姜念忧疑片刻，转瞬回想起来得匆匆，去也匆匆的侍女暗卫。
“是地道……出了事？”
墨卿微微颔首：“来得时候经过了那里，里面的状况不是很妙。”
……
是神女动得手脚，还是洳？
在这种疫疠还没开始前，就要引发矛盾吗？
一波未平一波又起，姜念感觉脑袋一阵刺痛，而畔就响起了嗡鸣声。
如潮水般的疲惫感忽而蜂拥而至，那知晓萧映竹离开苍郡后，心底一直憋着一口气的情绪彻底松懈下来，接连周转几天，都没有真正放松身心来休息。
再姜念未开口前，墨卿眼尖地发现了她面色稍许的变化，自觉开口道：“既然小姐无他事，那么墨卿退下了。”
烛光忽地一暗，转瞬又亮堂了起来。
墨卿在她眼前消失了。
……
不再有人站在她休憩的房间内看着她，姜念面容上立即浮现出了倦乏。
她抬手揉了揉有些泛酸的眼，走到梳妆台前，剪子握在手中，红光在眼眸中亮一瞬，下一秒即陷入沉暗。
—
隔日，京城。
昌德帝垂首批阅奏折，听到守卫从下方传来的通报，落款的笔尖一顿，抬头望下方望去，微微沉下脸色。
“她来又有何事相提？”
这些日子，东澜的动作越来越多，甚至不再是小偷小摸，开始将掩盖在皮面下的野心缓缓暴露阳光下，在洹都上落下一层细密的阴影。
守卫跪在地上，低首做拱手礼，毕恭毕敬振声道：“启禀皇上，姝妃求见，言必面圣，方肯启齿，否则长跪于崇德殿外，愿天地明鉴其爱子之心。”
昌德帝未给予回应，把手头的奏折浏览完，目光落到御案上一旁的密折上。
密折如寄送过去时无异，但看过内容后，即便知晓是萧映竹的回函。
他卡在时间截止的日期上回了。
崇德殿内澄亮的地板映照出窗棂雕花的影子，拉长光影，落在御案上，细小尘埃漂浮腾在空中。
昌德帝伸手把密折细细打量了一番，转瞬又回想起一月前，清平郡主那执拗的面庞。
诞辰宴上同萧映竹见了一面，性子也就打磨成原来的样子，变得稳重。
但到底不是个令人省心的性子。
握着手中的密折转了个圈，目光落到那封口上，瞬时沉下了眸光。
心绪几番轮转，他抬起头，朝下方行跪拜礼的守卫略一抬手。
“她想做，那就做，朕不拦着她。”
守卫不敢出声说出多余的话，只得讲姝妃看向他时恳切的眼神和暗指的话遗忘在脑后，称了声“是”，即便躬身退出门外。
饱了红墨汁的笔尖再次在纸面上书写了起来，蚕食般的响声连续不停，直至殿外太阳位置偏移，这才稍缓住了腕。
一旁的大太监见状，连忙赶上前去，试探压低声询问道：“皇上，奴才斗胆请问，您是否有任何吩咐，或是旨意需要奴才去传达？”
昌德帝目及眼前的纸面上，声音平淡无波，听不出喜悲。
“他到哪里了？”
大太监是新上任的，反应虽快，却没有之前那一位联想性强，稍微停顿片刻，才知晓圣上指的是谁。
过了片刻，大太监压低声道：“已在通往京城的管道上，不日便可抵达京城，得以面圣。”
昌德帝从那密折上移开了眼，又拾起搁置在桌上的笔。
“朕已知晓。”
近日以来，从边境飞往京城的书信越来越多，昌德帝的事务既是日益加重。
大太监弯着腰，见昌德帝又低首，拿出新的一封未批阅奏折展开阅读，目光几不可察地往殿门口瞥了一眼。
门关得严实，外边半点有无跪着的影子都见不着。
沉思再三，大太监念及着姝妃身后的家庭，眼珠一转，正想措辞开口，昌德帝即便一抬手，止住了他要说的话。
“朕此刻忙于政务，若非紧要之事，暂且不必禀报，退下吧。”
……想说的话被圣上提前发觉并堵住了。
大太监欲张开地口合了起来，手持拂尘，再次退回了原来的地方。
这次圣上是彻底生气了。
二皇子那母妃……是想和姝妃鱼死网破？
竟将此等大事藏掖着不报，拖到出事才报。
联想到圣上可能会过问那即将到来京城的国公爷，大太监即冒出一身寒意。
萧国公和圣上之间的恩怨不明，若是询问起来，那萧国公使了性子，不会血流成河吧……
意识到自己想得太夸张了些，哪怕是那阴晴不定的性子，也有讲理的一面。
刚当上这岗位不久，若是倒是争执起来，自己处理不当，不会被掉脑袋吧？
大太监面色镇定，脑袋却控制不住的浮想联翩。
