“……”
神女拿笔的动作一顿，怔然地回过头，眉眼闪过一丝狐疑。
“你在说什么？”
幽芳缭绕两人的鼻息间，如蛇信般带着潮湿的吐息钻入两人的衣襟中。
忧沉沉地望着她，过了片刻，轻轻眨了下眼，掩盖住眸中的失落。
“是吗？”
“姐姐不告诉我就算了。”
他声音降低了几分，眉毛都耷拉下来，看上去有几分可怜。
神女看了他一会儿，不知心底那蹿升起的情绪是怒又或是疲惫，令她作呕的感觉腾升而至，她合眼平复一下呼吸，将笔放回到桌面上。
“为什么？”
“为什么不听吾的话呢？”
午休的时刻，醉花楼都是闭门谢客的，主按神女的作息来安排。
此时她面色苍白，唇边的血色都褪去。
眼睛深处是凄凄的悲恸。
“你知道的，吾最厌恶的就是不听话的孩子。”
“吾同你告知多遍了……为何还要去触及那‘不可冒犯的境地’？”
……
忧没有搭话。
诸如此类话题，他无论找什么方式试探，都会被姐姐一眼看破。
因为他是信任姐姐的，所以他无论是什么样的反应，都会毫无保留的展现给姐姐看。
但他又是不信任姐姐的。
他总是反复的去查证那些姐姐不愿告诉他的东西。
因为他怕一着不慎没有抓住其中一环，他就会与姐姐彻底擦肩而过，成为无法挽回之痛。
忧想，他当是离不开姐姐的。
但是……谁又来告诉他，到底要怎么做，才能保持这两者的平衡？
怎样才能理智的做出正确的选择？
“……”
对上神女那又有了些生动，却满是质疑的眼神，忧忽然有些不敢与她对视。
“……抱歉，姐姐。”
他低下头，碎发遮挡住了他的眼睫，神女看不清他的神色，落入眼中的，只有一片颓败的晦暗。
细细密密的黑雾从地面上生长了出来，从忧的腰侧，手臂，脖颈缓缓上移，慢慢的环绕住了他。
就像是失了魂的人。
“我不知道怎么做，才能得到你的信任。”
“但是我没有办法了……”
忧抬起头，眼睛内有神女看不懂的神色。悲哀，恳求，执念，胆怯，还有劫后余生的害怕。
“我总感觉这段时间会失去你，所以我想尽办法去找寻一切能挽救我失去你的办法，来阻止我心里隐隐的落差感。”
“姐姐也是吧？”
“……在寻找，如何能延续生命，见到‘药引’的时间。”
顶阁内寂静无声，忧感觉到胸腔里的心跳动地很快，一下一下，和自己的耳膜共振着，内心紧绷地弦快要断掉。
他预估不到姐姐的回答。
他也不愿去想姐姐会怎样回答。
万一是拒绝，是排斥呢？
手在发颤。
他都说了。
姐姐是什么反应？
他不敢抬头看了。
“…………”
神女不知在望着什么出神，放在膝盖上的指尖紧紧攥着，似忍耐什么上涌的情绪，垂散下的黑发遮挡住了她的侧脸，遮挡住了一切情绪。
静默一阵，她疏忽抬起头，望向镜子中的自己。
那张面容比平常更加苍白了。
“什么时候？”
忧被问地愣住，他抬头看向神女的侧脸。
神女一字一顿道：“你什么时候知道的？”
……
承认了。
忧不知自己是什么感受，感觉一直提起的心彻底重重的落下，磕碰到地板上，碎成了粉末。
“……这些天。”
神女像是被气笑了，她的笑容很复杂，忧看不懂。过了一会儿，他又觉得神女笑得很欣慰，很无奈。像是觉得此时的他还能不说谎，很坦白的说给她听。
“……”
“…………那只仓鼠么？”
“！”
被针扎穿了那带着痛楚的薄膜，忧慌忙了起来，他有些手足无措，又因为神女在淡淡地看着他，那虚无的眼神落在他身体的每一处上，像是没有个准数，他强装镇定，语速略快地解释道：
“姐姐，你知道的，她是从‘药引’那儿来的，身上带这些有关‘药引’的东西，我就想看看她来醉花楼到底带了甚么，有什么能帮助姐姐的。”
“……”
