林伯与风雪鸢吵了架，心里亦是不痛快，他想不明白自己明明是好心，可为何会惹得风雪鸢生气伤心。林伯从厨房里挑了坛酒，拿了两个碗，去了柴婆房里。
柴婆看出了今日他和风雪鸢的脸色不对，便与林伯一块喝酒说起了话。
林伯向柴婆讲了一遍鹿府的事，说道：“我不过是不想让她自怨自艾，有什么错吗？她怎么就好心当成驴肝肺，说我看不起女郎，我多冤啊……”
柴婆笑着说道：“你有多冤我不知道，但我知道你肯定是有言辞不当的地方。”
“你…你这人，”林伯指着柴婆喊冤道，“我哪句话，哪个词说的不对了？”
“就那句，‘你是个小女郎，这事还是不要知道为好’这句。”
林伯不服地问道：“这句哪里不对了？她所问之事关系着百草堂的大计，里面那么多的勾心斗角阴谋诡计，何必让她知道污了她的耳朵呢？”
“那我问你，如果鸢儿是个儿郎，你还会瞒他吗？”
林伯一时语塞：“若鸢儿是个儿郎，百草堂会交到她的手上，自然不会瞒她啊。”
“那不就是了，不就因为她女郎的身份，所以你们觉得她不该知道吗？”
“当然不是了！”林伯不自觉地提高了声音，反驳道，“不是，就算是这样，那也是我和堂主想要保护她啊，也不能说我看不起女郎吧。男女本就生来就有差别，儿郎们粗糙，一出生便在泥地里摸爬滚打，磕了碰了也不心疼，鸢儿虽然从小骑马也摔过不少次，但她终究细皮嫩肉的怎能不好生养着。”
柴婆说道：“这边是了。你觉得儿郎女郎有天生的差别，所以身上的责任不同，在社会上的分工也不同，你所谓的尊重女郎，是建立在这些差异之上的。可是鸢儿觉得儿郎亦可绣花，女郎亦可上战场，她追求的，不过是彻底的平等。”
林伯还是不解，“难道不是吗，儿郎们轻轻松松便能拉开弓箭，而女郎简简单单便会缝补，为何大家不去做自己更擅长的事呢？”
柴婆耐着性子分析道：“所以自古以来，男耕女织，大家不就是按照老天赋予的属性去生活吗。可是这样过着过着，儿郎们就觉得自己的作用更大，渐渐就不平等了。”
林伯似乎明白了些，摸着胡子问道：“那是在承认男女差异之上再言公平呢，还是抹去性别只谈公平呢？”
柴婆笑了笑，喝了一口酒，说道：“这我就不知道了。我不过是个奶婆子，怎会懂得这么高深的问题。只不过我觉得，你们争来争去实在没有意义，能改变什么呢？只好好地过好每一天也就是了。”
“那你觉得我是没错的咯？”
柴婆摇头道：“你有没有错我不知道，但我知道鸢儿是没有错的。即便她是个女郎，你们想把她捧在手掌心不让她听到看到这世上的污糟事，可她仍有权力关心和知道她最亲近之人的安危。今儿太晚了，你也该回去了，快走吧。”
柴婆说完，就起身赶林伯走。
林伯提着酒壶，哼了一声：“此处不留爷，自有留爷处。我跟你一个老婆子喝个什么劲，我去找墨染小哥去，他酒量大。”
柴婆骂道：“我老婆子还不惜跟你喝呢，喝完比老婆子还能念叨，谁愿意跟你喝！”
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叶广白离开了盛德医馆，越走越觉得脚步沉重。叶广白离开了盛德医馆，脚步越来越沉重。盛德医馆里藏了人，除了亓凌风，他想不出还能有谁。
天边的红霞映得人暖暖的，可叶广白心里却凉如秋水。他没想到叶玄明防他防得这么重，这些年他对叶玄明孝顺恭敬，把他当作亲生父亲一样，难道十几年的养育真就比不上那看不见摸不着的血缘吗？
傍晚的阳庭街市上，缕缕蒸汽随着一声声叫卖从小摊升起，孩童驻足在糖人铺前迟迟不肯归家，耄耋的老人无奈掏出了几枚铜板，迎着夕阳留下两串深深浅浅的背影。
一阵孤独失落过后，叶广白又忍不住想，或许义父还没来得及告诉他，又或是有别的安排？若是就这样将亓凌风的下落告诉亓凌云，不光会暴露自己，也太便宜了亓凌云。
走到了花田酒肆楼下，叶广白驻足想了想，还是走了进去。
花道南见到他，并没有感到惊讶，将手头的事交代给了小厮，就带着他进了包间。
“叶少主百忙之中能光临我这花田酒肆，花某真是荣幸万分。”
叶广白说道：“花掌柜不必与我说这些客套话了，我就有话直说了。”
“叶少主但说无妨。”
“亓凌风，确实在百草堂手上。”