昌德帝几番批阅下来，他所隐藏在心底的情绪已经千变万化好几轮了。
—
醉花楼
姜念来到二层时，远远就瞧见了忧。
比起先前那稍许宽慰几句，还能恢复些气色的脸，现在已是彻底的灰败了。
心底一沉，她面色却无虞。
“今日走第三层？”
听到身后传来的话，忧侧过了身，掀起眼皮看向她的视线无波无澜。
如干涸枯水。
仅仅等待风沙扬起，黄土掩埋，彻底将他存在地痕迹抹去。
姜念定定看了他几秒，也不好说些什么，毕竟这是别人的私事，而她只是办事中，无意探寻到一角罢了，于是便转移开话题：“那么我们走吧。”
同忧上了的三层，与先前两次不同，这次是姜念走在前边。
只有在她不知道接下来往哪儿走时，忧才给她提了个醒。
第三层的第一间房门离楼梯极近，没走几步路就到。
周边的侍女似是接到了什么命令，只敢低着头，平日那喜欢往忧身上瞄的视线也被收敛起来，怕一不小心违犯了规矩，就受到无形痛苦之灾。
姜念站在忧的身后方，朝这符阵门外的布置打量一圈儿，大致位置在心中即定下后，略微放开手心中发烫的咒，跟着忧进了门。
这里是一间空地。
符阵位置勾画在窗边。
姜念只往地上瞥了一眼，就开门见山道：“这次想问什么？”
昨日姜念给他的信息情报已经彻底被神女证实，眼下忧一想到神女就感到一阵难言的难受。
对上她望过来的目光，他头次没有了想继续筹谋
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接下来计划的心情。
即便这样做了，能让姐姐不离开他吗？
答案相反。
是会更促进姐姐离开。
那他为什么还要做？
……
这样进退两难的境地，实在是太痛苦了。
寂静的房间中，忧沉默片刻。
“暂时不需要了。”
“……”
坦白说，忧别无所图更好。
但姜念即便不赞同他行为，也觉得这般卡在不上不下的境地怪难受的。
她稍微顿了片刻，想开口说些什么，余光却又瞥到一旁站在走廊里正低头的侍女们。
将心中的话咽回去后，姜念随即点点头：“那行，我们去下一处吧。”
—
沉默着走完第三层的所有符阵后，忧低垂地头倏忽抬起来，墨发随着他的偏头而摆动了一瞬，掠起了垂落在脸侧的散发。
姜念正在脑海里复原着地图，突然感觉到来自不远处的视线，即便和走在后面的忧对上了眼。
“？”
是被侍女暗卫带偏了，她感觉最近说得话是越来越少。
“为什么要收集所有的符阵位置？”
“……”
连续走了一层的符阵，他们之间的合约还在，姜念自然有义务回答他的问题：“为了混乱之中，我们能追查到乌糜众成员的身影。”
忧像是对符阵没有多少了解，仅仅停留在符阵主要作用的表面。
东澜的乌糜众狂妄自大，也是没想到会被萧映竹他们反利用。
瞧见忧稍显有波动的神色，姜念解释道：“因为楼阁内是由两个巨型符阵——就是你先前带我去熏香的那个，以及多个小符阵组成的。”
“但巨型符阵主要作用是提供源源不断的力量给小符阵，多数小符阵从楼阁内每个人独特的香味抽取出近期过路的痕迹，最终集中到第一层那五个有特殊方位的符阵上。”
忧听懂了她的意思。
因为一旦引发混乱，醉花楼外界定是被于鹤包围的密不透风。
想逃跑，就只能从地下通道里逃跑。
不过……
姜念转念又想起昨晚墨卿所说得话。
虽然听上去还是未确定的状态，但依照她的直觉来看，估计没过多久，就会锤定了。
洳和神女之间的矛盾裂痕太深，到了水深火热之中了。
而她若是被洳发现真实的面目，又发现神女半纵容着她，那么洳估计会彻底挑起一切混乱的争端。
这就是神女想要造就的结果。
听到姜念说得话，忧下楼梯的脚步一顿。
他像是彻底明白了什么。
“……”
长久地沉默后，他微微合上了眼。
“原来是这样。”
“……难怪姐姐她。”完全不打算让他知晓。
因为一旦知晓计划，就连他也挣脱不掉这层罪名了。
姐姐想死。
但是还想给他留一条生路。
毕竟他身上地负担还没有那么重，知晓乌糜众的内情也没有那么多。
难过吗？倒也没有。
只是有种尘埃落定的感觉。
无论怎么做，他都已经挽回不了了。