神女累了，厌倦地垂下眼，细密的阴影落到眼睑上，在模糊晕柔的光下，她的神色略显苍白，失去昔日的颜色，如同快枯烂的花。
“谎话连篇。”
静默片刻，她叹了息。
“也罢，同吾讲，她带了什么？”
神女又正起了身子，恢复到了以往的容态，高高在上的落眼看他，如同一尊点了生机会动的泥偶。
“她带了……”忧抬起眼，指尖攥到发白，“可以掩盖符阵痕迹的奇物。”
“……”
神女看了他一会儿，移开视线，若有所思着什么，半晌后，又问道：“长何样？”
见有希望，忧连忙做了个笔画，急切道：“一个小瓶，里边……”
他顿了片刻。
“装着些液体。”
神女没有搭话，凝视了他容貌一会儿，轻轻道：“同吾相处这些年，你曾记得最初同吾说的话么？”
忧心下一紧，没有半分犹豫道：“记得，永不背叛姐姐，永远信任姐姐，做姐姐听话的好孩子。”
“……”
神女收回了视线，抬手看了看自己的指甲，贴身侍女为她染了指甲，上面的颜色如春天般粉嫩，像是含苞欲放、带着生机的梨花。
“罢了，你下去吧。”
忧意识到了什么，瞳孔猛然收缩，难以置信出声道：“……姐姐？”
神女没再回话，仍由搭在肩头的黑发散下，像幽深的潭，垂落到地上。
这是不想说话的意思了。
忧不想去想那个结论，也不敢开口验湿，惊疑不定片刻，抿着唇站起身。
现在再说什么也无济于事，怕是会加深姐姐的烦闷与厌倦。
……姐姐要面对的太多了。
还是不要打扰姐姐，让她休息一下吧。
忧放轻脚步，走到珠帘边，又回头看了神女一眼。
神女坐在原来的位置上，午后的阳光从天窗倾泻，浅金色铺盖她一身，顺着她的周身描绘着线，如断线的珠般，流淌及地。
被人暂且弃置的人偶。
被人安排好命运的人偶。
隐隐的，忧已经有预感了。
他转过头，掀起珠帘，从顶阁走了出去。
—
今日神女取消了贴身侍女的任务，未经她的允许，所有人都不得入内。
姜念把神女这次所想的举动都串联的一清二楚了，即便召来了贴身侍女，让她将这封简单概要前因后果的信送到幽馆府邸。
贴身侍女站在梳妆镜旁没动：“没用了。”
“？”
姜念疑惑地转过头，眨着眼瞧她：“为什么？”
贴身侍女平淡道：“没剩下可以撑场的人。”
“…………”
姜念沉默了一会儿，忽然轻声开口道：“墨卿。”
房间空空荡荡，除了墙上她们两人的影子，再无其他生物。
她松了一口气。
萧映竹刚离开吗？
贴身侍女望着桌面上飘忽不定的烛火，开口道：“你若是喊一个少年的话，那么在我来时，他出去了。”
“？”
姜念猛然转过头：“你说墨卿他一直在这个房间？”
贴身侍女看了她一会儿，笑了声：“不是，是外面的辘轳那里。”
“待我离开，他应当就会应声来了。我要离开吗？”
姜念凝视了会儿手上的信件，把它放到烛火上烧掉：“不用了，我只是想确认一下他来没来。”
过了片刻，她想起什么，垂头把抽屉里的另外一封信件拿了出来，转身交给贴身侍女：“对了，还有这封信，麻烦你……给溪长史了。”
“溪长史？”贴身侍女两只手指捻着信一角，在上边随意扫了眼，“住哪里？”
“你能出去吗？”姜念惊奇地看了她一眼，“住在知州给医者提供的那条街上。”
想起先前都是填一个地址让人送过去，姜念抬手指了指信封上的一行字。
“寄到这里就好。”
贴身侍女目光随着她手指所指的字看过去，微微摇头：“这次寄信的人恐怕不识这类字体，你得口述。”
之前不是秦览的部曲送信吗？
姜念眨了下眼，说出了一串
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地名。