花道南大喜，刚欲开口说话，却被叶广白打断了，“但是，什么时候交给你们，怎么交给你们，得我说了算。”
花道南神情自若，说道：“叶少主与我大齐已是至交，还有什么放心不下的。两国交战之时，多亏了少主为我大齐将士提供药草，并安排山匪劫了南风的药品，太子还说有空必将亲自来阳庭感谢少主。”
叶广白沉了脸：“可你们最终不还是败了？”
“少主，怎能这样说，两国最后是和谈啊，大齐并未战败。更何况曲萧和父子一死，南风已无可用的良将，而我大齐多的是英勇男儿，还怕没有踏平泰康的那一天吗？”花道南压低了声音，“待那一天，太子定会让少主手刃仇人。”
叶广白话到了嘴边，又咽了回去，曲萧和还活着的消息不能告诉大齐，只有让他们以为曲萧和已死南风以无可抵挡大齐铁骑的良将，亓凌云才有可能再次出兵。“既然如此，太子殿下还有什么不放心的呢？我定会把亓凌风交到殿下手中。你们若是自己派人寻，只怕来多少人死多少人。”
“殿下答应您的都会做到，您还有什么顾虑呢？”
叶广白抿着嘴唇，说道：“如果有一日，殿下一统天下，广白愿将百草堂的势力悉数奉上，只求…殿下能放过义父，让他老人家在山上颐养天年。”
花道南的嘴角露出了一抹嘲讽，随后冷冷地威胁到：“叶玄明藏着亓凌风，已是司马昭之心，你若真的放心不下你那位义父，不如回去劝劝他，让他赶紧把亓凌风教出来。你也别想着与殿下划清界限，你别忘了，若是叶玄
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明知道了当年叶柏仁的死因，他还会认你这个义子吗？”
叶广白惊恐地看着花道南：“你…你们要做什么？”
花道南呷了口茶，慢悠悠地说：“趁着太子殿下还有耐心，赶紧想办法吧。若是你真劝不动叶玄明也无妨，太子殿下想要的只是亓凌风的尸首，该怎么做，少主应该明白了吧。”
叶广白回到百草堂时，叶玄明正坐在凌泉轩门口的石阶上等他。
“义父，您怎么坐在地上？晚上风凉您也不多穿点。”叶广白连忙跑过去将叶玄明搀扶了起来进了屋。
叶玄明拍了拍衣服上的尘土，笑呵呵地说：“以前你和寨子里的孩子们一同在祠堂听林伯讲课，有时候回来的晚，我便坐在院中捣药等着你，远远地就看你哭着回来，不用问也知道定是被林伯骂了。”
叶广白的回忆也涌上心头，笑着叹道：“林伯的要求太高了，学堂里就没有不被他骂的孩子。”
“林伯在山下，可还好？听说城里大宗一类的药品涨价涨得厉害。”
叶广白为叶玄明斟了茶，说道：“今日鹿大人召集了各医馆的掌柜，林伯带着鸢儿去了，想必定能讨论出应对之策。”
“鸢儿年轻，什么都不懂，你得空也得好好教教她才是。”
叶广白立马认错道：“上次千丝阁一事…是广白鲁莽，险些害了鸢儿。”
叶玄明盯着叶广白看了好一会，看得叶广白心里发毛，随后叶玄明轻笑了一声：“这也不能全怪你，你既然帮了，也该帮到你，不该放任她自己一个人进千丝阁。”
“是，广白知错了。”
叶玄明拍了拍叶广白的肩膀，说道：“义父老了，以后百草堂还得靠你们年轻人啊。今日来，是有件事与你商议。”
叶广白有些惶恐，起身说道：“百草堂之事但凭义父做主，义父尽管吩咐广白去做就是。”
叶玄明摆了摆手示意他坐下，说道：“你是百草堂未来的主人，此事关系到百草堂的未来，自然得看你的意思。”
“义父……”
“当年大争之事，我与林伯为避祸乱，带着你们上了阳庭山，成立了百草堂。依山傍险靠着满山的珍惜药草周旋两国之间，为两国谋了十年的太平。如今又是动荡之年，天下恐有大变，百草堂不能一直隔岸观火置身事外，是时候选择一边了。”
叶广白一时不敢相信自己的耳朵。从前他也正面侧面地给叶玄明吹过风，可皆被叶玄明呵斥了回来。
“义父的意思是……”叶玄明心想，可别是选择南风这边吧。
叶玄明说：“南风积弊已深，顺帝薄情寡义，大势所趋，南风不久矣。”
叶广白心里忍不住欣喜，就在刚才，他还在为叶玄明防备他一事而伤心，现在叶玄明却把这么重要的事告诉了他，他在欣喜之余，倒多了一丝愧疚。终究是自己差点受了花道南的挑拨。
但他依然让自己表现的平静，问道：“义父是想要投靠大齐？”
叶玄明看着叶广白坚定地说：“不是投靠大齐，是帮大齐攻下南风一统中原。”