但是对于他要施展的计划并不知晓。
因此，在京城民间，有很多人，都对此事进行广泛议论：
“马哈木是咱大周的老对手了，嬴将军毕竟还太年轻，不是他的对手，也合乎情理。”
“那也不能被马哈木赶到草原腹地了吧？如此一来，嬴将军岂还有生路可言？”
“这马哈木也真够毒的，截断了嬴将军的后路，逼的嬴将军没了法子。”
“说句实话，归根结底，还是嬴将军手里的兵太少了！若是多些，马哈木岂敢截断我王师后路？”
“听说宁夏卫、陕西行都司、榆林卫等数万兵马，都集结在了阴山一带，朝廷显然是要与草原大打了！”
“早该如此...”
“...”
他们这些人，基本活动在大小酒肆、茶馆里。
所以一传十、十传百，没多大会儿，便闹得满城风雨。
寻常百姓不懂朝廷颁布的政治有何深意。
也不懂成建新军、训练士卒意味着什么。
但是，只要提起战事，他们一个个的，都能化作‘事后诸葛亮’。
可不论他们如何探讨，不可改变的一个事实是。
【嬴渊危矣，王师危矣！】
......
京城，白纸坊，千佛寺以北十里，朱夫人创建的马球场。
今日，迎春再次受到朱夫人邀请，来参加一次马球会。
所谓马球会，其实打不打马球还在其次。
而是一场交友会。
是圈子与圈子之间的碰撞、交涉。
比如，将门女眷的圈子与勋贵女眷的圈子等。
一般来说，文人圈子，他们交涉的对象，一般都是世家大族，有着深厚的文化底蕴。
但像是勋贵与将门之间来说，大概率是只能彼此去做交涉。
因为，武将这个圈子，本身就受到排挤。
像是在这种马球会里，除了扩展圈子之外，还有颇为重要的一条。
那就是为年轻人搭线，以确保下一代的地位稳固。
能来这场马球会的勋贵，也都是四王起步。
这里说的不是爵位，而是掌握的实权。
整个马球场是一个巨大的圆形，占地一里有余，场地足够宽阔，视野也是极好。
此刻，迎春正坐在朱夫人身旁，与将门女眷们交涉。
朱夫人的女儿，名唤‘朱玲’，年龄也就比迎春小两岁，一直缠在她身边‘姐姐’的叫着。
正在马球场里竞技的，是南安郡王之女与其余三王家的几位姑娘。
迎春是第一次瞧见这打马球的技艺。
几名女子，骑乘着不算高大的小马上，手上挥动着球杆，相互追逐着‘马球’。
彩头是一支宫里赐下的玉簪，价值不菲。
坐在朱夫人右侧的薛夫人，见迎春一直盯着马球场里几位姑娘竞技，遂开口笑问道：
“郡主可是想打马球？”
闻言，迎春摇头道：“瞧瞧便好了。”
薛夫人点了点头，“今日人多，若是郡主想学，待没人的时候，我教教郡主。”
若是今日教了，不免有些笨手笨脚，若是因此被人耻笑。
可就成了薛夫人的错了。
就在这时，迎春忽然瞧见几名文臣女眷、公子哥也来了。
她好奇地问向朱夫人，
“那几位，似是几位尚书、侍郎之女，她们也常来么？”
后者顺着迎春的目光看去，摇头道：
“不常来。”
一旁，薛夫人见那些尚书、侍郎之女，都是跟着自家娘亲来的，笑着说道：
“郡主有所不知，我这姐姐的长子自蜀地回京了，她们呀，大多是奔着朱家哥儿去的。”
她口中所谓的姐姐，自然指的就是朱夫人。
朱夫人膝下有两子。
次子从军，在东南一带当指挥使，隶属备倭兵管辖。
长子早年从文，十九岁便获得进士功名。
因朱都督的原因，刚进士及第，就去了兵部。
后来因在兵部乏味，索性请命跑到蜀地治理地方去了。
这一治就是五年。
五年前，正是夺嫡之争愈演愈烈的时候。
或许，那时的朱都督为保自家孩子不受夺嫡党争的牵扯，便将他们调往东南与蜀地。
如今，长子朱勇任期已满，特回京待堪。
据说，朝廷要委以重任。
值得一提的是，朱勇虽生于武将人家，然自幼与其父朱玉关系不太融洽，所以抵触习武。
自个儿非要从文，还有了进士功名，至今尚未婚配，是京城里少有的香饽饽。
朱夫人白了薛夫人一眼，道：“就你话多。”
说罢，她忽而看向坐在身旁的迎春，
“郡主，上次去你府上时，见你府上女眷极多，不知可有与你关系不错的？”
迎春一愣，“我与府上的姊妹们关系都不错。”
朱夫人笑道：“改日带来，一块喝喝茶，也是不错的。”
迎春微微颔首。
没过多久。
朱勇奉母命来到马球场。
本想先去向他的母亲见礼。
然而，却被诸多官吏之子拦住去路，没有关系硬凑，嘘寒问暖气来。
一时间，朱勇不胜其烦。
那些官吏之子们，大都是奉了家里的命令，让他们与朱勇攀上关系。
正所谓近水楼台先得月，肥水不流外人田。
一旦他们与朱勇扯上关系，那么，趁机向其介绍自家姊妹，也就是顺理成章的事情。
虽说今日这场马球会，本就是为年轻人创造的社交平台。
但因当中绝大多数都非将门女眷，这礼仪一事还需在意。
是以，各家各户坐的位置，都有幔帐遮掩，就连朱夫人那边也不例外，毕竟，还考虑到有个只有婚约但尚未出嫁的郡主在。
朱勇好不容易摆脱了众人的纠缠。
去往朱夫人那边的时候。
许多年轻貌美、待字闺中的大家闺秀们，便是隔着幔帐，戴着面纱，看向朱勇，忍不住打量起他。
如今，像是朱勇这样的金龟婿可是少见了，若是能抓住，也算是一场好姻缘。
诸多女子虽只能隐约看到他的面容，但从他来到这儿，便迫不及待的向自家母亲去见礼的一幕，便觉他有君子之风。
一时，好感倍增。
然而，让所有人都没有想到的是，朱勇是去见礼，但也却是去辞别。
只见朱勇郑重地向幔帐内的朱夫人施礼，缓缓开口道：
“孩儿拜见母亲。”
“母亲，今早，孩儿奉父亲之命，请见了何福何老将军。”
“何老将军已答应孩儿随军出征，以解忠勇伯燃眉之急。”
“孩儿稍后便要赶上何将军，特来向母亲辞行。”