贴身侍女若有所思地点点头，随即带着信闪身而走。
—
许是房间只分配一盏烛台的缘故，墙角边的黑暗晕出了层淡淡的光影。
夜晚，外面下起了细细密密的雨，点点打在窗纸上，在上边留下水渍，又延边滑落，滴溅到窗台上。
姜念放下记录符阵位置的笔，寻声转头朝一旁望去。
苍郡夜晚的雨一旦下起来，就没有停歇，会越下越大，直至倾盆暴雨。
这个时间段，若是能敞开窗，只会看到夜雨蒙蒙，连天一片，入目皆是黑色，不带任何的光亮。
隔着江水，对面赤门里那些悬挂在酒楼上的红灯笼，会隐藏在漂泊倾斜的大雨里，消然无息。唯一能透过茫茫雾气分辨的，便是起伏的山峦影子。
姜念忽觉得闷热。
今晚不似先前那般泛着凉意。
许是中午的阳光太热了。
她起身拉开窗帘，隔着窗纸，听外边风裹挟着雨，连天席卷落到纸面上，丝丝雨滴会透过窗的缝隙，四散在皮肤上，泛起细微的凉意。
暗夜总是会让人心生对过往的怀念，姜念通常是在静谧的夜晚，但今日心境发生了些许变化，让她有些怅茫起来。
一路同行的萧映竹现在已经离开了苍郡。
和屏州不同。
这里连原主的血亲都没有，就好似真的断了根的浮萍。
站在窗纸后，姜念静默片刻，低低唤了墨卿的名字。
须臾过后，身边出现了一道影子。
“小姐。”
熟悉的声音从身后传来，姜念转过了身，凝视了墨卿片刻。
“你来了。”
她微微移开眼，沉思了片刻，像是怕暴露心中的想法般，犹豫一会儿才说道：“他走了？”
墨卿面色没变，正经道：“是，主子昨夜前去京城，处理一些事务。”
算了算当初萧映竹从屏州去京城所花的时日，再算了算苍郡到京城的大概距离。
应当来得及。
想到神女组织发动疫疠的时间，姜念瞬间放下心来。
她点了点头，思寻了一会儿：“秦公子是去排查线路，还是去探访村民？”
墨卿不假思索道：“兵分两路了，秦公子去排查线路。”
……
窗外的风声喧嚣，姜念沉默片刻，感觉有哪里好像不大对劲。
为了提高效率，两手抓是可以，但她以为秦览会选择在当地留下。
因为选择去排查有关巫线路的话，这不就说明苍郡现在只有一个于鹤在镇场吗。
直接掌握东澜和洹都时事状况的秦览和萧映竹都不在。
他们还真是放心交给她啊。
叹了息，姜念思索了片刻：“溪长史……是能预测到今后神女大概在何时发动疫疠吗？”
先前就想直接询问溪枕，他是不是掌握着其他乌糜众的线索，所以能直白说出在疫疠到来的那一刻里，出现在醉花楼内。
可如今到了醉花楼内部，姜念发现即便自己掌握了这么多情报，依旧预测不出神女到底何时会动身。
但溪枕能直接料到，若不是口出狂言，那就是真的有点儿渠道所在了。
和乌糜众接触了一段时间，她真感觉乌糜众所发明的东西挺玄学的，不能用常规来解释。
……她都穿越了，竟然还讲究科学。
但姜念还是更偏向于书信这一类消息来传达。
无奈地笑叹后，姜念正气神色，开口询问道：“是神女发动疫疠前，我需要将信息传递给他吗？”
墨卿摇摇头，刚想回答，却忽得侧眸看了眼门外。
正是静夜时刻，走廊外边无任何人声。
记忆转瞬就回忆起当初在国宾馆和萧映竹发现探子的时候，姜念蹙了蹙眉。
“……”
凝眸片刻后，墨卿舒展开了眉眼，又回过头看向姜念：“没事儿，只是好奇小姐的人罢了。”
“我猜，是那位花魁阁下的。”
“……”
忧是把香水的事情同神女讲了么？
姜念掩盖过心中那一丝顾虑，随即将方才的话题扯了回来。
“等我探到神女研发出疫疠的时候，我们要如何在那紧急关头传递给溪长史？”
墨卿顿了片刻，随意扬眉笑道：“并非如此，我想，小姐应当还有一个线索暂时未搜集到。”